บทที่ 182 เกียรติประวัติของเหล่าศิษย์ภายใต้สำนักของหยวนโม่ไป๋
บทที่ 182 เกียรติประวัติของเหล่าศิษย์ภายใต้สำนักของหยวนโม่ไป๋
“ฝ่าบาทจะเสด็จมาเยือนทำให้ภูเขาหลงหู่มีความรุ่งโรจน์อีกครั้ง”หยวนโม่ไป๋และเหยาหยวนเมื่อได้ฟังข่าวก็ต่างพยักหน้าเล็กน้อย
“เพียงแต่ว่าบนภูเขาเพิ่งผ่านการต่อสู้วุ่นวายไป เกรงว่าจะไม่สามารถต้อนรับอย่างเหมาะสมได้ อาจทำให้พลาดพลั้งในเบื้องหน้าของพระองค์”
การต่อสู้ภายในที่เพิ่งสิ้นสุดทั้งสองฝ่ายต่างสู้กันถึงที่สุด
เมื่อการต่อสู้ถึงจุดที่ดุเดือดแน่นอนว่าจะไม่สนใจถึงสิ่งต่างๆที่อาจเกิดขึ้นความเสียหายที่เกิดขึ้นกับพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ของภูเขาหลงหู่จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้
เหมือนกับในครั้งก่อนๆที่ภูเขาหลงหู่ต้องผ่านการต่อสู้มาทำให้สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิเต๋าต้องได้รับความเสียหายไปทั่ว
ในตอนนั้นลานหลิงจือและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆก็ถูกทำลาย
และในปัจจุบันก็ไม่แตกต่างกันมาก
ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิเต๋าที่เคยเขียวขจีและอุดมสมบูรณ์ เวลานี้มีรอยร้าว ป่าถูกไฟไหม้หรือแม้กระทั่งแผ่นดินที่ไร้ต้นไม้เขียวขจี
แม้แต่ท้องฟ้าเหนือยอดเขาที่ซึ่งมีสวรรค์เขตสายฟ้าชั้นสูงก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน
หลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง มีเรื่องราวมากมายที่ต้องให้หยวนโม่ไป๋และคนอื่นๆมาจัดการ
การฟื้นฟูพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์กลับมาใหม่ก็ได้ถูกนำเข้ารายการงานที่ต้องทำ แต่ไม่สามารถทำได้ในคราวเดียว
“ชายฝั่งทะเลตะวันออก ฝ่าบาทเพิ่งเดินทางออกจากที่นั่น”ซั่งกวนหนิงกล่าว
“ในเมื่อฝ่าบาทตัดสินใจที่จะมาที่สำนักของเรา คิดว่าเรื่องเหล่านี้พระองค์ก็น่าจะมีความเข้าใจ หากเราพยายามปกปิดบ้างคงไม่ถึงกับพลาดพลั้งในเบื้องหน้าของพระองค์”
เหยาหยวนกล่าวว่า
“ไม่ทราบว่าผู้ติดตามมีจำนวนมากหรือน้อย หากสามารถทราบล่วงหน้าเราก็จะได้เตรียมการต้อนรับได้อย่างเหมาะสม”
ซั่งกวนหนิง
“เท่าที่ได้ยินมาพระองค์จะมาโดยคณะเล็ก”
นางไม่ได้พูดอย่างเกรงใจ
จักรพรรดินีก่อนเสด็จออกจากเมืองหลวงก็ไม่ได้มาเพื่อพักผ่อนหรือเที่ยวชม
ในตอนนี้การก่อกวนของปีศาจทะเลตะวันออกและการก่อกบฏในดินแดนอู๋เย่ว์ได้ยุติลงแล้ว ส่วนมากของราชวงศ์ถังก็จะไม่ติดตามจักรพรรดินีลงใต้ต่อไป แต่จะกลับไปเมืองหลวง
เมืองหลวงเป็นพื้นที่สำคัญต้องเสริมกำลังให้มั่นคง
ก่อนหน้านี้เมืองหลวงก็ว่างเปล่ามาช่วงหนึ่งแล้ว ในตอนนี้ย่อมไม่สามารถปล่อยให้ล่าช้าอีกต่อไป
แม้ว่าจะมาโดยคณะเล็ก แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นการมาเยี่ยมเยือนอย่างเป็นส่วนตัว
การเดินทางของจักรพรรดินี แม้ว่าจะเรียบง่ายแต่ก็ยังคงมีขนาดที่สมควร
สำหรับภูเขาหลงหู่นี่ก็เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งในเวลานี้
หลังจากการต่อสู้ภายในสำนักเทียนซือบนภูเขาหลงหู่ตกต่ำ ต้องการสภาพแวดล้อมภายนอกที่ดีขึ้นเพื่อฟื้นฟูกำลังและผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้
ไม่ว่าราชวงศ์ถังจะมีความตั้งใจเดิม หรือเพราะไม่มีเวลาที่จะสนใจด้านนี้มาก่อนในระหว่างการต่อสู้ระหว่างคนในและคนนอกของตระกูลหลี่ ซั่งกวนหนิงที่เคยใกล้ชิดกับตระกูลหลี่ก็ไม่ได้ช่วยฝ่ายใดเพียงแค่เกลี้ยกล่อมเบาๆเท่านั้น ซึ่งในระดับหนึ่งก็คือการแสดงท่าทีเช่นกัน
ในสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อจักรพรรดินีเสด็จมาด้วยตัวเอง หยวนโม่ไป๋และคนอื่นๆจึงย่อมไม่สร้างปัญหาเพิ่มเติม
เมื่อถังเสี่ยวถางเข้ามา ซั่งกวนหนิงเป็นผู้ประสานงานและได้ติดต่อกับฝ่ายราชวงศ์ถังเพื่อยืนยันเวลาที่แน่นอน
เล่ยจวินขอตัวออกมา
หลังจากออกจากหอเกียนติคุณ เขาได้พบกับคนสองคนเข้ามา
ก็คือจางจิ้งเจินและศิษย์ของซั่งกวนหนิง หลินซาน
ทั้งสองฝ่ายทักทายกันก็รู้สึกเหมือนผ่านไปนานมาก
อย่างไรก็ตามจางจิ้งเจินและหลินซานก็เป็นคนที่มีจิตใจมั่นคง รู้สึกสงบลงได้ในไม่ช้า
ทั้งสามพูดคุยกันอย่างไม่เป็นทางการ หัวข้อที่หลีกเลี่ยงไม่ได้คือเรื่องของตระกูลหลี่และการต่อสู้ก่อนหน้านี้
“จะขับไล่เหล่าศิษย์ของตระกูลหลี่ออกจากสำนักทั้งหมดไหม?” จางจิ้งเจินถามเบาๆ
เล่ยจวินตอบ
“ต้องรอให้ท่านอาจารย์และศิษย์พี่ถังวางแผนแนวทางก่อนแล้วค่อยมาดูอีกที”
หลินซานจึงถามว่า
“ศิษย์น้องเล่ยเจ้าเคยพบกับหลี่เซวียนหรือไม่?”
เมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเขา เล่ยจวินตอบต่างจากเมื่ออยู่ต่อหน้าหยวนโม่ไป๋
“ไม่เคยพบ ได้ยินแต่ศิษย์พี่คนอื่นพูดถึงว่าหลี่เฟิงเหอตาย ซึ่งดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับเฉินอี้ ในตอนนั้น”
หลินซานพยักหน้า
“ใช่ถูกฆ่าโดยเฉินอี้ ข้าไล่ติดตามเฉินอี้ต่อมา แต่น่าเสียดายที่เขาหลบหนีไปได้ ต่อมาได้ยินว่าหลี่เซวียนก็ตามหาเฉินอี้ที่นั่นเช่นกัน แต่ทั้งสองคนยังไม่มีใครพบเบาะแสจนถึงตอนนี้”
เล่ยจวินทำหน้าเรียบเฉยมองหลินซาน
ตามข้อมูลที่หลี่เซวียนสื่อสารกับศิษย์ของตระกูลหลี่ผ่านยันต์ส่งเสียงข้ามพันลี้ พวกเขายังวางแผนจะฉวยโอกาสสังหารหลินซานในหุบเขาลึกนั้น
แน่นอนว่าในรายชื่อศัตรูของพวกเขาศิษย์ระดับสามชั้นฟ้ากลางที่พวกเขาต้องการกำจัดมากที่สุดก็คือเล่ยจวิน...
จางจิ้งเจินกล่าว
“ก่อนหน้านี้ข้าก็พยายามหาเหมือนกัน แต่ไม่มีผลจะติดตามเบาะแสของหลี่เซวียนและเฉินอี้ต่อไป”
เล่ยจวินแสร้งทำเหมือนไม่ได้สนใจ มองจางจิ้งเจินแวบหนึ่งก่อนจะละสายตา
ไม่รู้ว่าจางจิ้งเจินได้สังเกตหรือไม่ คำพูดของนางนั้นดูเหมือนจะเน้นที่เฉินอี้มากกว่าหลี่เซวียน
แต่ก็เป็นเรื่องดี อย่างไรหลี่เซวียนก็ไม่จำเป็นต้องหาแล้ว
หลินซานกล่าวว่า
“การหาหลี่เซวียนและเฉินอี้นั้นไม่ง่าย แต่ที่ยากกว่าคือการหาตราประทับเทียนซือและเสื้อคลุมเทียนซือ!”
เมื่อหลินซานพูดเช่นนี้ เล่ยจวินและจางจิ้งเจินก็ถอนหายใจพร้อมกัน
แม้ว่าเล่ยจวินจะครอบครองตราประทับเทียนซือ แต่เมื่อคิดถึงสมบัติล้ำค่าทั้งสามที่สูญหายติดต่อกันก็ยังมีคำหยาบอยู่ในใจที่ไม่รู้ว่าจะพูดออกมาดีหรือไม่
...เขายังคิดเล่นๆว่าตามประสบการณ์ของตราประทับเทียนซือและดาบเทียนซือก่อนหน้านี้คงต้องให้ภูเขาหลงหู่ประสบหายนะอีกครั้งเสื้อคลุมเทียนซือจึงจะกลับมาได้ใช่หรือไม่? นั่นคงทำให้คนโกรธจนหัวเราะออกมา
เล่ยจวินเงยหน้าขึ้นก็เห็นหลินซานและจางจิ้งเจินทำหน้าแปลกๆอยู่เหมือนกัน
เหมือนทุกคนจะคิดไปในทางเดียวกัน
แม้ว่าทั้งสองคนจะไม่รู้ว่าตราประทับเทียนซือได้กลับคืนมาแล้ว แต่หกปีก่อนตอนที่ภูเขาหลงหู่ถูกโจมตีตราประทับเทียนซือก็ปรากฏตัวขึ้น
ยิ่งรวมกับดาบเทียนซือในครั้งนี้ทุกคนก็ย่อมคิดมากเป็นธรรมดา
เล่ยจวินและสองคนมองหน้ากัน
เงียบสนิท
ทุกคนหันหัวไปทางอื่นโดยไม่ได้นัดหมาย
สมบัติล้ำค่ามีจิตวิญญาณย่อมรับรู้ถึงภัยอันตรายและเคลื่อนไหว
ไม่ใช่ว่าแค่จัดการซ้อมรบก็จะหลอกสมบัติให้กลับมาได้
การต่อสู้ขนาดเล็กก็คงไม่ได้ผลมากนัก
แต่ถ้าพูดถึงการต่อสู้ขนาดใหญ่...ในตอนนี้สำนักเทียนซือบนภูเขาหลงหู่ก็เพิ่งประสบความสูญเสียหนักไม่สามารถเล่นสนุกกับเรื่องเช่นนั้นได้
หลังจากที่เล่ยจวินพูดคุยกับหลินซานและจางจิ้งเจินอีกไม่กี่คำก็ขอตัวออกมา
เขาเดินทางไปยังเขตต้องห้ามสุสานบรรพชนที่หลังเขา
ผู้ที่รับหน้าที่อยู่ที่นี่ไม่ใช่ผู้อาวุโสซินที่เคยอยู่เมื่อหกปีก่อน แต่เปลี่ยนเป็นผู้อาวุโสอีกคนหนึ่งแล้ว
เหล่าศิษย์ที่เฝ้าอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่ก็ไม่ใช่กลุ่มเดียวกับเมื่อก่อนอีกแล้ว
ที่บอกว่าส่วนใหญ่เพราะยังมีบางคนที่อยู่...
“เหล่าคนของตระกูลหลี่ช่างโง่เง่าเสียจริง” หวังกุยหยวนถอนหายใจ
“การยึดติดเช่นนี้ไม่เพียงแต่ไม่เป็นประโยชน์ต่อเส้นทางแห่งเต๋า แต่ยังอาจทำลายชีวิตผู้คนได้”
เล่ยจวินพยักหน้า
“ศิษย์พี่พูดถูก”
ขณะที่พูดเขาก็มองไปที่ศิษย์น้องอีกคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ
ชู่คุนเอามือลูบหน้าของตนเอง
“เป็นอะไรหรือศิษย์พี่รอง หน้าข้ามีอะไรติดอยู่หรือเปล่า?”
เล่ยจวินตบไหล่ของอีกฝ่ายเบาๆแล้วพูดว่า
"ถ้ายังไม่เคยเฝ้าพื้นที่ต้องห้ามสุสานบรรพชนหลังเขาก็นับว่าไม่ใช่ศิษย์ของสำนักของเราอย่างแท้จริง เจ้าในครั้งนี้ก็ได้ทำสำเร็จแล้วนะ!"
เขาหันไปมองหวังกุยหยวนและกล่าวว่า
"ศิษย์พี่เป็นแบบอย่างที่ดีนำพาพวกเราด้วยวิธีที่เหมาะสม"
หวังกุยหยวนยิ้มและกล่าวอย่างพึงพอใจ
"ศิษย์น้องชู่มีความตระหนักรู้ที่ดีจริงๆ!"
ชู่คุนรู้สึกทั้งขำและกลืนไม่เข้าคายไม่ออกก่อนจะพูดออกมาอย่างลำบากใจหลังจากหยุดไปสักพักว่า
"ที่ข้าทำไปนั้นส่วนใหญ่เป็นเพราะข้ามีพลังฝึกฝนที่ต่ำเกินไป อีกทั้งเมื่อครู่ก็มีท่านอาจารย์หย่างเฉามา ถ้าข้าออกไปแสดงตัวคงทำให้ลำบากใจยิ่งนัก"
สิ่งที่ชู่คุนหมายถึงท่านหย่างเฉานั้นก็คือผู้อาวุโสของตระกูลชู่แห่งซูโจวที่เคยโจมตีภูเขามาก่อนหน้านี้
หากพูดถึงสายสัมพันธ์อีกฝ่ายถือเป็นบุคคลในรุ่นเดียวกันกับชู่กั๋วเหล่า ซึ่งนับได้ว่าเป็นบรรพบุรุษของชู่คุน
แต่ชู่คุนเรียกอีกฝ่ายด้วยตำแหน่ง แทนที่จะเรียกตามลำดับสายเลือด แสดงให้เห็นว่าเขานับตัวเองเป็นศิษย์ของสำนักเต๋า
แต่ปัญหาในสถานการณ์ขณะนั้นคือท่านหย่างเฉาไม่ได้มาในฐานะตัวแทนตระกูลชู่แห่งซูโจวเพื่อโจมตีสำนักเทียนซือ แต่กลับมาเพื่อช่วยเหลือครอบครัวตระกูลหลี่
ก่อนจะตัดสินใจว่าใครคือฝ่ายถูกต้องในความขัดแย้งของตระกูลหลี่ยังไม่อาจบอกได้ว่าใครคือสายเลือดที่ถูกต้อง
ดังนั้นชู่คุนเองก็ยังคงรู้สึกกระอักกระอ่วนที่จะเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสตระกูลชู่ท่านนั้นในขณะนั้น
ด้วยเหตุนี้ชู่คุนจึงตัดสินใจไปฝึกฝนวิชาและเรียนรู้จากศิษย์พี่หวังกุยหยวน โดยไม่สนใจสภาวะของโลกภายนอกพร้อมไปยังพื้นที่ต้องห้ามสุสานบรรพชนหลังเขาเพื่อเฝ้าแท่นบูชาบรรพบุรุษรุ่นก่อนๆ
"อันที่จริงข้ายังมีคำถามบางอย่าง..."ชู่คุนเปลี่ยนหัวข้อสนทนา
เล่ยจวินและหวังกุยหยวนมองไปที่เขา
ชู่คุนลดเสียงลงต่ำแล้วพูดว่า
"ผู้หญิงที่ยอดเยี่ยมเช่นศิษย์พี่ใหญ่และศิษย์พี่เสี่ยวถาง ทางตระกูลหลี่ไม่คิดที่จะทำอะไรมากกว่านี้ในการแสวงหาความสัมพันธ์กับพวกนางบ้างหรือ?"
แม้ว่าเขาจะพูดไม่ครบถ้วน แต่เล่ยจวินและหวังกุยหยวนก็เข้าใจความหมายทันที
ชู่คุนมาจากตระกูลชู่แห่งซูโจว ซึ่งเป็นหนึ่งในตระกูลที่มีชื่อเสียงและทรงอิทธิพลที่สุด ทุกคนในตระกูลนั้นต่างรู้สึกว่าตัวเองอยู่เหนือกว่าคนอื่น
แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาไม่ใช่แค่การแต่งงานกันภายในตระกูลชู่เท่านั้น
การแต่งงานระหว่างตระกูลใหญ่ทั้งห้าสกุลเจ็ดวงศ์ถือเป็นเรื่องปกติ
แต่บางครั้งก็มีข้อยกเว้นในการรับสายเลือดใหม่เข้ามา
ข้อยกเว้นนั้นมักเกิดขึ้นเฉพาะกับผู้ที่โดดเด่นอย่างยิ่งที่มาจากตระกูลธรรมดา
แม้ว่าจะไม่ค่อยมีให้เห็นบ่อยนัก แต่กรณีเช่นนี้ก็เกิดขึ้นบ้างในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง
แน่นอนว่าสำหรับบุคคลภายนอกอย่างเช่น สวี่หยวนเจิน หรือถังเสี่ยวถาง ทางตระกูลหลี่หรือทางมุมมองของตระกูลชู่ก็ย่อมถือว่าคุ้มค่าที่จะละเมิดข้อยกเว้นนี้
และถ้าให้ชู่คุนเองพูด เขายังจะต้องใส่ชื่อศิษย์พี่เล่ยจวินในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาด้วย
"เจ้าเคยได้ยินเรื่องตระกูลฟางแห่งจิงเซียงเกือบจะได้แต่งงานกับตระกูลหลี่หรือไม่?"หวังกุยหยวนถาม
ชู่คุนพยักหน้า
"ข้ารู้ ฟางหมิงหยวนและหลี่อิ่ง"
หวังกุยหยวนกล่าวว่า
"นั่นเป็นการลดระดับลงมา ในช่วงเวลานั้นเคยมีข้อเสนอให้ลูกสาวสายตรงของตระกูลฟางแต่งงานกับตระกูลหลี่ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่ได้เกิดขึ้น"
ชู่คุนทำท่าครุ่นคิด
"รองเจ้าสำนักในยุคนั้น..."
หวังกุยหยวนพยักหน้าจากนั้นถามว่า
"เจ้ารู้ไหมว่าทำไมเรื่องการแต่งงานของรองเจ้าสำนักถึงค้างคาและยังไม่ตัดสินใจ?"
ชู่คุนมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"แต่ข้าไม่เห็นมีข่าวสารใดๆที่เกี่ยวข้องเผยแพร่ออกมาจากสำนักเลย"
หวังกุยหยวนกล่าวว่า
"แน่นอนว่ามันไม่ได้แพร่งพรายออกไป มีเพียงการคาดเดาในวงแคบเท่านั้น มีข่าวลือว่ากำลังรอให้ถังศิษย์น้องเสี่ยวถางเปิดใจ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้นชู่คุนก็ถึงกับนิ่งอึ้ง
เล่ยจวินเสริมว่า
"ถ้าพูดตรงๆไปมันจะไม่ใช่การเปิดใจ แต่จะกลายเป็นการเปิดศึกแทน"
หวังกุยหยวนเลียนแบบน้ำเสียงของหยวนโม่ไป๋กล่าวว่า
"เล่ยจงอวิ๋น เรื่องที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไปจงระวังคำพูดของเจ้า"
เล่ยจวินยกมือแล้วไม่พูดถึงเรื่องนี้อีกจากนั้นหันไปถามชู่คุนว่า
"ทางซูโจวนั้นมีความเห็นอย่างไรบ้าง?"
ชู่คุนตอบว่า
"การมาของท่านหย่างเฉา ครั้งนี้เป็นความตั้งใจของเขาเอง ชู่กั๋วเหล่าตอนนี้สนใจพื้นที่ทะเลตะวันออกและแผ่นดินอู๋เยว่เป็นหลัก"
เขาหยุดชั่วครู่แล้วกล่าวต่อว่า
"ตำหนักเยว่ไจ้ ก็ทำตามใจของตัวเองไม่ได้ทำตามคำสั่งของชู่กั๋วเหล่าแต่อย่างใด"
เล่ยจวินและหวังกุยหยวนได้ยินเช่นนั้นต่างก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ
ครั้งนี้ชู่หยู่ก็ประกาศเข้าร่วมการต่อสู้ชัดเจน
โดยยืนอยู่ฝ่ายราชวงศ์ถัง
การกบฏในดินแดนอู๋เยว่่ที่สามารถยุติลงได้ในเวลาอันสั้นก็เป็นเพราะมีนางร่วมช่วยเหลือ
ชู่คุนอธิบายว่า
"เจ้าตำหนักเยว่ไจ้เป็นสหายสนิทกับพระองค์ปัจจุบัน ข้าก็เพิ่งจะรู้เรื่องนี้เช่นกัน ก่อนหน้านี้ได้ยินนางพูดว่าเคยมีสหายสนิทสองคนระหว่างเดินทางท่องเที่ยวที่เมืองหลวง แต่ตอนนั้นไม่รู้เลยว่าคนหนึ่งคือพระองค์ปัจจุบัน"
ในเวลานั้นพระองค์ยังเป็นองค์หญิงใหญ่
เล่ยจวินกล่าวขึ้นว่า
"บางทีการปลูกต้นไม้โดยตั้งใจอาจไม่ออกดอกผล แต่การปลูกโดยไม่ได้ตั้งใจกลับสร้างร่มเงาให้ความเป็นไปของโลกช่างยากจะคาดเดา"
หวังกุยหยวนและชู่คุนทั้งสองยังไม่ได้รับการยกย่องพิธีมอบตำราศักดิ์สิทธิ์ ตำแหน่งหน้าที่จึงยังไม่ต้องเปลี่ยนแปลง ผู้เป็นศิษย์พี่ก็ยินดีที่จะอยู่ที่พื้นที่ต้องห้ามสุสานบรรพชนต่อไป ส่วนศิษย์น้องเองก็ไม่เร่งรีบที่จะออกไป
หลังจากเล่ยจวินลาศิษย์พี่และศิษย์น้องแล้ว วันอันยุ่งเหยิงของเขาก็สิ้นสุดลงชั่วคราว เขาจึงกลับไปยังที่พักของตัวเอง
ในระดับพลังฝึกฝนที่เขาอยู่ตอนนี้การหายใจเช่นเด็กทารก ก็สามารถแทนการนอนหลับได้ ซึ่งส่งผลดีต่อร่างกายโดยไม่เกิดผลเสีย
เล่ยจวินยุ่งตลอดวันและในยามค่ำคืนเขาก็หาเวลาฝึกฝนด้วยตนเองต่อไป
เขานั่งสมาธิทำการหายใจเข้าออกและปรับสมาธิเพื่อสะสมพลังเกือบครึ่งคืนจนถึงครึ่งหลังของคืนเขาก็หยุดการฝึกฝนของตนเองลงชั่วคราว
เขาใช้ธงซือหย่างปิดกั้นการเชื่อมต่อทั้งภายในและภายนอกอีกครั้ง
จากนั้นเขาก็นำแสงหลากสีที่ส่องประกายเก้าสีออกมา
แสงนั้นดูเหมือนจะไม่กระจายตัวทั้งดูเป็นเหมือนของปลอมและของจริงในเวลาเดียวกัน
เล่ยจวินจ้องมองไปอย่างตั้งใจเหมือนกับเป็นผ้าฝ้ายเบาบาง
แสงนั้นมาจากเสื้อคลุมเทียนซือที่หายไป
บางทีอาจจะกลายเป็นเบาะแสในการค้นหาเสื้อคลุมเทียนซือที่หายไปได้
คราวนี้เล่ยจวินไม่ได้บอกหยวนโม่ไป๋และถังเสี่ยวถางทันที
ไม่ใช่ว่าเขาตั้งใจปิดบัง แต่เป็นเพราะเขาไม่รู้ว่าจะอธิบายอย่างไรว่าเขาใช้แสงนี้หลอกล่อหลี่จื่อหยางอย่างไร
วันนั้นหลี่จื่อหยางเดิมทีจะเดินทางไปยังทิศทางยอดเขาจิ่วซิง แต่จู่ๆก็เปลี่ยนเส้นทางไปยังช่องแคบจงหลิง เพราะถูกแสงนี้ล่อลวง
ตอนนั้นหยวนโม่ไป๋อยู่ที่ยอดเขาเพื่อป้องกันไม่ให้ประตูเขาถูกโจมตี จึงไม่ได้ตามลงจากภูเขา แต่ไม่แน่ว่าเขาอาจจะสังเกตเห็นแสงสีเก้าสีนี้ก็ได้
หากเขาสังเกตเห็นก็อาจจะพิจารณาว่าทำไมเล่ยจวินจึงกล้าเสี่ยงที่จะดึงหลี่จื่อหยางไปยังช่องแคบจงหลิง
ความลับที่เล่ยจวินมีอยู่ในตัวถูกแบ่งเป็นชั้นๆ
สิ่งที่ลึกที่สุดก็คือลูกบอลแสงในหัวของเขาที่สามารถช่วยบอกทิศทางที่ดีและร้าย
เรื่องนี้เขายังไม่มีแผนที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะเพิ่มเติม
ดังนั้นเบาะแสเกี่ยวกับการค้นหาเสื้อคลุมเทียนซือนี้เล่ยจวินจึงเก็บไว้ก่อน
ในภายหลังเขาอาจจะบอกว่ามันได้มาจากที่อื่นแล้วค่อยปรึกษากับหยวนโม่ไป๋และถังเสี่ยวถางในภายหลัง
แม้ว่าจะสามารถค้นหาด้วยตัวเองได้ แต่หากสามารถใช้แท่นพิธีหมื่นธรรมและดาบเทียนซือร่วมกับตราประทับเทียนซือ โอกาสที่จะได้เสื้อคลุมเทียนซือคืนมาก็ย่อมมีมากขึ้น
ถึงแม้ว่าจะเป็นเช่นนี้ก็ยังไม่ง่ายเลย
หากไม่เช่นนั้นตราประทับเทียนซือคงไม่หายไปนานขนาดนั้น
คงได้แต่ทำให้ดีที่สุดแล้วปล่อยให้สวรรค์ลิขิต...เล่ยจวินคิดในใจ
หลังจากพิจารณาแสงเก้าสีนี้อย่างละเอียดเขาก็เก็บมันไว้อย่างมั่นคงอีกครั้ง
ต่อมาเล่ยจวินก็นึกถึงอีกสิ่งหนึ่งขึ้นมาได้
เขานำม้วนของหน่วยปราบปีศาจที่ได้มาจากหลี่เซวียนออกมา
หากไม่ทราบ วิชาพิเศษของหน่วยปราบปีศาจการเปิดม้วนเหล็กนี้โดยไม่ให้มันเสียหายก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
เล่ยจวินใช้ความลึกซึ้งของแท่นพิธีแท้จริง ที่มีความสัมพันธ์กับไฟใต้พิภพในการค่อยๆเปิดม้วนเหล็กนี้
ภายในมีข้อมูลและข่าวสารมากมายบันทึกอยู่จริงๆ
ข้อมูลที่หลี่เซวียนรวบรวมไว้ย่อมมีการเน้นไปที่เรื่องที่สำคัญ
ในบรรดาข้อมูลที่มีรายละเอียดมากที่สุดก็ไม่พ้นเกี่ยวกับบุคคลสำคัญของสำนักเทียนซือที่มีสายเลือดนอกตระกูล
แม้ว่าจะมีบางข้อมูลที่ขาดหายและบางความลับที่หลี่เซวียนยังไม่ทราบ แต่ข้อมูลที่มีอยู่ในตอนนี้ก็มากพอที่จะทำให้คนรู้สึกตกใจ
นอกจากข้อมูลเกี่ยวกับคนของสำนักเทียนซือแล้ว ข้อมูลที่มีรายละเอียดมากอีกส่วนหนึ่งก็คือเกี่ยวกับสองตระกูลอื่น
ลัทธิอสูรเหลืองฟ้า
และตระกูลเซียวแห่งหลงโย่ว
เมื่อเล่ยจวินเห็นข้อมูลนี้เขายกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ที่หลี่เซวียนศึกษาเกี่ยวกับลัทธิอสูรเหลืองฟ้านั้นถือว่าเป็นเรื่องปกติ
แต่การที่เขารวบรวมข้อมูลของตระกูลเซียวแห่งหลงโย่วนั้นกลับมีความหมายบางอย่าง
ดูเหมือนว่าหลี่เซวียนจะคำนึงถึงกรณีที่ยังไม่สามารถเอาชนะได้แล้ววางแผนล่วงหน้า
หากตระกูลหลี่ถูกบีบให้ออกจากภูเขาหลงหู่และเจียงโจวในอนาคต พวกเขาจะต้องหาฐานที่มั่นและจุดยืนใหม่
เป้าหมายที่หลี่เซวียนเล็งไว้ก็คือดินแดนของตระกูลเซียวแห่งหลงโย่วซึ่งเป็นหนึ่งในห้าสกุลเจ็ดวงศ์
เนื่องจากสถานที่นั้นอยู่ไกลจากดินแดนเจียงหนาน ไม่ต้องเผชิญหน้ากับภูเขาหลงหู่หรือตระกูลหลินแห่งเจียงโจว รวมถึงลัทธิอสูรเหลืองฟ้าที่จะปิดกั้นตรงกลาง
อีกทั้งตระกูลเซียวแห่งหลงโย่วก็สูญเสียกำลังอย่างหนักจากเหตุการณ์ความวุ่นวายของปีศาจทางตะวันตกและอาจถูกถอดออกจากตำแหน่งกลุ่มอำนาจสำคัญในเร็วๆนี้
หลังจากความวุ่นวายของปีศาจทางตะวันตก ปีศาจใหญ่ทางตะวันตกส่วนใหญ่ก็ถูกกำจัดหมดแล้ว
ดินแดนหลงโย่วจึงกลายเป็นพื้นที่ว่างเปล่า จึงไม่แปลกที่หลี่เซวียนจะสนใจที่นั่น
เมื่อเล่ยจวินมองรายชื่อที่หลี่เซวียนจัดทำไว้
สามชื่อที่เคยได้ยินมาก็ปรากฏขึ้นมาในสายตาทันที
ผู้นำตระกูลคนใหม่และผู้อาวุโสของตระกูลเซียว
เซียวหาง
เซียวชุนฮุย
เซียวเสว่ถิง
(จบบท)
บทที่ 182 เกียรติประวัติของเหล่าศิษย์ภายใต้สำนักของหยวนโม่ไป๋
“ฝ่าบาทจะเสด็จมาเยือนทำให้ภูเขาหลงหู่มีความรุ่งโรจน์อีกครั้ง”หยวนโม่ไป๋และเหยาหยวนเมื่อได้ฟังข่าวก็ต่างพยักหน้าเล็กน้อย
“เพียงแต่ว่าบนภูเขาเพิ่งผ่านการต่อสู้วุ่นวายไป เกรงว่าจะไม่สามารถต้อนรับอย่างเหมาะสมได้ อาจทำให้พลาดพลั้งในเบื้องหน้าของพระองค์”
การต่อสู้ภายในที่เพิ่งสิ้นสุดทั้งสองฝ่ายต่างสู้กันถึงที่สุด
เมื่อการต่อสู้ถึงจุดที่ดุเดือดแน่นอนว่าจะไม่สนใจถึงสิ่งต่างๆที่อาจเกิดขึ้นความเสียหายที่เกิดขึ้นกับพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ของภูเขาหลงหู่จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้
เหมือนกับในครั้งก่อนๆที่ภูเขาหลงหู่ต้องผ่านการต่อสู้มาทำให้สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิเต๋าต้องได้รับความเสียหายไปทั่ว
ในตอนนั้นลานหลิงจือและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆก็ถูกทำลาย
และในปัจจุบันก็ไม่แตกต่างกันมาก
ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิเต๋าที่เคยเขียวขจีและอุดมสมบูรณ์ เวลานี้มีรอยร้าว ป่าถูกไฟไหม้หรือแม้กระทั่งแผ่นดินที่ไร้ต้นไม้เขียวขจี
แม้แต่ท้องฟ้าเหนือยอดเขาที่ซึ่งมีสวรรค์เขตสายฟ้าชั้นสูงก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน
หลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง มีเรื่องราวมากมายที่ต้องให้หยวนโม่ไป๋และคนอื่นๆมาจัดการ
การฟื้นฟูพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์กลับมาใหม่ก็ได้ถูกนำเข้ารายการงานที่ต้องทำ แต่ไม่สามารถทำได้ในคราวเดียว
“ชายฝั่งทะเลตะวันออก ฝ่าบาทเพิ่งเดินทางออกจากที่นั่น”ซั่งกวนหนิงกล่าว
“ในเมื่อฝ่าบาทตัดสินใจที่จะมาที่สำนักของเรา คิดว่าเรื่องเหล่านี้พระองค์ก็น่าจะมีความเข้าใจ หากเราพยายามปกปิดบ้างคงไม่ถึงกับพลาดพลั้งในเบื้องหน้าของพระองค์”
เหยาหยวนกล่าวว่า
“ไม่ทราบว่าผู้ติดตามมีจำนวนมากหรือน้อย หากสามารถทราบล่วงหน้าเราก็จะได้เตรียมการต้อนรับได้อย่างเหมาะสม”
ซั่งกวนหนิง
“เท่าที่ได้ยินมาพระองค์จะมาโดยคณะเล็ก”
นางไม่ได้พูดอย่างเกรงใจ
จักรพรรดินีก่อนเสด็จออกจากเมืองหลวงก็ไม่ได้มาเพื่อพักผ่อนหรือเที่ยวชม
ในตอนนี้การก่อกวนของปีศาจทะเลตะวันออกและการก่อกบฏในดินแดนอู๋เย่ว์ได้ยุติลงแล้ว ส่วนมากของราชวงศ์ถังก็จะไม่ติดตามจักรพรรดินีลงใต้ต่อไป แต่จะกลับไปเมืองหลวง
เมืองหลวงเป็นพื้นที่สำคัญต้องเสริมกำลังให้มั่นคง
ก่อนหน้านี้เมืองหลวงก็ว่างเปล่ามาช่วงหนึ่งแล้ว ในตอนนี้ย่อมไม่สามารถปล่อยให้ล่าช้าอีกต่อไป
แม้ว่าจะมาโดยคณะเล็ก แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นการมาเยี่ยมเยือนอย่างเป็นส่วนตัว
การเดินทางของจักรพรรดินี แม้ว่าจะเรียบง่ายแต่ก็ยังคงมีขนาดที่สมควร
สำหรับภูเขาหลงหู่นี่ก็เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งในเวลานี้
หลังจากการต่อสู้ภายในสำนักเทียนซือบนภูเขาหลงหู่ตกต่ำ ต้องการสภาพแวดล้อมภายนอกที่ดีขึ้นเพื่อฟื้นฟูกำลังและผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้
ไม่ว่าราชวงศ์ถังจะมีความตั้งใจเดิม หรือเพราะไม่มีเวลาที่จะสนใจด้านนี้มาก่อนในระหว่างการต่อสู้ระหว่างคนในและคนนอกของตระกูลหลี่ ซั่งกวนหนิงที่เคยใกล้ชิดกับตระกูลหลี่ก็ไม่ได้ช่วยฝ่ายใดเพียงแค่เกลี้ยกล่อมเบาๆเท่านั้น ซึ่งในระดับหนึ่งก็คือการแสดงท่าทีเช่นกัน
ในสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อจักรพรรดินีเสด็จมาด้วยตัวเอง หยวนโม่ไป๋และคนอื่นๆจึงย่อมไม่สร้างปัญหาเพิ่มเติม
เมื่อถังเสี่ยวถางเข้ามา ซั่งกวนหนิงเป็นผู้ประสานงานและได้ติดต่อกับฝ่ายราชวงศ์ถังเพื่อยืนยันเวลาที่แน่นอน
เล่ยจวินขอตัวออกมา
หลังจากออกจากหอเกียนติคุณ เขาได้พบกับคนสองคนเข้ามา
ก็คือจางจิ้งเจินและศิษย์ของซั่งกวนหนิง หลินซาน
ทั้งสองฝ่ายทักทายกันก็รู้สึกเหมือนผ่านไปนานมาก
อย่างไรก็ตามจางจิ้งเจินและหลินซานก็เป็นคนที่มีจิตใจมั่นคง รู้สึกสงบลงได้ในไม่ช้า
ทั้งสามพูดคุยกันอย่างไม่เป็นทางการ หัวข้อที่หลีกเลี่ยงไม่ได้คือเรื่องของตระกูลหลี่และการต่อสู้ก่อนหน้านี้
“จะขับไล่เหล่าศิษย์ของตระกูลหลี่ออกจากสำนักทั้งหมดไหม?” จางจิ้งเจินถามเบาๆ
เล่ยจวินตอบ
“ต้องรอให้ท่านอาจารย์และศิษย์พี่ถังวางแผนแนวทางก่อนแล้วค่อยมาดูอีกที”
หลินซานจึงถามว่า
“ศิษย์น้องเล่ยเจ้าเคยพบกับหลี่เซวียนหรือไม่?”
เมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเขา เล่ยจวินตอบต่างจากเมื่ออยู่ต่อหน้าหยวนโม่ไป๋
“ไม่เคยพบ ได้ยินแต่ศิษย์พี่คนอื่นพูดถึงว่าหลี่เฟิงเหอตาย ซึ่งดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับเฉินอี้ ในตอนนั้น”
หลินซานพยักหน้า
“ใช่ถูกฆ่าโดยเฉินอี้ ข้าไล่ติดตามเฉินอี้ต่อมา แต่น่าเสียดายที่เขาหลบหนีไปได้ ต่อมาได้ยินว่าหลี่เซวียนก็ตามหาเฉินอี้ที่นั่นเช่นกัน แต่ทั้งสองคนยังไม่มีใครพบเบาะแสจนถึงตอนนี้”
เล่ยจวินทำหน้าเรียบเฉยมองหลินซาน
ตามข้อมูลที่หลี่เซวียนสื่อสารกับศิษย์ของตระกูลหลี่ผ่านยันต์ส่งเสียงข้ามพันลี้ พวกเขายังวางแผนจะฉวยโอกาสสังหารหลินซานในหุบเขาลึกนั้น
แน่นอนว่าในรายชื่อศัตรูของพวกเขาศิษย์ระดับสามชั้นฟ้ากลางที่พวกเขาต้องการกำจัดมากที่สุดก็คือเล่ยจวิน...
จางจิ้งเจินกล่าว
“ก่อนหน้านี้ข้าก็พยายามหาเหมือนกัน แต่ไม่มีผลจะติดตามเบาะแสของหลี่เซวียนและเฉินอี้ต่อไป”
เล่ยจวินแสร้งทำเหมือนไม่ได้สนใจ มองจางจิ้งเจินแวบหนึ่งก่อนจะละสายตา
ไม่รู้ว่าจางจิ้งเจินได้สังเกตหรือไม่ คำพูดของนางนั้นดูเหมือนจะเน้นที่เฉินอี้มากกว่าหลี่เซวียน
แต่ก็เป็นเรื่องดี อย่างไรหลี่เซวียนก็ไม่จำเป็นต้องหาแล้ว
หลินซานกล่าวว่า
“การหาหลี่เซวียนและเฉินอี้นั้นไม่ง่าย แต่ที่ยากกว่าคือการหาตราประทับเทียนซือและเสื้อคลุมเทียนซือ!”
เมื่อหลินซานพูดเช่นนี้ เล่ยจวินและจางจิ้งเจินก็ถอนหายใจพร้อมกัน
แม้ว่าเล่ยจวินจะครอบครองตราประทับเทียนซือ แต่เมื่อคิดถึงสมบัติล้ำค่าทั้งสามที่สูญหายติดต่อกันก็ยังมีคำหยาบอยู่ในใจที่ไม่รู้ว่าจะพูดออกมาดีหรือไม่
...เขายังคิดเล่นๆว่าตามประสบการณ์ของตราประทับเทียนซือและดาบเทียนซือก่อนหน้านี้คงต้องให้ภูเขาหลงหู่ประสบหายนะอีกครั้งเสื้อคลุมเทียนซือจึงจะกลับมาได้ใช่หรือไม่? นั่นคงทำให้คนโกรธจนหัวเราะออกมา
เล่ยจวินเงยหน้าขึ้นก็เห็นหลินซานและจางจิ้งเจินทำหน้าแปลกๆอยู่เหมือนกัน
เหมือนทุกคนจะคิดไปในทางเดียวกัน
แม้ว่าทั้งสองคนจะไม่รู้ว่าตราประทับเทียนซือได้กลับคืนมาแล้ว แต่หกปีก่อนตอนที่ภูเขาหลงหู่ถูกโจมตีตราประทับเทียนซือก็ปรากฏตัวขึ้น
ยิ่งรวมกับดาบเทียนซือในครั้งนี้ทุกคนก็ย่อมคิดมากเป็นธรรมดา
เล่ยจวินและสองคนมองหน้ากัน
เงียบสนิท
ทุกคนหันหัวไปทางอื่นโดยไม่ได้นัดหมาย
สมบัติล้ำค่ามีจิตวิญญาณย่อมรับรู้ถึงภัยอันตรายและเคลื่อนไหว
ไม่ใช่ว่าแค่จัดการซ้อมรบก็จะหลอกสมบัติให้กลับมาได้
การต่อสู้ขนาดเล็กก็คงไม่ได้ผลมากนัก
แต่ถ้าพูดถึงการต่อสู้ขนาดใหญ่...ในตอนนี้สำนักเทียนซือบนภูเขาหลงหู่ก็เพิ่งประสบความสูญเสียหนักไม่สามารถเล่นสนุกกับเรื่องเช่นนั้นได้
หลังจากที่เล่ยจวินพูดคุยกับหลินซานและจางจิ้งเจินอีกไม่กี่คำก็ขอตัวออกมา
เขาเดินทางไปยังเขตต้องห้ามสุสานบรรพชนที่หลังเขา
ผู้ที่รับหน้าที่อยู่ที่นี่ไม่ใช่ผู้อาวุโสซินที่เคยอยู่เมื่อหกปีก่อน แต่เปลี่ยนเป็นผู้อาวุโสอีกคนหนึ่งแล้ว
เหล่าศิษย์ที่เฝ้าอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่ก็ไม่ใช่กลุ่มเดียวกับเมื่อก่อนอีกแล้ว
ที่บอกว่าส่วนใหญ่เพราะยังมีบางคนที่อยู่...
“เหล่าคนของตระกูลหลี่ช่างโง่เง่าเสียจริง” หวังกุยหยวนถอนหายใจ
“การยึดติดเช่นนี้ไม่เพียงแต่ไม่เป็นประโยชน์ต่อเส้นทางแห่งเต๋า แต่ยังอาจทำลายชีวิตผู้คนได้”
เล่ยจวินพยักหน้า
“ศิษย์พี่พูดถูก”
ขณะที่พูดเขาก็มองไปที่ศิษย์น้องอีกคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ
ชู่คุนเอามือลูบหน้าของตนเอง
“เป็นอะไรหรือศิษย์พี่รอง หน้าข้ามีอะไรติดอยู่หรือเปล่า?”
เล่ยจวินตบไหล่ของอีกฝ่ายเบาๆแล้วพูดว่า
"ถ้ายังไม่เคยเฝ้าพื้นที่ต้องห้ามสุสานบรรพชนหลังเขาก็นับว่าไม่ใช่ศิษย์ของสำนักของเราอย่างแท้จริง เจ้าในครั้งนี้ก็ได้ทำสำเร็จแล้วนะ!"
เขาหันไปมองหวังกุยหยวนและกล่าวว่า
"ศิษย์พี่เป็นแบบอย่างที่ดีนำพาพวกเราด้วยวิธีที่เหมาะสม"
หวังกุยหยวนยิ้มและกล่าวอย่างพึงพอใจ
"ศิษย์น้องชู่มีความตระหนักรู้ที่ดีจริงๆ!"
ชู่คุนรู้สึกทั้งขำและกลืนไม่เข้าคายไม่ออกก่อนจะพูดออกมาอย่างลำบากใจหลังจากหยุดไปสักพักว่า
"ที่ข้าทำไปนั้นส่วนใหญ่เป็นเพราะข้ามีพลังฝึกฝนที่ต่ำเกินไป อีกทั้งเมื่อครู่ก็มีท่านอาจารย์หย่างเฉามา ถ้าข้าออกไปแสดงตัวคงทำให้ลำบากใจยิ่งนัก"
สิ่งที่ชู่คุนหมายถึงท่านหย่างเฉานั้นก็คือผู้อาวุโสของตระกูลชู่แห่งซูโจวที่เคยโจมตีภูเขามาก่อนหน้านี้
หากพูดถึงสายสัมพันธ์อีกฝ่ายถือเป็นบุคคลในรุ่นเดียวกันกับชู่กั๋วเหล่า ซึ่งนับได้ว่าเป็นบรรพบุรุษของชู่คุน
แต่ชู่คุนเรียกอีกฝ่ายด้วยตำแหน่ง แทนที่จะเรียกตามลำดับสายเลือด แสดงให้เห็นว่าเขานับตัวเองเป็นศิษย์ของสำนักเต๋า
แต่ปัญหาในสถานการณ์ขณะนั้นคือท่านหย่างเฉาไม่ได้มาในฐานะตัวแทนตระกูลชู่แห่งซูโจวเพื่อโจมตีสำนักเทียนซือ แต่กลับมาเพื่อช่วยเหลือครอบครัวตระกูลหลี่
ก่อนจะตัดสินใจว่าใครคือฝ่ายถูกต้องในความขัดแย้งของตระกูลหลี่ยังไม่อาจบอกได้ว่าใครคือสายเลือดที่ถูกต้อง
ดังนั้นชู่คุนเองก็ยังคงรู้สึกกระอักกระอ่วนที่จะเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสตระกูลชู่ท่านนั้นในขณะนั้น
ด้วยเหตุนี้ชู่คุนจึงตัดสินใจไปฝึกฝนวิชาและเรียนรู้จากศิษย์พี่หวังกุยหยวน โดยไม่สนใจสภาวะของโลกภายนอกพร้อมไปยังพื้นที่ต้องห้ามสุสานบรรพชนหลังเขาเพื่อเฝ้าแท่นบูชาบรรพบุรุษรุ่นก่อนๆ
"อันที่จริงข้ายังมีคำถามบางอย่าง..."ชู่คุนเปลี่ยนหัวข้อสนทนา
เล่ยจวินและหวังกุยหยวนมองไปที่เขา
ชู่คุนลดเสียงลงต่ำแล้วพูดว่า
"ผู้หญิงที่ยอดเยี่ยมเช่นศิษย์พี่ใหญ่และศิษย์พี่เสี่ยวถาง ทางตระกูลหลี่ไม่คิดที่จะทำอะไรมากกว่านี้ในการแสวงหาความสัมพันธ์กับพวกนางบ้างหรือ?"
แม้ว่าเขาจะพูดไม่ครบถ้วน แต่เล่ยจวินและหวังกุยหยวนก็เข้าใจความหมายทันที
ชู่คุนมาจากตระกูลชู่แห่งซูโจว ซึ่งเป็นหนึ่งในตระกูลที่มีชื่อเสียงและทรงอิทธิพลที่สุด ทุกคนในตระกูลนั้นต่างรู้สึกว่าตัวเองอยู่เหนือกว่าคนอื่น
แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาไม่ใช่แค่การแต่งงานกันภายในตระกูลชู่เท่านั้น
การแต่งงานระหว่างตระกูลใหญ่ทั้งห้าสกุลเจ็ดวงศ์ถือเป็นเรื่องปกติ
แต่บางครั้งก็มีข้อยกเว้นในการรับสายเลือดใหม่เข้ามา
ข้อยกเว้นนั้นมักเกิดขึ้นเฉพาะกับผู้ที่โดดเด่นอย่างยิ่งที่มาจากตระกูลธรรมดา
แม้ว่าจะไม่ค่อยมีให้เห็นบ่อยนัก แต่กรณีเช่นนี้ก็เกิดขึ้นบ้างในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง
แน่นอนว่าสำหรับบุคคลภายนอกอย่างเช่น สวี่หยวนเจิน หรือถังเสี่ยวถาง ทางตระกูลหลี่หรือทางมุมมองของตระกูลชู่ก็ย่อมถือว่าคุ้มค่าที่จะละเมิดข้อยกเว้นนี้
และถ้าให้ชู่คุนเองพูด เขายังจะต้องใส่ชื่อศิษย์พี่เล่ยจวินในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาด้วย
"เจ้าเคยได้ยินเรื่องตระกูลฟางแห่งจิงเซียงเกือบจะได้แต่งงานกับตระกูลหลี่หรือไม่?"หวังกุยหยวนถาม
ชู่คุนพยักหน้า
"ข้ารู้ ฟางหมิงหยวนและหลี่อิ่ง"
หวังกุยหยวนกล่าวว่า
"นั่นเป็นการลดระดับลงมา ในช่วงเวลานั้นเคยมีข้อเสนอให้ลูกสาวสายตรงของตระกูลฟางแต่งงานกับตระกูลหลี่ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่ได้เกิดขึ้น"
ชู่คุนทำท่าครุ่นคิด
"รองเจ้าสำนักในยุคนั้น..."
หวังกุยหยวนพยักหน้าจากนั้นถามว่า
"เจ้ารู้ไหมว่าทำไมเรื่องการแต่งงานของรองเจ้าสำนักถึงค้างคาและยังไม่ตัดสินใจ?"
ชู่คุนมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"แต่ข้าไม่เห็นมีข่าวสารใดๆที่เกี่ยวข้องเผยแพร่ออกมาจากสำนักเลย"
หวังกุยหยวนกล่าวว่า
"แน่นอนว่ามันไม่ได้แพร่งพรายออกไป มีเพียงการคาดเดาในวงแคบเท่านั้น มีข่าวลือว่ากำลังรอให้ถังศิษย์น้องเสี่ยวถางเปิดใจ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้นชู่คุนก็ถึงกับนิ่งอึ้ง
เล่ยจวินเสริมว่า
"ถ้าพูดตรงๆไปมันจะไม่ใช่การเปิดใจ แต่จะกลายเป็นการเปิดศึกแทน"
หวังกุยหยวนเลียนแบบน้ำเสียงของหยวนโม่ไป๋กล่าวว่า
"เล่ยจงอวิ๋น เรื่องที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไปจงระวังคำพูดของเจ้า"
เล่ยจวินยกมือแล้วไม่พูดถึงเรื่องนี้อีกจากนั้นหันไปถามชู่คุนว่า
"ทางซูโจวนั้นมีความเห็นอย่างไรบ้าง?"
ชู่คุนตอบว่า
"การมาของท่านหย่างเฉา ครั้งนี้เป็นความตั้งใจของเขาเอง ชู่กั๋วเหล่าตอนนี้สนใจพื้นที่ทะเลตะวันออกและแผ่นดินอู๋เยว่เป็นหลัก"
เขาหยุดชั่วครู่แล้วกล่าวต่อว่า
"ตำหนักเยว่ไจ้ ก็ทำตามใจของตัวเองไม่ได้ทำตามคำสั่งของชู่กั๋วเหล่าแต่อย่างใด"
เล่ยจวินและหวังกุยหยวนได้ยินเช่นนั้นต่างก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ
ครั้งนี้ชู่หยู่ก็ประกาศเข้าร่วมการต่อสู้ชัดเจน
โดยยืนอยู่ฝ่ายราชวงศ์ถัง
การกบฏในดินแดนอู๋เยว่่ที่สามารถยุติลงได้ในเวลาอันสั้นก็เป็นเพราะมีนางร่วมช่วยเหลือ
ชู่คุนอธิบายว่า
"เจ้าตำหนักเยว่ไจ้เป็นสหายสนิทกับพระองค์ปัจจุบัน ข้าก็เพิ่งจะรู้เรื่องนี้เช่นกัน ก่อนหน้านี้ได้ยินนางพูดว่าเคยมีสหายสนิทสองคนระหว่างเดินทางท่องเที่ยวที่เมืองหลวง แต่ตอนนั้นไม่รู้เลยว่าคนหนึ่งคือพระองค์ปัจจุบัน"
ในเวลานั้นพระองค์ยังเป็นองค์หญิงใหญ่
เล่ยจวินกล่าวขึ้นว่า
"บางทีการปลูกต้นไม้โดยตั้งใจอาจไม่ออกดอกผล แต่การปลูกโดยไม่ได้ตั้งใจกลับสร้างร่มเงาให้ความเป็นไปของโลกช่างยากจะคาดเดา"
หวังกุยหยวนและชู่คุนทั้งสองยังไม่ได้รับการยกย่องพิธีมอบตำราศักดิ์สิทธิ์ ตำแหน่งหน้าที่จึงยังไม่ต้องเปลี่ยนแปลง ผู้เป็นศิษย์พี่ก็ยินดีที่จะอยู่ที่พื้นที่ต้องห้ามสุสานบรรพชนต่อไป ส่วนศิษย์น้องเองก็ไม่เร่งรีบที่จะออกไป
หลังจากเล่ยจวินลาศิษย์พี่และศิษย์น้องแล้ว วันอันยุ่งเหยิงของเขาก็สิ้นสุดลงชั่วคราว เขาจึงกลับไปยังที่พักของตัวเอง
ในระดับพลังฝึกฝนที่เขาอยู่ตอนนี้การหายใจเช่นเด็กทารก ก็สามารถแทนการนอนหลับได้ ซึ่งส่งผลดีต่อร่างกายโดยไม่เกิดผลเสีย
เล่ยจวินยุ่งตลอดวันและในยามค่ำคืนเขาก็หาเวลาฝึกฝนด้วยตนเองต่อไป
เขานั่งสมาธิทำการหายใจเข้าออกและปรับสมาธิเพื่อสะสมพลังเกือบครึ่งคืนจนถึงครึ่งหลังของคืนเขาก็หยุดการฝึกฝนของตนเองลงชั่วคราว
เขาใช้ธงซือหย่างปิดกั้นการเชื่อมต่อทั้งภายในและภายนอกอีกครั้ง
จากนั้นเขาก็นำแสงหลากสีที่ส่องประกายเก้าสีออกมา
แสงนั้นดูเหมือนจะไม่กระจายตัวทั้งดูเป็นเหมือนของปลอมและของจริงในเวลาเดียวกัน
เล่ยจวินจ้องมองไปอย่างตั้งใจเหมือนกับเป็นผ้าฝ้ายเบาบาง
แสงนั้นมาจากเสื้อคลุมเทียนซือที่หายไป
บางทีอาจจะกลายเป็นเบาะแสในการค้นหาเสื้อคลุมเทียนซือที่หายไปได้
คราวนี้เล่ยจวินไม่ได้บอกหยวนโม่ไป๋และถังเสี่ยวถางทันที
ไม่ใช่ว่าเขาตั้งใจปิดบัง แต่เป็นเพราะเขาไม่รู้ว่าจะอธิบายอย่างไรว่าเขาใช้แสงนี้หลอกล่อหลี่จื่อหยางอย่างไร
วันนั้นหลี่จื่อหยางเดิมทีจะเดินทางไปยังทิศทางยอดเขาจิ่วซิง แต่จู่ๆก็เปลี่ยนเส้นทางไปยังช่องแคบจงหลิง เพราะถูกแสงนี้ล่อลวง
ตอนนั้นหยวนโม่ไป๋อยู่ที่ยอดเขาเพื่อป้องกันไม่ให้ประตูเขาถูกโจมตี จึงไม่ได้ตามลงจากภูเขา แต่ไม่แน่ว่าเขาอาจจะสังเกตเห็นแสงสีเก้าสีนี้ก็ได้
หากเขาสังเกตเห็นก็อาจจะพิจารณาว่าทำไมเล่ยจวินจึงกล้าเสี่ยงที่จะดึงหลี่จื่อหยางไปยังช่องแคบจงหลิง
ความลับที่เล่ยจวินมีอยู่ในตัวถูกแบ่งเป็นชั้นๆ
สิ่งที่ลึกที่สุดก็คือลูกบอลแสงในหัวของเขาที่สามารถช่วยบอกทิศทางที่ดีและร้าย
เรื่องนี้เขายังไม่มีแผนที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะเพิ่มเติม
ดังนั้นเบาะแสเกี่ยวกับการค้นหาเสื้อคลุมเทียนซือนี้เล่ยจวินจึงเก็บไว้ก่อน
ในภายหลังเขาอาจจะบอกว่ามันได้มาจากที่อื่นแล้วค่อยปรึกษากับหยวนโม่ไป๋และถังเสี่ยวถางในภายหลัง
แม้ว่าจะสามารถค้นหาด้วยตัวเองได้ แต่หากสามารถใช้แท่นพิธีหมื่นธรรมและดาบเทียนซือร่วมกับตราประทับเทียนซือ โอกาสที่จะได้เสื้อคลุมเทียนซือคืนมาก็ย่อมมีมากขึ้น
ถึงแม้ว่าจะเป็นเช่นนี้ก็ยังไม่ง่ายเลย
หากไม่เช่นนั้นตราประทับเทียนซือคงไม่หายไปนานขนาดนั้น
คงได้แต่ทำให้ดีที่สุดแล้วปล่อยให้สวรรค์ลิขิต...เล่ยจวินคิดในใจ
หลังจากพิจารณาแสงเก้าสีนี้อย่างละเอียดเขาก็เก็บมันไว้อย่างมั่นคงอีกครั้ง
ต่อมาเล่ยจวินก็นึกถึงอีกสิ่งหนึ่งขึ้นมาได้
เขานำม้วนของหน่วยปราบปีศาจที่ได้มาจากหลี่เซวียนออกมา
หากไม่ทราบ วิชาพิเศษของหน่วยปราบปีศาจการเปิดม้วนเหล็กนี้โดยไม่ให้มันเสียหายก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
เล่ยจวินใช้ความลึกซึ้งของแท่นพิธีแท้จริง ที่มีความสัมพันธ์กับไฟใต้พิภพในการค่อยๆเปิดม้วนเหล็กนี้
ภายในมีข้อมูลและข่าวสารมากมายบันทึกอยู่จริงๆ
ข้อมูลที่หลี่เซวียนรวบรวมไว้ย่อมมีการเน้นไปที่เรื่องที่สำคัญ
ในบรรดาข้อมูลที่มีรายละเอียดมากที่สุดก็ไม่พ้นเกี่ยวกับบุคคลสำคัญของสำนักเทียนซือที่มีสายเลือดนอกตระกูล
แม้ว่าจะมีบางข้อมูลที่ขาดหายและบางความลับที่หลี่เซวียนยังไม่ทราบ แต่ข้อมูลที่มีอยู่ในตอนนี้ก็มากพอที่จะทำให้คนรู้สึกตกใจ
นอกจากข้อมูลเกี่ยวกับคนของสำนักเทียนซือแล้ว ข้อมูลที่มีรายละเอียดมากอีกส่วนหนึ่งก็คือเกี่ยวกับสองตระกูลอื่น
ลัทธิอสูรเหลืองฟ้า
และตระกูลเซียวแห่งหลงโย่ว
เมื่อเล่ยจวินเห็นข้อมูลนี้เขายกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ที่หลี่เซวียนศึกษาเกี่ยวกับลัทธิอสูรเหลืองฟ้านั้นถือว่าเป็นเรื่องปกติ
แต่การที่เขารวบรวมข้อมูลของตระกูลเซียวแห่งหลงโย่วนั้นกลับมีความหมายบางอย่าง
ดูเหมือนว่าหลี่เซวียนจะคำนึงถึงกรณีที่ยังไม่สามารถเอาชนะได้แล้ววางแผนล่วงหน้า
หากตระกูลหลี่ถูกบีบให้ออกจากภูเขาหลงหู่และเจียงโจวในอนาคต พวกเขาจะต้องหาฐานที่มั่นและจุดยืนใหม่
เป้าหมายที่หลี่เซวียนเล็งไว้ก็คือดินแดนของตระกูลเซียวแห่งหลงโย่วซึ่งเป็นหนึ่งในห้าสกุลเจ็ดวงศ์
เนื่องจากสถานที่นั้นอยู่ไกลจากดินแดนเจียงหนาน ไม่ต้องเผชิญหน้ากับภูเขาหลงหู่หรือตระกูลหลินแห่งเจียงโจว รวมถึงลัทธิอสูรเหลืองฟ้าที่จะปิดกั้นตรงกลาง
อีกทั้งตระกูลเซียวแห่งหลงโย่วก็สูญเสียกำลังอย่างหนักจากเหตุการณ์ความวุ่นวายของปีศาจทางตะวันตกและอาจถูกถอดออกจากตำแหน่งกลุ่มอำนาจสำคัญในเร็วๆนี้
หลังจากความวุ่นวายของปีศาจทางตะวันตก ปีศาจใหญ่ทางตะวันตกส่วนใหญ่ก็ถูกกำจัดหมดแล้ว
ดินแดนหลงโย่วจึงกลายเป็นพื้นที่ว่างเปล่า จึงไม่แปลกที่หลี่เซวียนจะสนใจที่นั่น
เมื่อเล่ยจวินมองรายชื่อที่หลี่เซวียนจัดทำไว้
สามชื่อที่เคยได้ยินมาก็ปรากฏขึ้นมาในสายตาทันที
ผู้นำตระกูลคนใหม่และผู้อาวุโสของตระกูลเซียว
เซียวหาง
เซียวชุนฮุย
เซียวเสว่ถิง
(จบบท)