บทที่ 260 - กลลวง

บทที่ 260 - กลลวง

ฟ่าคงคาดการณ์สถานการณ์ในยามนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว จึงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

ไม่ว่าน้ำมนต์จะมีมากหรือน้อย ความต้องการของมนุษย์ย่อมไม่มีวันสิ้นสุด ย่อมมีผู้พยายามหาทางขอน้ำมนต์อยู่เสมอ ทว่าด้วยสถานะของเขาในยามนี้ เขาย่อมมีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธไม่ไว้หน้าผู้ใดก็ได้

สำหรับอิงอ๋องและอี้อ๋องนั้น ล้วนเคยติดค้างหนี้บุญคุณเขามาก่อน พวกเขาคงไม่หน้าหนาพอที่จะเนรคุณได้ลงคอ

ทว่าพระพักตร์ของฝ่าบาทนั้นยังคงต้องไว้หน้าอยู่บ้าง

อาการประชวรขององค์หญิงสิบห้าหนักหนาสาหัสถึงเพียงนั้น ท้ายที่สุดเขาก็คงต้องเป็นผู้ลงมือรักษาอยู่ดี

ทว่าการที่ฮ่องเต้ยังไม่มีทีท่าเร่งร้อน ย่อมแฝงเร้นความนัยบางอย่างเป็นแน่

ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันทรงเป็นกษัตริย์ผู้ปรีชาสามารถยิ่งนัก

ฟ่าคงยอมรับว่าตนเองเทียบไม่ติดเลยสักนิด

วิสัยทัศน์ของเขาก็เทียบเท่าแค่เจ้าของเถ้าแก่บริษัทร้อยกว่าคนเท่านั้น เมื่อนำไปเปรียบกับฮ่องเต้ผู้ปกครองแคว้นต้าเฉียนทั้งแคว้น ย่อมเทียบกันไม่ติดฝุ่น

แม้จะมีอิทธิฤทธิ์ติดตัว ซ้ำยังมีไข่มุกความทรงจำมากมายที่ช่วยให้ซึมซับประสบการณ์ชีวิตของผู้คนนับสิบ ทว่าก็ยังไม่อาจทาบรัศมีวิสัยทัศน์และสติปัญญาอันล้ำเลิศของฮ่องเต้ได้

การที่ฮ่องเต้ไม่ทรงมีรับสั่งให้เขารักษาองค์หญิงสิบห้า เป็นเพียงเพราะไม่ต้องการให้ยอดวิชาลับรั่วไหลออกไปอย่างนั้นหรือ?

เกรงว่าจะไม่ใช่ง่ายดายเช่นนั้น

เขาสงสัยยิ่งนักว่าแท้จริงแล้วต้นสายปลายเหตุคือสิ่งใดกันแน่

คงต้องรอดูต่อไปว่า หากน้ำมนต์ช่วยบรรเทาอาการขององค์หญิงสิบห้าได้ ฮ่องเต้จะมีท่าทีตอบสนองเช่นไร

ราตรีอันหนาวเหน็บ

แสงจันทร์สาดส่องดุจประกายน้ำค้างแข็ง

หนิงเจินเจินในชุดขาวบริสุทธิ์ ยืนอย่างสงบเงียบอยู่กลางลานเรือน เมื่อเห็นฟ่าคงปรากฏกายขึ้นอย่างกะทันหัน ใบหน้าที่เย็นชาของนางก็เผยรอยยิ้มงดงามออกมาทันที

ฟ่าคงส่งยิ้มตอบ

ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ของนาง

แสงตะเกียงอันนุ่มนวลสาดส่อง ทำให้ทุกสรรพสิ่งดูละมุนละไมและอบอุ่นขึ้น

ฟ่าคงทรุดตัวลงนั่งริมโต๊ะ หนิงเจินเจินได้ต้มชาเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว นางรินชาสองถ้วย ก่อนจะนั่งลงฝั่งตรงข้าม

บรรยากาศรอบด้านเงียบสงบและผ่อนคลาย

หนิงเจินเจินโปรดปรานช่วงเวลานี้ที่สุด มันทั้งสงบ ร่มเย็น และเปี่ยมไปด้วยความสุขอันบริสุทธิ์

"ศิษย์พี่ ช่วงนี้น้ำมนต์ของท่านสร้างกระแสเกรียวกราวน่าดูเลยนะเจ้าคะ"

"หอโอสถจันทร์กระจ่างรับมือไหวหรือไม่?"

หนิงเจินเจินหัวเราะเบาๆ "นั่นแหละคือสิ่งที่หอโอสถจันทร์กระจ่างปรารถนาเลยเจ้าค่ะ"

"อืม——?"

"หอโอสถจันทร์กระจ่างยามนี้คึกคักขึ้นถนัดตา ผู้คนที่มาซื้อน้ำมนต์มักจะอุดหนุนสินค้าอื่นๆ ติดไม้ติดมือไปด้วย ไหนๆ ก็มาแล้ว หากซื้อน้ำมนต์ไม่ทัน ก็ขอซื้ออย่างอื่นระบายความหงุดหงิดเสียหน่อย"

"เช่นนั้นก็ไม่มีปัญหาอันใดใช่หรือไม่?"

"จะมีปัญหาอันใดได้เล่าเจ้าคะ?"

"ผู้ที่ซื้อไม่ทัน จะไม่พาลโกรธแค้นหอโอสถจันทร์กระจ่างของพวกเจ้าหรอกหรือ?"

"ย่อมไม่มีทางเจ้าค่ะ" หนิงเจินเจินแย้มยิ้ม

เมื่อเห็นฟ่าคงมีสีหน้ากึ่งเชื่อกึ่งสงสัย นางจึงอธิบายต่อ "ศิษย์พี่ สินค้าหลายอย่างในหอโอสถจันทร์กระจ่างล้วนเป็นที่ต้องการอย่างมาก ใครมือไวก็ได้ ใครมือช้าก็อด หากหอโอสถจันทร์กระจ่างมัวแต่กลัวคนโกรธแค้น ป่านนี้คงปิดกิจการไปนานแล้วเจ้าค่ะ"

"ดูท่าพวกเจ้าคงไม่หวั่นเกรงผู้ใดเลยสินะ"

"หอโอสถจันทร์กระจ่างของพวกเราเคยกลัวใครที่ไหนกันเล่า!" หนิงเจินเจินจิบชาอึกหนึ่ง แค่นเสียงหัวเราะเบาๆ แฝงความเย่อหยิ่งไว้ในที

"น่าสนใจ..." ฟ่าคงเป่าไล่ไอร้อนจากถ้วยชาพร้อมรอยยิ้ม "ชาดีนี่!"

กลิ่นหอมกรุ่นซึมซาบเข้าสู่ตับไตไส้พุง ราวกับทะลวงผ่านทุกสัดส่วนของร่างกาย ขับไล่ความขุ่นมัวออกไปตามรูขุมขนจนหมดสิ้น

ทั่วทั้งร่างรู้สึกเบาสบายและสดชื่นอย่างประหลาด

นี่มิใช่ชาธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน

"นี่คือชาที่ข้าแอบหยิบมาจากอาจารย์ปู่ เป็นชาบรรณาการจากวังหลวงเจ้าค่ะ"

"มิน่าเล่า" ฟ่าคงทอดทอนใจ "ของใช้ระดับวังหลวง ย่อมไม่ธรรมดาจริงๆ"

"แถมยังมีน้ำมนต์ของศิษย์พี่เป็นส่วนผสมด้วยนะเจ้าคะ" หนิงเจินเจินแย้มยิ้ม "เมื่อทั้งสองสิ่งผสานเข้าด้วยกัน จึงบังเกิดความมหัศจรรย์เช่นนี้ หากไร้ซึ่งน้ำมนต์ ชานี้ก็คงไม่เลิศรสถึงเพียงนี้หรอกเจ้าค่ะ"

"ชาชั้นยอดจริงๆ"

"หากศิษย์พี่โปรดปราน ก็แวะมาดื่มบ่อยๆ สิเจ้าคะ" หนิงเจินเจินไม่มีทีท่าว่าจะแบ่งปันใบชาให้เขาแม้แต่น้อย

หากอยากดื่มนัก ก็ต้องหมั่นมาหานาง

ฟ่าคงส่ายหน้ายิ้มๆ "ช่างตระหนี่เสียจริง"

หนิงเจินเจินแย้มยิ้มหวาน ไม่ปริปากโต้เถียงหรือเออออตาม

ฟ่าคงพินิจใบหน้างดงามไร้ที่ติของนาง "ศิษย์น้อง สำนักชีจันทร์กระจ่างของพวกเจ้าช่างมีอิทธิพลกว้างขวางเสียจริง แท้จริงแล้วมีเบื้องหลังอันใดซ่อนอยู่หรือ?"

การที่นางยืนหยัดได้อย่างองอาจ ไม่หวั่นเกรงผู้ใดเช่นนี้ ฟ่าคงรู้สึกว่าคงมิใช่พึ่งพาบารมีของกงเฟิ่งจากวังหลวงเพียงอย่างเดียวแน่

ย่อมต้องมีไพ่ตายอื่นซ่อนอยู่อีกเป็นแน่

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงศิษย์สำนักชีจันทร์กระจ่างในอดีต ที่เคยปฏิเสธคำขอร้องของฮ่องเต้องค์ก่อน ไม่ยอมเข้าถวายตัวในวังหลวง

หรือว่าจะเป็นเพราะเหตุนี้?

หนิงเจินเจินหัวเราะเบาๆ เปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างแนบเนียน "ศิษย์พี่ พิธีสวดมนต์ขอพรของท่านในครั้งนี้นับว่ามีความสำคัญยิ่ง ข่าวลือได้แพร่สะพัดออกไปไกลแล้ว... อาจจะมีคนจงใจปล่อยข่าว ผู้ป่วยจากต่างเมืองจำนวนมากกำลังเร่งเดินทางมาที่นี่ เพื่อเข้าร่วมพิธี"

ฟ่าคงขมวดคิ้ว "ผู้ที่ไม่ได้สวดท่องมนต์คืนวสันต์มาก่อน ย่อมไม่ได้รับผลอันใด คงต้องพบกับความผิดหวังเป็นแน่"

"พวกเขาไม่สนเรื่องพวกนั้นหรอกเจ้าค่ะ ยิ่งผู้ที่อาการร่อแร่ใกล้ตาย ล้วนหวังเพียงคว้าฟางเส้นสุดท้ายให้รอดชีวิตก็พอ"

"นั่นก็จริง" ฟ่าคงครุ่นคิด

เขาควรจะหาทางรักษาคนเหล่านี้ด้วยดีหรือไม่?

ทว่าหากรักษาคนกลุ่มหลังนี้ให้หายดี ก็ดูจะไม่ยุติธรรมกับผู้ที่ได้รับยันต์และสวดมนต์มาอย่างยากลำบาก ราวกับว่าพวกเขาลงแรงไปเปล่าๆ

หากเป้าหมายคือการโปรดสัตว์ช่วยเหลือผู้คน ย่อมต้องให้ความช่วยเหลืออย่างเท่าเทียมกัน

ทว่าเป้าหมายของเขามิใช่เพียงการช่วยเหลือผู้คน แต่คือการรวบรวมสานุศิษย์ให้มากขึ้น เพื่อสะสมกุศลบารมีให้เพิ่มพูน

ดังนั้นความยุติธรรมจึงเป็นสิ่งสำคัญ

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เขาก็ตัดสินใจ "ปล่อยให้พวกเขามารวมตัวกันเถิด ให้ดื่มน้ำมนต์ประทังชีวิตไปก่อน แม้จะไม่ได้สวดมนต์คืนวสันต์ ทว่าน้ำมนต์ก็ช่วยยื้อชีวิตพวกเขาไว้ได้"

"แล้วหลังจากรอดชีวิตด้วยมนต์คืนวสันต์ล่ะเจ้าคะ?" หนิงเจินเจินเอ่ยถาม

นางรู้ดีว่าสรรพคุณของน้ำมนต์นั้นด้อยกว่ามนต์คืนวสันต์มากนัก ทำได้เพียงยืดอายุขัย ทว่าไม่อาจรักษาให้หายขาดได้

อย่างหนึ่งคือการรักษาที่ปลายเหตุ อีกอย่างคือการรักษาที่ต้นเหตุ

ฟ่าคงกล่าว "เดือนหน้าข้าจะจัดพิธีสวดมนต์ขอพรขึ้นอีกครั้ง ถึงตอนนั้นก็จะเป็นคิวของพวกเขา"

"ต่อไปนี้จะจัดขึ้นเดือนละครั้งหรือเจ้าคะ?" หนิงเจินเจินถาม

ฟ่าคงพยักหน้าช้าๆ

"...เกรงว่าจะต้องเผชิญกับแรงต่อต้านอย่างหนักนะเจ้าคะ" หนิงเจินเจินส่ายหน้าแผ่วเบา

นางจินตนาการออกเลยว่า บรรดาพระอริยสงฆ์และหมอเทวดาทั้งหลายคงจะต้องโกรธแค้นแทบกระอักเลือดเมื่อได้ยินข่าวนี้ คงอยากจะฉีกเนื้อฟ่าคงเป็นชิ้นๆ

ฟ่าคงแย้มยิ้ม

เพื่อกุศลบารมี ต่อให้ต้องเป็นศัตรูกับผู้คนมากมายก็ต้องเดินหน้าชน ไม่อาจถอยหนีได้ ยิ่งไปกว่านั้น ยามนี้เขาก็ไม่ต้องคอยหลบๆ ซ่อนๆ อีกต่อไปแล้ว

"เช่นนั้นศิษย์พี่ก็ต้องระวังตัวด้วยนะเจ้าคะ" หนิงเจินเจินเอ่ย

ฟ่าคงหัวเราะ "อย่าลืมสิว่าข้ามีอิทธิฤทธิ์ติดตัว"

หนิงเจินเจินแย้มยิ้มงดงาม

ก็จริงสินะ นางมักจะลืมอยู่เสมอว่าศิษย์พี่มีอิทธิฤทธิ์ตาทิพย์ สามารถหยั่งรู้ถึงภัยอันตรายล่วงหน้า จึงสามารถหลีกเลี่ยงและเอาตัวรอดได้เสมอ

"ทางหอจื่อหยางยังไม่มีความเคลื่อนไหวอีกหรือ?"

"ยังเงียบสงบอยู่เลยเจ้าค่ะ"

"ดูท่าคงหมดหวังแล้วล่ะ คงต้องรอโอกาสหน้า พวกมันย่อมต้องเผยความเคลื่อนไหวออกมาอีก เมื่อเริ่มลงมือ ก็ย่อมต้องทิ้งเบาะแสให้สืบสาวได้แน่"

"อืม ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน นอกเหนือจากนี้ ศิษย์พี่... ข้าได้ยินข่าวลือมาว่า กองตรวจการแดนใต้คงเป็นหมันเสียแล้ว จะไม่มีการจัดตั้งขึ้นอีก"

"โอ้——?"

"ได้ข่าวว่าเดิมทีกองตรวจการแดนใต้จะมีจวนเสินอู่เป็นแกนนำ และมียอดยุทธ์จากสำนักต่างๆ เป็นกองหนุน ทว่ายามนี้ฝ่าบาททรงเปลี่ยนพระทัย จะไม่มีการจัดตั้งกองตรวจการแดนใต้อีก จวนเสินอู่ก็ยังคงเป็นจวนเสินอู่ดังเดิม"

"น่าสนใจยิ่งนัก..." ฟ่าคงวางถ้วยชาลง ลุกขึ้นเอามือไพล่หลังเดินกลับไปกลับมาภายในห้องอยู่หลายรอบ ก่อนจะส่ายหน้าแล้วทรุดตัวลงนั่ง "น่าสนใจจริงๆ"

"ศิษย์พี่คิดว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้หรือเจ้าคะ?"

"เกรงว่าคงเป็นกลลวงของฝ่าบาท ทรงแสร้งทำเป็นโยนเหยื่อชิ้นโตลงมา เพื่อให้ทุกคนพากันตื่นตัว"

เมื่อมีข่าวลือเรื่องกองตรวจการแดนใต้แพร่สะพัดออกไป ชาวยุทธ์ทุกสำนักต่างตื่นตัวและพยายามวิ่งเต้นหาลู่ทาง กระทั่งพรรคมารก็ยังทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างหนัก

ตอนที่บุกไปล้างแค้นถึงแคว้นต้าย่ง ยอดฝีมือของหกวิถีพรรคมารต้องสังเวยชีวิตไปไม่น้อย

ที่หกวิถีพรรคมารยอมทุ่มเทจนสุดกำลัง ก็เพื่อหวังจะช่วงชิงตำแหน่งสำคัญในกองตรวจการแดนใต้

บรรดาสำนักในยุทธภพต่างก็สงบเสงี่ยมขึ้นมาก ความวุ่นวายในยุทธภพลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด การก่อเหตุวิวาทก็ลดลงฮวบฮาบ

ทว่ายามนี้กลับพลิกหน้ามือเป็นหลังมือ ประกาศยกเลิกการจัดตั้งกองตรวจการแดนใต้ดื้อๆ

ชาวยุทธ์ทุกสำนักย่อมต้องลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก รู้สึกยินดีที่รอดพ้นจากพันธนาการ และยิ่งเห็นคุณค่าของอิสรภาพที่ได้กลับคืนมา ย่อมไม่กล้ากำเริบเสิบสานเหมือนในอดีตอีก

ทว่าหกวิถีพรรคมารคงต้องแค้นเคืองแทบกระอักเลือด รู้สึกเหมือนถูกปั่นหัวเล่น

ทว่าก็ยังไม่ถึงขั้นสิ้นหวังโดยสมบูรณ์

การที่ข่าวลือเรื่องกองตรวจการแดนใต้ถูกปล่อยออกมาแต่แรก ก็เปรียบเสมือนเหยื่อล่อชิ้นโต

แม้ตอนนี้จะยังไม่ก่อตั้ง แล้วในอนาคตเล่า?

ไม่ต้องกลัวเลยว่าหกวิถีพรรคมารจะไม่หลงกลติดกับดัก

หนิงเจินเจินพยักหน้าเบาๆ "ข้าก็คาดการณ์ไว้เช่นนั้น ทว่าลูกไม้นี้ใช้ได้ผลแค่ครั้งแรกๆ หากนำมาใช้อีก คงไม่มีใครหลงเชื่อแล้ว"

"ก็พูดยากนะ" ฟ่าคงส่ายหน้า

กลยุทธ์ของฮ่องเต้นั้นแยบยลยิ่งนัก ช่างควรค่าแก่การศึกษาเรียนรู้ยิ่ง

หากพระองค์ตรัสถึงเรื่องนี้เป็นครั้งที่สอง บรรดาสำนักในยุทธภพก็คงตื่นตัวขึ้นมาอีกครั้ง ส่วนหกวิถีพรรคมารก็คงพยายามดิ้นรนช่วงชิงตำแหน่งอย่างสุดกำลังเช่นเดิม

หากตรัสถึงเรื่องนี้เป็นครั้งที่สาม

ชาวยุทธ์คงเริ่มคลายความระแวดระวังลง ไม่เก็บมาใส่ใจอีกต่อไป ส่วนหกวิถีพรรคมารก็คงหมดอาลัยตายอยาก คิดว่าฮ่องเต้กำลังปั่นหัวพวกตนเล่น

หากในยามนั้นพระองค์ทรงตัดสินพระทัยก่อตั้งขึ้นมาจริงๆ ย่อมสร้างความตื่นตะลึงให้แก่ทุกคนอย่างมหาศาล และส่งผลกระทบอย่างรุนแรง ทำให้ทุกสำนักตั้งตัวไม่ติด

สำหรับหกวิถีพรรคมาร หากได้รับความไว้วางใจ ย่อมสร้างความประหลาดใจและทำให้พวกเขารู้สึกซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณอย่างล้นพ้น หากไม่ได้รับความไว้วางใจ ก็คงรู้สึกเสียดายและเจ็บใจที่ไม่ยอมเชื่อฟังฮ่องเต้ตั้งแต่แรก

กลยุทธ์นี้เรียกได้ว่าพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน ควบคุมสถานการณ์ไว้ในกำมือได้อย่างเบ็ดเสร็จ

ตำหนักหลิงอวิ๋น

"องค์หญิง ถึงแล้วเพคะ!" นางกำนัลเสี่ยวซิงประคองไหสุราใบเล็กด้วยท่าทีตื่นเต้นและระมัดระวัง ก้าวข้ามธรณีประตูตำหนักหลิงอวิ๋นเข้ามา

นางกำนัลเสี่ยวเยว่รีบวิ่งเข้าไปรับช่วงต่อ ประคองไหสุรานั้นอย่างทะนุถนอม ค่อยๆ วางลงบนโต๊ะหินใกล้ๆ

ทั้งสองเบิกตากว้างพินิจพิเคราะห์ไหสุราใบจิ๋วนี้ด้วยความตื่นเต้น

ไหสุราขนาดบรรจุราวหนึ่งชั่ง ลวดลายวิจิตรบรรจง บริเวณช่วงท้องไหมีอักษรคำว่า 'ชุน' (วสันต์) สลักไว้อย่างประณีต สะท้อนประกายแวววาว

นี่คือไหสุราที่ซิ่นอ๋องสั่งทำเป็นพิเศษจากยอดช่างฝีมือ ปากไหประณีตงดงาม ช่วงท้องกลมกลึง มองดูแล้วให้ความรู้สึกกลมกลืนและสบายตายิ่งนัก

ฉู่หลิงในชุดกงจวงสีขาวนวล เอนกายพิงตั่งหลัวฮั่นอย่างเกียจคร้าน ปรายตามองไหสุราใบจิ๋ว "น้ำมนต์หรือ?"

"เพคะ องค์หญิง!" เสี่ยวซิงพยักหน้ารับอย่างแข็งขัน "หม่อมฉันรับมาจากมือของหลวงจีนหยวนเซิงแห่งอารามด้านนอกวัดวัชระด้วยตัวเองเลยเพคะ"

"หลวงจีนหยวนเซิงหรือ?"

"เขาเป็นหนึ่งในหลวงจีนหกเจ็ดรูปที่อารามด้านนอกวัดวัชระเพคะ ทว่าองค์หญิง... สีหน้าของหลวงจีนหยวนเซิงยามนั้นบูดบึ้งนัก ราวกับหม่อมฉันไปติดหนี้เขาไว้อย่างนั้นแหละ"

"เสี่ยวซิง เจ้าไปเป็นหนี้เขาจริงๆ น่ะสิเพคะ" เสี่ยวเยว่หัวเราะร่วน "น้ำมนต์ไหหนึ่งนี่ไม่ใช่ถูกๆ เลยนะเพคะ!"

"อ๋อ ที่แท้ก็ปวดใจเพราะเสียดายของนี่เอง" เสี่ยวซิงตบมือดังฉาด ตาสว่างขึ้นมาทันที

ฉู่หลิงกวักมือเรียก

"องค์หญิง ระวังนะเพคะ" เสี่ยวซิงประคองไหสุราขึ้นถวายตรงหน้าฉู่หลิง

"เปิดดูสิ"

เสี่ยวเยว่ก้าวเข้าไปดึงจุกไหออก

พริบตาเดียว กลิ่นหอมสดชื่นก็ลอยฟุ้งกระจายออกมา ราวกับได้สูดอากาศบริสุทธิ์ยามเช้าตรู่ หอมเย็นชื่นใจ ซึมซาบเข้าสู่ตับไตไส้พุง

"สมแล้วที่เป็นน้ำมนต์!" เสี่ยวซิงอุทานด้วยความทึ่ง

นางสูดดมเพียงอึดใจเดียวก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันตา

เสี่ยวเยว่หันไปมองฉู่หลิง

ฉู่หลิงเผยรอยยิ้มบางๆ "ไต้ซือฟ่าคงผู้นี้ ช่างรู้หลบรู้หลีกและเข้าใจโลกดีแท้"

เดิมทีนางคาดคิดว่าฟ่าคงจะเป็นผู้ทรงศีลที่หยิ่งทะนงตน ไม่เห็นหัวผู้ใด ถือดีว่ามีอิทธิฤทธิ์ล้ำเลิศ จึงมองข้ามเรื่องราวทางโลกไปเสียหมด

นึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะยอมมอบน้ำมนต์มาให้ถึงหนึ่งไหเช่นนี้

น้ำมนต์ไหหนึ่งสามารถแบ่งใส่ขวดได้หลายสิบขวด มูลค่ารวมแล้วก็หลายร้อยตำลึงเงิน

ต่อให้นางเป็นถึงองค์หญิง ทว่าเงินหลายร้อยตำลึงเงินก็ไม่ใช่น้อยๆ เลย

"องค์หญิงเพคะ ได้ยินมาว่าไต้ซือฟ่าคงผู้นี้หยิ่งยโสมาก หากเป็นผู้ป่วยใกล้ตาย เขาจะมอบน้ำมนต์ให้ฟรีๆ เพื่อต่อชีวิต ทว่าหากเป็นพวกร่ำรวยหรือมีอำนาจมาขอน้ำมนต์ เขาจะปฏิเสธอย่างไม่ไว้หน้าเลยเพคะ"

"ว่ากันว่าเขามีป้ายอักษรพระราชทานจากฮ่องเต้คอยคุ้มครองอยู่ จึงไม่มีผู้ใดกล้าล่วงเกินเพคะ"

"เช่นนั้นเขาทำแบบนี้กับข้าเพียงคนเดียวหรือ?"

"ใช่แล้วเพคะๆ" เสี่ยวซิงและเสี่ยวเยว่พยักหน้าหงึกหงัก

"ดูท่าคงเห็นแก่หน้าเสด็จพี่เก้าสินะ" ฉู่หลิงเอ่ยขึ้น

"หรืออาจจะเป็นเพราะชื่อเสียงความงดงามขององค์หญิงก็เป็นได้เพคะ?" เสี่ยวซิงแสดงความเห็น "เขาคงแอบชื่นชมองค์หญิง จึงยอมถวายน้ำมนต์นี้ให้"

"อืม..." ฉู่หลิงพยักหน้าอย่างครุ่นคิด "ก็มีความเป็นไปได้นะ"

[จบแล้ว]