บทที่ 168 โอกาสระดับสี่ ม่านปกปิดจิตวิญญาณ

บทที่ 168 ตอนที่ 167: โอกาสระดับสี่ ชั้นล่าง ม่านปกปิดจิตวิญญาณ

ณ ที่ห่างไกล ศิษย์สำนักลัทธิสายน้ำเลือดจำนวนห้าคนเพิ่งจะรวมตัวกันวิ่งมา

พวกเขาเดิมทีตั้งใจจะช่วยเหลือทั้งสองคือ ป๋อหงและสุ่ยอิง

ใครจะไปคิดว่า ป๋อหงกลับพ่ายแพ้ในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ

และเมื่อต้องการหนีไปพร้อมกับสุ่ยอิงในคราเดียวกัน ก็กลับไม่ทันการณ์แล้ว ทั้งหมดล้วนถูกปิดล้อมด้วยอำนาจของ "เล่ยจวิน" ด้วยยันต์น้ำสายฟ้าใต้ดิน

สายฟ้าแห่งน้ำสัมผัสร่าง ก่อให้เกิดการทำลายและกัดกร่อนร่างกาย ทำให้ศิษย์สายน้ำเลือดเหล่านี้รู้สึกว่า สายฟ้าสีดำนี่มีความโหดร้ายยิ่งกว่าพลังเลือดเสียของพวกตน

สีหน้าของสุ่ยอิงยิ่งดูแย่ มองดู "เล่ยจวิน" ที่เดินเข้ามาช้าๆอย่างมั่นคง

วิชาแห่งสายสายน้ำเลือดนั้น โดยทั่วไปแล้วเป็นการสั่งสมพลังแห่งความตายและความต้องการสังหารเป็นหลักในวิถีแห่งการบำเพ็ญ

เมื่อตอนที่อยู่ในขั้นบำเพ็ญล่างสามชั้นฟ้า ศิษย์สายน้ำเลือดต่างบำเพ็ญวิชาประจำตนที่คล้ายคลึงกัน ได้แก่ แม่น้ำเลือด ซึ่งเป็นพลังที่สกปรกและเมื่อบาดเจ็บกลับเพิ่มพลังในการต่อสู้ นั่นคือการต่อสู้ด้วยเลือดและการดูดซับพลังชีวิตและเลือดของศัตร

เมื่อเข้าสู่การบำเพ็ญในระดับกลางสามชั้นฟ้า ลักษณะการใช้งานในสนามรบก็จะแตกต่างกันไปตามวิชาในแต่ละสายและแบ่งออกเป็นสามเส้นทางหลัก

เช่นเดียวกับป๋อหง ซึ่งในระดับห้าชั้นฟ้านั้น นอกจากสามวิชาประจำตนแล้ว ยังมีวิชาอีกสองอย่างได้แก่ "เลือดเนื้อไร้ความแน่นอน"และ"แปดวิถีแห่งการต่อสู้ด้วยเลือด"

เป็นสายต่อสู้ในระยะประชิด ซึ่งการโจมตีระยะประชิดนั้นรุนแรงทัดเทียมกับผู้บำเพ็ญสายบู๊ในระดับเดียวกัน การป้องกันและความเร็วอาจด้อยกว่า แต่การบิดเบือนและแปรเปลี่ยนของเลือดเนื้อก็สร้างความยากต่อการป้องกัน ปราณอันรุนแรงและโหดเหี้ยมยังสามารถประสานกันได้อย่างกลมกลืนและมีความสามารถในการฟื้นฟูที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ส่วนสุ่ยอิง เดินสายการพัฒนาวิชาจาก "แม่น้ำเลือด" ให้กลายเป็น "ทะเลเลือด" โดยฝึกฝน "คลื่นทะเลเลือด"และ"กระแสคลื่นเลือดหนัก" เป็นวิชาประจำตน

ทะเลเลือดที่สกปรกยิ่งกว่าแม่น้ำเลือดและยังมีพื้นที่ครอบคลุมและปริมาณน้ำที่มากกว่า

อย่างไรก็ตาม ทะเลเลือดของนางก็ยังมิอาจเอาชนะทะเลสายฟ้าของเล่ยจวินได้

วิชาสายสายน้ำเลือดที่ได้รับการสืบทอดนั้นมีความอัศจรรย์อยู่ในตัวเอง ความโหดร้ายของทะเลเลือดก็ไม่แน่ว่าจะแพ้ต่อทะเลสายฟ้าของเล่ยจวิน

แต่พลังของเล่ยจวิน กลับเข้มข้นและรุนแรงกว่าพลังของสุ่ยอิง

สำหรับสุ่ยอิงนั้น ประสบการณ์ในการต่อสู้นั้นล้ำลึกเป็นอย่างยิ่ง นางรู้สึกชัดเจนว่าการใช้วิชาเดียวกันในมือของเล่ยจวินนั้นทรงพลังยิ่งกว่าศิษย์แท้สำนักเทียนซือในระดับเดียวกันหลายคนและไม่รู้เลยว่าอีกฝ่ายฝึกฝนมาได้อย่างไร

สิ่งที่ทำให้น่าโมโหที่สุดคือ ผู้บำเพ็ญเต๋าผู้สูงใหญ่คนนี้เพิ่งจะประจันหน้าในการต่อสู้ระยะประชิดและกระแทกป๋อหงจนกระเด็น

และตอนนี้ในการปะทะวิชาระยะกลางและระยะไกล นางกลับถูกบดขยี้

"…ภูเขาหลงหู เล่ยจวิน ชื่อเสียงไม่เลวเลยจริงๆ!"

สุ่ยอิงได้สติกลับมา สีหน้ายิ่งดูแย่กว่าเดิม

นางได้เห็นภาพวาดและได้เทียบเคียงกับเล่ยจวินที่อยู่ตรงหน้า ก็จึงได้รู้ว่านี่คือผู้บำเพ็ญหนุ่มที่มีชื่อเสียงโด่งดังอย่างรวดเร็วแห่งสำนักเทียนซือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

แต่ก่อนหน้านั้นที่เคยได้ยินมา ส่วนใหญ่ก็เพียงแค่ได้ยินว่าเขามีความก้าวหน้าในทางบำเพ็ญอย่างรวดเร็วและมีแนวโน้มที่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็ว

แต่เมื่อได้พบตัวจริง ก็เพิ่งเข้าใจว่าความสามารถในการต่อสู้ของเขานั้นดุเดือดมากเพียงใด!

หรือว่าสำนักเทียนซือกำลังจะมีอัจฉริยะรุ่นใหม่อีกแล้ว?

"ไม่คิดว่าจะพบเจ้าในที่นี้ วันนี้พวกข้าพลาดแล้ว แม้แต่อาจารย์ของข้าก็คงไม่ว่างพอจะมาที่นี่เพื่อจัดการเจ้า"

สุ่ยอิงจ้องเล่ยจวิน

"แต่อย่าเพิ่งดีใจไปก่อนก็แล้วกัน ครั้งก่อนเจ้ามีชื่ออยู่ในรายชื่อผู้ล่าของสำนักข้า คนหลายคนอยากได้เลือดของเจ้า คงได้พบกันอีกแน่นอน ข้าจะรอเจ้าอยู่ในยมโลก!"

"อย่าพูดมากนักเลย" เล่ยจวินใช้ไม้พลองกระแทกหัวนางจนจมเข้าที่อก

"เจ้าคิดว่าจะมีโชคดีเช่นนั้นหรือ?"

เขาหันกลับมามองไปยังที่ไกลโพ้น

การต่อสู้ของหลี่ซงและคนอื่นๆยังไม่จบลง และกลับยิ่งทวีความรุนแรง จนเข้าสู่ขั้นที่เดือดพล่าน

บางทีหลี่ซงและเถียนหลินหลงอาจจะไม่ต้องการต่อสู้ที่ไร้ความหมายเช่นนี้

แม้หลี่ซงจะโกรธแค้นมากในขณะนี้ แต่การสู้ตายกับศัตรูเหล่านี้ก็ไม่ได้มีความสำคัญสำหรับเขามากนัก

แต่สำหรับผู้อาวุโสของสายน้ำเลือดและปีศาจใหญ่ตนนั้น พวกเขาอาจไม่ได้คิดเช่นนั้น

ด้วยแรงกดดันของพวกเขา หลี่ซงและเถียนหลินหลงก็ไม่อาจเลี่ยงได้ ต้องเอาจริงเอาจังและต่อสู้จนถึงที่สุด

ภายใต้ผลกระทบของปีศาจพลังชั่วร้าย ทำให้พลังวิญญาณในที่นี้วุ่นวายและยิ่งกระจายไปทั่วบริเวณโดยรอบ

เล่ยจวินจัดการพื้นที่ที่ป๋อหงและสุ่ยอิงตายไป

ที่นี่อยู่ใกล้กับที่ที่ถังเสี่ยวถางปิดด่านเพื่อบำเพ็ญมากเกินไป หากทิ้งร่องรอยไว้อาจไม่สะดวก ดังนั้นเล่ยจวินจึงต้องจัดการให้เรียบร้อย

หลังจากทำความสะอาดเสร็จ เขาก็มาถึงบริเวณใกล้กับถ้ำที่มีพลังหยางบริสุทธิ์รั่วไหลออกมาและสัมผัสถึงไอหยางเล็กน้อย

ครู่หนึ่งต่อมา เล่ยจวินก็นั่งขัดสมาธิและเริ่มหมุนเวียนพลังของตนเองอย่างเงียบๆ

ต่างจากสถานการณ์ที่หลอกเหลียงเฉินและหลี่จู๋เซิงในครั้งก่อน ขณะนี้เล่ยจวินใช้ร่างวิญญาณหยินหยางเพื่อเปลี่ยนพลังของตนเองไปเป็นลักษณะบริสุทธิ์ของหยิน

ไอสีดำและสีขาวหมุนเวียนไปมา ผ่านการหล่อหลอมของคัมภีร์ที่แท่นบูชาแท้จริง และกลายเป็นไอสีดำบริสุทธิ์ที่ลอยออกมานอกกายเล่ยจวิน

ไอสีดำนั้น ผสมผสานกับพลังหยางบริสุทธิ์ที่รั่วไหลออกมาจากถ้ำ สร้างความสมดุลของหยินและหยาง

หลังจากผ่านการลองผิดลองถูกและคงที่ เล่ยจวินค่อยๆหาจุดสมดุลได้

แล้วเขาก็ผสานหยินและหยางเข้าด้วยกันจนเกิดการหมุนเวียนเป็นวงกลม และสุดท้ายก็กลับสู่สภาวะปิดและไร้รูป จนไม่มีพลังหยางบริสุทธิ์เล็ดลอดออกมาอีก

แสงวิญญาณสีเหลืองหม่นของธงซือหย่าง เกิดไอหินและดินขึ้นมาเพื่อเติมเต็มและซ่อนช่องว่างของภูเขา สร้างความเป็นหนึ่งเดียว และปิดบังถ้ำนี้ไว้

เล่ยจวินใช้นิ้วกระดิกเบาๆ

ยันต์สายฟ้าห้าธาตุหยิน ทำให้เกิดสายฟ้าหยินไม้ ที่เต็มไปด้วยพลังชีวิต เพื่อดึงดูดการเจริญเติบโตของต้นไม้ปกคลุมรอบๆภูเขา

เล่ยจวินคุมการปลอมตัวอย่างระมัดระวัง และสร้างสภาพแวดล้อมของภูเขานี้ให้กลมกลืนกับพื้นที่โดยรอบ ทำให้คนภายนอกไม่สามารถสังเกตเห็นอะไรได้

เมื่อทำงานทั้งหมดเสร็จสิ้น เล่ยจวินจึงหันกลับมามองถ้ำนี้อีกครั้ง

จากสถานการณ์ตอนนี้ ถังเสี่ยวถางน่าจะเข้าสู่ขั้นสุดท้ายของการปิดด่านแล้วมุ่งมั่นกับการบำเพ็ญอย่างเต็มที่

หากมิฉะนั้น การเคลื่อนไหวภายนอกใหญ่เช่นนี้ นางคงออกมาตรวจสอบไปแล้ว

หวังว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้จะไม่รบกวนการบำเพ็ญของนาง

เล่ยจวินมิได้แตะต้องถ้ำโดยตรง เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนอีกฝ่าย

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ดึงพลังหยางบริสุทธิ์จากถ้ำนี้มาใช้ในการบำเพ็ญของตนเอง แค่ทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์ให้กับศิษย์พี่น้อยเท่านั้น

เล่ยจวินจึงหันมาสนใจสิ่งที่เพิ่งได้รับมาใหม่

นั่นก็คือ "ม่านปกปิดจิตวิญญาณ"

หลังจากจัดการป๋อหงและสุ่ยอิง ของวิเศษจากสำนักหมอผีแดนใต้ชิ้นนี้ก็ตกอยู่ในมือของเล่ยจวิน

หลังจากดูอย่างคร่าวๆเล่ยจวินก็พอจะเข้าใจในทันที

เป็นสมบัติที่หายากจริงๆ

โอกาสชั้นล่างระดับสี่ที่ถูกกล่าวถึงในการทำนาย ก็น่าจะหมายถึงสิ่งนี้นี่เอง

สมบัตินี้ตามชื่อ ใช้เพื่อปิดบังพลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญ

พลังของมันนั้นแข็งแกร่งยิ่ง ถึงขั้นที่สามารถปิดบังการรับรู้ของผู้บำเพ็ญขั้นบนสามชั้นฟ้าได้ชั่วคราว

แน่นอนต้องใช้ล่วงหน้า มิใช่รอให้เข้าใกล้ถึงจะนึกหาทางเอามาใช้

โดยเฉพาะในพื้นที่ที่เปิดโล่ง คู่ต่อสู้จะเห็นผู้ใช้อยู่แต่ไกล

ด้วยเหตุนี้ ป๋อหงจึงมุ่งความสนใจไปที่ทางทิศเหนือเสมอ

เขาตั้งใจว่า หากสถานการณ์ไม่เป็นใจ มีผู้บำเพ็ญขั้นบนสามชั้นฟ้านอกจากผู้อาวุโสสายน้ำเลือดปรากฏตัว เขาจะใช้ม่านปกปิดจิตวิญญาณเพื่อปิดบังตัวเองและสุ่ยอิง รวมถึงศิษย์พี่น้องคนอื่น เพื่อหลบหนีเป็นการชั่วคราว

น่าเสียดายที่เล่ยจวินเก็บพลังตนเองและแอบอยู่ในมุมมืดอย่างใกล้ชิด ทำให้สมบัตินี้ไม่ได้ถูกใช้

และสุดท้ายก็ตกมาอยู่ในมือของเล่ยจวิน

"ก่อนอื่นต้องดูสถานการณ์ก่อน หากจำเป็นก็จะใช้มัน แผ่ออกไปเพื่อผ่านพ้นสถานการณ์ในวันนี้ก่อน"

เล่ยจวินแม้จะคิดเช่นนั้น แต่เมื่อพิจารณาโอกาสชั้นล่างระดับกลาง ที่ปรากฏในเซียมซีแล้ว สถานการณ์ก็คงไม่เลวร้ายถึงขั้นนั้น

แต่กระนั้น เล่ยจวินก็เตรียมการไว้ล่วงหน้า

หากแค่ใช้ธงซือหย่างก็เพียงพอในการปิดบังถ้ำที่อยู่ด้านหลัง การเก็บม่านปกปิดจิตวิญญาณไว้ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

เพราะม่านนี้สามารถปิดบังการรับรู้ใกล้เคียงของผู้บำเพ็ญในระดับบนสามชั้นฟ้าได้ในระยะเวลาสั้น ซึ่งสามารถใช้ประโยชน์ได้ในอนาคต

การใช้เพื่อซุ่มโจมตีไม่ใช่ทางเลือกที่ดี

เพราะยังไม่พูดถึงความแข็งแกร่งของเล่ยจวินที่ยังไม่ถึงขั้น

แค่การใช้ม่านปกปิดจิตวิญญาณนี้เอง หลังจากใช้แล้ว ก็ยังต้องคงความสงบนิ่ง

หากเกิดจิตมุ่งสังหารหรือแผ่ไอสังหารขึ้นมา ก็อาจทำให้พลาดท่าและกระตุ้นให้ผู้บำเพ็ญในระดับบนสามชั้นฟ้าใกล้เคียงตื่นตัวได้

แม้ม่านปกปิดจิตวิญญาณจะดี แต่ก็ไม่ได้เป็นเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบ

ทว่า สำหรับเล่ยจวินเอง อาจจะมีประโยชน์ในวันข้างหน้า… เล่ยจวินคิดได้เช่นนั้น

เมื่อพูดถึงการเก็บงำจิตมุ่งสังหาร เล่ยจวินจึงหวนคิดถึงการต่อสู้กับศิษย์สายน้ำเลือดในครั้งก่อน

เขามักจะสรุปประสบการณ์จากการต่อสู้ ศึกษาคู่ต่อสู้และตรวจสอบตนเอง

ก่อนหน้านั้นนอกจากพลังฟื้นฟูของป๋อหงที่ทำให้เล่ยจวินประหลาดใจแล้ว อีกสิ่งที่ทำให้เขาสนใจก็คือ ขณะที่เขาลอบเข้ามาทางด้านหลังของป๋อหง ในช่วงวินาทีก่อนจะลงมือ ป๋อหงก็รู้สึกได้เล็กน้อย

แม้ว่าจะช้ากว่าหนึ่งก้าวก็ตาม

แต่การโจมตีซุ่มด้วยไม้พลองของเล่ยจวินก็ยังลงบนศีรษะของป๋อหงได้อย่างเต็มที่

อย่างไรก็ตาม ป๋อหงก็ใช้วิชาลับของสายน้ำเลือดในการปล่อยหมอกเลือดปกคลุมร่างของตนเองทันที

หมอกเลือดนี้ทำให้การโจมตีครั้งที่สองของเล่ยจวินมีอุปสรรค

ไม่เช่นนั้น หากโจมตีที่หัวซ้ำสองครั้ง แม้ป๋อหงจะมีพลังฟื้นฟูแข็งแกร่งเพียงใด ก็คงไม่สามารถทนไหว

สาเหตุที่ป๋อหงสามารถรับรู้ได้บางสิ่งนั้นเป็นเพราะเขามีความไวในการรับรู้ที่เหนือกว่าผู้บำเพ็ญในระดับเดียวกันหลายคน

ความไวนี้มิได้มาจากพลังวิญญาณหรือความแข็งแกร่งของพลัง แต่เป็นเพราะผู้บำเพ็ญระดับกลางสามชั้นฟ้าของสายน้ำเลือดมีความไวต่อจิตมุ่งสังหารและไอสังหารเป็นพิเศษ

ดังนั้น เมื่อเล่ยจวินทบทวนเรื่องนี้ เขาจึงเริ่มคิดว่า จะมีวิธีใดบ้างที่สามารถพัฒนาประสิทธิภาพของ "ยันต์ลมยามค่ำคืน"ให้ดียิ่งขึ้นได้

เมื่อระดับการบำเพ็ญของเขาเพิ่มขึ้น คู่ต่อสู้ที่ต้องเผชิญก็จะมีระดับการบำเพ็ญที่สูงขึ้นและมีหลากหลายประเภทมากขึ้น

ดังนั้น วิชาของเขาจึงจำเป็นต้องก้าวหน้ามากยิ่งขึ้น... เล่ยจวินถอนใจเบาๆ

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาจึงหยิบไม้ไผ่ทองคำขึ้นมาอีกครั้ง

ไม้ไผ่นี้เมื่อใช้งานด้วยพลังเต็มที่และแปรสภาพเป็นพลองยาว มีพลังโจมตีที่รุนแรง

มิฉะนั้นป๋อหงและสุ่ยอิงคงไม่แพ้อย่างรวดเร็วเช่นนั้น

แต่เมื่ออยู่ในสภาพไม้พลองสั้น การโจมตีกลับดูเหมือนจะมีพลังที่ขาดไปบ้าง

โดยเฉพาะเมื่อต้องเจอกับคู่ต่อสู้ประเภทอย่างเช่นหย่งเซียงและป๋อหง

เมื่อเล่ยจวินใช้พลองไม้ในการโจมตีแบบลอบจู่โจม เพื่อความลับ เขาจึงคงสภาพเป็นไม้พลองสั้นและไม่เพิ่มพลังอันยิ่งใหญ่ของ "ยันต์เทียนเจียง"และ"ยันต์ห้าธาตุเปิดขุนเขา"

ดังนั้นจึงควรพิจารณาว่าจะทำอย่างไรให้พลังของไม้ไผ่ทองคำขั้นสูงยิ่งขึ้น

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ด้วยความช่วยเหลือของ "ไฟเก้าห้วง"ในแท่นบูชาแท้จริง ทำให้ความสามารถในการหลอมวิชาของเล่ยจวินพัฒนาและเขาเริ่มมีความคิดแปลกๆ เกี่ยวกับไม้ไผ่ทองคำนี้… เอ๊ะ ไม่ใช่… หมายถึงไม้ไผ่ทองคำขั้นสูงนี้

อืม หลังจากกลับไป จะต้องพิจารณาอย่างละเอียดและทำแผนการที่เกี่ยวข้อง... เดี๋ยวก่อน หยุดก่อน

ทำไมข้าถึงยังคิดถึงเรื่องการจู่โจมแบบลอบจู่โจมอยู่อีก?

ทั้งที่ความกล้าหาญและเปิดเผยควรเป็นลักษณะประจำของข้าสิ… เล่ยจวินรู้สึกขัดแย้งในใจเล็กน้อย

ช่างเถิดตอนนี้ต้องจัดการเรื่องที่อยู่ตรงหน้านี้ก่อน

เขาพยายามเก็บความคิดของตนและมุ่งเน้นไปที่สถานการณ์ปัจจุบัน

การต่อสู้อันดุเดือดยังคงดำเนินต่อไป แต่ดูเหมือนว่าทิศทางของสนามรบจะเริ่มเปลี่ยนไป

นับว่าโชคดีที่สนามรบไม่ได้เคลื่อนไปทางทิศใต้ แต่ค่อยๆ เคลื่อนไปทางทิศตะวันออก

เล่ยจวินรออีกครู่หนึ่ง หลังจากไม่พบการเคลื่อนไหวเพิ่มเติม เขาจึงลงมือปฏิบัติการ

เขาใช้ธงซือหย่างซ่อมแซมและเสริมความแข็งแกร่งให้กับภูมิประเทศรอบถ้ำที่ปิดอยู่

เมื่อภูมิประเทศกลับมาอยู่ในสภาพที่มั่นคง พลังวิญญาณที่กระจัดกระจายจากการต่อสู้ก็ค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ แม้จะไม่ต้องใช้พลังหยินของเล่ยจวินเพื่อปรับสมดุล ถ้ำก็ไม่มีพลังหยางบริสุทธิ์รั่วไหลออกมาอีก

ทุกสิ่งที่นี่ดูเหมือนจะกลับคืนสู่สภาพเดิม เมื่อมองจากภายนอกก็ไม่มีความแปลกประหลาดใดๆอีก

ดังนั้น แม้ผู้อาวุโสสายน้ำเลือดจะยังอยู่และกลับมาค้นหาข่าวคราวของป๋อหงและสุ่ยอิง ก็ยากที่จะพบถ้ำที่ซ่อนอยู่นี้

หลี่ซงมีจำนวน "ตาข่ายสวรรค์" ที่จำกัดและหลังจากการใช้ในการต่อสู้ครั้งนี้ เขาจึงพลาดโอกาสและยากที่จะเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

เถียนหลินหลงก็สูญเสียเบาะแสไปเช่นกัน

แม้พวกเขาจะไม่รู้ตำแหน่งที่ถังเสี่ยวถางปิดด่านแน่ชัด แต่ก็รู้ว่ามีพื้นที่ใดบ้าง

หากพวกเขากระจายข่าวอย่างกว้างขวางและดึงดูดผู้คนมากขึ้นเพื่อค้นหา ที่นี่ก็ยังคงมีความไม่ปลอดภัย

เล่ยจวินสังเกตถ้ำและพบว่าถังเสี่ยวถางกำลังอยู่ในช่วงสำคัญของการปิดด่านและไม่รู้ว่าจะออกมาได้เมื่อใด

เขาส่ายหัวเบาๆ และส่งข้อความไปยังอาจารย์หยวนโม่ไป๋

"อืม ข้ารู้แล้ว เจ้ากลับมาที่ภูเขาเถิด ส่วนเรื่องของศิษย์หลานเสี่ยวถาง ข้าจะจัดการให้เอง"

เสียงของหยวนโม่ไป๋สงบนิ่งเช่นเคย

"อาจารย์สามได้กลับภูเขาแล้ว ท่านผู้อาวุโสได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยและต้องพักรักษาตัวต่อไป"

เล่ยจวินรับทราบ

เขาตรวจสอบรอบๆ ถ้ำที่ถังเสี่ยวถางปิดด่านอีกครั้งก่อนจะออกจากภูเขานี้

หลังจากนั้นทุกอย่างราบรื่น

เล่ยจวินกลับสู่ภูเขาหลงหูอย่างไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นกับเหลียงเฉินและคนอื่นๆ หรือการต่อสู้ดุเดือดของผู้บำเพ็ญระดับบนสามชั้นฟ้า เล่ยจวินก็ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

จนกระทั่งเมื่อกลับมาถึงภูเขา เขาก็ได้ยินข่าวว่าผู้อาวุโส"หลี่ซง"ได้กลับมาปิดด่านเพื่อรักษาตัว

หลี่ซงกลับมาได้อย่างน้อยก็ยังมีชีวิต

แต่เหลียงเฉินและหลี่จู๋เซิงไม่สามารถกลับมาได้อีกแล้ว

คำกล่าวต่อสาธารณะก็คือ พวกเขาตามอาจารย์หลี่ออกไปตรวจตราสำนักย่อยในพื้นที่ต่างๆและถูกสำนักหมอผีแดนใต้และปีศาจใหญ่ร่วมกันโจมตี

ทำให้เหลียงเฉิน อาจารย์ใหญ่หลี่และคนอื่นๆ ต้องเสียชีวิต

เล่ยจวินทำเหมือนไม่ได้เกี่ยวข้องและไม่พูดถึงเรื่องราวที่ผ่านมาอีกเลย

ด้านของตระกูลหลี่ก็ไม่อาจเปิดเผยความจริงออกมาได้

หลังจากการต่อสู้กับตระกูลหลินแห่งเจียงโจวจบลง ก็เกิดการสูญเสียครั้งใหญ่ของเหล่าผู้สืบทอดของสำนักเทียนซือ ซึ่งรวมถึงการบาดเจ็บของผู้อาวุโสหลี่ซง ทำให้สำนักทั้งหมดต่างตกใจอย่างยิ่ง

มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ความจริง ที่ต้องแสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรบนใบหน้า

หลังจากเล่ยจวินกลับสู่ภูเขา เขาไปที่ตำหนักเจ้าหน้าที่เพื่อส่งมอบงานและออกเดินบนภูเขา จนบังเอิญพบกับสองคนที่กำลังเดินทางมาด้วยกัน

หนึ่งในนั้นสวมชุดไว้ทุกข์ มีท่าทางเคร่งขรึม นั่นก็คือศิษย์ของเหลียงเฉินหลี่คง

อีกคนหนึ่งคือหลี่เซวียนบุตรชายของผู้อาวุโสจื่อหยาง ซึ่งไม่ได้พบกันมานาน

ตั้งแต่เขาออกจากภูเขาและเข้าร่วมกับกองทัพต้าถัง เขาก็แทบไม่ได้กลับมาภูเขาเลย นานๆทีถึงจะมีโอกาสพบกันเช่นนี้

"ศิษย์พี่หลี่เซวียน ศิษย์พี่หลี่คง" เล่ยจวินทักทายทั้งสองคนและมองไปที่หลี่คง

"หลังจากข้ากลับมาก็ได้ยินข่าว ศิษย์พี่หลี่คง ขอแสดงความเสียใจด้วย"

เขาถอนหายใจ

"เมื่อครั้งก่อนข้าได้รับการชี้แนะจากอาจารย์เหลียงเสมอ เล่ยจวินรู้สึกซาบซึ้งใจอยู่เสมอ ก่อนหน้านี้ยังคิดว่าจะมีโอกาสได้ไปขอคำชี้แนะจากท่านอีกครั้ง ไม่คิดเลยว่า…"

หลี่คงตอบ

"ศิษย์น้องเล่ย ขอบใจเจ้ามาก"

หลี่เซวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดขึ้นว่า

"สำนักหมอผีแดนใต้เมื่อเร็วๆ นี้ยิ่งทำตัวเกินไป เราทุกคนต้องระวังตัวให้มากขึ้น หวังว่าในอนาคตจะมีโอกาสได้ล้างแค้นแทนอาจารย์เหลียงและคนอื่นๆ"

เขาหันไปถามเล่ยจวิน

"ข้าได้ยินข่าวที่ว่าศิษย์น้องถังปิดด่านบำเพ็ญเหมือนกับท่านอาจารย์หลี่หงอวี่กำลังมุ่งหวังจะทะลุสู่ระดับแปดชั้นฟ้าใช่หรือไม่?"

เล่ยจวินมีสีหน้าเหมือนงุนงง

"ศิษย์พี่ถังน่ะหรือ? มิใช่ว่านางยังคงมุ่งมั่นค้นหาดาบเทียนซืออยู่หรือ?"

หลี่เซวียนกล่าวว่า

"ข่าวลือในตอนนี้ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ คงต้องมีการตรวจสอบยืนยัน"

เขาจ้องมองไปยังเล่ยจวิน

"ช่วงนี้มีข่าวลือมากมายที่ไม่ทราบว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ กำลังแพร่กระจายเกี่ยวกับที่ที่ท่านอาจารย์หลี่หงอวี่และศิษย์พี่ถังปิดด่านเพื่อบำเพ็ญ หลายคนต่างมีข้อสันนิษฐานต่างๆ นานา"

เล่ยจวินรู้ดีในใจว่า คงเป็นวิธีการของอาจารย์หยวนโม่ไป๋ ที่จงใจทำให้สถานการณ์สับสน

พวกเขาไม่รู้ว่าหลี่หงอวี่อยู่ที่ไหนในขณะนี้

การกระจายข่าวลือปลอมๆ ออกไปมากมายเป็นวิธีที่ช่วยให้ความจริงเกี่ยวกับบริเวณที่ถังเสี่ยวถางปิดด่านอยู่ไม่ได้ถูกเผยแพร่อย่างกว้างขวางโดยตระกูลหลี่

นอกจากนี้ หยวนโม่ไป๋อาจมีการวางแผนเพิ่มเติมอื่นๆ

"ไม่ว่าจะเป็นท่านอาจารย์หงอวี่หรือศิษย์พี่ถัง หากผู้ใดทะลุสู่ระดับแปดชั้นฟ้าได้ ย่อมเป็นเรื่องน่ายินดีใหญ่หลวงต่อสำนักของเรา" เล่ยจวินกล่าวด้วยท่าทีจริงจัง

"ทางสำนักควรดูแลเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด แม้จะไม่ส่งผู้ใดมาคุ้มครองด้วยเหตุผลของความลับ แต่ก็ควรปิดข่าวให้ดี"

เล่ยจวินยังคงรักษาภาพลักษณ์ของเขาให้เป็นผู้ที่เชื่อในกฎและความมั่นคงของสำนัก

"นอกจากนี้ ยังมี 'ตราประทับเทียนซือ' และ 'ดาบเทียนซือ' หากสำนักเรามีผู้บรรลุถึงระดับแปดชั้นฟ้าสองคนพร้อมกันและยังได้ตราประทับเทียนซือและดาบเทียนซือกลับคืนมาอีก นั่นก็จะเป็นสิ่งที่ดีที่สุด"

หลี่เซวียนพยักหน้าอย่างช้าๆ

"ศิษย์น้องเล่ยกล่าวได้ถูกต้อง"

เขามองไปที่เล่ยจวิน

"ในภายหลัง ข้าอยากจะพบอาจารย์หยวนสักหน่อย รบกวนศิษย์น้องเล่ยช่วยแจ้งท่านล่วงหน้าด้วย"

เล่ยจวินตอบ

"ได้เลย ศิษย์พี่หลี่เซวียนไม่ต้องเกรงใจ"

(จบบท)