บทที่ 51 เรียน ท่านผู้โดยสาร

บทที่ 51 เรียน ท่านผู้โดยสาร

"แค่ก แค่ก…"

ทหารยามร่างโชกเลือดพาร่างของตัวเองลากฝ่าพายุหิมะ โดยใช้ปืนไรเฟิลค้ำยันต่างไม้เท้า การสูญเสียเลือดทำให้เขาหน้ามืดวิงเวียน แต่พลังใจ...ที่ถูกขับเคลื่อนด้วยความต้องการที่จะเตือนภัยให้หมู่บ้านรับรู้...ยังคงสั่งให้เขาก้าวเดินต่อไป

"ชั้นต้องไปบอกท่านดอลตัน… วาโปล… แล้วก็นักดาบคนนั้น..."

เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองเดินลากขามานานแค่ไหนแล้ว ก่อนที่ในที่สุดจะล้มหน้าคะมำคว่ำลงกับกองหิมะ โชคดีที่พ่อค้าเร่ซึ่งขับเลื่อนหิมะผ่านมาเห็นเข้าและรีบดึงตัวเขากลับไปที่หมู่บ้าน

ภายใต้แสงสลัวของกองไฟ ร่างกายของเขาค่อยๆ ได้รับความอบอุ่นกลับคืนมา เมื่อเขาลืมตาขึ้นและเห็นดอลตัน เขาก็ลุกลี้ลุกลนและละล่ำละลักออกมาทันที:

"ม-มันกลับมาแล้ว! วาโปลกลับมาแล้ว! แถมมันยังพาใครบางคนมาด้วย...คนที่อันตรายสุดๆ!"

"ใจเย็นๆ ก่อน วิลล์" ดอลตันเอ่ย สีหน้ามืดครึ้มลง "ค่อยๆ พูด"

เป็นไปตามที่โจรสลัดปริศนาคนนั้นได้เตือนไว้… วาโปลกลับมาแล้ว

"ข้า... ข้า..."

วิลล์หอบหายใจ คำพูดติดอยู่ในลำคอ

มืออันอ่อนโยนยื่นถ้วยน้ำอุ่นมาให้เขา

"นี่ค่ะ" วีวี่พูดพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ "ดื่มนี่ก่อน จะได้ใจเย็นลงนะคะ"

"ขอบคุณครับ!" วิลล์ซดน้ำในถ้วยรวดเดียวหมด ลมหายใจของเขาค่อยๆ กลับมาคงที่

"ข้าค่อยยังชั่วขึ้นเยอะเลย... ขอบคุณ..."

แต่เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าใครเป็นคนยื่นถ้วยมาให้ ใบหน้าของเขาก็แข็งค้างไปด้วยความรู้สึกผิด

"ข-ข้าขอโทษ..."

เธอคือหญิงสาวผมสีฟ้าอ่อนจากเรือโจรสลัดลำนั้น...คนที่เขาเกือบจะลั่นไกปืนใส่

"ตอนนี้คุณเล่ามาได้เลยค่ะ" วีวี่เอ่ยอย่างอ่อนโยน

"วาโปล!" วิลล์ผุดลุกขึ้นพรวดพราด คว้าแขนเสื้อของดอลตันไว้แน่น "มันจัดการคนของเราที่ท่าเรือจนหมดเกลี้ยง และบนเรือของมัน… มีคนที่น่าสะพรึงกลัวอยู่ด้วย...มูชูรุ! อาชญากรคนเดียวกับที่เกือบจะทำลายอาณาจักรดรัมเมื่อยี่สิบปีก่อน!"

ใบหน้าของดอลตันซีดเผือด

"เป็นไปไม่ได้ มูชูรุถูกอดีตองค์ราชาเนรเทศไปที่ดินแดนแห่งไฟแล้วนี่นา..."

"แค่ก… แค่ก…"

ร่างของวิลล์ทรุดฮวบกลับลงไปบนเตียง หมดเรี่ยวแรง

"และ…"

เขาพยายามหันไปหาวีวี่และพึมพำ

"พรรคพวกวิชาสามดาบของคุณ… เขาถูกมูชูรุลอบโจมตีระหว่างที่กำลังสู้กับวาโปล พลังประหลาดของมูชูรุอัดกระแทกเขาจนตกลงไปในแม่น้ำ... เขาคงจะไม่..."

วิลล์สลบไปก่อนที่จะทันได้พูดจบประโยค

"โซโรตกแม่น้ำงั้นเหรอ?!"

วีวี่ ซันจิ และอุซปสบตากันด้วยความตื่นตระหนก

"พวกเราต้องกลับไปที่ท่าเรือเดี๋ยวนี้!" วีวี่ตะโกน "โซโรอาจจะยังมีชีวิตอยู่ก็ได้!"

อุซปกำหมัดแน่น พยายามกลืนความหวาดกลัวลงคอ "ใช่! ไปกันเถอะ ซันจิ!"

"ใจเย็นๆ ก่อน" ซันจิเอ่ย พลางจุดบุหรี่ "สติแตกไปก็ไม่ได้ช่วยอะไรหรอก ไอ้หัวมอสนั่นมันไม่ตายง่ายๆ หรอกน่า"

เขาพ่นควันบุหรี่ออกมา

"อุซป นายกับวีวี่อยู่ที่นี่แหละ รอชิโรไก ลูฟี่ แล้วก็นามิกลับมา ชั้นจะไปคนเดียว"

ดอลตันลุกขึ้นพรวด

"เดี๋ยวก่อน ข้าจะไปด้วย เราปล่อยให้มูชูรุมาถึงตัวเมืองไม่ได้"

น้ำเสียงของเขาหนักแน่น

"ประชาชนต้องทนทุกข์ทรมานมามากพอแล้ว ข้าจะไม่ยอมให้พวกเขาต้องทนทุกข์อีก"

ผู้ชายทั้งสองคนพุ่งตัวออกไป

"ซันจิ! ชั้นไปด้วย!" อุซปร้องบอก พยายามจะวิ่งตาม

ซันจิหันกลับมา วางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของอุซป

"อุซป เราต้องเคลื่อนไหวให้เร็ว ถ้านายไป นายจะเป็นตัวถ่วงเปล่าๆ อีกอย่าง ที่นี่ก็อันตรายเหมือนกัน ถ้าพวกเราหยุดเจ้าพวกนั้นไม่ได้ หน้าที่ปกป้องวีวี่กับชาวเมืองก็ขึ้นอยู่กับนายแล้วนะ"

อุซปชะงักงัน เมื่อเห็นความจริงจังที่หาได้ยากยิ่งของซันจิ เขากลืนน้ำลายฝืดคอและพยักหน้าพร้อมกับดวงตาที่รื้นไปด้วยน้ำตา

"เข้าใจแล้ว… ระวังตัวด้วยนะ แล้วก็หาโซโรให้เจอด้วย หมอนั่นเป็นต้นหนเรือที่ห่วยแตกมาก ถ้าหลงทางล่ะก็ คงหาทางกลับมาเองไม่ได้แน่ๆ..."

ซันจิฉีกยิ้มบางๆ ขณะโบกมือลา

"ไม่ต้องห่วง ไอ้บ้านั่นมันอึดกว่าที่พวกเราคิดเยอะ มันยังไม่ได้เป็นนักดาบอันดับหนึ่งของโลกเลย ไม่มีทางที่มันจะมาตายในที่แบบนี้หรอก"

ซันจิสับเท้าวิ่งไปข้างหน้า ดอลตันควบม้าตามมาประกบข้าง...ก่อนที่เขาจะขมวดคิ้ว

"แบบนี้มันช้าเกินไป!"

ร่างกายของดอลตันเริ่มแปรสภาพ ขยายขนาดใหญ่ขึ้น กล้ามเนื้อของเขาหนาตัว เสื้อผ้าปริขาดและส่งเสียงดังแคว่กก่อนจะขาดกระจุยเมื่อเขาแปลงร่าง

กรามของเขายื่นยาวออก ขนหนาปกคลุมไปทั่วร่าง และเขากระทิงโค้งงอกขึ้นมาจากศีรษะ

เขาเปลี่ยนร่างเป็นกระทิงไบซัน

ร่างมหึมาลงจอดกระแทกหิมะ กีบเท้าทั้งสี่ของดอลตันย่ำลงบนพื้นด้วยพละกำลังอันระเบิดพลุ่งพล่าน

เขาหันดวงตาที่แดงก่ำราวกับเลือดมาทางซันจิและร้องคำราม:

"ขึ้นมาเลย ซันจิ!"

โดยไม่ลังเล ซันจิกระโดดขึ้นไปเกาะบนหลังของดอลตัน

"จับให้แน่นๆ ล่ะ ข้าจะไปแบบเต็มสปีดแล้วนะ!"

ดอลตันพุ่งทะยานไปข้างหน้า ฉีกกระชากทุ่งหิมะขาวโพลนราวกับสัตว์ป่าที่กำลังวิ่งคลั่ง กีบเท้าตะกุยเศษหิมะปลิวว่อนเป็นทางยาว

…

บนภูเขาสูง อากาศยานสีดำที่พ่นควันทึบพุ่งทะยานทะลุสายลมพายุ มุ่งหน้าสู่ยอดเขาที่ถูกปกคลุมด้วยหิมะ

"ฮ่าฮ่าฮ่า! บินได้ด้วย! พลังของผลควันนี่มันเจ๋งสุดๆ ไปเลย!"

ลูฟี่โห่ร้องอย่างบ้าคลั่งในห้องนักบินด้านหน้า

ชิโรไกผสานควันและแรงขับเคลื่อนเข้าด้วยกันจนกลายเป็นอากาศยานชั่วคราว ใช้ฮาคิเกราะห่อหุ้มห้องนักบินเอาไว้เพื่อป้องกันลมหนาวและพายุหิมะที่โหมกระหน่ำ

เขาจำลองห้องนักบินมาจากเครื่องบินในโลกเดิมของเขา มีทั้งปุ่มกดปลอมๆ คันโยก และหน้าจอแสดงผล...ถึงแม้ส่วนใหญ่จะมีไว้แค่ประดับให้ดูเท่ก็เถอะ

"โห! ปุ่มพวกนี้มันคืออะไรกันเนี่ย?" ลูฟี่ถาม ดวงตาเป็นประกายราวกับเด็กในร้านขนม

นามิที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็ตื่นตาตื่นใจไม่แพ้กัน "ชิโรไก นี่นายเป็นคนประดิษฐ์มันขึ้นมาเหรอ?"

จากลำโพง เสียงของชิโรไกตอบกลับมาพร้อมกับรอยยิ้มเยาะ:

"เปล่า ชั้นก๊อปปี้ดีไซน์ของคนอื่นมาน่ะ"

นามิชื่นชมยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะเบื้องล่าง เกล็ดหิมะหมุนวนท่ามกลางพายุ

"สวยจังเลย… อยากให้โนจิโกะมาเห็นจัง"

เสียงหัวเราะเบาๆ ของชิโรไกดังสะท้อนผ่านลำโพง

"สักวันเธอจะได้เห็นแน่"

จากนั้นเสียงของเขาก็เปลี่ยนไป เลียนแบบพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน:

[ติ๊ง-ด่อง เรียน ท่านผู้โดยสาร ขณะนี้เราได้เดินทางมาถึงสนามบินปราสาทแม่มดแล้ว อุณหภูมิปัจจุบันคือลบ 60 องศาเซลเซียส เครื่องบินกำลังลดระดับลง เพื่อความปลอดภัยของท่าน กรุณานั่งอยู่กับที่และอย่าเปิดช่องเก็บสัมภาระเหนือศีรษะ]

"โอ้โห!" ลูฟี่ปรบมือด้วยความทึ่ง "สุดยอดดด! เมื่อกี้โคตรเจ๋งเลย!"

…