บทที่ 14 มุ่งหน้าสู่แกรนด์ไลน์

บทที่ 14 มุ่งหน้าสู่แกรนด์ไลน์

พลเรือเอกอาโอคิจิ

หนึ่งในขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดของศูนย์ใหญ่กองทัพเรือ ซึ่งถูกนับว่าเป็นหนึ่งในสามนักสู้ระดับสูงสุดของรัฐบาลโลก

“คำเชิญจากพลเรือเอกงั้นเหรอ? ช่างน่าประหลาดใจจริง ๆ”

ชิโรไก ยามิคุโระ ยิ้มบาง ๆ ขณะเผชิญหน้ากับหอยทากสื่อสาร ซึ่งดวงตาของมันเลียนแบบท่าทีอันสงบและง่วงซึมของอาโอคิจิ

“สำหรับคนที่ไร้ชื่อเสียงอย่างชั้น การมีบุคคลระดับนายส่งคำเชิญมาให้ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง”

เขายิ้มอีกครั้ง...แต่คราวนี้ เขาส่ายหน้าและตอบกลับด้วยความเด็ดขาดอันแสนสงบ:

“ขอโทษด้วยนะ พลเรือเอกอาโอคิจิ ถึงแม้นายจะเอ่ยปากขอ แต่ชั้นก็ไม่มีความสนใจที่จะเข้าร่วมกับกองทัพเรือหรอก”

หอยทากสื่อสารไม่ได้แสดงการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ใด ๆ เสียงเอื่อยเฉื่อยของอาโอคิจิตอบกลับอย่างสบาย ๆ:

“น่าเสียดายจริง ๆ ชั้นไม่เคยเห็นสโมคเกอร์พูดถึงใครในแง่ดีขนาดนี้มาก่อนเลย...โดยเฉพาะคนที่ชูธงโจรสลัด”

จากนั้น อาโอคิจิก็หันความสนใจไปที่สโมคเกอร์:

“เอาล่ะ สโมคเกอร์ ชั้นทำตามที่นายขอแล้วนะ ชั้นจะกลับไปนอนต่อล่ะ”

หัวของหอยทากสื่อสารตกลง เป็นสัญญาณว่าการสนทนาได้สิ้นสุดลงแล้ว

สโมคเกอร์ปิดอุปกรณ์สื่อสารและส่งสายตาสับสนไปให้ชิโรไก

“แกอยากจะเป็นโจรสลัดจริง ๆ งั้นเหรอ...ถูกตามล่า ถูกเกลียดชัง และต้องคอยหนีอยู่ตลอดเวลา? แกกำลังปฏิเสธโอกาสที่จะได้รับใช้ความยุติธรรมนะ”

ชิโรไกหัวเราะเบา ๆ

“แล้วมันมีความแตกต่างอะไรกันแน่ล่ะ ระหว่างการเป็นโจรสลัดหรือทหารเรือ?”

สโมคเกอร์ขมวดคิ้ว

“ทหารเรือยืนหยัดเพื่อความยุติธรรม โจรสลัดนำมาซึ่งความวุ่นวาย”

ชิโรไกแค่นเสียง ดวงตาเฉียบคม:

“กองทัพเรือพร่ำตะโกนว่า ‘ความยุติธรรมจะคว้าชัย’ แต่มันคือความยุติธรรมของประชาชน...หรือความยุติธรรมของผู้ที่แข็งแกร่งกันแน่ล่ะ? นายรู้คำตอบนั้นดีกว่าชั้นซะอีก”

เขาก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ

“มีทหารเรือที่ใช้คำว่า ‘ความยุติธรรม’ นั้นเพื่อกระทำความโหดร้าย และก็มีโจรสลัดที่คอยปกป้องผู้บริสุทธิ์ ทำไมถึงไปตัดสินคุณค่าของใครสักคนด้วยแค่เพียงตำแหน่งของพวกเขาด้วยล่ะ?”

สีหน้าของสโมคเกอร์ตึงเครียดขึ้น

“ถึงอย่างนั้น โลกก็ยังต้องการทหารเรือ อย่างน้อยที่สุด ก็เพื่อปกป้องคนส่วนใหญ่”

สายตาของชิโรไกทอดมองไปยังท้องฟ้าที่มีพายุพัดกระหน่ำ

“โลกกำลังเปลี่ยนแปลงไปนะ สโมคเกอร์ กองทัพเรือไม่สามารถซื้อใจผู้คนได้ด้วยพละกำลังเพียงอย่างเดียวหรอก สิ่งนั้นเป็นของคนที่ใส่ใจอย่างแท้จริงต่างหาก”

เขาเดินผ่านสโมคเกอร์ไป เฉียดผ่านพร้อมกับทิ้งท้ายไว้ว่า:

“จงทำตามความยุติธรรมในหัวใจของนายเถอะ ชั้นหวังว่าคราวหน้าที่เราพบกัน นายจะไม่อ่อนแอจนน่าสมเพชแบบนี้นะ”

สโมคเกอร์ไม่ได้ตอบอะไร

เขาเฝ้ามองอย่างเงียบ ๆ ขณะที่ชิโรไกเดินไปตามถนนปูหิน กลืนหายเข้าไปในม่านหมอก

สโมคเกอร์ขบกรามแน่น

เขารู้ดีว่าเขาไม่สามารถหยุดยั้งชายคนนี้ได้...มีเพียงคนอย่างอาโอคิจิเท่านั้นที่จะทำได้ บางทีนะ

ถ้าเพียงแต่เขามีความแข็งแกร่งของอาโอคิจิ…

แสงวาบจากซิการ์ของเขาสั่นไหว ขณะที่อารมณ์ความรู้สึกก่อตัวขึ้นภายใต้ใบหน้าอันเคร่งขรึม

“ชิโรไก ยามิคุโระ… ชายที่ชั้นยังคงมองไม่ออกเลยจริง ๆ”

เสียงทุ้มต่ำดังก้องขึ้นข้างกายเขา ตัดผ่านห้วงความคิด

“หมัดสีขาว”

ด้วยความตกใจ สโมคเกอร์หมุนตัวและเหวี่ยงหมัดที่เคลือบด้วยควันไปด้านหลัง ทว่าหมัดนั้นกลับปะทะเพียงแค่สายลม ลมกระโชกแรงหมุนวนอยู่ด้านหลังเขา พัดเป่าควันของเขาจนสลายไป

ชิโรไก ซึ่งตอนนี้อยู่ที่ริมท่าเรือ ชะงักงัน เขาสัมผัสได้ถึงสายลมแปลกประหลาดที่พัดมาด้านหลัง และหันกลับไปมองถนนที่ว่างเปล่า น้ำเสียงแฝงความขบขัน:

“มังกี้ D ดราก้อน นายแอบซ่อนจากชั้นอยู่จริง ๆ สินะ”

ดวงตาของสโมคเกอร์หรี่แคบลงขณะที่เขามองฝ่าเข้าไปในพายุ

“มังกี้ D ดราก้อน รัฐบาลโลกต้องการหัวของแกไม่ใช่หรือไง?”

สโมคเกอร์นัยน์ตาคมกริบ ก้าวไปข้างหน้าและคาดคั้น:

“แกมาทำอะไรที่นี่?!”

ประกายสายฟ้าแลบแปลบแหวกท้องฟ้า ส่องสว่างให้เห็นร่างนั้นเพียงชั่วครู่...ชายผู้สวมผ้าคลุมสีเขียวเข้ม มีรอยสักประทับอยู่บนแก้มซ้าย ไร้คิ้ว และมีกลิ่นอายอันน่าขนลุก

มังกี้ D ดราก้อน ยิ้มอย่างสงบ

“ชั้นมาส่งคนน่ะ ชั้นรู้ว่านายจะพยายามหยุดเขา”

สโมคเกอร์ประมวลผลคำพูดของเขา

“แกหมายถึง… ชิโรไกงั้นเหรอ?”

ดราก้อนไม่ได้ตอบโดยตรง เขากลับทอดสายตามองไปยังท้องทะเลและพึมพำ:

“ออกไปดูโลกด้วยตาของนายเองเถอะ โลกใบนี้กำลังรอคำตอบของพวกเราอยู่”

ความไม่สบายใจของสโมคเกอร์ยิ่งหยั่งรากลึก

ความสัมพันธ์ระหว่างชิโรไก ยามิคุโระ และมังกี้ D ดราก้อนคืออะไรกันแน่?

เมื่อเขาหันไปมองอีกครั้ง ดราก้อนก็หายตัวไปในพายุแล้ว ราวกับว่าเขาไม่เคยอยู่ตรงนั้นมาก่อน

“หืม? ทำไมชั้นถึงมานอนอยู่บนพื้นล่ะ? แล้ว… ทำไมคนอื่น ๆ ถึงสลบกันหมดเลย?!”

ทหารเรือคนหนึ่งค่อย ๆ พยุงตัวลุกขึ้นยืนพลางร้องโอดครวญ ไม่นานคนอื่น ๆ ก็ตามมา พวกเขาล้วนตกเป็นเหยื่อฮาคิราชันย์ของชิโรไก

ขณะที่กลุ่มคนที่ยังมึนงงได้สติกลับคืนมา สโมคเกอร์ก็เดินมุ่งหน้าไปยังท่าเรือ

เขาทอดสายตามองไปในความห่างไกล มองดูเงาร่างของเรือที่ค่อย ๆ หดเล็กลงและเลือนหายเข้าไปในพายุ

“กลุ่มหมวกฟาง… ที่มีชิโรไกอยู่บนเรือ”

เขาหันไปหาลูกน้องของตน

“เตรียมเรือให้พร้อม ชั้นจะมุ่งหน้าไปแกรนด์ไลน์”

ลูกน้องคนหนึ่งลังเล

“แต่ท่านนาวาเอกครับ เกาะนี้อยู่ภายใต้การปกครองของท่านนะครับ ถ้าศูนย์ใหญ่รู้เข้า…”

สโมคเกอร์พูดแทรกขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

“บอกพวกนั้นไปว่าอย่ามายุ่ง ชั้นจะรับผิดชอบเองทั้งหมด”

บนเรือโกอิ้งเมอร์รี่

ชิโรไกเป็นคนสุดท้ายที่กลับมา และได้รับการต้อนรับด้วยเสียงโห่ร้องยินดีจากลูกเรือ

“ดูนั่นสิ!”

นามิชี้ไปที่ประภาคารในความห่างไกล ฉีกยิ้มกว้าง

“นั่นคือแสงนำทาง! ทางเข้าสู่แกรนด์ไลน์อยู่เลยนั่นไปนิดเดียวเอง!”

ลูฟี่ชูหมัดขึ้น

“เฮะเฮะ! เราเกือบจะถึงแล้ว!”

อุซปหน้าซีดเผือดและเกาะเสากระโดงเรือไว้แน่น พึมพำด้วยความกระวนกระวาย:

“ด้วยคลื่นพวกนี้ เราไม่เห็นต้องไปดูพายุเลย...เราอยู่กลางพายุกันแล้วเนี่ย!”

ไม่มีใครฟังเขาเลย สายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่แสงสว่างเรืองรองเบื้องหน้า เปี่ยมไปด้วยความหวัง

ชิโรไกแสยะยิ้ม

“ฮึกเหิมกันขนาดนี้ มาฉลองที่เรือเมอร์รี่กำลังจะเข้าสู่แกรนด์ไลน์กันหน่อยเป็นไง?”

“เอาเลย!”

“เอาสิ!”

“ฟังดูดีเยี่ยมไปเลย!”

ซันจิวางถังไม้ลงตรงกลางดาดฟ้าเรือ เขาพ่นควันบุหรี่ ก่อนจะยกขาขึ้นเหยียบไว้บนถัง

“ชั้นจะตามหาออลบลูให้พบ”

ลูฟี่ก้าวเข้ามาเป็นคนต่อไป

“ชั้นจะเป็นราชาโจรสลัดให้ได้เลย!”

โซโรแสยะยิ้ม

“ชั้นจะเป็นนักดาบอันดับหนึ่งของโลก”

นามิวางเท้าลงด้วยความมั่นใจ

“ชั้นจะเขียนแผนที่โลกให้สมบูรณ์”

อุซปกลืนน้ำลายก่อนจะพูด:

“ช...ชั้นจะเป็นนักรบผู้กล้าหาญแห่งท้องทะเล!”

พวกเขาทั้งหมดหันไปทางชิโรไก

เขายิ้ม

“ตาชั้นแล้วสินะ?”

เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างสบาย ๆ และวางเท้าลงบนถังไม้

“ชั้นจะรวบรวมความสามารถของผลปีศาจทั้งหมดที่มีอยู่...และใช้มันเพื่อช่วยให้พวกนายแต่ละคนทำความฝันให้สำเร็จ”

พวกเขายกเท้าขึ้นอีกครั้งและกระทืบลงมาพร้อมกัน

ตึง!

ลูฟี่กระโดดตัวลอย หัวเราะร่วน

“ไปกันเลย! สู่แกรนด์ไลน์!”

“โอ้ว!”

ชิโรไกยืนอยู่พร้อมกับรอยยิ้มจริงใจที่หาได้ยาก เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกเหมือนได้เป็นส่วนหนึ่งของที่นี่

ในคาสิโนลับใต้ดินของโลคทาวน์...

ผู้จัดการซึ่งมีใบหน้าซีดเผือด พูดกรอกลงไปในหอยทากสื่อสารอย่างเร่งรีบ

“ท่านโดฟลามิงโก้ครับ… ผู้ชายที่ฉกเงินรางวัลของเราไป เพิ่งจะเอาชนะสโมคเกอร์ได้ครับ”

หอยทากสื่อสารมีรอยยิ้มรูปหัวกะโหลกและสวมแว่นกันแดดสีชมพู

เสียงหัวเราะอันน่าขนลุกดังก้องลอดออกมาจากปลายสาย

“ฟุฟุฟุฟุ… สโมคเกอร์งั้นเหรอ? เจ้านั่นมันอ่อนแอ แต่ก็ยังพอมีชื่อเสียงอยู่บ้าง การที่โจรสลัดสักคนจะเอาชนะเขาได้ตรงสุดขอบทางเข้าแกรนด์ไลน์แบบนี้… น่าสนใจดีนี่”

ผู้จัดการลังเล

“เราควรจะส่งรูปของเขาไปให้สายข่าวของเรามั้ยครับ?”

มีความเงียบไปชั่วขณะ ก่อนที่เสียงหัวเราะอันน่าขนลุกจะดังขึ้นอีกครั้ง

“ฟุฟุฟุฟุ… นี่คือจุดเปลี่ยนจากยุคสมัยเก่าไปสู่ยุคสมัยใหม่ พวกเราต้องการหน้าใหม่ที่แข็งแกร่งมาสร้างอาณาจักรของเรา ยกเลิกการตามล่าทั้งหมดซะ”

“ส่งข้อมูลของเขามาให้ชั้น ชั้นจะเป็นคนตัดสินเองว่าเขาคู่ควรที่จะเข้าร่วมกับพวกเราหรือเปล่า”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═