บทที่ 144 ชื่อเสียงโด่งดังของเล่ยจวิน

สำหรับความตื่นเต้นของซั่งกวนหงที่แสดงออกอย่างเด่นชัด ผู้อาวุโสซั่งกวนซึ่งอยู่ข้างๆกลับไม่กล่าวตำหนิ แต่กลับถามว่า

"เจ้าคิดว่าศิษย์ผู้นี้เป็นคนแบบไหน?"

ซั่งกวนหงเข้าใจดีว่าคำถามของอาจารย์ผู้เป็นทั้งป้าไม่ได้ต้องการให้เขาวิจารณ์เรื่องบุคลิกของเล่ยจวิน เขาจึงคิดอย่างจริงจังก่อนตอบว่า

“ไม่ใช่ว่าข้าจะอวดตัว แต่ตอนที่เราทุกคนได้รับการมอบยันต์ในปีเดียวกัน ศิษย์พี่เล่ยก็แสดงความสามารถโดดเด่นอยู่แล้ว ถึงแม้เขาจะเริ่มสร้างฐานการฝึกก่อน แต่ข้าก็มีความมั่นใจว่าสามารถสู้กับเขาได้ในอนาคต แต่หลังจากนั้น…”

ซั่งกวนหงแสดงความทึ่ง

“พลังการบำเพ็ญของเขาเติบโตเร็วมากจนดูเหมือนว่าแม้แต่ร่างวิญญาณมังกรเร้นกาย ก็คงไม่อาจทำให้เขาไปถึงระดับนี้ได้”

สำนักเทียนซือที่สั่งสมประสบการณ์มาหลายยุคสมัย มีศิษย์ที่มีพรสวรรค์มากมาย และมีเกณฑ์บ่งบอกให้เห็นถึงความก้าวหน้าของผู้บำเพ็ญตามระดับความสามารถ

ซั่งกวนหงเองที่มีความเฉลียวฉลาดระดับยอดเยี่ยม หรือแม้แต่เล่ยจวินที่มีร่างวิญญาณมังกรเร้นกาย ก็มักจะใช้เวลาราว 30 ปีจึงจะสามารถผ่านด่านทดสอบจากระดับสามชั้นฟ้าขึ้นสู่ระดับสี่ได้

ถึงแม้ว่าศิษย์ทุกคนในสำนักจะได้รับทรัพยากรการฝึกจากอาจารย์ที่มีความสามารถสูงและได้รับโอกาสฝึกฝนตามช่วงเวลาที่เหมาะสม แต่ด่านทดสอบจากระดับหนึ่งไปสู่อีกระดับนั้นไม่ง่ายและมักเป็นอุปสรรคที่ทำให้ผู้ฝึกหลายคนหยุดชะงักไปเป็นเวลานาน

โดยทั่วไปแล้วการก้าวข้ามระดับใหญ่ได้ภายใน 30 ปีถือว่าไม่ผิดไปจากเกณฑ์มาตรฐานมากนัก

สำหรับซั่งกวนหง หลี่อิ่งและกั๋วเยี่ยน เมื่อก้าวสู่ระดับชั้นกลางหรือระดับสามชั้นฟ้า พวกเขาต้องเผชิญกับด่านสำคัญ ในช่วงการเตรียมพร้อมก่อนผ่านด่านพวกเขาต้องใช้เวลาถึง 30 ปีเช่นกัน

ลูกหลานตระกูลหลี่อย่างหลี่อวี่เฉิง ซึ่งประสบอุบัติเหตุครั้งใหญ่ที่หุบเขาจิ่วซี เมื่อสองปีก่อนระหว่างเดินทางกลับจากถ้ำสวรรค์ฉีหยวน ก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง เขาได้รับการมอบยันต์ตั้งแต่ก่อนหน้าที่เทียนซือหลี่ชิงเฟิงจะปิดตัวฝึกมานาน และก้าวขึ้นสู่ระดับสี่ไปแล้ว

แต่ในช่วงหลายปีหลังจากนั้น หลี่อวี่เฉิงยังคงอยู่ที่ระดับสี่ แม้เรื่องนี้จะไม่ใช่เรื่องแปลกหรือจำกัดเพียงแค่สำนักเทียนซือแห่งนี้เท่านั้น

ในหมู่ศิษย์ระดับรอง หากบรรลุถึงระดับกลางของการฝึก ถือว่าเป็นระดับที่น่ายกย่องและสามารถบูชาปรึกษาเทพบรรพชนได้แล้ว อย่างเช่นที่เล่ยจวินได้พบกับหวงซานเฉียนผู้โด่งดังในฐานะผู้บำเพ็ญอิสระที่ได้บรรลุถึงระดับสามชั้นฟ้า

อย่างไรก็ตามเมื่อคนเปรียบเทียบกับคน อาจทำให้เกิดความรู้สึกเปลี่ยนไป หลี่อวี่เฉิงที่ได้เห็นความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของถังเสี่ยวถางและเล่ยจวิน รู้สึกกังวลใจจนไม่กล้าคาดหวังอนาคตของตน

เนื่องจากโดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่มีร่างวิญญาณและพรสวรรค์ยอดเยี่ยมเช่นเขามักต้องใช้เวลามากกว่า 40 ปีเพื่อผ่านจากระดับห้าชั้นฟ้าไปสู่ระดับหกชั้นฟ้า หากคิดว่าหลี่อวี่เฉิงจะบรรลุถึงระดับหกชั้นฟ้าได้ก็อาจเป็นช่วงที่เขาอายุเกินร้อยไปแล้ว

ถึงแม้การบรรลุถึงระดับเจ็ดชั้นฟ้าจะไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ แต่ความหวังก็เลือนราง

ในกรณีนี้ ซั่งกวนหงก็อยู่ในสถานการณ์คล้ายๆกัน หากสามารถบรรลุถึงระดับหกชั้นฟ้า ก็ถือว่าเป็นระดับที่สามารถยืนหยัดในสำนักได้

นอกจากนี้ ปัจจุบันยังมีพลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นซึ่งอาจเอื้อประโยชน์ต่อผู้บำเพ็ญรุ่นใหม่ให้แข็งแกร่งกว่ารุ่นก่อน ๆ ทำให้พวกเขามีความหวังในเส้นทางการฝึกที่สดใสขึ้น

แต่เมื่อหันไปมองความก้าวหน้าของเล่ยจวิน กลับสร้างความประหลาดใจอย่างมาก

“ศิษย์น้องเล่ยในขั้นการฝึกพลังใช้เวลาเพียงสองปี จากชั้นฟ้าที่สองไปถึงชั้นที่สามใช้เวลาเพียงประมาณสี่ปี ถือว่าโดดเด่น” หลินซานศิษย์พี่ใหญ่ของซั่งกวนหนิงกล่าว

“แต่การก้าวจากชั้นที่สามไปสู่ชั้นที่ห้าในเวลาเพียงหกปี ความเร็วนี้เรียกได้ว่าเหลือเชื่อ”

แม้แต่หลี่เจิ้งเสวียน ศิษย์พี่ใหญ่ที่มีทั้งร่างวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และความเข้าใจสูงก็ยังใช้เวลามากกว่าเล่ยจวินในการผ่านช่วงเดียวกันนี้

หลินซานกล่าวด้วยความทึ่ง

“ไม่ว่าจะเป็นการที่ศิษย์น้องเล่ยซ่อนความสามารถหรือได้รับโอกาสพิเศษที่ช่วยยกระดับพรสวรรค์ของเขา”

ซั่งกวนหงหัวเราะแห้งๆ

“แม้แต่ศิษย์พี่ใหญ่ที่ได้โอกาสมาไม่น้อยก็ยังมีความก้าวหน้าที่รวดเร็ว ศิษย์พี่เล่ยก้าวไปได้เร็วขนาดนี้ พรสวรรค์ของเขาคงเทียบเคียงได้กับศิษย์พี่ใหญ่เลยทีเดียว”

แม้ว่าปัจจัยพลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นจะเป็นสิ่งเอื้อให้ผู้บำเพ็ญรุ่นใหม่มีความก้าวหน้าไวขึ้น แต่หากเปรียบเทียบกับการฝึกในอดีต ยิ่งทำให้ความเร็วของเล่ยจวินดูน่าประหลาดใจ

“ร่างกายที่แข็งแกร่งนั้นเห็นได้ชัด แต่คงมีเพียงอาจารย์อาวุโสหกท่านเท่านั้นที่มองเห็นความเข้าใจของเขาได้แน่นอน” หลินซานกล่าว

“แต่เล่ยศิษย์น้องสามารถสร้างสรรค์ยันต์พื้นฐานใหม่หลายชนิดได้ คุณภาพของเขาย่อมไม่ใช่แค่ระดับยอดเยี่ยมเท่านั้น”

ผู้อาวุโสซั่งกวนฟังการสนทนาของลูกศิษย์ทั้งสองอย่างเงียบๆ

สุดท้ายนางถามซั่งกวนหงอีกครั้งว่า

“เจ้าเห็นศิษย์หลานเล่ยผู้นี้อย่างไร?”

คำถามนี้คราวนี้หมายถึงบุคลิกและนิสัยของเล่ยจวิน

ซั่งกวนหงคิดอย่างรอบคอบก่อนตอบ

“ศิษย์ไม่กล้าพูดเกินจริง แต่เท่าที่เห็นจากเรื่องราวในชีวิตประจำวัน ศิษย์พี่เล่ยเป็นคนที่มุ่งมั่นในเต๋า ไม่สนใจปัญหาภายในสำนักและไม่ก่อการขัดแย้ง ทำให้ศิษย์ทั้งในตระกูลหลี่และนอกตระกูลต่างชื่นชมเขา

ศิษย์คิดว่าเขาเป็นคนที่รักสำนักมากคล้ายกับอาจารย์หยวน มีความภักดีและห่วงใยสำนัก เมื่อสำนักประสบปัญหาหรือมีสหายร่วมสำนักตกอยู่ในอันตราย ศิษย์พี่เล่ยก็พร้อมช่วยเหลือ”

ผู้อาวุโสซั่งกวนหันไปถามความเห็นของหลินซาน

หลินซานกล่าวว่า

“ข้าส่วนใหญ่เห็นด้วยกับซั่งกวนหง แต่ศิษย์น้องเล่ยเป็นคนสงบนิ่งอยู่เสมอ ข้าจึงไม่สามารถแน่ใจได้ว่าแท้จริงแล้วเขาคิดอย่างไร”

ผู้อาวุโสซั่งกวนพยักหน้าเล็กน้อย พลางครุ่นคิดเงียบๆ

......

หลังจากที่เล่ยจวิน บรรลุถึงระดับห้าชั้นฟ้าและสำเร็จการเพิ่มยันต์ ข่าวนี้ได้แพร่กระจายออกไป ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้เกิดความตื่นตัวในสำนักเทียนซือภายในเท่านั้น แต่ยังดึงดูดความสนใจจากคนภายนอกอีกมาก

หากจะกล่าวว่าตอนที่เล่ยจวินได้รับยันต์พร้อมกับศิษย์รุ่นเดียวกัน เขาแสดงศักยภาพโดดเด่นเหนือผู้อื่นมาแล้ว ตอนนี้เขาเป็นดั่งดวงดาวใหม่ที่ส่องสว่างกลบเงารุ่นเดียวกันทั้งหลาย ไม่ใช่แค่ในสำนักเทียนซือเท่านั้น แต่ชื่อของเขา “เล่ยจงอวิ๋น แห่งภูเขาหลงหู” ก็เริ่มโด่งดังไปทั่วในวงการฝึกตน

บางส่วนยกย่องภูเขาหลงหูที่ผลิตศิษย์อัจฉริยะอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะหลังจากที่ถังเสี่ยวถางสร้างชื่อ อีกส่วนหนึ่งสังเกตเห็นประเด็นอื่นว่า ครั้งนี้ก็เป็นอีกคนที่ไม่ได้มาจากตระกูลหลี่ หลายคนแสดงความเห็นพร้อมรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความนัยลึกซึ้ง

"ศิษย์น้อง ถึงการมุ่งมั่นก้าวหน้าในการฝึกตนเป็นเรื่องดี แต่รู้กันในกลุ่มเราเองก็น่าจะเพียงพอแล้ว" หวังกุยหยวนกล่าวพร้อมถอนหายใจ

"สุดท้ายแล้วต้นไม้ที่สูงใหญ่ย่อมดึงดูดลมแรง"

เล่ยจวินพยักหน้า

“ก็จริงที่ดึงดูดความสนใจไม่น้อย แต่หากข้าไม่ยื่นขอเพิ่มยันต์ อาจารย์ก็จะลำบากใจที่ต้องแอบสอนคัมภีร์เต๋าแห่งเต๋าแท้ บทที่สี่ให้ข้า”

หวังกุยหยวนได้ฟังก็ได้แต่ยิ้มขมขื่น

“ถูกของเจ้าล่ะ แต่ศิษย์น้องต่อจากนี้ไปเจ้าต้องระวังตัวให้มากขึ้น”

นอกจากศัตรูเก่าอย่างตระกูลหลินแห่งเจียงโจวและลัทธิอสูรเหลืองฟ้าที่อาจจับตามองเขาแล้ว ภายในสำนักเทียนซือเองตระกูลหลี่ก็ยิ่งมีความระแวดระวังขึ้นมาก

เล่ยจวินก็เข้าใจดีว่าตระกูลหลี่ไม่น่าจะกล้าหาเรื่องกับเขาในเร็วๆนี้ เนื่องจากคงไม่อยากเสี่ยงทำให้หยวนโม่ไป๋โกรธ อีกทั้งพลังของเขาก็ยังต้องเสริมสร้างเพิ่มเติมเพื่อให้เห็นผลชัดเจน อย่างไรก็ตาม หากเรื่องที่ว่าเขาถือครองตราประทับเทียนซือถูกเปิดเผยขึ้นมา ก็อาจมีบางคนกล้าเสี่ยงทำบางสิ่ง

อย่างไรก็ตามปัจจัยสำคัญที่คอยรักษาสมดุลในตอนนี้ยังมีอีกสองประการ

ประการแรกคือ ผู้ใดจะสามารถตามหาดาบเทียนซือที่หายไปได้

และประการที่สองคือ เมื่อไหร่ศิษย์พี่น้อยถังเสี่ยวถางจะสามารถฝ่าด่านทดสอบพลังจากชั้นที่เจ็ดไปยังชั้นที่แปดได้ สำเร็จบรรลุถึงระดับแปดชั้นฟ้าเช่นเดียวกับสวี่หยวนเจินและหลี่ซงเช่นเดียวกัน หากหนึ่งในผู้อาวุโสตระกูลหลี่สามารถบรรลุถึงระดับแปดชั้นฟ้าได้ ก็อาจทำให้สมดุลในสำนักเปลี่ยนไป

เล่ยจวินกล่าวอย่างสนใจ

“พูดถึงศิษย์พี่น้อย นางจากไปนานหลายเดือนแล้ว นางจะได้เบาะแสอะไรเพิ่มไหมนะ?”

ในเรื่องนี้ เขาเองก็ไม่มีเบาะแสใดๆที่จะช่วยเหลือถังเสี่ยวถางได้ และการเดินทางไปยังปาซู่กับท่านอาวุโสเย่ตงหมิง แห่งสำนักชิงเสี้ยวกวนก็ทำให้แน่ใจได้ว่าข่าวลือที่ว่ามีเบาะแสของดาบเทียนซือในเมืองป่าซู่นั้นเป็นเพียงเรื่องหลอกลวง

เขายังพยายามใช้ตราประทับเทียนซือสื่อสารกับดาบเทียนซือ แต่ก็ยังไม่พบผลใดๆแต่เขาไม่ได้รู้สึกผิดหวัง เพราะถ้าดาบเทียนซือหาได้ง่ายขนาดนั้น สำนักคงจะพบตราประทับเทียนซือที่หายไปตั้งแต่แรกแล้ว

เมื่อไม่มีเบาะแสใดๆให้ติดตามเล่ยจวินจึงกลับมามุ่งเน้นที่การฝึกตน

การฝึกแบบลัทธิเต๋าสายยันต์ในระดับสี่ชั้นฟ้าจะเป็นการบำเพ็ญพลังชี่ธาตุดิน แต่เมื่อถึงระดับห้าชั้นฟ้า เขาต้องเริ่มการบำเพ็ญพลังชี่จากฟ้า

เป้าหมายต่อไปของเล่ยจวินคือการรวมพลังฟ้าดินเข้าด้วยกันเพื่อสร้างตำหนักเต๋าหลังที่สอง และแม้ว่าเขาจะสามารถเริ่มฝึกวิชาประจำตัวลำดับที่สองได้แล้ว แต่ก็ยังไม่เร่งด่วน

ในใจของเล่ยจวินนั้น เขาได้เตรียมแผนการไว้แล้ว โดยวิชาที่เขาจะเลือกเป็นวิชาประจำตัวลำดับที่สองนั้นไม่ใช่วิชาที่สืบทอดในสำนักเทียนซือ แต่คล้ายกับที่เขาเคยสร้างยันต์ห้าธาตุและยันต์ห้าธาตุหยินเองมาก่อน สำหรับวิชาประจำตัวลำดับที่สองนี้เขาก็ตั้งใจจะสร้างเองเช่นกัน

ปัจจุบันเขากำลังศึกษาเรื่องพลังแม่เหล็กโลกและเริ่มได้ผลบางอย่างแต่ยังเป็นเพียงขั้นพื้นฐานซึ่งต้องข้ามอุปสรรคอีกหลายอย่าง

สำหรับการบำเพ็ญพลังฟ้าดินนั้นเขามีแผนการพร้อมแล้ว เขาวางแผนจะรวมพลังฟ้าดินสองชนิดเข้าด้วยกันเช่นเดียวกับการบำเพ็ญพลังชี่ในระดับสี่ชั้นฟ้า ที่รวมพลังชี่หยินและหยาง

ตามหลักการแล้ว การบำเพ็ญพลังฟ้าดินหลายชนิดพร้อมกันนั้นจะเป็นภาระและส่งผลลบต่อการฝึกในระยะยาว แต่ตอนนี้เล่ยจวินมีร่างวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หยินหยางทำให้เขาสามารถผสานพลังฟ้าดินที่มีลักษณะหยินหยางเข้าด้วยกันได้อย่างราบรื่น

การผสานพลังฟ้าดินหยินหยางนี้ไม่เพียงไม่ขัดขวางการฝึกตน แต่ยังจะเสริมสร้างพลังของเขาเช่นเดียวกับที่พลังสายฟ้าแห่งฟ้าสูงและลมเยือกเย็นเก้าแดนใต้เคยช่วยเขามาก่อน

สำหรับการเลือกพลังฟ้าดินที่จะฝึก เล่ยจวินมีแผนการไว้แล้ว โดยในอาณาเขตสำนักหลงหูมีพลังฟ้าดินหนึ่งเรียกว่า ชี่บังคับมังกรสายฟ้าคราม ซึ่งเป็นพลังฟ้าดินระดับสูงสุด มีลักษณะหยางและที่ถ้ำสวรรค์ฉีหยวนที่เขาเคยบำเพ็ญพลังลมเยือกเย็นเก้าแดนใต้นั้น ก็มีพลังฟ้าดินอีกชนิดเรียกว่า ชี่กักมังกรแดงลึกซึ่งมีลักษณะหยิน ทั้งสองมีลักษณะหยินหยางจึงเหมาะสมที่สุด

เมื่อเขาปรับสภาพการฝึกตนให้มั่นคงแล้ว เล่ยจวินก็เริ่มบำเพ็ญพลังชี่บังคับมังกรสายฟ้าครามในอาณาเขตสำนักหลงหู พลังชี่นี้เป็นพลังที่ผสานกับสายฟ้า บริสุทธิ์แข็งแกร่งและเต็มไปด้วยหยาง

เมื่อเล่ยจวินเริ่มบำเพ็ญพลัง เขาเห็นแสงสายฟ้าสีครามราวกับมังกรฟ้ากระโดดโลดแล่นอยู่กลางอากาศ

เขาตั้งแท่นพิธีขึ้นเหยียบดาวเหยียบฟ้าภายใต้แสงดาวประกอบล้อมรอบจากนั้นพลังที่อยู่เหนือศีรษะของเขาพุ่งขึ้นสู่ฟ้า

ตำหนักสามความบริสุทธิ์ในรูปแบบลวงตาปรากฏขึ้น ภายในตำหนักมีป้ายบูชาบรรพชนทุกท่านในสายเต๋า นำพามังกรสายฟ้าสีครามตกลงมา

มังกรสายฟ้าอยู่ในตำหนักด้วยความไม่สงบ แต่เล่ยจวินคงความนิ่งและใช้พลังหยินหยางสองธาตุมาผสานกับพลังฟ้าดิน ทำให้พลังฟ้าดินค่อยๆถูกดูดซับและหลอมรวมทีละน้อย

การฝึกนี้ใช้เวลานานและไม่อาจเร่งรัดได้ แต่เล่ยจวินก็ค่อยๆฝึกฝนไปอย่างใจเย็น

ในช่วงเวลานี้ มีอีกสิ่งที่เล่ยจวินให้ความสนใจคือเจ้าแพนด้ายักษ์ที่เขานำกลับมา

แพนด้าตัวนี้แม้ดูเกียจคร้านและโลภอาหาร แต่กลับมีพรสวรรค์ด้านการฝึกตนอย่างเหลือเชื่อ ถึงแม้ร่างกายจะใหญ่โตและวิ่งดูทุลักทุเลแต่ก็สามารถพุ่งเข้าใกล้คนอย่างรวดเร็ว

เล่ยจวินถ่ายทอดคัมภีร์ฝึกตนให้และมันสามารถเปิดจุดพลังทั่วร่างกายจนสามารถดูดซับพลังวิญญาณได้เช่นมนุษย์

ยิ่งได้รับพลังวิญญาณ ร่างกายที่แข็งแกร่งก็ยิ่งสมบูรณ์มากขึ้น ซึ่งทำให้ร่างกายของมันเทียบเท่ากับผู้ฝึกวิชาสายบู๊ที่มีพลังใกล้เคียงกัน

เมื่อมันได้เห็นเล่ยจวินทำการเหยียบดาวเหยียบฟ้าบ่อยครั้ง เจ้าแพนด้าก็ลองเดินตามและดูมีท่าทีที่เหมือนจริงจนทำให้หวังกุยหยวน เล่ยจวิน และชู่คุนพากันทึ่ง

“อาจารย์ ท่านคิดว่าอาจเป็นพรสวรรค์ของเผ่าพันธุ์หรือไม่?” เล่ยจวินกระซิบถามหยวนโม่ไป๋เมื่อไม่มีใครอยู่ใกล้

(จบบท)