บทที่ 1020 - เสียสละตนเองเพื่อผู้อื่น

บทที่ 1020 - เสียสละตนเองเพื่อผู้อื่น

"นายท่าน ท่านคงอยากฟื้นฟูพลังกลับมาเป็นเหมือนเดิมใช่ไหมขอรับ?"

"หูเฟย เจ้าพูดเรื่องนี้ขึ้นมาทำไม?" ชายชราถอนหายใจ "เรื่องนี้ไม่ต้องพูดถึงอีกแล้วล่ะ"

ชายชราเอนกายพิงพนักพิงในรถม้า เหม่อมองผ้าม่านหน้าต่างที่สั่นไหวไปตามแรงกระเทือนของรถม้าพลางเอ่ยขึ้น "พูดตามตรงนะ ข้าเองก็มีชีวิตอยู่มาเป็นร้อยปีแล้ว ต่อให้ต้องตายไปแบบนี้ก็ไม่ได้แย่อะไรหรอก ข้าปลงตกตั้งนานแล้ว อยู่มาจนเบื่อแล้วล่ะ!"

"จริงหรือขอรับ?"

"แน่นอนสิ ข้าจะโกหกเจ้าไปทำไมล่ะ?"

"ถ้างั้นทำไมนายท่านถึงต้องเดินทางจากคฤหาสน์ในชนบทกลับมาที่ตระกูลด้วยล่ะขอรับ?"

ชายชรานิ่งอึ้งไป!

"นายท่าน ตั้งแต่ตอนที่อยู่ในกองทัพข้าก็เป็นองครักษ์ประจำตัวท่าน พอท่านปลดประจำการข้าก็ติดตามท่านมาตลอด นับๆ ดูแล้วก็สามสิบกว่าปีแล้วนะขอรับ!" หูเฟยกล่าวเสียงหนักแน่น "ข้ารู้ใจท่านดี ท่านปิดบังข้าไม่ได้หรอก ข้ารู้ว่าในใจลึกๆ แล้วท่านยังคงไม่ยอมพ่ายแพ้ต่อโชคชะตา!"

"หึหึ? ไม่ยอมพ่ายแพ้แล้วจะทำอะไรได้? ไม่ยอมพ่ายแพ้แล้วจะได้อะไรขึ้นมาล่ะ?" น้ำเสียงของชายชราแฝงไปด้วยความสิ้นหวัง "ข้าเองก็อยากจะกลับไปที่สนามรบเหมือนกันนั่นแหละ! ข้าเองก็อยากจะกลับไปกุมอำนาจอีกครั้ง! ข้าอยากจะถลกหนังไอ้พวกลูกเนรคุณพวกนั้นใจจะขาด... แต่ก็ทำได้แค่คิดเท่านั้นแหละ ตอนนี้แค่จะสู้กับไอ้พวกลูกเนรคุณพวกนั้น ข้ายังสู้ไม่ได้เลย!"

"เมื่อก่อนนายท่านเคยเป็นถึงวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่เหนือใครในใต้หล้า องอาจห้าวหาญสักเพียงใด? ในใจข้า นายท่านคือวีรบุรุษมาโดยตลอด ถ้าไม่มีนายท่าน ข้าคงตายคาสนามรบไปตั้งนานแล้ว ครอบครัวของน้องชายข้าก็คงไม่มีชีวิตรอดมาได้ และข้าก็คงไม่มีลูกมีหลานมาจนถึงทุกวันนี้..." หูเฟยพูดเสียงสะอื้น "ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พอเห็นนายท่านท้อแท้สิ้นหวัง ข้าเองก็ปวดใจไม่แพ้กัน บางครั้งข้าก็เกลียดตัวเอง เกลียดที่ตัวเองช่างไร้ประโยชน์ เป็นถึงองครักษ์แท้ๆ แต่กลับปกป้องนายท่านไม่ได้เลย พี่น้องคนอื่นๆ ในอดีตก็คงมีความคิดไม่ต่างจากข้าหรอกขอรับ!"

"นั่นมันระดับยอดฝีมือระดับอาณาเขตเชียวนะ เป็นตัวตนที่ไร้เทียมทานมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องโทษตัวเองหรอก... เรื่องในอดีตก็ปล่อยให้มันผ่านไปเถอะ!" ชายชราเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "นี่หูเฟย วันนี้เจ้าดูแปลกๆ ไปนะ! ทำไมจู่ๆ ถึงรื้อฟื้นเรื่องเก่าๆ ขึ้นมาพูดได้ล่ะ?"

"แปลกหรือขอรับ?"

"ข้าว่าตั้งแต่เจ้าได้อาวุธเต๋าเล่มนั้นมา เจ้าก็เริ่มทำตัวแปลกๆ ไปแล้ว!" ชายชราเลิกม่านรถม้าขึ้น ชำเลืองมองดาบโลหิตชาดที่วางอยู่ข้างกายหูเฟยพลางเอ่ยถาม "มันคือดาบมารงั้นหรือ?"

"ไม่ใช่ขอรับ มันคือดาบศักดิ์สิทธิ์ต่างหาก!" หูเฟยดึงบังเหียนม้าให้หยุดเดิน กำดาบโลหิตชาดไว้แน่นแล้วกล่าว "มันสามารถรักษานายท่านให้หายขาด และช่วยให้นายท่านกลับมายิ่งใหญ่ได้อีกครั้งขอรับ!"

"จริงรึ?"

ชายชราค่อยๆ ลุกขึ้นจากเก้าอี้อย่างยากลำบาก

เขายื่นมือที่สั่นเทาและผอมแห้งราวกับกรงเล็บไก่ออกไป!

หูเฟยยื่นด้ามดาบโลหิตชาดส่งให้เขาอย่างนอบน้อม!

เมื่อชายชรารับดาบโลหิตชาดไป จ้องมองใบดาบสีเลือดแล้วพึมพำเสียงเบา "นี่มันอาวุธสังหารที่ดื่มเลือดมานับไม่ถ้วนจริงๆ ด้วย... แต่ แต่ทำไมข้าถึงสัมผัสไม่ได้ถึงจิตวิญญาณของมันเลยล่ะ?"

"น่าจะขาดขั้นตอนสุดท้ายไปนะขอรับ!"

"ขั้นตอนอะไร?"

... หูเฟยแทงดาบโลหิตชาดทะลุหน้าอกตัวเอง!

แม้เฉินฮ่าวจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่เมื่อเห็นหูเฟยแทงดาบโลหิตชาดเข้าที่หน้าอกตัวเองจริงๆ เขาก็ยังอดที่จะรู้สึกสะเทือนใจไม่ได้!

ตอนที่เติ้งอี้เฟยตาย เฉินฮ่าวรู้สึกหมดอาลัยตายอยากไปเลย

เขาค้นพบว่าตัวเองเริ่มจะชอบคนตายมากกว่าคนเป็นเสียแล้ว เพราะเขาเห็นความเลวร้ายของคนเป็นมามากเกินไป...

แต่ตอนนี้เขาเพิ่งค้นพบว่ามนุษย์ประหลาดบางคนก็ไม่ได้แย่อย่างที่คิด!

แม้มนุษย์จะเต็มไปด้วยความโลภ ความน่าเกลียด ความเห็นแก่ตัว และความไร้เยื่อใย... แต่ก็มักจะมีคนประหลาดบางคน มีคนบางจำพวกที่แตกต่างออกไปเสมอ!

"หูเฟย เจ้าทำบ้าอะไรของเจ้าน่ะ?" ชายชราประคองร่างหูเฟยไว้พลางตะโกนถามเสียงหลง "ทำไมจู่ๆ เจ้าถึงคิดสั้นแบบนี้? ทำไมถึงทำร้ายตัวเอง?"

หูเฟยกระอักเลือดออกมาเต็มปาก เขายัดดาบโลหิตชาดใส่มือชายชรา "นายท่าน ดาบ ดาบเล่มนี้ขอมอบให้ท่านขอรับ!"

"เป็นเพราะดาบเล่มนี้ใช่ไหม?"

ในที่สุดชายชราก็เข้าใจต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมด

"ดาบเล่มนั้นสามารถรักษานายท่านได้ แต่มีข้อแม้ว่านายท่านจะต้องกลายเป็นเจ้านายของดาบเล่มนั้นเสียก่อน!" หูเฟยฝืนยิ้มอย่างยากลำบาก "ปัญหาคือตอนที่ข้ามือบอนเก็บดาบเล่มนั้นขึ้นมา ดาบมันดันยอมรับข้าเป็นเจ้านายไปแล้ว ก็เลยต้องใช้วิธีนี้..."

"ไอ้ทึ่มเอ๊ย!" ชายชราด่าทอด้วยความโกรธ "เจ้าแน่ใจได้ยังไงว่าดาบเล่มนั้นจะรักษาข้าได้จริงๆ? ถ้าดาบเล่มนั้นรักษาข้าไม่ได้ เจ้าก็ตายฟรีน่ะสิ?"

"มีตำนานเล่าขานกันว่า การที่เฉินรั่วเหยียนสามารถยกระดับพลังได้จากการสังหารผู้คนก็น่าจะเป็นเพราะดาบเล่มนี้ ในเมื่อเฉินรั่วเหยียนทำได้ นายท่านก็ต้องทำได้เหมือนกัน... ข้ากลัวว่าถ้าไม่ตัดสินใจซะตอนนี้ วันข้างหน้าข้าจะตัดใจยกให้ท่านไม่ลงขอรับ!" หูเฟยกลืนเลือดลงคอแล้วพูดต่อ "ถ้าจิตวิญญาณแห่งดาบหลอกข้า ท่านก็ช่วยล้างแค้นให้ข้าด้วย... แล้วก็นายท่าน ช่วยดูแลครอบครัวของข้าด้วยนะขอรับ... ขอบพระคุณขอรับ!"

หลังจากกล่าวคำสั่งเสียสุดท้ายจบ หูเฟยก็สิ้นลมหายใจ

ผู้ถือครองดาบคนที่สี่สิบเก้า หูเฟย เสียชีวิต!

"หูเฟย!"

"หูเฟย"

"ไอ้คนโง่เขลาเอ๊ย!"

ชายชรากอดศพของหูเฟยไว้ กำดาบโลหิตชาดแน่น น้ำตาคนแก่ไหลพรากอาบสองแก้ม ร้องไห้โฮออกมาอย่างไม่อายใคร!

"ติ๊ง~ ต้องการผูกมัดกับติงเฟิ่งอวิ๋นให้เป็นผู้ถือครองดาบคนที่ห้าสิบ หรือไม่?"

"ตกลง!"

ไม่ว่ายังไงเฉินฮ่าวก็ต้องผูกมัดกับติงเฟิ่งอวิ๋นอยู่ดี

อีกอย่างการที่อดีตผู้ถือครองดาบอย่างหูเฟยยอมเสียสละชีวิตตัวเองก็เพื่อปูทางให้ติงเฟิ่งอวิ๋นไม่ใช่หรือ!

เฉินฮ่าวได้แต่หวังว่าติงเฟิ่งอวิ๋นคนนี้จะไม่ใช่พวกเสแสร้งแกล้งทำก็พอ

มิเช่นนั้นความหวังของหูเฟยก็คงต้องสูญเปล่าแล้ว

ติงเฟิ่งอวิ๋นกอดศพหูเฟยร้องไห้อยู่พักใหญ่ จากนั้นเขาก็อุ้มศพหูเฟยเข้าไปวางไว้ในรถม้า

เขาได้รับข้อมูลที่ดาบโลหิตชาดถ่ายทอดให้แล้ว

"จิตวิญญาณแห่งดาบ เจ้าอยู่ไหม?"

"เป็นเจ้าใช่ไหมที่บอกหูเฟยว่าเจ้าสามารถรักษาข้าได้?"

"ใช่แล้ว!" เฉินฮ่าวตอบรับ

"หูเฟยคือพี่น้องของข้า!"

"ข้ารู้ หูเฟยเองก็เห็นท่านเป็นพี่น้องเหมือนกัน!" เฉินฮ่าวตอบ "เขาถึงได้เลือกให้ท่านเป็นเจ้านายของดาบโลหิตชาดยังไงล่ะ!"

"อาการบาดเจ็บของข้าจะรักษาให้หายได้จริงๆ หรือ?" ติงเฟิ่งอวิ๋นถามย้ำ

"ได้สิ!"

"อืม!" ติงเฟิ่งอวิ๋นพึมพำ "ใจจริงข้าอยากจะโยนเจ้าทิ้งไปให้รู้แล้วรู้รอด แต่ข้าก็ทำใจเหยียบย่ำความหวังดีของหูเฟยไม่ลง... และอีกอย่าง ข้าก็ยังรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจที่จะตายไปแบบนี้จริงๆ!"

ยอดเยี่ยมมาก!

เฉินฮ่าวรู้สึกชื่นชมความคิดของติงเฟิ่งอวิ๋นจริงๆ

ติงเฟิ่งอวิ๋นกำหมัดแน่น จ้องมองไปยังหนทางเบื้องหน้า

บนตัวติงเฟิ่งอวิ๋นมีกลิ่นอายแห่งความตายปกคลุมอยู่อย่างหนาแน่น พลังปราณและเลือดลมของเขาถดถอยจนถึงขีดสุด หากไม่มีดาบโลหิตชาด เขาคงมีชีวิตอยู่ได้อีกแค่ไม่กี่เดือนเท่านั้น!

เฉินฮ่าวเชื่อว่าติงเฟิ่งอวิ๋นเองก็น่าจะรู้สภาพร่างกายของตัวเองดี

ถึงแม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัสจนยากจะฟื้นฟู แต่ระดับพลังของติงเฟิ่งอวิ๋นก็ยังอยู่ในระดับทลายเวหาขั้นต้น!

นั่นหมายความว่าก่อนที่จะได้รับบาดเจ็บ ติงเฟิ่งอวิ๋นอาจจะเป็นถึงยอดฝีมือระดับขอบเขตเทวะเลยก็ได้!

เมื่อพิจารณาจากคำพูดของหูเฟยที่บอกว่าเคยเป็นองครักษ์ประจำตัวของติงเฟิ่งอวิ๋น ตัวตนของติงเฟิ่งอวิ๋นก็ชัดเจนอยู่แล้ว

เขาต้องเคยผ่านสมรภูมิรบมาอย่างโชกโชนแน่ๆ!

รากฐานวิถียุทธ์ยอดเยี่ยม เคยผ่านการกรำศึกบนสนามรบมาแล้ว และปัจจุบันก็ยังมีระดับพลังถึงระดับทลายเวหาขั้นต้น เฉินฮ่าวรู้สึกว่าเขาเหมาะสมที่จะเป็นผู้ถือครองดาบโลหิตชาดเป็นอย่างยิ่ง

"ไม่ยินยอมพร้อมใจก็ถูกแล้ว!" เฉินฮ่าวบอกกับติงเฟิ่งอวิ๋น "ขอแค่ท่านเต็มใจที่จะสังหารคน ดาบโลหิตชาดก็สามารถทำให้ท่านเกิดใหม่ได้!"

"เฉินรั่วเหยียนคนนั้นก็อาศัยพลังของดาบโลหิตชาดจนก้าวไปถึงจุดนั้นเหมือนกันงั้นหรือ?"

เฉินฮ่าวถามกลับ "แล้วท่านคิดว่ายังไงล่ะ?"

"เฉินรั่วเหยียนน่าจะอาศัยพลังของดาบโลหิตชาดอยู่บ้าง แต่ข้าเชื่อว่าตัวนางเองก็คงจะมีพรสวรรค์ไม่น้อยเหมือนกัน ไม่อย่างนั้นทำไมทั่วทั้งแดนใต้ถึงมีเฉินรั่วเหยียนแค่คนเดียวล่ะ?"

เฉินฮ่าวคิดว่าการวิเคราะห์ของติงเฟิ่งอวิ๋นนั้นสมเหตุสมผลมากทีเดียว

อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้โอหังอวดดีเหมือนผู้ถือครองดาบรุ่นก่อนๆ!