บทที่ 540 - พ่อบ้านลุงเก้า

บทที่ 540 - พ่อบ้านลุงเก้า

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"พี่ต้าเม่า ทำไมพี่ทำตัวแบบนี้ล่ะเนี่ย ถึงเวลากินข้าวแล้วค่อยมาตามไปกินข้าว มันดูไม่ค่อยจริงใจเลยนะ"

หวังเซี่ยงตงกำลังเตรียมตัวจะกินข้าวเย็นพอดี ถึงแม้ว่าเขาจะกินข้าวมาจากบ้านของหลี่หลานแล้ว แต่เขาก็อ้างว่ากินข้าวที่บ้านพี่สาวมาจนอิ่มแปล้แล้ว มื้อเย็นนี้ก็เลยตั้งใจจะกินเป็นเพื่อนภรรยาอีกสักหน่อย นึกไม่ถึงเลยว่าสวี่ต้าเม่าจะวิ่งหน้าตั้งมาเชิญให้เขาไปกินข้าวที่บ้าน คนอะไรกันเนี่ย จะเชิญคนไปกินข้าวก็ไม่ยอมมาบอกกล่าวกันล่วงหน้าก่อน

"น้องเซี่ยงตงอย่าถือสากันเลยนะ พอดีฉันเพิ่งจะพาแฟนมานั่งเล่นที่บ้านน่ะสิ ตอนแรกฉันมองไม่เห็นนายว่าอยู่บ้านหรือเปล่า แต่พอเห็นว่าอยู่ก็เลยอยากจะรบกวนให้น้องชายช่วยพี่ชายสักครั้งนึงเถอะนะ ถือว่าขอร้องล่ะ" สวี่ต้าเม่ายกมือพนมขอร้อง

"พี่คงไม่ได้ชวนแค่ผมคนเดียวใช่ไหม ถ้าอย่างนั้นผมไม่ไปนะ" คนเขากำลังสวีทกับแฟน หวังเซี่ยงตงไม่อยากไปเป็นก้างขวางคอใครหรอกนะ

"มีลุงรองอยู่ด้วย ไปนั่งเล่นเป็นเพื่อนกันหน่อยสิ ช่วยพูดเชียร์พี่หน่อย ความสุขในช่วงครึ่งชีวิตหลังของพี่ขึ้นอยู่กับน้องชายคนนี้แล้วนะ" สวี่ต้าเม่าตอบ

"ฮ่าๆๆ พูดซะรุนแรงเชียว ถ้าอย่างนั้นผมก็คงต้องไปแล้วล่ะ เดี๋ยวผมเอาเหล้าไปสองขวดนะ" หวังเซี่ยงตงหัวเราะร่วน ถ้าเขาจำไม่ผิดเนื้อเรื่องในอนาคตคนที่คอยช่วยเหลือเรื่องครึ่งชีวิตหลังน่าจะเป็นเหออวี่จู้มากกว่านะ

"ไม่ต้องเอาเหล้าไปหรอก จะให้นายมาเสียเงินได้ยังไงกัน ไปกันเถอะ" สวี่ต้าเม่ารีบดึงแขนเขาให้ออกเดินทันที

หลิวไห่จงที่ยืนรออยู่หน้าประตูก็เดินเข้ามาสมทบ เมื่อทั้งสามคนเดินเข้าไปในบ้าน โหลวเสี่ยวเอ๋อก็จัดเตรียมถ้วยชามเอาไว้เรียบร้อยแล้ว แถมยังเปิดขวดเหล้าซีเฟิ่งและรินใส่จอกรอไว้แล้วด้วย

สวี่ต้าเม่าเป็นคนแนะนำให้ทุกคนรู้จักกัน หวังเซี่ยงตงกับโหลวเสี่ยวเอ๋อต่างก็รู้กันดีว่าไม่ควรพูดเรื่องที่เคยเจอกันมาก่อน พอได้ยินว่าหวังเซี่ยงตงได้เป็นถึงหัวหน้าแผนกแล้วเธอก็รู้สึกตกใจอยู่บ้าง แต่พอรู้ว่าเขาแต่งงานแล้วเธอก็ไม่ได้สนใจอะไรมากมายนัก ด้วยความที่เธออาจจะไม่ค่อยเข้าใจเรื่องตำแหน่งหัวหน้าแผนกสักเท่าไหร่ จึงแค่พยักหน้ารับแล้วเชิญให้ทุกคนลงมือทานอาหาร

"แม่หนู เธอตาถึงมากเลยนะที่เลือกสวี่ต้าเม่าน่ะ ฉันเป็นลุงรองของลานหลัง ฉันเห็นสวี่ต้าเม่ามาตั้งแต่เด็กๆ หมอนี่นิสัยดีไม่มีที่ติ เรื่องหน้าที่การงานก็มีความกระตือรือร้นสูงมาก" หลิวไห่จงกินอาหารของเขาไปแล้วก็ต้องรีบพูดจาเชียร์ให้สุดกำลัง

"ไม่ใช่แค่กระตือรือร้นอย่างเดียวนะครับ แต่ยังเป็นคนที่ทำงานหนักแบบไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเลยล่ะ ก็เหมือนกับตอนที่ผมต้องออกไปจัดซื้อในชนบทนั่นแหละ สามวันดีสี่วันไข้ไม่ค่อยได้อยู่ติดบ้านหรอก นี่ไง ปีที่แล้วพี่ต้าเม่ายังได้รับรางวัลบุคคลากรดีเด่นจากทางโรงงานด้วยนะครับ" หวังเซี่ยงตงก็ช่วยพูดสนับสนุนไปอีกแรง

"แหม เสี่ยวเอ๋อเขาเคยเห็นใบประกาศเกียรติคุณของผมแล้วล่ะครับ ก็แค่ผลงานเล็กๆ น้อยๆ ไม่ควรค่าแก่การพูดถึงหรอกครับ ไม่ควรค่าแก่การพูดถึงเลย" สวี่ต้าเม่าโบกมือไปมาด้วยท่าทางภูมิใจ เรื่องพวกนี้เขาเอาไปคุยโวให้เธอฟังตั้งนานแล้ว

"สวี่ต้าเม่า นี่ยังจะมาถ่อมตัวอะไรอีก แม่หนูโหลว ทานกับข้าวเยอะๆ สิ ปลาตัวนี้อร่อยมากเลยนะ หลิวกวงเทียนลูกชายคนรองของฉันเป็นคนจับมาเองแหละ ในลานหลังของเราก็มีแค่สวี่ต้าเม่านี่แหละที่รู้จักทำกับข้าวเอง แถมฝีมือก็ไม่เบาเลยนะ ฉันเองก็ยังเคยกินฝีมือเขาตั้งหลายครั้ง" หลิวไห่จงกินไปชมไป

"ลุงรองก็ชมเกินไปครับ ฝีมือของผมยังห่างชั้นกับเหออวี่จู้อีกเยอะ รายนั้นเขาเป็นถึงพ่อครัวใหญ่ของโรงงานรีดเหล็กเชียวนะครับ" สวี่ต้าเม่าก็ยังไม่วายลากเหออวี่จู้เข้ามาเอี่ยวด้วยจนได้

"ซาจู้มันก็เก่งแค่ทำอาหารหม้อใหญ่ในโรงอาหารนั่นแหละ คนในลานบ้านเรามีสักกี่คนเชียวที่เคยกินฝีมือมัน ไอ้คนพาลแบบนั้นพวกเราอย่าไปพูดถึงมันเลย ดื่มดีกว่าต้าเม่า ลุงขอชนแก้วกับพวกเธอสองคนนะ แม่หนูโหลว เธอก็จิบพองามก็พอนะ" หลิวไห่จงรับมุกต่อได้ทันควัน เมื่อตอนกลางวันหมอนั่นไม่ยอมชวนเขากินข้าวเขายังเจ็บใจไม่หาย พอตอนนี้มีเหล้าเข้าปากเขาก็ต้องดื่มให้เต็มที่

"ขอบคุณลุงรองมากนะคะที่คอยดูแลสวี่ต้าเม่ามาตลอด ฉันขอชนแก้วด้วยค่ะ" โหลวเสี่ยวเอ๋อจิบเหล้าไปนิดหน่อย พอสวี่ต้าเม่ารินเหล้าเติมให้เธอก็ยกแก้วขึ้นชนตอบ ดูเหมือนเธอจะเริ่มสวมบทบาทนายหญิงของบ้านแล้ว ดูท่าทางเธอคงจะมีใจให้สวี่ต้าเม่าจริงๆ

หวังเซี่ยงตงเองก็ต้องดื่มกับทั้งสองคนด้วย สวี่ต้าเม่าไม่ได้ดื่มมากนัก เขาแค่จิบไปทีละนิดเพราะเดี๋ยวต้องไปส่งโหลวเสี่ยวเอ๋อกลับบ้าน จะให้เมามายเสียกิริยาไม่ได้เด็ดขาด

จากนั้นก็เป็นช่วงเวลาของการนั่งฟังหลิวไห่จงกับสวี่ต้าเม่านินทาเรื่องราวของผู้คนในเรือนสี่ประสานให้โหลวเสี่ยวเอ๋อฟัง บางเรื่องก็เป็นเรื่องที่หวังเซี่ยงตงไม่เคยรู้มาก่อน เขาจึงนั่งฟังอย่างเพลิดเพลินเหมือนกับโหลวเสี่ยวเอ๋อ

"คุณหนู ได้เวลากลับบ้านแล้วครับ" ในตอนนั้นเองก็มีเสียงคนพูดแทรกขึ้นมาจากด้านนอก ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงแล้ว สวี่ต้าเม่ารีบลุกออกไปเชิญคนเข้ามาข้างใน

"ลุงเก้า มาตั้งแต่เมื่อไหร่คะ อ้อ เดี๋ยวฉันกลับแล้วค่ะ" โหลวเสี่ยวเอ๋อได้ยินเสียงพ่อบ้านก็รีบลุกขึ้นหยิบกระเป๋าทันที

"ลุงเก้า นั่งลงดื่มเหล้าสักจอกก่อนสิครับ" สวี่ต้าเม่าเอ่ยปากชวน ดูเหมือนว่าเขาจะรู้จักชายคนนี้ดี แม่ของเขาคงจะเล่าเรื่องราวภายในตระกูลโหลวให้เขาฟังอย่างละเอียดแล้วแน่ๆ

"ไม่ต้องหรอก นี่ก็ดึกมากแล้ว ฉันต้องพาคุณหนูกลับบ้านแล้วล่ะ" ลุงเก้าตอบกลับไปคำหนึ่ง เขากวาดตามองหลิวไห่จงและหวังเซี่ยงตงที่ลุกยืนขึ้น ก่อนจะเดินถอยออกไปยืนรออยู่ด้านนอก

จากสายตาคู่นั้นหวังเซี่ยงตงสัมผัสได้ถึงความระแวดระวังตัวอย่างสูง ชายคนนี้ดูอายุราวๆ สี่สิบต้นๆ รูปร่างผอมเกร็งแต่ดูทะมัดทะแมง แม้จะพยายามเก็บซ่อนความรู้สึกเอาไว้แต่รังสีอำมหิตบางอย่างก็ยังแผ่ซ่านออกมาให้เห็นได้อยู่ดี เขาอยู่ในชุดเสื้อกันหนาวแต่บริเวณเอวกลับดูพองๆ ออกมา เดาว่าน่าจะพกปืนพกเอาไว้ด้วยแน่ๆ

หวังเซี่ยงตงจดจำลักษณะของลุงเก้าคนนี้เอาไว้ในใจทันที คนที่อยู่ข้างกายโหลวเจิ้นหัวย่อมไม่ธรรมดา เขายังจดจำโหลวเสี่ยวเอ๋อเอาไว้ในใจด้วย

จะว่าไปแล้วความประทับใจแรกของเขาที่มีต่อโหลวเจิ้นหัวนั้นไม่ค่อยดีสักเท่าไหร่ ตอนที่บังเอิญเจอโหลวเจิ้นหัวกำลังสูบซิการ์อยู่ที่บ้านของฟู่ชิงเฟิง สายตาที่เขามองมาที่หวังเซี่ยงตงนั้นดูแปลกๆ ในตอนนั้นเขายังสงสัยอยู่เลยว่าชายคนนี้มาหาฟู่ชิงเฟิงทำไม คงไม่ได้มาเพื่อนั่งคุยสัพเพเหระเฉยๆ หรอกกระมัง

ในเมื่อแขกจะกลับแล้ว หลิวไห่จงกับหวังเซี่ยงตงก็ต้องขอตัวกลับเช่นกัน หวังเซี่ยงตงเดินออกไปส่งโหลวเสี่ยวเอ๋อกับลุงเก้าที่หน้าประตูลานบ้านพร้อมกับสวี่ต้าเม่า เขายกมือโบกอำลาพลางมองดูรถลากสามล้อสองคันวิ่งจากไป

"น้องเซี่ยงตง พวกเรากลับไปดื่มกันต่ออีกสักสองแก้วดีไหม ฉันรู้ว่านายยังดื่มไม่หนำใจเลย ไปกันเถอะ" สวี่ต้าเม่ากอดคอหวังเซี่ยงตงพร้อมกับเอ่ยชวน ผลลัพธ์ในคืนนี้เป็นไปตามที่เขาคาดหวังเอาไว้ เขาก็เลยอารมณ์ดีเป็นพิเศษ

"ไม่เอาแล้วล่ะ พรุ่งนี้ฉันต้องไปทำงานแต่เช้า ขอตัวกลับไปนอนก่อนดีกว่า" หวังเซี่ยงตงไม่อยากจะนั่งดื่มกับหมอนี่อีกแล้ว แค่เมื่อกี้เขาก็ไว้หน้ามากพอแล้วล่ะ

เมื่อกลับมาถึงบ้านหวังเซี่ยงตงก็นั่งลงที่โต๊ะพลางครุ่นคิดอะไรบางอย่างเงียบๆ ฉินอวี้หรูและฉินอวี้เมิ่งที่นั่งอยู่บนเตียงเตาก็ไม่ได้เข้ามารบกวนเขา พวกเธอกำลังนั่งกระซิบกระซาบอะไรบางอย่างกันอยู่

โหลวเจิ้นหัวคนนี้ ในยุคก่อนการปลดแอกเขาเคยได้รับฉายาว่าโหลวครึ่งเมืองเชียวนะ แน่นอนว่านั่นไม่ได้หมายความว่าอำนาจของเขาสามารถควบคุมพื้นที่ได้ถึงครึ่งเมืองหลวงหรอก สำหรับนายทุนคนหนึ่งก็คงหมายถึงความมั่งคั่งร่ำรวยที่มีมากพอจะซื้อเมืองได้ครึ่งเมืองต่างหากล่ะ การที่เขายอมบริจาคโรงงานรีดเหล็กทั้งหมดและอสังหาริมทรัพย์จำนวนมากให้กับรัฐบาลหลังยุคปลดแอก ความเด็ดเดี่ยวและวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลของเขาเป็นสิ่งที่น่ายกย่องมากทีเดียว

แต่นายทุนที่สามารถยืนหยัดผ่านพ้นยุคสงครามต่อต้านญี่ปุ่นและความวุ่นวายภายในประเทศมาได้โดยไม่ล้มครืน ย่อมต้องมีความไม่ธรรมดาซ่อนอยู่อย่างแน่นอน ธุรกิจและอสังหาริมทรัพย์ที่เขาอุตส่าห์สร้างสมมาด้วยความยากลำบากมาหลายสิบปี จู่ๆ ก็ยอมยกให้คนอื่นไปจนหมด ไม่ว่าใครก็คงทำใจยอมรับได้ยาก เขาจะต้องหาทางหนีทีไล่เอาไว้ล่วงหน้าอย่างแน่นอน ความมั่งคั่งระดับโหลวครึ่งเมืองนะ ทรัพย์สินที่บริจาคไปนั่นก็แค่ฉากหน้าเท่านั้นแหละ ส่วนของที่ซ่อนเอาไว้คงมีแค่ตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้

หลังจากที่ได้เห็นลุงเก้า หวังเซี่ยงตงก็อดไม่ได้ที่จะพุ่งเป้าไปที่โหลวเจิ้นหัว รวมถึงพ่อบ้านที่พกอาวุธปืนด้วย ในอดีตพวกนายทุนพวกนี้ก็ต้องมีอันธพาลคอยเป็นลูกมืออยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะไปขูดรีดเอาเปรียบชาวบ้านตาดำๆ ได้อย่างไรกันล่ะ

เมื่อลองนึกถึงเรื่องราวในอนาคตที่มีการเล่าถึงตอนที่โหลวเจิ้นหัวหนีไปฮ่องกงก่อนจะเกิดพายุทางการเมือง พวกเขาขนของจากคฤหาสน์หรูขึ้นรถบรรทุกไปได้หลายคันรถ แถมยังมีแหล่งกบดานอื่นๆ อีก แล้วยังส่งลูกชายสองคนไปรอที่ฮ่องกงล่วงหน้าอีกต่างหาก ไม่รู้เหมือนกันว่าตอนนี้เขาเริ่มวางแผนการในฮ่องกงไปบ้างหรือยัง

เมื่อลองประติดประต่อเรื่องราวเข้าด้วยกัน การที่เขาไปพบฟู่ชิงเฟิงในตอนนั้นก็คงมีจุดประสงค์แอบแฝงจริงๆ บางทีอาจจะอยากอาศัยเส้นทางการค้าระหว่างประเทศภาคเอกชนเพื่อขนย้ายคนและทรัพย์สินออกนอกประเทศก็เป็นได้ ภายนอกทำเป็นเหมือนคนไม่สนใจโลก แต่แท้จริงแล้วกลับแอบวางแผนการอย่างลับๆ มาโดยตลอด

[จบแล้ว]