บทที่ 3950 - ส่วนลึกที่สุดของเส้นทางร้อยปีศาจ ต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจ

บทที่ 3950 - ส่วนลึกที่สุดของเส้นทางร้อยปีศาจ ต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจ

"นี่มันเรื่องอะไรกัน เตาหลอมปีศาจหายไปไหน"

เผ่าปีศาจจำนวนมากแทบไม่เชื่อสายตาตนเอง เตาหลอมปีศาจได้อันตรธานหายไปแล้ว

ต้องรู้ก่อนว่าเตาหลอมปีศาจคือหนึ่งในวาสนาที่มีชื่อเสียงที่สุดในเส้นทางร้อยปีศาจ

จุดประสงค์ที่เผ่าปีศาจจำนวนมากเดินทางมาที่นี่ก็เพื่อเตาหลอมปีศาจ

ทว่าบัดนี้เตาหลอมปีศาจกลับหายไปเสียแล้ว

สิ่งนี้ทำให้เหล่าปีศาจที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันตกตะลึง ราวกับถูกหลอกลวงก็ไม่ปาน

ส่วนทางฝั่งเผ่าหมาป่าเทพสามตานั้น สีหน้าของสมาชิกเผ่าบางคนพลันแปรเปลี่ยน

นั่นเป็นเพราะพวกเขาตระหนักได้ว่ากลิ่นอายของนายน้อยเผ่าตนได้หายไปแล้ว!

ในขณะที่เหล่าปีศาจฝั่งนั้นกำลังตื่นตระหนกตกใจ

ท่ามกลางความว่างเปล่าอีกด้านหนึ่ง

ร่างของจวินเซียวเหยียน มู่เซวียน และหวงยวนอวี้ทั้งสามคนได้ปรากฏตัวขึ้น

แม้แต่หวงยวนอวี้ในยามนี้ก็ยังไร้คำพูดใด

นางไม่คิดเลยว่าจวินเซียวเหยียนจะเอาของวิเศษสูงสุดแห่งศาลปีศาจไปได้จริงๆ

สาเหตุที่ศาลปีศาจนำเตาหลอมปีศาจมาไว้ในเส้นทางร้อยปีศาจก็เพื่อบ่มเพาะเหล่าเผ่าปีศาจ

ทว่าผลลัพธ์ในตอนนี้กลับถูกจวินเซียวเหยียนชุบมือเปิบไปเสียแล้ว

"ต่อให้เจ้าจะได้เตาหลอมปีศาจไป เจ้าก็ไม่มีทางพามันออกไปได้ ขุนพลปีศาจเสวียนหมิงที่อยู่ด้านนอกย่อมต้องรับรู้ได้อย่างแน่นอน"

หวงยวนอวี้กล่าวขึ้น

เหตุใดขุนพลปีศาจเสวียนหมิงจึงมาปรากฏตัวตอนที่เส้นทางร้อยปีศาจเปิดออก นั่นย่อมมีเหตุผลในตัวมันเอง เพราะเดิมทีเขาก็มาเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์เส้นทางร้อยปีศาจอยู่แล้ว

หากเขารับรู้ได้ว่าเตาหลอมปีศาจในเส้นทางร้อยปีศาจหายไป เขาย่อมไม่มีทางทำเป็นนิ่งดูดายแน่

"เช่นนั้นก็ปล่อยให้เขามาเถอะ"

จวินเซียวเหยียนกล่าวเสียงเรียบ

"เจ้าต้องการล่วงเกินศาลปีศาจหรือ"

หวงยวนอวี้เลิกคิ้วงามขึ้นเล็กน้อย

จวินเซียวเหยียนเป็นพวกชอบแกว่งเท้าหาเสี้ยนจริงๆ ดูเหมือนจะไม่มีขุมกำลังใดเลยที่เขาไม่กล้าล่วงเกิน

"ล่วงเกินศาลปีศาจแล้วจะทำไม ตระกูลจวินของข้าก็ใช่ว่าจะไม่เคยไปเยือนถึงหน้าประตูเสียหน่อย"

จวินเซียวเหยียนกล่าวอย่างเฉยเมย

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้หวงยวนอวี้ก็เงียบไปอีกครั้ง ในอดีตเผ่าหงสาสวรรค์ก็เคยเป็นส่วนหนึ่งของศาลปีศาจ

ดังนั้นนางจึงเคยได้ยินเรื่องราวมาบ้าง ในเวลานั้นศาลปีศาจที่อยู่ในยุครุ่งเรืองที่สุดได้ไปล่วงเกินตระกูลจวินเข้า

ตระกูลจวินไม่สนใจเหตุผลใดๆ ทั้งสิ้น พวกเขาแสดงความแข็งกร้าวอย่างถึงที่สุดและส่งยอดฝีมือไปเยี่ยมเยียนถึงที่

หลังจากนั้นศาลปีศาจก็ไม่กล้าล่วงเกินตระกูลจวินง่ายๆ อีก นี่ถือเป็นบาดแผลหนึ่งในใจของศาลปีศาจ

จวินเซียวเหยียนสมกับเป็นคนของตระกูลจวินจริงๆ แม้แต่นิสัยใจคอก็ยังสืบทอดกันมาไม่ผิดเพี้ยน

"อีกอย่างในเมื่อถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องเป็นศัตรูกับศาลปีศาจ ตัวข้าก็ไม่มีความจำเป็นต้องเกรงใจ"

จวินเซียวเหยียนกล่าวต่อ

ความสัมพันธ์ระหว่างจวินเซียวเหยียนกับศาลปีศาจถูกกำหนดไว้แล้วว่าไม่มีทางปรองดองกันได้ เพราะในอดีตศาลปีศาจกับตระกูลจวินเคยมีความขัดแย้งกันมาก่อน

ศาลปีศาจย่อมไม่มีทางมีความรู้สึกดีๆ ให้กับคนของตระกูลจวินอย่างเขาแม้แต่น้อย

ในเมื่อถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องปะทะกัน จวินเซียวเหยียนก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจอะไรอีก

การที่เขาเก็บเตาหลอมปีศาจมา ด้านหนึ่งก็เพื่อนำไปใช้หล่อหลอมร่างจักรพรรดิมังกรของตนเองในภายภาคหน้า

อีกด้านหนึ่งก็ถือเป็นการบั่นทอนความแข็งแกร่งของศาลปีศาจทางอ้อม เพราะถึงอย่างไรเตาหลอมปีศาจใบนี้ก็สามารถทำให้เผ่าปีศาจจำนวนมากเกิดการลอกคราบระดับชีวิตได้

การที่เขาได้มันมาครอบครองก็เท่ากับเป็นการบั่นทอนกำลังของศาลปีศาจลง

หวงยวนอวี้ไม่พูดอะไรให้มากความอีก แม้ว่าเผ่าหงสาสวรรค์จะเคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับศาลปีศาจมาก่อน

แต่ในปัจจุบันพวกนางถือเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าวิหคฟีนิกซ์ เรื่องระหว่างจวินเซียวเหยียนกับศาลปีศาจนางจึงคร้านที่จะเข้าไปก้าวก่าย

"จวินเซียวเหยียน หลังจากนี้พวกเราจะไปจากที่นี่เลยหรือไม่"

มู่เซวียนที่อยู่ด้านข้างเห็นจวินเซียวเหยียนกำลังพูดคุยกับหวงยวนอวี้ ไม่รู้เพราะเหตุใดในใจของนางถึงรู้สึกขัดเคืองขึ้นมาเล็กน้อยจึงพูดแทรกขึ้น

"มาถึงที่นี่ทั้งที ไม่อยากเข้าไปดูในส่วนลึกที่สุดของเส้นทางร้อยปีศาจหน่อยหรือ"

จวินเซียวเหยียนเอ่ยถาม

"ว่าแล้วเชียว..."

มู่เซวียนไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับตัวเลือกของจวินเซียวเหยียนเลยแม้แต่น้อย

นางเชื่อมั่นว่าด้วยความแข็งแกร่งของจวินเซียวเหยียน การเข้าไปในส่วนลึกของเส้นทางร้อยปีศาจไม่น่าจะเป็นปัญหา

จากนั้นจวินเซียวเหยียนกับมู่เซวียนก็พุ่งทะยานมุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึกของเส้นทางร้อยปีศาจต่อไป

หวงยวนอวี้มองตามไปแวบหนึ่ง สีหน้าของนางมีความลังเลเล็กน้อยก่อนจะกัดฟันพูดขึ้น

"ฮึ ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าเจ้าจะแน่สักแค่ไหน"

พูดจบนางก็แอบสะกดรอยตามหลังจวินเซียวเหยียนไปห่างๆ เพื่อต้องการดูให้รู้ดำรู้แดง

ระหว่างทางมู่เซวียนดูเหมือนจะมีความลังเลอยู่บ้าง หางตาของนางคอยเหลือบมองจวินเซียวเหยียนอยู่เป็นระยะ

จวินเซียวเหยียนสังเกตเห็นสีหน้าของมู่เซวียนจึงเอ่ยถามเสียงเรียบ

"มีเรื่องอะไรหรือ"

มู่เซวียนอ้าปากเล็กน้อย ผ่านไปครู่หนึ่งนางก็หันหน้าหนีและแสร้งทำเป็นพูดด้วยท่าทีเป็นธรรมชาติ

"เมื่อครู่นี้ตอนที่อยู่ในเตาหลอมปีศาจ ระหว่างเปิ่นกงกับผู้หญิงคนนั้น"

"ใคร... งดงามกว่ากัน"

จวินเซียวเหยียนได้ยินเช่นนั้นก็ถึงกับพูดไม่ออก พอได้ยินคำถามนี้เขาก็รู้ได้ทันทีว่านี่คือคำถามวัดใจที่อาจถึงตายได้

"ย่อมต้องเป็นเจ้าอยู่แล้ว"

จวินเซียวเหยียนตอบกลับไปตามสัญชาตญาณ

เมื่อมู่เซวียนได้ยินคำตอบ มุมปากของนางก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้นมาเล็กน้อย ดูเหมือนว่านางจะพอใจกับคำตอบนี้มากทีเดียว

เมื่อเห็นจักรพรรดินีผู้แสนเย่อหยิ่งเย็นชาแต่กลับมีความหึงหวงแฝงอยู่เล็กน้อย จวินเซียวเหยียนก็ส่ายหน้าด้วยความจนใจเบาๆ

เมื่อพวกเขาดำดิ่งลึกลงไป ด่านทดสอบในส่วนลึกของเส้นทางร้อยปีศาจย่อมทวีความน่าสะพรึงกลัวมากยิ่งขึ้น

ตัวอย่างเช่นสมรภูมิโบราณหรือสุสานหมื่นปีศาจ สถานที่เหล่านี้ล้วนไม่ใช่จุดที่เผ่าปีศาจทั่วไปจะสามารถเข้าถึงได้

ทว่าจวินเซียวเหยียนกลับบุกทะลวงผ่านไปได้โดยตรง เพียงแค่ขยับตัวเขาก็สามารถทำลายล้างทุกสรรพสิ่งได้แล้ว

ท่าทีอันแข็งกร้าวของเขาทำให้หวงยวนอวี้ที่ตามมาด้านหลังถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

ในขณะเดียวกันที่อีกด้านหนึ่งในส่วนลึกของเส้นทางร้อยปีศาจ หลีจิ้นเองก็กำลังอยู่ในดินแดนอันตรายแห่งหนึ่ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงความผันผวนนั้น ในดวงตาของหลีจิ้นก็ปรากฏแววตาประหลาดใจออกมา

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ปีกเพลิงขนาดมหึมาความกว้างกว่าสามจั้งจะปรากฏขึ้นที่ด้านหลัง

ปีกเพลิงกระพือออก ร่างของเขาพลันกลายเป็นดาวตกเปลวเพลิงพุ่งทะยานออกไปไกลลับตาในพริบตา

ในส่วนลึกของเส้นทางร้อยปีศาจ เมื่อมาถึงที่นี่ ฟ้าดินล้วนอบอวลไปด้วยกลิ่นอายปีศาจอันเข้มข้น

ร่างเงาของมหาปีศาจนับไม่ถ้วน ค่ายกลสังหาร และผนึกอาคมต่างปรากฏขึ้นมาอย่างหนาแน่น

ประกอบกับภายในเส้นทางร้อยปีศาจยังมีกฎเกณฑ์ที่คอยกดข่มระดับพลังฝึกตนเอาไว้อีก

กล่าวได้ว่าแม้แต่ยอดฝีมือไร้เปรียบในศาลปีศาจสมัยก่อนก็ยังมีน้อยคนนักที่จะสามารถเดินทางมาถึงที่นี่ได้

ทว่าบัดนี้ระหว่างฟ้าดินกลับมีหมอกโกลาหลอันหนาทึบปกคลุมอยู่ ทุกเส้นสายของมันสามารถบดขยี้ความว่างเปล่าให้แหลกสลายได้

ไม่ว่าจะเป็นอักขระค่ายกล ผนึกอาคม หรือด่านอันตรายรูปแบบใด ก็ไม่อาจขัดขวางร่างในชุดขาวนั้นได้เลย

เขาใช้ท่าทีอันทรงพลังฉีกกระชากทุกสรรพสิ่งให้ขาดสะบั้นลงโดยตรง

ในที่สุดจวินเซียวเหยียนก็เดินทางมาถึงส่วนลึกที่สุดของเส้นทางร้อยปีศาจ

สายตาของเขาทอดมองออกไปก่อนจะชะงักลงเล็กน้อย

นั่นเป็นเพราะลึกเข้าไปในเส้นทางร้อยปีศาจ ระหว่างฟ้าดินแห่งนี้มีต้นไม้โบราณต้นหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่

ต้นไม้โบราณต้นนั้นตั้งตระหง่านราวกับเสายักษ์ที่สูงเสียดฟ้า

เปลือกไม้บนลำต้นมีลวดลายคล้ายเกล็ดมังกรและขนนกฟีนิกซ์

เรือนยอดของต้นไม้แผ่กิ่งก้านสาขาหนาทึบ ใบไม้มีขนาดกว้างใหญ่

บนใบไม้แต่ละใบปรากฏภาพลวงตาของสัตว์ปีกและสัตว์ร้ายแห่งเผ่าปีศาจอันลึกลับ

และท่ามกลางเรือนยอดอันหนาทึบนั้นยังมีผลไม้ออกผลอยู่เต็มไปหมด แต่ละผลล้วนอัดแน่นไปด้วยพลังปีศาจอันเข้มข้นและมีอักขระปีศาจไหลเวียนอยู่

"นี่มัน..."

สายตาของจวินเซียวเหยียนชะงักงัน

ด้านหลังเขา มู่เซวียนมีสีหน้าประหลาดใจระคนตื่นตะลึง

"นี่คงจะไม่ได้เป็น... ต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจหรอกกระมัง"

"ต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจงั้นหรือ"

จวินเซียวเหยียนไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับของวิเศษบางอย่างของเผ่าปีศาจมากนัก

มู่เซวียนจึงช่วยอธิบายให้เขาฟัง

สิ่งที่เรียกว่าต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจนั้นคือของวิเศษที่ถูกรดน้ำและเพาะเลี้ยงด้วยเลือดต้นกำเนิดแท้จริงของปีศาจนับหมื่นชนิด โดยใช้เลือดเนื้อของพวกมันเป็นปุ๋ยบำรุง

แม้ว่ากระบวนการเพาะเลี้ยงจะดูโหดร้ายทารุณมากก็ตาม

แต่ในท้ายที่สุดต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจที่ถูกเพาะเลี้ยงจนเติบโตขึ้นมานั้น สามารถเรียกได้ว่าเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์อันเป็นของวิเศษสูงสุดของเผ่าปีศาจอย่างแท้จริง

นั่นเป็นเพราะผลหมื่นปีศาจที่ออกผลมาจากต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจนั้นอัดแน่นไปด้วยพลังของปีศาจนับหมื่นชนิด

สำหรับเผ่าปีศาจแล้วมันถือเป็นสิ่งที่มีแรงดึงดูดอย่างถึงที่สุด

มันสามารถกระตุ้นหรือสกัดสายเลือดให้บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นไปอีกขั้นได้อย่างน่าอัศจรรย์

อีกทั้งยังแทบจะไม่มีผลข้างเคียงใดๆ เลย

ยิ่งไปกว่านั้นเผ่าปีศาจบางตนที่หลอมสกัดผลหมื่นปีศาจยังสามารถกระตุ้นสายเลือดบรรพชนให้ตื่นขึ้น พลิกชะตาฟ้าดิน และลอกคราบกลายเป็นสายเลือดบรรพชนได้อย่างสมบูรณ์

สรุปสั้นๆ ก็คือหากมองในมุมมองของเผ่าปีศาจแล้ว ต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจต้นนี้ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าต้นไม้โลกหรือต้นไม้หงเมิงเลยแม้แต่น้อย

"ถ้าพูดเช่นนั้น ต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจต้นนี้ก็น่าจะถูกเพาะปลูกและบำรุงเลี้ยงมาตั้งแต่ยุคศาลปีศาจแล้วกระมัง"

"เมื่อผ่านการวิวัฒนาการมายาวนานนับช่วงเวลาไม่ถ้วน บัดนี้จึงถือว่ามันเติบโตเต็มที่แล้ว"

จวินเซียวเหยียนพิจารณาต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจ

แม้ว่านี่จะเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าปีศาจและไม่ได้ส่งผลดีต่อเผ่ามนุษย์มากนัก

แต่ในเมื่อจวินเซียวเหยียนถูกกำหนดให้เป็นศัตรูกับศาลปีศาจอยู่แล้ว เขาย่อมไม่มีทางทิ้งต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจต้นนี้ไว้ให้ศาลปีศาจอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะเป็นเตาหลอมปีศาจหรือต้นไม้โบราณหมื่นปีศาจ เขาก็จะขอชุบมือเปิบไปทั้งหมด!

[จบแล้ว]