บทที่ 37 สี่ล้าน... มากกว่านี้ไม่ได้แล้ว

“มาลูก มาดื่มกับพ่อสักสองสามแก้ว อาจารย์หลิวคะ ตามสบายเลยนะ ไม่ต้องเกรงใจ”

ภายในห้องโถงของบ้านตระกูลเมิ่งในตอนนี้ แม้เมิ่ง เจี้ยนกั๋วจะยังมีผ้าพันแผลพันอยู่รอบศีรษะ แต่อารมณ์ของเขากลับเบิกบานยิ่งกว่าช่วงเทศกาลตรุษจีนเสียอีก

เขาทะเลาะเบาะแว้งกับเมิ่ง เจี้ยนจวินน้องชายของตัวเองมานานหลายปี แต่เมิ่ง เจี้ยนกั๋วไม่เคยรู้สึกยืดอกได้อย่างเต็มภาคภูมิเหมือนวันนี้มาก่อน

นั่นเป็นเพราะฐานะทางการเงินของครอบครัวเมิ่ง เจี้ยนจวินดีกว่าเขามาตลอด และที่สำคัญที่สุดคือ เมิ่ง เจี้ยนจวินมีลูกชายถึงสองคน แถมแต่ละคนยังร่างกายสูงใหญ่กำยำ เขาเองก็เพิ่งจะถูกเมิ่ง เอ้อร์เป่า ลูกชายคนที่สองของน้องชายทำหัวแตกมาหยกๆ

เมื่อหันมามองดูตัวเอง เมิ่ง เจี้ยนกั๋วเป็นคนซื่อสัตย์ถ่อมตัว รู้จักแต่การทำไร่ไถนา แถมยังแต่งงานช้าจนมีเมิ่ง ชวนเป็นลูกชายเพียงคนเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ลูกชายของเขาก็มีนิสัยเงียบขรึมมาตั้งแต่เด็ก หรือจะพูดตรงๆ ก็คือเป็นคนเก็บตัวและดูมีปมด้อย

ด้วยเหตุนี้ เมิ่ง เจี้ยนกั๋วจึงยอมอดทนต่อครอบครัวของน้องชายมาโดยตลอด เรื่องไหนทนได้ก็ทน เรื่องไหนทนไม่ได้เขาก็ต้องกัดฟันกลืนเลือดลงท้องไป ไม่เคยกล้าปริปากบ่นให้เมิ่ง ชวนฟังแม้แต่คำเดียว เพราะกลัวว่าลูกชายที่เป็นดั่งไข่ในหินเพียงคนเดียวของเขาจะยิ่งรู้สึกต่ำต้อยและเก็บตัวมากขึ้นไปอีก

ทว่า ในวันนี้ แม้เขาจะไม่รู้ว่าเมิ่ง ชวนทำได้อย่างไร แต่เขารู้ว่าลูกชายของเขาแข็งแกร่งมาก และดูมีอนาคตไกลยิ่งกว่าลูกชายของเมิ่ง เจี้ยนจวินเสียอีก

เมื่อนึกถึงภาพที่เมิ่ง เจี้ยนจวินต้องมาคุกเข่าโขกหัวอ้อนวอนขอขมาเขาเมื่อครู่ แม้ในใจเมิ่ง เจี้ยนกั๋วจะรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก แต่พูดตามตรงคือ... มันสะใจเหลือเกิน

รวมถึงบรรดาผู้อาวุโสและชาวบ้านคนอื่นๆ ที่เคยมองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ตอนนี้สายตาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความเกรงขาม โดยเฉพาะอดีตผู้ใหญ่บ้านที่ชอบเอาความอาวุโสมาข่มคนอื่น ตอนนี้กลับหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ และไม่มีใครกล้าเสนอหน้าออกมาเกลี้ยกล่อมให้เขายกที่ดินบรรพบุรุษให้อีกเลย

และแน่นอนว่า สิ่งที่ทำให้เมิ่ง เจี้ยนกั๋วรู้สึกเชิดหน้าชูตาที่สุดคือประโยคสุดท้ายของเมิ่ง ชวนที่ว่า:

“พ่อครับ พ่อเป็นหัวหน้าครอบครัว ทุกอย่างแล้วแต่พ่อจะตัดสินใจเลยครับ”

เมิ่ง เจี้ยนกั๋วเป็นคนพูดน้อย แต่คำพูดประโยคนี้ของลูกชายที่เข้าหูเขานั้น มีค่ามากกว่าทองคำเสียอีก

หลังจากส่งทุกคนกลับไปหมดแล้ว เมิ่ง เจี้ยนกั๋วก็รู้สึกเหมือนเดินตัวเบาหวิว เขาจึงรีบสั่งให้จาง เหมยไปฆ่าไก่ วันนี้เขาจะนั่งดื่มกับลูกชายให้หนำใจ

“พ่อครับ แผลยังไม่หายดี ดื่มน้อยหน่อยเถอะ”

เมิ่ง ชวนยกแก้วขึ้น พลางมองไปทางหลิว เซี่ยนด้วยความขัดเขินเล็กน้อย:

“อาจารย์หลิวครับ อาจารย์อย่าดื่มเลยนะครับ”

ทั้งเมิ่ง ชวนและหลิว เซี่ยนต่างก็นึกถึงเหตุการณ์เมื่อเช้าขึ้นมาได้ทันที โดยไม่ต้องรอให้เมิ่ง ชวนบอก ตอนนี้หลิว เซี่ยนเห็นเหล้าแล้วรู้สึกสยองยิ่งกว่าเห็นงูพิษเสียอีก โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงภาพวิดีโอที่ตัวเองพูดจาเพ้อเจ้อตอนเมา ใบหน้าสวยของเธอก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันควัน

“ไม่เป็นไร วันนี้พ่อมีความสุข อย่าว่าแต่แผลแค่นี้เลย ต่อให้ถูกฟันคอขาด พ่อก็ยังดื่มได้เป็นลิตร!” เมิ่ง เจี้ยนกั๋วกล่าวอย่างฮึกเหิม

“โธ่คุณ! ตอนลูกยังไม่กลับมา ยังบ่นว่าเวียนหัวจะไปนอนพักอยู่เลย พอตอนนี้ดีใจเข้าหน่อยก็บอกว่าเป็นแผลเล็กน้อยซะงั้น” จาง เหมยรีบขัดขึ้นทันควัน แต่ดูออกว่าตอนนี้เธอก็มีความสุขไม่แพ้กัน

“ตกลงครับ งั้นผมดื่มเป็นเพื่อนพ่อสักแก้ว แต่เดี๋ยวพอกินเสร็จ พ่อต้องฟังผมนะ เราไปตรวจเช็กสมองที่โรงพยาบาลหน่อย” เมิ่ง ชวนชนแก้วกับพ่อ

เขายังคงกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บของพ่อ เมิ่ง ชวนรู้ดีว่าพ่อเป็นคนมัธยัสถ์ ต่อให้หัวแตกเขาก็คงแค่ไปทำแผลเบาๆ ที่อนามัยในตำบลเพื่อห้ามเลือดเท่านั้น คงไม่มีทางยอมเสียเงินไปทำซีทีสแกนที่โรงพยาบาลใหญ่แน่นอน

“ไม่เป็นไรหรอก พ่อบอกแล้วไงว่าแผลนิดเดียว จะไปเสียเงินทำไมให้เปลือง!” เมิ่ง เจี้ยนกั๋วปฏิเสธทันที

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นเมิ่ง เจี้ยนกั๋วหรือจาง เหมย ทั้งคู่ต่างก็ตระหนี่ถี่เหนียวจนแทบจะฉีกเงินหนึ่งหยวนออกมาใช้เป็นสองหยวน ยกเว้นแต่เรื่องที่เกี่ยวกับเมิ่ง ชวนเท่านั้นที่พวกเขายอมทุ่มเท ส่วนเรื่องของตัวเองนั้น อะไรประหยัดได้เขาก็ประหยัดมาตลอด

“พ่อครับ! ตอนนี้ลูกชายพ่อมีเงินแล้วนะ สุขภาพร่างกายสำคัญที่สุด เดี๋ยวพ่อเอาเลขบัญชีธนาคารมาให้ผมนะ ผมจะโอนเงินให้พ่อหนึ่งล้านหยวน ต่อไปจะทำอะไรก็ไม่ต้องไปเสียดายเงินนัก” เมิ่ง ชวนพยายามเกลี้ยกล่อม

“ทะ... เท่าไหร่? หนึ่งล้านหยวน?” เมิ่ง เจี้ยนกั๋วถึงกับอึ้งไป

เขารู้ว่าลูกชายได้ดีแล้ว แต่เขาไม่กล้าฝันเลยว่าลูกจะทำได้ถึงขนาดนี้! เงินหนึ่งล้านหยวนที่หลุดออกมาจากปากของเมิ่ง ชวนนั้น สร้างความตกตะลึงให้เขามากกว่าตอนที่เมิ่ง ชวนตะคอกใส่ประธานบริษัทจดทะเบียนเสียอีก

เพราะเมิ่ง เจี้ยนกั๋วไม่มีภาพจำที่ชัดเจนนักว่าประธานบริษัทจดทะเบียนนั้นยิ่งใหญ่แค่ไหน แต่เขามีภาพจำที่ชัดเจนมากว่าเงินหนึ่งล้านหยวนมันมากมายมหาศาลเพียงใด มันคือจำนวนเงินที่เขาไม่กล้าฝันถึงตลอดทั้งชีวิตนี้

“ลูก... ลูกไปทำเรื่องผิดกฎหมายอะไรมาหรือเปล่า? ทำไมลูกถึงมีเงินเยอะขนาดนั้น?” จาง เหมยที่อยู่ข้างๆ ตกใจจนตัวสั่น เธอรีบคว้ามือเมิ่ง ชวนไว้แล้วถามอย่างหวาดหวั่น:

“ลูกจ๋า บ้านเราถึงจะจนแต่ต้องมีศักดิ์ศรีนะ! ลูกอย่าได้หลงผิดไปทำเรื่องไม่ดีเชียวนะ...”

“แม่ครับ อย่าเพิ่งกังวลไปเลย ลูกแม่เป็นคนมีความรู้นะ จะไปทำเรื่องผิดกฎหมายได้ยังไงล่ะครับ?” เมิ่ง ชวนรีบปลอบแม่ เพื่อให้คำพูดของเขาน่าเชื่อถือขึ้น เขาจึงดึงหลิว เซี่ยนเข้ามาร่วมยืนยันด้วย:

“ดูสิครับ อาจารย์หลิวก็อยู่ที่นี่ด้วย ถ้าผมทำเรื่องไม่ดีจริงๆ อาจารย์หลิวจะยอมมาที่บ้านเราเหรอครับ?”

จาง เหมยลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แต่ก็ยังคงมองไปที่หลิว เซี่ยนด้วยความกังวล เพื่อรอคำยืนยันที่แน่นอน

“ใช่ค่ะคุณน้า ไม่ต้องห่วงนะคะ เงินของเมิ่ง ชวนเป็นเงินที่สะอาดแน่นอน หนูเห็นมากับตาว่าเขาหาเงินมาได้ยังไง พวกคุณน้าสบายใจได้เต็มร้อยเลยค่ะ!” หลิว เซี่ยนรีบช่วยยืนยันอีกแรง

“แล้วลูกไปหาเงินมากมายขนาดนั้นมาจากไหนล่ะ? ลูกเพิ่งจะเรียนจบ ม.6 เองนะ งานก็ยังไม่ได้ทำเลยด้วยซ้ำ” เมิ่ง เจี้ยนกั๋ววางแก้วเหล้าลงแล้วถามด้วยสีหน้าจริงจัง

ลูกชายได้ดีเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ในฐานะคนเป็นพ่อ หากไม่รู้ที่มาที่ไปของเงินกองนี้ คืนนี้เขานอนไม่หลับแน่!

“พ่อครับ แม่ครับ ช่วงนี้พวกท่านได้ดูข่าวบ้างไหม? ที่อำเภอเรามีคนลึกลับถูกรางวัลที่หนึ่งถึง 250 ล้านหยวนน่ะครับ” เมิ่ง ชวนถาม

ความจริงเรื่องนี้ไม่มีใครในอำเภอที่ไม่รู้ ข่าวออกทีวีอยู่ตั้งหลายวัน และแผงลอตเตอรี่ที่เมิ่ง ชวนไปซื้อก็ถูกสื่อรุมสัมภาษณ์ไม่เว้นแต่ละวัน บรรดานักเสี่ยงโชคจากทั่วสารทิศต่างแห่กันไปซื้อลอตเตอรี่ที่แผงนั้นเพื่อหวังจะได้รับโชคบ้าง

ดังนั้น แม้จะอยู่ในชนบทอย่างเมิ่ง เจี้ยนกั๋วและจาง เหมย ก็พอจะเคยได้ยินผ่านหูมาบ้าง เพียงแต่เรื่องโชคจากฟ้าแบบนั้น พวกเขาไม่เคยคิดฝันว่าจะมาเกิดกับตัวเอง

“ลูก... ลูกหมายความว่า คนที่ถูกรางวัลคนนั้นคือลูกงั้นเหรอ?” เมิ่ง เจี้ยนกั๋วเบิกตากว้าง ลมหายใจเริ่มถี่กระชั้น

250 ล้านหยวน! นั่นมันเงินตั้งเท่าไหร่กัน?

“พ่อครับ พ่อใจเย็นๆ ก่อน ความจริงมันไม่ได้เยอะขนาดนั้นหรอกครับ พอหักภาษีไปห้าสิบล้านแล้ว จริงๆ ก็เหลือแค่สองร้อยล้านเอง” เมิ่ง ชวนเริ่มกังวลจริงๆ ว่าพ่อจะตื่นเต้นจนเป็นอะไรไป

“สะ... สอง... สองร้อยล้าน...” เมิ่ง เจี้ยนกั๋วกุมหน้าอกตัวเองไว้แน่น

หัวใจของเขาเต้นรัวจนแทบจะหลุดออกมาจากอก ใบหน้าที่เคยแดงระเรื่อเพราะความดีใจก่อนหน้านี้ กลับกลายเป็นขาวซีดลงถนัดตา

“พ่อครับ จริงๆ ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก พ่อก็รู้ว่าตอนนั้นผมมีเงินค่าขนมนิดเดียว ไม่กล้าใช้จ่ายฟุ่มเฟือยหรอก คือ... ผมหุ้นกับเพื่อนซื้อน่ะครับ ผมออกเงินแค่สองหยวนเอง ผมเลยได้ส่วนแบ่งมาแค่ห้าล้านหยวน ไม่สิ หักภาษีไปอีกหนึ่งล้าน ผมเลยเหลือเงินจริงๆ แค่สี่ล้านหยวนเองครับพ่อ สี่ล้านหยวนเท่านั้นเอง”

เมิ่ง ชวนรีบชูสี่นิ้วขึ้นมาโบกไปมาตรงหน้าพ่อของเขา พยายามลดจำนวนเงินลงเรื่อยๆ

สี่ล้านหยวน... มากกว่านี้ไม่ได้แล้ว

หากบอกมากกว่านี้ พ่ออาจจะมีอันตรายถึงชีวิตจากความตื่นเต้นได้จริงๆ

หลิว เซี่ยนที่นั่งดูอยู่ถึงกับอึ้งไปเลย เธอมองดูเมิ่ง เจี้ยนกั๋วที่กำลังตื่นเต้นสุดขีด สลับกับมองเมิ่ง ชวนที่กำลังทำท่าทางลนลานตลกๆ เพื่อโกหกพ่อแม่ เธออยากจะหัวเราะออกมาแต่ก็ไม่กล้า เธอพยายามกลั้นหัวเราะจนสุดความสามารถแต่ดูเหมือนจะเริ่มกลั้นไม่อยู่แล้ว

“ดิฉัน... ขอตัวไปเข้าห้องน้ำสักครู่นะคะ”

หลิว เซี่ยนรีบวิ่งหนีออกจากที่ตรงนั้นไปทันที

จบบท