บทที่ 5 จุดเริ่มต้นใหม่

“เมื่อกี้เพิ่งจ่ายค่าเคเอฟซีไป ตอนนี้ก็เหลือแค่ร้อยหยวนใบเดียวแล้วเนี่ย”

หลิว ตง ควักธนบัตรใบละร้อยหยวนใบสุดท้ายออกมาพลางโบกไปมาอย่างจนใจ

ด้วยฐานะทางบ้านที่มั่งคั่งของหลิว ตง ตั้งแต่ประถมเป็นต้นมา เงินค่าขนมรายเดือนของเขาไม่เคยน้อยกว่าหนึ่งหมื่นหยวนเลย

แต่ทว่านับตั้งแต่เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมหนึ่งมาสามปี เงินค่าใช้จ่ายรายเดือนของหลิว ตง กลับถูกจำกัดไว้อย่างเข้มงวดไม่เกินหนึ่งพันหยวน นี่คือราคาที่ต้องจ่ายเมื่อมีพี่สาวแท้ๆ เป็นอาจารย์ที่ปรึกษา

แม้จะบอกว่าในยุคปัจจุบัน เงินหนึ่งพันหยวนสำหรับนักเรียนมัธยมปลายจะถือเป็นเงินจำนวนไม่น้อยก็ตาม แต่สำหรับหลิว ตง แล้ว มันออกจะฝืดเคืองไปเสียหน่อย

ตอนนี้เพิ่งผ่านกลางเดือนมาได้ไม่นาน หลังจากที่วันนี้เขาเลี้ยงข้าวเมิ่ง ชวน ไปมื้อหนึ่ง ก็เหลือเงินแค่หนึ่งร้อยหยวนที่น่าสงสารใบนี้ใบเดียวแล้ว

“ขอยืมร้อยหนึ่งนี่ให้ฉันก่อน ไว้เดี๋ยวฉันคืนให้”

เมิ่ง ชวน ร้อนใจจนนั่งไม่ติด เขาไม่รอให้หลิว ตง ได้ทันตั้งตัว ก็คว้าธนบัตรใบละร้อยหยวนใบนั้นไป แล้วหมุนตัววิ่งออกจากประตูร้านไปทันที

“เฮ้ย! แกจะไปไหน? ฉันอุตส่าห์เลี้ยงทั้งที แกกินให้เสร็จก่อนค่อยไปสิวะ!” หลิว ตง ตะโกนไล่หลัง

“ไม่กินแล้ว แกกินเสร็จแล้วก็กลับไปก่อนเลย! ไว้เดี๋ยวฉันเลี้ยงชานมคืน” เสียงของเมิ่ง ชวน แว่วดังมาจากที่ไกลๆ โดยที่เจ้าตัวไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

“แกบ้าไปแล้วหรือไง? แกเกือบจะตายเพราะชานมมาแล้วนะเว้ย... บ้าเอ๊ย ไอ้คนพรรค์นี้มันวัวลืมตีนชัดๆ พอแผลหายก็ลืมความเจ็บปวดเลยนะ” หลิว ตง สบถด่าตามหลังเงาของเมิ่ง ชวน ที่หายลับไปอย่างโมโห

ทว่าเมิ่ง ชวน ได้หายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

“ไม่กินก็ช่างเถอะ ยังไงฉันก็ถือว่าเลี้ยงแล้วนะ พรุ่งนี้สอบจำลองถ้าแกกล้าทำคะแนนแซงฉันล่ะก็ ฉันไม่จบกับแกแน่” หลิว ตง บ่นพึมพำด้วยความหงุดหงิด เขาทำได้เพียงระบายอารมณ์ใส่แฮมเบอร์เกอร์และน่องไก่ตรงหน้า แล้วเริ่มสวาปามมันเข้าไปอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้ ใจของเมิ่ง ชวน จดจ่ออยู่กับลอตเตอรี่ใบนั้นที่อาจเปลี่ยนโชคชะตาชีวิตของเขาได้

เขาสับฝีเท้าวิ่งอย่างรวดเร็วราวกับมีลมติดอยู่ที่เท้า มุ่งหน้าไปยังแผงขายลอตเตอรี่ที่ถนนสายตะวันออก

เวลาช่างกระชั้นชิดเหลือเกิน หลิว ตง ช่วยขอเวลาออกข้างนอกกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยได้เพียงหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น ส่วนแผงลอตเตอรี่ที่ถนนสายตะวันออกอยู่ห่างจากโรงเรียนประมาณ 1.5 กิโลเมตร เขาต้องแข่งกับเวลา และต้องใช้การวิ่งเท่านั้นทั้งขาไปและขากลับ

วันนี้คือวันพุธ พรุ่งนี้วันพฤหัสบดีจะเป็นวันออกรางวัล

ตามความจริงในความฝัน เมิ่ง ชวน ควรจะได้ออกจากโรงเรียนไปซื้อลอตเตอรี่ในวันพรุ่งนี้ เพราะพรุ่งนี้หวัง หลิง เป็นประจำเดือน และจะสั่งให้เขาออกไปซื้อผ้าอนามัยให้

ตอนนั้นเมิ่ง ชวน เดินผ่านแผงลอตเตอรี่และนึกถึงข่าวของผู้อำนวยการเป้าขึ้นมาได้ เขาจึงลองเสี่ยงโชคซื้อลอตเตอรี่มาหนึ่งใบด้วยความรู้สึกอยากลองดู

ผลลัพธ์แน่นอนว่าเขาไม่ถูกรางวัล แต่มันกลับทำให้เมิ่ง ชวน จำเลขรางวัลที่ถูกต้องของงวดนี้ได้แม่นยำอย่างไม่คาดคิด

ใครจะไปรู้ว่าการที่หลิว ตง เลี้ยงข้าวในวันนี้จะทำให้เขาได้ออกจากโรงเรียนก่อนกำหนด นี่จะเป็นการจัดวางที่ลึกลับของโชคชะตาหรือเปล่านะ?

“คุณน้าครับ ช่วยออกลอตเตอรี่ซวงเซ่อฉิว (Double Color Ball) ให้ผมใบหนึ่งครับ เอาเลข 14, 17, 19, 22, 26, 31 และเลขบอลสีน้ำเงินคือ 02 ครับ”

เมิ่ง ชวน กดปีกหมวกให้ต่ำลง วิ่งพรวดเข้าไปในแผงลอตเตอรี่แล้วบอกชุดตัวเลขที่อยู่ในความทรงจำออกมาด้วยอาการหอบ

คุณน้าที่แผงลอตเตอรี่รีบกดเลขลงในเครื่องอย่างรวดเร็ว

เมิ่ง ชวน พูดต่อเสียงดังว่า:

“เพิ่มเป็นห้าสิบเท่าครับ ขอบคุณครับ”

ลอตเตอรี่หนึ่งใบราคา 2 หยวน เงินหนึ่งร้อยหยวนพอดีสำหรับการเพิ่มจำนวนเป็นห้าสิบเท่า

คุณน้ามองดูชุดนักเรียนที่เมิ่ง ชวน สวมอยู่ แล้วเอ่ยเตือนด้วยความหวังดีว่า:

“พ่อหนุ่ม การซื้อลอตเตอรี่มันเป็นแค่การหาความสำราญนะ จะเอาเงินค่าขนมมาลงแบบนี้มันไม่...”

“คุณน้าสบายใจได้ครับ ผมซื้อให้ผู้ใหญ่ที่บ้านน่ะครับ”

เมิ่ง ชวน พูดพลางกดปีกหมวกให้ต่ำลงอีกครั้งเพื่อปกปิดใบหน้าไปกว่าครึ่ง

เมื่อเห็นเช่นนั้นคุณน้าจึงไม่พูดอะไรต่อ เธอจัดการออกลอตเตอรี่แล้วยื่นให้เมิ่ง ชวน

เมิ่ง ชวน รับลอตเตอรี่มาด้วยมือที่สั่นเทา มือของเขาสั่นระริกราวกับใบไม้ต้องลม หัวใจเต้นแรงจนแทบจะทะลุออกมาจากอก

ห้าสิบเท่า!

หากถูกรางวัล รางวัลละห้าล้านหยวน ห้าสิบรางวัลนั่นหมายถึงเงินมหาศาลถึงสองร้อยห้าสิบล้านหยวน!

หลังจากหักภาษีเงินได้เบี้ยหัวแตกยี่สิบเปอร์เซ็นต์แล้ว ก็จะเหลือเงินรางวัลสุทธิถึงสองร้อยล้านหยวน!

สำหรับเมิ่ง ชวน ที่ใช้ชีวิตอยู่ในครอบครัวที่ยากจนมาโดยตลอด เงินจำนวนนี้ถือเป็นตัวเลขในระดับดาราศาสตร์ มันคือความมั่งคั่งมหาศาลที่เพียงพอจะทำให้เขาและครอบครัวพลิกชีวิตได้ในทันที และเปลี่ยนโชคชะตาของตระกูลไปอย่างสิ้นเชิง

หลังจากเดินออกมาจากแผงลอตเตอรี่ ระหว่างที่เมิ่ง ชวน รีบเดินทางกลับ หัวใจของเขายังคงเต้นแรงอย่างไม่รักดี

‘ความสำเร็จมันมาถึงง่ายแบบนี้เลยเหรอ? ถ้าอย่างนั้นฉันจะยังต้องพยายามไปเพื่ออะไรอีกล่ะ?’

หลังจากความตื่นเต้นผ่านพ้นไป ในใจของเมิ่ง ชวน ก็เกิดความรู้สึกสับสนขึ้นมาวูบหนึ่ง

เพียงแค่มีลอตเตอรี่ใบนี้ โชคชะตาของเขาก็เปลี่ยนไปแล้ว ในอนาคตเขาสามารถใช้ชีวิตอย่างหรูหราฟุ่มเฟือยได้ ความฝันสวยหรูที่เคยไม่กล้าแม้แต่จะคิดก็สามารถกลายเป็นจริงได้โดยง่าย

เขาสามารถซื้อบ้านหลังใหญ่สุดหรูให้พ่อกับแม่ เพื่อให้พวกท่านได้ใช้ชีวิตครึ่งหลังอย่างสุขสบายและมั่งคั่ง เขาสามารถวิ่งตามความฝันได้ตามใจปรารถนาโดยไม่ต้องถูกความยากจนเหนี่ยวรั้งไว้อีกต่อไป และแม่ของเขาก็ไม่ต้องมาเสียชีวิตเพราะเขาอีกแล้ว

ทว่าในตอนนั้นเอง ลมเย็นสายหนึ่งพัดผ่านไป ทำให้เมิ่ง ชวน ถึงกับตัวสั่นสะท้าน

เขามีสติคืนมาในทันที

“ลอตเตอรี่ใบนี้ไม่ควรเป็นจุดจบของชีวิต แต่มันคือจุดเริ่มต้นใหม่ต่างหาก ฉันจะสูญเสียปณิธานในการต่อสู้ไปเพียงเพราะลาภลอยที่ได้มาอย่างไม่คาดคิดนี้ไม่ได้”

เมิ่ง ชวน พึมพำกับตัวเอง

เขานึกถึงประสบการณ์อันน่าเวทนาตลอดสิบปีในความฝัน ความอัปยศและความทุกข์ทรมานที่ได้รับเพราะความยากจน เขาตระหนักดีว่ามีเพียงการพึ่งพาความพยายามและการต่อสู้ของตัวเองเท่านั้น จึงจะสามารถเป็นนายเหนือโชคชะตาของตัวเองได้อย่างแท้จริง

สวรรค์ให้เขาได้สัมผัสกับช่วงเวลาที่เหมือนฝันร้ายตลอดสิบปีนั้น และในตอนนี้ที่ได้ย้อนเวลากลับมา ย่อมไม่ใช่เพื่อให้เขาจมดิ่งไปกับชีวิตที่ลุ่มหลงในกามราคและเงินทองเพียงอย่างเดียว

เขาไม่เพียงแต่ต้องเปลี่ยนสถานะทางการเงินของครอบครัว แต่ยังต้องสร้างรากฐานทางธุรกิจที่สั่นสะเทือนโลกขึ้นมาให้ได้ ในอนาคตเขาจะต้องเปิดบริษัทและกลายเป็นยักษ์ใหญ่ในโลกธุรกิจ เงินสองร้อยล้านในกระเป๋านี้จะเป็นเพียงเงินทุนก้อนแรกที่นำพาเขาไปสู่ความรุ่งโรจน์เท่านั้น

ในความทรงจำของเมิ่ง ชวน ในปี 2014 นี้ มีโครงการที่น่าลงทุนมากมาย แม้ตลอดสิบปีนั้นเมิ่ง ชวน จะไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย แต่เขากลับมีนิสัยชอบไถโต้วอิน (Douyin) ฆ่าเวลาไปวันๆ ดังนั้นเขาจึงมีความเข้าใจอย่างแจ่มแจ้งเกี่ยวกับเรื่องราวมากมายที่จะเกิดขึ้นในอีกสิบปีข้างหน้า หรือแม้แต่ทิศทางของสถานการณ์ในอนาคต

อย่างเช่นในด้านพลังงานสะอาด (New Energy) ในตอนนี้กำลังมีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด แต่ในอนาคตมันจะเป็นขุมทรัพย์มหาศาล (Blue Ocean) หรือจะเป็นเทคโนโลยีการขับเคลื่อนอัตโนมัติ ที่ในตอนนี้ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น แต่กลับแฝงไปด้วยศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอนาคตอันใกล้ บริษัทโต้วอินที่แทบจะครองอุตสาหกรรมวิดีโอสั้น ในปี 2014 นี้คือช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดของโต้วอิน มันกำลังถูกคู่แข่งจำนวนมากบีบคั้น และการระดมทุนก็เต็มไปด้วยอุปสรรค จาง เอ้อร์หมิง ผู้ก่อตั้งต้องวิ่งรอกไปทั่วเพื่อหาทุน ถึงขั้นที่เคยเหนื่อยจนเสียงแหบแห้งหายไป

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นโอกาสอันยอดเยี่ยมสำหรับเมิ่ง ชวน ในการเติมเต็มความฝันที่จะสร้างอาณาจักรธุรกิจของตัวเอง

แม้จะบอกว่าการใช้เงินเพียงสองร้อยล้านเพื่อสร้างความยิ่งใหญ่ในสาขาเหล่านี้อาจจะยังไม่เพียงพอ แต่เมิ่ง ชวน ก็ไม่ได้กังวลใจ เพราะในปีนี้ยังมีผลประโยชน์มหาศาลอีกระลอกหนึ่งที่รอเขาอยู่

หากไม่มีอะไรผิดพลาด ในเดือนมิถุนายนปีนี้ หรือก็คือวันที่สองหลังจากการสอบเกาข่าวสิ้นสุดลง สงครามกลางเมืองจะปะทุขึ้นในตอนเหนือของอิรักโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า เรื่องนี้จะส่งผลให้ตลาดราคาน้ำมันดิบโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรงและรวดเร็วในระยะเวลาสั้นๆ

นี่คือเหตุการณ์ระดับพาดหัวข่าวต่างประเทศ แม้แต่ข่าวภาคค่ำยังรายงานต่อเนื่องกันหลายวัน จนส่งผลให้สถานการณ์โลกเกิดความปั่นป่วนไม่น้อย และเมิ่ง ชวน ก็จำจุดเวลาของเหตุการณ์นี้ได้แม่นยำพอดี

ขอเพียงมีการดำเนินการที่เหมาะสม เงินทุนสองร้อยล้านนี้มีโอกาสสูงมากที่จะพุ่งทะยานขึ้นเป็นพันล้าน หรือแม้แต่หมื่นล้านหยวนได้ในเวลาอันสั้น เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะมีทุนรอนเพียงพอที่จะสำแดงอำนาจในเวทีธุรกิจ และใช้พรสวรรค์ทางธุรกิจของตัวเองได้อย่างเต็มที่

อย่างไรก็ตาม เรื่องเหล่านั้นล้วนเป็นเรื่องในอนาคต

ในตอนนี้ สำหรับเมิ่ง ชวน ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการสอบเกาข่าวอีกแล้ว ในความฝัน เขาคือคนที่เคยผ่านประสบการณ์การสอบเกาข่าวมาแล้วจริงๆ และโจทย์ทุกข้อในกระดาษคำถามทุกใบก็ยังคงสลักลึกอยู่ในสมองของเขา ไม่ว่าอนาคตจะรุ่งโรจน์เพียงใด เขาจะทำให้แววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของพ่อกับแม่ต้องผิดหวังไม่ได้เด็ดขาด

การทุ่มเทเรียนมานานนับสิบปี บวกกับโอกาสที่ได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง เมิ่ง ชวน สาบานว่าเขาจะต้องทำคะแนนในการสอบเกาข่าวให้โดดเด่นและสั่นสะเทือนไปทั่ว เพื่อให้เป็นผลการเรียนที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึง

และนี่จะเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่เขาจะประกาศการมีตัวตนของเขาต่อโลกใบนี้เป็นครั้งแรก

จบบท