บทที่ 22 อาวุธระดับจักรพรรดิสองชิ้น

บทที่ 22 อาวุธระดับจักรพรรดิสองชิ้น

หลังจากบรรดาประมุขยอดเขากระบี่ทั้งเจ็ดจากไป กู้หลินเฟิงก็หันไปมองผู้อาวุโสระดับจักรพรรดิทั้งสามของยอดเขาหลัก

"ส่วนพวกท่านทั้งสาม ถือเป็นคนกันเองทั้งนั้น หากไม่ยอมควักอาวุธระดับจักรพรรดิออกมาล่ะก็ หึหึ"

กู้หลินเฟิงมองไปที่ผู้อาวุโสทั้งสาม ส่งเสียงฮึดฮัดสองครั้ง พร้อมกับส่งสายตาที่สื่อความหมายว่า 'จัดการเอาเองก็แล้วกัน' ทำเอาสีหน้าของทั้งสามคนดูเจื่อนลงไปถนัดตา

แม้ว่าวังจักรพรรดิกระบี่จะเป็นหนึ่งในขุมกำลังระดับต้นๆ ของแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่เมื่อพูดถึงอาวุธระดับจักรพรรดิแล้ว จำนวนที่มีกลับไม่ได้มีมากมายนัก

แม้แต่พวกเขาทั้งสามคนก็ยังมีอาวุธระดับจักรพรรดิครอบครองกันคนละชิ้นสองชิ้นเป็นอย่างมาก คำพูดของกู้หลินเฟิงเมื่อครู่ก็ไม่ต่างอะไรกับการปล้นกันซึ่งๆ หน้าเลย!

"เอ่อ ท่านเจ้าสำนัก แม้ข้าเองก็อยากจะมอบอาวุธระดับจักรพรรดิให้แก่ศิษย์อัจฉริยะเหล่านี้ แต่ทว่าพลังของอาวุธระดับจักรพรรดินั้น ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตต้งเทียนยังไม่อาจดึงออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่หรอกนะ"

ชายชราผมขาวท่าทางชราภาพผู้หนึ่งเดินเข้าไปหากู้หลินเฟิงพร้อมกับกล่าวด้วยรอยยิ้มเจื่อน

ผู้อาวุโสใหญ่หลินซวน หนึ่งในสามผู้อาวุโสสูงสุดของยอดเขาหลัก ยอดฝีมือระดับสูงสุดในขอบเขตจักรพรรดินภาที่แปด ซึ่งอยู่ห่างจากการก้าวเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดินภาที่เก้าเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

"จริงด้วยท่านเจ้าสำนัก หากผู้ใช้สามารถควบคุมอาวุธระดับจักรพรรดิของข้าได้ก็แล้วไปเถอะ แต่หากทำไม่ได้ มันก็อาจส่งผลร้ายต่อร่างกาย ข้าไม่อยากให้สามศิษย์อัจฉริยะที่เป็นความหวังของยอดเขาหลักของเราต้องมาล้มหมอนนอนเสื่อเพราะอาการบาดเจ็บที่ซ่อนเร้นหรอกนะ"

ชายชราอีกคนก้าวออกมายืนอยู่ตรงหน้ากู้หลินเฟิง พร้อมรอยยิ้มเปี่ยมเมตตาบนใบหน้า เส้นผมของเขาดำขลับราวกับน้ำหมึก แม้จะสูงวัยแต่ก็ไม่ได้ดูแก่ชราแต่อย่างใด

ผู้อาวุโสจื่ออี้ ผู้นำของสามผู้อาวุโสสูงสุดแห่งยอดเขาหลัก ยอดฝีมือระดับเหนือล้ำในขอบเขตจักรพรรดินภาที่เก้า

"ท่านเจ้าสำนัก ข้าไม่ได้หวงของเหมือนพวกเขาสองคนหรอกนะ นี่คือ 'กระบี่จื่อถิง'"

ผู้อาวุโสคนสุดท้ายที่ยังคงกระฉับกระเฉงแข็งแรง เดินเข้าไปหากู้หลินเฟิงและควักกระบี่ออกมาเล่มหนึ่งตรงๆ พลางส่งสายตาหยอกล้อไปทางผู้อาวุโสจื่ออี้และผู้อาวุโสใหญ่หลินซวน

เย่จื่อเฉิน หนึ่งในสามผู้อาวุโสสูงสุดแห่งยอดเขาหลัก ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตจักรพรรดินภาที่แปด ผู้มีอาการบาดเจ็บซ่อนเร้นที่ทำให้ชาตินี้เขาคงไม่มีโอกาสทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดินภาที่เก้าได้อีกแล้ว

"นี่ตาเฒ่าเย่ หมายความว่ายังไงที่พูดแบบนั้น? ที่เจ้าทำเป็นใจป้ำก็เพราะว่ามีอาวุธระดับจักรพรรดิถึงสองชิ้นงั้นสิ? จะอวดเบ่งไปถึงไหน?"

เมื่อผู้อาวุโสจื่ออี้และผู้อาวุโสใหญ่หลินซวนเห็นสีหน้าของเย่จื่อเฉิน รอยย่นบนหน้าผากของพวกเขาก็ลึกขึ้นมาทันที

"อะแฮ่มๆ เอาล่ะ ผู้อาวุโสทั้งสอง สิ่งที่พวกท่านพูดมามันก็ไม่ค่อยถูกนักหรอก ถึงแม้ผู้อาวุโสเย่จะมีอาวุธระดับจักรพรรดิถึงสองชิ้น แต่สุดท้ายมันก็คืออาวุธระดับจักรพรรดิเหมือนกันไม่ใช่หรือ? ในเมื่อเขายังยอมควักออกมา ข้าก็มั่นใจว่าผู้อาวุโสทั้งสองก็ต้องมีน้ำใจไม่ต่างกัน ใช่ไหมล่ะขอรับ?"

ในตอนนั้นเอง ฉินจวินที่ยืนดูเหตุการณ์เงียบๆ มาตลอด ก็แสร้งกระแอมไอกระซิบกระซาบด้วยใบหน้าหล่อเหลาที่ดูจริงจัง

"ใช่แล้ว ผู้อาวุโสจื่ออี้ ผู้อาวุโสใหญ่หลินซวน สิ่งที่ฉินจวินพูดนั้นถูกต้อง นี่คืออาวุธระดับจักรพรรดิของแท้แน่นอน"

กู้หลินเฟิงพยักหน้าเห็นด้วย และกวัดแกว่งกระบี่จื่อถิงในมือโดยไม่รู้ตัว

ทันใดนั้น แสงสีม่วงก็สว่างวาบออกมาจากตัวกระบี่ สายฟ้าสีม่วงแล่นปราดไปทั่วทั้งห้องโถง

อานุภาพอันน่าเกรงขามของสายฟ้าทำให้ฉินจวิน หวงจินอวี้ และเมิ่งเจี๋ยถึงกับต้องถอยร่นไปหลายก้าวด้วยความยากลำบาก

และนี่เป็นเพียงการกวัดแกว่งธรรมดาๆ ของกู้หลินเฟิงเท่านั้น กล่าวคือ สายฟ้าทั้งหมดนี้ถูกสร้างขึ้นจากตัวกระบี่จื่อถิงเองล้วนๆ

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฉินจวินใช่ไหม? ข้าชักจะถูกใจเจ้าเข้าแล้วสิ"

เย่จื่อเฉินที่เห็นสีหน้าของผู้อาวุโสจื่ออี้และผู้อาวุโสใหญ่หลินซวน ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี เขาวางมือลงบนไหล่ของฉินจวิน ก่อนจะค่อยๆ หายตัวไป

สำหรับเขาแล้ว โอกาสที่จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดินภาที่เก้าในชาตินี้นั้นริบหรี่เต็มที เขาจึงรู้สึกมีความสุขมากที่ได้เห็นสหายเก่าแก่ต้องตกที่นั่งลำบาก

ซวยแล้วสิ เมื่อกี้ข้าจะแกว่งปากหาเสี้ยนทำไมเนี่ย? คราวนี้ก็กลายเป็นไปล่วงเกินผู้อาวุโสอีกสองคนเข้าเต็มเปา

หลังจากที่เย่จื่อเฉินตบไหล่เขา ฉินจวินก็นึกขึ้นได้ว่าผู้อาวุโสอีกสองคนนั้นล้วนเป็นยอดฝีมือระดับจักรพรรดิ และการที่เขาพูดแทรกขึ้นมาเมื่อครู่ก็เป็นการดึงดูดความสนใจมาที่ตัวเองชัดๆ

เขาหันกลับไปมองหวงจินอวี้และเมิ่งเจี๋ย และก็เป็นไปตามคาด ทั้งสองคนกำลังก้มหน้าก้มตาราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

ห้องโถงพลันตกอยู่ในความเงียบงัน ฉินจวินก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ พยายามทำตัวให้กลมกลืนไปกับบรรยากาศ

"ฉินจวิน ทำได้ดีมาก อาวุธระดับจักรพรรดิชิ้นนี้เป็นของเจ้า จำไว้ อย่าด่วนใจร้อนพยายามให้มันยอมรับเจ้าเร็วเกินไปนัก จงให้มันยอมรับเจ้าก็ต่อเมื่อเจ้ามั่นใจว่าจะสามารถควบคุมมันได้เท่านั้น"

ทว่า ทันทีที่ฉินจวินก้าวถอยหลัง ราวกับเขาไปจุดชนวนระเบิดเข้า กู้หลินเฟิงก็สังเกตเห็นเขาทันที

พูดจบ กู้หลินเฟิงก็โยนกระบี่จื่อถิงในมือไปทางฉินจวิน อานุภาพสายฟ้าอันรุนแรงพุ่งเข้ากดทับฉินจวินพร้อมกับกระบี่จื่อถิงในทันที!

เมื่อสัมผัสได้ถึงอานุภาพของสายฟ้า ฉินจวินก็ใช้วิชา 'สามพันอสนีบาตเคลื่อน' โดยสัญชาตญาณ ร่างเงาสีม่วงสองร่างปรากฏขึ้นด้านหลังหวงจินอวี้อย่างกะทันหัน และอีกร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ประตูทางเข้าห้องโถงใหญ่

ตูม!

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ร่างของฉินจวินสลายไปในทันที ทำให้กระบี่จื่อถิงปักลงบนพื้นตรงจุดที่ฉินจวินเคยยืนอยู่พอดิบพอดี

สายฟ้าอันทรงพลังถึงกับทำให้พื้นผิวที่เรียบเนียนสมบูรณ์แบบแตกร้าวเป็นรอยใยแมงมุม พร้อมกับมีประกายสายฟ้าสีม่วงจางๆ แลบแปลบปลาบออกมา

ส่วนฉินจวินนั้นได้ไปปรากฏตัวอยู่ด้านหลังหวงจินอวี้แล้ว ดูเหมือนเขาจะใช้หวงจินอวี้เป็นเกราะกำบังมนุษย์

"เอ่อ ท่านอาจารย์ โปรดอย่าทำร้ายข้าเลย ข้ายังไม่อยากสะสมอาการบาดเจ็บซ่อนเร้นตั้งแต่ยังหนุ่มหรอกนะ"

ไม่ว่าหวงจินอวี้จะเต็มใจหรือไม่ ฉินจวินก็เอามือวางแหมะลงบนไหล่ของอีกฝ่ายแล้วหันไปพูดกับกู้หลินเฟิง

เขาได้ยินเต็มสองหูเลยนะเมื่อกี้ ว่าถ้าเขาควบคุมมันไม่ได้ อาวุธระดับจักรพรรดิก็จะกลายเป็นศัตรูกับเขาแทน

เขาไม่อยากต้องมานั่งอมโรคด้วยอาการบาดเจ็บซ่อนเร้นสารพัดอย่างทั้งที่อายุยังไม่ถึงยี่สิบและยังไม่ได้ทะลวงขั้นไปเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่เลย

"สามพันอสนีบาตเคลื่อน!"

ทว่า ในเวลานี้ ทั้งกู้หลินเฟิง รวมไปถึงผู้อาวุโสจื่ออี้และผู้อาวุโสใหญ่หลินซวน ต่างก็จ้องมองฉินจวินด้วยสายตาราวกับเห็นสัตว์ประหลาด

'สามพันอสนีบาตเคลื่อน' วิชานี้คือวิชาตัวเบาที่แม้แต่พวกเขาก็ยังรู้สึกว่าฝึกได้ยากยิ่งนัก แม้แต่กู้หลินเฟิงก็ยังเพิ่งจะฝึกฝนร่างเงาสายฟ้าได้เพียงเก้าร่างเท่านั้น

และในจุดสูงสุดของวิชานี้ ก็สามารถสร้างร่างเงาสายฟ้าได้ถึงสามพันร่าง!

แต่ตอนนี้ ฉินจวินเพิ่งจะเข้ามาอยู่ในวังจักรพรรดิกระบี่ได้นานแค่ไหนกัน? หนึ่งเดือน? เขาสามารถฝึกฝนจนสร้างร่างเงาสายฟ้าได้ถึงสองร่างแล้ว พรสวรรค์ระดับนี้ สมแล้วที่เป็นถึงอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานที่มีพรสวรรค์เก้ามังกร!

"อะแฮ่มๆ เอาล่ะ ฉินจวิน เรื่องอาวุธระดับจักรพรรดิเนี่ย ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิดหรอก เดี๋ยวข้าจะช่วยผนึกพลังส่วนหนึ่งของมันไว้ให้ จากนั้นเจ้าก็จะสามารถใช้งานมันได้อย่างอิสระ"

ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสจื่ออี้ก็โบกมือเบาๆ ชุดเกราะสีขาวชุดหนึ่งก็ลอยมาอยู่ตรงหน้าเขา เปล่งประกายแสงสีขาวนวลตา ดูศักดิ์สิทธิ์อย่างยิ่ง

ชุดเกราะนี้ดูเหมือนจะเป็นชุดเกราะครบชุด 'เกราะหยกขาว' โดยมีหัวมังกรสีขาวประดับอยู่บนไหล่แต่ละข้าง

แม้จะไม่มีหมวกเกราะ แต่ก็มีเครื่องประดับศีรษะสีขาวคล้ายมงกุฎ คล้ายกับมงกุฎผมของลิโป้ โดยมีขนนกสีขาวสองเส้นเสียบตั้งตรงอยู่บนนั้น

ด้านหลังเกราะหยกขาวยังมีผ้าคลุมสีขาว ดูราวกับแม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพมหึมา

"นี่คืออาวุธระดับจักรพรรดิสายป้องกัน ข้าเรียกมันว่า 'เกราะหยกขาว' แม้พลังของมันจะถูกผนึกไว้ แต่มันก็ยังสามารถต้านทานการโจมตีของผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตเซียวเหยาได้"

ผู้อาวุโสจื่ออี้ลูบเคราที่คางเบาๆ แล้วโบกมืออีกครั้ง เกราะหยกขาวก็พุ่งตรงไปอยู่ตรงหน้าฉินจวิน

เมื่อมองดูชุดเกราะนี้ ฉินจวินก็รู้สึกถูกใจมันมากขึ้นเรื่อยๆ เขาปล่อยมือจากหวงจินอวี้และก้าวไปยืนอยู่หน้าเกราะหยกขาว

แสงสีขาวจากเกราะหยกขาวสว่างจ้าขึ้นอีกครั้ง มันแยกชิ้นส่วนออกจากกันโดยอัตโนมัติ จากนั้นก็พุ่งเข้าประกอบร่างเข้ากับตัวของฉินจวินราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย

เมื่อสวมเกราะหยกขาว ฉินจวินก็สัมผัสได้ว่าปราณวิญญาณบงกชเขียวในร่างกายของเขามันพุ่งพล่านและทรงพลังยิ่งขึ้น

อาจกล่าวได้ว่า หากใช้กระบวนท่าเดิม อานุภาพของมันก็คงจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากแต่ก่อนอย่างแน่นอน!

"นี่ไงล่ะ มิน่าล่ะเวลาที่ข้าอ่านนิยาย พวกคุณชายถึงได้กล้าอวดดีและไม่เกรงกลัวใครเลย ที่แท้ก็เพราะมีของดีแบบนี้นี่เอง!"

ฉินจวินค่อยๆ กำหมัดแน่น กระแสพลังลมปราณอันรุนแรงหมุนวนอยู่รอบตัวเขาทันที

"โอ๊ะ? ผู้อาวุโสจื่ออี้ ทำไมคราวนี้ท่านถึงได้ใจป้ำยอมยกอาวุธระดับจักรพรรดิให้ง่ายๆ ล่ะ?"