ตอนที่ 21 ซาซาจิมะ ยูมิ

ตอนที่ 21 ซาซาจิมะ ยูมิ

วันนี้เป็นที่รู้จักของคนรุ่นหลังในนาม "วันอันมืดมิดของตระกูลเซนอิง"

สองพี่น้องที่ถูกมองว่าเป็นขยะและไร้ค่ามาตั้งแต่เด็ก ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงสิ่งหนึ่งด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขา

ในโลกใบนี้ แม้จะไม่มีพลังงานไสยเวท แต่ก็ยังสามารถเหยียบย่ำสิ่งที่เรียกว่า "อัจฉริยะผู้ใช้คุณไสย" ไว้ใต้ฝ่าเท้าได้

ในลานคฤหาสน์ตระกูลเซนอิง คราบเลือดยังไม่ทันแห้งสนิท

เสียงร้องไห้และเสียงคร่ำครวญลอยมาตามสายลมยามค่ำคืน

เซนอิง นาโอบิโตะ ยืนอยู่ท่ามกลางลานบ้านที่พังทลายราวกับซากปรักหักพัง มองดูคนในตระกูลที่เคยหยิ่งยโสแต่ตอนนี้กำลังตัวสั่นเทา จู่ๆ เขาก็เอ่ยขึ้น: "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ให้ก่อตั้ง 'หน่วยคุคุรุ' ขึ้นมา"

ทุกคนต่างตกตะลึง

เขาพูดต่อ: "คนในตระกูลที่ไม่มีอาคมสามารถเข้าร่วมได้"

"ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ให้หนัก เรียนรู้กระบวนท่า และใช้ร่างกายของพวกแกเป็นอาวุธซะ"

"ถึงจะไม่มีพลังงานไสยเวท พวกแกก็ยังทำประโยชน์ให้กับตระกูลได้"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยแววตาเฉียบคม: "อย่าปฏิบัติกับใครเหมือนเป็นขยะหรือคนไร้ค่าอีกเป็นอันขาด"

ท่ามกลางฝูงชน บางคนก้มหน้าลง บางคนมีสีหน้าครุ่นคิด และบางคนก็ยังคงมีท่าทีต่อต้าน

แต่เซนอิง นาโอบิโตะ รู้ดีว่าความเน่าเฟะของตระกูลใหญ่นั้นฝังรากลึกเกินไป

สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือการกรีดเปิดแผลเล็กๆ บนร่างกายที่กำลังเน่าเปื่อยนี้

ส่วนเรื่องที่ว่าจะมีเนื้อใหม่เติบโตขึ้นมาได้หรือไม่นั้น...

ก็คงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตา

.

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เม เม เรียนจบชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 แล้ว

คาเฟ่แห่งเดิม มุมที่คุ้นเคย

เม เม นั่งอยู่ตรงข้ามกับมุยู ประคองถ้วยกาแฟด้วยมือทั้งสองข้าง แววตาของเธอแฝงไปด้วยความรู้สึกอาลัยอาวรณ์และคาดหวังมากยิ่งกว่า: "ปีนี้ฉันน่าจะเข้าเรียนที่โรงเรียนไสยเวทโตเกียวล่ะ"

เธอชะงักและส่งยิ้มอย่างจริงใจ: "ขอบใจนะ มุยู"

"ช่วงที่ผ่านมา นายช่วยฉันไว้เยอะมากจริงๆ"

มุยูโบกมือปัด ท่าทางไม่ใส่ใจ: "ไม่ต้องพูดถึงหรอก"

"ต่อให้ไม่มีฉันช่วย ด้วยความฉลาดของเธอ การทำภารกิจของตระกูลให้สำเร็จก็เป็นแค่เรื่องของเวลาเท่านั้นแหละ"

เม เม เอียงคอมองเขา แววตาของเธอเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมากะทันหัน: "แล้วนายล่ะ?"

"นายจะมาเข้าโรงเรียนไสยเวทไหม?"

มุยูลูบคางและคำนวณเวลาอย่างจริงจัง: "อาจจะ... ก็น่าจะไปแหละ"

"ถ้าไม่มีเหตุฉุกเฉินอะไรเกิดขึ้นนะ"

เหตุฉุกเฉิน?

มันจะมีเหตุฉุกเฉินอะไรเกิดขึ้นได้ล่ะ?

จู่ๆ เม เม ก็หัวเราะออกมา

รอยยิ้มนั้นทั้งยั่วยวนและหอมหวาน ราวกับลูกพีชสุกงอมในกลางฤดูร้อน ที่ทำให้อยากจะลิ้มลองสักคำ:

"งั้นฉันจะรอนายอยู่ที่โรงเรียนไสยเวทโตเกียวนะ"

มุยู: "..."

เขาจิบกาแฟโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า แต่ในใจกลับกำลังบ่นอย่างบ้าคลั่ง:

ชิ!

คิดจะมายั่วฉันงั้นหรอ?

ไม่มีทางซะหรอก!

ฉันไม่ยอมตกหลุมพรางอันอ่อนโยนนี่ง่ายๆ หรอกนะ!

หลังจากมาส่งเม เม แล้ว มุยูก็เดินกลับบ้านคนเดียวและจู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาสงสัยว่าเขาไปมีอิทธิพลอะไรกับเธอหรือเปล่า คราวที่แล้วตอนที่พวกเขายึดขวานศึกสองมือมาได้ เธอกลับวางมันไม่ลงและเอาไปฝึกซ้อมด้วยทุกวันเลย

สมาชิกของทีมสุนทรียศาสตร์แห่งความรุนแรงเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้วสินะ

.

เมื่อกลับถึงบ้าน

ผลักประตูเข้าไป

มุยูถึงกับอึ้ง

เขาได้เห็นฉากที่ไม่เคยเห็นมาก่อนเลยในชีวิตสิบกว่าปีที่ผ่านมา

โทจิแทบจะไม่เคยแสดงสีหน้าแบบนี้มาก่อน เขานั่งฟุบอยู่บนโซฟา ถือโทรศัพท์ หันหน้าเข้าหาหน้าจอ...

และกำลังหัวเราะคิกคัก

ใช่แล้ว

มันเป็นรอยยิ้มโง่ๆ แบบที่มุมปากยกขึ้นอย่างบ้าคลั่งและดวงตาเลื่อนลอย เห็นได้ชัดว่ากำลังตกอยู่ในสภาวะแปลกประหลาดบางอย่าง

มุยูขยี้ตาตัวเอง

ยืนยันแล้วว่าเขาไม่ได้ตาฝาด

เขาเดินเข้าไปใกล้และถามอย่างระมัดระวัง: "พี่... พี่กำลังมีความรักออนไลน์หรอ?"

โทจิได้สติกลับมาทันที เขาอยากจะซ่อนโทรศัพท์ตามสัญชาตญาณ แต่ก็รู้สึกว่ามันดูจงใจเกินไป เลยทำได้แค่โบกมือปัดด้วยใบหน้าแข็งทื่อ:

"ไปไกลๆ เลย! เด็กอย่างแกจะไปรู้อะไรเกี่ยวกับการหาคู่ทางเน็ตฮะ!"

"ฉันก็แค่... แค่คิดว่าคนคนนี้น่าสนใจดี แล้วคุยกับเธอก็รู้สึกสบายใจมากด้วย"

ดวงตาของมุยูเป็นประกาย: "ใครหรอ? ผู้ชายหรือผู้หญิง?"

โทจิแทบจะกระโดดลงจากโซฟา:

"ก็ต้องผู้หญิงสิวะ!"

"รสนิยมทางเพศของฉันปกติดีเว้ย!"

มุยูร้อง "อ้อ" และพยักหน้าอย่างมีความนัย

จริงๆ แล้วเขาก็เคยแอบกังวลเรื่องนี้มาก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว คนที่มีพันธสัญญาทางกายอย่างพวกเขาก็มีการจัดการกับความต้องการของตัวเองค่อนข้างแข็งแกร่ง

แถมโทจิก็ไม่เคยแสดงความสนใจในตัวผู้หญิงเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา จนเขาแทบจะสงสัยว่าพี่ชายตัวเองมีปัญหาอะไรที่บอกใครไม่ได้หรือเปล่า

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า...

พี่ชายของเขาปกติดีมาก

แข็งแรงสมบูรณ์ดี

และกำลัง... คลั่งรักหรอ?

มุยูทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ โทจิ เปลี่ยนเข้าสู่โหมดคนอยากรู้อยากเห็นทันที: "เคยเจอกันยัง?"

โทจิส่ายหน้า: "ยัง"

"ฉันยังไม่ได้บอกสถานการณ์จริงๆ ของฉันให้เธอรู้เลยด้วยซ้ำ"

เขาแสดงสีหน้าสับสนออกมาให้เห็นซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยาก: "บอกฉันทีสิ... คนอย่างพวกเรา ที่ฆ่าคนเหมือนผักเหมือนปลา จะมีคนมารักได้จริงๆ หรอ?"

มุยูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: "ถ้าพี่คิดว่าเธอเป็นคนดี ในเมื่อยังไม่ได้เจอกันแถมยังมีแค่โทรศัพท์คั่นกลาง พี่ก็แค่บอกความจริงกับเธอไปเถอะ"

"ผู้หญิงบนโลกนี้มีตั้งเยอะแยะ ไม่ได้มีแค่เธอคนเดียวสักหน่อย"

โทจิเงียบไปสองสามวินาที

จากนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นและมองมุยูอย่างจริงจังมาก: "ไม่"

"เธอไม่เหมือนคนอื่น"

มุยู: "..."

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็เค้นคำพูดออกมาได้สามคำ:

"สุดยอด"

"ร้ายกาจ"

การที่สามารถพูดคำแบบนั้นออกมาได้ พี่ชายของเขาคงหลงเสน่ห์เข้าเต็มเปาแล้วจริงๆ

มุยูถอนหายใจ: "งั้นอย่างน้อยพี่ก็ควรจะ... เผยเรื่องที่พี่เคยฆ่าคนให้เธอรู้สักนิดนึงนะ"

"ถ้าเกิดพวกพี่ตกลงคบกันจริงๆ พี่จะปิดบังเรื่องแบบนี้ไปตลอดกาลไม่ได้หรอกนะ"

โทจิพยักหน้า: "ก็รอดูกันต่อไป"

.

"ไม่นะพี่ ทำไมพี่ต้องลากฉันมาเจอเพื่อนคุยออนไลน์ของพี่ด้วยล่ะ?!"

"นี่ฉันจะไปเป็น กขค. หรือไง?!"

ระหว่างทาง มุยูบ่นกระปอดกระแปดอย่างอ่อนแรง

โทจิแสดงอาการประหม่าที่หาดูได้ยาก ท่าเดินของเขาดูแข็งทื่อเล็กน้อย:

"ฉันก็แค่... กลัวว่ามันจะอึดอัดตอนเจอกันน่ะ"

"อีกอย่าง เธอก็อยากเจอกับแกด้วย"

มุยูชี้มาที่ตัวเอง:

"อยากเจอฉันเนี่ยนะ?"

เขาเข้าใจในทันที

โทจิต้องพูดถึงน้องชายตัวเองบ่อยมากแน่ๆ เวลาที่คุยกัน

ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงร้านอาหารที่นัดกันไว้

ที่ทางเข้า มีหญิงสาวสวมชุดเดรสสีขาวและหมวกกันแดดกำลังมองซ้ายมองขวาด้วยท่าทีประหม่าและเหม่อลอย

มุยูกระซิบ: "นั่นไง พี่สาวคนนั้นใช่ไหมล่ะ?"

โทจิพยักหน้าอย่างประหม่า

มุยูถึงกับพูดไม่ออก: "พี่ ตอนพี่ไปฆ่าผู้ใช้คุณไสยระดับ 1 พี่ยังไม่ประหม่าขนาดนี้เลยนะ?"

โทจิตอกกลับ: "ไร้สาระ! มันจะไปเหมือนกันได้ยังไงล่ะวะ?!"

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และเดินนำไปก่อน

ก่อนที่เขาจะได้อ้าปากพูด หญิงสาวก็มองเห็นเขาเสียก่อน

ซาซาจิมะ ยูมิ ยิ้มกว้างจนดวงตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว: "คุณคือ... ฟุชิงุโระ โทจิ ใช่ไหมคะ?"

"คุณตัวจริงหล่อกว่าในรูปอีกนะคะ!"

ใบหน้าที่เคยเย็นชาของโทจิกลับมีสีแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย

เขาดึงมุยูออกมาจากข้างหลัง: "นี่น้องชายผมครับ ฟุชิงุโระ มุยู"

"เธอชื่อ ซาซาจิมะ ยูมิ นะ"

มุยูก็แอบเกร็งนิดๆ และพยักหน้าอย่างว่าง่าย:

"สวัสดีครับ พี่ยูมิ"

.

ภายในห้องส่วนตัว

โทจิและซาซาจิมะ ยูมิ กำลังคุยกันอย่างออกรส

มุยูพูดแทรกขึ้นมาเป็นบางครั้ง หน้าที่หลักของเขาคือการสังเกตการณ์

ถ้าเกิดพี่ชายของเขาโดนหลอกขึ้นมาจะทำยังไง?

เขาเอ่ยปากถาม น้ำเสียงดูหยั่งเชิงเล็กน้อย: "พี่ยูมิครับ พี่รู้เรื่องสถานการณ์ของพี่ชายผมบ้างใช่ไหมครับ?"

ซาซาจิมะ ยูมิ ไม่ได้โกรธ กลับกันเธอส่งยิ้มอ่อนโยนให้:

"พี่รู้จ้ะว่าเธออยากจะถามอะไร"

เธอปรายตามองโทจิ แววตาเต็มไปด้วยความเชื่อใจ:

"พี่คุยกับโทจิมานานแล้วนะ"

"พี่รู้ว่าเขาไม่ใช่คนที่ฆ่าคนมั่วซั่วหรอก"

"คนที่เขาฆ่า ล้วนแต่เป็นคนเลวทั้งนั้น"

"การฆ่าคนเลวมันไม่ได้ผิดอะไรเลย..."

"จะบอกว่าเขากำลังทำประโยชน์ให้สังคมด้วยซ้ำไป"

มุยูเกาหัว: "ผมขอโทษนะครับ ผมแอบระแวงนิดหน่อยเพราะผมเคยโดนลอบสังหารมาก่อนน่ะครับ"

"ผมขอถามอะไรพี่เพิ่มอีกสองสามคำถามได้ไหมครับ?"

ซาซาจิมะ ยูมิ พยักหน้าอย่างสง่างาม:

"ได้สิจ๊ะ"

โทจิเคยเล่าเรื่องของเธอให้ฟังมาก่อนแล้ว

พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตไปตั้งแต่เธอยังเด็ก และเธอก็ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดด้วยตัวเองมาจนถึงตอนนี้

ผู้ที่เคยผ่านความมืดมิดมาแล้ว แต่ก็ยังอยากจะนำพาแสงสว่างมาสู่โลกใบนี้

มุยูชื่นชมในจุดนี้ของเธอค่อนข้างมาก

หลังจากถามไปอีกสองสามคำถาม ซาซาจิมะ ยูมิ ก็ตอบทุกคำถามอย่างตรงไปตรงมา

ในที่สุดมุยูก็รู้สึกโล่งใจ

ถ้าเขาไม่ได้เห็นว่าโทจิไม่เคยสนใจผู้หญิงคนไหนมาก่อนเลยล่ะก็ เขาคงไม่ต้องระมัดระวังตัวขนาดนี้หรอก

ตอนนี้ดูเหมือนว่า...

พี่สะใภ้คนนี้ก็ใช้ได้เลยแฮะ

.

การพบกันครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก

โทจิและซาซาจิมะ ยูมิ ได้ตกลงคบหากันเป็นแฟนอย่างเป็นทางการ

ในวันต่อๆ มา โทจิก็วิ่งออกไปข้างนอกแทบจะวันเว้นวัน

ไปเดท กินข้าว เดินช้อปปิ้ง ดูหนัง...

เขาทำตัวเหมือนกับหนุ่มวัยรุ่นที่กำลังมีความรักอันดูดดื่มไม่มีผิด

มุยูมองดูแล้วก็รู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ

คืนหนึ่ง จู่ๆ เขาก็ชะโงกหน้าไปกระซิบกับโทจิ: "พี่ มันถึงเวลาที่พี่จะให้คำตอบกับเธอแล้วไม่ใช่หรอ?"

"พี่ก็อายุไม่ใช่น้อยๆ แล้วนะ"

โทจิอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะตั้งสติได้

เขาพยักหน้า: "ฉันเข้าใจแล้ว"

"เดี๋ยวฉันจะไปหาคนดูฤกษ์ยามดีๆ สักวันนึง"

"ถ้าได้เวลาเมื่อไหร่..."

เขาชะงัก มุมปากยกยิ้มขึ้นอย่างไม่อาจควบคุมได้:

"พวกเราจะแต่งงานกัน"

"เพื่อสร้างครอบครัว"

จบตอน