บทที่ 611 ไม่กล้ามองตรงๆ

กินข้าวเสร็จ ลู่เหวยก็กล่าวลากับทั้งสองคน

เขาลุกขึ้นยืน จับมือกับมิคาอิล แล้วก็พยักหน้าให้โหมวซาน ก่อนจะหมุนตัวเดินไปที่ประตู

เพิ่งจะพ้นประตูร้านอาหาร ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบตามมาทางด้านหลัง ลู่เหวยหันกลับไปมอง ก็เห็นโหมวซานวิ่งหอบแฮ่กๆ ตามมา ในมือถือหนีบนามบัตรใบหนึ่ง ยื่นส่งมาตรงหน้าลู่เหวย

"น้องลู่เหวย รับนี่ไว้สิ" โหมวซานยัดนามบัตรใส่มือลู่เหวย "กลับประเทศไปเมื่อไหร่ ต้องติดต่อผมมาให้ได้เลยนะ ทางผมมีธุรกิจตัวนึง รับรองว่ามีแต่กำไรไม่มีขาดทุน เรามาคุยกันยาวๆ เลยดีกว่า"

ลู่เหวยก้มลงมองนามบัตรแวบหนึ่ง

ตัวหนังสือสีดำบนพื้นขาว พิมพ์ชื่อโหมวซานตำแหน่งประธานกรรมการกลุ่มบริษัทโฮ่วเต๋อ ด้านล่างเป็นเบอร์โทรศัพท์และที่อยู่

เขาเก็บนามบัตรใส่กระเป๋า ยิ้มตอบ "ได้ครับ กลับไปแล้วเดี๋ยวผมติดต่อไป"

เรื่องจะทำธุรกิจด้วยกันไหมค่อยว่ากันอีกที แต่มีเส้นสายไว้เยอะๆ ย่อมเป็นเรื่องดีเสมอ

โหมวซานพยักหน้ารับ "โอเค เดินทางปลอดภัยนะน้องชาย"

ลู่เหวยพยักหน้า ตบกระเป๋าเสื้อเบาๆ ให้แน่ใจว่านามบัตรยังอยู่ ขึ้นคร่อมมอเตอร์ไซค์ สตาร์ตเครื่องยนต์ แล้วขับออกไปทันที

เดือนกรกฎาคมในมอสโก ลมยามเย็นพัดเย็นสบาย ปะทะใบหน้าแล้วรู้สึกสดชื่นดี

ผู้คนบนท้องถนนเริ่มหนาตาขึ้น บ้างก็หิ้วขนมปัง บ้างก็หอบช่อดอกไม้ บ้างก็จูงมือเด็กน้อย เดินทอดน่องไปตามทางอย่างไม่รีบร้อน

พอกลับถึงบ้านพักของคาลินนา ภายในลานบ้านยังคงเงียบสงบ

ลู่เหวยเข็นมอเตอร์ไซค์เข้าไปเก็บในโรงรถ แล้วเข้าบ้านไป

ห้องรับแขกยังคงมีสภาพเหมือนตอนที่เขาออกไป เขาเปลี่ยนรองเท้า ทิ้งตัวลงนอนดูโทรทัศน์บนโซฟา พอตกช่วงสี่ห้าโมงเย็น ลู่เหวยก็ลุกเข้าครัว

เขาเอาเนื้อวัว มันฝรั่ง หอมหัวใหญ่ แครอท แล้วก็อาหารทะเลออกมาจากมิติ

เขาล้างมือ ผูกผ้ากันเปื้อน แล้วก็เริ่มลงมือทำกับข้าว

หั่นเนื้อวัวเป็นชิ้น ปอกเปลือกมันฝรั่ง ซอยหอมหัวใหญ่ หั่นแครอทเป็นชิ้นๆ

เปลวไฟบนเตาแก๊สเต้นเร่า น้ำมันในกระทะร้อนได้ที่ เขาเทเนื้อวัวลงไป เสียงดังฉ่า กลิ่นหอมก็ฟุ้งกระจายขึ้นมาทันที

ตั้งเตาตุ๋นเนื้อวัวไว้ เขาก็หันไปทำสลัด นำอาหารทะเลไปนึ่ง จัดเตรียมมีดและส้อมสองชุด แล้วก็เปิดขวดไวน์แดงเตรียมไว้

พอเขาจัดการทุกอย่างใกล้จะเสร็จ ท้องฟ้าด้านนอกก็เริ่มมืดลง ไฟถนนสว่างขึ้น สาดแสงสีเหลืองสลัว

มีเสียงเครื่องยนต์รถดังมาจากหน้าประตู

ลู่เหวยเช็ดมือ เดินไปที่ประตู ก็เห็นคาลินนาก้าวลงมาจากรถจี๊ป

ฝีเท้าของเธอดูเชื่องช้ากว่าปกติเล็กน้อย ไหล่ห่อลงนิดๆ มือขวาถือหมวกทหาร มือซ้ายถือแฟ้มเอกสาร เรือนผมสีทองเล็ดลอดออกมาจากปีกหมวกสองสามปอย ถูกลมยามเย็นพัดจนยุ่งเหยิงไปหมด

บนใบหน้าอันงดงามหาที่เปรียบไม่ได้นั้น ฉายแววเหนื่อยล้าหลังจากผ่านการฝึกมาทั้งวัน แต่แผ่นหลังก็ยังคงตั้งตรงแหน่ว

คาลินนาผลักประตูรั้วลานบ้าน เดินเข้ามา ก็เหลือบไปเห็นลู่เหวยที่สวมผ้ากันเปื้อนยืนอยู่หน้าประตูพอดี

ฝีเท้าของเธอชะงักไปนิด สายตาหยุดอยู่ที่เขาครู่หนึ่ง ก่อนจะมองทะลุเข้าไปเห็นอาหารและไวน์แดงที่จัดเตรียมไว้บนโต๊ะอาหารในบ้าน

ความเหนื่อยล้าในแววตาพลันมลายหายไป ราวกับพื้นน้ำแข็งที่ปริแตก เผยให้เห็นกระแสน้ำอุ่นที่ไหลเวียนอยู่เบื้องล่าง

ริมฝีปากขยับมุบมิบ แต่ก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา ทว่าประกายในดวงตานั้นเปลี่ยนไปแล้ว

เป็นความอ่อนโยนที่อธิบายไม่ถูก ราวกับก้อนน้ำแข็งที่ถูกเก็บงำมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็เริ่มละลายเสียที

ลู่เหวยเอนหลังพิงกรอบประตู มองดูเธอ ยิ้มพลางบอกว่า "กลับมาแล้วเหรอ ไปอาบน้ำแล้วมากินข้าวสิ ตุ๋นเนื้อวัวไว้ เพิ่งจะเสร็จร้อนๆ เลย"

คาลินนาก้มหน้าลง แขวนหมวกทหารไว้ที่ราวแขวนเสื้อหน้าประตู เปลี่ยนรองเท้าด้วยท่าทีเชื่องช้า

เธอไม่ได้เอ่ยอะไร แต่มุมปากกลับยกขึ้นเล็กน้อย เป็นส่วนโค้งที่เล็กมาก หากไม่สังเกตดีๆ ย่อมมองไม่ออกโดยสิ้นเชิง

เธอเดินขึ้นไปชั้นบน เสียงฝีเท้าดังอยู่บนบันไดครู่หนึ่ง จากนั้นก็ได้ยินเสียงน้ำไหลมาจากชั้นบน

ผ่านไปยี่สิบกว่านาที คาลินนาก็เดินลงมา

ลู่เหวยกำลังตักเนื้อตุ๋นออกจากหม้อ พอหันกลับไปมอง จานในมือก็แทบจะร่วงหล่น

คาลินนาเปลี่ยนมาสวมชุดเดรสยาวสีน้ำเงินเข้ม เนื้อผ้านุ่มนวล ชายกระโปรงยาวระน่อง เข้ารูปตรงช่วงเอวอย่างพอดิบพอดี ขับเน้นรูปร่างอันสูงโปร่งของเธอให้โดดเด่นยิ่งขึ้น

ปล่อยผมสยายยาว ไม่ได้รวบเก็บ เรือนผมสีทองทิ้งตัวลงบนบ่า ปลายผมยังคงชื้นอยู่นิดๆ ม้วนเป็นลอนสวยงาม

บนใบหน้าปราศจากเครื่องสำอางใดๆ สะอาดสะอ้าน ผิวพรรณขาวเนียนราวกับไข่ต้มปอกเปลือก มีเพียงร่องรอยความเหนื่อยล้าจางๆ ที่ใต้ตาเท่านั้น

ประเด็นก็คือ เธอเดินลงมาจากชั้นบน ส่วนลู่เหวยอยู่ข้างล่าง พอเขาเงยหน้าขึ้นไปมอง เอิ่ม...

คาลินนาไม่ทันสังเกตเห็นอาการผิดปกติของลู่เหวย เดินมานั่งที่โต๊ะอาหาร

ลู่เหวยพยายามสลัดภาพที่เพิ่งเห็นออกจากหัว หันมามองหอยเป๋าฮื้อนึ่งในมือ แล้วก็รู้สึกว่าไม่กล้ามองตรงๆ ซะแล้วสิ

ลู่เหวยตั้งสติอยู่ครู่หนึ่ง ระหว่างคนทั้งสองมีโต๊ะสี่เหลี่ยมขนาดไม่ใหญ่นักกั้นกลาง บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารมื้อค่ำสุดหรู มีดส้อมสองชุด และไวน์แดงที่เปิดขวดแล้วอีกหนึ่งขวด

เทียนในเชิงเทียนไม่ได้จุด แต่หรี่ไฟแชนเดอเลียร์ในห้องรับแขกให้สลัวลง แสงสีเหลืองอมส้มสาดส่องลงมา ทำให้ทั่วทั้งห้องดูอบอุ่นสบายตา

ลู่เหวยหยิบขวดไวน์ขึ้นมา รินให้เธอแก้วหนึ่ง แล้วรินให้ตัวเองอีกแก้ว

น้ำไวน์สีแดงเข้มแกว่งไกวอยู่ในแก้ว ทิ้งคราบไวน์หนาติดขอบแก้ว กลิ่นหอมของไวน์โชยเตะจมูก ผสมปนเปกับกลิ่นหอมของเนื้อตุ๋น อบอวลไปทั่วบรรยากาศระหว่างคนทั้งสอง

คาลินนายกแก้วไวน์ขึ้นจิบ วางแก้วลง เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ จ้องมองลู่เหวย

แววตาดูอ่อนโยนกว่าปกติมาก เป็นสายตาที่แฝงไปด้วยความอบอุ่นละมุนละไมที่อธิบายไม่ถูก ราวกับกำลังมองดูของล้ำค่าชิ้นหนึ่ง

ลู่เหวยคีบเนื้อวัวชิ้นหนึ่งใส่จานของเธอ แล้วก็คีบให้ตัวเองอีกชิ้น เคี้ยวสองสามคำ กลืนลงคอ แล้วแสร้งถามขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ "วันนี้คงจะเหนื่อยแย่เลยสินะ ลองชิมดูสิว่าเนื้อวัวของผมอร่อยหรือเปล่า"

คาลินนาใช้ส้อมจิ้มเนื้อวัวในจาน ส่งเข้าปาก เคี้ยวอยู่ครู่หนึ่ง ถึงได้เอ่ยคำสั้นๆ ออกมาสองคำอย่างเรียบเฉย "อร่อยมาก"

"ชอบก็กินเยอะๆ นะ"

ลู่เหวยรินไวน์ให้ตัวเองอีกแก้ว เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ นั่งไขว่ห้าง

"จริงสิ มีเรื่องจะคุยด้วยหน่อยน่ะ

เมื่อตอนกลางวันออกไปกินข้าว บังเอิญเจอมิคาอิลเข้า ก็คนที่เจอในงานเลี้ยงคราวก่อน ที่คุณเคยเล่าให้ฟังนั่นแหละ"

ส้อมในมือคาลินนาที่กำลังจะแตะขอบจานชะงักไปนิด เธอเงยหน้าขึ้นมองเขา

"เขาบอกว่า อยากจะมาร่วมหุ้นในโรงงานพลาสติกของเราน่ะ" ลู่เหวยจิบไวน์ วางแก้วลง "ผมก็เลยบอกไปว่าไม่ขาดนักลงทุน แล้วก็ปฏิเสธเขาไป

แต่เขาเสนอเงื่อนไขมาข้อหนึ่ง บอกว่าถ้าให้เขาร่วมหุ้นได้ เขาจะไปจัดการให้โรงงานของเราเข้าไปถือหุ้นใหญ่ในโรงกลั่นน้ำมันแห่งหนึ่งได้

ไม่ใช่แค่เซ็นสัญญาซื้อขายนะ แต่เป็นการถือหุ้นใหญ่ แบบที่มีแหล่งน้ำมันของตัวเองเลยน่ะ"

ส้อมในมือคาลินนาค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ แววตาฉายประกายสว่างวาบ แต่ก็ถูกเธอปกปิดไว้อย่างรวดเร็ว

เธอวางส้อมลง หยิบผ้าเช็ดปากขึ้นมาซับมุมปาก ท่าทางเชื่องช้า ราวกับกำลังใช้เวลาเพื่อย่อยข้อมูลข่าวสารนี้

คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"มิคาอิลคนนี้ ถึงจะทำธุรกิจครอบจักรวาลก็เถอะ แต่เขาไม่เคยพูดโอ้อวดหรอกนะ

เรื่องไหนที่เขาบอกว่าทำได้ ก็ต้องทำได้แน่นอน การที่เขากล้าเสนอเงื่อนไขแบบนี้ออกมา แสดงว่าเขามีช่องทางเตรียมไว้แล้วล่ะ"

ลู่เหวยพยักหน้ารับ ไม่ได้พูดแทรก รอให้เธอพูดต่อ เขารู้ดีว่า ในสถานการณ์แบบนี้ การรับฟังบทวิเคราะห์ของคาลินนาย่อมดีกว่ามานั่งเดาเอาเองเป็นไหนๆ

คาลินนายกแก้วไวน์ขึ้นจิบอีกครั้ง วางลง ใช้นิ้วลูบขอบแก้ววนไปมาอย่างเชื่องช้า

"ทางฝั่งตะวันออกไกล มีโรงกลั่นน้ำมันอยู่สองสามแห่งที่บริหารงานไม่ค่อยดี เครื่องจักรก็เก่าคร่ำคร่า ระบบการจัดการก็เละเทะ เบื้องบนก็อยากจะปฏิรูปมาตั้งนานแล้วแต่ก็ไม่กล้าแตะต้อง

ถ้ามีใครยอมมารับช่วงต่อ พกเงินทุนและเทคโนโลยีเข้ามาด้วย เบื้องบนก็คงแทบจะรีบโยนภาระนี้ทิ้งไปให้พ้นๆ ตัวเลยล่ะ"

เธอละสายตากลับมา จ้องมองลู่เหวย ความเหนื่อยล้าในแววตามลายหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ถูกแทนที่ด้วยประกายแห่งความเฉียบแหลมและรอบคอบ "มิคาอิลมีเส้นสายอยู่ในระบบพลังงาน เป็นเส้นสายที่ลึกซึ้งมากเสียด้วย ถ้าเขายอมออกหน้าเป็นตัวกลางล่ะก็ เรื่องนี้ก็มีความเป็นไปได้สูงเลยทีเดียว"

ลู่เหวยเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ นิ้วมือเคาะที่วางแขนเบาๆ สองที

"แต่ทว่า..." คาลินนาชะงักไปนิด น้ำเสียงทุ้มต่ำลงหลายส่วน "มิคาอิลคนนี้ ฉลาดแกมโกงมากนะ

เขาไม่มีทางยอมทำธุรกิจที่ขาดทุนหรอก

หุ้นส่วนที่เขาต้องการ คงไม่ใช่ตัวเลขน้อยๆ แน่

เรื่องนี้คุณต้องคิดทบทวนให้รอบคอบก่อนตัดสินใจนะ"

ลู่เหวยยกแก้วไวน์ขึ้น กระดกรวดเดียวหมดแก้ว วางแก้วกระแทกลงบนโต๊ะ ถอนหายใจยาวๆ

"อืม พรุ่งนี้ผมก็จะกลับแล้วล่ะ ถ้าคุณมีเวลา ก็แวะไปหากริกอรีหน่อยนะ ลองหยั่งเชิงเขาดู บอกเขาว่า ผมตัดสินใจยอมรับการร่วมหุ้นของมิคาอิลแล้ว"

โรงกลั่นน้ำมันสักแห่งงั้นเหรอ ลู่เหวยหมายมั่นปั้นมือว่าจะต้องเอามาให้ได้