บทที่ 601 ปิดบัง

เธอสวมเสื้อแขนสั้นสีขาว รวบผมเป็นหางม้า บนหน้าผากมีเหงื่อผุดพรายบางๆ พวงแก้มแดงระเรื่อ ดูสดใสมีชีวิตชีวา

แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะเห็นรอยคล้ำจางๆ ใต้ดวงตา คล้ายกับคนอดนอน

หลานชุนเยี่ยนกำลังต้อนรับลูกค้า ในมือถือกระโปรงผู้ชายตัวหนึ่ง ทาบไปมาบนตัวหญิงวัยกลางคนคนหนึ่ง ปากก็พร่ำบอก "รุ่นนี้ขายดีสุดเลยนะคะ ผ้าเนื้อหนา ทรงก็สวย" น้ำเสียงคล่องแคล่วชำนาญ แตกต่างจากเด็กสาวขี้อายที่พูดกับใครก็หน้าแดงเมื่อไม่กี่เดือนก่อนราวกับเป็นคนละคน

ผมของเธอสั้นลงเล็กน้อย ยาวระต้นคอ ทัดไว้หลังใบหู เผยให้เห็นลำคอขาวเนียน ดูทะมัดทะแมงขึ้นมาก

ภายในร้านยังมีหญิงสาวอีกคนหนึ่งที่ลู่เหวยไม่รู้จัก อายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ รวบผมหางม้า สวมผ้ากันเปื้อนลายดอกไม้ซึ่งเป็นยูนิฟอร์มของร้าน กำลังช่วยลูกค้าลองเสื้อผ้าด้วยท่าทีกระตือรือร้น คล่องแคล่วว่องไว

นี่คงเป็นผู้ช่วยคนใหม่ที่โจวหยาเพิ่งรับเข้ามา

ลู่เหวยเอนหลังพิงกรอบประตู ไม่ได้ส่งเสียงอะไร ยืนมองดูอยู่อย่างนั้น

แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างตรงโถงทางเดินเข้ามา กระทบลงบนร่างของโจวหยา ทอดเงายาวทอดลงบนพื้น ดูเงียบสงบ

โจวหยาพับเสื้อแจ็กเกตยีนส์ตัวสุดท้ายเสร็จ ก็ลุกขึ้นยืน หมุนตัวกลับไปเตรียมจะจัดระเบียบเสื้อผ้าบนชั้นวางใหม่อีกรอบ

พอเธอเงยหน้าขึ้น ก็เห็นคนที่ยืนอยู่หน้าประตู ดวงตาพลันเป็นประกายสว่างวาบ ราวกับมีคนมาจุดไฟอยู่ข้างใน

มุมปากค่อยๆ ยกขึ้น เป็นรอยยิ้มที่งดงามยิ่งนัก

"เธอนี่ มาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย ไม่เห็นให้สุ้มให้เสียงเลย" น้ำเสียงของเธอแผ่วเบา แฝงแววตัดพ้อเล็กๆ แต่ส่วนใหญ่เป็นความรู้สึกยินดีที่อธิบายไม่ถูกมากกว่า

ลู่เหวยยิ้มบางๆ ยืดตัวขึ้นจากกรอบประตู เดินเข้าไปในร้าน เอนหลังพิงเคาน์เตอร์ "มาได้สักพักแล้วล่ะ เห็นเธอตั้งใจทำงาน ก็เลยไม่อยากกวน"

หลานชุนเยี่ยนได้ยินเสียง ก็หันขวับมามอง กางเกงในมือลืมวางลงเสียสนิท ค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ อ้าปากค้างเล็กน้อย สีหน้าทั้งประหลาดใจและดีใจ

เธอชะงักไปนิด ก่อนจะแค่นเสียง "เหอะ" ออกมา วางกางเกงลงบนเคาน์เตอร์ สองมือเท้าเอว เชิดคางขึ้นเล็กน้อย

"ยังจะรู้จักกลับมาอีกนะ" น้ำเสียงของเธอแข็งกระด้าง แต่มุมปากกลับยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ แววตาแห่งความยินดีนั้นปิดยังไงก็ปิดไม่มิด

เธอเว้นจังหวะไปนิด ก่อนจะพูดต่อ น้ำเสียงอ่อนลงมาก "กินข้าวมาหรือยังล่ะ"

ลู่เหวยเดินเข้าไป เอื้อมมือไปขยี้ผมเธอเบาๆ ปลายนิ้วสอดประสานเข้าไปในเรือนผม ขยี้ไปมา แล้วก็ดึงมือกลับ

"เป็นไง ฉันกลับมาแล้วดีใจล่ะสิ"

หลานชุนเยี่ยนทำปากยื่น เอียงคอหลบมือเขา แต่ก็ไม่ได้หลบไปไหนไกล แค่ทำท่าทางแสดงความไม่พอใจพอเป็นพิธี

เธอบ่นอุบอิบ เสียงไม่ดังนัก แต่ทุกถ้อยคำแฝงไปด้วยความน้อยใจและอิจฉา "ดีใจแล้วจะได้อะไรล่ะ เดี๋ยวอีกไม่นานก็ต้องไปอีกอยู่ดี"

ผู้ช่วยคนใหม่ที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะปรายตามองเธอแวบหนึ่ง แล้วก็รีบก้มหน้าก้มตาจัดเสื้อผ้าต่อ แสร้งทำเป็นไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น

ลู่เหวยถอนหายใจ ดึงมือกลับไปล้วงกระเป๋ากางเกง เขามองหลานชุนเยี่ยน สลับกับมองโจวหยา น้ำเสียงแฝงความจนปัญญา และความจริงจัง

"ใกล้แล้วล่ะ ยุ่งอีกแค่ปีสองปี ก็จะได้พักผ่อนยาวๆ แล้ว ถึงตอนนั้นจะไม่ไปไหนทั้งนั้น จะอยู่ติดบ้านทุกวัน พวกเธออย่ารำคาญฉันก็แล้วกัน"

โจวหยารับคำด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน แขวนเสื้อผ้าในมือขึ้นบนชั้น ปัดชายเสื้อเบาๆ หมุนตัวกลับมามองเขา

สายตาของเธออ่อนโยนมาก ราวกับสระน้ำอุ่นๆ

"เธอไปทำงานของเธอเถอะ เรื่องในบ้านไม่ต้องเป็นห่วงหรอก

อยู่ข้างนอกก็ดูแลตัวเองให้ดี พวกเราจะได้สบายใจ" เธอพูดเสียงเบา แต่ความรักความผูกพันในแววตานั้นกลับลึกซึ้งจนแทบจะละลาย

หลานชุนเยี่ยนก็พยักหน้าตาม หางม้าแกว่งไปมา น้ำเสียงแฝงความไม่ยอมแพ้ "อื้อ วางใจเถอะ ฉันดูแลพี่โจวหยาได้สบายมาก"

ลู่เหวยหัวเราะร่วน มุมปากแฝงรอยยิ้มหยอกเย้า "พูดสลับกันหรือเปล่า ใครดูแลใครกันแน่"

ใบหน้าของหลานชุนเยี่ยนแดงซ่านขึ้นมาทันที ลามไปถึงใบหู ริมฝีปากขยับมุบมิบ อยากจะเถียงแต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไร อ้าปากแล้วก็หุบ อึดอัดแทบแย่

โจวหยาอมยิ้ม เดินเข้าไปจับมือหลานชุนเยี่ยน ช่วยพูดแก้ต่างให้ "เยี่ยนจื่อดูแลคนเก่งจริงๆ นะ ช่วงนี้ฉันปวดหลัง ก็ได้เธอนี่แหละคอยช่วยจัดการให้หมด แม้แต่กับข้าวเธอก็เป็นคนทำ"

หลานชุนเยี่ยนได้ยินดังนั้น ก็เชิดคางสูงขึ้นไปอีก หันไปแค่นเสียงใส่ลู่เหวย สีหน้าบ่งบอกชัดเจนว่าได้ยินไหมล่ะดวงตาเป็นประกาย แฝงความภาคภูมิใจ ราวกับแม่ไก่ตัวน้อยที่เพิ่งชนะการต่อสู้ หางชี้ชูชันเชียว

ลู่เหวยมองดูท่าทางของเธอ ก็อดหัวเราะไม่ได้ เอื้อมมือไปบีบจมูกเธอเบาๆ

ปลายจมูกเย็นเฉียบ เรียบลื่น ตอนที่เขาบีบ เธอขมวดจมูกเล็กน้อย

"ดูท่าเยี่ยนจื่อน้อยของฉันจะโตเป็นผู้ใหญ่แล้วแฮะ มื้อเที่ยงอยากกินอะไรล่ะ จะให้เป็นรางวัล"

ดวงตาของหลานชุนเยี่ยนเป็นประกายสว่างวาบทันที ราวกับหลอดไฟสองดวง โพล่งออกมาโดยไม่ต้องคิด "หมูทอดเปรี้ยวหวาน!"

"ได้เลย หมูทอดเปรี้ยวหวาน" ลู่เหวยพยักหน้ารับ แล้วหันไปถามโจวหยา "แล้วเธอล่ะอยากกินอะไร"

โจวหยายิ้ม พับกางเกงบนเคาน์เตอร์เก็บใส่ลิ้นชัก "เธอสั่งอะไรฉันก็กินได้หมดแหละ ไม่เลือกหรอก"

ลู่เหวยอยู่ต่ออีกพักหนึ่ง ช่วยเก็บกวาดเคาน์เตอร์ เก็บไม้แขวนเสื้อที่ตกอยู่บนพื้นมารวมกัน

พอลูกค้าเริ่มซา พวกเขาก็ปิดร้าน แล้วพากันไปที่ร้านอาหารเล็กๆ แถวนั้น

หมูทอดเปรี้ยวหวานทอดจนเหลืองกรอบ ราดด้วยน้ำจิ้มรสเปรี้ยวอมหวาน กัดเข้าไปคำแรกกรอบนอกนุ่มใน รสชาติกลมกล่อม

หลานชุนเยี่ยนกินจนปากมันแผล็บ แก้มตุ่ยเป็นกระพุ้ง ราวกับหนูแฮมสเตอร์ตัวน้อย

โจวหยากินไม่ค่อยเยอะ คีบหมูทอดเปรี้ยวหวานมาสองชิ้น ผักอีกนิดหน่อย ก็วางตะเกียบลง ยกชามขึ้นมาซดน้ำซุปช้าๆ

กินข้าวเสร็จ ลู่เหวยก็ไม่รอช้า

เขาเช็ดปาก ลุกขึ้นยืน เอ่ยด้วยความรู้สึกผิด:

"ฉันต้องเดินทางไกลหน่อยนะ อีกสองสามวันถึงจะกลับ"

โจวหยาพยักหน้ารับ "เดินทางไกล ระวังตัวด้วยล่ะ ดูแลตัวเองดีๆ นะ"

"อื้อๆๆ ดูแลตัวเองดีๆ รีบๆ กลับมานะ" หลานชุนเยี่ยนก็พูดเสริมขึ้นมา

ลู่เหวยพยักหน้ารับ โบกมือลา แล้วหมุนตัวเดินจากไป

เขาก้าวเท้ายาวๆ อย่างรวดเร็ว รองเท้าหนังกระทบทางเท้าส่งเสียงดัง "ตึกๆ" ค่อยๆ ห่างออกไป

โจวหยามองแผ่นหลังของเขาที่ค่อยๆ ลับสายตาไป ก่อนจะก้มลงมองหน้าท้องของตัวเอง มุมปากค่อยๆ ยกยิ้มขึ้น

ลู่เหวยมุ่งหน้าตรงไปยังสถานีรถไฟ ซื้อตั๋วไปปักกิ่งหนึ่งใบ

รถไฟตู้นอนสีเขียว ที่นั่งแบบแข็ง แล่นฉึกฉักไปตลอดทั้งคืน

ไฟในตู้โดยสารสลัวๆ ที่นั่งว่างไปกว่าครึ่ง ผู้โดยสารสองสามคนนั่งสัปหงกอยู่บนที่นั่ง ศีรษะผงกไปมาตามจังหวะการส่ายของรถไฟ

โชคดีที่เป็นช่วงโลว์ซีซั่น คนบนรถไฟจึงไม่เยอะนัก

ลู่เหวยหาที่นั่งริมหน้าต่างแบบสามที่นั่ง ถอดเสื้อคลุมออกพับเป็นหมอนหนุน นอนราบลงบนที่นั่ง ดึงหมวกมาปิดหน้า แล้วก็เผลอหลับไปอย่างสะลึมสะลือ