บทที่ 29 พาเมียและน้องสาวไปเดินตลาดมืด!
บทที่ 29 พาเมียและน้องสาวไปเดินตลาดมืด!
ด้วยอานุภาพของเงินหนึ่งพันสองร้อยหยวน ผนวกกับการสำนึกผิดอย่างจริงใจของเสิ่น
กั๋วต้ง ทำให้อัน หลาน ยอมล้มเลิกความคิดที่จะหนีออกจากบ้านไปในที่สุด
อย่างไรก็ตาม
การจะทวงคืนหัวใจของภรรยาคนนี้กลับมาอย่างสมบูรณ์ยังคงเป็นหนทางอีกยาวไกล
เสิ่น กั๋วต้ง รู้ซึ้งถึงสัจธรรมข้อนี้ดี
เขาจึงตั้งใจจะอาศัยจังหวะที่น้ำขึ้นรีบตัก
เพื่อเร่งทำคะแนนและสร้างความประทับใจให้มากขึ้น
เขาพบว่าหลังจากผ่านมรสุมที่อัน หลาน หนีออกจากบ้านไปในครั้งนี้
ระดับความฉลาดทางอารมณ์ของเขาดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ดังนั้นในช่วงมื้อเที่ยง เสิ่น กั๋วต้ง จึงเอ่ยข้อเสนอขึ้นว่า:
“เมียจ๋า เดี๋ยวพวกเราเข้าเมืองด้วยกันนะ!”
“ตอนนี้บ้านเราก็พอจะมีเงินมีทองกับเขาบ้างแล้ว
เธอเองกับเสี่ยวหรงก็ควรจะไปหาซื้อเสื้อผ้าสวยๆ
มาใส่สักสองสามชุดนะ!”
อัน หลาน และเสิ่น เสี่ยวหรง ที่กำลังทานข้าวอยู่ต่างก็ชะงักมือลงพร้อมกัน
“หนู... หนูยังมีเสื้อผ้าใส่อยู่ค่ะ หนูไม่เอาชุดใหม่หรอก” เสิ่น เสี่ยวหรง
เป็นฝ่ายเอ่ยปฏิเสธอย่างแข็งขันเป็นคนแรก
แต่นึกไม่ถึงว่าอัน หลาน จะลังเลเพียงครู่เดียว ก่อนจะพยักหน้าตกลง
“ตกลง งั้นพวกเราเข้าเมืองไปเดินเที่ยวกันสักหน่อย
ก็นานแล้วเหมือนกันที่ไม่ได้ไปเดินเล่นแบบนี้!”
“เสี่ยวหรง ไปด้วยกันนะ”
“ถือโอกาสนี้ซื้อชุดใหม่ให้เสี่ยวฮวาด้วยเลย”
เสิ่น เสี่ยวหรง ยังคงลังเลพลางเอ่ยเบาๆ “พี่สะใภ้คะ แบบนี้มันจะดีเหรอ?”
“มีอะไรไม่ดีกันล่ะ!”
“เสี่ยวหรง แกต้องคิดแบบนี้
ใครจะไปรู้ว่าการเปลี่ยนแปลงของพี่ชายแกมันจะเป็นแค่เรื่องชั่วครั้งชั่วคราวหรือเปล่า
เพราะฉะนั้นเงินน่ะ มีให้ใช้ก็ต้องรีบใช้”
“เผื่อวันไหนพี่ชายแกเกิดเส้นตื้นกลับไปเป็นเหมือนเดิมขึ้นมา
ฉันว่าคนที่ขาดทุนคือพวกเราเองนี่แหละ”
คำพูดนี้ฟังดูมีเหตุมีผลจนเสิ่น กั๋วต้ง ไม่รู้จะเถียงอย่างไร ได้แต่ยิ้มแห้งๆ
ด้วยความขัดเขิน
เมื่อเห็นท่าทางของเขา เสิ่น เสี่ยวหรง ก็ยิ้มร่าออกมาและพยักหน้าตกลงในที่สุด
ไม่นานนัก ทั้งสามคนก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ
จุดแรกที่ไปเยือนคือสถานที่ที่เสิ่น กั๋วต้ง ใช้สอนพิเศษ ทั้งอัน หลาน
และเสี่ยวหรงต่างก็เพิ่งเคยมาที่นี่เป็นครั้งแรก
ทุกอย่างดูแปลกใหม่ในสายตาของพวกเธอ
โดยเฉพาะยามที่เห็นเสิ่น กั๋วต้ง กำลังสอนหนังสือให้นักเรียน ท่าทางที่จริงจัง
แววตาที่จดจ่อ และบุคลิกของปัญญาชนผู้รอบรู้ ทำให้อัน หลาน
ที่แอบมองอยู่ด้านนอกถึงกับนั่งเหม่อลอยไปชั่วขณะ
“ถ้าผู้ชายคนนี้กลับตัวกลับใจเป็นคนใหม่ได้จริงๆ
ชีวิตต่อจากนี้ก็คงพอจะประคับประคองกันต่อไปได้”
อัน หลาน ลอบคิดอยู่ในใจ
คาบเรียนหนึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว
เหล่านักเรียนที่เพิ่งเลิกเรียนเมื่อรู้ว่าสาวงามที่ยืนอยู่ด้านนอกคือภรรยาของอาจารย์เสิ่น
ต่างพากันส่งเสียงทักทาย “ภรรยาอาจารย์” กันเซ็งแซ่
อัน หลาน วางตัวได้อย่างสง่างามและเป็นธรรมชาติ
เธอส่งรอยยิ้มทักทายนักเรียนทุกคนอย่างเป็นกันเอง
“ไปกันเถอะ ตอนนี้พวกเราไปเดินเที่ยวกัน!” เสิ่น กั๋วต้ง เอ่ยด้วยความเบิกบาน
ทั้งสามคนมุ่งหน้าไปยังร้านค้าของรัฐที่มีสินค้าขายสารพัดอย่าง
ทว่า กลับเกิดเรื่องน่ากระอักกระอ่วนขึ้น เพราะในมือของพวกเขาไม่มี "ตั๋ว" เลย
ในยุคสมัยนี้ จะซื้อผ้าก็ต้องใช้ตั๋วแลกผ้า จะซื้อธัญพืชก็ต้องใช้ตั๋วแลกเสบียง
การจะซื้อสิ่งของใดๆ ล้วนต้องมีตั๋วทั้งสิ้น หากไม่มีตั๋ว
ต่อให้มีเงินมากแค่ไหนก็ซื้อไม่ได้
ยุคเศรษฐกิจแบบวางแผนก็เป็นเช่นนี้เอง ทรัพยากรมีอยู่อย่างจำกัดจนเลี่ยงไม่ได้
“หรือว่าพวกเราจะลองไปที่ตลาดมืดกันดีไหม?”
หลังจากเดินออกจากประตูร้านค้าของรัฐ เสิ่น กั๋วต้ง
สังเกตเห็นสีหน้าที่ดูหงอยเหงาของอัน
หลาน และเสี่ยวหรง จึงรีบเสนอขึ้นมาทันที
“แต่ของในตลาดมืดมันแพงมากเลยนะพี่?” เสิ่น เสี่ยวหรง เอ่ยขึ้น
“กลัวอะไรกันล่ะ ตอนนี้พวกเรามีเงินเหลือเฟือ!”
เสิ่น กั๋วต้ง ทำท่าทางราวกับเศรษฐีใหม่ “พี่สะใภ้แกก็บอกแล้วไม่ใช่เหรอ
ว่าวันนี้ตั้งใจมาใช้เงิน!”
คำพูดนี้เหมือนเป็นการท้าทาย และเป็นไปตามคาด อัน หลาน กัดฟันตัดสินใจทันที:
“ไป! ไปตลาดมืดกัน!”
“ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามีเงินแล้วจะซื้อของไม่ได้”
ทั้งสามคนมาถึงตลาดมืด ซึ่งเป็นแหล่งรวมสินค้าขนาดเล็กที่คึกคักและมีของขายทุกอย่าง
ความจริงแล้วในตอนนั้น
รัฐบาลเริ่มผ่อนปรนให้มีระบบเศรษฐกิจภาคเอกชนและอนุญาตให้บุคคลธรรมดาเริ่มทำธุรกิจได้แล้ว
ทว่า ในอำเภอไท่อันที่ล้าหลังเช่นนี้ เหล่าผู้นำกลับมีความคิดที่อนุรักษนิยมมาก
ไม่กล้าเปิดเสรี จึงทำให้เกิดตลาดมืดเช่นนี้ขึ้น
ปกติทุกคนมักจะทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งเพื่อปล่อยผ่านไป แต่หากมีคนไปแจ้งความล่ะก็
เรื่องใหญ่แน่นอน!
เมื่อมาถึงตลาดมืด ทั้งเสิ่น เสี่ยวหรง และอัน หลาน
ต่างก็ปลดปล่อยความเป็นตัวเองออกมา
พวกเธอมองทุกอย่างด้วยความตื่นตาตื่นใจและอยากจะได้ไปเสียหมด
ผนวกกับการยุยงส่งเสริมจากเสิ่น กั๋วต้ง
ในไม่ช้าทุกคนก็ได้เสื้อผ้าชุดใหม่และรองเท้าคู่ใหม่ที่แสนสวย
สองสาวต่างก็มีความสุขมาก พากันพูดคุยเจี๊ยวจ๊าวไม่หยุด
เสิ่น กั๋วต้ง ที่เดินตามหลังหญิงสาวทั้งสองคนเองก็พลอยมีอารมณ์ดีไปด้วย
ขณะเดินผ่านกลุ่มคนกลุ่มหนึ่ง
เขาได้ยินผู้คนกำลังวิพากษ์วิจารณ์เรื่องโรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียน
จึงรีบหยุดฝีเท้าและเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ
ปรากฏว่าเป็นเรื่องที่โรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียนเริ่มจัดกิจกรรมส่งเสริมการขายอย่างเป็นทางการแล้ว
ด้วยโปรโมชัน "ซื้อสองแถมหนึ่ง"
เมื่อซื้อเหล้าขนาดห้าร้อยมิลลิลิตรสองขวด
จะได้รับเหล้าขวดเล็กขนาดสองร้อยห้าสิบมิลลิลิตรแถมให้ฟรีทันทีหนึ่งขวด
กิจกรรมเช่นนี้ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของอำเภอไท่อัน
และมีผลตอบแทนที่ดึงดูดใจมาก
ดังนั้นทันทีที่เริ่มประชาสัมพันธ์
จึงเกิดกระแสตอบรับจากชาวบ้านอย่างล้นหลาม
ทุกคนต่างพูดคุยกันถึงเรื่องนี้ด้วยความตื่นเต้น
เสิ่น กั๋วต้ง เผยรอยยิ้มที่ดูลุ่มลึกออกมา หวาง เต๋อฉวน
ในที่สุดก็กระโดดลงหลุมมาจนได้
“เยี่ยมมาก ปล่อยให้กระแสลมพัดไปสักพัก ละครฉากเด็ดกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว”
หนี้แค้นของพ่อแม่จะปล่อยผ่านไปไม่ได้เด็ดขาด!
รอให้โรงเรียนกวดวิชาจบหลักสูตรลง ก็คงถึงเวลาที่จะได้แก้แค้นพอดี
จังหวะเวลาช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน
“ขายเครื่องตกปลาจ้า!”
“ขายอุปกรณ์ตกปลา งานแฮนด์เมดทำเองกับมือ วัสดุแข็งแรงทนทาน ราคาถูกจ้า!”
ทันใดนั้น เสิ่น กั๋วต้ง ก็ได้ยินเสียงตะโกนขายอุปกรณ์ตกปลา
เขาเดินตรงเข้าไปและพบว่าที่แผงนั้นมีอุปกรณ์ตกปลามากมาย ทั้งคันเบ็ด แห ตาข่าย
ร่มกันแดด ไซไม้ไผ่ และเหยื่อตกปลา เป็นต้น
ของทุกอย่างล้วนทำด้วยมือจากวัสดุไม้ไผ่ทั้งสิ้น
“เถ้าแก่ อุปกรณ์พวกนี้ขายยังไงครับ?” เสิ่น กั๋วต้ง เอ่ยถามด้วยความสนใจ
ในชาติที่แล้วเขาต้องพิการมาทั้งชีวิต พลาดความสนุกในชีวิตไปมากมาย
ชาตินี้ไม่ว่าจะเป็นของอร่อยหรือของเล่นที่เคยพลาดไป
เขาจะต้องสัมผัสมันให้ได้ทุกอย่าง
อย่างไรเสีย ตอนนี้เขานอกจากคาบสอนพิเศษแล้ว เวลาที่เหลือก็ว่างมาก
จะเดินทางไปไหนไกลก็ไม่ได้ และยังทำธุรกิจอย่างอื่นไม่ได้ในตอนนี้
สู้ทำใจให้สบายแล้วรอให้การสอบเกาเข่าจบลงก่อนค่อยว่ากัน
“คันเบ็ดคันละหนึ่งหยวนครับ!”
“ตาข่ายหนึ่งหยวนห้าเหมา!”
“ซื้อคันเบ็ดหรือตาข่าย แถมเหยื่อฟรีครับ” เถ้าแก่แผงลอยแนะนำอย่างกระตือรือร้น
ราคานี้ถือว่าย่อมเยามาก เสิ่น กั๋วต้ง รีบวิ่งไปหาอัน หลาน
พลางทำหน้าประจบแล้วหัวเราะแห้งๆ:
“เมียจ๋า ตรงนั้นมีอุปกรณ์ตกปลาขายด้วย ฉันอยากซื้อมาใช้สักหน่อย
บ่ายนี้พวกเราจะได้ไปตกปลาด้วยกันไง”
อัน หลาน หยุดเดินแล้วปรายตามองแวบหนึ่ง “ในเมื่อคุณชอบก็ไปซื้อสิ!”
“คือ... ฉันไม่มีเงินน่ะสิ เงินของฉันให้เธอไปหมดแล้ว!” เสิ่น กั๋วต้ง
เอ่ยเสียงอ่อย
“อะไรนะ?”
คำตอบนี้เหนือความคาดหมายของอัน หลาน มาก แม้แต่เสิ่น เสี่ยวหรง
เองก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน
พวกเธอไม่นึกเลยว่าผู้ชายคนนี้จะมอบเงินทั้งหมดให้พี่สะใภ้จริงๆ
อัน หลาน ที่ได้สติกลับมาจ้องมองเสิ่น กั๋วต้ง อย่างจริงจังครู่หนึ่ง
ก่อนจะพยักหน้าตกลง:
“ตงลง งั้นซื้อให้คุณ!”
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะตาฝาดไปหรือเปล่า เสิ่น กั๋วต้ง สังเกตเห็นมุมปากของอัน หลาน
ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนเธอจะมีความสุขมากขึ้นกว่าเดิม
ไม่นานนัก อุปกรณ์ตกปลาทุกอย่างก็ถูกซื้อจนครบ และเมื่อคำนึงถึงแดดที่ร้อนจัด
จากคำแนะนำของเสิ่น กั๋วต้ง
พวกเขาจึงซื้อร่มกันแดดคันที่แพงที่สุดมาด้วย
“เมียจ๋า ตอนนี้บ้านเรายังขาดรถจักรยานอยู่นะ ฉันเห็นตรงนั้นมีขายอยู่
ลองไปซื้อรถจักรยานสักคันดีไหม?”
หลังจากซื้ออุปกรณ์ตกปลาเสร็จ เสิ่น กั๋วต้ง ก็แอบกระซิบข้างหูเธออีกครั้ง
จะไปยืมรถจักรยานของจาง ต้าชุน อยู่ตลอดก็ไม่ใช่เรื่องที่ถูกที่ควรนัก
อัน หลาน มองไปที่แผงขายรถจักรยานมือสอง ก่อนจะหันมาถลึงตาใส่ใครบางคนหนึ่งที
แล้วเอ่ยเรียบๆ ว่า:
“รถจักรยานนี่ เมื่อก่อนบ้านเราไม่เคยมีหรือไง?”
พอพูดถึงเรื่องนี้ เสิ่น กั๋วต้ง ก็กลับมารู้สึกกระอักกระอ่วนอีกครั้ง
แน่นอนว่าเมื่อก่อนเคยมี แต่มันถูกเขาผลาญจนหายไปหมดแล้ว
“แค่กๆ นั่นมันเมื่อก่อนที่ฉันยังไม่ประสีประสาไงล่ะ ตอนนี้ฉันรู้ความแล้วนะ!”
อัน หลาน ถลึงตาใส่เขาอีกครั้ง เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็พยักหน้าตกลง
การไม่มีรถจักรยานนั้นมันไม่สะดวกจริงๆ นั่นแหละ
อย่างไรเสีย เงินพวกนี้เขาก็เป็นคนหามาเอง เขาอยากจะใช้ก็ปล่อยให้เขาใช้ไปเถอะ
ยังดีกว่าเอาไปผลาญทิ้งขว้างอย่างไร้สาระเหมือนเมื่อก่อน
จบบท