ตอนที่ 9 โรงพยาบาลโคโนฮะ

ตอนที่ 9 โรงพยาบาลโคโนฮะ

เช้าวันรุ่งขึ้น ทุยมาถึงโรงพยาบาลโคโนฮะตรงเวลา ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาภายในโรงพยาบาลทั้งนินจาที่ได้รับบาดเจ็บและนินจาแพทย์ที่ยุ่งเหยิง อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นจางๆ ของสมุนไพรและยาฆ่าเชื้อ ตามคำแนะนำของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เมื่อวานนี้ ทุยเดินมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของผู้อำนวยการ

ผู้อำนวยการเป็นชายวัยกลางคนที่มีผมหงอกประปรายที่ขมับ เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา สีหน้าของเขาก็ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ มากนัก เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย "อุจิวะ ทุย ใช่ไหม? ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ได้แจ้งเรื่องไว้แล้วล่ะ หมอโมริโนะเป็นหมออาวุโสของโรงพยาบาล ต่อจากนี้ไปเธอจะรับผิดชอบเรื่องการเรียนของเธอเอง"

พูดจบ ผู้อำนวยการก็พาเขาไปที่ห้องตรวจห้องหนึ่งแล้วเคาะประตู เสียงผู้หญิงที่มั่นคงดังมาจากข้างใน "เข้ามาได้"

เมื่อผลักประตูเปิดออก ภายในห้องตรวจมีเตียงรักษาและชั้นวางที่เต็มไปด้วยขวดยาและเข็มเงิน นินจาหญิงในเสื้อกาวน์สีขาวที่มีสายตาเฉียบคมกำลังก้มหน้าจัดการกับบันทึกทางการแพทย์ นิ้วของเธอเรียวยาวแต่มั่นคงขณะที่ปากกาของเธอตวัดไปบนกระดาษ ทิ้งลายมือที่เป็นระเบียบเรียบร้อยไว้ นี่คือหมอโมริโนะ

"หมอโมริโนะ นี่คืออุจิวะ ทุย เขามาเรียนวิชานินจาแพทย์ ฝากเขาไว้กับหมอด้วยนะ" พูดจบ ผู้อำนวยการก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้ทุยและหมอโมริโนะอยู่ในห้องเพียงลำพัง

หมอโมริโนะเงยหน้าขึ้น สายตากวาดมองทุยโดยไม่มีการทักทายใดๆ เธอเพียงแค่หยิบหนังสือปกแข็งหนาเตอะสามเล่มจากมุมโต๊ะแล้วยื่นให้เขา ขอบกระดาษม้วนงอเล็กน้อย บ่งบอกถึงร่องรอยการถูกเปิดอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า ชื่อหนังสือบนหน้าปกเขียนไว้อย่างชัดเจน: "สมุดภาพกายวิภาคศาสตร์มนุษย์", "แผนภาพเส้นลมปราณและจุดฝังเข็ม" และ "ความรู้พื้นฐานทางเภสัชวิทยา"

"จำสามเล่มนี้ให้ได้ก่อน แบบคำต่อคำนะ" น้ำเสียงของหมอโมริโนะราบเรียบแต่แฝงไปด้วยความจริงจังที่ไม่อาจตั้งคำถาม "วิชานินจาแพทย์ไม่เคยเป็นสิ่งที่สามารถเร่งรีบเรียนรู้ได้ด้วยพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว หากพื้นฐานไม่แน่น สิ่งที่ตามมาทั้งหมดก็คือเรื่องไร้สาระ ทุกเส้นลมปราณ ทุกจุดฝังเข็มในร่างกายมนุษย์ และสรรพคุณของสมุนไพรทุกชนิด ล้วนไม่อนุญาตให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ ทั้งสิ้น"

เธอยัดหนังสือใส่มือทุย น้ำหนักของหน้ากระดาษกดทับนิ้วของเขา "ฉันมีงานคลินิกต้องทำเยอะแยะ ไม่มีเวลามาคอยดูเธอหรอก มีที่นั่งว่างๆ อยู่ตรงพื้นที่รอตรวจของโรงพยาบาล ไปหาที่อ่านหนังสือซะ จนกว่าเธอจะจำได้หมด ห้ามมาเดินตามฉัน และห้ามแตะต้องอุปกรณ์หรือยาที่นี่เด็ดขาด"

ทันทีที่พูดจบ หมอโมริโนะก็ก้มหน้าทำงานต่อ ราวกับว่าทุยเป็นเพียงสิ่งไร้ตัวตนในห้อง ทุยชั่งน้ำหนักหนังสือในมือ มันหนักอึ้ง และพื้นผิวของหน้าปกก็กดทับลงบนฝ่ามือของเขา เขาโค้งคำนับเล็กน้อย "เข้าใจแล้วครับ หมอโมริโนะ"

ทุยหาที่นั่งริมหน้าต่างบริเวณพื้นที่รอตรวจบนชั้นสองแล้วเริ่มอ่านหนังสืออย่างตะกละตะกลาม เขาอ่านทีละคำและจำทีละหน้า บางครั้งเมื่อเจอเส้นทางเส้นลมปราณที่ซับซ้อน เขาก็จะหยุดปากกาแล้วร่างมันซ้ำๆ ลงบนกระดาษ ค่อยๆ ทำความเข้าใจทีละนิดโดยนำไปเชื่อมโยงกับการรับรู้เส้นลมปราณของตัวเองขณะสกัดจักระ

ในวันต่อๆ มา ทุยใช้ชีวิตวนเวียนอยู่ระหว่างโรงพยาบาล ลานฝึกซ้อม และจุดทำภารกิจ ในช่วงกลางวัน ตราบใดที่ไม่มีภารกิจ เขาจะอยู่ที่โรงพยาบาลโคโนฮะ ไม่ก็นั่งอ่านหนังสือหนาเตอะสามเล่มนั้นในพื้นที่รอตรวจ หรือไม่ก็เข้าไปถามคำถามหมอโมริโนะหลังจากที่เธอตรวจคนไข้เสร็จ

แม้ว่าหมอโมริโนะจะดูเย็นชา แต่แท้จริงแล้วเธอเป็นคนใจดี บางครั้งเธอก็จะหาเวลาชี้ไปที่หุ่นจำลองมนุษย์และอธิบายการไหลเวียนของเส้นลมปราณรวมถึงเทคนิคการกดจุดฝังเข็มให้เขาฟัง

ความคืบหน้าในการเรียนรู้ของทุยนั้นรวดเร็วมากจนแม้แต่หมอโมริโนะยังแอบประหลาดใจ ภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน เขาจำหนังสือหนาเตอะสามเล่มนั้นได้ขึ้นใจอย่างสมบูรณ์แบบ แม้กระทั่งสามารถชี้จุดฝังเข็มหรือสาขาของเส้นลมปราณบนหุ่นจำลองมนุษย์ได้อย่างแม่นยำ แม้แต่หมอโมริโนะก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้ายอมรับ "เธอเก่งกว่าไอ้พวกเด็กเปรตใจร้อนที่ฉันเคยสอนมาเยอะเลย"

ในวันนี้ ซารุโทบิ โซสุเกะ ได้จัดภารกิจลาดตระเวนรอบๆ โคโนฮะให้กับทีม 37 กว่าจะเสร็จก็ยังหัววันอยู่ ทั้งสามคนจึงเดินกลับหมู่บ้านด้วยกัน โอบิโตะยังคงพูดคุยอย่างตื่นเต้นเกี่ยวกับพัฒนาการในการฝึกเนตรวงแหวนกับผู้นำตระกูลฟุงาคุ ในขณะที่โนฮาระ ริน รับฟังอย่างอ่อนโยน พยักหน้าตอบรับเป็นระยะๆ

ทุยชะลอฝีเท้าลง มองไปที่โนฮาระ ริน ที่อยู่ข้างๆ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดขึ้นมา "ริน ฉันมีเรื่องอยากให้เธอช่วยหน่อยน่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น โนฮาระ ริน ก็หันมามองเขา ดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "ว่ามาสิทุย ตราบใดที่ฉันช่วยได้ ก็ไม่มีปัญหาอยู่แล้ว"

โอบิโตะก็หยุดพูดและมองทุยด้วยความสงสัยเช่นกัน "เรื่องอะไรล่ะ? ทำไมต้องให้รินช่วยด้วย? หรือว่านายติดขัดเรื่องฝึกชูริเคนอีกแล้ว? ฉันซ้อมเป็นเพื่อนนายได้นะ!"

ทุยพูดว่า "ช่วงนี้ฉันกำลังเรียนวิชานินจาแพทย์อยู่ที่โรงพยาบาลโคโนฮะน่ะ หมอโมริโนะสอนพื้นฐานการฉีดจักระและบทนำของคาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูให้ฉันแล้ว เนื่องจากฉันเพิ่งเริ่มเรียน ฉันเลยยังไม่มีประสบการณ์จริง ฉันก็เลยอยากจะขอคำแนะนำจากเธอน่ะ ยังไงซะพรสวรรค์ด้านวิชานินจาแพทย์ของเธอก็เหนือกว่าฉันตั้งเยอะ"

จากนั้นทุยก็ส่งสายตาให้โอบิโตะ เมื่อโอบิโตะรับรู้ได้ถึงนัยนั้น เขาก็นึกขึ้นได้ทันทีถึงข้อตกลงลับระหว่างพวกเขา เขาเกาหัวและกลืนคำพูดที่กำลังจะหลุดออกจากปากลงไป

ทันทีที่เขาพูดจบ ความประหลาดใจในดวงตาของโนฮาระ ริน ก็เกินจะบรรยาย เธอเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อยและมองทุย "ทุย นายกำลังเรียนวิชานินจาแพทย์จริงๆ เหรอ? ฉันไม่เห็นรู้เรื่องเลย! นินจาตระกูลอุจิวะส่วนใหญ่จะเก่งคาถาไฟ กระบวนท่า แล้วก็คาถาลวงตานี่นา ทำไมนายถึงนึกอยากเรียนวิชานินจาแพทย์ล่ะ?"

"การควบคุมจักระคือรากฐานของนินจา และวิชานินจาแพทย์ก็ต้องการความแม่นยำของจักระสูงที่สุด การเรียนวิชานี้จะช่วยขัดเกลาความสามารถในการควบคุมจักระของฉันได้น่ะ" ทุยอธิบายด้วยความจริงครึ่งเดียว เขาไม่ได้เอ่ยถึงวิชาแปรสภาพวิญญาณ เนื่องจากมันเป็นไพ่ตายที่ลึกที่สุดของเขาและไม่สามารถเปิดเผยได้ง่ายๆ

โนฮาระ ริน ยอมรับเหตุผลนี้อย่างรวดเร็ว ความประหลาดใจเปลี่ยนเป็นความดีใจ เธอพยักหน้าอย่างแรง "แน่นอน! วิชานินจาแพทย์น่ะต้องอาศัยการฝึกฝนเยอะจริงๆ ปกติฉันก็ซ้อมกับพ่อเหมือนกัน ตั้งแต่นี้ไปเรามาซ้อมด้วยกันเถอะ ฉันจะบอกทุกอย่างที่ฉันรู้ให้เลย!"

เธอรักวิชานินจาแพทย์มาตลอดและหวังว่าจะมีเพื่อนคอยพูดคุยหารือด้วย พอทุยเป็นฝ่ายริเริ่มเรียนและยังมาขอคำแนะนำจากเธอ เธอจึงเต็มใจอย่างยิ่งโดยธรรมชาติ

โอบิโตะฟังอยู่ข้างๆ งุนงงไปหมด เขาจำได้แม่นว่าตอนที่เขาบาดเจ็บจากการฝึกซ้อมคราวก่อน ทุยรักษาบาดแผลให้เขาด้วย 'วิชานินจาแพทย์' นั่น และมันก็ยังได้ผลดีกว่าคาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูพื้นฐานของรินเสียอีก แล้วทำไมตอนนี้เขาถึงมาเริ่มจากศูนย์และขอคำแนะนำจากรินอีกล่ะ? แต่พอนึกถึงคำสั่งของทุย เขาก็ไม่ได้ถามออกไปตรงๆ เพียงแค่พึมพำว่า "งั้นนายก็กำลังเรียนวิชานินจาแพทย์อยู่สินะ ถ้างั้นทีมเราก็จะมีนินจาแพทย์สองคน รินก็จะได้เบาแรงลงหน่อย"

"อืม แบบนั้นถ้าเกิดมีใครบาดเจ็บตอนทำภารกิจในอนาคต ฉันจะได้ช่วยได้ไงล่ะ" ทุยพูดพร้อมรอยยิ้ม ประกายความโล่งใจพาดผ่านดวงตาของเขา

พ่อของโนฮาระ ริน เป็นนินจาแพทย์ ดังนั้นเธอจึงซึมซับมาตั้งแต่เด็กและมีพื้นฐานที่แน่นหนา ตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ พรสวรรค์ของรินนั้นสูงมาก หากได้รับคำแนะนำจากเธอ เขาควรจะก้าวหน้าได้เร็วขึ้น

เมื่อดวงอาทิตย์ตกดิน มันก็ทอดเงายาวของพวกเขาทั้งสามคน ลมที่พัดมาที่ปากซอยพัดพากลิ่นหอมจางๆ ของดอกซากุระมาด้วย โอบิโตะยังคงเจื้อยแจ้วถึงเรื่องสนุกๆ ในการฝึกซ้อม รินตอบรับเป็นครั้งคราว และบางครั้งเธอก็หันไปพูดคุยเรื่องเทคนิควิชานินจาแพทย์พื้นฐานกับทุย ทุยรับฟังอย่างเงียบๆ พยักหน้าเป็นระยะๆ นิ้วของเขาลูบกระเป๋าอาวุธนินจาที่เอวอย่างไม่รู้ตัว ข้างในนั้น นอกจากคุไนและชูริเคนแล้ว ตอนนี้ยังมีสมุดจดวิชานินจาแพทย์เล่มเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยบันทึกการเรียนของเขาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

บ่ายวันหนึ่ง เมื่อเห็นว่าทุยเรียนจบหลักสูตรพื้นฐานทั้งหมดแล้ว หมอโมริโนะก็ตัดสินใจที่จะสอนวิชานินจาแพทย์พื้นฐานให้เขาคาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟู "ทุย ตั้งแต่วันนี้ไป ฉันจะสอนคาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูให้เธอ" หมอโมริโนะพาเขาไปที่ห้องตรวจที่ว่างเปล่า น้ำเสียงของเธอจริงจัง "คาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูคือรากฐานหลักของวิชานินจาแพทย์ เธอต้องรวบรวมจักระธาตุหยางไว้ที่ฝ่ามือ แล้วค่อยๆ ส่งผ่านเข้าไปในบริเวณที่บาดเจ็บของคนไข้อย่างแม่นยำ เพื่อเร่งการแบ่งเซลล์ ห้ามเลือด สร้างเนื้อเยื่อใหม่ และขับสารพิษ มันเป็นการทดสอบความแม่นยำในการควบคุมและความมั่นคงของจักระของเธอ"

ขณะที่พูด หมอโมริโนะก็ยื่นมือขวาออกไป แสงสีเขียวอ่อนเรืองรองในฝ่ามือขณะที่จักระอันอ่อนโยนค่อยๆ หมุนวนรอบๆ "ดูให้ดีนะ" เธออธิบายเทคนิคการออกแรงและจุดควบคุมจักระของคาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูอย่างละเอียดพร้อมกับสาธิตให้ดู ทุยจ้องมองอย่างตั้งใจ เนตรวงแหวนของเขาหมุนอย่างรวดเร็วขณะที่คัดลอกการประสานอิน เส้นทางการไหลเวียนของจักระ และจังหวะของเธออย่างแม่นยำ บันทึกมันทั้งหมดลงในความทรงจำ

หลังจากการสาธิต หมอโมริโนะก็ส่งสัญญาณให้ทุยลองทำดู "เธอลองดูสิ เริ่มจากการรวบรวมจักระ ค่อยเป็นค่อยไป ไม่ต้องรีบร้อน" ทุยสูดหายใจเข้าลึกๆ หลับตาลง และหมุนเวียนจักระภายในร่างกาย ค่อยๆ รวบรวมมันไว้ที่ฝ่ามือขวา ตอนแรก จักระยังคงปั่นป่วนอยู่บ้าง แสงสีเขียวในฝ่ามือของเขากะพริบ ทำให้รักษาสภาพความมั่นคงได้ยาก เขากัดฟัน นึกถึงคำอธิบายของหมอโมริโนะในขณะที่ใช้การมองเห็นของเนตรวงแหวนสังเกตการไหลเวียนของจักระตัวเอง ปรับจังหวะทีละนิดเพื่อให้จักระอ่อนโยนและมั่นคงยิ่งขึ้น

"ดีมาก เธอจับจุดสำคัญพื้นฐานของคาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูได้แล้ว" น้ำเสียงของหมอโมริโนะอ่อนลงเล็กน้อย "ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป เธอจะคอยตามฉันและลองใช้คาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูเพื่อรักษาคนไข้ที่มีอาการป่วยเล็กๆ น้อยๆ การฝึกฝนเท่านั้นถึงจะทำให้เธอเชี่ยวชาญแก่นแท้ของคาถาได้อย่างแท้จริง"

วันรุ่งขึ้น ทุยเดินตามหมอโมริโนะเข้าไปในห้องตรวจเพื่อลองรักษาคนไข้ด้วยคาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูเป็นครั้งแรก คนไข้เป็นเกะนินที่ขาถูกอาวุธนินจาบาด หมอโมริโนะสาธิตให้ทุยดูก่อน

จากนั้น เธอก็ให้ทุยลองลงมือทำดู ฝ่ามือของทุยมีเหงื่อซึมเล็กน้อย เขากดข่มความประหม่าและกระตุ้นเนตรวงแหวน มองเห็นเส้นลมปราณและเซลล์ที่เสียหายในขาของคนไข้อย่างชัดเจน จากนั้นเขาก็ทาบฝ่ามือลงบนบาดแผล และจักระอันอ่อนโยนก็ค่อยๆ ซึมซาบเข้าไป ฉีดเข้าไปในบริเวณที่เสียหายอย่างแม่นยำ

ในวันต่อๆ มา ทุยคอยตามหมอโมริโนะทุกวันเพื่อรักษาคนไข้ที่มีอาการป่วยเล็กๆ น้อยๆ ความชำนาญในคาถาฝ่ามือเซียนฟื้นฟูของเขาสูงขึ้น และการควบคุมจักระอย่างแม่นยำของเขาก็เชี่ยวชาญยิ่งขึ้น เขาสามารถเย็บแผลและซ่อมแซมเส้นลมปราณง่ายๆ ได้ด้วยตัวเองแล้ว

เมื่อเห็นพัฒนาการของทุย หมอโมริโนะก็พอใจมาก หลังจากตรวจคนไข้ในช่วงเย็นเสร็จ เธอหยิบหนังสือแพทย์เล่มหนาสามเล่มออกจากตู้ในห้องทำงานแล้วยื่นให้ทุย "หนังสือสามเล่มนี้คือ 'คำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับเส้นลมปราณมนุษย์', 'การรักษากระดูกหัก' และ 'การรักษาทางคลินิกสำหรับบาดแผลเล็กน้อย' ล้วนเป็นตำราวิชานินจาแพทย์สุดคลาสสิก และความรู้ที่บันทึกไว้ในนั้นก็ลึกซึ้งกว่าเนื้อหาพื้นฐานก่อนหน้านี้ กลับไปแล้ว เธอต้องท่องจำและทำความเข้าใจให้ถ่องแท้ล่ะ"

ทุยรับหนังสือมาด้วยสองมือ หน้ากระดาษหนาเตอะสัมผัสปลายนิ้วของเขา หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ และเขาก็รีบโค้งคำนับ "ขอบคุณครับ หมอโมริโนะ!" หมอโมริโนะโบกมือ น้ำเสียงอ่อนโยน "ไม่ต้องขอบคุณหรอก เธอมีพรสวรรค์และขยันมากพอ ตราบใดที่เธอมีความพยายาม เธอจะต้องกลายเป็นนินจาแพทย์ที่เก่งกาจได้อย่างแน่นอน จำไว้ว่าวิชานินจาแพทย์นั้นต้องการทั้งการขัดเกลาทักษะและรักษาใจที่เปี่ยมด้วยความเคารพยำเกรง ทุกการรักษาเกี่ยวพันถึงความปลอดภัยของคนไข้ จะประมาทเลินเล่อไม่ได้เด็ดขาด"

เมื่อการศึกษาของเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้น การควบคุมจักระของเขาก็แข็งแกร่งขึ้น และความเข้าใจเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์มนุษย์ก็ถี่ถ้วนยิ่งขึ้น แนวคิดในใจของเขาเกี่ยวกับการดัดแปลงวิญญาณก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นเช่นกัน

จบตอน