ตอนที่ 737 พวกเจ้าทั้งสี่กำลังทำอะไรกันแน่

ตอนที่ 737 พวกเจ้าทั้งสี่กำลังทำอะไรกันแน่

“พอได้แล้ว หยุดมือเถิด หนุ่มน้อย”

ซ่งเทาเซิงรออยู่อีกครู่หนึ่ง เห็นว่าหนิงโจวยังไม่มีทีท่าจะหยุดลงแม้แต่น้อย ในที่สุดก็จำต้องเอ่ยปากอีกครั้ง เพื่อสั่งให้หนิงโจวหยุด

ต้นขาของหนิงโจวเละไปด้วยโลหิต เมื่อได้ยินคำเตือน เขาจึงลืมตาขึ้น ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตระหนักว่าตนเองเป็นผู้ชนะแล้ว

ซ่งเทาเซิงมีสีหน้าอ่อนโยนต่อหนิงโจว ระหว่างเอ่ยถามชื่อของเขา ก็ลงมือใช้วิชารักษาไปพร้อมกัน

บาดแผลทั่วร่างของหนิงโจว ฟื้นฟูกลับคืนด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ความเร็วเช่นนี้ ทำให้ในดวงตาของซ่งเทาเซิงแวบผ่านประกายประหลาด พลางคิดในใจว่า

[รากฐานร่างกายของหนุ่มน้อยผู้นี้ ไม่ธรรมดาเลย]

หนิงโจวคารวะซ่งเทาเซิง ขอบคุณก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงตอบชื่อของตนอย่างสุภาพนอบน้อม

ซ่งเทาเซิงหยิบแท่งหมึกสีดำออกมาสามแท่ง พร้อมหยกจารึกหนึ่งชิ้น

“เจ้าเป็นผู้ชนะของการทดลองครั้งนี้ นี่คือหมึกทุกข์ และนี่คือเคล็ดรวมพลังที่ข้าสร้างขึ้นเอง มีชื่อว่า เคล็ดบำรุงพลังเสียงสน ดังนั้น สองสิ่งนี้ จึงเป็นรางวัลของเจ้าครั้งนี้”

ซ่งเทาเซิงกระตุ้นพลังวิถี ทำให้รางวัลทั้งสองลอยมาอยู่ตรงหน้าหนิงโจว

หนิงโจวกล่าวขอบคุณอีกครั้ง ก่อนจะรับไว้ด้วยสองมือ ท่ามกลางสายตาอิจฉาของผู้คนรอบข้าง

เขาพินิจรางวัลในมือ

หยกจารึกที่บันทึกเคล็ดนั้น เขาวางไว้ก่อน ส่วนหมึกทุกข์ เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

แท่งหมึกนั้นมิได้ดำสนิท หากเป็นสีน้ำตาลขมคล้ำ ลุ่มลึก สงบนิ่ง ราวกับดูดกลืนรัตติกาลอันยาวนานเอาไว้ภายใน

เมื่อดมกลิ่น จะสัมผัสได้ถึงกลิ่นขมสะอาดของสนและไซเปรสแผ่วเบา

น้ำหนักมากยิ่งนัก หนิงโจวจับไว้ในมือ รู้สึกว่าแท่งหมึกแข็งแกร่งดุจเหล็กลึกลับ

ซ่งเทาเซิงมองหนิงโจวตั้งแต่หัวจรดเท้า มิได้ปิดบังความชื่นชม ลูบเคราแล้วเอ่ยว่า

“น่าเสียดายที่เจ้าได้ก่อตั้งรากฐานไปแล้ว หากไม่เช่นนั้น ด้วยจิตใจของเจ้า หากมาบ่มเพาะสายวรรณธรรม ย่อมมีอนาคตอันรุ่งเรืองแน่นอน”

“เอาเถิด ข้าจะมอบวาสนาให้อีกประการหนึ่ง”

กล่าวจบ ซ่งเทาเซิงสะบัดแขนเสื้อเบา ๆ ประตูศาลวรรณก็เปิดออกในทันที

เขาหันไปทางทะเลสนอันแน่นขนัดภายนอก กางนิ้วทั้งห้าออก แล้วคว้าอากาศหนึ่งครั้ง

เคล็ดบำรุงพลังเสียงสนพลันถูกกระตุ้นขึ้นในทันที ดึงดูดกระแสลมแห่งวรรณเข้ามาสายหนึ่ง

ซ่งเทาเซิงส่งลมแห่งวรรณเข้าสู่ร่างหนิงโจว

“นี่คือผลของเคล็ดบำรุงพลังเสียงสน ต่อให้มิใช่ผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรม ก็ยังสามารถใช้งานได้ เจ้าจงสัมผัสประโยชน์ของลมแห่งวรรณนี้ให้ดี ภายหน้าเมื่อการบ่มเพาะของเจ้าสำเร็จแล้ว ข้าอนุญาตให้เจ้าแวะมายังยอดเขานี้ได้ทุกเมื่อ เพื่อรับลมสนซ่งเทาแห่งที่นี่”

หนิงโจวเผยสีหน้ายินดี รีบคารวะขอบคุณอีกครั้ง

“เอาละ พวกเจ้ากลับไปได้” ซ่งเทาเซิงโบกแขนเสื้อ ส่งแขกโดยตรง

ผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมที่ได้อันดับสองและสาม ต่างเผยสีหน้าผิดหวัง พวกเขายังแอบมีความหวังลม  ๆ แล้ง  ๆ ว่าผู้ได้สามอันดับแรกจะได้รับรางวัลทั้งหมด

แต่การทดสอบเบื้องต้นแห่งการปลุกเร้าเมฆาแบบผู้ชนะกินรวบ ก็หาใช่เรื่องแปลกไม่

ฝูงชนผ่านประตูศาลวรรณ หลั่งไหลออกไปด้านนอก

บางคนจากไปทันที ขณะที่อีกส่วนหนึ่งเข้ามาใกล้หนิงโจว ทักทายอย่างกระตือรือร้น

หนิงโจวมิได้ปฏิเสธผู้ใด ยิ้มแย้มแจ่มใส ผูกมิตรไปทั่ว

หลังจากขยับตัวอยู่พักหนึ่ง หนิงโจวก็เห็นไป๋จี้อวิ๋น หลิ่วฝูซู และข่งหราน ยืนรอเขาอยู่ตลอด จึงยินดีร่วมทางกับทั้งสาม

ไป๋จี้อวิ๋นนิสัยสุขุมผ่อนคลาย ยิ้มอย่างสบายใจ เอ่ยชมโดยตรง

“เจตจำนงของสหายหนิง ชวนให้ผู้คนเลื่อมใสจริง ๆ”

หลิ่วฝูซูครั้งนี้พ่ายแพ้อย่างหมดใจ ได้ยินแล้วก็พยักหน้า ก่อนจะเตือนหนิงโจวด้วยแววตาอิจฉาเล็กน้อย

“จากที่ข้าเห็น สหายหนิง เจ้าคว้าอันดับหนึ่งจากการทดสอบเบื้องต้นแห่งการปลุกเร้าเมฆามาแล้วสองครั้ง หากได้อีกครั้งหนึ่ง ก็สามารถไปยังจุดลงทะเบียน เพื่อเปลี่ยนเป็นป้ายแสดงสถานะระดับถัดไปได้แล้ว”

ไป๋จี้อวิ๋นพยักหน้า เสริมขึ้นว่า

“เรื่องนี้ต้องรีบทำ ทั้งสำนักหมื่นสรรพสิ่งกำลังจับตามองอยู่ หากในช่วงนี้ สหายหนิงสามารถเปลี่ยนเป็นป้ายหินได้ ก็ถือว่าเริ่มโดดเด่นขึ้นมาแล้ว”

ข่งหรานกล่าวว่า

“ข้าได้ยินมาว่า ซือถูซิง ได้อันดับหนึ่งครบสามครั้งแล้ว ได้ป้ายหินไปเรียบร้อย”

“สหายหนิง หากพยายามอีกสักหน่อย ยังมีโอกาสอยู่”

“แต่อย่าลืมเรื่องเวลา หากชักช้าไป คนอื่นได้ป้ายหินมากขึ้น ก็จะไม่โดดเด่นและไม่สะดุดตาแล้ว”

ตามกฎของสำนักหมื่นสรรพสิ่ง ในการทดสอบเบื้องต้นแห่งการปลุกเร้าเมฆา จะมีการเปลี่ยนป้ายแสดงสถานะของผู้บ่มเพาะอยู่เสมอ

ป้ายไม้ ป้ายหิน ป้ายทองแดง ป้ายเหล็ก ป้ายเงิน ป้ายทอง จนถึงป้ายหยก

ป้ายในแต่ละระดับ ล้วนแทนการยอมรับของสำนักหมื่นสรรพสิ่ง ต่อผู้บ่มเพาะทั้งในปัจจุบันและอนาคต

“ดี ข้าจะพยายาม” หนิงโจวพยักหน้าตอบ

เขาอดถามตนเองในใจไม่ได้ว่า ในยามนี้ ควรจะเผยแววออกมาหรือไม่

ผู้อื่นมองว่าเขาควรเร่งแย่งชิง แต่หนิงโจวรู้ดีถึงพลังของตน การคว้าอันดับหนึ่งสักครั้ง มิใช่เรื่องยากเย็นอันใด

[ประเด็นคือ หากข้าโดดเด่นขึ้นมาในตอนนี้ เหมาะสมแล้วหรือยัง]

หนิงโจวติดตามข่าวสารล่าสุดอยู่ตลอด

บัดนี้มีผู้บ่มเพาะหลายคนเปลี่ยนไปใช้ป้ายหินแล้ว ซือถูซิงก็เป็นหนึ่งในนั้นจริงดังคำเล่า

[ฝ่ายผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรม คงหวังให้ข้าได้ป้ายหิน]

[แต่ในสายตาข้า คนอย่างเสินซีและหลินจิงหลง ยังมิได้ออกแรงจริงจัง หากแต่ปล่อยให้ซือถูซิงเผยตัวขึ้นมาก่อน]

[หากข้าโผล่หัวขึ้นมาในตอนนี้ จะดีจริงหรือ จะต้องเสียอะไร และจะได้อะไรกลับมา]

กับคำถามนี้ หนิงโจวครุ่นคิดตลอดทาง

จนกลับถึงถ้ำศิลาเขียว เขาก็ยังหาคำตอบมิได้

หนิงโจวเองก็เข้าใจสาเหตุเป็นอย่างดี

[ข้าไม่รู้ลึกตื้นของสำนักหมื่นสรรพสิ่งเลย มาถึงใหม่ หลายสิ่งยังคลุมเครือ แม้แต่ผู้ใหญ่ระดับสูงตัวจริง ก็ยังไม่เคยพบ]

เด็กหนุ่มหัวโตผู้นี้ เคยวนเวียนอยู่เพียงเมืองเซียน สำหรับสำนักยิ่งใหญ่ระดับนี้ นี่คือครั้งแรกที่เขาเข้ามาเกี่ยวข้อง ยิ่งไปกว่านั้น สำนักหมื่นสรรพสิ่งยังเป็นหนึ่งในสำนักยักษ์ใหญ่ที่มีขนาดมหาศาลยิ่งนัก

กลุ่มผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมกำลังสนับสนุนหนิงโจวอยู่ในเงามืด ทว่าพวกเขาเป็นเพียงระดับกลาง อีกทั้งยังจงใจรักษาระยะห่างอันปลอดภัยกับหนิงโจว จึงไม่อาจสื่อสารกันอย่างใกล้ชิดได้

ชิงหวงจื่อเป็นฝ่ายผู้บ่มเพาะอิสระ ขอบเขตแก่นทองคำ ในสายตาหนิงโจวแล้ว สถานะของเขาน่าจะใกล้เคียงกับมารดา เมิ่งเหยาหยิน ในยามมีชีวิตอยู่

เวินหร่วนอวี้เป็นผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมที่ประจำการภายนอกมาเนิ่นนาน และบัดนี้ยังถูกควบคุมตัวอยู่

หยางซานเหยียน ในฐานะบุคคลสำคัญของตำหอปราบมาร อาจเข้าใจความเป็นไปภายในสำนักอย่างลึกซึ้ง ทว่าเขายังอยู่ที่เมืองเซียนกระดาษขาว

[มารดายามมีชีวิต ยังมีสหายเก่า ก่อนหน้านี้ในหยกจารึก นางได้ทิ้งถ้อยคำไว้ ให้ข้าไปขอความช่วยเหลือได้]

หนิงโจวคิดถึงเส้นทางนี้ขึ้นมาอีกครั้ง

แต่หากเข้าไปหาอย่างหุนหัน กลับจะเป็นการเรียกปัญหาเข้าตัว

สาเหตุทั้งหมด ยังอยู่ที่เมืองเซียนกระดาษขาว

เมื่อเวินหร่วนอวี้เข้ารายงานหน้าที่แล้ว ผู้ใหญ่ระดับสูงของสำนักหมื่นสรรพสิ่ง ย่อมเข้าใจสถานการณ์ของเมืองเซียนกระดาษขาวอย่างลึกซึ้ง และย่อมล่วงรู้ถึงอิทธิพลอันใหญ่หลวงที่เมิ่งเหยาหยินมีอยู่ในเมืองนั้น

บัดนี้ หนิงโจวปรากฏตัวในฐานะบุตรของเมิ่งเหยาหยิน หากเข้าไปใกล้ชิดผู้ใด ย่อมกระตุ้นความสงสัยและความระแวดระวังได้โดยง่าย

ทุกสิ่งช่างประจวบเหมาะเกินไปจริง ๆ

หนิงโจวลองเปลี่ยนมุมคิด หากเป็นเขาที่ต้องเผชิญหน้ากับบุตรของสหายเก่า สิ่งแรกที่ผุดขึ้นในใจย่อมเป็นว่า มีผู้ใหญ่ฝ่ายใดกำลังคิดคด วางหมากใช้ช่องทางนี้ เพื่อช่วงชิงผลประโยชน์มหาศาลจากเมืองเซียนกระดาษขาวหรือไม่

เมื่อเรื่องเหล่านี้ล้วนจับต้นชนปลายไม่ได้ หนิงโจวจึงทำได้เพียงวางมันลงชั่วคราว

[ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของตนเองต่างหากที่เป็นสิ่งจับต้องได้ที่สุด]

[ต้องยกระดับขอบเขตบ่มเพาะให้ได้!]

[หากข้าบรรลุขอบเขตแก่นทองคำ ไม่สิ แม้เพียงขอบเขตก่อตั้งรากฐานช่วงปลาย การรับมือกับเรื่องราวต่าง ๆ ก็จะสุขุมกว่ายามนี้มากนัก]

การบ่มเพาะของหนิงโจวในปัจจุบัน ถูกฉุดรั้งอยู่ที่เคล็ดปีศาจย้อมโลหิตและเส้นเอ็น

เมื่อได้ทั้งวิธีแขวนศีรษะกับคาน ลิ่มไม้แทงต้นขา อีกทั้งยังได้หมึกทุกข์มา เขาจึงรีบกลับสู่ถ้ำทันที เพื่อทดลองหยั่งรู้เคล็ดปีศาจย้อมโลหิตและเส้นเอ็น หวังฝ่าด่านให้สำเร็จ

ไม่นานหลังจากนั้น

ภายในพื้นที่ค่ายกลแสดงยุทธ์ หนิงโจวนั่งขัดสมาธิอยู่เพียงลำพัง

ในมือของเขาถือหยกจารึก ซึ่งบันทึกเนื้อหาของเคล็ดปีศาจย้อมโลหิตและเส้นเอ็น

พลังศักดิ์สิทธิ์—เส้นชีวิตผูกวิญญาณ!

“พี่ใหญ่ ข้าต้องการความช่วยเหลือจากท่าน” หนิงโจวติดต่อไปยังซุนหลิงถงในศาลาชำระหยก

ซุนหลิงถงกำลังหยั่งรู้ค่ายกลวังน้ำวนอยู่ พัฒนาการก้าวหน้าไม่น้อย เมื่อหนิงโจวขอความช่วยเหลือ เขาย่อมทุ่มกำลังสนับสนุนโดยไม่ลังเล

สมบัติแก่นวิถี—หน้าคัมภีร์ลั่วซู เสริมกำลัง!

“ฮู…” หนิงโจวสูดลมหายใจลึก ดวงตาแน่วแน่ ไร้ซึ่งความลังเล

แขวนศีรษะกับคาน ลิ่มไม้แทงต้นขา!

เชือกปอพุ่งตรงขึ้นสู่เวหา แม้ไร้คานให้เกี่ยว ก็รวมตัวเป็นวงในอากาศ ปลายอีกด้านรัดมวยผมของหนิงโจวอย่างแน่นหนา ยังส่งผลเช่นเดิม

ลิ่มไม้แทงลึกเข้าไปในต้นขา ความเจ็บปวดชัดเจนพลันแล่นขึ้นในทันที

ความง่วงงุนสลายหาย ความคิดฟุ้งซ่านดับสูญ!

อีกมือหนึ่งของหนิงโจวหยิบพู่กันสื่อความหมายขึ้น จุ่มลงในน้ำหมึกทุกข์ แล้วเริ่มลอกเลียน

รสขมอันต่อเนื่องไม่ขาดสาย ดุจสายน้ำยาวใหญ่ หลั่งไหลเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึกและจุดวิถีของเขา สร้างแรงกดดันอันหนักหน่วง

ใต้ปลายพู่กันของหนิงโจว เส้นสายแห่งการไหลเวียนโลหิต จุดรวมตัวของเส้นเอ็น และแผนภาพการกัดกร่อนแปรเปื้อนอันซับซ้อนที่เคล็ดบรรยายไว้ ค่อย ๆ ถูกขีดเขียนขึ้นอย่างยากลำบาก

ภายใต้การเสริมส่งซ้อนทับของหมึกทุกข์ พู่กันสื่อความหมาย แขวนศีรษะกับคาน และลิ่มไม้แทงต้นขา พลังการเรียนรู้ของหนิงโจวพุ่งทะยานหลายเท่า

ยิ่งเมื่อได้รับอิทธิพลจากหน้าคัมภีร์ลั่วซู การคำนวณและอนุมานทั้งปวง ล้วนมุ่งไปในทิศทางที่ถูกต้อง

“อืม?!” เมื่อปัญหาที่ค้างคามาเนิ่นนานถูกคลี่คลายลงทีละประเด็น หนิงโจวกลับมิได้เผยความยินดี หากแต่ปรากฏแววตาประหลาดใจปนหนักอึ้งขึ้นมาแทน

จากความเข้าใจก่อนหน้านี้ของหนิงโจว เคล็ดปีศาจย้อมโลหิตและเส้นเอ็น เป็นเพียงการควบแน่นพลังโลหิต เสริมสร้างร่างกายตนเอง เชี่ยวชาญด้านการรบกวนและกดข่มผู้อื่น วิธีการหยาบกร้าว ตรงไปตรงมา

แต่บัดนี้ เขากลับตระหนักฉับพลันว่า ภายในนั้นลุ่มลึกดั่งห้วงเหว!

การ “ควบแน่น” ของพลังโลหิตและเส้นเอ็น มิใช่การสั่งสมอย่างง่ายดาย โครงสร้างภายในกลับซ่อนเร้นกลวิธีอันซับซ้อนยิ่ง

รูปแบบการถักทอของเส้นเอ็นที่แตกต่างกัน ไม่ว่าจะเป็นเกลียวซ้อน การทับซ้อนเป็นชั้น หรือการแผ่เป็นใยแมงมุม ล้วนส่งผลต่อการถ่ายทอดพลัง ความเร็วการระเบิดพลัง ความเหนียวแน่นในการป้องกัน ไปจนถึงประสิทธิภาพของการกัดกร่อน ซึ่งแตกต่างกันไปตามแต่ละบุคคล และแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน!

อาศัยอิทธิพลของหน้าคัมภีร์ลั่วซู ความสัมพันธ์เชิงตัวเลขของโครงสร้างการถักทอเส้นเอ็นหลากหลายรูปแบบที่หนิงโจวอนุมานออกมา ทำให้เขาตาพร่าใจสั่น รู้สึกถึงความสลับซับซ้อนเกินคาด!

เพียงภายในร่างตนเองยังซับซ้อนถึงเพียงนี้ หากไปอยู่ในร่างผู้อื่น ระดับความซับซ้อนย่อมเพิ่มพูนขึ้นกว่าร้อยเท่าไม่รู้กี่เท่า

[นี่หาใช่การใช้กำลังป่าเถื่อนไม่ หากแต่เป็นชุดค่ายกลพลังโลหิตที่ประณีตล้ำลึกอย่างยิ่ง!]

ด้วยการชี้นำของหน้าคัมภีร์ลั่วซู หนิงโจวจึงคำนวณ ไล่เรียง และหยั่งถึงโครงสร้างภายในได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เบื้องหน้าเขาราวกับมีเขาวงกตแห่งสรรพวิชาขนาดมหึมาและลึกล้ำ ค่อย ๆ คลี่ตัวออกมาอย่างช้า ๆ

ปุ ปุ!

แขนของหนิงโจวขยับเป็นจังหวะดุจเครื่องกล แทงลิ่มไม้ใส่ต้นขาของตนเองไม่หยุด

โลหิตไหลนอง จนกองรวมเป็นแอ่งบนพื้น

เชือกรัดมวยผมดังเอี๊ยดอ๊าดไม่ขาดสาย

หนิงโจวส่งพลังจิตเข้าสู่หยกจารึก มืออีกข้างกุมพู่กันสื่อความหมาย เคลื่อนพู่กันอย่างเชื่องช้า ราวกับปลายพู่กันแบกรับน้ำหนักนับพันจิน

สีหน้าของเขาซีดเผือดลงเรื่อย ๆ ทั่วร่างชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

เขารู้ดีว่าตนได้บีบคั้นจนถึงขีดจำกัดแล้ว ทว่าหนทางแห่งการอนุมานและการเรียนรู้กลับยังยาวไกลไร้ขอบเขต ไม่เห็นปลายทางแม้แต่น้อย

[ยังอยากเรียนต่ออีก]

ขณะที่จิตใจของหนิงโจวใกล้จะแตกสลาย และกำลังจะต้องหยุดการศึกษา พลันมีพลังเย็นอ่อนโยนสายหนึ่ง ซึมซาบจากภายนอกสู่ภายใน หล่อเลี้ยงทั้งกายและใจของเขา

หนิงโจวเผยแววตาประหลาดใจ ตระหนักว่าต้นกำเนิดมาจากลมแห่งวรรณที่โอบล้อมอยู่รอบกาย

ลมแห่งวรรณถูกใช้สิ้น เปลี่ยนแปรเป็นกระแสพลังวรรณสายแล้วสายเล่า ดุจน้ำพุวิญญาณลูบไล้ทะเลจิตสำนึกที่แห้งผากและร้อนรุ่ม บรรเทาความสับสน ฟุ้งซ่าน และความร้อนเร่าที่เกิดจากการอนุมานอย่างหักโหมลงอย่างรวดเร็ว

ผ่านไปครึ่งกาน้ำชา ปลายพู่กันของหนิงโจวชะงักลง

เส้นสุดท้ายยากเย็นยิ่งนัก แต่สุดท้ายก็ถูกขีดเขียนจนเสร็จสิ้น

หนิงโจวค่อย ๆ วางพู่กัน สีหน้าซีดขาวดุจกระดาษ วิญญาณส่งความอ่อนล้าอย่างรุนแรงที่ไม่ค่อยปรากฏมาก่อน ความเจ็บปวดทางกายถาโถมซ้อนทับ

ในจุดวิถีเบื้องบนมืดสลัว เหลือไว้เพียงรสขมอันไม่รู้จบ

หนิงโจวมีแววตาเหม่อลอย หลับตาลงครู่หนึ่ง ฝืนต้านความง่วงงุน ก่อนจะค่อย ๆ ลืมตาขึ้นอีกครั้ง แววประกายแห่งสติจึงค่อย ๆ กลับคืนสู่ดวงตา

เขามองหยกจารึกที่ลอยอยู่ตรงหน้า สีหน้าปรากฏความเคร่งขรึม

[เคล็ดนี้ลุ่มลึก เกินกว่าที่ข้าเคยคาดคิดไว้มากนัก]

เดิมที เขาคิดว่าเคล็ดปีศาจย้อมโลหิตและเส้นเอ็น มีระดับความซับซ้อนไม่ต่างจากเคล็ดกระจกเงาเชื่อมจิต หรือเคล็ดวิถีห้าธาตุสักเท่าใด

แต่การหยั่งรู้เชิงทะลวงในครั้งนี้ กลับโค่นล้มความเข้าใจเดิมของเขาโดยสิ้นเชิง

[เคล็ดปีศาจย้อมโลหิตและเส้นเอ็น ดูผิวเผินเหมือนหยาบกร้าวตรงไปตรงมา ทว่าทั้งหมดล้วนเป็นภาพลวงตา ภายในนั้นซับซ้อน ละเอียดอ่อน ครอบคลุมถึงแก่นแท้ของพลังโลหิต]

[โครงสร้างการถักทอเส้นเอ็นนับไม่ถ้วน การแทรกซึมของพลังเลือด กระทั่งความลับแห่งการก่อกำเนิดเนื้อหนัง—หาใช่สิ่งที่จะสำเร็จได้ในวันสองวันไม่]

หนิงโจวเงยหน้าถอนใจยาว

[ไม่แปลกเลยที่ก่อนหน้านี้ ข้าก้าวหน้าในสายปีศาจได้เชื่องช้าเช่นนี้]

[สาเหตุแท้จริง ก็คือเคล็ดนี้เองที่ซับซ้อนยิ่งนัก เหนือกว่าอีกสองเคล็ดโดยสิ้นเชิง]

การค้นพบนี้ ทำให้แผนการเดิมของหนิงโจวถูกรบกวนไปไม่น้อย

[ช่างเถิด ไว้ค่อยคิด]

สภาพของเขาในยามนี้ ทรุดโทรมยิ่งกว่าช่วงใดในระยะหลัง

เพียงทบทวนเรื่องราวเล็กน้อย ความอ่อนล้าก็ถาโถมกลับมาอีกครั้ง ความง่วงงุนหนาแน่นไม่หยุด ความคิดที่เกิดขึ้นในทะเลจิตสำนึกและจุดวิถีบนกลับยิ่งน้อยและยากลำบาก

ครั้นหนิงโจวจมดิ่งเข้าสู่นิทรา

อีกฟากหนึ่ง ปานจีกำลังเดือดดาลอยู่ในถ้ำของตน

เขาเพิ่งได้รับข่าวว่า หนิงโจวคว้าอันดับหนึ่งจากการทดสอบเบื้องต้นแห่งการปลุกเร้าเมฆาได้อีกครั้ง

“พวกเจ้าทั้งสี่นี่มันกำลังทำอะไรกันแน่?”

“รับทรัพย์หนักจากข้าแล้ว ไม่คิดจะทำงานหรืออย่างไร?”

“ปล่อยให้หนิงโจวโอ้อวดเช่นนี้ แถมยังได้อันดับหนึ่งอีกครั้ง?”

“เขาได้มาแล้วสองครั้ง สองครั้ง! เหลืออีกเพียงครั้งเดียว ก็จะได้ป้ายหินแล้ว!”

ปานจีใช้วิธีติดต่ออันลับเฉพาะ ส่งคำตำหนิอย่างรุนแรงไปยังผู้บ่มเพาะสายปีศาจทั้งสี่ติดต่อกัน

ผู้บ่มเพาะสายปีศาจทั้งสี่ต่างเงียบงัน

เรื่องนี้ พวกเขาเองก็รู้ว่าตนมีส่วนผิด

แน่นอน พวกเขายังยอมรับในพลังส่วนตัวและฉากหลังของปานจีเป็นอย่างยิ่ง ดังนั้น ปล่อยให้เขาระบายอารมณ์อยู่พักหนึ่ง จึงมีผู้หนึ่งเอ่ยตอบ

ช่างหายนะสนิมตอบเสียงอู้อี้ว่า กำลังเร่งสืบหาข่าวของหนิงโจวเพิ่มเติม ทรัพย์ก้อนใหญ่ที่ได้รับจากปานจี ถูกใช้ไปแล้วกว่าครึ่ง

ภิกษุวจีวิปลาสกล่าวว่า ตนได้คอยยั่วยุหนิงโจวมาโดยตลอด แต่ฝ่ายหลังกลับไม่ตอบรับเลย

แม่หมอกพิษกล่าวว่า นางปลอมแปลงรูปลักษณ์ คอยติดตามหนิงโจวมาโดยตลอด และได้เห็นกับตาว่าเขาขึ้นเขา เข้าร่วมการทดสอบเบื้องต้นแห่งการปลุกเร้าเมฆาในศาลวรรณ ก่อนจะคว้าชัยแล้วจากไปในที่สุด

“เช่นนั้น นางใยพิศวง เจ้าจะว่าอย่างไร” ความโกรธของปานจีผ่อนคลายลงบ้าง

นางใยพิศวงไร้เสียงตอบ ปานจีตะโกนเรียกอยู่หลายครั้ง นางก็ยังไม่เปล่งวาจาแม้แต่น้อย ทำให้เพลิงโทสะของเขาพุ่งสูงขึ้นอีกครา จนอดไม่ได้ต้องอาละวาดทุบทำลายภายในถ้ำ

การบ่มเพาะเคล็ดปีศาจมีข้อเสียเช่นนี้ อารมณ์แปรปรวนรุนแรง จำเป็นต้องระบายออก

หากได้ระบายออกมาได้ แท้จริงก็ถือเป็นเรื่องดี

ปานจีสั่งสมประสบการณ์ในการบ่มเพาะเคล็ดปีศาจมามาก อาศัยการระบายอารมณ์ เขาจึงค่อย ๆ ทำให้จิตใจสงบลง

[เรื่องถ่วงเวลาและคุมเชิงหนิงโจว ยังต้องปล่อยให้ปีศาจทั้งสี่จัดการ]

[ข้าต้องไม่ปล่อยให้ความโกรธบังตา แต่ควรแน่วแน่ต่อเป้าหมายของตนเองให้มากกว่า]

เป้าหมายถัดไปของปานจี ถูกกำหนดไว้นานแล้ว คือ เชอจูจื่อ อสูรผู้บ่มเพาะผู้หนึ่ง ซึ่งเชี่ยวชาญวิชากลไกอย่างยิ่ง

ในปีก่อน ๆ เชอจูจื่อมักจัดการทดสอบเบื้องต้นแห่งการปลุกเร้าเมฆาของตนเอง โดยมีเนื้อหาเกี่ยวกับวิชากลไก

จุดประสงค์ที่แท้จริง คือการนำเสนอใยแมงมุมสุญญะของตน

วัสดุล้ำค่านี้ เมื่อนำไปหลอม จะทำให้เส้นใยที่ใช้ควบคุมกลไกสามารถทะลุผ่านสุญญะ มุ่งควบคุมจากระยะไกล สำหรับการควบคุมกลไกแล้ว นับว่าใช้งานได้ยอดเยี่ยมยิ่ง

[หากข้าได้เส้นใยชนิดนี้ ระยะการควบคุมกลไกจะเพิ่มขึ้นกว่ายี่สิบเท่า อีกทั้งเส้นใยยังทะลุสุญญะ ลดการถูกโจมตีและทำลายได้อย่างมาก]

ขณะปานจีกำลังเคลิบเคลิ้มกับภาพในใจ เสียงของนางใยพิศวงก็ดังขึ้นในที่สุด

น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและโอ้อวด

“ปานจี คนอื่นเจ้ายังหวังอะไรได้อีก บอกเจ้าไว้ ข้ามีความคืบหน้าใหญ่หลวง!”

“ครานี้ ข้าสำเร็จในการยั่วยวนผู้บ่มเพาะกลไกของสำนักหมื่นสรรพสิ่งผู้หนึ่ง”

“ทุกปี เขาจะจัดการทดสอบเบื้องต้นแห่งการปลุกเร้าเมฆาที่เกี่ยวกับวิชากลไก เส้นใยควบคุมของเขาร้ายกาจยิ่ง สามารถทะลุผ่านมิติได้”

“ข้าคาดว่า เจ้าเด็กหัวโตนั่นย่อมหลงกล ถึงตอนนั้น ข้าก็จะอาศัยการทดสอบเบื้องต้นแห่งการปลุกเร้าเมฆา เพื่อสร้างความลำบากให้เขาได้”

ปานจีเงียบงัน

ยิ่งฟังมากเท่าใด ลางร้ายในใจก็ยิ่งทวีขึ้น

ริมฝีปากของเขาขยับอยู่หลายครั้ง สุดท้ายก็ยังฝืนถามด้วยความหวังริบหรี่ว่า

“คนที่เจ้าล่อลวง…ชื่อว่าอะไร”

นางใยพิศวงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

“อ้อ เขาชื่อ เชอจูจื่อ”

ปานจีพลันตาพร่า ร่างกายโซเซ เกือบทรุดล้มลงกับพื้นในทันที!

(จบตอน)