บทที่ 300 - เฟิ่งอู่บรรลุมรรค

บทที่ 300 - เฟิ่งอู่บรรลุมรรค

"ขอบคุณนะ" หลังจากเฟิ่งอู่ตื่นขึ้นมาก็พบความเปลี่ยนแปลงของตัวเองอย่างเป็นธรรมชาติ ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้น สายเลือดที่ได้รับการพัฒนา ซึ่งแตกต่างจากก่อนตอนที่ผนึกตัวเองอย่างสิ้นเชิง

เธอเข้าใจได้ในทันทีว่านี่คือสิ่งที่เจียงเฮ่าทำ เพราะมีเพียงเจียงเฮ่าเท่านั้นที่มีความสามารถและมีความคิดที่จะทำเรื่องแบบนี้เพื่อเธอ

เจียงเฮ่ายื่นมือออกไป เช็ดน้ำตาที่หางตาของเธออย่างแผ่วเบา

"คนโง่ ระหว่างข้ากับเจ้า ยังต้องพูดคำว่าขอบคุณอีกหรือ"

เฟิ่งอู่ได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ายิ้มๆ "อืม"

หญิงงามแย้มยิ้ม ทั่วทั้งฟ้าดินล้วนไร้สีสัน ในเวลานี้ รอยยิ้มของหญิงงามทำให้มวลหมู่ดอกไม้ต้องหมองหม่นลงไปเลยทีเดียว

เธอไม่พูดอะไรอีก เพียงแค่ซุกใบหน้าลงกับหน้าอกของเขาอีกครั้ง และกอดเขาไว้แน่น

วินาทีต่อมา ภายในห้อง แสงเทียนสั่นไหว

เงาร่างสองสายโอบกอดและจุมพิตกันอย่างแนบแน่น ราวกับต้องการชดเชยช่วงเวลาที่ต้องพลัดพรากจากกันถึงสองแสนปี

……

สามเดือนต่อมา

ณ ดินแดนรกร้างชายขอบจักรวาล อาณาเขตดาวอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งหนึ่งถูกเคลียร์จนโล่งเตียน เหลือเพียงความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด ที่นี่คือสถานที่สำหรับเผชิญทัณฑ์สวรรค์เพื่อบรรลุมรรคที่ศาลสวรรค์จัดสรรไว้โดยเฉพาะ

หลังจากมีศาลสวรรค์ หลายๆ เรื่องก็มีการจัดระเบียบอย่างเป็นระบบ ตอนนี้แม้แต่สถานที่สำหรับเผชิญทัณฑ์สวรรค์เพื่อบรรลุมรรคก็ยังมีการกำหนดไว้เฉพาะแล้ว

เพื่อลดความเสียหายที่ไม่จำเป็น

นับตั้งแต่พิภพต้นกำเนิดวิวัฒนาการมาจนถึงปัจจุบัน มีผู้แข็งแกร่งระดับเสมือนจักรพรรดิขั้นสูงสุดหลายคนพยายามเผชิญทัณฑ์สวรรค์เพื่อบรรลุมรรค

แต่ก็ล้มเหลวกันทั้งหมด

บางคนร่วงหล่นไปกลางคัน บางคนประคองตัวมาได้จนถึงช่วงท้าย เห็นทีว่าจะสำเร็จอยู่แล้ว แต่กลับถูกทัณฑ์สายฟ้าฟาดสายสุดท้ายทำลายจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนได้ประจักษ์ถึงความยากลำบากและความโหดร้ายของการบรรลุมรรค

ที่แท้ระหว่างการมีคุณสมบัติระดับจักรพรรดิกับการบรรลุมรรคได้สำเร็จนั้น ยังห่างไกลกันมากนัก

ระหว่างเสมือนจักรพรรดิขั้นสูงสุดกับมหาจักรพรรดิ ไม่ใช่แค่กำแพงขวางกั้น แต่มันคือช่องว่างอันกว้างใหญ่ไพศาล

ไม่ได้หมายความว่าเมื่อเจ้าบรรลุถึงระดับเสมือนจักรพรรดิขั้นสูงสุดแล้ว ก็จะมีคุณสมบัติระดับจักรพรรดิและสามารถบรรลุมรรคได้ ระดับเสมือนจักรพรรดิขั้นสูงสุดเป็นเพียงตั๋วผ่านประตูสู่การบรรลุมรรคเท่านั้น

มีเสมือนจักรพรรดิบางคนที่เผชิญทัณฑ์สวรรค์และประคองตัวผ่านทัณฑ์สายฟ้าได้เพียงไม่กี่ชั้น ซึ่งยังห่างไกลจากการบรรลุมรรคมากนัก ในหมู่เสมือนจักรพรรดิด้วยกันเองก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่

แน่นอนว่า ในบรรดาคนเหล่านี้ ก็มีผู้ที่มีคุณสมบัติระดับจักรพรรดิอย่างแท้จริงอยู่ด้วยเช่นกัน

น่าเสียดายที่แก่เกินไปแล้ว อายุขัยใกล้จะหมดลง พราณโลหิตก็ถดถอย ก้าวสุดท้ายยังไงก็ก้าวข้ามไปไม่ได้ ทำได้เพียงปิดฉากลงอย่างน่าเศร้า

ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องถอนหายใจ

ทว่าแม้คนกลุ่มนี้จะตายภายใต้ทัณฑ์บรรลุมรรค แต่กลับไม่มีใครสักคนที่รู้สึกเสียใจ

เช้าได้สดับรับรู้มรรค เย็นตายก็ตาหลับ

บำเพ็ญเพียรมาทั้งชีวิต ก็เพื่อวันนี้นี่แหละไม่ใช่หรือ?

การได้ตายบนเส้นทางสู่การบรรลุมรรค ไม่ใช่เรื่องน่าอายเลยสักนิด

และในเวลานี้ ก็มีคนกำลังจะเผชิญทัณฑ์สวรรค์อีกแล้ว

แถมยังเป็นผู้หญิงด้วย

กระแสจิตนับไม่ถ้วนพุ่งตรงไปยังอาณาเขตดาวชายขอบ จับจ้องไปที่เงาร่างสีแดงที่ยืนอยู่กลางห้วงมิติว่างเปล่า

"มีคนจะเผชิญทัณฑ์สวรรค์อีกแล้วหรือ?"

"แถมยังเป็นผู้หญิงอีกด้วย? นี่เป็นผู้ฝึกตนหญิงคนที่สองแล้วนะที่พยายามจะบรรลุมรรค? สมัยนี้ผู้ฝึกตนหญิงเขาแกร่งกันขนาดนี้เลยหรือ?"

กลางห้วงมิติว่างเปล่า เงาร่างสีแดงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น จากนั้นกลิ่นอายรอบกายของเธอก็ปะทุขึ้น

สวรรค์ทั้งสิบสั่นสะเทือนในพริบตา ดวงดาวนับร้อยล้านดวงเกิดการสั่นพ้องและสว่างวาบขึ้น โซ่ตรวนแห่งกฎเกณฑ์ปรากฏให้เห็น มหาลู่ทางส่งเสียงกึกก้องกัมปนาท!

บนสวรรค์ชั้นที่เก้า เมฆทัณฑ์สวรรค์ม้วนตัว ทะเลอสนีบาตเดือดพล่าน ภัยพิบัติของทั้งจักรวาลถูกปลุกให้ตื่นขึ้น

ฟ้าดินเงียบสงัด

มีเพียงเงาร่างสีแดงนั้น และทัณฑ์สวรรค์ที่กำลังจะร่วงหล่นลงมา

"หา? ผู้ฝึกตนหญิงคนนี้ทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้? รู้สึกว่าจะแข็งแกร่งกว่าพวกก่อนหน้านี้อีกนะ!"

"ใช่ ข้าก็รู้สึกได้เหมือนกัน กลิ่นอายนี้ เหนือกว่าคนก่อนๆ ไปไกลเลย!"

"จุ๊ๆ ดูจากสถานการณ์แล้ว ไม่แน่ว่านางอาจจะทำสำเร็จก็ได้นะ? นางจะไม่ใช่ผู้ที่บรรลุมรรคเป็นมหาจักรพรรดิคนแรกของยุคสมัยใหม่นี้หรอกนะ?"

ผู้คนพากันวิพากษ์วิจารณ์อย่างออกรส สายตาจับจ้องไปยังเงาร่างที่กำลังจะเผชิญทัณฑ์สวรรค์นั้น

เธอสวมกระโปรงยาวสีแดงเพลิง ผมสีดำขลับประบ่า ยืนนิ่งอยู่กลางห้วงมิติว่างเปล่า รอคอยให้ทัณฑ์สายฟ้าฟาดลงมา!

จู่ๆ ก็มีคนมองไปที่เงาร่างนั้น แล้วอุทานออกมาด้วยความตกใจ

"เป็นนางนี่เอง ไม่คิดเลยว่านางจะปรากฏตัวแล้ว!"

"ใครหรือ? เจ้ารู้จักงั้นหรือ?"

"นางเซียนเทียนเฟิ่ง เฟิ่งอู่ไง ยอดอัจฉริยะในยุคเดียวกับท่านจักรพรรดิสวรรค์! หนึ่งในห้าราชันพิภพต้นกำเนิดและเจ็ดวีรบุรุษแห่งสรรพพิภพ เฟิ่งอู่คนนั้นไงล่ะ!"

"สวรรค์ เป็นนางจริงๆ หรือเนี่ย?"

ท่ามกลางฝูงชนแตกตื่นกันยกใหญ่

นับตั้งแต่ท่านจักรพรรดิสวรรค์ปรากฏตัวและไร้พ่ายไปทั่วสรรพพิภพ ยุคสมัยที่ท่านจักรพรรดิสวรรค์ถือกำเนิดก็กลายเป็นเป้าหมายที่ผู้คนนับไม่ถ้วนให้ความสนใจศึกษา

ในยุคสมัยนั้นมีอัจฉริยะคนใดบ้าง เคยเกิดสงครามอะไรขึ้นบ้าง ท่านจักรพรรดิสวรรค์สนิทกับใคร ใครเคยสู้กับใครมาบ้าง ล้วนถูกคนกลุ่มนี้ศึกษาจนทะลุปรุโปร่ง

นักวิจัยหลายคนถึงกับแต่งหนังสือออกวางขายโดยเฉพาะ ให้ชื่อว่า 'ตำนานจักรพรรดิสวรรค์'

ภายในหนังสือมีตั้งแต่เรื่องราวตอนที่ท่านจักรพรรดิสวรรค์ถือกำเนิด ไปจนถึงตอนที่บรรลุมรรคเป็นมหาจักรพรรดิ ทุกรายละเอียด ล้วนถูกเขียนลงไปจนหมดสิ้น

ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเลยทีเดียว

เรียกได้ว่าเป็นหนังสือที่ขายดีที่สุดของพิภพต้นกำเนิดตลอดหลายปีที่ผ่านมาเลยก็ว่าได้

ช่วยไม่ได้นี่นา ใครบ้างล่ะจะไม่อยากรู้เรื่องราวของท่านจักรพรรดิสวรรค์?

แทบจะทุกคนต่างก็ให้ความสนใจในตัวท่านจักรพรรดิสวรรค์กันทั้งนั้น

ได้ยินมาว่าแม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่เขตหวงห้ามก็ยังซื้อมาอ่านเลย

ซีรีส์ตำนานจักรพรรดิสวรรค์เป็นซีรีส์หนังสือที่มียอดขายสูงสุด

และเนื่องจากตำนานของท่านจักรพรรดิสวรรค์ยังคงดำเนินต่อไป เรื่องราวยังไม่จบ หนังสือก็ยังคงมีการตีพิมพ์ตอนใหม่ออกมาเรื่อยๆ

คนเขียนหนังสือเปลี่ยนไปหลายรุ่นแล้ว แต่หนังสือก็ยังเขียนไม่จบ...

เรียกได้ว่าเป็นการส่งต่อหนังสือจากรุ่นสู่รุ่นอย่างแท้จริง คนตายไปแล้วแต่หนังสือยังอยู่

ส่วนเฟิ่งอู่ ในฐานะยอดอัจฉริยะในยุคสมัยนั้น แถมยังเป็นหญิงสาวที่มีข่าวลือว่ามีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับท่านจักรพรรดิสวรรค์ ย่อมต้องได้รับความสนใจเป็นพิเศษ

ดังนั้นแม้เวลาจะล่วงเลยมาถึงสองแสนกว่าปีแล้ว แต่ก็ยังมีคนจดจำเธอได้ตั้งแต่แรกเห็น

"นางเซียนเทียนเฟิ่งนี่เอง ข้าเคยอ่านเจอในตำนานจักรพรรดิสวรรค์ ในอดีตบนเส้นทางโบราณ นางมักจะอยู่เคียงข้างท่านจักรพรรดิสวรรค์เสมอ บางครั้งก็ยังร่วมต่อสู้กับศัตรูพร้อมกับท่านจักรพรรดิสวรรค์ด้วย ได้ยินมาว่าเคยช่วยชีวิตท่านจักรพรรดิสวรรค์ไว้ด้วยซ้ำ"

"ใช่ๆๆ ข้าก็เคยอ่านเจอเหมือนกัน ได้ยินมาว่านางมีความสัมพันธ์ที่ดีมากกับท่านจักรพรรดิสวรรค์ หลายคนพูดกันว่า..."

"พูดว่าอะไรหรือ?"

"พูดว่านางคือสหายรู้ใจของท่านจักรพรรดิสวรรค์ไงล่ะ!"

"ซี๊ดดด!"

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงดังกึกก้อง

"มิน่าล่ะนางเซียนเทียนเฟิ่งถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้ แบบนี้ก็สมเหตุสมผลแล้วล่ะ ในฐานะหญิงคนรักของท่านจักรพรรดิสวรรค์ จะอ่อนแอได้ยังไง?"

"มีเหตุผล พวกเจ้าดูกลิ่นอายของนางสิ แข็งแกร่งกว่าพวกก่อนหน้านี้ตั้งเยอะ ไม่แน่ว่าอาจจะบรรลุมรรคสำเร็จจริงๆ ก็ได้นะ!"

"ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่า มหาจักรพรรดิคนแรกของยุคสมัยใหม่ ก็คือหญิงคนรักของท่านจักรพรรดิสวรรค์งั้นหรือ?"

"นี่มันน่าสนใจขนาดนี้เลยหรือ น่าติดตามแฮะ!"

ผู้คนต่างตื่นเต้นกันใหญ่ สายตายิ่งจับจ้องไปยังเงาร่างสีแดงนั้นอย่างจดจ่อ คาดหวังว่าจะได้เห็นฝีมือของหญิงคนรักของท่านจักรพรรดิสวรรค์ตามคำร่ำลือ

……

เฟิ่งอู่ไม่ได้สนใจการสนทนาของคนเหล่านั้น เธอแหงนหน้ามองเมฆทัณฑ์สวรรค์ที่เริ่มก่อตัวอยู่เบื้องบน ด้วยสีหน้าคาดหวัง

เมฆทัณฑ์สวรรค์นั้นดำทะมึนดั่งน้ำหมึก ปกคลุมอาณาเขตดาวไปนับไม่ถ้วน

สายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่ในหมู่เมฆ แต่ละสายมีขนาดเท่าดวงดาว

แรงกดดันนั้น ทำให้ผู้คนที่เฝ้าดูอยู่ไกลๆ ยังรู้สึกหายใจไม่ออก

ทัณฑ์สวรรค์เพื่อบรรลุมรรคในครั้งนี้ แข็งแกร่งกว่าทัณฑ์ระดับจักรพรรดิของคนก่อนหน้านี้มากนัก

แต่เฟิ่งอู่กลับไม่หวาดหวั่นเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เจตจำนงแห่งการต่อสู้ของเธอกลับพุ่งสูงขึ้น

เธอเพียงแค่ปรายตามองทัณฑ์สวรรค์เบื้องบนแวบหนึ่ง จากนั้นเธอก็เคลื่อนไหว

"มาสิ!"

เธอไม่ได้รอให้ทัณฑ์สายฟ้าฟาดลงมา แต่กลับเป็นฝ่ายพุ่งเข้าใส่ก่อนเลย!

ตู้ม!

ทัณฑ์สวรรค์สายแรกฟาดลงมา มังกรสายฟ้าสีม่วงทองคำรามก้อง พุ่งเข้าใส่เฟิ่งอู่

เฟิ่งอู่ยกมือขึ้น ซัดหมัดออกไป!

เปลวเพลิงเทพเจ็ดสีระเบิดออกที่ปลายหมัด มังกรสายฟ้าตัวนั้นถูกซัดจนแหลกสลายในหมัดเดียว!

เธอไม่หยุดแค่นั้น ยังคงพุ่งทะยานขึ้นไปอย่างต่อเนื่อง

สายที่สอง สายที่สาม สายที่สี่...

ทัณฑ์สวรรค์ที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ฟาดลงมาอย่างต่อเนื่อง แต่ความเร็วของเฟิ่งอู่กลับไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย

เธอพุ่งตรงไปยังใจกลางของเมฆทัณฑ์สวรรค์ราวกับกระบี่สวรรค์ที่ถูกชักออกจากฝัก

ทุกหมัดที่ซัดออกไป จะต้องมีทัณฑ์สวรรค์สายหนึ่งแหลกสลาย

ทุกก้าวที่เหยียบลงไป จะต้องมีทะเลอสนีบาตสายหนึ่งระเบิดออก

เปลวเพลิงเทพเจ็ดสีลุกโชนอยู่รอบกายเธอ ภาพเงาหงสากางปีกสยายอยู่เบื้องหลังเธอ

เธอต่อสู้ฝ่าฟันขึ้นไปเรื่อยๆ อย่างนี้แหละ

มวลสรรพชีวิตในพิภพต้นกำเนิดที่เฝ้าดูอยู่ต่างก็มองจนตาค้าง

"นี่... นี่มันใช่การเผชิญทัณฑ์สวรรค์อยู่จริงๆ งั้นหรือ?"

"ดุดันเกินไปแล้วมั้ง? นี่มันเป็นการเข้าปะทะตรงๆ เลยนะเนี่ย นางเซียนเทียนเฟิ่งช่างดุดันและห้าวหาญขนาดนี้เลยหรือ?"

"คนก่อนๆ หน้าล้วนแต่ต้านทานอย่างระมัดระวัง แต่นางกลับเป็นฝ่ายบุกโจมตี ช่างห้าวหาญจริงๆ ยอดเยี่ยมมาก!"

"นางเซียนเทียนเฟิ่งผู้แข็งแกร่ง แบบนี้สิถึงจะเรียกว่ามีคุณสมบัติระดับจักรพรรดิที่แท้จริง!"

มีคนพึมพำขึ้นมาว่า "พวกเจ้าว่าถ้านางเซียนเทียนเฟิ่งไม่ได้เกิดมาในยุคเดียวกับท่านจักรพรรดิสวรรค์ นางคงจะบรรลุมรรคไปตั้งนานแล้วใช่ไหม?"

(จบแล้ว)