บทที่ 210 - จักรพรรดิองค์ใหม่ จักรพรรดิผู้แสนพิเศษ

บทที่ 210 - จักรพรรดิองค์ใหม่ จักรพรรดิผู้แสนพิเศษ

"ท่านคือสหายมรรคมหาจักรพรรดิเฉียนคุน เซียวฝาน และสหายมรรคมหาจักรพรรดิกิเลน ฉีเสวียน ใช่หรือไม่?" เฉินฉางเซิงประสานมือถาม

เจียงเฮ่าเคยเล่าเรื่องของสองคนนี้ให้เขาฟังก่อนออกเดินทาง

"ถูกต้องแล้ว" เซียวฝานยิ้มตอบรับการคารวะ สายตากวาดมองเฉินฉางเซิง ภายในแววตาฉายประกายประหลาดใจ "สหายมรรคคือ? แล้วท่านนี้คือ?"

"ข้าชื่อเฉินฉางเซิง ส่วนนี่คือภรรยาของข้า เฉินชิงหว่าน" เฉินฉางเซิงแนะนำตัว เฉินชิงหว่านก็ย่อตัวทำความเคารพเล็กน้อย

เฉินฉางเซิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เมื่อดูจากบารมีของสหายมรรคทุกท่านแล้ว ดูเหมือนจะตั้งหลักปักฐานในโลกใบนี้ได้แล้ว ไม่ทราบว่าสถานการณ์ที่นี่เป็นเช่นไรบ้าง?"

เซียวฝานรับช่วงสนทนา ถอนหายใจ "เรื่องมันยาว โลกใบนี้ได้ชื่อว่าพิภพเซียนน้อย รากฐานลึกล้ำมากจริงๆ ผู้แข็งแกร่งมีมากมายดั่งเมฆหมอก ขุมกำลังก็หยั่งรากลึกซับซ้อน พวกเรามีกำลังคนน้อยนิด ทำได้เพียงบริหารจัดการอย่างระมัดระวัง รวมกลุ่มกันเพื่อให้ความอบอุ่น สถานการณ์ตอนนี้ก็ถือว่าพอใช้ได้ การได้มาพบสหายมรรคเฉินที่นี่ นับเป็นเรื่องน่ายินดียิ่งนัก!"

เซียวฝานมองไปทางเฉินฉางเซิง ในดวงตาแฝงไว้ด้วยการต้อนรับอย่างจริงใจ

ฉีเสวียนก็กล่าวเสริม "ใช่แล้ว ในเมื่อล้วนเป็นคนมาจากพิภพต้นกำเนิดเหมือนกัน ย่อมต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกัน สหายมรรคเฉินเพิ่งมาถึง คงจะยังไม่คุ้นเคยกับโลกใบนี้หลายๆ อย่าง หากไม่รังเกียจ ก็เชิญไปพักผ่อนที่ที่พักชั่วคราวของพวกเราก่อน แล้วค่อยหารือกันต่อไป"

นิสัยของเขาหนักแน่น ถ้อยคำที่เอ่ยออกมาก็จริงใจ

เฉินฉางเซิงสัมผัสได้ถึงความปรารถนาดีของอีกฝ่าย ในใจก็สงบลงเล็กน้อย ประสานมือกล่าว "เช่นนั้น ก็คงต้องรบกวนสหายมรรคทุกท่านแล้ว"

คนกลุ่มหนึ่งเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางของถ้ำ ระหว่างทาง บรรยากาศก็ค่อยๆ กลมเกลียวขึ้น

เซียวฝานราวกับนึกอะไรขึ้นได้ จึงหันไปมองเฉินฉางเซิง เอ่ยถามด้วยความสงสัย "จริงสิ สหายมรรคเฉิน เมื่อดูจากกลิ่นอายมรรคของท่านแล้ว ดูเหมือนจะมีนิมิตของการลอกคราบหวนคืนสู่สามัญ รากฐานที่มั่นคงเช่นนี้ ช่างน่าทึ่งนัก ไม่ทราบว่าในอดีตตอนที่สหายมรรคบำเพ็ญเพียรในพิภพต้นกำเนิด เคยพบพานวาสนาพิเศษอะไรมาบ้างหรือไม่?"

เขาถามอย่างอ้อมค้อม ทว่าในสายตากลับแฝงไว้ด้วยการค้นหา

เฉินฉางเซิงครุ่นคิดเล็กน้อย นึกย้อนไปถึงร่างลึกลับและพระคุณที่ช่วยชี้แนะในตอนที่เผชิญวิกฤติจนมุมกลางห้วงแสงดาว จึงทอดถอนใจ "เคยมีจริงๆ ในปีนั้นผู้น้อยประสบเคราะห์กรรมใหญ่หลวงในห้วงแสงดาว แทบจะสิ้นไร้หนทาง โชคดีที่มีผู้อาวุโสลึกลับท่านหนึ่งผ่านมา ไม่เพียงแต่ลงมือช่วยชีวิต แต่เพียงคำพูดไม่กี่คำก็ปลุกให้ตื่นจากฝัน ทำให้ผู้น้อยแน่วแน่ในเส้นทางของตัวเอง ถึงได้มีโอกาสในเวลาต่อมา"

เขาไม่ได้เอ่ยถึงนามของเจียงเฮ่าและรายละเอียดเจาะจง แต่ความซาบซึ้งใจนั้นเอ่อล้นออกมาทางสีหน้า

เซียวฝานและฉีเสวียนได้ยินดังนั้น ก็สบตากัน ในดวงตาของทั้งสองต่างก็ฉายแววเข้าใจและมีความรู้สึกร่วม

ฉีเสวียนเอ่ยเสียงขรึม "ไม่ปิดบังดั่งสหายมรรคเฉิน ในปีนั้นตอนที่ข้าเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ห้วงแสงดาว ก็เคยได้รับการช่วยเหลือและชี้แนะจากผู้อาวุโสลึกลับท่านหนึ่งเช่นกัน บุญคุณนั้นข้าสลักไว้ในใจไม่รู้ลืม"

เซียวฝานก็หัวเราะ "บังเอิญจัง ในปีนั้นตอนที่ข้ายังเป็นแค่คนต้อยต่ำบนดาวเป่ยโต่ว ก็เคยได้พบกับผู้อาวุโสลึกลับท่านหนึ่ง การชี้แนะเพียงไม่กี่ครั้งที่ดูเหมือนไม่ตั้งใจ กลับส่งผลลึกซึ้งต่อข้า ภายหลังข้าถึงได้รู้ว่า..."

เขาหยุดพูด ส่ายหน้า ไม่ได้เล่าต่อ ทว่าบนใบหน้ามีความทอดถอนใจอย่างเห็นได้ชัด

ในใจของเฉินฉางเซิงสั่นสะท้าน เขามองไปที่เซียวฝานและฉีเสวียน ความรู้สึกใกล้ชิดอย่างน่าประหลาดก่อตัวขึ้นในใจ

ที่แท้สหายมรรคเซียวฝาน สหายมรรคฉีเสวียน ก็เคยพบพานเรื่องราวที่คล้ายคลึงกับตนเองเช่นนี้ด้วย...

ผู้อาวุโสลึกลับท่านนั้น ล้วนคือจักรพรรดิสวรรค์

"ถ้าพูดแบบนี้ พวกเราก็ถือว่าเป็นศิษย์สำนักเดียวกันได้สิเนี่ย?" เซียวฝานพูดติดตลก น้ำเสียงยิ่งดูสนิทสนมมากขึ้น

ความสัมพันธ์นี้ ทำให้ระยะห่างของพวกเขาขยับเข้าใกล้กันในพริบตา

เฉินฉางเซิงและฉีเสวียนก็เช่นเดียวกัน ต่างรู้สึกดีต่ออีกฝ่ายมากขึ้นในทันที

จักรพรรดิซ่างหยางมองดูมหาจักรพรรดิทั้งสามที่มีบารมีไม่ธรรมดา และล้วนมีความเกี่ยวพันลึกซึ้งกับจักรพรรดิสวรรค์ผู้สูงสุดท่านนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ "ไม่ธรรมดา ไม่ธรรมดาจริงๆ สหายมรรคเซียวฝาน สหายมรรคฉีเสวียน ตอนนี้ยังมีสหายมรรคเฉินฉางเซิงมาเพิ่มอีก ทั้งสามท่านล้วนเป็นยอดคน เป็นยอดฝีมือในหมู่จักรพรรดิ นึกไม่ถึงว่าจะล้วนมีความสัมพันธ์อันดีกับจักรพรรดิสวรรค์ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป พวกเราคนที่มาจากพิภพต้นกำเนิดกลุ่มนี้ เกรงว่าจะถูกเรียกว่าพรรคจักรพรรดิสวรรค์ได้แล้วล่ะมั้ง"

นางเซียนเฒ่าที่เงียบขรึมมาตลอดได้ยินดังนั้น ก็ยิ้ม "จักรพรรดิสวรรค์ไม่ได้มีความตั้งใจจะรวบรวมพรรคพวก เพียงแต่ ด้วยวาสนา ทุกคนล้วนได้รับความเมตตาจากท่าน สิ่งที่เรียกว่าพรรคจักรพรรดิสวรรค์นี้ ในเชิงอัตวิสัยอาจจะไม่มี แต่ในเชิงวัตถุวิสัยอาจจะมีอยู่จริง"

เซียวฝานหัวเราะฮ่าฮ่า ตบไหล่เฉินฉางเซิง "ช่างประไรว่าพรรคหรือไม่พรรค สหายมรรคเฉินมาแล้วก็ถือเป็นคนกันเอง ที่นี่ไม่ใช่ที่คุยกัน ไปเถอะ ข้าจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับเจ้า และจะเล่าเรื่องราวของโลกใบนี้ให้ฟังอย่างละเอียด ขุมกำลังของพวกเรา ชักจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ!"

เฉินฉางเซิงมองดูเซียวฝานที่กระตือรือร้นและตรงไปตรงมา ฉีเสวียนที่หนักแน่นและใจกว้าง รวมถึงทุกคนที่แม้จะมีนิสัยแตกต่างกัน แต่ก็เห็นได้ชัดว่ารวมตัวกันเป็นพันธมิตรแล้ว ความรู้สึกแปลกหน้าเล็กๆ น้อยๆ ในตอนที่เพิ่งมาถึงต่างโลก ก็มลายหายไปเกินครึ่งในทันที

เขากุมมือเฉินชิงหว่านไว้แน่น พยักหน้ายิ้มให้ทุกคน "ตกลง! เช่นนั้นก็คงต้องรบกวนสหายมรรคทุกท่านแล้ว!"

คนกลุ่มหนึ่งเดินพูดคุยหัวเราะกันเข้าถ้ำไป ในฟ้าดินที่กว้างใหญ่และแปลกใหม่แห่งนี้ สายสัมพันธ์ระหว่างผู้โบยบินที่มาจากบ้านเกิดเดียวกัน และแบกรับวาสนาความแค้นที่คล้ายคลึงกันกลุ่มนี้ ย่อมแนบแน่นยิ่งขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

เส้นทางในวันข้างหน้าอาจจะยังคงเต็มไปด้วยความท้าทาย ทว่าการได้ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่ ย่อมดีกว่าการต่อสู้อย่างโดดเดี่ยว

ขุมกำลังที่ไม่ควรมองข้ามกลุ่มหนึ่ง กำลังก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ ในพิภพเซียนน้อยแห่งนี้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว กาลเวลาหมื่นปีล่วงเลยผ่านไปราวกับสายน้ำ

เมื่อการกดข่มแห่งมรรคของจักรพรรดิปีศาจเฉินฉางเซิงสลายไปอย่างสมบูรณ์ ยุคทองอันยิ่งใหญ่ก็เปิดม่านขึ้นอีกครั้ง

วันเวลาเปรียบดั่งคมมีดบั่นทอนอัจฉริยะ บนเส้นทางอมตะทอดถอนใจถึงความน่าลุ่มหลง ในยุคสมัยนี้ก็เหมือนกับยุคที่ผ่านมา อัจฉริยะนับไม่ถ้วนถือกำเนิดขึ้น แย่งชิงโอกาสบรรลุมรรคเพียงหนึ่งเดียวท่ามกลางเลือดและไฟ

ดวงดาวทอประกาย อัจฉริยะจากหมื่นเผ่าพันธุ์ปรากฏตัว สายเลือดอันแข็งแกร่งนานาชนิดผงาดขึ้นมา เปล่งประกายเจิดจรัสอยู่บนเส้นทางโบราณแห่งห้วงแสงดาว

เส้นทางสู่การบรรลุมรรคเต็มไปด้วยซากศพนับพันหมื่น ไม่รู้ว่าฝังร่างผู้ที่มีความสามารถโดดเด่นไปเท่าไหร่ต่อเท่าไหร่

การแย่งชิงในยุคทองของทุกยุคสมัย มีเพียงผู้ที่เข่นฆ่าจนถึงท้ายที่สุด ผู้ที่ครอบครองพลังต่อสู้ไร้เทียมทานสะกดทั้งยุคสมัยได้เท่านั้น จึงจะมีคุณสมบัติบรรลุมรรคเป็นจักรพรรดิ

ยุคสมัยนี้ก็เช่นเดียวกัน

ทว่าผู้ชนะในยุคสมัยนี้ กลับมีความพิเศษอยู่บ้าง

นั่นคือวิญญาณศักดิ์สิทธิ์องค์หนึ่ง

วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เทียนหม่าองค์หนึ่ง ทว่ามันไม่ใช่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ครรภ์หิน หากแต่เป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ประเภทที่เกิดจากแก่นแท้โดยกำเนิด

เผ่าพันธุ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ มีความหลากหลายรูปแบบ มีทุกประเภท

วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เทียนหม่าองค์นี้เป็นตัวตนที่กระหายการต่อสู้อย่างยิ่ง ตั้งแต่ถือกำเนิดมาก็ต่อสู้มาโดยตลอด

ถ้าไม่ได้กำลังต่อสู้ ก็กำลังอยู่บนเส้นทางแห่งการต่อสู้ อัจฉริยะทุกคนในยุคสมัยนี้ล้วนพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของเขา

เขาเหยียบย่ำซากศพของศัตรูนับไม่ถ้วน ก้าวเดินไปจนถึงจุดสิ้นสุดของมหาลู่ทาง

ดินแดนรกร้างชายขอบจักรวาล สายฟ้าปกคลุมเต็มท้องฟ้า

วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เทียนหม่าเริ่มผ่านทัณฑ์แล้ว

นี่คือวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่ฟ้าดินบ่มเพาะขึ้นมา กฎเกณฑ์แห่งวิถีเทพไร้ผู้ใดทัดเทียม ถือกำเนิดขึ้นตามเจตจำนงของฟ้าดิน เรียกได้ว่าเป็นบุตรแห่งฟ้าดินอย่างแท้จริง

สิ่งที่เรียกว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นั้น เมื่อถือกำเนิด เคล็ดวิชาลับนานัปการและอิทธิฤทธิ์ต้องห้ามต่างๆ ล้วนบรรลุขั้นสมบูรณ์โดยธรรมชาติ พลังเวทกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต

ในชั่วพริบตา สรรพพิภพต่างก็หันมาจับจ้องยังสถานที่แห่งนี้ เพราะนิมิตในครั้งนี้น่าสะพรึงกลัวเกินไป จักรวาลกำลังสั่นสะเทือน สวรรค์เบื้องบนก็กำลังร่วมแสดงความยินดีกับเขา

นี่คือสัญลักษณ์การถือกำเนิดของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริง วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดที่ผ่านการบ่มเพาะจากฟ้าดินจนสมบูรณ์พร้อม ทุกองค์ล้วนมีคุณสมบัติพอที่จะต่อกรกับผู้บรรลุมรรคได้

"ตูม!"

ทัณฑ์บรรลุมรรคอันยิ่งใหญ่ไพศาลร่วงหล่นลงมา

ชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ท่าทางสง่างามห้าวหาญดุจเทพนักรบ ยืนอยู่ ณ ดินแดนรกร้างชายขอบ ทั่วร่างของเขาเปล่งประกายแสงเทพเจิดจรัส ราวกับเทพนักรบจุติลงมา

"ฆ่า!"

เขาแผดเสียงคำรามยาว ทุบกำปั้นไปข้างหน้าอย่างแรง ที่ใดที่รอยหมัดผ่านไป สายฟ้านับไม่ถ้วนก็แหลกสลาย เผยให้เห็นอานุภาพอันมหาศาล

ทั่วทั้งจักรวาลกำลังจับจ้องมองทัณฑ์บรรลุมรรคที่สะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดิน ณ ดินแดนรกร้างชายขอบ

จิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์นับไม่ถ้วนข้ามผ่านทะเลดาว มาจับจ้องอยู่ที่ร่างซึ่งกำลังต่อสู้กับทัณฑ์สวรรค์นั้น

"วิญญาณศักดิ์สิทธิ์... ในยุคสมัยนี้ คนที่เดินไปจนถึงจุดจบกลับเป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์"

ในห้วงแสงดาว มีอัจฉริยะแหงนหน้ามองฟ้า ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและความขมขื่น

เขาเคยประลองกับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เทียนหม่าองค์นั้น จึงรู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของมันดี

พลังที่แฝงอยู่ในร่างของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์องค์นั้นราวกับไม่มีวันหมดสิ้น เคล็ดวิชาแห่งมหาลู่ทางทั้งหมดถูกนำมาใช้อย่างง่ายดาย ระดับความสอดคล้องกับมหาลู่ทางนั้นสูงจนน่าสิ้นหวัง

"วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด อิทธิฤทธิ์บังเกิด พลังเวทพวยพุ่ง สวรรค์เบื้องบนช่างไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย เหตุใดจึงได้ลำเอียงเข้าข้างเผ่าพันธุ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ถึงเพียงนี้!"

(จบแล้ว)