บทที่ 120 - เจียงเฮ่า: เกียรติยศเป็นของสรรพพิภพ

บทที่ 120 - เจียงเฮ่า: เกียรติยศเป็นของสรรพพิภพ

พิภพมังกร มังกรชราที่กำลังหลับใหลอยู่ตื่นขึ้นมา

มันค่อยๆ ลืมตารูปมังกรที่มีขนาดใหญ่กว่าดวงดาวทั่วไปขึ้นมา

มองดูภาพอันน่าเหลือเชื่อและชวนให้ใจสั่นระรัวที่เกิดขึ้นกลางความว่างเปล่านั้น แล้วก็เงียบไป

"มหาจักรพรรดิโกลาหล เจียงเฮ่า" เสียงทุ้มต่ำของมังกรชราดังก้องอยู่ในถ้ำ น้ำเสียงแฝงด้วยความประหลาดใจอย่างยากจะปิดบัง "ช่างดุดันและเผด็จการเสียจริง การหยามเกียรติผู้ยิ่งใหญ่เขตหวงห้ามเช่นนี้ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ก็คงจะมีแค่เขาเป็นคนแรกนี่แหละ ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว น่ากลัวอะไรเช่นนี้ น่ากลัวอะไรเช่นนี้!"

การมีอยู่ของเจียงเฮ่า ทำให้ความรู้ความเข้าใจของเขามีต่อยอดฝีมือยุคโบราณผู้นี้ ต้องถูกท้าทายครั้งแล้วครั้งเล่า

เดิมทีในตอนแรก เขาคิดว่าหากเจียงเฮ่าไม่ยอมหั่นพลังเพื่ออายุยืนยาว อย่างมากก็คงจะเป็นผู้ยิ่งใหญ่แห่งสรรพพิภพได้เพียงไม่กี่หมื่นปี

หลังจากนั้นก็จะหายไป เช่นเดียวกับพวกผู้บรรลุมรรคในอดีต

แม้ว่าเจียงเฮ่าจะแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่ก็ไม่อาจต้านทานกาลเวลาได้ แต่ใครจะไปคิดว่า เจียงเฮ่าจะสามารถเปลี่ยนผ่านได้อย่างต่อเนื่อง แข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง ราวกับไม่มีคอขวดเลย

เรื่องนี้ทำให้เขาเริ่มสงสัยในความเป็นมังกรของตัวเองแล้ว

"หรือว่าเส้นทางเซียนธุลีแดงที่ข้าเดินมาในอดีตมันจะผิดกันนะ?"

ลึกเข้าไปในพิภพปีศาจ

ภาพเงาของจักรพรรดิสวรรค์ปีศาจปรากฏขึ้นในกระจกปีศาจโบราณบานหนึ่ง เขาก็กำลังจับตามองสถานที่ก่อสร้างศาลสวรรค์อยู่เช่นกัน

มองดูผู้ยิ่งใหญ่ที่กำลังทำตัวเป็นกุลีพวกนั้น จักรพรรดิเผ่าปีศาจแห่งยุคบรรพกาลผู้นี้ แววตาของเขาก็ฉายแววซับซ้อน

"ช่างเป็นวิธีที่ดี... ช่างเผด็จการนัก!" จักรพรรดิสวรรค์ปีศาจกระซิบ "นี่ไม่ใช่การฆ่าคน แต่เป็นการฆ่าใจ เอาศักดิ์ศรีของจักรพรรดิโบราณและเทวะอารักษ์มาเหยียบย่ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า มหาจักรพรรดิโกลาหล นับวันยิ่งแข็งแกร่ง และยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเรื่อยๆ"

ภายในใจของเขาอดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกโล่งอกขึ้นมาอย่างรุนแรง

โล่งอกที่ในปีนั้นตัวเองไม่ได้ลงมือ

และไม่ได้แอบเล่นตุกติกเหมือนอย่างผู้ยิ่งใหญ่ในเขตหวงห้ามบางคนด้วย

"หากปีนั้นเปิ่นฮวงทนไม่ไหวลงมือไปล่ะก็..." จักรพรรดิสวรรค์ปีศาจมองดูวัสดุเทพชั้นยอดที่ถูกนำไปใช้เป็นวัสดุก่อสร้างพวกนั้น แล้วก็ลองนึกถึงวัสดุที่ใช้สร้างร่างกายจักรพรรดิปีศาจของตัวเองดู จู่ๆ เขาก็รู้สึกหนาวสั่นขึ้นมา "เกรงว่าป่านนี้ กระดูกของเปิ่นฮวง คงจะถูกนำไปหลอมเป็นเสาหรือกระเบื้องปูพื้นของศาลสวรรค์สักแห่งไปแล้วกระมัง..."

ความคิดนี้ยิ่งทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่น และตัดสินใจที่จะหลับใหลต่อไปอย่างเด็ดขาด จะไม่โผล่หัวออกไปเด็ดขาด

พิภพแมลง ส่วนลึกของรังมารดากลืนดาวและรังมารดาลวงตัณหา

สัมผัสเทวะของสองมารดาแมลงกำลังสื่อสารกันอย่างลับๆ ล้วนเต็มไปด้วยความหวาดผวาและหวาดกลัว

"ท่านพี่หมื่นกลืนกิน... ตายไม่เปล่าจริงๆ" คลื่นจิตวิญญาณของมารดาแมลงกลืนดาวสั่นเทา "มหาจักรพรรดิโกลาหลผู้นี้ ไม่ใช่ตัวตนที่พวกเราจะเข้าใจได้เลย วิธีการที่เขาจัดการกับศัตรู... มันน่ากลัวเกินไปแล้ว"

"ใช่แล้ว" มารดาแมลงลวงตัณหาเสริม ยังคงหวาดผวาไม่หาย "ถ้าตอนนั้นพวกเราตัดขาดความสัมพันธ์ได้ไม่เด็ดขาดพอ หรือขอขมาได้ไม่จริงใจพอ เกรงว่าตอนนี้... คงจะไม่ใช่แค่ออกวัสดุแล้วล่ะมั้ง เผลอๆ เด็กๆ ที่พวกเราอุตส่าห์ให้กำเนิดมาอย่างยากลำบาก คงจะถูกจับไป... ไปแบกอิฐกันหมด?"

เมื่อนึกถึงภาพของกองทัพเผ่าพันธุ์แมลงที่มืดฟ้ามัวดิน แทนที่จะได้ไปกลืนกินดวงดาว กลับต้องเข้าแถวไปแบกหินที่สถานที่ก่อสร้างศาลสวรรค์ สองมารดาแมลงก็รู้สึกวิงเวียนและหวาดกลัวจับใจ

พวกนางรู้สึกโชคดีอย่างเหลือเกิน ที่ตัวเองตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาดในตอนนั้น

ทว่าที่พิภพหงสา กลับเป็นภาพที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

บนต้นเทพอู๋ถง บรรดาผู้อาวุโสของเผ่าหงสาและอัจฉริยะรุ่นเยาว์ต่างพากันรวมตัวกัน และใช้พลังวิเศษเพื่อเฝ้ามองดูภาพที่เกิดขึ้นในความว่างเปล่า พวกเขาไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม ทุกคนกลับมีสีหน้าเบิกบานใจ และรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

"เห็นไหม? นั่นคือมหาจักรพรรดิโกลาหล แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ในเขตหวงห้ามก็ยังต้องยอมมาเป็นช่างก่อสร้างให้เขาเลย!"

"ฮึ พวกตาแก่พวกนั้น เมื่อก่อนทำตัวหยิ่งยโสจะตาย ตอนนี้รู้ฤทธิ์แล้วล่ะสิ?"

"ยังคงเป็นบรรพบุรุษเฟิ่งอู่ของพวกเราที่สายตาเฉียบแหลม ไปผูกมิตรกับจักรพรรดิสวรรค์ไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ"

"ใช่แล้ว ได้ยินมาว่าบรรพบุรุษมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีเยี่ยมกับมหาจักรพรรดิด้วยนะ แถมสมัยก่อนยังเคยร่วมเป็นร่วมตายกันมาด้วย!"

"มีเส้นสายนี่มันดีจริงๆ นะ ทุกวันนี้ในสรรพพิภพ มีใครบ้างที่ไม่ไว้หน้าพิภพหงสาของเรา? ต่อให้เป็นพวกตัวใหญ่ๆ อย่างพิภพมังกรหรือพิภพปีศาจ เวลาเจอพวกเราก็ยังต้องเกรงใจอยู่สามส่วนเลย!"

"ล้วนเป็นเพราะบุญบารมีของมหาจักรพรรดิ เป็นเพราะบุญบารมีของบรรพบุรุษเฟิ่งอู่แท้ๆ!"

ทั่วทั้งพิภพหงสาอบอวลไปด้วยความภาคภูมิใจและความปิติยินดี พวกเขารู้สึกจากใจจริงว่า การที่บรรพบุรุษเฟิ่งอู่มีความสัมพันธ์อันดีกับมหาจักรพรรดิโกลาหลนั้น คือเรื่องที่วิเศษที่สุดในยุคอันยาวนานนี้เลย

พิภพสวรรค์ แม้ปัจจุบันพิภพสวรรค์จะถูกปิดผนึก แต่ก็ไม่ได้ตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสมบูรณ์

บรรดาผู้แข็งแกร่งของพิภพสวรรค์ที่ยังเหลือรอด ต่างก็แอบมองดูภาพอันชวนให้หนังหัวกะตุกผ่านรอยแยกของม่านพลังวิถีสวรรค์

"...มหาจักรพรรดิโกลาหล เขา... เขาถึงกับทำกับผู้ยิ่งใหญ่เขตหวงห้ามเช่นนี้เชียวหรือ?" เสมือนจักรพรรดิแห่งพิภพสวรรค์ท่านหนึ่งเสียงแหบแห้ง

"นี่มันน่ากลัวยิ่งกว่าการฆ่าพวกเขาทิ้งตรงๆ เสียอีกนะ" มหานักบุญอีกท่านหนึ่งเสียงสั่น

ทุกคนเงียบกริบ จากนั้น ความรู้สึกโชคดีราวกับรอดพ้นจากความตายมาได้ก็แผ่ซ่านไปทั่ว

"ตอนนั้น มหาจักรพรรดิช่างปรานีพิภพสวรรค์ของเราจริงๆ" เสมือนจักรพรรดิท่านหนึ่งพึมพำ เขานึกถึงบันทึกที่ว่า ปฐมาจารย์พิภพสวรรค์ต้องดับสูญไปในที่สุด แต่ต้นกำเนิดของพิภพสวรรค์กลับไม่ได้ถูกปล้นชิงไปจนหมด และสรรพชีวิตก็ไม่ถูกเข่นฆ่า

พอเอามาเปรียบเทียบกับสิ่งที่ผู้ยิ่งใหญ่ในเขตหวงห้ามกำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้ เขาก็รู้สึกว่า การที่พวกตนเพียงแค่ถูกบีบให้ปิดผนึกตัวเอง และต้องชดใช้ค่าเสียหายไปบางส่วนนั้น มันช่างเป็นพระกรุณาธิคุณอันใหญ่หลวงเสียเหลือเกิน!

"ใช่แล้ว หากตอนนั้นมหาจักรพรรดิลงมือหยามเกียรติพิภพสวรรค์ของเราเช่นนี้บ้าง... พวกเราจะมีหน้ามีชีวิตอยู่ต่อไปบนโลกนี้ได้อย่างไรกัน?"

ทุกคนพากันถอนหายใจ ภายในความหวาดกลัวที่มีต่อเจียงเฮ่านั้น ถึงกับมีความรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยากจะอธิบายเจือปนอยู่ด้วย

อย่างน้อย เขาก็ยังรักษาสถานะความเป็นผู้ยิ่งใหญ่ให้พิภพสวรรค์เอาไว้

ในตอนนั้นเอง สายตาของเจียงเฮ่ากลางความว่างเปล่านอกอาณาเขตดาวจื่อเวย ก็ราวกับจะกวาดมองไปทั่วทุกพิภพอย่างไม่ได้ตั้งใจ

สายตานั้นดูสงบนิ่ง แต่กลับทำให้ผู้แข็งแกร่งทุกคนในพิภพที่ถูกเขามองมา ต้องหัวใจกระตุกวูบ!

มังกรชราหดคอลง เก็บซ่อนสัมผัสเทวะให้ถึงขีดสุด

ภาพเงาของจักรพรรดิสวรรค์ปีศาจจางหายไปในพริบตา ราวกับไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน

สองมารดาแมลงเงียบกริบดั่งจักจั่นฤดูหนาว แม้แต่คลื่นจิตวิญญาณก็ยังหยุดชะงัก

ผู้คนในพิภพหงสาก็เงียบเสียงลงเล็กน้อย และแหงนหน้ามองด้วยความเคารพ

ส่วนบรรดาผู้แข็งแกร่งที่เหลือรอดในพิภพสวรรค์ ยิ่งกลั้นหายใจแทบไม่กล้าหายใจแรง กลัวว่าจะถูกสังเกตเห็น

เขาต้องการจะทำอะไร? คงไม่ได้... จะ "เชิญ" พวกเขาไปเป็นกุลีด้วยหรอกนะ?

ความคิดนี้ทำให้บรรดาผู้นำของทุกพิภพรู้สึกอึดอัด อับอาย และหวาดกลัวจับใจ

ทว่า สิ่งที่เจียงเฮ่าพูดต่อมา กลับทำให้พวกเขาค่อยๆ ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"การก่อสร้างศาลสวรรค์ นับเป็นมหากุศลที่จะสร้างประโยชน์ให้แก่สรรพพิภพ และเสริมความมั่นคงให้กับจักรวาล" เสียงของเจียงเฮ่าดังก้องชัดเจนไปทั่วทุกพิภพ "เมื่อครู่นี้ สหายมรรคจากเขตหวงห้ามหลายท่านได้ร่วมบริจาควัสดุก่อสร้างอย่างใจกว้าง และยังมาร่วมลงมือก่อสร้างด้วยตนเอง นับเป็นมหากุศลอย่างยิ่ง แต่ทว่า เรื่องใหญ่ระดับนี้ ย่อมไม่ใช่ความรับผิดชอบของคนๆ เดียว หรือสถานที่ใดสถานที่หนึ่ง สรรพพิภพทั้งหลาย ล้วนได้รับการหล่อเลี้ยงจากฟ้าดินแห่งนี้ จึงสมควรที่จะมาร่วมทำบุญนี้ด้วยกัน"

"เปิ่นจั้วขอประกาศ ณ ที่นี้ ขอเรียนเชิญสหายมรรคจากทุกพิภพ ร่วมแรงร่วมใจ ช่วยกันสร้างศาลสวรรค์ให้สำเร็จลุล่วง ไม่ว่าจะร่วมบริจาควัสดุเทพ โลหะล้ำค่า หรือจะส่งมอบตำหนัก อาคาร หรือของวิเศษล้ำค่าที่มีอยู่แล้วก็ย่อมได้ ศาลสวรรค์ในอนาคต จะต้องมีเงาของหมื่นเผ่าพันธุ์ จะต้องรวบรวมเอาความเจริญรุ่งเรืองของทุกพิภพเอาไว้ นี่ไม่ใช่การบังคับ แต่เป็นการร่วมสร้างอนาคต"

ไม่ได้มาเกณฑ์ไปเป็นกุลี แต่แค่ให้มาร่วมบริจาคงั้นหรือ?

บรรดาผู้นำของทุกพิภพต่างรู้สึกว่าความเครียดในใจผ่อนคลายลงไปกว่าครึ่ง!

หากเทียบกับการถูกใช้เป็นกุลี และต้องเสื่อมเสียศักดิ์ศรีแล้ว การออกของนิดหน่อย มันช่างเป็นเรื่องที่มีความเมตตากรุณามากจริงๆ

โดยเฉพาะหลังจากที่เพิ่งได้เห็นจุดจบของผู้ยิ่งใหญ่ในเขตหวงห้ามไปหมาดๆ พอได้ยินว่าจะให้ช่วยแค่เรื่องการบริจาคเงินและของ ผู้นำขุมกำลังแทบทุกแห่งก็เกิดความรู้สึก "รอดตัวไปที" ขึ้นมาในใจ

"บริจาค! ต้องบริจาค!"

"มหาจักรพรรดิพูดถูก การสร้างศาลสวรรค์เป็นเรื่องของทุกคน พวกเราจะล้าหลังได้อย่างไร?"

"เร็วเข้า รีบไปตรวจดูในคลัง เอาวัสดุเทพที่ดีที่สุด ของวิเศษที่ดีที่สุด ออกมาให้หมด!"

"แล้วก็พวกตำหนักสืบทอดโบราณพวกนั้น รื้อ... ไม่สิ ส่งมันไป ของพวกนี้หากได้ไปตั้งอยู่ที่ศาลสวรรค์ จะถือเป็นเกียรติยศของเผ่าพันธุ์เราเลยนะ!"

(จบแล้ว)