บทที่ 28 - ถึงเวลาคิดบัญชีแค้นแล้ว

บทที่ 28 - ถึงเวลาคิดบัญชีแค้นแล้ว

สายตาของเจียงเฮ่าเย็นเยียบ ทะลวงผ่านมิติและกาลเวลาอันไร้ที่สิ้นสุด ไปตกลงยังพื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยกฎเกณฑ์พิเศษบนดาวโบราณเป่ยโต่ว—ห้วงลึกฝังเทพ

"ถึงเวลาคิดบัญชีแค้นแล้ว"

เขาจำได้อย่างชัดเจนว่า ตอนที่เขาอยู่ในช่วงอ่อนแอที่สุดขณะข้ามทัณฑ์เซียนเก้าชั้น คนที่ลอบโจมตีเขาก็คือเทวะอารักษ์จี้เมี่ยที่มาจากห้วงลึกฝังเทพ

ตอนนี้ ได้เวลาคิดบัญชีแล้ว

บัดนี้ กายาโกลาหลที่บรรลุมรรคแล้วอย่างเขา ไม่หวาดกลัวผู้ใดทั้งสิ้น

เจียงเฮ่าก้าวออกไปโดยไม่ลังเล

มรรคาแสงสีทองทอดยาวออกไปตามธรรมชาติใต้ฝ่าเท้า สว่างไสวเจิดจ้า พาดผ่านทะเลดาวที่เย็นเยียบและมืดมิด มุ่งตรงไปยังเป่ยโต่ว

ดาวโบราณเป่ยโต่ว หนึ่งในสถานที่ที่พิเศษที่สุดในสรรพพิภพ

มันไม่ใช่ดาวที่ใหญ่ที่สุดในพิภพต้นกำเนิด แต่กลับเป็นศูนย์รวมวาสนาโชคชะตาและกฎแห่งกรรมที่มากที่สุดในจักรวาลนี้

หมื่นเผ่าพันธุ์อาศัยอยู่ร่วมกัน ผู้แข็งแกร่งซ่อนตัวอยู่ที่นี่ มรดกตกทอดนับไม่ถ้วนล้วนมีจุดเริ่มต้นหรือจุดจบที่สถานที่แห่งนี้

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เขตหวงห้ามแห่งชีวิตทั้งแปด มีมากกว่าครึ่งที่ตั้งอยู่บนดาวเป่ยโต่วหรือในห้วงมิติที่ซับซ้อนบริเวณใกล้เคียง

ตำนานเล่าว่า เส้นทางสู่ความเป็นเซียนอันเลือนรางนั้น ก็มีโอกาสที่จะปรากฏขึ้นที่นี่มากที่สุด

มันเปรียบเสมือนแม่เหล็ก ที่ดึงดูดผู้มีอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่และผู้แข็งแกร่งทุกคนตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน

บารมีจักรพรรดิของเจียงเฮ่าไม่ได้ถูกเก็บซ่อนไว้อย่างมิดชิดอีกต่อไป เขาราวกับเทพมารที่ตื่นขึ้นมา แผ่พลังอันยิ่งใหญ่กวาดผ่านทางช้างเผือกตลอดเส้นทาง สรรพชีวิตนับแสนล้านต่างสั่นสะท้านและหวาดกลัวไปตามสัญชาตญาณภายใต้กลิ่นอายนี้

แทบจะในพริบตาที่เขาเริ่มเคลื่อนไหว ในทุกแห่งหนของจักรวาล ภายในดินแดนบรรพชนของมหาลัทธิเก่าแก่ หรือแดนลับแกนกลางของเผ่าพันธุ์อันแข็งแกร่ง ตัวตนที่หลับใหลหรือเก็บตัวอยู่ต่างก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น

"นั่นมหาจักรพรรดิโกลาหล เขาออกเดินทางแล้ว เขาจะไปไหน? ทำอะไร?"

"ทิศทางของมรรคาแสงสีทอง... คือเป่ยโต่ว!"

"เขาจะทำอะไร? ทิศทางนั้นมันเขตหวงห้ามนะ!"

"หรือว่าสิ่งแรกที่มหาจักรพรรดิองค์ใหม่ผู้นี้จะทำหลังจากเก็บตัวบรรลุมรรคเสร็จ ก็คือการไปบดขยี้เขตหวงห้ามแห่งชีวิตสักแห่งงั้นหรือ?"

สัมผัสวิญญาณสอดประสานกันอย่างรวดเร็วกลางความว่างเปล่า เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

เขตหวงห้ามแห่งชีวิต นั่นคือสถานที่อันตรายที่แม้แต่จักรพรรดิโบราณและเทวะอารักษ์ยังต้องหวาดระแวง เป็นต้นตอของความวุ่นวาย

ผู้บรรลุมรรคในอดีต หากไม่มีกบฏความมืดเกิดขึ้น ส่วนใหญ่มักจะเลือกเสริมความมั่นคงให้กับอาณาเขตของตนเอง จัดการเรื่องภายใน หรือพยายามออกรบเพื่อกวาดล้างอุปสรรคบางส่วนในช่วงบั้นปลายชีวิตก่อนที่เลือดลมจะเสื่อมถอย

อย่างเจียงเฮ่าที่เพิ่งจะบรรลุมรรคและออกจากด่านเก็บตัวปุ๊บก็บุกไปถึงหน้าประตูบ้านปั๊บนั้น มีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย

"มหาจักรพรรดิเผ่ามนุษย์องค์ใหม่ผู้นี้ ช่างทำอะไร... รุนแรงเสียจริง"

บรรพบุรุษจากเผ่าพันธุ์โบราณอันแข็งแกร่งเอ่ยเสียงแผ่วเบา น้ำเสียงซับซ้อน "นี่คือการทำศึกกับสรรพพิภพเลยนะ"

สรรพเผ่าพันธุ์มีปฏิกิริยาแตกต่างกันไป

ราชวงศ์บรรพกาลบางเผ่าที่เคยมีความแค้นกับเผ่ามนุษย์ หรือถึงขั้นเคยกลั่นแกล้งเจียงเฮ่าตอนที่เขายังอ่อนแอ ในเวลานี้ต่างก็หนาวสั่นในใจ

"มหาจักรพรรดิเผ่ามนุษย์องค์ใหม่ผู้นี้ช่างดุดันและโอหังถึงเพียงนี้ ดูท่าเผ่าพันธุ์ของเราในวันข้างหน้าคงลำบากแล้ว"

ราชันบรรพชนบางตนหน้าซีดเผือด นึกถึงบันทึกในคัมภีร์โบราณของเผ่า เกี่ยวกับช่วงเวลาอันโหดร้ายที่จักรพรรดิมนุษย์ทั้งสองพระองค์เคยกดข่มหมื่นเผ่าพันธุ์

"หึ เพิ่งจะบรรลุมรรคได้ไม่นานก็กำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้ คิดว่าตัวเองไร้เทียมทานแล้วงั้นรึ? ทำตัวโอหังแบบนี้ เกรงว่าวันหน้าคงจบไม่สวยแน่!"

นอกจากนี้ยังมีบรรพบุรุษของเผ่าพันธุ์แข็งแกร่งที่ตั้งตนเป็นศัตรูกับเผ่ามนุษย์ แอบริษยาและสาปแช่งอยู่เงียบๆ

"เฮ้อ เผ่ามนุษย์ถูกกดขี่มานับหมื่นปี กลับยังสามารถให้กำเนิดจักรพรรดิเช่นนี้ขึ้นมาได้... ช่างน่าอิจฉาจริงๆ ไม่รู้ว่าเผ่าของเราจะมีวาสนาเช่นนี้เมื่อใด"

ยอดฝีมือจากเผ่าพันธุ์ที่เป็นกลางหรืออ่อนแอบางเผ่า กลับเต็มไปด้วยความอิจฉาและทอดถอนใจ

ส่วนผู้คนอีกจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้ฝึกตนที่เคยได้ไปฟังการบรรยายธรรมของเจียงเฮ่าที่อาณาเขตดวงดาวจื่อเวยและได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล กลับเต็มไปด้วยความกังวล

"มหาจักรพรรดิเพิ่งบรรลุมรรคก็ไปบุกเขตหวงห้าม จะใจร้อนเกินไปหรือไม่?"

"นั่นมันเขตหวงห้ามเชียวนะ..."

แต่ไม่ว่าอย่างไร ทุกขุมกำลังล้วนตระหนักดีว่า การบรรลุมรรคและรูปแบบการลงมือของมหาจักรพรรดิโกลาหลเจียงเฮ่า จะต้องเปลี่ยนแปลงโครงสร้างอำนาจในสรรพพิภพที่มีอยู่เดิมไปอย่างมหาศาลแน่นอน

เผ่าพันธุ์ที่เป็นศัตรูกับเผ่ามนุษย์ บัดนี้ต่างหวาดกลัวและตื่นตระหนก

มรรคาแสงสีทองพาดผ่านทะเลดาว ความเร็วเหนือจินตนาการ

เพียงชั่วพริบตา เจียงเฮ่าก็ก้าวข้ามระยะทางอันไร้ที่สิ้นสุด มาปรากฏตัวอยู่ภายนอกดาวโบราณเป่ยโต่ว

เขาไม่หยุดพักเลยแม้แต่น้อย พุ่งตรงไปปรากฏตัวอยู่เหนือตงฮวงของดาวเป่ยโต่วทันที

มองลงไปยังพื้นที่เบื้องล่างที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบ ซึ่งเป็นดินแดนอันตรายที่ผู้ฝึกตนทั่วไปไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้—ห้วงลึกฝังเทพ

นี่คือสถานที่อันแปลกประหลาดจนยากจะบรรยายเป็นคำพูดได้

เมื่อมองลงมาจากบนฟ้า มันไม่ได้เป็นห้วงลึกอันมืดมิด กลับดูเหมือนอ่างเงินขนาดยักษ์ที่คว่ำอยู่ท่ามกลางหมู่เขา

ขอบอ่างคือยอดเขาสูงตระหง่านนับหมื่นจั้งที่โปร่งใสดุจคริสตัล สะท้อนแสงสีรุ้งอันงดงามราวกับความฝันยามต้องแสงอาทิตย์

ภายในห้วงลึกไม่ได้มืดมิด แต่มีสสารสีเงินที่ดูคล้ายกับทางช้างเผือกในรูปของเหลวไหลเวียนอยู่ เป็นประกายระยิบระยับ เงียบสงบและลึกล้ำ

เป็นระยะๆ จะมีดวงดาวอันสุกสกาวลอยขึ้นมาจากก้นห้วงลึก ลากเส้นทางอันงดงามก่อนจะดับสูญไปอย่างเงียบเชียบ งดงามจนน่าหลงใหล

ทว่า ภายใต้ความงามอันตระการตานี้ กลับแฝงไว้ด้วยความน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ยังต้องใจสั่น

คลื่นความถี่แต่ละระลอกที่แผ่ออกมาจากทะเลสีเงินนั้น ล้วนมาพร้อมกับเสียงคร่ำครวญและการแตกสลายของกฎแห่งมรรค

ดวงดาวที่ลอยขึ้นมาและดับสูญไปเหล่านั้น หากมองดูให้ดี จะพบว่าแท้จริงแล้วมันคือการพังทลายของมรรคผลของอดีตผู้แข็งแกร่ง

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่มองไม่เห็น แผ่ซ่านอยู่รอบๆ ห้วงลึกฝังเทพ

ตำนานเล่าว่า ที่แห่งนี้เคยฝังร่างของเทพเจ้าเอาไว้จริงๆ นั่นคือตัวตนอันสูงสุดที่สามารถเทียบเคียงได้กับเซียนแท้จริง เพียงแต่ยุคสมัยนั้นผ่านไปเนิ่นนานเกินไปจนไม่อาจตรวจสอบได้แล้ว

แต่สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ก็คือ การที่ที่แห่งนี้สามารถกลายเป็นเขตหวงห้ามแห่งชีวิต และทำให้ผู้ยิ่งใหญ่ในยุคโบราณเลือกที่จะมาหลับใหลอยู่ที่นี่ ย่อมต้องมีความลับสะท้านฟ้าและอันตรายอันใหญ่หลวงซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

ในวินาทีที่ร่างของเจียงเฮ่าปรากฏขึ้น ข่าวนี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วจักรวาลราวกับพายุ

"มหาจักรพรรดิโกลาหลไปถึงเป่ยโต่วแล้วจริงๆ ไปที่ห้วงลึกฝังเทพจริงๆ ด้วย!"

สรรพชีวิตสั่นสะท้าน

นักบวชชราหลายคนที่เคยผ่านหรือเรียนรู้จากคัมภีร์โบราณเกี่ยวกับมหาสงครามเทวะอันโหดร้ายในยุคบรรพกาลเมื่อกว่าแสนปีก่อน ซึ่งเป็นเหตุให้จักรพรรดิต้องร่วงหล่นมากมาย อดไม่ได้ที่จะนึกย้อนกลับไปถึงอดีต

มหาลู่ทางเงียบงัน จากนั้นก็เข้าสู่ยุคมรรคฝืดเคืองอันยาวนาน

หรือว่า สงครามเทวะที่จะส่งผลกระทบอย่างกว้างขวาง กำลังจะเกิดขึ้นอีกครั้งเพราะมหาจักรพรรดิองค์ใหม่ผู้นี้?

ส่วนบรรดาอัจฉริยะอย่างบุตรเทพโบราณและอัจฉริยะคนอื่นๆ ที่คุ้นเคยกับเจียงเฮ่า ต่างก็ทอดถอนใจ

"สมกับเป็นเจ้าจริงๆ ยังคงดุดันและโอหังเหมือนเดิม"

แต่ก็มีบางคนที่มองไปทางเป่ยโต่วด้วยความทอดถอนใจ "ไม่ใช่ว่าข้าสู้คนอื่นไม่ได้ แต่เกิดมาผิดยุคต่างหาก"

"ความแค้นที่เทวะอารักษ์จี้เมี่ยขัดขวางการบรรลุมรรค ต้องชำระด้วยเลือด ห้วงลึกฝังเทพงั้นรึ? บดขยี้มันซะ!"

"มหาจักรพรรดิเผ่าของเราไร้เทียมทาน เขตหวงห้ามหน้าไหนกล้ามาขวางเส้นทางแห่งจักรพรรดิของเผ่าเรา กวาดล้างให้หมด!"

นี่คือคำพูดของคนที่เชื่อมั่นในตัวเจียงเฮ่าอย่างบ้าคลั่ง

และในส่วนลึกของเขตหวงห้ามแห่งชีวิตแต่ละแห่ง สัมผัสวิญญาณอันเย็นชา หลังจากตื่นตระหนกไปชั่วขณะ ก็เกิดคลื่นอารมณ์ที่แตกต่างกันไป

"โอหัง!"

"ไอ้เด็กรุ่นหลังไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง คิดว่าแค่ฟันจี้เมี่ยตายได้ ก็จะสามารถมองข้ามพวกเราไปได้งั้นรึ?"

"น่าสนใจ ลองดูสิว่ามันจะหัวร้างข้างแตกกลับไปอย่างไร"

"ห้วงลึกฝังเทพ... ไม่ได้มีแค่จี้เมี่ยคนเดียวนะ"

ภายนอกห้วงลึกฝังเทพ เจียงเฮ่ายืนลอยตัวอยู่กลางอากาศ

รอบกายมีภาพเงาของภูตเซียนลอยวนเวียน ปราณโกลาหลตกลงมาดั่งน้ำตก ดาบเทวะโกลาหลอันเก่าแก่ลอยอยู่ข้างกาย ส่งเสียงครางเบาๆ

กฎเกณฑ์แห่งมรรคจักรพรรดิแผ่ซ่านออกไป ปะทะกับกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากภายในห้วงลึกฝังเทพอย่างเงียบเชียบ ทำให้กฎเกณฑ์ของฟ้าดินบริเวณนี้ปั่นป่วนไปหมด

เขาจ้องมองทะเลสีเงินเบื้องล่างที่ดูเหมือนจะสงบนิ่ง ทว่าแท้จริงแล้วซ่อนความอันตรายอันไร้ที่สิ้นสุดเอาไว้ น้ำเสียงเย็นชา

"พวกท่าน ไม่คิดจะให้คำอธิบายหน่อยหรือ?"

สิ้นคำกล่าว สรรพพิภพก็สั่นสะเทือน

โดยมีเจียงเฮ่าเป็นศูนย์กลาง กฎเกณฑ์แห่งมหาลู่ทางจากที่สูงลิบปรากฏขึ้นเป็นโซ่ตรวนอักขระอันเจิดจ้านับหมื่นล้านเส้น ตกลงมาสอดประสานกันดังกึกก้อง

เหนือน่านฟ้าตงฮวง พลังหยินหยางสองสายพุ่งเข้าปะทะกันอย่างบ้าคลั่งควบคุมไม่ได้ เดี๋ยวก็ระเบิดออกเป็นความโกลาหลราวกับตอนเบิกฟ้าดิน เดี๋ยวก็แยกความขุ่นใสเพื่อกำหนดฟ้าดิน

ความว่างเปล่าก่อเกิดสายฟ้าทำลายล้างและแสงมงคลเบิกฟ้าขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ภาพนิมิตแห่งมรรคสองขั้วที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงสลับสับเปลี่ยนกันอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่ามหาลู่ทางแห่งอาณาเขตดวงดาวนี้ กำลังสั่นสะท้านและเดือดพล่านเพียงเพราะคำพูดของเขา!

ในแดนไกล มีปราชญ์จากเผ่าพันธุ์โบราณอันแข็งแกร่งของเป่ยโต่วเห็นฉากนี้ จิตใจก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนเกือบจะสูญเสียความมั่นคงแห่งมรรค

"วาจาจักรพรรดิคือประกาศิต เพียงแค่คิดมรรคก็ตามมา... มหาลู่ทางของจักรพรรดิมนุษย์ผู้นี้ ถึงกับสามารถเขย่ากฎเกณฑ์พื้นฐานของฟ้าดิน และทำให้ระเบียบของจักรวาลแห่งหนึ่งเกิดความวุ่นวายได้เชียวหรือ?"

การกระทำของเจียงเฮ่า ทำให้ทุกคนในสรรพพิภพที่เฝ้ามองดูอยู่ต้องตกตะลึง

นี่มันแข็งแกร่งเกินไปแล้ว...

ส่วนภายในห้วงลึกฝังเทพ บรรดาผู้ยิ่งใหญ่ที่หลับใหลมาเนิ่นนาน เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงเฮ่า พวกเขาก็เข้าใจในทันที

(จบแล้ว)