ตอนที่ 32 กระต่ายอรชร VS มังกรเกล็ดมรกตสุริยันจันทรา

เวลาครึ่งก้านธูปผ่านไปอย่างเงียบๆ โดยไม่มีใครสังเกตเห็น

เมื่อควันสีฟ้าสายสุดท้ายจางหายไป ถังอินก็สะบัดมือเบาๆ และเขตแดนน้ำแข็งและไฟที่แบ่งแยกกันอย่างชัดเจนก็ลดระดับลงราวกับน้ำลง

บนลานฝึกซ้อม พื้นดินที่เคยถูกปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็งกลับคืนสู่สีหินสีน้ำเงินดังเดิม เหลือเพียงความชื้นที่ยังระเหยไม่หมดเท่านั้น

ส่วนอีกฝั่งหนึ่ง ดินแดงที่ถูกแผดเผาด้วยลาวาก็ค่อยๆ เย็นลง ทิ้งรอยแยกที่น่าเกลียดน่ากลัวไว้เพื่อบอกเล่าถึงความน่าสะพรึงกลัวก่อนหน้านี้

ทุกอย่างกลับคืนสู่ความสงบ

เสียวอู่อยู่กับที่ หน้าอกของเธอกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย ร่องรอยของความไม่ยินยอมปรากฏบนแก้มที่ชมพูระเรื่อและนุ่มนวลของเธอ

เธอทำแก้มป่องและถลึงตาใส่ถังอินด้วยความขุ่นเคือง

เธอดูไม่เหมือนกระต่ายเลย แต่ดูเหมือนหนูแฮมสเตอร์ตัวน้อยที่ยัดอาหารเต็มยุ้งฉางมากกว่า

"ไม่สนุกเลย!"

น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความน้อยใจ

"พี่ชาย ท่านมันอันธพาลชัดๆ!"

ถังอินมองดูท่าทางที่ดูไร้เดียงสาและน่ารักของเธอ รู้สึกทั้งขำและจนใจไปพร้อมๆ กัน

เขาเกาหัวและเดินเข้าไปหาอย่างช้าๆ

เขารู้ดีว่าในวินาทีสุดท้าย เสียวอู่อยู่ห่างจากเขาเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

ชัยชนะที่อยู่แค่เอื้อมและความคาดหวังเล็กๆ ในใจที่อยากจะจับตัวเขาให้ได้ กลับถูกทักษะวิญญาณที่สองอันแข็งแกร่งจนวิปริตของเขาบดขยี้อย่างโหดร้าย

ก็ไม่แปลกหรอกที่เธอจะรู้สึกหงุดหงิดขนาดนี้

นี่ไม่ใช่ความโกรธจริงๆ หรอก แต่มันคือวิธีออดอ้อนแบบเด็กผู้หญิง ที่กำลังรอให้เขาไปง้อต่างหากล่ะ

"เสียวอู่ โกรธเหรอ?"

ถังอินเดินเข้าไปหาเธอ น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนเป็นพิเศษ

"ฮึ่ม"

เสียวอู่หันหน้าหนี หันเปียหางแมงป่องที่เรียบเนียนใส่เขา ไม่ยอมมองหน้าเขา

เมื่อเห็นเช่นนี้ ถังอินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดในใจเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เดาคุณลักษณะของทักษะวิญญาณของเธอได้จากข้อเสนอของเธอตั้งแต่แรก และได้เตรียมการรับมือไว้ล่วงหน้าแล้ว

ในแง่หนึ่ง มันก็เหมือนการรังแกกันจริงๆ นั่นแหละ

"งั้น... ให้ถือว่าเจ้าชนะดีไหม?"

ถังอินพูดหยั่งเชิง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยการง้องอน

"ไม่เอา!"

เสียวอู่ปฏิเสธทันที แต่รอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากบนใบหน้าที่หันหนีของเธอ

เธอหันหน้ากลับมา ดวงตากลมโตสีดำขลับเป็นประกายด้วยแสงแห่งความเจ้าเล่ห์

"เว้นแต่ว่าท่านจะทำให้ข้ายอมรับได้"

มองดูเธอแบบนี้ ทำไมถังอินจะไม่รู้ความคิดเล็กๆ ของเธอล่ะ?

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้า "จริงใจ" ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ความจริงแล้ว... เมื่อกี้พลังวิญญาณของข้าเกือบจะหมดแล้วล่ะ"

"ถ้าเจ้าทนได้อีกสักสองสามลมหายใจ เขตแดนน้ำแข็งและไฟนั่นก็คงพังทลายลงไปเองแล้ว"

"แล้วก็ เสียวอู่ เจ้าตั้งเวลาไว้แค่ครึ่งก้านธูปก็เพื่อจะออมมือให้ข้าใช่ไหมล่ะ?"

นี่ก็เป็นเพราะกระดูกขาท่อนขวาจักรพรรดิหญ้าเงินครามพูดไม่ได้หรอกนะ ไม่เช่นนั้นมันคงกระโดดออกมาด่าแล้ว

พลังชีวิตที่ไร้ขีดจำกัดแบบ "ไฟป่าเผาไม่สิ้น ลมใบไม้ผลิพัดมาก็ฟื้นคืนชีพ" ของข้าเนี่ยนะที่เรียกว่าเกือบจะหมด?

ไอ้หนู มองตาข้าสิ!

เมื่อได้ยินคำพูด "แสดงความอ่อนแอ" ของถังอิน เสียวอู่ก็รู้สึกดีขึ้นมากทันที

"ความโกรธ" บนใบหน้าของเธอหายวับไปในพริบตา แทนที่ด้วยความภาคภูมิใจเล็กๆ

"ฮึ่ม แบบนี้สิถึงจะถูก ถือว่าท่านก็รู้ตัวดีนี่นา"

เมื่อเห็นว่าในที่สุดเขาก็สามารถง้อแม่กระต่ายน้อยที่กำลังโมโหได้สำเร็จ ถังอินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเช่นกัน

เสียวอู่เอนตัวเข้ามาใกล้อย่างสนิทสนม เงยหน้าเล็กๆ ขึ้นมองเขา ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยประกายแห่งความชื่นชม

"แต่พี่ชาย ทักษะวิญญาณที่สองของท่านเนี่ยทรงพลังมากเลยนะ! มันคืออะไรเหรอ?"

ในขณะที่ถังอินกำลังจะอธิบาย เสียงที่เย็นชาและแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งก็ดังมาจากทางเข้าลานฝึกซ้อม

"ถังอิน ทักษะวิญญาณที่สองของเจ้าทรงพลังขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ทั้งสองหันไปมองตามเสียง และเห็นเด็กสาวรูปร่างสูงโปร่งที่มีบุคลิกโดดเด่นกำลังเดินเข้ามาอย่างช้าๆ

เธอมีผมยาว ผิวขาวราวกับหิมะ และใบหน้าที่งดงามประณีต แฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่งโดยกำเนิดระหว่างคิ้ว

เธอคือ ตู๋กูเยี่ยน นั่นเอง

หลังจากวิญญาณการต่อสู้ของเธอวิวัฒนาการเป็นมังกรเกล็ดมรกตสุริยันจันทรา บุคลิกของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างหน้ามือเป็นหลังมือ

ท่ามกลางความเย็นชาและสง่างามดั้งเดิมของเธอ มีความสูงส่งและน่าเกรงขามของเผ่าพันธุ์มังกรเพิ่มเข้ามา ทำให้ทั่วทั้งร่างของเธอเปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้นไปอีก

ตอนนี้สายตาของเธอจับจ้องไปที่ถังอินด้วยความสนใจอย่างมาก

"มาประลองกับข้าสักตั้งดีไหมล่ะ?"

ทันทีที่เธอพูดจบ เสียวอู่ก็ขยับตัวแทบจะโดยสัญชาตญาณ

ในพริบตา เธอก็กางแขนออกและขวางหน้าถังอินไว้ราวกับสัตว์ร้ายตัวน้อยที่กำลังปกป้องอาหารของมัน เธอมองตู๋กูเยี่ยนอย่างระแวดระวัง

ความรู้สึกเหมือนมีคนอื่นกำลังหมายตาแครอทสุดหวงของเธออยู่

"พี่ชายเพิ่งจะประลองเสร็จ พลังวิญญาณของเขาถูกใช้ไปตั้งเยอะนะ!"

เสียวอู่ทำแก้มป่องและพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เป็นมิตร

"มาท้าประลองตอนนี้ ไม่ใช่ว่ารังแกกันหรือไง!"

ตู๋กูเยี่ยนมองดูท่าทางปกป้องของเสียวอู่ ร่องรอยของอารมณ์ที่ซับซ้อนวูบผ่านดวงตาที่เย็นชาของเธอ

มุมปากของเธอโค้งขึ้นเล็กน้อยขณะที่สายตาของเธอเลื่อนจากถังอินที่อยู่ด้านหลังเสียวอู่ มาหยุดที่ใบหน้าของเสียวอู่

"งั้น... เราสองคนมาสู้กันดีไหมล่ะ?"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา บุคลิก "ลูกพี่ใหญ่" อันดุร้ายของสัตว์วิญญาณแสนปีที่บำเพ็ญเพียรในร่างมนุษย์ ก็เผยออกมาจากตัวเสียวอู่ในทันที

เธอสบตาตู๋กูเยี่ยนโดยไม่แสดงความอ่อนแอเลยแม้แต่น้อย คางของเธอเชิดขึ้น

"สู้ก็สู้สิ! ใครกลัวใครกันล่ะ!"

พูดจบ เธอยังหันกลับมาตะโกนบอกถังอินอีกด้วย

"พี่ชาย ท่านเป็นกรรมการนะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ตู๋กูเยี่ยนก็หันไปมองถังอินเช่นกัน แววตาของเธอแฝงไปด้วยการข่มขู่แบบซึนเดเระ

"น้องถังอิน อย่าลำเอียงล่ะ!"

ถูกขนาบอยู่ตรงกลาง ถังอินมองคนนู้นทีคนนี้ที รู้สึกเหมือนหัวโตขึ้นเป็นสองเท่า

เขายื่นนิ้วชี้ขวาออกมาชี้ที่จมูกตัวเองด้วยสีหน้าไร้เดียงสา

"ข้าเหรอ?"

ท้ายที่สุด ภายใต้สายตาอันร้อนแรงของเด็กสาวทั้งสอง ถังอินก็ทำได้เพียงตกลงเป็นกรรมการอย่างจนใจ

เนื่องจากเสียวอู่เพิ่งจะประลองกับถังอินเสร็จ พลังวิญญาณของเธอจึงลดลงไปบ้าง

ดังนั้น ทั้งสองจึงตกลงกันว่านี่เป็นเพียงการประลองฝีมือเท่านั้น และจะหยุดเมื่อรู้ผลแพ้ชนะ

อย่างไรก็ตาม ถังอินไม่รู้ว่าทำไม แต่เขารู้สึกว่าเรื่องมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น

เขามองดูเด็กสาวทั้งสองที่เผชิญหน้ากันจากระยะไกลในลานประลอง

เขามองเห็นเปลวไฟแห่งสงครามที่ลุกโชน และจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันเข้มข้นที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ในดวงตาของพวกเธออย่างชัดเจน

เขาส่ายหน้า รู้สึกว่าตัวเองอาจจะมองผิดไป

การประลองกระชับมิตรระหว่างเด็กผู้หญิง ไม่น่าจะดุเดือดขนาดนั้นหรอกมั้ง?

"พร้อมหรือยัง?"

ถังอินยืนอยู่ที่ขอบสนาม ทำหน้าที่เป็นกรรมการชั่วคราว

เสียวอู่และตู๋กูเยี่ยนพยักหน้าพร้อมกัน สายตาของพวกเธอกลายเป็นจริงจังอย่างเหลือเชื่อ

"เริ่มได้!"

ถังอินให้สัญญาณ

ในพริบตา กลิ่นอายอันทรงพลังสองสายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ก็ปะทุขึ้นจากลานประลองพร้อมกัน!

"โฮก——!"

เสียงมังกรคำรามอันก้องกังวานและแหลมสูง ดังก้องไปทั่วลานฝึกซ้อม

จากร่างอันบอบบางของตู๋กูเยี่ยน แสงสีเขียวเข้มพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เกล็ดมังกรที่ราวกับสลักจากหยกเขียว ปกคลุมไปทั่วทั้งร่างกายของเธออย่างรวดเร็ว

มือของเธอกลายเป็นกรงเล็บมังกรที่แหลมคม และมีเขามังกรเล็กๆ สองเขางอกออกมาจากหน้าผากของเธออย่างลางๆ

แรงกดดันที่มาจากเผ่าพันธุ์มังกรระดับสูง กวาดล้างออกไปราวกับพายุ

นี่คือวิญญาณการต่อสู้ที่วิวัฒนาการแล้วของเธอ—มังกรเกล็ดมรกตสุริยันจันทรา!

อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญหน้ากับแรงกดดันของมังกรอันทรงพลังนี้ เสียวอู่กลับไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย

ด้วยรัศมีระดับอมตะของดอกโหยหาฤทัยแดงที่ไหลเวียนอยู่รอบตัวเธอ และรากฐานของสัตว์วิญญาณแสนปี เธอมีเพียงพอที่จะเพิกเฉยต่อแรงกดดันของมังกรที่ยังไม่ถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้

เสียวอู่ส่งเสียงร้องแหลม และเปิดใช้งานทักษะเปิดตัวที่เธอถนัดที่สุดโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ดวงตาของเธอเปลี่ยนเป็นสีชมพูอันเย้ายวนใจในทันที

"อาคมเสน่ห์!"

"ใช้อาคมเสน่ห์ตั้งแต่เริ่มเลยเหรอ?"

หัวใจของถังอินที่อยู่นอกสนามสั่นไหวเล็กน้อย

"ข้าสงสัยจังว่ามันจะส่งผลยังไงกับตู๋กูเยี่ยน ที่พลังจิตของเธอก็ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งจากการวิวัฒนาการวิญญาณการต่อสู้เหมือนกัน?"

คลื่นจิตที่มองไม่เห็นข้ามผ่านมิติอวกาศในพริบตา และพุ่งตรงไปยังตู๋กูเยี่ยน

ตู๋กูเยี่ยนรู้สึกเพียงว่าร่างของเสียวอู่ตรงหน้าเธอเริ่มพร่ามัว

ดวงตาสีชมพูคู่นั้นดูเหมือนจะกลายเป็นวังน้ำวนไร้ก้นบึ้งสองแห่ง ที่ขู่ว่าจะกลืนกินจิตใจของเธอไปจนหมดสิ้น

สายตาของเธอแข็งค้าง และตกลงสู่ภวังค์ชั่วครู่

เมื่อยอดฝีมือปะทะกัน ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้จะถูกตัดสินในเสี้ยววินาที!

และในเสี้ยววินาทีแห่งความว้าวุ่นใจนี้เองที่ร่างของเสียวอู่กลายเป็นแสงสีชมพูวาบ พุ่งเข้าประชิดตัวและลดระยะห่างลงไปได้เกือบหมดในพริบตา!

แต่ตู๋กูเยี่ยนก็ไม่ใช่วิญญาณาจารย์ธรรมดาๆ ท้ายที่สุดแล้ว วิญญาณการต่อสู้มังกรเกล็ดมรกตสุริยันจันทรา ก็ได้มอบความต้านทานทางจิตใจอันทรงพลังให้กับเธอ

หลังจากผ่านไปเพียงหนึ่งลมหายใจ เธอก็กัดปลายลิ้นของตัวเองอย่างแรง ความเจ็บปวดแปลบปลาบช่วยให้เธอหลุดพ้นจากอิทธิพลของ "อาคมเสน่ห์" ได้ในทันที

ในเวลานี้ เสียวอู่ก็อยู่ห่างจากเธอไม่ถึงสิบเมตรแล้ว!

จบตอน