ตอนที่ 20 อาจารย์ ไม่ต้องรีบร้อน ปล่อยให้ข้าเจรจาเอง!

อี้ไหลไม่มีทางรู้เลยว่าหลินเซียวคิดอะไรอยู่

สายตาของเขาทอดมองไปยังฝูงแมงป่องสีฟ้าน้ำแข็งที่อยู่ล้อมรอบ อี้ไหลยกมือขึ้นอย่างแผ่วเบา แรงกดดันดุจเทพเจ้าก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

ตู้ม!

เพียงกระบวนท่าเดียว เพียงการเคลื่อนไหวเดียว!

เพียงแค่อี้ไหลยกมือขึ้นและลดมือลง ฝูงแมงป่องสีฟ้าน้ำแข็งจำนวนมหาศาลก็แปรเปลี่ยนเป็นวงแหวนวิญญาณในทันที

พื้นที่ที่เคยขาวโพลนราวกับหิมะ บัดนี้ส่องประกายระยิบระยับไปด้วยสีเหลือง แซมด้วยประกายสีม่วงวาบหวิว

แมงป่องสีฟ้าน้ำแข็งระดับหมื่นปีที่เห็นเหตุการณ์นี้ ถึงกับหวาดกลัวจนหัวหด มันรีบวิ่งหนีเอาชีวิตรอดอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ความเร็วของมันไปถึงขีดสุดเท่าที่มันจะทำได้

ตลอดชีวิตการเป็นแมงป่องของมัน มันไม่เคยวิ่งเร็วขนาดนี้มาก่อนเลย

หลินเซียวที่นอนอยู่บนพื้น มองเห็นเพียงภาพเบลอๆ สีเหลืองอร่ามไปทั่วบริเวณ เห็นได้ชัดว่าอาจารย์ของเขาได้ลงมือแล้ว

แม้เขาจะไม่เห็นว่าอาจารย์ลงมืออย่างไร แต่เขาก็จินตนาการได้ว่ามันต้องทรงพลังมากแน่ๆ

"ท่านอาจารย์ ท่านเก่งกาจขนาดนี้ได้อย่างไรเนี่ย!"

หลินเซียวถอนหายใจ สงสัยว่าเมื่อไหร่เขาถึงจะไปถึงระดับเดียวกับท่านอาจารย์ได้เสียที

"เย่าเหลา พลังวิญญาณของเจ้าไม่เบาเลยนะ"

แต่อี้ไหลมองออก: อี้ไหลใช้พลังวิญญาณกำจัดแมงป่องพวกนั้นอย่างเงียบเชียบและง่ายดาย

การตายของพวกมันดูเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง

"หึ เจ้าเองก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันหรอก"

อี้ไหลยิ้มบางๆ จากนั้นก็ปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมาเพื่อรวบรวมวงแหวนวิญญาณทั้งหมดที่อยู่รอบๆ เข้าไปในแหวน

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

ก่อนที่อี้ไหลจะจากไป พื้นดินก็เริ่มสั่นสะเทือน

หลินเซียวชะงักไป พยายามฝืนลุกขึ้นยืนในขณะที่หิมะบนภูเขาเริ่มคลายตัว

"เสี่ยวเซียว รีบกลืนยาเม็ดของเจ้าลงไป เก็บแรงไว้แล้ววิ่งหนีซะ!"

อี้ไหลประเมินความเร็วของหิมะถล่มที่กำลังจะเกิดขึ้น แล้วรีบเอ่ยเตือน

หลินเซียวฝืนกลืนยาเม็ดที่เขาสกัดขึ้นมาเอง—ยารักษาคุณภาพต่ำที่มีรสขมและไม่น่าอภิรมย์นัก

แต่อย่างน้อยมันก็เป็นยา ทันทีที่มันตกถึงท้อง พลังวิญญาณของหลินเซียวก็ฟื้นฟูขึ้นมาถึงสามสิบเปอร์เซ็นต์

หลินเซียวโคจรพลังวิญญาณของเขาและรีบวิ่งหนีทันที

"ทางซ้าย มีถ้ำอยู่ เจ้าไปหลบในนั้นได้"

หลินเซียวพุ่งตัวไปยังถ้ำตามคำแนะนำของอี้ไหล

ในเสี้ยววินาทีสุดท้าย หิมะถล่มก็ดังกึกก้อง กวาดทำลายทุกสิ่งทุกอย่างบนพื้นดิน

เมื่อเข้ามาอยู่ในถ้ำอย่างปลอดภัย หลินเซียวก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก แล้วเอนหลังพิงกำแพงเพื่อพักผ่อน

"ท่านอาจารย์ เมื่อกี้อันตรายมากจริงๆ"

หัวใจของหลินเซียวยังคงเต้นแรงด้วยความหวาดกลัว เขาสาบานว่าจะไม่ทำตัวบ้าบิ่นแบบนี้อีกแล้ว หากเขาสกัดยาในถ้ำนี้ตั้งแต่แรก บางทีเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ก็คงไม่เกิดขึ้น

"หึ การฝึกฝนก็มักจะเป็นแบบนี้แหละ ความระมัดระวังและความเจ้าเล่ห์เพิ่มขึ้นอีกนิดหน่อย ไม่เคยเป็นเรื่องเสียหายหรอก"

เสียงของอี้ไหลดังออกมาจากแหวน คอยให้คำแนะนำแก่หลินเซียว

หลินเซียวพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง พูดง่ายๆ ก็คือ ความอ่อนต่อโลกของเขาทำให้เขาประมาทเกินไปนั่นเอง

ผ่านไปครึ่งก้านธูป หิมะถล่มด้านนอกก็สงบลง

เมื่อฟื้นตัวได้บ้างแล้ว หลินเซียวก็กวาดหิมะที่ปิดปากถ้ำออก และในที่สุดก็ออกมาได้

ลมหนาวจัดพัดปะทะใบหน้า ทำให้หลินเซียวสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

ดูเหมือนว่าแดนเหนือสุดจะหนาวเย็นขึ้นกว่าเดิมเสียอีก

ตู้ม ตู้ม ตู้ม

พื้นดินสั่นสะเทือนอีกครั้ง

"เสี่ยวเซียว ครั้งนี้ เราเจอปัญหาใหญ่เข้าให้แล้ว"

น้ำเสียงของอี้ไหลฟังดูเคร่งเครียดผิดปกติ เขาไม่เคยเคร่งเครียดขนาดนี้มาก่อนเลยแม้แต่ตอนที่เผชิญหน้ากับฝูงแมงป่องเมื่อครู่นี้

นอกจากตอนที่เผชิญหน้ากับซื่อหวางแล้ว นี่เป็นเพียงครั้งที่สองที่หลินเซียวได้ยินน้ำเสียงที่จริงจังขนาดนี้จากอี้ไหล

"ท่านอาจารย์..."

หลินเซียวเพิ่งจะอ้าปากพูด พื้นดินก็แตกแยกออกเป็นเสี่ยงๆ ก้ามสีฟ้าน้ำแข็งขนาดมหึมาฉีกกระชากผืนปฐพี โผล่ขึ้นมาจากขุมนรก

หลินเซียวถอยหลังไปสองก้าว วินาทีต่อมา แมงป่องสีฟ้าน้ำแข็งขนาดยักษ์ก็ชูหัวขึ้นมา

"มนุษย์ เจ้าช่างมีความกล้าหาญยิ่งนัก"

"เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงมาเข่นฆ่าผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า!"

แมงป่องสีฟ้าน้ำแข็งเอ่ยด้วยภาษามนุษย์ น้ำเสียงของมันดังกึกก้องจนหูอื้อ เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ดวงตาของมันจ้องเขม็งไปที่หลินเซียว

หางที่มีพิษร้ายแรงของมันแกว่งไปมาอย่างน่าเกรงขามตรงหน้าหลินเซียว

เมื่ออยู่ต่อหน้าสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ตัวนี้ หลินเซียวก็ดูไม่ต่างอะไรกับมดตัวจ้อย

หลินเซียวกลืนน้ำลายโดยสัญชาตญาณ

แดนเหนือสุด แมงป่องสีฟ้าน้ำแข็งที่พูดภาษามนุษย์ได้

ชื่อที่ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นก็ผุดขึ้นมาในหัวของหลินเซียวอย่างรวดเร็ว: แมงป่องจักรพรรดินีหยกน้ำแข็ง: จักรพรรดินีน้ำแข็ง

หนึ่งในสามราชันย์สวรรค์แห่งแดนเหนือสุด

"เสี่ยวเซียว ดูเหมือนว่าข้าจะต้องเข้าสู่ห้วงนิทราไปกว่าหนึ่งเดือนเสียแล้ว"

อี้ไหลสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลของจักรพรรดินีน้ำแข็ง ความหนาวเหน็บอันน่าสะพรึงกลัวนั้น แม้จะไม่เทียบเท่าเพลิงวิญญาณกระดูกเย็นของเขา แต่มันก็เหนือกว่าสิ่งที่หลินเซียวสามารถรับมือได้ในตอนนี้มากนัก

หากเขาไม่เข้าไปแทรกแซง การหลบหนีในครั้งนี้คงจะยากลำบากอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินเซียวก็พยายามข่มความกลัวเอาไว้อย่างสุดกำลัง "ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ อย่าเพิ่งรีบร้อน ปล่อยให้ข้าลองเจรจาดูก่อน"

อี้ไหลขมวดคิ้วแน่น "นี่ไม่ใช่เวลามาทำเก่งหรอกนะ"

"ท่านอาจารย์ อย่าเพิ่งตื่นตระหนกไป บางทีนี่อาจจะเป็นจุดประสงค์ในการเดินทางมาที่นี่ของข้าตั้งแต่แรกแล้วก็ได้" หลินเซียวรวบรวมสติแล้วกล่าว

อี้ไหลชะงักไป จากนั้นก็ดูเหมือนจะตระหนักอะไรบางอย่างได้ จึงไม่ได้ปฏิเสธอีกต่อไป

"แมงป่องจักรพรรดินีหยกน้ำแข็ง หนึ่งในสามราชันย์สวรรค์แห่งแดนเหนือสุด: จักรพรรดินีน้ำแข็ง!"

หลินเซียวสบตากับแมงป่อง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วประกาศออกไป

"หึ แค่วิญญาจารย์ระดับ 15 แต่กลับรู้เรื่องของสามราชันย์สวรรค์แห่งแดนเหนือสุดด้วยงั้นหรือ"

"มนุษย์ ความกล้าหาญของเจ้าไม่เบาเลยจริงๆ"

เพียงแค่คำพูดของจักรพรรดินีน้ำแข็ง ก็ส่งความหนาวเย็นยะเยือกแล่นพล่านไปทั่วร่างของหลินเซียว ทำให้เขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

น้ำแข็งขั้นสุดยอด แม้จะมีมาตรการป้องกันความหนาวเย็นที่ดีเยี่ยม แต่หลินเซียวก็ยังรู้สึกได้ถึงความหนาวเหน็บอันรุนแรง

"จักรพรรดินีน้ำแข็ง ข้าตั้งใจมาที่นี่เพื่อพบท่านโดยเฉพาะ"

"การเข่นฆ่าเผ่าพันธุ์ของท่านไม่ใช่ความตั้งใจของข้า ข้าขออภัยสำหรับเรื่องนั้นด้วย"

หลังจากพูดจบ หลินเซียวที่ตัวสั่นเทาก็ค้อมตัวขอโทษจักรพรรดินีน้ำแข็ง

มันหนาวจนทนไม่ไหวแล้วจริงๆ

จักรพรรดินีน้ำแข็งผงะไป ไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้

ตอนแรกเมื่อมาถึง มันตั้งใจจะสังหารผู้บุกรุกทิ้งทันที

แต่เมื่อเห็นหลินเซียว มันก็ตระหนักได้ว่าเขามีพลังวิญญาณเพียงระดับ 15 เท่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งเพียงเท่านี้ เขาจะสามารถสังหารผู้ใต้บังคับบัญชาของมันจำนวนมากขนาดนั้นได้อย่างไร?

ทว่า กลิ่นอายของแมงป่องหยกน้ำแข็งกลับติดอยู่บนร่างของหลินเซียว กระตุ้นความสงสัยของจักรพรรดินีน้ำแข็งยิ่งขึ้นไปอีก

ด้วยความไม่แน่ใจ มันจึงเลือกที่จะตั้งคำถามก่อน

ผู้ที่อายุยืนยาวมักไม่เคยเรียบง่าย จักรพรรดินีน้ำแข็งเองก็มีความระมัดระวังอย่างยิ่งเช่นกัน

หากหลินเซียวไม่มีราชทินนามพรหมยุทธ์ที่ทรงพลังคอยหนุนหลัง การฆ่าเขาก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร

ตอนนี้ เมื่อหลินเซียวขอโทษโดยตรงและระบุจุดประสงค์ของเขา จักรพรรดินีน้ำแข็งก็เริ่มสนใจ

วิญญาจารย์ระดับ 15 จะมีธุระอะไรกับมันได้? หรือบางทีอาจจะเป็นคนที่อยู่เบื้องหลังเขาที่ต้องการจะพบมัน

หรือว่า... เพื่อวงแหวนวิญญาณของมัน?

หึ หากเป็นเช่นนั้น วันนี้ ข้า จักรพรรดินีน้ำแข็ง จะเปิดฉากการสังหารหมู่เสียเอง

ในขณะที่ความคิดนี้ก่อตัวขึ้น เสียงของหลินเซียวก็ลอยเข้าหูของจักรพรรดินีน้ำแข็ง: "ข้ามาเพื่อนำทางท่านไปสู่ความเป็นเทพ!!"

คำพูดเหล่านั้น เมื่อเอ่ยออกมา ก็ทำให้จักรพรรดินีน้ำแข็งหัวเราะร่วนออกมาทันที

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!"

ก้ามขนาดมหึมาทั้งสองของมันกระแทกพื้นดินซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลินเซียวรู้สึกได้ว่าร่างกายของเขากระตุกอย่างรุนแรง ล้มลุกคลุกคลานไปนั่งกองกับพื้น

"เจ้าทนรับการโจมตีจากก้ามของข้าแม้แต่ครั้งเดียวยังไม่ได้เลย มนุษย์ ใครให้ความกล้าหาญแก่เจ้าในการเอ่ยคำพูดอันจองหองเช่นนี้กัน?"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

จักรพรรดินีน้ำแข็งราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ขำขันที่สุดในโลก วิญญาจารย์ระดับ 15 กลับอ้างว่าจะนำทางมันไปสู่ความเป็นเทพ

ช่างน่าขันเสียนี่กระไร

หลินเซียวถึงกับพูดไม่ออก อันที่จริง ด้วยสภาพของเขาในปัจจุบัน การกล่าวอ้างเช่นนี้ก็ฟังดูน่าขันจริงๆ นั่นแหละ

หากเขาไม่มีหลักฐานอะไรมายืนยัน ทำไมอีกฝ่ายถึงจะต้องเชื่อเขาล่ะ?

"จักรพรรดินีน้ำแข็ง เท่าที่ข้ารู้ ท่านกำลังจะเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์สี่แสนปีในเร็วๆ นี้"

"ท่าน! ท่านมั่นใจหรือว่าจะรอดชีวิตไปได้!!"

จบตอน