ตอนที่ 18 เข้าสู่แดนเหนือสุด การวิจัยของเย่าเหลาและอี้ไหล!

สองเท่าของราคา

"ข้ามีค่าแค่สองเท่าของราคาแค่นั้นหรือ?"

หลินเซียวถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ...

อันที่จริงเขาก็ตั้งใจจะเข้าร่วมสำนักกายาอยู่แล้ว แต่ถ้าตอบตกลงไปตอนนี้ มันก็ให้ความรู้สึกเหมือนกับการขายตัวเลย

แต่ถ้าไม่ตกลง มันก็คือราคาสองเท่าเลยนะ

เขารักเงินก็จริง แต่ไม่ได้ตั้งใจจะขายตัวหรอกนะ

หลินเซียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโส ผู้น้อยยังไม่ประสงค์จะเข้าร่วมสำนักกายาในเวลานี้หรอก"

"แต่ว่า หลังจากนี้สักระยะหนึ่ง ข้าจะมุ่งหน้าไปที่สำนักกายาและขอเข้าร่วมเอง"

ก่อนที่จะเข้าร่วมสำนักกายา หลินเซียวมีแผนที่จะเดินทางไปยังแดนเหนือสุดสักครั้ง เมื่อเขาเข้าร่วมสำนักกายาแล้ว ด้วยวิญญาณยุทธ์ของเขา เขาจะต้องได้รับการยกย่องจากตู๋ปู้สืออย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้นการจะปลีกตัวออกมาคงยาก และแน่นอนว่าต้องมีคนติดตามเขามากมาย ซึ่งมันคงไม่สะดวกเอาเสียเลย

จะดีกว่าถ้าเขาสะสางธุระของตนเองให้เสร็จสิ้นก่อนที่จะเข้าร่วม

ชายชรามองหลินเซียวและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อีกฝ่ายไม่ได้ปฏิเสธหรือตอบรับ แต่กลับบอกว่าจะเข้าร่วมในภายหลัง

"ข้าจะเชื่อใจเจ้าได้อย่างไร?"

สำนักกายานั้นถือดีและใช้อำนาจบาตรใหญ่ แม้แต่ศิษย์ของสำนักก็ยังเป็นพวกที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใด เมื่อพวกเขาตัดสินใจว่าใครสักคนคือคนของสำนักกายา พวกเขาก็จะทำทุกวิถีทางเพื่อให้คนคนนั้นเข้าร่วมให้ได้

ย้อนกลับไปในตอนนั้น ตู๋ปู้สือถึงกับบุกไปทวงคนถึงเชร็คด้วยตัวเอง โดยไม่มีความขลาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

"หึ ผู้อาวุโส ข้าไม่สามารถให้หลักประกันเรื่องนั้นกับท่านได้หรอก"

"ท่านจะเชื่อหรือไม่ ก็แล้วแต่ท่านเลย ผู้อาวุโส"

หลินเซียวกล่าวอย่างใจเย็น เขาไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก อย่างแย่ที่สุดเขาก็แค่วิ่งหนี อย่างไรเสีย ด้วยความที่มีเย่าเหลาอยู่ด้วย เขาสามารถหนีรอดไปได้อย่างแน่นอน

ชายชราพิจารณาหลินเซียวอย่างถี่ถ้วน เจ้าหนูคนนี้มีกลิ่นอายความเย่อหยิ่งแฝงอยู่ระหว่างคิ้ว และเขาไม่ดูเหมือนคนที่จะโกหก

หลังจากพิจารณาดูแล้ว ในที่สุดชายชราก็ตัดสินใจหยิบป้ายหยกออกมา "นี่คือป้ายหยกศิษย์สำนักกายา จากนี้ไป เจ้าคือคนของสำนักกายาแล้ว"

หลินเซียว: "??" เมื่อกี้เขาเดาผิดไปหรือเปล่าเนี่ย?

"ผู้อาวุโส ท่านคงไม่ได้เป็นผู้อาวุโสของสำนักกายาหรอกนะ?"

"ป้ายหยกนี้..."

ชายชรายิ้ม "ก็ไม่เชิงหรอก นี่คือป้ายหยกประจำตัวศิษย์ของข้าเอง ข้าให้เจ้าไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าหนีไป อย่าคิดจะโยนมันทิ้งเชียวล่ะ ผลที่ตามมามันจะร้ายแรงมากนะ"

หลินเซียวถึงกับพูดไม่ออก เขาอุตส่าห์คิดว่าชายชราผู้นี้เป็นบุคคลสำคัญในสำนักกายา แต่ปรากฏว่าเขาแค่ให้ป้ายหยกประจำตัวของเขามาเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม คำขู่ในตอนท้ายนั้นมันไร้ประโยชน์สิ้นดี

"ผู้อาวุโส หากข้ารับป้ายหยกของท่านมา ข้าคงไม่ถูกตามล่าหรืออะไรทำนองนั้นหรอกนะ?"

หลินเซียวไม่ได้รับมันมาในทันที แต่เขามองหน้าอีกฝ่ายและเอ่ยถาม

ชายชรายิ้มบางๆ "เรื่องนั้นไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวข้ากลับไปที่สำนัก แล้วข้าจะแจ้งให้คนในสำนักทราบเอง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินเซียวก็ตัดสินใจรับป้ายหยกมา อย่างไรเสียเขาก็ตั้งใจจะมุ่งหน้าไปที่สำนักกายาอยู่แล้ว การรับมันมาก็ไม่ได้เสียหายอะไร

เมื่อเห็นหลินเซียวรับมันไป ชายชราก็รู้สึกโล่งใจ

เย่าเหลาเพิ่งจะสัมผัสได้ว่า ป้ายหยกนั้นเป็นเพียงป้ายหยกธรรมดา หลินเซียวจึงสามารถรับมันไว้ได้อย่างปลอดภัย มิฉะนั้นเขาคงไม่ตัดสินใจเด็ดขาดขนาดนี้

"เจ้าหนู ขอทราบนามของเจ้าหน่อยได้หรือไม่?" ชายชราเอ่ยถามหลินเซียวขณะที่หยิบบัตรใบหนึ่งออกมา

"หลินเซียว!" หลินเซียวกล่าวอย่างสงบนิ่ง

ชายชรายื่นบัตรให้ "หลินเซียว ในบัตรนี้มีเงินอยู่ 5,000 เหรียญทอง สมุนไพรของเจ้าน่าจะมีมูลค่าประมาณ 2,500 เหรียญทอง"

หลินเซียวรับมันมาและบอกลาอีกฝ่าย

ชายชรามองตามหลังเขาไปด้วยความพึงพอใจ เขาหาศิษย์เข้าสำนักได้อีกคนแล้ว ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ

"เฮ้อ ข้าลืมถามไปได้ยังไงเนี่ยว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาคืออะไร?"

ชายชราตบหัวตัวเอง เขาตื่นเต้นเกินไปหน่อย

ช่างเถอะ ช่างเถอะ อย่างไรเสียเจ้าหนูคนนั้นก็เป็นคนของสำนักกายาแล้ว

หลินเซียวซึ่งออกจากโรงประมูลมาแล้ว ไม่ได้ถือว่าตนเองเป็นคนของสำนักกายา เขาเพียงแค่รับป้ายหยกมาเพราะไม่อยากจะมีเรื่องยืดเยื้อกับอีกฝ่ายเท่านั้น

ไม่นาน หลินเซียวก็ซื้อของใช้ที่จำเป็นสำหรับการเดินทางไปยังแดนเหนือสุด และถือโอกาสซื้อเตาปรุงยามาด้วย

หลังจากเตรียมทุกอย่างเรียบร้อย หลินเซียวก็มุ่งหน้าไปยังแดนเหนือสุดตามแผนที่

แดนเหนือสุดนั้นอยู่ไกลมาก ตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุดของจักรวรรดิเทียนโต่ว หากไม่ใช้เวลาสักหนึ่งหรือสองเดือน หลินเซียวก็คงไม่สามารถไปถึงที่นั่นได้

อย่างไรก็ตาม หลินเซียวไม่ได้กังวลอะไร อย่างไรเสียเขาก็มีเวลาเหลือเฟืออยู่แล้ว

เมื่อลองคิดดู ป่านนี้ฮั่วอวี่ฮ่าวน่าจะเข้ากันได้ดีเป็นปี่เป็นขลุ่ยกับหวังตงแล้วล่ะมั้ง และไม่รู้ว่าเขาได้เจอกับหม่าเสี่ยวเถาแล้วหรือยัง

หลินเซียวครุ่นคิดขณะเดินทาง เขาให้โอกาสฮั่วอวี่ฮ่าวไปแล้ว หากพวกเขากลายเป็นศัตรูกันในภายหลัง เขาจะไม่มีทางปรานีอย่างแน่นอน

เพลิงชั่วร้าย—ไม่รู้ว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาจะสามารถกลืนกินมันได้หรือเปล่านะ หากทำได้ เขาจะได้มีเปลวไฟเพิ่มขึ้นมาอีกชนิดหนึ่ง ซึ่งมันก็คงจะดีไม่น้อยเลย

หลินเซียวไม่ได้เลือกใช้เส้นทางหลัก แต่เขากลับมุ่งหน้าไปยังแดนเหนือสุดผ่านเส้นทางที่ห่างไกลผู้คน

ไม่ใช่เพื่อสิ่งอื่นใด แต่เพื่อการฝึกฝน เพื่อวงแหวนวิญญาณ และเพื่อสมุนไพรเหล่านั้น

เวลาสองเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในเวลานี้ หลินเซียวยืนอยู่บนยอดเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ

เขาวางเตาปรุงยาที่ซื้อมาไว้ตรงหน้า และเริ่มพยายามปรุงโอสถตามเทคนิคที่เย่าเหลาอธิบายไว้

นี่เป็นความพยายามครั้งที่เท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้ตลอดช่วงสองเดือนที่ผ่านมา และเทคนิคของเขาก็เชี่ยวชาญขึ้นเรื่อยๆ

เพียงแต่เขายังคงไม่สามารถสกัดเม็ดยาระดับหนึ่งออกมาได้

สิ่งที่เขาสกัดออกมานั้นไม่ใช่เม็ดยาเลย แต่เทคนิคของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากสกัดเสร็จ หลินเซียวก็เก็บเตาปรุงยาและกวาดสายตามองไปรอบๆ

แดนเหนือสุด มันถูกปกคลุมไปด้วยหิมะสีขาวโพลน นอกเหนือจากหิมะแล้ว ก็มีแต่หิมะเท่านั้น ที่นี่มีประชากรเบาบาง และดูเหมือนว่าจะมองไม่เห็นร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ เลย

"ท่านอาจารย์ การวิจัยระหว่างท่านกับอี้ไหลเป็นอย่างไรบ้างแล้ว?" หลินเซียวเอ่ยถามแหวนของเขา

เสียงของเย่าเหลาดังออกมา "มั่นใจแปดสิบเปอร์เซ็นต์"

"ต่ำไป ต่ำเกินไป ตามความคิดของข้า อย่างน้อยก็มีความมั่นใจถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์เลยนะ"

เสียงของอี้ไหลดังขึ้น น้ำเสียงดูมั่นใจกว่าเย่าเหลาเสียอีก

"วิธีของเจ้ามันต้องให้อีกฝ่ายยินยอมด้วยนี่นา เจ้ามีหน้ามาบอกข้าว่ามีความมั่นใจเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ได้ยังไงกัน?"

เย่าเหลาสวนกลับทันควัน ก่อนจะหันมาพูดกับหลินเซียว "เสี่ยวเซียว สำหรับแนวคิดเรื่องวิญญาณภูต หากต้องการให้มีอัตราความสำเร็จถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ จำเป็นต้องได้รับความร่วมมือจากอีกฝ่ายด้วย"

"หากอีกฝ่ายไม่ให้ความร่วมมือ ข้ามีความมั่นใจแปดสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะบังคับให้พวกเขาเป็นวิญญาณภูตได้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินเซียวก็ตกใจกับความคิดของยอดฝีมือทั้งสองคนนี้มาก

ท่านอาจารย์ ที่แท้แปดสิบเปอร์เซ็นต์ที่ท่านพูดถึง ก็คือการบังคับให้อีกฝ่ายกลายเป็นวิญญาณภูตของท่านงั้นหรือ

มันคือการบังคับ ไม่ใช่ความร่วมมือ หากให้ความร่วมมือก็จะมีความมั่นใจถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์

การจะขอความร่วมมือมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายหรือไง? ด้วยความที่มีพวกท่านสองคนซึ่งเป็นยอดฝีมืออยู่ที่นี่ การบังคับขู่เข็ญให้ร่วมมือสักหน่อยก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียหน่อย

ด้วยความเป็นไปได้ที่สูงขนาดนี้ เย่าเหลาก็ยังรู้สึกว่ามันไม่ปลอดภัยพออีกงั้นหรือ

ตราบใดที่อีกฝ่ายยินยอม ก็มีความมั่นใจถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์แล้ว นั่นมันไม่เทียบเท่ากับหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์เลยหรือไง?

เย่าเหลาช่างระมัดระวังตัวเกินไปจริงๆ

ในระหว่างทางไปยังแดนเหนือสุด หลินเซียวได้ปรึกษาหารือกับพวกเขาทั้งสองเกี่ยวกับเรื่องการล่าสัตว์วิญญาณ

ในขณะที่พูดคุยกัน หลินเซียวได้กล่าวถึงวิญญาณภูต และถือโอกาสขอคำแนะนำจากพวกเขา โดยสอบถามว่าแนวคิดนี้จะสามารถทำให้เป็นจริงได้หรือไม่

ทั้งคู่ต่างก็เป็นผู้เชี่ยวชาญในการจัดการกับวิญญาณ ดังนั้นแนวคิดนี้จึงดึงดูดความสนใจของพวกเขาได้ในทันที

แนวคิดเรื่องวิญญาณภูตนั้นก้าวล้ำเกินไปสำหรับช่วงเวลานี้ หากทำสำเร็จ ความช่วยเหลือที่มันจะมอบให้นั้นย่อมชัดเจนเป็นอย่างมาก

เย่าเหลาและอี้ไหลระดมความคิดกัน และเริ่มลงมือวิจัยเรื่องนี้ในทันที

จบตอน