ตอนที่ 7 หากเจ้าคิดร้าย ข้าจะหันหลังวิ่งหนีทันที!
ตอนที่ 7 หากเจ้าคิดร้าย ข้าจะหันหลังวิ่งหนีทันที!
สำหรับเย่าเหลาแล้ว คำอุทานของหลินเซียวดูจะไม่ได้มีความหมายอะไรมากมายนัก
หลินเซียวหาสถานที่นั่งพัก สั่งน้ำชามาหนึ่งกา และเริ่มดื่มอึกใหญ่
"การมีโชคชะตาที่แข็งแกร่ง ไม่ได้แปลว่าจะเป็นเรื่องดีเสมอไปหรอกนะ"
น้ำเสียงครุ่นคิดของเย่าเหลาดังเข้าหูของหลินเซียว
หลินเซียวกลืนน้ำชาลงคอ แล้วกล่าวว่า "ฮั่วอวี่ฮ่าวผู้นี้มีวัยเด็กที่น่าสงสาร ท่านอาจารย์ นี่คือความหมายของ 'เรื่องไม่ดี' ที่ท่านหมายถึงงั้นหรือ?"
หลินเซียวย่อมรู้เรื่องพวกนี้ดีอยู่แล้ว ในโลกใบนี้ ผู้ที่มีโชคชะตาเหนือชั้น หากไม่สูญเสียบิดามารดา ก็มักจะถูกควักกระดูก หรือไม่ก็ถูกหักหลัง บางทีนี่อาจจะเป็นราคาที่ต้องจ่ายสำหรับโชคชะตาเช่นนี้
และเป็นเพราะพวกเขาได้เผชิญกับเรื่องราวเหล่านี้ โอกาสที่พวกเขาได้พบเจอในระหว่างการเติบโตในภายหลังจึงมากมายนับไม่ถ้วน
แต่ฮั่วอวี่ฮ่าวนั้นแตกต่างออกไป โชคชะตาของเขาแข็งแกร่งเกินไป และเขาก็ถูกผู้อื่นเอารัดเอาเปรียบ ถูกบังคับให้ฝึกฝนเยี่ยงสุนัข เฮ้อ ช่างน่าสงสารจริงๆ
แม้จะมีโอกาสมากมาย แต่ความยากลำบากนั้นก็แสนสาหัส การตกเป็นเป้าหมายของบอสใหญ่ตั้งแต่เริ่มต้น—ช่างน่าเวทนาเสียจริง
"นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น ยังมีความยากลำบากอีกมากมายรออยู่เบื้องหน้า หากเขารอดชีวิตมาได้ เขาจะเป็นหนึ่งไม่มีสองในโลกหล้า"
"แต่ในกรณีส่วนใหญ่แล้ว อัจฉริยะที่ไร้เทียมทานนั้นไม่ได้มีมากมายขนาดนั้นหรอก ผู้ที่สามารถทนรับโชคชะตาเช่นนี้ได้ ในท้ายที่สุดแล้วก็มีเพียงหยิบมือเท่านั้น"
"ข้าก็อยากรู้เหมือนกันว่าเจ้าหนูนี่จะทนรับมันได้หรือไม่"
เย่าเหลาถอนหายใจด้วยความรู้สึกหลากหลาย โชคดีที่โชคชะตาของศิษย์ตนเองไม่ได้รุนแรงขนาดนั้น หากเขาตั้งใจฝึกฝน แม้จะไม่ไปถึงจุดสูงสุดอย่างแท้จริง เขาก็ยังจะเป็นผู้เชี่ยวชาญที่หาได้ยากในโลกใบนี้อยู่ดี
"ไม่ว่าเขาจะกลายเป็นมังกรหรือหนอนแมลง เราจะได้รู้กันในภายหลัง"
"บางทีเขาอาจจะไม่ต้องการโชคชะตาที่ว่านั่นเลยก็ได้ สิ่งที่เขาต้องการเพียงอย่างเดียว ก็แค่ให้แม่ของเขายังมีชีวิตอยู่เท่านั้น"
หลินเซียวพึมพำกับตัวเอง ฮั่วอวี่ฮ่าวในตอนนี้คงปรารถนาให้แม่ของเขายังมีชีวิตอยู่มากกว่าสิ่งอื่นใดอย่างแน่นอน
หากเขาสามารถแลกโชคชะตาทั้งหมดนั่นกับการคืนชีพของแม่ได้ เขาคงไม่ลังเลเลยแม้แต่วินาทีเดียว
นั่นคือฮั่วอวี่ฮ่าว—ตัวละครสุดรันทดที่ให้ความสำคัญกับความรักและความชอบธรรมเหนือสิ่งอื่นใด
"เจ้าหนู ตามเขาไปก่อน คนผู้นั้นเริ่มเคลื่อนไหวอีกแล้ว" เสียงเตือนของเย่าเหลาดังขึ้นอีกครั้ง
หลินเซียวจ่ายค่าชาแล้วเดินตามไป
หนึ่งเดือนต่อมา ในที่สุดหลินเซียวก็เดินตามฮั่วอวี่ฮ่าวเข้ามาจนถึงบริเวณรอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่ว แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่ได้เข้าไปในเขตป่าจริงๆ ก็ตาม
แต่โชคดีที่ทั้งหมดนี้คุ้มค่า
หลินเซียวค่อยๆ เดินตามหลังเขาไป ด้วยการปกปิดของเย่าเหลา ฮั่วอวี่ฮ่าวจึงไม่สามารถตรวจจับเขาได้เลย
เมื่อมาถึงป่าใหญ่ซิงโต่ว หลินเซียวก็แยกตัวออกมาและเริ่มค้นหาด้วยตัวเอง
"ป้ายไม้!"
เมื่อยืนอยู่หน้าป้ายบอกทาง รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของหลินเซียว นี่คือจุดสังเกต
"เจ้าหนู มีคนสองคนกำลังมาทางนี้" เย่าเหลาสัมผัสได้ถึงบางสิ่งและเอ่ยเตือนเขา
สีหน้าของหลินเซียวเปลี่ยนไปเล็กน้อย ในเวลาและสถานที่เช่นนี้ นอกเหนือจากบุคคลสองคนจากผู้รอดชีวิตของสำนักถังแล้ว ก็มีเพียงฮั่วอวี่ฮ่าวเท่านั้นที่อยู่แถวนี้
ในเมื่อเย่าเหลาบอกว่ามีคนสองคน ก็ต้องเป็นเป้ยเป้ยและถังหยาอย่างแน่นอน
เขาคาดหวังว่าจะได้เจอพวกเขาอยู่แล้ว แต่ไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้ ดูจากทิศทางของพวกเขาแล้ว อีกไม่นานพวกเขาก็น่าจะได้พบกับฮั่วอวี่ฮ่าว
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลินเซียวก็เตรียมตัวที่จะจากไป
หลินเซียวเพิ่งจะหันหลังกลับ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง บ้าจริง มาถึงกันแล้วงั้นหรือ?
"นี่ เจ้าหนูน้อยข้างหน้าน่ะ" ก่อนที่เขาจะทันได้เดินจากไป เสียงใสแจ๋วของหญิงสาวก็ดังขึ้น
หลินเซียวหันกลับไปเล็กน้อย ภาพของเด็กสาวใบหน้ารูปไข่ นัยน์ตาหงส์ และดวงตากลมโตสดใสก็ปรากฏแก่สายตาของเขา
ด้านหลังของเด็กสาว มีชายหนุ่มผมสั้นสีน้ำเงินเข้มกำลังเอามือประสานไว้หลังศีรษะ—ซึ่งเป็นท่าทางที่ดูไม่เข้ากับบุคลิกอันสง่างามของเขาเลยแม้แต่น้อย
"เสี่ยวเซียว เจ้าถูกใจแม่หนูคนนี้เข้าแล้วงั้นหรือ?" เสียงหยอกเย้าของเย่าเหลาดังเข้าหูหลินเซียว
หลินเซียวเอ่ยเบาๆ "ท่านอาจารย์ ปีนี้ข้าเพิ่งจะอายุหกขวบเองนะ!"
"อะแฮ่ม" เย่าเหลากระแอมไอด้วยความกระอักกระอ่วนสองสามครั้ง
"พวกท่านเรียกข้าหรือ?" หลินเซียวชี้ไปที่ตัวเองแล้วเอ่ยถาม พลางมองไปที่ถังหยาและเป้ยเป้ย
"แล้วแถวนี้มีใครคนอื่นนอกจากเจ้าอีกไหมล่ะ?" เด็กสาวเดินก้าวฉับๆ เข้ามาหาหลินเซียวและมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า
น่ารักจังเลย เหมาะจะให้เข้าร่วมสำนักถังของข้าพอดี!
"พี่สาว พี่ชาย มีธุระอะไรกับข้าหรือ?" หลินเซียวค่อยๆ เอ่ยถาม สองคนนี้—คงไม่ได้พยายามจะหลอกล่อให้เขาเข้าร่วมสำนักถังหรอกนะ?
ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้นมาในหัว หลินเซียวก็อยากจะหันหลังวิ่งหนีทันที
"สหายตัวน้อย ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่คนเดียวล่ะ?" ถังหยามองหลินเซียวด้วยสายตาเชิญชวนและหว่านล้อม
หลินเซียวขมวดคิ้วเล็กน้อย ช่างเถอะ อย่าเข้าไปยุ่งเกี่ยวให้มากความจะดีกว่า
เขาไม่แน่ใจว่าราชันย์เทพถังกำลังจับตามองลงมาจากเบื้องบนหรือไม่ ดังนั้นการชิ่งหนีไปก่อนแต่เนิ่นๆ จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
หลินเซียวถอยหลังไปเล็กน้อย "ขอลาก่อน พี่ชาย พี่สาว"
พูดจบ หลินเซียวก็ใส่เกียร์หมาทันที
ถังหยาและเป้ยเป้ยเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงกับภาพที่เห็น
"เป้ยเป้ย ข้าดูเหมือนคนร้ายลักพาตัวเด็กงั้นหรือ?" ถังหยาหมดความมั่นใจ ใบหน้าของเธอสลดลงขณะมองไปที่เป้ยเป้ยด้วยความไม่เข้าใจ
เป้ยเป้ยยิ้มเจื่อน "ท่านเจ้าสำนักถังผู้ยิ่งใหญ่ของข้า เจตนาของท่านมันแสดงออกทางสีหน้าชัดเจนขนาดนั้นเชียวนะ"
"คราวหน้า ก่อนที่ท่านจะเปิดเผยจุดประสงค์ ท่านควรจะสร้างความคุ้นเคยกันก่อน ไม่ต้องรีบร้อนหรอก"
เป้ยเป้ยพูดหยอกล้อ ด้วยความที่มีเพียงพวกเขาสองคนในสำนักถัง เขาจึงเข้าใจเจตนาของถังหยาได้อย่างทะลุปรุโปร่ง แม้ว่าพลังวิญญาณของเจ้าหนูนี่จะไม่สูงนัก แต่มันก็คงจะดีถ้าเขาได้เข้าร่วมสำนักถัง
"ฮึ่ม ไม่ต้องมาสอนข้าหรอกน่า คราวหน้าก็อย่าลืมเตือนข้าด้วยก็แล้วกัน"
ถังหยาฮึดฮัด สะบัดผมแล้วเดินจากไป
เป้ยเป้ยเดินตามไปอย่างช่วยไม่ได้
——
ในขณะเดียวกัน หลินเซียวก็หยุดฝีเท้าลง มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าถังหยาต้องการหลอกล่อให้เขาเข้าสำนักถัง
ถุย เขาหนีให้ไกลยังแทบไม่ทัน นับประสาอะไรกับการเข้าร่วม? ไม่มีทาง เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด
"เจ้าหนู สตรีก็เปรียบเสมือนยาพิษ ในสายตาของผู้แข็งแกร่ง พวกนางก็เป็นเพียงโครงกระดูกสีชมพูเท่านั้น"
"การที่เจ้าสามารถอยู่ห่างจากนางได้ แสดงให้เห็นว่าเจ้ามีศักยภาพที่จะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังได้แล้ว"
เสียงหยอกเย้าของเย่าเหลาดังขึ้น แม้ว่าเขาจะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง แต่ยิ่งหลินเซียวฟัง เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างทะแม่งๆ
"ท่านอาจารย์ ข้าสงสัยว่าท่านกำลังเยาะเย้ยข้าอยู่ แต่ข้าไม่มีหลักฐาน" หลินเซียวกล่าวอย่างจนใจ
"หึ" เย่าเหลาหัวเราะเบาๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ
หลินเซียวมองไปรอบๆ และกลับไปที่ป้ายบอกทาง ถังหยาและเป้ยเป้ยได้จากไปแล้ว
เมื่อมองไปที่ป้ายบอกทาง หลินเซียวก็เดินเข้าไปด้านในอีกหลายสิบเมตรก่อนจะหยุดลง
หลังจากนั้น หลินเซียวก็กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้และหลับตาลงเพื่อพักผ่อน
ตอนนี้ เขาเพียงแค่ต้องรอให้ปลามากินเหยื่อเท่านั้น
"เจ้าหนู ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายวิญญาณอันทรงพลังที่นี่ ในภาษาของโลกนี้ มันเรียกว่าพลังจิต"
"มันจางหายและยากจะจับสัมผัส ถูกซ่อนเร้นเอาไว้อย่างมิดชิด"
หลินเซียวที่กำลังหลับตาพักผ่อนอยู่ ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยเสียงกระแสจิตของเย่าเหลา "ท่านอาจารย์ มันอยู่ใกล้ๆ นี้งั้นหรือ?"
หลินเซียวคิดในใจว่ามันต้องอยู่ใกล้ๆ แน่นอน แต่ในฐานะสัตว์วิญญาณล้านปี พลังจิตของหนอนไหมน้ำแข็งเพ้อฝันย่อมทรงพลังจนน่ากลัว
"น่าจะใช่นะ พลังจิตของอีกฝ่ายแข็งแกร่งมาก ในสภาพปัจจุบันของข้า หากข้าตรวจสอบอย่างระมัดระวัง พวกเขาก็คงจะค้นพบข้าได้อยู่ดี"
เย่าเหลาอธิบาย เขาเพียงแค่สัมผัสถึงมันได้เท่านั้น เขาไม่ได้ระบุตำแหน่งที่แน่ชัด
หลินเซียวเข้าใจแล้ว หากเป็นเช่นนั้น ก็ช่างเถอะ อย่างไรเสีย อีกไม่นานอีกฝ่ายก็จะเผยตัวออกมาเองนั่นแหละ
จบตอน