ตอนที่ 46 สุเมรุ! สุเมรุ! สุเมรุ!
ตอนที่ 46 สุเมรุ! สุเมรุ! สุเมรุ!
ในขณะที่ยอดฝีมือหลายคนมีสีหน้าที่แตกต่างกันไป มหารุกขเทวดา นาฮิดะ และเจ้าชายแห่งอบิส อีเธอร์ ก็มีปฏิกิริยาที่แตกต่างกันเช่นกัน...
ตั้งแต่ตอนที่เซเลสเทียเรียกเทพอาร์คอนทั้งเจ็ดมาประชุม ในฐานะเจ้าชายแห่งอบิส อีเธอร์ก็ตรวจพบถึงความผิดปกติได้แล้ว
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอีเธอร์ครอบครองพลังแห่งอบิสเอาไว้ เขาจึงถูกกีดกันออกจากระบบของโลกเทวัต เขาไม่สามารถแม้แต่จะได้ยินบทสนทนาระหว่างมหารุกขเทวดากับโลกใบนี้ด้วยซ้ำ
ยิ่งไปกว่านั้น เซเลสเทียก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถสอดส่องได้ในปัจจุบัน
"ฝ่าบาท พวกเราตรวจพบความผิดปกติของไรเดน โชกุนในอินาสึมะแล้ว ไรเดน โชกุนกำลังเกรี้ยวกราด เธอจับดาบขึ้นมาด้วยตัวเองและกำลังสังหารหมู่ในอินาสึมะ!"
ทูตแห่งอบิสคนหนึ่งที่สูญเสียขาซ้ายและแขนขวาไป ยังคงมีสายฟ้าจางๆ แลบแปลบปลาบและแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา จิตสังหารสีเลือดก่อตัวเป็นรูปร่างขึ้นมาจากสายฟ้า ซึ่งเป็นเจตจำนงอันแน่วแน่ที่จะสังหารทุกสรรพสิ่ง
ทูตแห่งอบิส หยวนซาง กล่าวด้วยความรู้สึกโล่งใจเล็กน้อยหลังจากรอดพ้นความตายมาได้ "ไรเดน โชกุน เบลเซบูล แทบจะบ้าไปแล้ว เธอไม่เพียงแต่ลงมือสังหารขุนนางระดับสูงของอินาสึมะไปกว่าแสนคนด้วยตัวเองเท่านั้น แต่แม้แต่ผู้บริหารฟาทุยก็ยังร่วงหล่นอย่างถาวรบนดินแดนแห่งนั้นด้วย!"
"หากไม่ใช่เพราะการเตรียมการที่ผมทิ้งไว้ในอบิส ผมก็คงจะถูกไรเดน โชกุนฉีกเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว!"
อีเธอร์มองดูสายฟ้าบนร่างของหยวนซาง สีหน้าของเขาเคร่งเครียดขณะที่เขาพยายามจะลบมันออก
อย่างไรก็ตาม พลังที่ตรงกันข้ามกับเจตจำนงแห่งดาบมุโซ โนะ ฮิโตตาจิตามปกติของไรเดน โชกุนอย่างสิ้นเชิง ได้กลายเป็นแสงดาบอันน่าสะพรึงกลัวที่เข่นฆ่าทุกสรรพสิ่ง พุ่งตรงเข้าฟันใส่อีเธอร์!
ตู้ม!
สายฟ้าสีเลือดพุ่งตามมาติดๆ นำพาเจตจำนงที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ฟาดฟันลงมายังอบิส
พรวด~
"ไรเดน โชกุนเสียสติไปแล้วจริงๆ!"
อีเธอร์ปรากฏตัวขึ้นจากยอดเขาที่ถูกสายฟ้าฟาดจนแหลกละเอียดเป็นผุยผง แถมยังมีรอยเลือดที่มุมปากของเขาด้วย
"ฝ่าบาท เป็นอะไรไหมครับ?"
เมื่อนั้นเหล่าทูตแห่งอบิสหลายคนถึงได้สติ และรีบพุ่งเข้าไปขุดเจ้าชายของพวกเขาออกมาจากซากปรักหักพัง
"ครั้งนี้ผมประเมินพลังของเบลเซบูลต่ำไป แต่การโจมตีจากระยะไกลของไรเดน โชกุนเอาชนะผมไม่ได้หรอก!"
แม้ว่าภายนอกอีเธอร์จะดูสงบนิ่ง แต่ในเวลานี้จิตใจของเขากลับหนักอึ้งอย่างมาก
พลังของไรเดน โชกุนผู้นี้ ที่สลัดข้อจำกัดทั้งหมดทิ้งไป มันช่างเวอร์เกินจริงไปแล้ว!
ตอนนี้อีเธอร์พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมหลักการสวรรค์ถึงได้ยัดเยียดกฎแห่งการกัดกร่อนให้กับโลกเทวัต!
หากปราศจากกฎข้อนี้ ใครจะรู้ล่ะว่าพลังของเทพอาร์คอนโบราณเหล่านั้นจะพองโตไปถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวขนาดไหน
มีความเป็นไปได้เลยว่า หากพวกเขามีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักสองสามพันปี โลกเทวัตอาจจะแตกสลายไปโดยตรงในสงครามอันวุ่นวายของเหล่าเทพอาร์คอน!
ตอนนี้ เบลเซบูลคือตัวอย่างที่ดีที่สุด
เมื่อเธอละทิ้งความสนใจต่อการกัดกร่อนอย่างสิ้นเชิง ไม่ต้องใช้พลังส่วนใหญ่เพื่อกดข่มแรงกดดันจากการกัดกร่อนอีกต่อไป...
อีเธอร์สัมผัสได้ว่าพลังของเบลเซบูลนั้นเข้าใกล้เงาของหลักการสวรรค์ทั้งสี่อย่างมากแล้ว
ในความเป็นจริง ในฐานะไรเดน โชกุน ที่มีความเชี่ยวชาญในการเข่นฆ่าเป็นอย่างยิ่ง เธออาจจะสามารถสวนกลับและสังหารผู้รักษากฎแห่งสวรรค์ได้โดยตรงเลยด้วยซ้ำ!
เมื่อได้ข้อสรุปนี้ อีเธอร์ก็ตกตะลึงอย่างสมบูรณ์!
หากไรเดน โชกุนสามารถไปถึงระดับนี้ได้ นั่นก็หมายความว่าเทพอาร์คอนแห่งลมและเทพอาร์คอนแห่งหินที่อยู่ในระดับเดียวกัน ก็คงจะตามหลังมาติดๆ เช่นกัน!
อีเธอร์ฝืนสงบสติอารมณ์ของตนเอง ขมวดคิ้วแล้วถามว่า "สถานการณ์ของลูมีน น้องสาวของผมเป็นยังไงบ้าง? ตอนนี้เธออยู่ที่ไหน? เธอกำลังทำอะไรอยู่?"
สำหรับอีเธอร์แล้ว ไม่มีอะไรในเทวัตที่จะสำคัญไปกว่าน้องสาวของเขาอีกแล้ว
ในช่วงเวลาแห่งความปั่นป่วนอย่างรุนแรงนี้ เขาจำเป็นต้องตรวจสอบความเคลื่อนไหวของลูมีนให้ชัดเจน
นักอ่านคัมภีร์แห่งอบิสธาตุไฟฟ้า โอนอล รีบก้าวออกมาข้างหน้าเพื่อรายงาน "ฝ่าบาท ความเคลื่อนไหวของเจ้าหญิงในช่วงนี้ก็แปลกประหลาดมากเช่นกันครับ"
"โอ้? แปลกยังไงล่ะ?"
อีเธอร์ขมวดคิ้ว รู้สึกว่าช่วงนี้ทุกอย่างดูผิดพลาดไปหมด
"เดิมทีเจ้าหญิงกำลังเดินทางผ่านประเทศของเทพอาร์คอนทั้งเจ็ดตามแผน แต่เมื่อไม่นานมานี้ ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร เธอถึงได้หยุดชะงักการเดินทางและมุ่งหน้าไปที่สุเมรุอย่างกะทันหัน"
นักอ่านคัมภีร์แห่งอบิสธาตุไฟฟ้า โอนอล ก็รู้สึกแปลกใจเช่นกัน "จากนั้น ทันทีที่มาถึงสุเมรุ เจ้าหญิงดูเหมือนจะได้รับข่าวอะไรบางอย่าง หลังจากที่เธอควบคุมพลังธาตุไม้ได้ เธอก็รีบจากไปและรวบรวมพลังธาตุที่เหลืออย่างรวดเร็ว"
"ท้ายที่สุด หลังจากควบคุมพลังได้ครบทั้งเจ็ดธาตุ เจ้าหญิงก็กลับมาที่หลี่เยว่และตามหาเซียนแห่งหลี่เยว่ ตอนนี้เธอกำลังทำพิธีกรรมประหลาดๆ อยู่..."
ยิ่งอีเธอร์ฟัง เขาก็ยิ่งรู้สึกแปลกประหลาด "มันคือพิธีกรรมแบบไหนกัน?"
"ว่ากันว่าเป็นพิธีกรรมโบราณสำหรับการถ่ายโอนโชคชะตาครับ"
โอนอลครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งด้วยความงุนงง จากนั้นก็อธิบายถึงฉากในตอนนั้นอย่างละเอียด: "ยิ่งไปกว่านั้น ในเวลานั้น เจ้าหญิงยังคงพึมพำอะไรบางอย่าง เช่น 'ถอยห่างจากคนดวงซวย แฝงตัวเข้าเซิร์ฟยุโรป จะรอดหรือร่วงก็ขึ้นอยู่กับตานี้แหละ...'"
"หา?"
โอนอลไม่เข้าใจความหมายของประโยคนี้ แต่อีเธอร์จะไม่เข้าใจได้อย่างไร?
"ดูเหมือนลูมีนจะล่วงรู้ข้อมูลอะไรบางอย่างที่ผมไม่รู้มาด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งสินะ?"
จากพฤติกรรมต่างๆ ของลูมีน แม้ว่าอีเธอร์จะมีความสงสัยอยู่บ้าง แต่เขาก็มั่นใจว่าลูมีนจะต้องรู้เรื่องราวหลายๆ อย่างแน่นอน!
"ดูเหมือนสถานการณ์จะเปลี่ยนไปแล้ว ผมต้องไปติดต่อกับลูมีน..."
หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน เสียงพึมพำต่ำๆ ของอีเธอร์ก็ดังก้องอยู่ในอบิส...
——
สุเมรุ
นาฮิดะเดินผ่านป่าฝนที่ใบไม้หนาทึบบดบังท้องฟ้าอย่างเงียบๆ
ไม่ว่าจะมองไปทางไหน ก็มีแต่สีเขียวขจี ยังคงเป็นภาพที่คุ้นเคย
คุ้นเคยซะจน... ทำให้นาฮิดะรู้สึกแปลกประหลาด หรือแม้แต่ไร้สาระ!
"ในช่วงหลายปีที่ฉันปกครอง สุเมรุเคยเจริญรุ่งเรืองขนาดไหน? สถาบันอคาดีเมียเป็นแหล่งรวมชนชั้นนำ และมหาปราชญ์ทุกคนก็เปี่ยมไปด้วยสติปัญญาและความสามารถ เป็นปราชญ์ที่แท้จริง แต่ตอนนี้..."
นาฮิดะสัมผัสได้ถึงความศรัทธาและความปรารถนาที่ปะปนกันบนดินแดนสุเมรุ และสถาบันอคาดีเมียก็ยิ่งเป็นเหมือนขุมนรก ที่น่าสะอิดสะเอียน!
เมื่อเชื่อมต่อกับสุเมรุผ่านการรับรู้ของเธอ จำนวนของเผ่าพันธุ์ของเธออย่างเหล่าอะรานารา ยิ่งทำให้เธอปวดใจมากขึ้นไปอีก!
และนาฮิดะ... เธอคืออีกครึ่งหนึ่งของเธอ เป็นต้นกล้าต้นใหม่ที่เธอเคยปลูกเอาไว้เพื่อปกป้องสุเมรุในอดีต!
แต่เธอกลับยังคงถูกจองจำอยู่ในวิหารสุรสถาน!
แม้ว่าสถานะของนาฮิดะจะยังเทียบไม่ได้กับเธอ แต่เธอก็ยังคงเป็นเทพอาร์คอนที่ชอบธรรม!
ถ้าเธออยากจะหนีออกไปจริงๆ มันก็คงไม่ถึงกับไม่ต้องออกแรงเลย แต่เธอก็สามารถคิดหาวิธีได้ตั้งเป็นสิบๆ วิธีอย่างง่ายดาย
อย่างไรก็ตาม นาฮิดะเป็นเพียงเทพอาร์คอนที่เพิ่งถือกำเนิดและยังอายุน้อย เธอถูกกักขังอยู่ในวิหารสุรสถานทันทีที่เกิดมา ทำให้ขาดกระบวนการพัฒนาทางจิตใจอย่างสิ้นเชิง... สิ่งนี้นำไปสู่การที่นาฮิดะ แม้จะครอบครองพรสวรรค์แห่งความรู้โดยกำเนิด แต่กลับแทบไม่มีความคิดที่จะปลดแอกตัวเองเลย!
"สุเมรุ! สุเมรุ! สุเมรุ!"
นาฮิดะพึมพำชื่อประเทศที่เธอเคยปกป้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า และดวงตาสีมรกตของเธอก็เย็นชาลงเรื่อยๆ
มันก็จริงที่เทพอาร์คอนรักประชาชนของตน
แต่สำหรับเทพอาร์คอนอย่างนาฮิดะ ที่พัฒนาจนเติบโตเต็มที่แล้ว และยังผ่านพ้นสงครามเทพอาร์คอนมาด้วย
เธอไม่มีวันอ่อนแอเหมือนกับเทพแห่งเกลือ ฮาฟเรีย ถึงขนาดที่ไม่ตอบโต้ใดๆ แม้ว่าผู้ติดตามของเธอจะเอาดาบมาจ่อที่คอก็ตาม!
ในเวลาเดียวกันนี้ เสียงปะทะดาบอันบ้าคลั่งของเบลเซบูลก็ดังมาจากทิศทางของอินาสึมะ
ในขณะที่การนองเลือดในอินาสึมะทวีความรุนแรงขึ้น สายตาของนาฮิดะที่มองไปยังสถาบันอคาดีเมีย ก็ดูเหมือนจะเริ่มถูกอาบย้อมไปด้วยริ้วเลือดเช่นกัน...
จบตอน