บทที่ 27 ล่ากระหายเลือดและการประชันความซวย
บทที่ 27 ล่ากระหายเลือดและการประชันความซวย
ทักษะล่ากระหายเลือดมีทั้งจุดแข็งและจุดอ่อนในตัว จุดแข็งของมันคือความสามารถในการค้นหาเหยื่อในวงกว้างและช่วยเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่ ส่วนจุดอ่อนคือจำเป็นต้องใช้เลือดเป็นสื่อกลาง แต่อย่างไรเสีย นี่ก็คือทักษะระดับ B
"คุณผู้หญิงครับ หากคุณพึงพอใจในรสชาติอาหารของผม รบกวนช่วยให้คำชมหน่อยนะครับ"
หลินจิ่วนำอุปกรณ์ที่มีรูปร่างคล้ายหอยทากออกมา นี่คือเครื่องมือสำหรับลูกค้าเพื่อส่งคำชมหรือคำตำหนิ เสาอากาศด้านซ้ายมีไว้สำหรับให้คำชม ส่วนด้านขวาสำหรับคำตำหนิ อีกทั้งอุปกรณ์ชิ้นนี้ยังสามารถระบุตัวตนได้ทั้งลูกค้าและเชฟ ดังนั้นหากใครคิดจะเล่นตุกติกก็คงต้องล้มเลิกความคิดไปเสียแต่เนิ่นๆ
"แน่นอน ไม่มีปัญหา"
ไอซ่ายิ้มอย่างสง่างาม ก่อนจะใช้นิ้วเคาะเสาอากาศด้านซ้ายติดต่อกันห้าครั้ง เป็นการให้คำชมระดับห้าดาว
"ขอบคุณมากครับ"
หลินจิ่วทาบมือซ้ายลงบนหน้าอก เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกมีเสน่ห์ หลังจากส่งไอซ่าแล้วเวลาพักก็มาถึงพอดี นกกาเหว่าพุ่งออกมาจากนาฬิกาแขวนผนังประกาศว่า "บ่ายโมงตรง ได้เวลาพักแล้ว"
"เวลาผ่านไปไวชะมัด"
หลินจิ่วบิดขี้เกียจ เมื่อคนเราจดจ่ออยู่กับสิ่งใดสิ่งหนึ่งเวลามักจะผ่านไปเร็วเสมอ เมื่อเดินออกมาจากห้องรับรอง เขาเห็นผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ต่างมีสีหน้าอมทุกข์ ชัดเจนว่าพวกเขาโดนคำตำหนิกันถ้วนหน้า
"เฮ้อ ลูกค้าคนแรกของฉันคือสไลม์ มันบอกว่าอาหารหน้าตาแย่จนกินไม่ลง เลยให้คำตำหนิมาตรงๆ เลย ลูกค้าคนที่สองยิ่งซวยหนัก พอเห็นหน้าฉันก็ให้คำตำหนิมาทันที บอกว่าเห็นหน้าฉันแล้วไม่อยากกิน ขอบใจมากนะเจ้าพวกสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ"
โจวฉีเอ่ยอย่างหดหู่ หน้าตาเขาไม่ได้แย่ แค่ดูธรรมดาๆ เท่านั้น แต่พวกภูตผีพวกนี้ก็ยังจะช่างเลือกอีก
"ลูกค้าของฉันก็ประหลาดสุดๆ คนแรกเป็นมนุษย์แมลงวัน อยากจะกินอุจจาระ ทำเอาฉันคลื่นไส้จนอยากจะอาเจียนมาถึงตอนนี้ คนที่สองเป็นผี มันไม่สนใจอาหารเลย แต่จ้องจะกินฉันแทน ถ้าฉันไม่ติดว่าพลังน้อยกว่าละก็ จะเตะมันสักสองสามทีแล้ว"
หยางลี่เองก็บ่นพึมพำไม่แพ้กัน นอกจากนี้ยังมีหญิงสาวอีกคนที่ชื่อหวังโม่ลี่ เธอมีหน้าตาจิ้มลิ้มและผมยาวตรงสีดำ
"ใครจะไปเชื่อล่ะ ฉันยุ่งมาทั้งเช้าแต่ยังไม่ได้ทิปเลยสักเหรียญเดียว" หวังโม่ลี่ทำปากยื่น
นี่มันคือการแข่งกันประชันความซวยชัดๆ เฉียนเซินเซินเห็นหลินจิ่วเดินออกมาจึงถามด้วยความสงสัย "หลินจิ่ว ทางนายเป็นไงบ้าง โดนไปกี่คำตำหนิแล้วล่ะ"
หลินจิ่วยิ้มกว้าง "วันนี้ฉันรับลูกค้าแค่คนเดียว และได้คำชมระดับห้าดาวมาน่ะ"
"จริงเหรอ!"
โจวฉีตาโต แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉาและริษยา เขารู้ดีว่าการเอาใจสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาตินั้นยากเพียงใด หน้าตาไม่ถูกใจก็โดนคำตำหนิ จัดจานไม่สวยก็โดนคำตำหนิ รสชาติไม่โดนใจก็โดนคำตำหนิ พวกมันหาเรื่องติได้สารพัด
"เรื่องจริงสิ แถมลูกค้ายังใจปล้ำให้ทิปมาหนึ่งพันเหรียญกับไอเทมอีกชิ้นด้วยนะ"
หลินจิ่วหยิบหินอัญเชิญออกมา ความริษยาในใจโจวฉียิ่งพุ่งสูงขึ้นไปอีก เขาคิดถึงตัวเองที่โดนตำหนิสองครั้งซ้อน แต่หลินจิ่วกลับได้ทั้งคำชมและรางวัล
"พี่หลินคะ ของชิ้นนี้ใช้ทำอะไรเหรอ"
หวังโม่ลี่โน้มตัวเข้ามาหา นัยน์ตาแฝงด้วยสีชมพูจางๆ นี่คือพรสวรรค์มนต์เสน่ห์เย้ายวนของเธอ เพียงแค่สบตาหรือขยับตัวเพียงนิดเธอก็สามารถดึงดูดความสนใจจากเพศตรงข้ามได้ แต่มนต์เสน่ห์ของเธอยังห่างไกลจากซัคคิวบัสนัก หลินจิ่วที่ต้านทานเสน่ห์ซัคคิวบัสได้มีหรือจะพลาดท่าให้เธอ เขาจึงยิ้มบางๆ แล้วตอบว่า "อืม... ไม่บอกหรอก"
หวังโม่ลี่หน้าแตกทันควัน เธอไม่นึกเลยว่ามนต์เสน่ห์จะไม่ได้ผล จึงเร่งพลังเสน่ห์ขึ้นอีก แต่คราวนี้ไม่ได้ผลกับหลินจิ่ว กลับไปได้ผลกับโจวฉีแทน
"โม่ลี่ ผม... ผมชอบคุณนะ" โจวฉีมองเธอด้วยสายตาหิวกระหาย
"เอาละ ฉันหิวแล้ว ขอลงไปกินข้าวก่อนนะ"
หลินจิ่วโบกมือแล้วเดินลงไปข้างล่าง หวังโม่ลี่ยังอยากจะเรียกเขาไว้ แต่เธอกลับถูกโจวฉีพัวพันไม่เลิก นั่นทำให้เธอรู้สึกเหมือนยกหินทับเท้าตัวเอง จึงรีบคืนมนต์เสน่ห์ทันที
หลินจิ่วมาถึงโถงชั้นหนึ่ง ลุงสือเห็นเขาก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน "มาสิ อาหารพนักงานเตรียมเสร็จแล้ว อยู่ในครัวด้านหลังน่ะ"
เขาเดินเข้าไปในครัว เห็นสไลม์ยักษ์ตัวหนึ่งนอนอยู่กลางโต๊ะ อวัยวะภายในถูกควักออกหมดแล้ว แต่มันยังไม่ตาย ร่างที่เป็นวุ้นสั่นระริกไม่หยุด ข้างๆ มีซอสหลากหลายชนิด ดูเหมือนพวกเขาตั้งใจจะให้กินซาซิมิสไลม์
"อยากรู้จังว่ารสชาติเป็นยังไง"
หลินจิ่วเริ่มสนใจ เขาใช้มีดแล่เนื้อใสๆ ออกมา จิ้มซอสแล้วส่งเข้าปาก เนื้อสไลม์เด้งสู้ฟันมากจนเขาอดไม่ได้ที่จะแล่ชิ้นใหญ่ขึ้น เขาตักข้าวเข้าปากพลางกินอย่างเอร็ดอร่อย ในตอนนั้นเองคนอื่นๆ ก็ทยอยตามมา สาวๆ เห็นสไลม์ที่ยังดิ้นได้ก็กินไม่ลง ส่วนพวกผู้ชายเห็นหลินจิ่วสอยเอาๆ ก็ลอบกลืนน้ำลาย
"อย่ามัวแต่มองสิ ซาซิมิสไลม์นี่รสชาติดีนะ"
หลินจิ่วเอ่ยชวน แล้วใช้ดาบสั้นคาดเอวหั่นสไลม์ออกไปกว่าครึ่ง ภาพนี้ทำให้ทุกคนอึ้ง นายยังเป็นคนอยู่หรือเปล่าเนี่ย? พวกเราอีกเก้าคนต้องแบ่งสไลม์ที่เหลือแค่ครึ่งเดียวเองเหรอ?
"หลินจิ่ว นายทำยังไงถึงได้คำชมมาน่ะ" โจวฉีขยับเข้ามาถามเสียงเบา เขาโดนไปสองคำตำหนิแล้ว และเวลาพักครั้งหน้าคือเที่ยงคืน หากโดนอีกเขาต้องเสียอวัยวะแน่ๆ
"ง่ายๆ แค่ตอบสนองความต้องการของลูกค้าให้ได้ก็พอ" หลินจิ่วตอบตามตรง โจวฉีถึงกับพูดไม่ออก นั่นมันเหมือนไม่ได้พูดอะไรเลย เขาก็รู้ว่าต้องตอบสนองความต้องการลูกค้า แต่ลูกค้าแต่ละคนน่ะเรื่องมากสุดๆ เลยน่ะสิ
เวลาพักสิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว หลินจิ่วกลับเข้าห้องรับรอง นกกาเหว่าประกาศเวลาทำงานตอนบ่ายสาม ไม่นานนักกระดิ่งที่ประตูก็สั่น ผีพรายน้ำในชุดสีขาวโชกเลือดเดินเข้ามา ผมยาวรุงรังเต็มไปด้วยมอสสีเขียว ใบหน้าซีดเผือด ทิ้งรอยเท้าเปียกชื้นไว้ทุกก้าวที่เดิน
"ขะ... ขอสไลม์ลวกหนึ่งที่ จำไว้ว่าเนื้อต้องเด้งสู้ฟันนะเชฟตัวน้อย เข้าใจไหม"
ผีพรายน้ำจ้องเขาด้วยดวงตาปลาตาย ใบหน้าซีดเซียวแสยะยิ้มที่ดูป่วยไข้ สิ่งที่เธอชอบที่สุดคือการได้กลั่นแกล้งเชฟมนุษย์