ตอนที่ 3 การเก็บเกี่ยวตัวเองจะเรียกว่าเป็นต้นหอมได้ไหม?

ตอนที่ 3 การเก็บเกี่ยวตัวเองจะเรียกว่าเป็นต้นหอมได้ไหม?

ดวงตาของคิโยฮาระเป็นประกาย และจู่ๆ เขาก็รู้สึกกระจ่างแจ้งขึ้นมา

การได้รับความช่วยเหลือจากโจนินในยามคับขันมีโอกาสสูงมากที่จะช่วยชีวิตเขาได้!

"งั้นเรารีบใช้เวลาให้เป็นประโยชน์กันเถอะ"

คิโยฮาระกลับไปที่ห้องและหยิบคัมภีร์เปล่ากับพู่กันกลับมา ท่ามกลางสายตางุนงงของนินจาถอนตัวคิโยฮาระ

"นายกำลังทำอะไรน่ะ? กะจะตั้งใจเรียนตอนนี้เพื่อดูว่าในอนาคตนายจะกลายเป็นเวอร์ชันเด็กเรียนหัวกะทิหรือไง?"

นินจาถอนตัวคิโยฮาระถาม

"เปล่าหรอก แบบนั้นมันยุ่งยากเกินไป ฉันเพิ่งได้คาถานินจาจากนายมาแค่บทเดียว ฉันไม่สามารถเรียนรู้คาถาอื่นๆ อีกมากมายผ่านการสอนแบบตัวต่อตัวได้ทันหรอก แต่ถ้าฉันจดบันทึกเอาไว้ ฉันก็สามารถศึกษามันได้เรื่อยๆ แบบไม่มีขีดจำกัดไง"

คิโยฮาระกล่าวอย่างจริงจัง

ด้วยวิธีนี้ ไม่ว่าตัวเขาในเวอร์ชันอนาคตจะปรากฏตัวขึ้นมาเมื่อไหร่ เขาก็สามารถจดบันทึกคาถานินจาที่พวกเขารู้เอาไว้ได้ทั้งหมด

ในระยะยาว เขาย่อมต้องสร้างคลังคาถานินจาขนาดมหึมาขึ้นมาได้อย่างแน่นอน

ถ้าไม่ทำแบบนี้ เขาจะสร้างผลกำไรสูงสุดให้ตัวเองได้ยังไงล่ะ?

การเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากคนอื่นเรียกว่า 'การตัดต้นหอม'

แต่การเก็บเกี่ยวตัวเองแบบนี้ จะเรียกว่าเป็นต้นหอมให้เขาตัดได้ไหม?

มันก็เหมือนกับการทำข้อสอบนั่นแหละ ทุกคนก็โกงกันทั้งนั้น เพียงแต่ว่าคำตอบที่เขาลอกมามันมาจากหัวของเขาเอง

"..."

ร่องรอยของความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่กร้านโลกของนินจาถอนตัวคิโยฮาระ

ดูเหมือนว่าตัวเขาในอดีตจะกลายเป็นพวกทุนนิยมไปซะแล้ว

หลังจากคิดดูแล้ว นินจาถอนตัวคิโยฮาระก็ยอมบอกคาถาให้เขาจดลงไปอยู่ดี

ยังไงซะนี่ก็คือตัวเขาในอดีต การช่วยเหลือก็ไม่ได้เสียหายอะไร

หลังจากนินจาถอนตัวคิโยฮาระบอกคาถานินจาอีกบทหนึ่งจบ เขาก็หยุดนิ่งไปกะทันหัน

"เป็นอะไรไป?"

คิโยฮาระคิดว่านินจาถอนตัวคิโยฮาระต้องการเวลาในการนึกใหม่อีกครั้ง

"มีคนกำลังมา"

แม้จะอยู่ในสถานะของวิญญาณ เขาก็ยังคงมีการรับรู้ที่เฉียบคมของโจนินอยู่

ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่สามารถมีชีวิตอยู่อย่างมั่นคงในโลกนินจาจนถึงวัยกลางคนก่อนที่จะตายหรอก

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คิโยฮาระก็วางคัมภีร์ที่จดบันทึกไว้ลง และเก็บกวาดร่องรอยบนโต๊ะจนหมด

"คิโยฮาระ!"

และก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ ไม่นานนักก็มีคนตะโกนเรียกชื่อคิโยฮาระจากนอกประตู

คิโยฮาระเดินไปเปิดประตูและพบกับเด็กสาวหน้าตาสะสวย

ดวงตาสีแดงเข้มคู่นั้นดูราวกับทับทิม

เธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ยูฮิ คุเรไน

"คุเรไน"

คิโยฮาระเอ่ยทัก

ยูฮิ คุเรไน คือเพื่อนร่วมทีมของเขา และเพื่อนร่วมทีมอีกคนก็คือ ชิรานุอิ เก็นมะ

พวกเขาทั้งสามคนอยู่ในทีมเดียวกัน

"นี่คือยาเสบียงที่นายฝากซื้อ"

ยูฮิ คุเรไน ยื่นถุงใบเล็กให้กับคิโยฮาระ

"รบกวนเธอแล้ว คุเรไน"

คิโยฮาระรับถุงมา

"แล้วการเตรียมตัวอย่างอื่นของนายเป็นไงบ้าง?"

ยูฮิ คุเรไน ถาม

ในอีกไม่กี่วัน พวกเขาจะต้องไปทำภารกิจลับระดับสูงร่วมกับสมาชิกของทีมมินาโตะ

มันเป็นความลับซะจนพวกเขายังไม่รู้เลยว่าเนื้อหาของภารกิจคืออะไร รู้แค่เพียงว่าพวกเขาต้องไปที่สะพานคันนาบิ

พวกเขาจะไปที่นั่นเพื่อรวบรวมข่าวกรองหรือไปเพื่อเปิดฉากโจมตีกันแน่?

โจนินผู้นำทีมจะเปิดเผยรายละเอียดให้ทราบก็ต่อเมื่อถึงวันออกเดินทางเท่านั้น

"ก็เกือบพร้อมแล้วล่ะ"

คิโยฮาระพยักหน้า

เขาไม่ได้มีของให้ต้องพกไปเยอะแยะนักหรอก

แค่พกโกศของนินจาถอนตัวคิโยฮาระไปก็พอแล้ว ในยามคับขัน เขาจะพึ่งพาตัวเขาในอนาคตเพื่อช่วยชีวิตเขาเอาไว้

"ฉันหวังจริงๆ ว่าสงครามมันจะยุติลงสักที"

ยูฮิ คุเรไน ในวัยรุ่นที่สวมชุดนินจาทะมัดทะแมง มีแววความเศร้าหมองปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของเธอ

สงครามที่ยืดเยื้อนี้เป็นเหมือนเมฆดำทะมึนที่ปกคลุมอยู่ภายในใจของทุกคน

การเป็นนินจาก็เป็นอาชีพที่มีความเสี่ยงสูงอยู่แล้ว และการต้องมาเจอกับสงครามก็ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก

"มันคงอยู่ได้อีกไม่นานหรอก"

คิโยฮาระกล่าว

แก่นแท้ของสงครามทุกรูปแบบก็คือความรุนแรงระดับหมู่ชน โดยใช้กำลังและอาวุธเพื่อให้บรรลุเป้าหมายทางการเมือง เศรษฐกิจ หรือสังคม

สงครามโลกนินจาก็ไม่มีข้อยกเว้น มันเป็นแค่เพียงเพราะบาดแผลจากสงครามโลกนินจาครั้งที่สองได้สมานตัวลงแล้ว และแคว้นต่างๆ ก็รู้สึกว่าตัวเองกลับมามีกำลังอีกครั้ง

แต่คราวนี้ ทุกแคว้นจะต้องกลายเป็นผู้แพ้

โคโนฮะจะต้องสูญเสียนินจาไปเป็นจำนวนมาก จนถึงขั้นที่ต้องส่งเด็กตัวเล็กๆ ไปยังสนามรบ

คุโมะงาคุเระจะสูญเสียไรคาเงะรุ่นที่ 3 ผู้เป็นความภาคภูมิใจของพวกเขา

สามหางของคิริงาคุเระจะตายไปพร้อมกับโนฮาระ ริน

อิวะงาคุเระและซึนะงาคุเระก็จะเผชิญกับปัญหาขาดแคลนนินจา โดยไม่มีเด็กรุ่นใหม่มารับช่วงต่อ

ถ้าแม้แต่ห้าแคว้นใหญ่ยังเป็นแบบนี้ สถานการณ์ของแคว้นเล็กๆ อื่นๆ ก็ยิ่งน่าเวทนาขึ้นไปอีก ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดก็คือแคว้นอาเมะ ที่ถูกแทรกซึมจนพรุนเป็นรังนก

"ที่ว่า 'อีกไม่นาน' นี่มันอีกนานแค่ไหนล่ะ?"

ยูฮิ คุเรไน ถามต่อ

"ก็แค่อีกไม่กี่ปีเท่านั้นแหละ พอไม่มีใครเหลือให้สู้แล้ว สงครามก็หยุดเองไม่ใช่เหรอ?"

แม้ว่ามันจะเป็นตลกร้ายไปสักหน่อย แต่มันก็คือความเป็นจริง

"ถ้าเป็นงั้น เพื่อนพ้องของพวกเราจะไม่ตายกันหมดเลยเหรอ?"

ยูฮิ คุเรไน รู้สึกว่าวิธีการพูดของคิโยฮาระนั้นน่ากลัวเกินไป

"ฉันว่าเราควรห่วงตัวเองก่อนดีกว่านะ"

คิโยฮาระส่ายหัว

"ท่านมินาโตะก็อยู่ด้วยไม่ใช่เหรอ? ทุกอย่างน่าจะราบรื่นนะ"

ในเวลานี้ ยูฮิ คุเรไน ก็เหมือนกับคนอื่นๆ ที่เชื่อมั่นในชื่อเสียงของนามิคาเสะ มินาโตะ มากเกินไป จนคิดว่าความสำเร็จนั้นได้รับการการันตีแล้ว

"ใครก็ตายในสงครามได้ทั้งนั้นแหละ อย่าประมาทเชียวล่ะ คุเรไน"

คิโยฮาระเตือนเธอ

ไม่เห็นเหรอว่าขนาด 'เนตรสังสาระหกโทโมเอะ' ของซาสึเกะยังถูกคุไนแค่เล่มเดียวแทงจนบอดได้? ในโลกนินจา ไม่มีใครกล้าพูดหรอกนะว่าตัวเองจะไม่มีวันตายน่ะ

"เข้าใจแล้ว"

ยูฮิ คุเรไน พยักหน้า

"งั้นฉันไปก่อนนะ"

พูดจบ ยูฮิ คุเรไน ก็จากไป

คิโยฮาระเฝ้ามองแผ่นหลังของยูฮิ คุเรไน ไปอย่างเงียบๆ

ในขณะเดียวกัน วิญญาณของนินจาถอนตัวคิโยฮาระก็เฝ้ามองบทสนทนาระหว่างคิโยฮาระกับยูฮิ คุเรไน อยู่ตลอด

ตอนที่อยู่ข้างในโกศ เขาไร้ซึ่งประสาทสัมผัสใดๆ และไม่สามารถรับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกภายนอกได้เลย

แต่ถ้าเขาลอยออกมา เขาก็จะเป็นเหมือนกับดวงวิญญาณ

"ระดับวิชาลวงตาของนายเป็นยังไงบ้าง?"

คิโยฮาระหันไปถาม

เขาสังเกตเห็นว่าสิ่งที่นินจาถอนตัวคิโยฮาระให้เขานั้นมีแต่คาถานินจาทั้งนั้นเลย

"ห่วยแตกสุดๆ"

นินจาถอนตัวคิโยฮาระตอบ

"กะไว้แล้วเชียว"

คิโยฮาระคิดใคร่ครวญอย่างรอบคอบ เว้นเสียแต่ว่าจะมี 'คุรามะ คิโยฮาระ' หรือ 'อุจิวะ คิโยฮาระ' ปรากฏตัวขึ้นในอนาคต

ไม่อย่างนั้น มันก็เป็นไปได้ยากมากที่ระดับวิชาลวงตาของเขาจะสูงลิ่วได้

โลกบ้าๆ ใบนี้มันสะท้อนทฤษฎีสายเลือดในทุกๆ ด้านเลยจริงๆ!

"มาต่อกันเถอะ"

หลังจากที่ยูฮิ คุเรไน จากไป คิโยฮาระก็หยิบกระดาษและพู่กันออกมาอีกครั้ง แล้วให้นินจาถอนตัวคิโยฮาระสอนคาถานินจาให้เขาต่อ

ยังไงซะนี่ก็คือหนทางเดียว ถ้าไม่มีความแข็งแกร่ง เขาก็ไม่สามารถสร้างผลงานทางการทหารได้ และถ้าไม่มีผลงาน เขาก็ไม่สามารถรับคาถานินจาใหม่ๆ ได้

โคโนฮะได้กำหนดวัฏจักรอันตีบตันสำหรับนินจาธรรมดาๆ ไว้ตั้งนานแล้ว

...

เป็นเวลาหลายวันติดต่อกันที่คิโยฮาระเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านเพื่อฝึกฝนคาถานินจา

หลังจากที่ได้ทดสอบ เขาพบว่าความเร็วในการฝึกฝนคาถาลมและคาถาสายฟ้าเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความเข้าใจของเขานั้นแตกต่างจากเมื่อก่อนราวฟ้ากับเหว

นี่คือความรู้สึกของการซ้อนทับบัฟงั้นเหรอ?

ฉันชอบมันชะมัด!

ตอนนี้ที่ลานบ้าน คิโยฮาระประสานอินกุนและมะโรง จากนั้นท้ายที่สุดก็ตบมือเข้าหากันอย่างแรง

เขารวบรวมจักระธาตุลมไว้ในฝ่ามือ แล้วบีบอัดแรงดันลม

ฟุ่บ!

พายุลมโปร่งแสงพุ่งออกมาจากฝ่ามือของคิโยฮาระและกระแทกเข้ากับตอไม้ ทิ้งรอยบาดลึกเอาไว้

"ฟู่..."

คิโยฮาระเริ่มหอบหายใจอีกครั้ง

มันช่วยไม่ได้นี่นา พูดตามตรง ปริมาณจักระของนินจาถอนตัวคิโยฮาระยังไม่เท่ากับหนึ่ง 'คาคาชิ' เลยด้วยซ้ำ

หากใช้ปริมาณจักระของโจนินระดับสูงอย่างคาคาชิเป็นเกณฑ์มาตรฐาน นินจาถอนตัวคิโยฮาระที่เพิ่งจะได้รับความแข็งแกร่งระดับโจนินธรรมดามาหมาดๆ ย่อมไม่สามารถเทียบได้เลย

และคิโยฮาระในตอนนี้ก็เป็นแค่เกะนินเท่านั้น

ถึงแม้ปริมาณจักระของเขาจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากการผสานพลัง แต่มันก็ยังขาดแคลนอยู่นิดหน่อย

"การต่อสู้ของนินจาก็คือการต่อสู้ด้วยจักระนี่แหละ"

คิโยฮาระลูบคาง

ก่อนที่จะทำความปรารถนาสุดท้ายข้อที่สองของนินจาถอนตัวคิโยฮาระให้สำเร็จ เขาจะต้องประหยัดการใช้จักระให้มากๆ

วันรุ่งขึ้น

ในขณะที่กำลังฝึกฝนอยู่ นามิคาเสะ มินาโตะ ก็เรียกตัวคิโยฮาระออกไป เมื่อเขาไปถึง เขาก็พบว่าโอบิโตะ คาคาชิ โนฮาระ ริน และคนอื่นๆ ต่างก็อยู่ที่นั่นกันครบแล้ว

จบตอน