ตอนที่ 1 ฉันตายแล้ว

ตอนที่ 1 ฉันตายแล้ว

โคโนฮะปีที่ 49

สีหน้าของคิโยฮาระดูเคร่งเครียดอย่างมาก

เขาคงจะต้องตายแน่ๆ

เขามองคำร้องขอภารกิจในมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ว่าจะมองมุมไหน เนื้อหาก็คือการไปเสริมกำลังให้กับทีมมินาโตะ และสถานที่ก็คือที่สะพานคันนาบิ!

แท้จริงแล้วเขาคือผู้ข้ามมิติ นับตั้งแต่ที่เขาข้ามมิติมาและตื่นขึ้นพร้อมกับความทรงจำในชาติก่อน คิโยฮาระก็ใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังและเก็บตัวมาตลอด เพราะอยากจะอยู่รอดให้ได้นานที่สุด

เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้รับภารกิจ "ตายสถานเดียว" แบบนี้

เขาจะไปทำภารกิจในสมรภูมิที่สรรพสิ่งต้องแก่งแย่งดิ้นรนนี้ให้สำเร็จได้อย่างไร?

สำหรับเขาแล้ว ศึกสะพานคันนาบินั้นมีโอกาสรอดชีวิตที่ริบหรี่ เรียกได้ว่ามีโอกาสรอดแค่หนึ่งในสิบ

ภารกิจนี้มันดูพิลึกพิลั่นตั้งแต่ต้นจนจบ

ฝั่งตรงข้ามประกอบด้วยโจนินระดับแนวหน้าที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชนถึงสามคน หนึ่งในนั้นคือ ฮิคาริ โจนินแห่งอิวะงาคุเระ ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด

ส่วนฝั่งโคโนฮะมีเพียง คาคาชิ ที่เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นโจนินหมาดๆ กับจูนินอย่าง โนฮาระ ริน และ โอบิโตะ

ในระหว่างนี้ นามิคาเสะ มินาโตะ จำเป็นต้องไปสนับสนุนแนวหน้า นั่นหมายความว่าหลังจากนั้นมันจะเป็นการต่อสู้ระหว่างหนึ่งโจนินกับสองจูนิน ปะทะกับ สามโจนินระดับแนวหน้า

แบบนี้มัน... สมเหตุสมผลแล้วเหรอ?

ถ้าคิโยฮาระไป เขาก็คงเป็นได้แค่หมากใช้แล้วทิ้งอีกหนึ่งตัว

ขนาดคาคาชิที่สามารถคิดค้นคาถาสายฟ้าระดับ S ได้ในวัยเพียง 12 ปี ยังรับมือกับความอันตรายของที่นี่ไม่ไหวเลย

แล้วเขาในตอนนี้เป็นเพียงแค่เกะนิน

อย่างที่ทุกคนรู้กันดี บางครั้งช่องว่างระหว่างคนกับคนด้วยกันก็ยังกว้างกว่าช่องว่างระหว่างคนกับหมาซะอีก

เวลาที่เกะนินบางคนต่อสู้กัน แค่คลื่นกระแทกก็เพียงพอที่จะถล่มหุบเขาสิ้นสุดจนแหลกละเอียดได้แล้ว

แต่กลับมีเกะนินอย่างเขา ที่เป็นแค่หมากใช้แล้วทิ้ง มีหน้าที่แค่ไปเติมเต็มจำนวนคนในสนามรบเท่านั้น

"เป็นอะไรไปเหรอ คิโยฮาระ?"

โนฮาระ ริน เอ่ยถามด้วยสีหน้างุนงง

ขณะที่เธอพูด เส้นผมสีดำสั้นสองสามปอยก็ระไปตามรอยสีม่วงบนแก้มของเธอ

ทำไมสีหน้าของคิโยฮาระถึงได้ดูเคร่งเครียดขนาดนั้นหลังจากได้รับภารกิจให้มาเสริมกำลังพวกเธอ?

ภารกิจนี้นำทัพโดยท่านมินาโตะ นินจาที่เร็วที่สุดในโลกนินจา เรียกได้ว่าสำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง

"เปล่า ไม่มีอะไรหรอก"

คิโยฮาระส่ายหัว

เขาเงยหน้าขึ้นมองเด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้ม เธอผูกกระโปรงสีชมพูอ่อนไว้รอบเอว สวมเสื้อสีดำ และสวมถุงเท้ายาวเลยเข่ารัดรูปที่ท่อนล่าง

"ไม่ต้องห่วง ภารกิจนี้ฉันจะปกป้องทุกคนเอง"

ชายหนุ่มผมบลอนด์เดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มอันอ่อนโยน

"ฉันเชื่อในตัวท่านมินาโตะครับ"

คิโยฮาระพยักหน้า

เขาจะกล้าบอกว่าไม่เชื่อได้เหรอ?

นามิคาเสะ มินาโตะ ในเวลานี้อยู่ในจุดสูงสุดของพลัง แม้แต่นินจาจากหมู่บ้านอื่นก็ยังได้รับอนุญาตให้ละทิ้งภารกิจได้ทันทีที่เห็นเขาโดยไม่ต้องรับบทลงโทษใดๆ

แต่ก็เป็นมินาโตะคนนี้นี่แหละ ที่ได้ชื่อว่าเร็วที่สุดในโลกนินจา แต่กลับไม่เคยตามอะไรทันเลยในชีวิตนี้ เขามักจะก้าวช้ากว่าหายนะไปหนึ่งก้าวเสมอ

"นั่นสิ มีท่านมินาโตะอยู่ด้วยทั้งคน ภารกิจนี้ต้องไม่มีปัญหาแน่นอน"

โอบิโตะเดินเข้ามาพร้อมกับเอามือประสานไว้ท้ายทอย และยืนยิ้มแป้นอยู่ข้างๆ โนฮาระ ริน

ด้านหลังของพวกเขายังมีเด็กหนุ่มผมขาวสวมหน้ากากสีดำ ซึ่งแววตาที่เย็นชาของเขาดูเหมือนจะไม่สนใจสิ่งใดเลย

คิโยฮาระเฝ้ามองฉากศิษย์อาจารย์ที่รักใคร่กลมเกลียวนี้เงียบๆ

ก็หลังจากสงครามครั้งนี้นี่แหละ ที่โนฮาระ ริน จะถูกนินจาคิริงาคุเระจับตัวไป และในท้ายที่สุดโอบิโตะก็จะเข้าสู่ด้านมืด มุ่งหน้าไปที่โคโนฮะเพื่อจัดฉากแสดง 'ความกตัญญูอันยิ่งใหญ่' โดยการมอบยันต์ระเบิดเป็นของขวัญรับขวัญนารูโตะด้วยตัวเอง

แล้วตอนนี้เขาจะเอาชีวิตรอดได้ยังไงล่ะ?

ความสุขและความเศร้าของมนุษย์นั้นไม่สามารถแบ่งปันกันได้ คิโยฮาระรู้สึกเพียงแค่ว่าพวกเขาน่ารำคาญเท่านั้น

หลังจากทักทายพูดคุยกับคนอื่นๆ เล็กน้อย คิโยฮาระก็ปลีกตัวออกมา

แต่ในขณะที่เขากำลังคิดว่าจะเขียนพินัยกรรมล่วงหน้าและจัดการเรื่องมรดกดีหรือไม่ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหัวของเขา

【เปิดใช้งานหนังสือพินัยกรรม】

【หนังสือพินัยกรรม: โดยมีคุณเป็นสมอเวลา ความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนจะขยายตัวออกจากอนาคต】

【โปรดตรวจสอบพินัยกรรมและโกศเถ้ากระดูกของคุณ และจัดการฝังของดูต่างหน้าอย่างเหมาะสม】

เสียงอิเล็กทรอนิกส์สังเคราะห์ของผู้หญิงดังก้องอยู่ในหัวของคิโยฮาระ

"เดี๋ยวนะ ตัวฉันในอนาคตตายแล้วงั้นเหรอ?"

คิโยฮาระแทบจะสติแตกตรงนั้นเลย

เขารู้ดีว่าเขาไม่ควรไปที่สะพานคันนาบิ นี่ถึงขนาดส่งโกศเถ้ากระดูกของเขามาให้เลยเหรอ!

"โกศเถ้ากระดูก?"

จู่ๆ ภาพเงาของโกศเถ้ากระดูกก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา ในขณะที่คิโยฮาระกำลังจะถามว่าโกศอยู่ที่ไหน

บนนั้นมีสัญลักษณ์ของโคโนฮะที่ถูกขีดฆ่าด้วยเส้นแนวนอน

คิโยฮาระมองดูมัน และรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เดี๋ยวก่อน นี่มัน... ทำไมถึงดูเหมือนสัญลักษณ์ของนินจาถอนตัวเลยล่ะ?

"เมื่อนายได้ยินสิ่งนี้ ฉันคงตายไปแล้ว สิ่งที่จะพูดต่อไปนี้คือคำสั่งเสียของฉัน..."

ทันใดนั้น เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น

คิโยฮาระตกใจเมื่อพบว่ามีวิญญาณโปร่งแสงลอยออกมาจากโกศเถ้ากระดูกในหัวของเขา

วิญญาณดวงนั้นดูคล้ายกับเขาถึงเจ็ดแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ดูเหมือนเป็นตัวเขาในวัยกลางคน

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยร่องรอยของความยากลำบาก และสวมกระบังหน้านินจาที่มีเส้นแนวนอนขีดฆ่าทับไว้

นินจาถอนตัว!

"นายคือ... ตัวฉันที่ตายไปแล้วงั้นเหรอ? แถมยังเป็นนินจาถอนตัวด้วย?"

คิโยฮาระนึกถึงคำอธิบายในหนังสือพินัยกรรม

โดยมีเขาเป็นสมอเวลา ความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนจะขยายตัวออกจากอนาคต

การเป็นนินจาถอนตัวก็เป็นหนึ่งในความเป็นไปได้ในอนาคตของเขาเหมือนกันเหรอ?

"ก็ประมาณนั้น อย่างที่นายเห็น ตอนนี้ฉันเป็นแค่นินจาถอนตัว"

นินจาถอนตัวคิโยฮาระชี้ไปที่กระบังหน้านินจาบนหัวของเขา

"ฉัน... ไม่สิ นายหนีออกจากหมู่บ้านตอนไหน?"

คิโยฮาระถาม

นี่ยังเป็นเพียงหนึ่งในความเป็นไปได้ในอนาคตอันไร้ที่สิ้นสุดของเขา ไม่ได้หมายความว่าเขาจะหนีออกจากหมู่บ้านอย่างแน่นอนเสียหน่อย

"คงเป็นช่วงไม่กี่ปีหลังจากสงครามครั้งนี้จบลงล่ะมั้ง"

คำพูดของนินจาถอนตัวคิโยฮาระเจือไปด้วยเสียงถอนหายใจเล็กน้อย

"ทำไมล่ะ?"

คิโยฮาระสงสัย

"ก็ต้องเพื่อก้าวไปให้ไกลกว่าเดิมน่ะสิ ในโลกนินจา ตระกูลนินจาพึ่งพาสายเลือด ส่วนคนธรรมดาพึ่งพาการกลายพันธุ์ ฉันจะแข็งแกร่งขึ้นได้ก็ต่อเมื่อเข้าร่วมกับโอโรจิมารุเท่านั้น"

นินจาถอนตัวคิโยฮาระกล่าว

เมื่อเผชิญกับคำพูดของนินจาถอนตัวคิโยฮาระ คิโยฮาระก็ตกอยู่ในความเงียบ

นี่มัน 'โลกนินจา' ชะมัด

ในโลกนินจา ทองคำย่อมเปล่งประกายเสมอ แต่โชคร้ายที่นินจาธรรมดาๆ อย่างเขามันก็เป็นได้แค่เศษเหล็กชิ้นหนึ่งเท่านั้น

อย่างที่รู้กันดี ในโลกนินจา ความแข็งแกร่งอันทรงพลังจะถูกส่งผ่านทางสายเลือดฝ่ายแม่ สายสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์ หรือไม่ก็สายเลือดเท่านั้น

ถ้าเกิดไม่มีสิ่งเหล่านี้เลย ก็ทำได้แค่สวดมนต์ขอพรให้ตัวเอง และจุดธูปบูชาเซียนหกวิถีให้มากขึ้นในวันธรรมดาก็เท่านั้น

"แล้วนายตายยังไง?"

คิโยฮาระถามคำถามที่เขาสนใจ

"โดนยันต์ระเบิดฆ่าตายน่ะ"

"..."

เป็นการตายที่ดูชุ่ยเอามากๆ

คิโยฮาระประเมินว่าคงมีคนตายด้วยวิธีนี้ไม่น้อยเลยทีเดียว

"อย่างน้อยมันก็พิสูจน์ได้ว่าฉันรอดชีวิตจากภารกิจสะพานคันนาบิมาได้ นายช่วยบอกข้อมูลหน่อยได้ไหม?"

คิโยฮาระกล่าว

ถึงแม้เขาจะรู้ล่วงหน้าเกี่ยวกับเนื้อเรื่อง แต่บัตเตอร์ฟลายเอฟเฟกต์เพียงเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่การพัฒนาที่แตกต่างออกไปได้

"ไม่ล่ะ ตอนนั้นฉันไม่เคยได้รับภารกิจนี้เลย"

นินจาถอนตัวคิโยฮาระพูด

"ตอนนั้นฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับงานสนับสนุนด้านเสบียงน่ะ"

"?"

คิโยฮาระเบิกตากว้าง

นั่นไม่ได้หมายความว่าอนาคตของเขาเหมือนกับผู้คนใน 'อ่านจันทราจำกัด' หรอกเหรอไม่ใช่แค่ตัวเขาเองที่จะเปลี่ยนไป แต่ผู้คนหรือเหตุการณ์อื่นๆ ก็จะเปลี่ยนไปด้วย?

หรือว่าในอนาคตอาจจะมี 'หน่วยลับ คิโยฮาระ' หรือ 'โฮคาเงะ คิโยฮาระ' ปรากฏตัวขึ้นมาด้วย?

"แล้วของดูต่างหน้าของนายคืออะไรล่ะ?"

คิโยฮาระจำได้ว่าในโกศเถ้ากระดูกจะมีของดูต่างหน้าอยู่ เขาจึงสงสัยว่าข้างในยังมีอะไรอีก

หรือว่าจะมีแค่วิญญาณดวงเดียว?

"พูดถึงของดูต่างหน้า... ก็น่าจะเป็นฉันนี่แหละ ฉันยังคงอยู่ได้อีกระยะหนึ่งและสามารถสอนคาถานินจาให้นายได้บ้าง"

นินจาถอนตัวคิโยฮาระเอ่ย

"อย่างไรก็ตาม ฉันคงอยู่ได้ไม่นานนักหรอก ฉันเองก็มี 'หนังสือพินัยกรรม' เหมือนกัน แต่มันตื่นขึ้นมาช้าเกินไป หลังจากที่ฉันตาย ฉันก็ถูกบรรจุและส่งไปหาตัวฉันในอีกเวอร์ชันหนึ่ง"

นินจาถอนตัวคิโยฮาระอธิบาย

เขาอธิบายความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับ "หนังสือพินัยกรรม" ให้คิโยฮาระฟัง ดูเหมือนว่าการทำตามความปรารถนาของผู้ตายให้เป็นจริง จะทำให้ได้รับพลังสนับสนุนบางอย่างจากพวกเขา

จบตอน