บทที่ 26 พระราชนัดดา พระองค์ทรงแตกต่างจากผู้อื่น

บทที่ 26 พระราชนัดดา พระองค์ทรงแตกต่างจากผู้อื่น

ภายในรถม้า จูสยงอิงกลับกำลังพูดคุยกับ "มือสังหาร" เสียอย่างนั้น

นี่ทำให้กลุ่มชาวบ้านที่มุงดูอยู่ไกลๆ เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

พวกเขารู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่เกินจะจินตนาการ และยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเชื่อว่าจูสยงอิง พระราชนัดดาแห่งราชวงศ์หมิงผู้นี้ ช่างเต็มไปด้วยความลึกลับซับซ้อน

หากเป็นขุนนางชั้นสูงคนอื่นๆ เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาย่อมต้องหนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้อย่างแน่นอน

แต่จูสยงอิงกลับเชิญ "มือสังหาร" ขึ้นมาบนรถม้าของตนเองเสียอย่างนั้น

สำหรับชาวบ้านธรรมดาเหล่านี้ การกระทำเช่นนี้ช่างยากเกินจะเข้าใจได้

ภายในรถม้า หลี่อี้เฟิงลังเลอยู่เต็มๆ ครึ่งนาที ก่อนจะตกลงรับคำเชิญของจูสยงอิงในที่สุด

เหตุผลที่เขาไม่ตอบตกลงในทันที เป็นเพราะเขากำลังประเมินตัวจูสยงอิงอยู่

ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นเพียงการพบกันครั้งแรก แต่จูสยงอิงกลับวางแผนจะพาเขาเข้าวังไปเสียแล้ว

เรื่องแบบนี้หาได้ยากยิ่งในยุคสมัยนั้น

เขากำลังไตร่ตรองว่าจูสยงอิงต้องการจะทำอะไรเพื่อประชาชนชาวซีอันจริงๆ หรือเป็นเพียงแค่กลอุบายเพื่อลวงเขาเข้าวังไปประหารชีวิตกันแน่!

อย่างไรก็ตาม หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาก็ตัดสินใจเชื่อใจจูสยงอิง

เพราะเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความจริงใจของจูสยงอิง

มันเป็นความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ เหมือนกับลางสังหรณ์ประหลาดๆ

"ดี! งั้นเราไปกันเลย! ฉางเชิง กลับวัง! เราจะไปเข้าเฝ้าเสด็จปู่กัน!"

จูสยงอิงออกคำสั่งอย่างเด็ดขาดโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"ซี๊ด—พระราชนัดดา พระองค์... พระองค์แน่ใจหรือพ่ะย่ะค่ะว่าจะพามือสังหารผู้นี้เข้าวังไปด้วย นี่... เรื่องนี้มัน—"

ฉางเชิงลังเล

"มือสังหารงั้นหรือ ตาข้างไหนของเจ้าเห็นว่าหลี่อี้เฟิงพยายามจะลอบสังหารข้า ทำไมเจ้าถึงพูดมากนักนะ สงสัยข้าคงต้องไปทูลขอเสด็จปู่ให้หาผู้บัญชาการกององครักษ์รัชทายาทคนใหม่ให้ข้าเสียแล้วล่ะมั้ง"

จูสยงอิงพูดแสร้งทำเป็นไม่พอใจ

"เดี๋ยวก่อนๆๆ พระราชนัดดา! อย่าเลยพ่ะย่ะค่ะ! กระหม่อมรับบัญชา! กระหม่อมจะพากลับวังเดี๋ยวนี้พ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของจูสยงอิง ฉางเชิงจะกล้าพูดอะไรได้อีก

หากเขาถูกปลดจากตำแหน่งผู้บัญชาการกององครักษ์รัชทายาทหลังจากเพิ่งเข้ารับตำแหน่งได้เพียงวันเดียว อย่าว่าแต่ขุนนางในราชสำนักจะคิดอย่างไรกับเขาเลย แม้แต่มารดาของเขา หลันซื่อ ก็คงไม่ปล่อยเขาไว้แน่

"รายงาน! พระราชนัดดา! ซุนเชียน ผู้บัญชาการกองตรวจการห้าเมืองแห่งจวนอิ้งเทียน มาช่วยอารักขาพระราชนัดดาล่าช้า! ขอพระองค์โปรดลงอาญาด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

ขณะที่จูสยงอิงและคนอื่นๆ กำลังจะจากไป เสียงฝีเท้าเบียบก็ดังใกล้เข้ามาจากแดนไกล

ในที่สุด กองตรวจการห้าเมืองก็มาถึง

"ที่นี่ไม่มีธุระของพวกเจ้าแล้ว กลับไปได้ ที่นี่ไม่มีมือสังหารหรอก!"

จูสยงอิงกล่าวพลางมองไปยังชายร่างกำยำที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น

"พ่ะย่ะค่ะ! ขอให้พระราชนัดดาทรงพระเจริญ!"

ในฐานะผู้บัญชาการกองตรวจการห้าเมือง ซุนเชียนเป็นเพียงขุนนางชั้นผู้น้อยระดับหกเท่านั้น

แน่นอนว่าเขาไม่กล้าพูดอะไรมาก และรีบหลีกทางให้จูสยงอิงผ่านไปอย่างรวดเร็ว

"พระราชนัดดา พระองค์ทรงแตกต่างจากเชื้อพระวงศ์และขุนนางคนอื่นๆ นะพ่ะย่ะค่ะ"

ขณะที่รถม้าเคลื่อนตัวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ จู่ๆ หลี่อี้เฟิงก็พูดขึ้นมาด้วยความรู้สึกท่วมท้น

"โอ้ ข้าต่างจากคนอื่นอย่างไรล่ะ"

จูสยงอิงถามพร้อมกับรอยยิ้ม พลางมองไปที่หลี่อี้เฟิง

"พูดตามตรง ก่อนที่จะมาขวางรถม้าของพระองค์ ข้าเคยขวางรถม้าอีกคันหนึ่งมาก่อน ดูเหมือนว่าคนที่นั่งอยู่ข้างในจะเป็นองค์หญิง นางสั่งให้คนของนางมาจับกุมข้าโดยไม่ถามไถ่อะไรสักคำ ถ้าข้าไม่วิ่งหนีมาเร็วๆ ล่ะก็ หึ ข้าคงไม่มีโอกาสได้มาพบพระองค์หรอก"

หลี่อี้เฟิงพูดด้วยความสมเพชตัวเอง

"เหตุใดเจ้าจึงเลือกที่จะขวางรถม้าเพื่อร้องทุกข์ล่ะ หากเจ้าตรงไปแจ้งความที่ที่ว่าการอำเภอ เจ้าก็คงไม่ต้องมาเสี่ยงแบบนี้ไม่ใช่หรือ"

จูสยงอิงมองหลี่อี้เฟิงด้วยความสนใจ

"หึ พระองค์คิดว่าข้าโง่นักหรือ แม้ว่าข้าจะรอดพ้นจากการลอบสังหารของจูซวงมาได้ แต่ข้าจะรับประกันได้อย่างไรว่าเขาไม่มีคนของเขาอยู่ในเมืองหลวง ในสถานที่อย่างที่ว่าการอำเภอ ถ้าข้าดันไปเจอพวกพ้องของจูซวงเข้าล่ะ ข้าจะไม่หมดหนทางหนีหรอกหรือ"

"การขวางรถม้าบนถนนใหญ่ไม่ดีกว่าหรือไง ต่อให้ข้าทำไม่สำเร็จ ข้าก็ยังถอยหนีออกมาได้อย่างปลอดภัย นอกจากนี้ พระองค์ยังไม่ทันคิดด้วยซ้ำว่าคนที่ข้ากำลังจะกล่าวหานั้นคือ ฉินอ๋อง จูซวง! เขาคือองค์ชายแห่งราชวงศ์หมิง! เป็นพระราชโอรสแท้ๆ ขององค์ฮ่องเต้! ต่อให้ขุนนางพวกนั้นจะไม่ได้สมรู้ร่วมคิดกับจูซวง แต่จะมีสักกี่คนที่กล้ารายงานความจริง หึ พระองค์ยังเด็กนัก ยังมีเรื่องพวกนี้อีกเยอะที่ต้องเรียนรู้!"

หลังจากหลี่อี้เฟิงพูดจบ เขาก็มองจูสยงอิงด้วยความภาคภูมิใจ ราวกับกำลังโอ้อวดความฉลาดของตนเอง

"เอ่อ—"

จูสยงอิงถึงกับพูดไม่ออก พลางคิดในใจว่า สมองแค่นี้ยังมีหน้ามาโอ้อวดอีกนะ

อย่างไรก็ตาม จูสยงอิงก็เห็นด้วยกับวิธีการของหลี่อี้เฟิง

หากเขามาแจ้งความเพื่อเอาผิดเสด็จอาของเขาที่จวนอิ้งเทียนจริงๆ ขุนนางพวกนั้นก็คงไม่กล้ารายงานตามความจริงอยู่ดี

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะอย่างไร จูซวงก็เป็นพระราชโอรสแท้ๆ ของเหล่าจูและหม่าฮองเฮา

รถม้าแล่นตรงไปยังพระราชวัง โดยมีคนจากกองตรวจการห้าเมืองคอยติดตามอยู่ห่างๆ

ดูเหมือนพวกเขาต้องการจะแก้ตัวจากการกระทำก่อนหน้านี้

"ฉางเชิง ไปบอกคนของกองตรวจการห้าเมืองให้เลิกตามข้าได้แล้ว"

จูสยงอิงออกคำสั่ง

"พ่ะย่ะค่ะ!"

ฉางเชิงจากไปอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ที่ตำหนักเฉียนชิงภายในพระราชวัง องครักษ์เสื้อแพรผู้หนึ่งซึ่งสวมชุดวิหคเหินและคาดดาบซิ่วชุนไว้ที่เอว เดินเข้าไปหาเหล่าจูอย่างรวดเร็วและรายงานอะไรบางอย่างด้วยเสียงกระซิบ

แม้ว่าภายนอก เหล่าจูจะจัดองครักษ์เสื้อแพรเพียงสองร้อยนายเพื่ออารักขาจูสยงอิง แต่ในเงามืดนั้น ยังมีอีกหลายคนที่คอยคุ้มกันเขาอยู่

เมื่อรู้ว่าลวี่ซื่อนั้นร้ายกาจและเจ้าเล่ห์เพียงใด เหล่าจูจะวางใจเรื่องความปลอดภัยของหลานชายได้อย่างไร

"โอ้ ขวางรถม้าเพื่อร้องทุกข์งั้นหรือ แล้วหลานของข้าก็พาคนผู้นั้นเข้าวังมาด้วยเนี่ยนะ"

เหล่าจูเลิกคิ้วและมองไปที่องครักษ์เสื้อแพร

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท รถม้าของพระราชนัดดากำลังเข้าวังมาแล้ว และน่าจะถึงที่นี่ในไม่ช้า"

"เอาล่ะ เจ้าไปได้ จำไว้ว่าต้องคุ้มครองความปลอดภัยของหลานข้าให้ดี หากเกิดอะไรขึ้นกับหลานข้า พวกเจ้าทุกคนเตรียมตัวหัวขาดได้เลย!"

แม้คำพูดของเหล่าจูจะฟังดูราบเรียบ แต่องครักษ์เสื้อแพรผู้นั้นก็ถึงกับตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง

เขารู้ดีว่าสิ่งที่เหล่าจูพูดนั้นเป็นความจริงอย่างแน่นอน

อีกด้านหนึ่ง รถม้าของจูสยงอิงก็เดินทางเข้ามาในพระราชวังในที่สุด

ด้วยสถานะพิเศษของจูสยงอิง แน่นอนว่าไม่มีใครกล้าตรวจค้นเขา ซึ่งนั่นก็ช่วยลดความยุ่งยากไปได้มากทีเดียว

"เจ้ารออยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะไปเข้าเฝ้าเสด็จปู่"

เมื่อมาถึงหน้าตำหนักเฉียนชิง จูสยงอิงก็กระซิบกับหลี่อี้เฟิง

"พ่ะย่ะค่ะ"

หลี่อี้เฟิงรับคำเสียงเบาเช่นกัน

หลังจากเข้ามาในพระราชวัง เห็นได้ชัดว่าเขาตกตะลึงและเผลอลดเสียงลงโดยสัญชาตญาณ

"เสด็จปู่! เสด็จปู่! หลานกลับมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

ก่อนที่จูสยงอิงจะก้าวเข้าไปในตำหนักเฉียนชิง เสียงของเขาก็ดังนำเข้าไปก่อนแล้ว

"หลานปู่ เจ้ากลับมาแล้ว! เป็นอย่างไรบ้าง ออกไปคราวนี้อารมณ์ดีขึ้นหรือไม่ ได้ไปเยี่ยมเสด็จย่าของเจ้าหรือเปล่า"

เมื่อเห็นจูสยงอิง ความรักใคร่เอ็นดูของเหล่าจูก็ปิดบังเอาไว้ไม่อยู่

"หลานถวายบังคมเสด็จปู่ ถวายบังคมเสด็จพ่อพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเข้ามาในตำหนักเฉียนชิง จูสยงอิงก็พบว่าจูเปียวผู้เป็นบิดาก็ประทับอยู่ด้วย จึงโค้งคำนับอย่างเคารพ

"ฮ่าๆ หลานปู่ ไม่ต้องมากพิธีหรอก ที่นี่มีแต่คนกันเองทั้งนั้น ไม่มีคนนอกเสียหน่อย จะไปยึดติดกับพิธีรีตองจอมปลอมพวกนี้ทำไม ข้าไม่ชอบเลยจริงๆ!"

เหล่าจูคว้าตัวจูสยงอิงเอาไว้

"เสด็จปู่ เสด็จพ่อ ระหว่างทางที่หลานออกไป หลานได้พบกับคนผู้หนึ่งพ่ะย่ะค่ะ เขาอ้างว่าเป็นนักพรตเร้นกายจากเขาจงหนาน เขาเดินทางมาที่จวนอิ้งเทียนเพื่อกล่าวโทษเสด็จอาของหลาน เขารู้สถานการณ์ในซีอันเป็นอย่างดีเลยพ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงไม่อ้อมค้อมและเข้าเรื่องทันที

"ซี๊ด—สยงอิง เรื่องที่เจ้าเล่าให้เสด็จปู่ของเจ้าฟังเมื่อเช้านี้ เจ้ามีหลักฐานอะไรหรือไม่ หากไม่มีหลักฐาน ก็ไม่ควรพูดเรื่องแบบนี้ออกไปพล่อยๆ นะ"

จูเปียวเอ่ยขึ้นพลางมองบุตรชายด้วยสีหน้าเคร่งเครียด