บทที่ 6 : แขกคนสำคัญที่บ้าน

หลังจากนั้น ผู้อำนวยการได้พูดคุยกับซูเหยาอยู่นานและนำชื่อของเธอกลับเข้าสู่รายชื่อนักเรียนโควตาอีกครั้ง ในระหว่างนั้นซูเหยาเหลือบมองเย่ฟานด้วยท่าทางอึกอักอยู่หลายครั้ง แต่เขาก็ส่งสัญญาณห้ามเธอไว้ด้วยการส่ายหัวเบาๆ ทุกครั้งไป

เย่ฟานตัดสินใจแล้วว่า ในเมื่อเขาสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย เขาก็จะขอทำตัวเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง คอยบงการทุกอย่างในฐานะบอสลับขั้นสูงสุด

การตามหาผู้มีพรสวรรค์อาจจะยุ่งยากไปเสียหน่อย แต่เพียงวันแรกเขาก็หาเจอถึงสองคน คนหนึ่งคือเพื่อนสมัยเด็กที่สนิทกันจนแทบจะนุ่งกางเกงตัวเดียวกันได้ ส่วนอีกคนคือดาวโรงเรียนซูผู้กลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง

เรื่องความจงรักภักดีนั้นไม่ต้องพูดถึง

ต่อให้ในอนาคตจะมีใครทรยศ เย่ฟานก็มีวิธีจัดการ ระบบได้บอกเขาแล้วว่าเขาสามารถเรียกคืนความสามารถของผู้ถูกสรรหาได้ทุกเมื่อ โดยต้องแลกกับการสูญเสียโควตาการสรรหาไปหนึ่งช่องเป็นการถาวร

เย่ฟานเมินเฉยต่อราคาที่ต้องจ่ายอันน้อยนิดนี้ไปโดยสิ้นเชิง

เพราะในระดับถัดไป เขาสามารถเพิ่มจำนวนผู้ถูกสรรหาเป็นห้าสิบคนได้ด้วยแต้มการสรรหาเพียงหนึ่งหมื่นแต้ม ไม่ต้องพูดถึงในอนาคตเลย เขาไม่มีความจำเป็นต้องกังวลเรื่องจำนวนผู้ถูกสรรหาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากบอกลาผู้อำนวยการ ทั้งสามคนก็ออกเดินไปด้วยกัน

ในระหว่างทาง เย่ฟานได้เล่าเรื่องเทคนิคการใช้ 《 ปราณอัสนี 》 ของ อากาสึมะ เซนอิทซึ จากอนิเมะในโลกก่อนให้ซูเหยาฟัง

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูเหยารู้สึกราวกับว่าประตูสู่โลกใบใหม่ได้ถูกเปิดออกเธอมองเย่ฟานด้วยสายตาเทิดทูน แววตาเป็นประกายระยิบระยับราวกับมีดวงดาวนับหมื่นดวงอยู่ข้างใน

จนกระทั่งถึงเวลาต้องแยกย้าย ซูเหยาจึงโบกมือลาด้วยท่าทางอาลัยอาวรณ์

โรงเรียนตั้งอยู่ทางทิศเหนือ ดังนั้นหลังจากออกจากโรงเรียนทั้งสามคนจึงมุ่งหน้าไปทางทิศใต้ ทว่าเขตที่พักอาศัยของซูเหยาอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองเทียนไห่ ส่วนเย่ฟานและลู่หรานอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาต้องแยกกัน

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ เย่ฟานและลู่หรานไม่เพียงแต่อยู่ในโครงการเดียวกันเท่านั้น แต่อยู่ตึกเดียวกัน ห้องติดกัน และยังเป็นเพื่อนบ้านกันโดยบังเอิญอีกด้วย

เย่ฟานและลู่หรานเป็นเพื่อนบ้านกันมาตั้งแต่เด็กๆ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพ่อแม่ของเย่ฟานมักจะยุ่งอยู่เสมอ ที่บ้านจึงมีเพียงพี่เลี้ยงคอยดูแลเขาและน้องสาว—น้องสาวที่ไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดนั่นเอง แน่นอนว่าเรื่องนี้มีเพียงคนในครอบครัวเท่านั้นที่รู้ แม้แต่พี่เลี้ยงก็ยังไม่ทราบ

นอกจากนี้ สองพี่น้องมักจะไปฝากท้องที่บ้านของลู่หรานเป็นประจำ ทั้งสามคนจึงสนิทสนมกันมาก มากเสียจนลู่หรานอยากจะเป็นน้องเขยของเย่ฟานใจจะขาด แม้ว่าฝ่ายหญิงจะไม่ได้มีความรู้สึกพิเศษอะไรให้ลู่หรานเลยก็ตาม

ส่วนเรื่องที่ว่าสองพี่น้องเป็นลูกหลานตระกูลเศรษฐีที่ออกมาใช้ชีวิตข้างนอกหรือเปล่านั้น... แน่นอนว่าใช่ มีเพียงลู่หรานคนเดียวเท่านั้นที่ถูกปิดบังเอาไว้

หึๆ เขาหัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์ในลำคอ

ในขณะที่เดินอยู่ โทรศัพท์ของเย่ฟานก็ดังขึ้น เขาหยิบขึ้นมาดูพบว่าเป็นแม่ที่โทรมาตามให้กลับไปกินข้าวที่บ้าน

มันเป็นการรวมตัวของครอบครัวที่หาได้ยาก แถมเขายังได้รับแจ้งว่าจะมีแขกคนสำคัญมาร่วมโต๊ะอาหารด้วย และกำชับให้เขารีบกลับบ้าน เพราะนี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากสำหรับตัวเขาเอง

เย่ฟานจึงบอกกับลู่หรานว่า "แม่ฉันตามให้กลับไปกินข้าวที่บ้านน่ะ คงไม่ได้กลับพร้อมนายแล้ว"

"โอเค" ลู่หรานรู้ดีว่าเพื่อนสมัยเด็กของเขามีบ้านอีกหลังหนึ่ง แต่เขาไม่เคยไปที่นั่นเลย

ก็นะ แม้แต่เย่ฟานเองยังไม่ค่อยได้กลับไป แล้วเขาจะชวนลู่หรานไปทำไมกัน?

เย่ฟานเดินไปในทิศตรงกันข้ามมุ่งสู่ใจกลางเมือง หลังจากเดินลัดเลาะไปตามถนนหลายสาย ในไม่ช้าเขาก็มาถึงหมู่บ้านวิลล่าหรูหรา

ที่นี่คือหนึ่งในย่านที่เจริญที่สุดในเมืองเทียนไห่

ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ไม่รวยล้นฟ้าก็นับว่าเป็นผู้มีอิทธิพล วินาทีต่อมา เย่ฟานมาหยุดอยู่เบื้องหน้าวิลล่าหลังหนึ่งซึ่งมีขนาดใหญ่โตกว่าหลังอื่นๆ ทั้งหมด

เสียงเครื่องจักรหญิงสาวที่ไพเราะดังขึ้น "การยืนยันตัวตนสำเร็จ ยืนยันสถานะ นายน้อยคนโตตระกูลเย่ ยินดีต้อนรับกลับบ้านค่ะ!"

เมื่อได้ยินคำว่า "นายน้อยคนโตตระกูลเย่" ใบหน้าของเย่ฟานก็ขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย

เขานึกถึงน้องสาวอย่าง เย่ฉิงเอ๋อร์ แล้วพยักหน้ากับตัวเอง ถึงเวลาต้องสั่งสอนยัยเด็กนั่นเสียหน่อยแล้ว

เด็กสาวที่มีเส้นผมสลวยสวยงามพุ่งตัวออกมาทันทีที่ได้ยินเสียง เธอโผเข้ากอดเย่ฟานทันทีที่เขาเดินเข้าประตูมา หัวเล็กๆ ของเธอซุกไซ้กับหน้าอกของเขา "พี่ชาย~ ขอกอดหน่อย~"

เย่ฟานลูบหัวเด็กสาวด้วยความเอ็นดู ความคิดที่จะสั่งสอนเธอก่อนหน้านี้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น

เด็กสาวคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น เธอคือ เย่ฉิงเอ๋อร์ น้องสาวบุญธรรมของเย่ฟานนั่นเอง

แม่ของเย่ฟานมองภาพนั้นด้วยรอยยิ้มอย่างมีความสุข ไม่มีอะไรจะน่ายินดีไปกว่าการได้เห็นครอบครัวที่อบอุ่นและสามัคคีกันอีกแล้ว

เด็กสาวเงยหน้ามองเย่ฟาน เธอไม่มีวันลืมฤดูหนาวปีนั้น และเด็กชายตัวน้อยที่เป็นดั่งสายลมฤดูใบไม้ผลิที่แสนอบอุ่นสำหรับเธอ

ในตอนนั้น หลังจากไม่ได้กินอะไรเลยมาสามวัน เธอนั่งสั่นสะท้านอยู่ท่ามกลางลมหนาว เสื้อผ้าบางๆ ไม่สามารถต้านทานความหนาวเหน็บที่บาดลึกถึงกระดูกได้ ในขณะที่เธอกำลังสิ้นหวัง มือเล็กๆ อันอ่อนนุ่มที่ถือข้าวปั้นลูกหนึ่งก็ยื่นมาตรงหน้าเธอ "กินสิ เธอต้องการมันมากกว่าฉันนะ"

เสียงนั้นราวกับเสียงสวรรค์ที่สะเทือนเข้าไปในจิตวิญญาณของเด็กสาว เมื่อมองไปยังข้าวปั้นหลังจากที่อดอยากมาสามวัน เธอมีความคิดเพียงอย่างเดียวคือต้องกินมันเข้าไปให้ได้

เธอกระชากข้าวปั้นมาและกินมันอย่างตะกละตะกลาม สำหรับเธอแล้ว ข้าวปั้นลูกนั้นอร่อยยิ่งกว่าอาหารเลิศรสใดๆ ในโลก

ในขณะที่กิน น้ำตาของเธอก็เริ่มร่วงหล่น เด็กชายตกใจมาก "ร้องไห้ทำไมล่ะ? มันไม่อร่อยเหรอ?"

เด็กสาวส่ายหัว ในขณะที่เด็กชายทำตัวไม่ถูก เขาดูเหมือนจะตัดสินใจได้และหันไปหาแม่ของเขา "แม่ครับ ผมขอมีน้องสาวได้ไหม?"

บางทีอาจจะอยากทดสอบความมุ่งมั่นของเด็กชาย หญิงสาวจึงยิ้มและพูดว่า "เราควรกลับไปปรึกษาเรื่องนี้กับพ่อของลูกก่อนนะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เด็กชายจึงจับมือเด็กสาวไว้แน่นและพูดกับแม่ของเขาว่า "เย่ฉิงเอ๋อร์ ต่อจากนี้ไป เธอคือน้องสาวของผม เย่ฉิงเอ๋อร์!"

เมื่อสิ้นคำ น้ำตาของเด็กสาวก็ไหลออกมาหนักกว่าเดิม เธอรู้สึกถึงบางอย่างที่แตกต่างจากเด็กชายคนนี้ ในตอนนั้นเธอเพียงต้องการทิ้งอดีตอันแสนเศร้าและเดินตามเขาไปอย่างไม่ลังเลเพื่อเป็นน้องสาวของเขา

ราวกับคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เด็กชายหันไปถามเด็กสาวว่า "เธอเต็มใจจะเป็นน้องสาวของฉันไหม?"

เด็กสาวเงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มที่สดใสและพยักหน้าอย่างแรง "อื้ม!"

เมื่อเห็นว่าตกลงกันได้แล้ว แม่ของเด็กชายจึงพูดกับเขาว่า "ถ้าอย่างนั้น เราก็พาลูกสาวคนสำคัญของเรากลับบ้านกันเถอะ"

เด็กชายมองแม่ด้วยความตกตะลึง "แม่ตกลงเหรอครับ?!"

แม่ยิ้ม "ทำไมแม่จะไม่ตกลงล่ะ?"

ในระหว่างทางกลับ เด็กชายมอบเสื้อคลุมของเขาให้เด็กสาว ในขณะที่ตัวเขาเองกลับนั่งสั่นเพราะความหนาว

ในใจของเด็กสาว นี่คือวันที่เธอมีความสุขที่สุดในชีวิต

แต่น่าเสียดายที่ก่อนจะถึงบ้านของเด็กชาย เด็กสาวก็สลบไป เมื่อตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลก็พบว่าสาเหตุมาจากข้าวปั้นลูกนั้นนั่นเอง

เด็กชายคนนั้นคือเย่ฟาน และเด็กสาวคนนั้นก็คือเย่ฉิงเอ๋อร์ที่กำลังอ้อนอยู่ในอ้อมกอดของเขาในตอนนี้ เวลาผ่านไปกว่าสิบปีเพียงชั่วพริบตา

ในช่วงเวลาเหล่านี้ เด็กสาวมักจะเกาะติดเด็กชายทุกครั้งที่มีโอกาส เธอไม่มีวันลืมข้าวปั้นลูกนั้นและสีหน้าอันมุ่งมั่นของเด็กชายคนนั้นได้เลย

"เอาละ ไปล้างมือแล้วมากินข้าวได้แล้ว เรามีแขกนะ" แม่ของเย่ฟานเอ่ยขึ้น

"ไปกันเถอะฉิงเอ๋อร์ กินข้าวก่อน ครั้งนี้พี่คงจะพักอยู่ที่นี่สักสองสามวัน" เย่ฟานมองเย่ฉิงเอ๋อร์ด้วยความเอ็นดู

"เย้! วิเศษไปเลย!" ตั้งแต่เย่ฉิงเอ๋อร์เข้าเรียนมัธยมปลาย เธอก็แยกออกมาอยู่กับพี่ชายและเพิ่งกลับมาที่วิลล่า

ประการแรกคือมันใกล้กับโรงเรียนสตรีมากกว่า และประการที่สองคือมันสะดวกกว่าสำหรับคุณแม่เย่ที่จะสั่งสอนเธอ

อย่าได้ดูถูกครอบครัวนี้เชียว เพราะทั้งพ่อและแม่ต่างก็เป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงและเป็นเสาหลักของอาณาจักรมังกร ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะสามารถครอบครองที่พักสุดหรูเช่นนี้ได้อย่างไร?

คนทั้งห้านั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารในห้องโถง เมื่อมองไปที่พ่อซึ่งเขาไม่ได้เจอมานาน เย่ฟานก็เอ่ยขึ้นว่า "ท่านพ่อ"

จากนั้นเขาก็หันไปมองแขกคนสำคัญที่นั่งอยู่ทางขวามือของเขา

แขกคนนั้นดูเหมือนชายวัยกลางคนที่มีผมดำขลับ ดวงตาของเขาลึกล้ำและสงบนิ่งราวกับบรรจุการเคลื่อนคล้อยของหมู่มวลดารา โดยมีพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่มองไม่เห็นไหลเวียนอยู่ภายใน

เพียงแค่มองแวบเดียวก็รู้ว่าเขาเป็นตัวตนที่ไม่ธรรมดา เมื่อเทียบกับเขาแล้ว พ่อของเขาก็เปรียบเสมือนพ่อมดตัวน้อยต่อหน้ามหาจอมเวทเลยทีเดียว

แต่ในเมื่อทั้งสองสามารถคบค้าสมาคมกันได้ หรือว่าตาแก่นั่นจะเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นผู้กลับคืนสู่สามัญกันแน่?