บทที่ 14: จุดจบของตระกูลสาขา

ทว่า โคโนฮะไม่ได้มีดีแค่เนตรวงแหวน!

"ผู้ครอบครองดาบสะบั้นเศียร บิวะ จูโซ อยู่ทางซ้ายของจิไรยะห้าเมตร คุโรสุกิ ไรกะ อยู่ห่างจากอิโนะอิจิไปข้างหน้าสิบแปดเมตร ซุยคาซัน ฟุงุกิ... ฟุงากุ ระวังซ้าย!"

เส้นเลือดปูดโปนรอบดวงตาทั้งสองข้างของฮิวงะ ฮิซาชิ เนตรสีขาวที่สามารถมองทะลุทุกสรรพสิ่งของเขาถูกเบิกใช้งานอย่างเต็มที่ ทำให้เขาสามารถรายงานตำแหน่งของทุกคนได้อย่างง่ายดาย

สามนักดาบที่ซ่อนตัวอยู่ถึงกับกัดฟันกรอด เมื่อมีเนตรสีขาวอยู่ตรงนี้ ต่อให้พวกเขาอยากจะล่าถอยก็ทำไม่ได้แล้ว

ในเวลาเดียวกัน เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้น

หมัดหนักหน่วงพุ่งเข้าใส่ซุยคาซัน ฟุงุกิอย่างดุดัน

ตามมาด้วยเสียงปะทะทึบต่ำ โชคดีที่ซุยคาซัน ฟุงุกิยกดาบซาเมฮาดะขึ้นมาป้องกันไว้ได้ทันท่วงที หนามแหลมของซาเมฮาดะฉีกกระชากผ้าพันแผลที่พันอยู่และดูดกลืนจักระที่จิไรยะรวบรวมมาจนหมดสิ้น ทำให้เขาไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไร

"คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!"

"คาถาน้ำ: ระเบิดมังกรวารี!"

ลูกไฟยักษ์และมังกรวารีเข้าปะทะกันอย่างจัง ทำให้หมอกที่เพิ่งถูกพัดกระจายไปกลับมาเต็มไปด้วยไอน้ำอีกครั้ง บิวะ จูโซ กระชับดาบสะบั้นเศียรแน่น เร้นกายเข้าไปในม่านหมอกและฉวยโอกาสฟันเข้าที่คอของฟุงากุอย่างรวดเร็ว

เนตรวงแหวนสามโทโมเอะในเบ้าตาของฟุงากุหมุนวน การจู่โจมของบิวะ จูโซถูกมองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง

"เคร้ง!"

คุไนเล่มหนึ่งสกัดกั้นดาบสะบั้นเศียรเอาไว้ ทั้งสองเปิดฉากปะทะกันในม่านหมอกหนาทึบอย่างดุเดือดทันที

"แบบนี้ไม่ดีแน่ ถ้าเราไม่จัดการเจ้าผู้ใช้เนตรสีขาวนั่น ต่อให้เราอยากจะหนีก็หนีไม่พ้นหรอก"

คุโรสุกิ ไรกะมีสีหน้าเคร่งเครียด ดาบสายฟ้าคู่ของเขาถูกห่อหุ้มด้วยจักระ ประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบขณะที่สายฟ้าคลั่งคำรามพุ่งเข้าหาฮิวงะ ฮิซาชิ

"วิชาลับ: แมลงทำลายล้าง!"

ฝูงแมลงบินว่อน อาบุราเมะ ชิบิ ป้องกันการโจมตีด้วยสายฟ้าที่พุ่งเข้ามาได้อย่างไร้ที่ติ

นักดาบทั้งสามคนต่างถูกศัตรูเข้าสกัดกั้น!

เมื่อเห็นว่านักดาบทั้งสามถูกสกัดกั้นไว้หมดแล้ว ฮิวงะ ฮิซาชิที่ตอนแรกมีท่าทีตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงในทันที เขายังคงใช้เนตรสีขาวล็อคตำแหน่งของนักดาบทั้งสามคนต่อไปอย่างต่อเนื่อง

"ถ้าเจ็ดนักดาบอยู่กันครบ การต่อสู้ครั้งนี้คงคาดเดาผลลัพธ์ได้ยาก ท้ายที่สุดแล้ว ซุยคาซัน ฟุงุกิที่ครอบครองดาบซาเมฮาดะก็สามารถจำกัดการเคลื่อนไหวของจิไรยะได้ในระดับหนึ่ง และนักดาบคนอื่นๆ ก็มีทักษะเฉพาะตัวที่ร้ายกาจ"

"แต่ตอนนี้มีดาบแค่สามเล่ม และไม่มีใครมาจำกัดการเคลื่อนไหวของเราได้ นารา ซุซาคุ, อิโนะอิจิ และตัวฉัน สามารถแสดงศักยภาพออกมาได้อย่างเต็มที่!"

ฮิวงะ ฮิซาชิเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

การกำจัดเจ้าเด็กคมดาบหมอกโลหิตที่แสนพิลึกนั่นได้ตั้งแต่ต้น เป็นตัวตัดสินผลแพ้ชนะของการต่อสู้ครั้งนี้ไปแล้ว ฮิวงะ ฮิซาชิรู้ซึ้งดีว่าตระกูลผู้ใช้วิชาลับที่สามารถใช้วิชาลับของตนเองได้อย่างอิสระนั้น ส่งผลต่อรูปเกมในสนามรบมากน้อยเพียงใด

พวกเขาชนะการต่อสู้ครั้งนี้แล้ว!

"อิโนะอิจิ, นารา ซุซาคุ, พวกนาย... อิโนะอิจิ?!"

"ฉัวะ!"

ยามานากะ อิโนะอิจิ ล้มฟุบลงกับพื้นหมดสติไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และบัดนี้ มีคมดาบเล่มหนึ่งแทงทะลุออกมาจากหน้าอกของนารา ซุซาคุ

หัวใจของเขาถูกแทงทะลุ!

"เป็นไปได้ยังไงกัน?!"

เมื่อมองไปยังใบหน้าอ่อนเยาว์ที่คุ้นเคยนั้น ฮิวงะ ฮิซาชิก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง

"อะไรที่เป็นไปไม่ได้งั้นเหรอ? หมายถึงเรื่องที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ หรือเรื่องที่ฉันหลบหลีกเนตรสีขาวของนายมาได้กันล่ะ?"

เขาทิ้งร่างของนารา ซุซาคุลงกับพื้น พลางฟังเสียงแจ้งเตือนจากระบบที่ดังก้องอยู่ในหัว รอยยิ้มเย้ยหยันอันเย็นชาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมินาซึกิ โยรุ

การลอบโจมตีของกลุ่มนินจาโคโนฮะกลุ่มนี้น่ากลัวสมคำร่ำลือจริงๆ โยรุยังไม่ทันได้ใช้วิชาคราบจักจั่น ก็ถูกล็อคเป้าหมายเข้าเสียแล้ว

โชคดีที่ในเสี้ยววินาทีวิกฤต เขาตัดสินใจใช้แต้มแลกเปลี่ยน 'ร่างจำลอง ' จากร้านค้าระบบมาใช้งาน ซึ่งช่วยให้เขารอดพ้นจากหายนะมาได้

ใช่แล้ว สิ่งที่ถูกฝูงแมลงทำลายล้างกลืนกินจนหมดสิ้นนั้นไม่ใช่ร่างจริงของโยรุ แต่เป็นร่างจำลองของเขาต่างหาก!

นั่นมันตั้ง 10,000 แต้มเชียวนะ!

"และเหตุผลที่ฉันสามารถรอดพ้นจากเนตรสีขาวของนายมาได้ หลังจากที่หลบการซุ่มโจมตีของพวกนายพ้นแล้วน่ะเหรอ..."

ก้าวพริบตาระเบิดขึ้น ร่างของโยรุมาปรากฏอยู่ตรงหน้าฮิวงะ ฮิซาชิในชั่วพริบตา เขากวัดแกว่งดาบอาซาอุจิจากล่างขึ้นบน ฮิวงะ ฮิซาชิเอนตัวหลบตามสัญชาตญาณ แต่กระบังหน้าผากของเขากลับถูกคมดาบของโยรุปัดจนหลุดกระเด็น

เผยให้เห็นอักขระต้องสาป 'ปักษาในกรง' อันแสนน่าเกลียด

"ไม่ใช่เพราะทักษะการซ่อนเร้นของฉันเหนือกว่าหรอก แต่เป็นเพราะนายนั่นแหละ สมาชิกตระกูลสาขาของฮิวงะ"

"อะ-อะไรนะ?!"

โยรุแค่นหัวเราะเยาะ

ด้วยผลของอักขระต้องสาปปักษาในกรง เนตรสีขาวของตระกูลสาขาฮิวงะจึงมีข้อจำกัดอยู่ พวกเขามีจุดบอดในการมองเห็นที่แผ่ขยายออกไป 1 องศาไปทางด้านหลัง โดยเริ่มจากกระดูกสันหลังส่วนอกชิ้นแรก โยรุอาศัยจุดบอดนี้เองในการหลบเลี่ยงการตรวจจับของเนตรสีขาว

เมื่อมองไปที่ฮิวงะ ฮิซาชิ ซึ่งบัดนี้อยู่ในสภาพยับเยินและเผยให้เห็นอักขระต้องสาปอันอัปลักษณ์ แววตาของโยรุก็ฉายแววสมเพชเวทนา

คุณค่าเพียงหนึ่งเดียวของเจ้านกที่ถูกขังอยู่ในกรง ก็คือการกลายมาเป็นยอดคงเหลือของแต้มสะสมของโยรุเท่านั้นแหละ!

"ฉัวะ!"

ด้วยการตวัดดาบเพียงครั้งเดียว รอยเลือดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฮิวงะ ฮิซาชิ ลากยาวจากลำคอขึ้นไป ผ่าอักขระปักษาในกรงออกเป็นสองซีก

ดวงตาของฮิวงะ ฮิซาชิเบิกโพลง ราวกับไม่อยากจะเชื่อว่านี่คือจุดจบของเขา ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นตรงนี้ดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ เช่นกัน

"คาถาลม: คลื่นพายุทะลวง!"

พายุหมุนคำรามก้อง ลมกระโชกแรงที่ผสานกับจักระอันเข้มข้นได้พัดพาม่านหมอกที่ปกคลุมอยู่ให้จางหายไปจนหมด

จิไรยะและอุจิวะ ฟุงากุหันมาเห็นภาพที่โยรุกำลังปลิดชีพฮิวงะ ฮิซาชิด้วยการตวัดดาบเพียงครั้งเดียวพอดิบพอดี

เมื่อมองลงไปที่เท้าของพวกเขา ยามานากะ อิโนะอิจิ และนารา ซุซาคุ ก็กลายเป็นร่างไร้วิญญาณไปเสียแล้ว สีหน้าของทั้งจิไรยะและอุจิวะ ฟุงากุมืดมนลงจนถึงขีดสุดในวินาทีนั้น

แม้แต่อาบุราเมะ ชิบิ ซึ่งปกติแล้วจะมีสีหน้าเรียบเฉย ก็ยังมีอารมณ์ที่พลุ่งพล่านอย่างรุนแรง

"ทำได้ดีมาก โยรุ!"

ซุยคาซัน ฟุงุกิดีใจจนเนื้อเต้น เขาออกแรงใช้ซาเมฮาดะในมือ ดันตัวถอยห่างจากจิไรยะอย่างสุดกำลัง

บิวะ จูโซ และคุโรสุกิ ไรกะ เองก็เปี่ยมไปด้วยความยินดีเช่นกัน

เมื่อไม่มีเนตรสีขาว ตำแหน่งของพวกเขาก็ไม่ถูกล็อคเป้าอีกต่อไป และพวกเขาสามารถล่าถอยได้ทุกเมื่อ

และเมื่อไม่มีสมาชิกของตระกูลยามานากะและตระกูลนารา การต่อสู้หลังจากนี้ของพวกเขาก็จะไม่ถูกแทรกแซงจากกองกำลังเสริมใดๆ อีก

พูดง่ายๆ ก็คือ... พวกเขาสามารถลองพยายามจัดการเจ้าพวกนี้ให้อยู่หมัดที่นี่ได้เลย!

"ทำได้ดีมากไอ้หนู!"

บิวะ จูโซ หัวเราะลั่นและคำรามก้อง ดาบสะบั้นเศียรในมือของเขาอาบชโลมไปด้วยจักระ ก่อนจะฟาดฟันเข้าใส่อุจิวะ ฟุงากุด้วยพละกำลังอันมหาศาล

สายตาของอุจิวะ ฟุงากุหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่คุไนของเขาสกัดกั้นการโจมตีอันหนักหน่วงของดาบสะบั้นเศียรเอาไว้

ทั้งสองพุ่งเข้าปะทะกันในพริบตา ประกายไฟแลบแปลบปลาบจากการปะทะ

ตูม!!

เพียงเสี้ยววินาที ร่างของบิวะ จูโซก็กระเด็นถอยหลังไปร่วงลงข้างๆ คุโรสุกิ ไรกะ เขาลุกขึ้นยืนพร้อมกับไอกระแอม เลือดหยดลงมาจากมือซ้าย ซึ่งปรากฏรอยบาดแคบยาวจากคุไน

"ไอ้เนตรวงแหวนบ้าเอ๊ย"

"ไอ้โง่ คิดจะประลองเพลงดาบกับคนของตระกูลอุจิวะเนี่ยนะ"

คุโรสุกิ ไรกะปรายตามองบิวะ จูโซแล้วพูดด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์

"แล้วแกจะให้ทำยังไงล่ะวะ!"

เวลาต่อกรกับคนของตระกูลอุจิวะ พวกเขาต้องแยกสมาธิขณะต่อสู้ โดยต้องคอยกระตุ้นจักระในร่างกายอยู่ตลอดเวลาเพื่อป้องกันไม่ให้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของคาถาลวงตา

ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้าต้องเผชิญหน้ากับโจนินที่ใช้เนตรวงแหวนสามโทโมเอะทั่วๆ ไปก็ยังพอรับไหว แต่มันใช้ไม่ได้ผลกับยอดฝีมือระดับท็อปอย่างอุจิวะ ฟุงากุ ผู้มีฉายาว่า 'เนตรมาร' หรอกนะ

ในการต่อสู้ระดับสูงสุด การเสียสมาธิแม้แต่นิดเดียวก็เท่ากับรนหาที่ตาย!

"เราขืนสู้ต่อไปไม่ได้แล้ว อาการบาดเจ็บของเรายังไม่หายดี ขืนดันทุรังสู้กับเจ้านี่ตรงๆ มีแต่ตายกับตาย!"

ทั้งสองสบตากัน แล้วร่างของทั้งคู่ก็เคลื่อนไหวพร้อมกัน

คุโรสุกิ ไรกะพุ่งเข้าหาจิไรยะ ดาบสายฟ้าคู่ของเขาไขว้เข้าหากัน สายฟ้าที่พลุ่งพล่านสาดแสงสีขาวซีดส่องสว่างไปทั่วบริเวณ

บิวะ จูโซพุ่งเข้าหาโยรุ พร้อมกับส่งสัญญาณมือลับเพื่อถ่ายทอดคำสั่งล่าถอย

โยรุและซุยคาซัน ฟุงุกิเข้าใจความหมายและหันหลังกลับพร้อมกัน พุ่งทะยานหลบหนีไปในระยะไกลด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ

"อย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้!"

ฝูงแมลงร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ถูกสายฟ้าของคุโรสุกิ ไรกะสอยร่วงจนหมดเกลี้ยง

แต่ทันใดนั้น สภาพแวดล้อมรอบตัวก็เปลี่ยนไปอย่างอธิบายไม่ได้ และสสารที่มีลักษณะคล้ายเนื้อเยื่อประหลาดก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า

ทั้งสี่คนที่กำลังเตรียมจะหลบหนีต่างก็หน้าถอดสี พวกเขาถูกกักขังอยู่ข้างในพร้อมกัน มีเพียงโยรุที่ระเบิดความเร็วด้วยก้าวพริบตา ฝ่าวงล้อมออกมาได้สำเร็จในวินาทีที่มันกำลังจะปิดสนิทพอดี!

"วิชานินจา: ปากกบพินาศ!"

ภายในกำแพงเนื้อ จิไรยะจ้องมองนักดาบทั้งสามตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชาและค่อยๆ ยืนขึ้น

"วันนี้พวกแกจะไม่มีใครรอดไปได้แม้แต่คนเดียว!"

"บ้าเอ๊ย..."

ซุยคาซัน ฟุงุกิกำดาบซาเมฮาดะในมือแน่น กำแพงเนื้อรอบๆ ขยายตัวอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะกลืนกินพวกเข้า "ดูเหมือนเราจะไปแหย่เจ้านี่ให้โกรธจัดเข้าจริงๆ ซะแล้ว"

คุโรสุกิ ไรกะกวัดแกว่งดาบสายฟ้า แต่ประกายไฟที่แลบแปลบปลาบกลับทำได้แค่ทิ้งรอยไหม้สีดำอมเทาไว้บนพื้นผิวเพียงไม่กี่รอยเท่านั้น

"นี่มันวิชาบาเรียแบบพิเศษ เราไม่มีทางพังมันออกไปได้ในเวลาสั้นๆ หรอก"

"ตราบใดที่เราฆ่าผู้ใช้คาถาได้ บาเรียนี้ก็จะพังทลายลงเอง!"

บิวะ จูโซกำดาบสะบั้นเศียรแน่นและสูดหายใจลึก พยายามบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง "เป็นสามนินจาในตำนานแล้วไงล่ะ? หมอนี่ก็เป็นเป้าหมายของเราตั้งแต่แรกอยู่แล้วไม่ใช่เหรอไง"

"เออ ก็จริง"

"สามรุมหนึ่ง ยังไงเราก็เปรียบ!"

ทั้งสามกระชับดาบนินจาแน่น ในขณะที่จิไรยะซึ่งอยู่ตรงหน้าไม่ได้ปริปากพูดอะไร

แต่แววตาอันเย็นชานั้นราวกับได้ตัดสินผลแพ้ชนะของการต่อสู้ครั้งนี้ไปเรียบร้อยแล้ว

ในขณะเดียวกัน ทางด้านนอก

ด้วยการใช้ก้าวพริบตา โยรุสามารถฝ่าวงล้อมวิชาปากกบพินาศของจิไรยะออกมาได้อย่างหวุดหวิด ทว่าในวินาทีที่เท้าของเขาแตะพื้น เนตรวงแหวนสามโทโมเอะสีแดงฉานคู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

"เคร้ง!"

รูม่านตาของโยรุหดเกร็งอย่างรุนแรง เสียงคุไนปะทะกับอาซาอุจิดังสนั่น โยรุป้องกันการจู่โจมของอุจิวะ ฟุงากุเอาไว้ได้ แต่อุจิวะ ฟุงากุก็ตวัดหมัดกลับหลัง กระแทกเข้าที่หน้าอกของโยรุอย่างจัง

แต่น่าเสียดายที่มันยังพลาดเป้าหมายอยู่ดี

ก้าวพริบตาระเบิดขึ้น ร่างของโยรุไปปรากฏอยู่บนหลังคาศาลาใกล้ๆ เขาจ้องมองอุจิวะ ฟุงากุตรงหน้าด้วยความระแวดระวัง

[ตรวจพบเป้าหมายระดับ S 'อุจิวะ ฟุงากุ' ทริกเกอร์ภารกิจรอง;]

[ภารกิจ (1): เอาชนะอุจิวะ ฟุงากุ รางวัล: 50,000 แต้ม]

[ภารกิจ (2): สยบอุจิวะ ฟุงากุ รางวัล: 80,000 แต้ม]

[ภารกิจ (3): สังหารอุจิวะ ฟุงากุ รางวัล: 200,000 แต้ม]

เสียงระบบดังตามมาติดๆ ในหัว มาตรฐานการให้คะแนนที่เหมือนกับจิไรยะทุกประการ บ่งบอกถึงความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของชายที่อยู่ตรงหน้าเขา

ผู้นำตระกูลอุจิวะคนปัจจุบัน ผู้ครอบครองเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา หนึ่งในขุมกำลังระดับท็อปของโคโนฮะ เจ้าของฉายา 'เนตรมาร'

อุจิวะ ฟุงากุ!

ขุมกำลังระดับท็อปของโคโนฮะบางส่วน—จิไรยะ ไมโตะ ได อุจิวะ ฟุงากุ—เขาต้องมาเผชิญหน้ากับคนพวกนี้เรียงตัว โยรุชักไม่แน่ใจแล้วว่าดวงของเขาดีเกินไปหรือซวยเกินไปกันแน่

สายตาที่น่าเกรงขามของจิไรยะนั้นไม่ใช่ของปลอมแน่ๆ สามนินจาในตำนานผู้นี้โกรธจัดอย่างแท้จริง ไม่ต้องเดาเลยว่าชะตากรรมของสามนักดาบนั้นถูกกำหนดไว้แล้ว

แถมยังมีเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาคู่นี้อยู่ตรงหน้าอีก แบบนี้มันสู้ไม่ได้เลยสักนิด!

"ขอให้โชคดีนะ พวกนักดาบทั้งสามคน แต้ม 15,000 นี่ ฉันไม่เอาแล้วล่ะ"

โยรุปรายตามองอุจิวะ ฟุงากุ แล้วหันไปมองนักดาบทั้งสามที่ถูกผนังกระเพาะกบห่อหุ้มไว้จนมิด เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ก้าวพริบตาระเบิดขึ้นที่ใต้ฝ่าเท้า เขาหันหลังวิ่งหนีไปในระยะไกลโดยไม่หันกลับมามอง

"นายอยู่ที่นี่คอยสนับสนุนจิไรยะ ฉันจะตามมันไปเอง"

อุจิวะ ฟุงากุพูดเสียงเย็นกับอาบุราเมะ ชิบิ เขาออกแรงที่เท้าและรีบไล่ตามแผ่นหลังของโยรุที่กำลังจากไปอย่างรวดเร็ว

เหตุผลที่เขาตามจิไรยะมาถึงที่นี่ ก็เพื่อโยรุนี่แหละ

ลมพายุที่เกิดจากการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงพัดหวิวผ่านหู โยรุเหลือบมองไปด้านหลัง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น "ตามมาทันงั้นเหรอ? ด้วยความเร็วขนาดนี้ หรือว่านายคือชิซุยแห่งชุนชินตัวจริงกันแน่..."