บทที่ 23 หัวหน้าศิษย์สายในคนที่สอง แม่มดน้อยหลี่หงหลิง!

บทที่ 23 หัวหน้าศิษย์สายในคนที่สอง แม่มดน้อยหลี่หงหลิง!

น้ำเสียงของชายชราล่องลอยลงมาจากยอดเขากระบี่ที่อยู่ใกล้เคียง

ทุกถ้อยคำราวกับแฝงไว้ด้วยปราณกระบี่อันหนาแน่นและน่าสะพรึงกลัว

ซูหยวนเงยหน้าขึ้นมอง และเห็นว่าปรากฏการณ์แห่งมรรคากระบี่ได้ปรากฏขึ้นบนยอดเขาจริงๆ!

เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายเป็นบุคคลสำคัญในมรรคากระบี่

ในเมื่ออีกฝ่ายได้ส่งคำเชิญมา ซูหยวนก็ไม่รอช้าและเหาะเหินขึ้นไปบนยอดเขา

ชายชราในชุดคลุมสีเทายกมือขึ้นพร้อมกับหัวเราะเบาๆ "หัวหน้าซูหยวน เชิญนั่งลงก่อน! ที่ข้าเชิญท่านมาในวันนี้ ก็เพื่อขอคำชี้แนะเกี่ยวกับมรรคากระบี่สักเล็กน้อย"

อีกฝ่ายพูดจาอย่างสุภาพเป็นอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้จงใจประจบสอพลอซูหยวน แต่เป็นเพราะเขาไม่สามารถทะลวงขีดจำกัดในมรรคากระบี่มานานกว่าสิบปีแล้ว แม้ว่าการบ่มเพาะของเขาจะอยู่ที่ขอบเขตตำหนักตานขั้นที่เจ็ดก็ตาม

กระนั้นเขาก็ยังเชื่อว่าพรสวรรค์ในมรรคากระบี่ของตนเอง ไม่อาจเทียบได้กับชายหนุ่มอายุสิบแปดปีตรงหน้าผู้นี้!

ซูหยวนนั่งลงและยิ้มบางๆ "ข้าคงไม่กล้าเรียกมันว่าคำชี้แนะหรอก แต่ข้ายินดีที่จะร่วมสนทนาแลกเปลี่ยนความเข้าใจในมรรคากระบี่บางส่วนของข้ากับท่านผู้อาวุโส"

ซูหยวนหยิบถ้วยชาตรงหน้าขึ้นมาและดื่มรวดเดียวจนหมด

ทันใดนั้น

รายการโชคลาภของผู้อาวุโสท่านนี้ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

【ชื่อ: ลู่เทียนเจี้ยน】

【ระดับพลัง: ขอบเขตตำหนักตานขั้นที่เจ็ด】

【ยอดฝีมือมรรคากระบี่ (สีน้ำเงิน): เกิดในตระกูลสำนักกระบี่ ก้าวเข้าสู่มรรคากระบี่ตั้งแต่ยังเยาว์วัย และกลายเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดแห่งมรรคากระบี่เมื่ออายุห้าสิบปี น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถทะลวงขีดจำกัดใดๆ ได้อีกเลยในช่วงสามสิบปีต่อมา สิบกว่าปีให้หลัง เขาได้สิ้นใจตายในคืนฝนตกอันเงียบสงบ ก่อนตาย เขารู้สึกละอายและเสียใจที่ไม่สามารถก้าวหน้าในมรรคากระบี่ได้ไกลกว่านี้】

【จิตกระบี่สะท้อนกลับ (สีดำ): การที่ไม่สามารถทะลวงระดับได้นานหลายปีทำให้เกิดมารในใจ เพลงกระบี่ที่เขาบ่มเพาะไม่เพียงแต่ไม่สามารถสะกดข่มมารในใจได้ แต่กลับก่อกำเนิดปราณชั่วร้ายที่สะท้อนกลับมาทำร้ายเขา เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้ได้สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อร่างกายของเขา】

หลังจากดื่มชาเสร็จ ซูหยวนก็เห็นผู้อาวุโสลู่ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกำลังมองมาที่เขาด้วยสีหน้าคาดหวัง ดูเหมือนกำลังรอให้เขาแบ่งปันความเข้าใจเกี่ยวกับมรรคากระบี่สักสองสามประการ

ซูหยวนถูกบีบให้นึกถึงนิยายแฟนตาซีตะวันออกมากมายที่เขาเคยอ่านในชาติก่อน ซึ่งมักจะมีคำคมชื่อดังเกี่ยวกับมรรคากระบี่อยู่เสมอ...

นึกออกแล้ว!

"ใจหยั่งรู้มรรคากระบี่ กายหลอมรวมเป็นหนึ่งกับธรรมชาติ ความหมายแห่งกระบี่ไร้ขอบเขต เคล็ดวิชาบ่มเพาะจิตคือจุดสูงสุด"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ร่างกายของผู้อาวุโสลู่ก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว

ประโยคเพียงประโยคเดียวนี้ บังเอิญชี้ให้เห็นถึงเหตุผลที่ทำให้การหยั่งรู้ในมรรคากระบี่ของเขาหยุดชะงักมาตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา!

จริงด้วย เขาใส่ใจกับการฝึกฝนกระบี่มากเกินไป โดยใช้เวลาหลายชั่วโมงในทุกๆ วันเพื่อฝึกฝนอย่างไม่เคยขาดคราว

แต่เขากลับลืมไป! เมื่อก้าวเข้าสู่มรรคากระบี่แล้ว ความเชี่ยวชาญในกระบี่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเพลงกระบี่และการบ่มเพาะเพียงอย่างเดียว

สิ่งที่สำคัญกว่าคือสภาวะจิตใจ!

แทนที่จะใส่ใจกับเพลงกระบี่ สู้ยอมละทิ้งการบ่มเพาะเพลงกระบี่ แล้วปล่อยให้ร่างกายและจิตใจหลอมรวมเข้ากับธรรมชาติ เพื่อสัมผัสถึงเจตจำนงกระบี่แห่งมหาเต๋าที่ซ่อนอยู่ในธรรมชาติจะดีกว่า!

เมื่อสภาวะจิตใจยกระดับขึ้น ขอบเขตการบ่มเพาะก็จะทะลวงผ่านไปได้เองตามธรรมชาติ

ผู้อาวุโสลู่ดีใจอย่างเหลือล้น และร้องตะโกนคำว่า "ประเสริฐ!" ติดต่อกันหลายครั้ง พร้อมกับเอ่ยชมซูหยวน!

"คนรุ่นหลังช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!"

"การได้รับความเข้าใจในมรรคากระบี่จากหัวหน้าซูหยวนในวันนี้ มีค่ามากกว่าการฝึกกระบี่มาหลายสิบปีเสียอีก! ข้าขอขอบคุณอีกครั้ง!"

ผู้อาวุโสลู่รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก เขายกมือขึ้นประสานและโค้งคำนับซูหยวนด้วยความเคารพ

ในเวลาเดียวกัน

รายการโชคลาภใหม่ก็อัปเดตขึ้นตรงหน้าซูหยวน

【เบ่งบานล่าช้า (สีแดง): หลังจากได้รับคำชี้แนะจากคุณ จิตใจของลู่เทียนเจี้ยนก็กระจ่างแจ้งในฉับพลัน และเขาได้บรรลุการทะลวงขีดจำกัดครั้งใหม่ในมรรคากระบี่ สามเดือนให้หลัง การบ่มเพาะของเขาจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตตำหนักตานขั้นสมบูรณ์แบบ】

ในขณะเดียวกัน

รายการโชคลาภของตัวซูหยวนเองก็ได้รับการอัปเดตตามไปด้วย

【ความเชี่ยวชาญมรรคากระบี่: ความเข้าใจในเจตจำนงกระบี่ของคุณก้าวไปถึงระดับของยอดฝีมือระดับสูงสุด เจตจำนงกระบี่ของคุณเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล และทุกการฟาดฟันกระบี่ของคุณสามารถกระตุ้นให้เกิดปรากฏการณ์แห่งมรรคากระบี่ได้!】

【การหยั่งรู้โดยการเปรียบเทียบ: นับจากนี้เป็นต้นไป คุณจะสามารถใช้อาวุธใดๆ ก็ตามได้อย่างเชี่ยวชาญและคล่องแคล่ว!】

ซูหยวนรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

เขาไม่คาดคิดเลยว่าการชี้แนะผู้อาวุโสลู่ให้กระจ่างแจ้งด้วยประโยคเพียงประโยคเดียว จะนำพาผลประโยชน์อันมหาศาลมาสู่ตัวเขาเองด้วย

หลังจากนั้น

ซูหยวนสนทนากับผู้อาวุโสลู่อีกไม่กี่นาที และอีกฝ่ายก็เดินไปส่งเขาด้วยความเคารพ

ศิษย์ของสำนักกระบี่ทั้งหมดต่างก็ยกย่องซูหยวนอย่างสูงส่งเช่นกัน

ในเวลาเดียวกัน

ในฝ่ายสายในของสำนักเสวียนเทียน หญิงสาวคนหนึ่งในชุดเดรสสีแดงเพลิงผู้มีใบหน้าจิ้มลิ้มมีเสน่ห์ดึงดูดแต่ไม่ยั่วยวนและมัดผมหางม้ายาว เธอมัดดาบเล่มใหญ่ไว้ที่ด้านหลัง ซึ่งดูไม่สมส่วนกับรูปร่างอันบอบบางของเธอเลยแม้แต่น้อย

ด้ามดาบถูกพันด้วยริบบิ้นผ้าไหมสีแดง พร้อมกับกระดิ่งอันประณีตงดงามร้อยเป็นสายห้อยต่องแต่งอยู่

ทันทีที่เธอกลับมาถึงที่พำนักของศิษย์สืบทอดฝ่ายสายใน เธอก็ได้ยินเสียงต้อนรับจากศิษย์ทุกคนรอบด้าน

"คารวะหัวหน้าคนที่สอง!"

หลี่หงหลิงออกไปปฏิบัติภารกิจของสำนัก และเพิ่งกลับมาในวันนี้

ก่อนหน้านี้เธอเป็นหัวหน้าศิษย์สายในคนที่สองอยู่แล้ว

ความแข็งแกร่งของเธอได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตตำหนักตานแล้ว

เธอยังเป็นหนึ่งในผู้ท้าชิงตำแหน่งเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าคนต่อไปด้วย

ดวงตาคู่สวยของหลี่หงหลิงกวาดมองไปที่ศิษย์สืบทอดเหล่านี้ และคำแรกที่เธอเอ่ยถามก็คือ: "ตอนนี้พี่เย่ฝานอยู่ที่ไหน?"

...

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง

ณ ที่พำนักของศิษย์สายในธรรมดา

ภายในศาลาแห่งหนึ่ง

ภายในห้องที่เรียบง่ายแต่ดูสง่างาม เย่ฝานกำลังนั่งสมาธิ แต่เขากลับไม่สามารถทำจิตใจให้สงบได้

เขาลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาแดงก่ำไปด้วยสายเลือด บ่งบอกถึงสภาวะที่กำลังโกรธเกรี้ยว

เพราะเขาไม่มีวันลืมความอัปยศอดสูถึงขีดสุดที่เขาได้รับเมื่อวานนี้ ณ ลานประเมินฝ่ายสายใน!

ในตอนแรกทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น ด้วยความแข็งแกร่งของเขา เขาบดขยี้อัจฉริยะอันดับหนึ่งของฝ่ายสายนอกอย่างหลี่เยว่ได้อย่างง่ายดาย และคว้าตำแหน่งศิษย์สืบทอดมาครอง

แต่เขาทนไม่ได้ที่ซูหยวน ไอ้สวะที่ถูกถอนหมั้น กลับยังคงยืนอยู่เหนือเขา!

เขาคิดว่าด้วยการทุ่มเทความแข็งแกร่งทั้งหมดที่มี และใช้โอสถระดับสี่ขั้นสูงสุด โอสถปลุกวิญญาณ ที่อาจารย์หญิงผู้เลอโฉมสกัดให้เขาเพื่อยกระดับการบ่มเพาะไปสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นที่เก้า เขาจะสามารถเอาชนะซูหยวนได้!

แต่ใครจะไปคาดคิด เขากลับกลายเป็นตัวตลกในสายตาของศิษย์นับหมื่นคนแทน ซูหยวนยังคงเป็นหัวหน้าศิษย์สายในคนแรกที่ได้รับการแต่งตั้งจากผู้อาวุโสสูงสุดเป็นการส่วนตัว ในขณะที่เขาถูกเรียกว่าเป็นเพียงศิษย์สายในธรรมดา...

ไม่เพียงแต่สถานะของเขาจะตกต่ำลง แต่แม้กระทั่งทรัพยากรการบ่มเพาะรายเดือนก็ยังลดลงอย่างมาก จะไม่ให้เขาโกรธได้อย่างไร?

ที่น่ารังเกียจยิ่งกว่านั้นก็คือมู่เหลียนเยว่ ผู้ที่เขาหมายปองให้เป็นผู้หญิงของเขา เมื่อวานนี้นางกลับเมินเฉยต่อเขาอย่างสมบูรณ์ ไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ ทว่าดวงตาของนางกลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยนที่มีให้เพียงแค่ซูหยวนคนเดียว!

เย่ฝานรู้สึกเหมือนถูกหักหลังอย่างสุดซึ้ง!

ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของซูหยวน!

ถ้าไม่ใช่เพราะซูหยวน เขาคงได้เป็นหัวหน้าศิษย์สายในไปตั้งนานแล้ว!

ถ้าไม่ใช่เพราะซูหยวน มู่เหลียนเยว่ก็คงจะชื่นชมเขาเช่นกัน!

เขาอยากให้ซูหยวนตาย!!!

เย่ฝานขบกรามแน่น ตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธแค้น เมื่อสัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณอันวุ่นวายภายในตัวเขา อาจารย์หญิงผู้เลอโฉมภายในแหวนโบราณก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

"ฝานเอ๋อร์ ข้าบอกเจ้าตั้งนานแล้วว่าอย่าเสียเรื่องใหญ่เพราะเห็นแก่ผลประโยชน์เล็กน้อย และให้ลงมือด้วยความใจเย็น แต่เจ้าก็ยังดึงดันที่จะทำในสิ่งที่รู้อยู่แก่ใจว่าไม่ควรทำ..."

"ไม่เพียงแต่เจ้าจะไม่สามารถท้าประลองกับซูหยวนได้สำเร็จ แต่เจ้ายังสูญเสียตำแหน่งศิษย์สืบทอดอันล้ำค่าไปอีก"

"ตอนนี้เจ้าเป็นเพียงศิษย์สายในธรรมดา ทุกสิ่งทุกอย่างที่เราทำมาก่อนหน้านี้ก็สูญเปล่าไปหมดแล้ว"

เมื่อเสียงของนางดังขึ้น ในตอนแรกเย่ฝานรู้สึกเหนื่อยล้าและหมดหนทาง แต่แล้วความรู้สึกขุ่นเคืองก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจขณะที่เขาตั้งคำถามด้วยความน้อยใจ "ท่านอาจารย์! หากเมื่อวานท่านช่วยข้า ข้าจะไปแพ้ให้ไอ้ซูหยวนนั่นได้อย่างไร?"

อีกฝ่ายถอนหายใจลึกอีกครั้งและกล่าวอย่างใจเย็น "โอสถปลุกวิญญาณระดับสี่ขั้นสูงสุดเม็ดนั้น แทบจะสูบเอาพลังวิญญาณของข้าไปจนหมดสิ้นเพื่อสกัดมันออกมา หากข้าลงมืออีกครั้ง ไม่เพียงแต่มันจะไม่ช่วยอะไรเจ้า แต่มันยังจะดึงดูดความสนใจจากยอดฝีมือของสำนักเสวียนเทียนอีกด้วย..."

"หากพวกเราถูกเปิดเผย ก็จะไม่มีที่ยืนสำหรับเราในสำนักเสวียนเทียนอีกต่อไป!"

"ท้ายที่สุดแล้ว ยอดฝีมือที่ตามล่าข้าอยู่ ก็ไม่ใช่ระดับที่สำนักเสวียนเทียนแค่นี้จะสามารถหยุดยั้งได้..."

จบบท