บทที่ 26.ราชันจิ้งจอกปีศาจช่างปากกล้าเสียจริง!

ดินแดนตะวันออกแห่งโลกหลิงหลาน

ดินแดนจิ้งจอกเก้าหาง

ดินแดนจิ้งจอกเก้าหางกว้างใหญ่มากมีเผ่าใหญ่เล็กมากกว่าร้อยเผ่ามีเมืองหลักอยู่สองเมืองและยังมีเมืองเล็กๆอีกหลายสิบแห่งที่ขนาดไม่ได้ใหญ่มากนัก

มีเพียงเผ่าจิ้งจอกที่แปลงกายแล้วเท่านั้นจึงจะมีคุณสมบัติพำนักอยู่ภายในเมืองได้ส่วนเผ่าจิ้งจอกที่ยังไม่แปลงกายก็จะใช้ชีวิตอยู่ภายในเผ่า

เมืองจิ้งจอกปีศาจคือหนึ่งในสองเมืองหลักเป็นสถานที่พำนักของราชันจิ้งจอกปีศาจและบรรดาเผ่าราชวงศ์ใหญ่ทั้งหลาย

เวลานี้ภายในตำหนักอันโอ่อ่าหรูหราแห่งหนึ่งในเมืองจิ้งจอกปีศาจ ราชันจิ้งจอกปีศาจเซวียเทียนอิ่นได้เอนกายอยู่บนบัลลังก์ราชันอย่างเฉียงๆหลับตาลงเล็กน้อยแม้จะดูเกียจคร้านอยู่บ้างแต่ก็ไม่อาจกลบกลิ่นอายของราชันอันติดตัวมาแต่กำเนิดบนร่างของเขาได้เลย

เบื้องล่างทั้งสองข้างเป็นยอดฝีมือระดับแปดแห่งเผ่าจิ้งจอกปีศาจที่แปลงกายแล้วแน่นอนว่ายังมีจิ้งจอกปีศาจระดับเจ็ดบางส่วนที่กินโอสถแปลงกายแล้วแปลงกายล่วงหน้าอยู่ด้วย

“เรียนท่านราชันพลังสายเลือดของเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ทั้งหมดที่อยู่เหนือระดับห้าได้ถูกสกัดออกมาจนครบถ้วนแล้วและหลอมรวมเป็นโอสถเทพได้สำเร็จ”

บุคคลเบื้องล่างคนหนึ่งรายงานจบจากนั้นก็ยกโอสถสีแดงเม็ดหนึ่งขึ้นถวายด้วยความเคารพ

พลังสายเลือดของเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ทั้งหมดได้ถูกหลอมรวมอยู่ภายในนี้แล้ว

“น่าเสียดายในหมู่จิ้งจอกสวรรค์หลายแสนตัวกลับไม่มีสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์โบราณที่สมบูรณ์แม้แต่สายเดียว”

เซวียเทียนอิ่นรับโอสถเทพนั้นมาทางอากาศสีหน้าของเขาไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆดูเหมือนว่าเขาจะคาดการณ์ผลลัพธ์เช่นนี้ไว้แล้ว

ท้ายที่สุดแล้วสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์โบราณที่สมบูรณ์สายหนึ่งไหนเลยจะปลุกได้ง่ายเพียงนั้น?

ในฐานะราชันแห่งเผ่าจิ้งจอกปีศาจสายเลือดจิ้งจอกวิญญาณโบราณภายในร่างของเซวียเทียนอิ่นก็เพียงแค่แข็งแกร่งกว่าผู้อื่นอยู่เพียงเล็กน้อยเท่านั้นยังห่างไกลจากระดับสมบูรณ์อยู่อีกมาก

ถึงขั้นที่ตลอดหลายร้อยปีมานี้ทั้งเผ่าจิ้งจอกปีศาจก็ไม่เคยปรากฏสายเลือดจิ้งจอกปีศาจโบราณที่สมบูรณ์แม้แต่สายเดียว

ดังนั้นสำหรับสายเลือดของเผ่าจิ้งจอกสวรรค์เขาจึงไม่ได้ฝากความหวังเอาไว้มากนัก

แต่ถึงแม้จะไม่มีสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์ที่สมบูรณ์สายเลือดจิ้งจอกสวรรค์ธรรมดาสำหรับเขาแล้วก็ยังนับเป็นของบำรุงชั้นยอดอยู่ดี

เหตุที่ราชันจิ้งจอกปีศาจสามารถทะลวงสู่ระดับเก้าได้ก่อนใครเป็นเพราะครั้งหนึ่งเขาเคยได้รับวิชาลับโบราณบทหนึ่งจากซากโบราณแห่งหนึ่ง

วิชาลับโบราณบทนี้สามารถกลืนกินพลังจากสายเลือดของเผ่าพันธุ์เดียวกันเพื่อปรับปรุงสายเลือดของตนเองและเสริมพลังบ่มเพาะของตนเองให้แข็งแกร่งขึ้น

ราชันจิ้งจอกวิญญาณก็อาศัยวิชาลับบทนี้หลังจากกลืนกินพลังสายเลือดของเผ่าจิ้งจอกปีศาจไปกว่าครึ่งเผ่าก็ทะลวงเข้าสู่ระดับเก้าได้ในคราวเดียว

และหากเขาต้องการทะลวงไปยังขอบเขตที่สูงยิ่งขึ้นเพียงพลังสายเลือดของเผ่าจิ้งจอกปีศาจอย่างเดียวย่อมไม่เพียงพออย่างห่างไกล

ผ่านการทดลองเขาพบว่าพลังสายเลือดของเผ่าจิ้งจอกสวรรค์เองก็สามารถกลืนกินได้เช่นกันอีกทั้งผลลัพธ์ยังดียิ่งกว่าดังนั้นเขาจึงเริ่มจ้องหมายพลังสายเลือดของเผ่าจิ้งจอกสวรรค์

“ไม่เป็นไรถึงจะไม่มีสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์โบราณที่สมบูรณ์ข้าผู้นี้ก็ยังสามารถทะลวงไปยังขอบเขตที่สูงยิ่งขึ้นได้เช่นเดิม”

เซวียเทียนอิ่นกล่าวด้วยความมั่นใจอย่างยิ่งจากนั้นก็ออกคำสั่งว่า “ตอนนี้สามารถเริ่มสกัดพลังสายเลือดจากเผ่าจิ้งจอกสวรรค์ที่อยู่ต่ำกว่าระดับห้าได้แล้ว”

“แต่จงจำไว้ด้วยให้เก็บพลังสายเลือดเอาไว้ส่วนหนึ่งให้ทายาทของพวกมันคอยมอบพลังสายเลือดแก่ข้าผู้นี้ต่อไป”

“ขอรับ!”

หลังรับคำสั่งยอดฝีมือจิ้งจอกปีศาจสองคนก็หายวับไปจากที่เดิมในพริบตาความสามารถในการปฏิบัติตามคำสั่งนี้นับว่าเป็นชั้นหนึ่งทีเดียว

“อีกเรื่ององค์หญิงจิ้งจอกสวรรค์ผู้นั้นพบเบาะแสหรือยัง?”

สำหรับองค์หญิงจิ้งจอกสวรรค์ที่หลบหนีไปได้ผู้นี้เซวียเทียนอิ่นยังคงใส่ใจอย่างมาก

ท้ายที่สุดแล้วผู้ที่สามารถทำให้ราชันจิ้งจอกสวรรค์ ไป๋อิ่งเฟิง ถึงกับไม่เสียดายที่จะเผาผลาญโลหิตแก่นแท้ของตนเองเพื่อคุ้มกันให้นางหนีไปให้ได้ย่อมต้องมีความไม่ธรรมดาอยู่บนร่างของสตรีผู้นี้แน่นอน

หากเป็นเพียงองค์หญิงจิ้งจอกสวรรค์ธรรมดาๆคนหนึ่งราชันจิ้งจอกสวรรค์ย่อมไม่จำเป็นต้องทำถึงเพียงนี้เพราะสิ่งที่เขาต้องการก็มีเพียงช่วงชิงพลังสายเลือดเท่านั้นมิได้ต้องการเอาชีวิตผู้ใด

เผ่าจิ้งจอกสวรรค์เป็นกำลังรบอันแข็งแกร่งหากสามารถใช้ประโยชน์ให้เป็นของตนได้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องฆ่าจนสิ้นซาก

“เรียนท่านราชันทั้งดินแดนตะวันออกพวกเราได้ค้นหาจนทั่วแล้วแต่ไม่พบร่องรอยขององค์หญิงจิ้งจอกสวรรค์เลยขอรับดินแดนกลางคือที่ตั้งของพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ด้วยฐานะและพลังของพวกนางยังไม่มีคุณสมบัติพอจะก้าวเข้าสู่ดินแดนนั้น”

ยอดฝีมือจิ้งจอกปีศาจผู้หนึ่งที่รับผิดชอบเรื่องนี้ตอบอย่างเคารพอยู่เบื้องล่าง

“ดินแดนตะวันตกเป็นอาณาเขตของเผ่าพันธุ์อื่นๆส่วนดินแดนเหนือยิ่งเป็นดินแดนอันหนาวเหน็บสุดขั้วหากเป็นเช่นนี้พวกนางก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวว่าหนีไปยังดินแดนใต้”

“ดินแดนใต้อย่างนั้นหรือสถานที่ป่ารกร้างทางใต้เช่นนั้นข้าผู้นี้ไม่มีความสนใจอะไรเลยจริงๆส่งคนไปสองคนให้เอาตัวคนกลับมาเสียแล้วก็ถือโอกาสทำลายดินแดนใต้ไปด้วยเลยก็แล้วกัน”

“หึหึ ราชันจิ้งจอกปีศาจช่างปากกล้าเสียจริงนะ!”

บุคคลเบื้องล่างเพิ่งจะเตรียมรับคำสั่งแต่ในเวลานั้นเองเสียงหนึ่งที่ราวกับอัสนีฟาดพลันระเบิดก้องขึ้นจากความว่างเปล่า

ถัดจากนั้นภายในตำหนักก็เกิดการบิดเบือนของมิติขึ้นระลอกหนึ่งจากนั้นเงาร่างสี่สายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทุกคนจากอากาศเช่นนั้นเอง

ผู้ที่เอ่ยวาจานั้นย่อมเป็นราชันพยัคฆ์เมฆาม่วงโดยธรรมชาติในฐานะราชันอสูรอันดับหนึ่งแห่งดินแดนใต้ราชันพยัคฆ์เมฆาม่วงไหนเลยจะยอมให้ดินแดนอื่นมายั่วยุเช่นนี้ได้!

“นี่...”

สี่คนที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันทำเอายอดฝีมือจิ้งจอกปีศาจจำนวนไม่น้อยในที่นั้นตกใจไม่น้อยอีกฝ่ายสามารถใช้พลังมิติได้ถึงระดับนี้เชียวหรือ?

แต่ก่อนที่จะยืนยันความแตกต่างด้านพลังระหว่างมิตรกับศัตรูได้แน่ชัดพวกเขาเองก็ไม่กล้าลงมือโดยบุ่มบ่ามมิฉะนั้น หากเตะเข้าใส่แผ่นเหล็กขึ้นมาไม่แน่ว่าตายอย่างไรก็ยังไม่รู้

ส่วนเซวียเทียนอิ่นเมื่อมองดูคนทั้งสี่ที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันก็ไม่อาจนั่งนิ่งได้อีกแล้วเขาลุกขึ้นจากบัลลังก์ราชันทันทีใบหน้าเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

คนทั้งสี่นี้ถึงกับสามารถหลีกเลี่ยงการรับรู้ของข้าได้แล้วปรากฏตัวขึ้นในตำหนักจิ้งจอกปีศาจของข้าได้อย่างเงียบงัน?

หรือกล่าวได้ว่าในหมู่พวกเขาเองก็มียอดฝีมือขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อยู่ด้วย?

ตัวตนของไป๋หลิงกับไป๋เซวียนนั้นเซวียเทียนอิ่นย่อมรู้จักดีดังนั้นสายตาเคร่งขรึมของเขาจึงตกลงไปยังบุรุษแปลกหน้าสองคนข้างกายของพวกนางโดยธรรมชาติ

ไม่มองให้ชัดก็แล้วไปแต่พอมองให้ชัดกลับทำเอาสะดุ้งโหยง

ให้ตายเถอะยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์สองคน!

ใบหน้าของเซวียเทียนอิ่นซีดขาวไปแล้วเขาเพิ่งจะทะลวงถึงขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างยากลำบากเดิมทีคิดว่าตนสามารถรวมดินแดนจิ้งจอกเก้าหางให้เป็นหนึ่งเดียวได้จากนั้นก็สร้างชื่อเสียงไปทั่วทั้งดินแดนตะวันออกได้แล้ว

ใครจะคิดว่าจิ้งจอกสวรรค์สองตัวนี้จะไปเชิญยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาถึงสองคน!

ยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มันเชิญกันได้ง่ายดายถึงเพียงนั้นหรือ?

“ข้าผู้นี้คือราชันจิ้งจอกปีศาจเซวียเทียนอิ่นไม่ทราบว่ายอดฝีมือทั้งสองท่านมายังเมืองจิ้งจอกปีศาจของข้าด้วยเหตุอันใด?”

แม้ภายนอกเซวียเทียนอิ่นจะฝืนทำท่าให้สงบนิ่งแต่แท้จริงภายในใจนั้นตื่นตระหนกจนแทบควบคุมไม่อยู่แล้ว

หากอีกฝ่ายมีเพียงยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์คนเดียวเขายังมีความมั่นใจว่าจะสู้ได้สักตั้ง

แต่ยอดฝีมือขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์สองคนจะสู้กันอย่างไรจะเอาชีวิตเข้าไปสู้หรือ?

“เดิมทีเรื่องวันนี้มีเพียงคนที่อยู่ข้างๆผู้นี้ลงมือเพียงคนเดียวก็เพียงพอแล้ว”

ราชันพยัคฆ์เมฆาม่วงยกนิ้วโป้งขึ้นชี้ไปยังฟางเฉินที่อยู่ด้านข้างจากนั้นก็มองไปยังเซวียเทียนอิ่นด้วยสายตาเหี้ยมเกรียม

“แต่เมื่อได้ยินไอ้เฒ่าสารเลวอย่างเจ้าพูดว่าอยากทำลายดินแดนใต้ข้าผู้ศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้ทนไม่ได้จริงๆ”

“เข้าใจผิดล้วนเป็นความเข้าใจผิด!”

เซวียเทียนอิ่นลดท่าทีลงรีบอธิบายอย่างฉับไวว่า “ข้าเพียงปากไวไปชั่วขณะหากมีส่วนใดล่วงเกินก็ขอให้ผู้ศักดิ์สิทธิ์ท่านนี้โปรดใจกว้างด้วย”

“จะใจกว้างก็ใช่ว่าจะไม่ได้เช่นนี้แล้วกันเจ้าคืนพลังสายเลือดบนร่างของเผ่าจิ้งจอกสวรรค์กลับไปทั้งหมดจากนั้นก็ตัดแขนตัวเองหนึ่งข้างผู้ศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้อาจจะไม่ติดตามเอาความก็ได้”

ราชันพยัคฆ์เมฆาม่วงกอดอกกล่าวอย่างเรียบเฉย

“เจ้าดูเหมือนจะทำเกินไปหน่อยแล้วกระมังแม้ว่าพวกเจ้าจะมียอดฝีมือขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อยู่สองคนแต่หากลงมือกันจริงๆใครจะตายหรือใครอยู่ก็ยังไม่แน่ว่าใครจะเป็นฝ่ายใด!”

“อย่างนั้นหรือ? เมฆาสะบั้นสวรรค์!”

ราชันพยัคฆ์เมฆาม่วงเป็นคนโหดเหี้ยมที่พูดน้อยในมือพลันปรากฏดาบใหญ่หัวพยัคฆ์เล่มหนึ่งขึ้นมาแสงเย็นยะเยือกบนคมดาบวาบผ่านไปครั้งหนึ่งมันอัดแน่นไปด้วยพลังอันบ้าคลั่งจากนั้นก็ฟันลงอย่างรุนแรง

ทันใดนั้นปราณดาบยาวสี่สิบเมตรสายหนึ่งก็รวมตัวขึ้นอย่างฉับพลันพกพาอำนาจราวกับจะผ่าสวรรค์และฟันปฐพีฟันลงใส่เซวียเทียนอิ่นอย่างโหดเหี้ยม

“อะไรนะ?”

“ครืน!”

ภายใต้ดาบเดียวตำหนักทั้งหลังพลันกลายเป็นซากปรักหักพังในทันทียอดฝีมือจิ้งจอกปีศาจทั้งหมดที่อยู่ในที่นั้นสิ้นชีวิตทั้งหมด

ส่วนเซวียเทียนอิ่นภายใต้คมดาบนี้ถูกซัดจนเริ่มสงสัยในชีวิตโดยตรง

“นี่มัน...พลังอันน่าสะพรึงกลัวอะไรกัน”