บทที่ 310 - คู่สามีภรรยาตระกูลหลี

บทที่ 310 - คู่สามีภรรยาตระกูลหลี

รุ่งอรุณมาเยือน อาบไล้เมืองทั้งเมืองด้วยสีทองอ่อนๆ ลู่หลีกลับมาที่ตึกของครอบครัวหลีเหล่ยอีกครั้ง

หลังจากเสียงเคาะประตูดังขึ้นไม่นาน ประตูก็ถูกเปิดออก เผยให้เห็นใบหน้าของพ่อหลี่ที่ดูซูบเซียวเล็กน้อยแต่แฝงไว้ด้วยความผ่อนคลาย เมื่อเห็นว่าเป็นลู่หลี เขาก็รีบเบี่ยงตัวเชิญให้เข้ามาในบ้าน

ลู่หลีกวาดตามอง พบว่ามาตรการป้องกันที่เคยติดตั้งไว้เพื่อกันไม่ให้หลีเหล่ยฆ่าตัวตายนั้นถูกรื้อถอนออกไปหมดแล้ว ห้องนั่งเล่นก็ดูโอ่โถงสว่างไสวขึ้นมาก

แม่หลี่และอันจิ้งชิวก็อยู่ในห้องนั่งเล่น เมื่อเห็นลู่หลี ก็รีบลุกขึ้นทักทาย

อันจิ้งชิวกำลังมองหลีเหล่ยอย่างระมัดระวัง ขณะที่เขากำลังใช้มือกระดาษที่ซีดเผือดและแข็งทื่อพยายามยกแก้วน้ำ แม้ท่าทางจะยังดูเงอะงะ แต่ก็ดีกว่าแต่ก่อนมากแล้ว

"ท่านนักพรตลู่ ท่านมาแล้ว!" หลีเหล๋ยวางแก้วน้ำลง แววตาเปี่ยมด้วยความหวัง

พ่อหลี่ถูมือไปมา เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่ยังคงมีความหวาดกลัวและต้องการความแน่ใจ "ท่านนักพรตลู่ พวกเรา... พวกเราดูข่าวแล้ว ลัทธิปี่อั้นนั่น มัน... หายไปแล้วจริงๆ ใช่ไหมครับ?"

ลู่หลีพยักหน้า น้ำเสียงหนักแน่น "หายไปแล้ว"

ทุกคนในครอบครัวเมื่อได้ยินดังนั้น ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แม่หลี่ตบหน้าอกตัวเองรัวๆ "หายไปก็ดี หายไปก็ดีแล้ว! ช่างสร้างบาปสร้างกรรมแท้ๆ... ตอนนั้นพวกเราก็มืดแปดด้าน พอเห็นเสี่ยวเหล่ยเป็นแบบนั้น ในใจก็เหมือนโดนมีดกรีด พอได้ยินว่ามีที่ให้ขอพร ก็หลงเชื่อไปแบบงงๆ บริจาคเงินไปตั้งเยอะ นึกไม่ถึงเลยว่าจะเป็นพวกลัทธิเถื่อน..."

น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความเสียใจและจนใจ เพื่อมือคู่นี้ของลูกชาย พวกเขาแทบจะลองมาแล้วทุกวิถีทางที่นึกออก

ลู่หลีรับฟังเงียบๆ สุดท้ายก็เพียงตอบกลับไปประโยคเดียว "เข้าใจ"

คนเราเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวัง การคว้าฟางเส้นสุดท้ายที่อาจเป็นไปได้ ล้วนเป็นเรื่องธรรมดา

หลีเหล่ยเก็บอาการไม่อยู่ มองลู่หลีด้วยความคาดหวัง "ท่านนักพรตลู่ ที่ท่านมาครั้งนี้คือ...?"

"มาช่วยรักษาแขนให้เจ้า" ลู่หลีบอกจุดประสงค์ตรงๆ

"จริงเหรอครับ?!" หลีเหล่ยแทบจะกระโดดขึ้นจากโซฟา พ่อหลี่ แม่หลี่ และอันจิ้งชิวก็เผยสีหน้าดีใจอย่างบ้าคลั่งเช่นกัน

"แต่... ท่านนักพรต คราวก่อนท่านบอกว่า ต้องรออีกเจ็ดวันไม่ใช่หรือครับ?" หลีเหล่ยยังจำคำสั่งเสียก่อนหน้านี้ได้

ลู่หลียิ้ม รอยยิ้มแฝงความเหนื่อยล้า แต่น้ำเสียงยังคงราบเรียบ "เร็วขึ้นแล้วน่ะ"

"ต้องให้พวกเราเตรียมอะไรไหมครับ? ธูปเทียน? ของเซ่นไหว้?" แม่หลี่รีบถาม

"ไม่ต้องแล้ว" ลู่หลีส่ายหน้า สายตาตกอยู่ที่มือกระดาษของหลีเหล่ย

แท้จริงแล้วมือกระดาษนี้ก็คือวัตถุอาถรรพ์ชิ้นหนึ่ง มันเกาะติดอยู่กับตัวหลีเหล่ย คอยดูดกลืนพลังชีวิตของเขาตลอดเวลา เปลี่ยนมันเป็นไอผีเพื่อขับเคลื่อนตัวเอง

หากไม่ใช่เพราะมีพลังของไป๋ซู่อีคอยสะกดและมีข้อจำกัดของลู่หลี มันคงหันมาเล่นงานเจ้านายของมันไปนานแล้ว

บัดนี้ ถึงเวลาที่มันควรจะ "ตาย" เสียที

"กระบวนการนี้น่าจะเจ็บปวดหน่อยนะ" ลู่หลีเตือน

หลีเหล่ยกัดฟัน แววตาเด็ดเดี่ยว "ท่านนักพรต เชิญเลยครับ ผมทนได้!"

ลู่หลีไม่พูดอะไรอีก ลงมือรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ สองมือคว้าเข้าที่รอยต่อของมือกระดาษตรงหัวไหล่ทั้งสองข้างของหลีเหล่ย แล้วกระชากอย่างแรง!

"แคว่ก!"

เสียงดังราวกับฉีกกระดาษคราฟต์ มือกระดาษสีขาวซีดคู่นั้นขาดสะบั้น ร่วงหล่นลงพื้น และยังกระตุกเบาๆ อีกสองครั้งราวกับมีชีวิต

หลีเหล่ยร้องครางในลำคอ เหงื่อเย็นเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นเต็มหน้าผาก ใบหน้าซีดเผือดลง

เขามองดูหัวไหล่ที่กลับมาว่างเปล่าอีกครั้งโดยสัญชาตญาณ แววตาแฝงความรู้สึกสูญเสียไปชั่ววูบ อย่างไรเสียมือกระดาษคู่นี้ก็อยู่เป็นเพื่อนเขามาระยะหนึ่ง ทำให้เขากลับมามี "มือ" ใช้การได้อีกครั้ง

ครอบครัวที่ยืนดูอยู่รอบๆ ต่างกลั้นหายใจ ไม่กล้าส่งเสียง

ในวินาทีนั้นเอง ไอผีด้ายแดงก็พวยพุ่งออกมาจากแขนเสื้อของลู่หลี ด้ายผียกชูท่อนแขนสีขาวซีดแต่สมบูรณ์คู่หนึ่งขึ้นมา นั่นคือมือของโจวซู่

น้ำเต้าจันทราตำยาลอยอยู่ด้านข้าง แผ่ปราณยาสีเขียวสลับขาวที่อ่อนโยนและเปี่ยมด้วยพลังชีวิต ลอยวนอยู่รอบแขนที่ขาดคู่นั้น หล่อเลี้ยงพวกมันให้คงความมีชีวิตไว้

ครอบครัวหลีมองดูท่อนแขนที่ไม่รู้ที่มาที่ไปคู่นี้อย่างระมัดระวัง สายตาซับซ้อน มีทั้งความคาดหวังและความยำเกรง ไม่กล้าถามอะไรมาก

ลู่หลีประกบนิ้วเป็นกระบี่ เงากระบี่ฮั่นสั้นสีขาวซีดปรากฏขึ้นอีกครั้ง กรีดผ่านกลางอากาศตรงรอยตัดที่หัวไหล่ของหลีเหล่ยและรอยต่อของแขนคู่นั้น

ไม่มีเลือดสาดกระเซ็น มีเพียงปราณยาและพลังที่มองไม่เห็นประสานเข้าด้วยกัน เลือดเนื้อ เส้นประสาท และหลอดเลือดบริเวณรอยตัดถูกปราณยาและไอผีดึงดูด เริ่มเชื่อมต่อและสมานเข้าหากันอย่างรวดเร็ว

หลีเหล่ยรู้สึกเพียงอาการชาปนปวดแสบปวดร้อนอย่างรุนแรงแล่นมาจากหัวไหล่ ราวกับมดนับหมื่นตัวกำลังกัดกิน เขากัดฟันแน่น ไม่ยอมส่งเสียงร้อง

กระบวนการเป็นไปอย่างรวดเร็ว

ไม่ถึงชั่วจิบน้ำชา มือคู่นั้นก็ "งอก" ติดแน่นอยู่บนหัวไหล่ของหลีเหล่ยแล้ว

สีผิวค่อยๆ เปลี่ยนจากสีขาวซีดในตอนแรก กลายเป็นสีชมพูระเรื่อ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายของเขา

ท่ามกลางสายตาที่ไม่กล้าเชื่อของหลีเหล่ย เขาลองขยับนิ้วอย่างระมัดระวัง

นิ้วชี้... งอได้แล้ว

นิ้วกลาง... ก็ขยับแล้ว

ตามด้วยมือทั้งมือ...

เขาค่อยๆ ยกแขนทั้งสองข้างขึ้น มองดูมือที่มีเลือดมีเนื้อที่เป็นของเขา ทว่ากลับรู้สึกแปลกตาคู่นี้ ขอบตาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

ลู่หลีมองดูเงียบๆ เหรียญทองแดงไอผีเหรียญหนึ่งปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว เขาดีดมันขึ้นเบาๆ

เหรียญทองแดงหมุนคว้างกลางอากาศสองสามรอบ ก่อนจะตกลงบนฝ่ามือของเขา — ออกหัว

ครั้งนี้ เขาทำถูกต้องแล้ว

"เรียบร้อย" ลู่หลีเอ่ยขึ้น ทำลายความเงียบ "มือคู่นี้เป็นปกติแล้ว ต้องใช้เวลาปรับตัวและทำกายภาพบำบัดสักระยะหนึ่ง แต่การใช้งานไม่มีปัญหา"

"ขอบคุณ! ขอบคุณมากครับ! ท่านนักพรตลู่!" หลีเหล่ยตื่นเต้นจนเสียงสะอื้น พ่อหลี่แม่หลี่ก็ร้องไห้ด้วยความดีใจ โค้งคำนับขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

อันจิ้งชิวมองดูมือจริงๆ ของหลีเหล่ย น้ำตาเอ่อคลอเบ้า เธอถามเสียงเบา "ท่านนักพรต มือคู่นี้... เป็นของ..."

"คนดีคนหนึ่งชื่อโจวซู่ บริจาคมาให้น่ะ" ลู่หลีตอบเรียบๆ

"ขอบคุณคุณโจว! ขอบคุณคุณโจว! พวกเราจะจดจำบุญคุณของเขาไว้!" แม่หลี่ปาดน้ำตา แล้วถามอย่างระมัดระวัง "แล้ว... แล้วคุณโจวท่านนั้น ตอนนี้เขา...?"

ลู่หลีเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะใช้น้ำเสียงที่เดาอารมณ์ไม่ออกตอบว่า "ใกล้จะคลอดแล้วล่ะมั้ง"

"หา?" ทั้งครอบครัวอึ้งไปเลย

ลู่หลีกลับไม่อธิบายต่อ เพียงแค่ยิ้ม "ไม่ต้องสนใจหรอก เอาเป็นว่าตามนี้นะ"

พ่อหลี่เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ รีบพูดว่า "ท่านนักพรต เงินชดเชยอุบัติเหตุของเสี่ยวเหล่ยคราวนั้น พวกเราเบิกออกมาหมดแล้วครับ"

พูดจบ เขากับแม่หลี่ก็รีบเดินเข้าไปในห้องด้านใน ลากกระเป๋าเดินทางใบย่อมๆ ออกมา เปิดออก ภายในมีธนบัตรใบละร้อยหยวนเรียงรายเป็นระเบียบเรียบร้อย

"นี่คือเงินชดเชยที่เหลือหลังจากหักค่ารักษาพยาบาลก่อนหน้านี้ และค่าใช้จ่ายจิปาถะต่างๆ แล้ว น่าจะเหลือประมาณห้าแสนเก้าหมื่นหยวน ท่านลองนับดูไหมครับ?" พ่อหลี่บอก

ลู่หลีสะบัดมือ ไอผีด้ายแดงแผ่กระจายออกไป ม้วนพันธนบัตรเหล่านั้น เก็บเข้าสู่มิติไอผีในพริบตา

"ท่าน... ไม่นับดูหน่อยหรือคะ?" อันจิ้งชิวถามเสียงเบา

ลู่หลีมองพวกเขา นัยน์ตาสีเทาไร้คลื่นอารมณ์ เอ่ยเรียบๆ "เงินก้อนนี้เดิมทีก็ไม่ใช่ของพวกเจ้า หากพวกเจ้ายักยอกไว้ พวกเจ้าก็ควรจะรู้ว่า 'เรื่องไม่ธรรมดา' ย่อมมีผลลัพธ์ที่ไม่ธรรมดาตามมา"

ครอบครัวหลีใจหายวาบ รีบพยักหน้าหงึกหงัก "ทราบครับ ทราบครับ! พวกเราไม่กล้าปิดบัง นี่คือเงินทั้งหมดที่เหลือจากการรักษาเสี่ยวเหล่ยจริงๆ ครับ ไม่ขาดสักแดงเดียว!"

สายตาของลู่หลีกวาดมองมือกระดาษสีขาวซีดที่หยุดนิ่งอยู่บนโต๊ะ จากนั้นก็เงยหน้ามองผนังห้องนั่งเล่น — นั่นคือรูปถ่ายงานหมั้นของหลีเหล่ยกับอันจิ้งชิว

หลีเหล่ยในรูปถ่าย สองมือสมบูรณ์ดี รอยยิ้มสดใส

"พวกเจ้าหมั้นกันแล้วหรือ?" ลู่หลีถาม

อันจิ้งชิวพยักหน้าอย่างขวยเขิน "รูปถ่ายเมื่อนานมาแล้วน่ะค่ะ มือของพี่เหล่ย... หลังจากเกิดเรื่อง รูปนี้ก็ถูกปลดลงมา ตอนนี้... ตอนนี้หายดีแล้ว ก็เลยเอามาแขวนใหม่ พวกเรากะว่าจะไปจดทะเบียนสมรสกันอีกไม่กี่วันนี้น่ะค่ะ"

ใบหน้าของลู่หลีเผยรอยยิ้มจริงใจ "ขอให้พวกเจ้าครองรักกันจนแก่เฒ่า ผูกพันใจเป็นหนึ่งเดียวตลอดไป"

จากนั้น เขาก็มองไปยังมือกระดาษคู่นั้น แตะปลายนิ้วเบาๆ ไอผีสีขาวบริสุทธิ์ก็พวยพุ่งออกมา ห่อหุ้มมือกระดาษเอาไว้

มือกระดาษสั่นอย่างรุนแรงสองสามครั้ง ก่อนจะกลายเป็นกองเถ้าเศษกระดาษสีขาวอมเทา

ทว่า ท่ามกลางกองเถานั้น กลับเหลือแหวนสองวงที่เปล่งแสงสีขาวนวลตา

ลู่หลีกวักมือเรียก แหวนก็ลอยเข้ามาในมือเขา เขายื่นให้อันจิ้งชิว "นี่ก็ถือเป็นวาสนาพิเศษอย่างหนึ่ง แหวนสองวงนี้ ก็ถือเสียว่าเป็นของขวัญแสดงความยินดีจากข้าแล้วกัน"

อันจิ้งชิวและหลีเหล่ยทั้งตกใจและดีใจ รีบรับมา สัมผัสได้ถึงความอบอุ่น "ขอบคุณครับ/ค่ะท่านนักพรต! ขอบคุณท่านมากจริงๆ ครับ/ค่ะ!"

ของขวัญชิ้นนี้ มีความหมายลึกซึ้งยิ่งนัก

แม่หลี่เชื้อเชิญอย่างกระตือรือร้น "ท่านนักพรตลู่ ท่านช่วยครอบครัวเราไว้มากขนาดนี้ ต้องอยู่ทานข้าวด้วยกันสักมื้อนะคะ!"

ลู่หลีมองแสงแดดอันสดใสเบื้องนอกหน้าต่าง สลับกับมองใบหน้าที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวังของครอบครัวตรงหน้า พลันนึกขึ้นได้ว่าตนเองก็ไม่ได้กินข้าวมานานแล้วเหมือนกัน จึงพยักหน้าตอบ "ตกลง"

อาหารถูกยกขึ้นโต๊ะ แม้จะไม่หรูหรา แต่ก็มีทั้งเหล้าเนื้อครบครัน ผักสดก็มีไม่น้อย

ระหว่างมื้ออาหาร ครอบครัวหลีให้ความเคารพลู่หลีอย่างมาก นั่งร่วมโต๊ะอาหารด้วย บางครั้งก็พยายามหยั่งเชิงถามถึงเรื่องราวในโลกที่ "ไม่ธรรมดา" แต่ลู่หลีก็เพียงส่ายหน้า "รู้มากไป ก็ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับพวกเจ้าหรอกนะ"

หลังทานอาหารเสร็จ พ่อหลี่แม่หลี่มองหน้ากัน สุดท้ายแม่หลี่ก็เป็นคนเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน "ท่านนักพรตลู่ ท่านเป็นผู้มีวิชาอาคมสูงส่ง พวกเรา... พวกเราอยากจะรบกวนท่าน ช่วยตั้งชื่อให้ลูกของเสี่ยวเหล่ยกับจิ้งชิวในอนาคต เพื่อขอรับความสิริมงคลจากท่าน ท่านเห็นว่า... จะได้ไหมคะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่หลีก็มองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของหลีเหล่ยและอันจิ้งชิว สลับกับมองรูปถ่ายงานหมั้นนั้น ลองคิดดูแล้วเอ่ยขึ้น "หากเป็นเด็กชาย ก็ให้ชื่อว่า 'ฉางจือ' เถอะ นำมาจากคัมภีร์เต้าเต๋อจิงที่ว่า 'รู้สัจธรรมเรียกว่าสว่าง' หวังให้เขารู้จักเหตุผล รักษาเจตนารมณ์เดิม และชีวิตราบรื่นไปตลอด ส่วนถ้าเป็นเด็กหญิง ก็ให้ชื่อว่า 'เยี่ยนหว่าน' นำมาจากคัมภีร์ซือจิงที่ว่า 'แสวงหาความสงบสุขชื่นมื่น' ขอให้เธอมีจิตใจอ่อนโยนสงบเสงี่ยม และมีชีวิตที่สมบูรณ์พูนสุข"

"ฉางจือ เยี่ยนหว่าน... ดี ดีมากเลย! ขอบคุณท่านนักพรต! พวกเราจำไว้แล้วค่ะ/ครับ!"

สองสามีภรรยาทวนชื่อด้วยความปีติยินดี จดจำไว้ในใจอย่างแน่วแน่

หลังอาหาร ลู่หลีก็กล่าวลากลับท่ามกลางเสียงขอบคุณอย่างจริงใจของทุกคน

แสงแดดสาดส่องลงบนร่างของเขา เสื้อคลุมเต๋าเก่าๆ ตัวนั้นราวกับถูกเคลือบด้วยความอบอุ่นบางๆ แผ่นหลังของเขาค่อยๆ ห่างออกไป และกลืนหายไปในทะเลผู้คนอันกว้างใหญ่รวดเยี่ยมอีกครั้ง

(จบแล้ว)