บทที่ 171 - คนดี

บทที่ 170 - คนดี

รถตู้มาจอดสนิทอยู่ที่พงหญ้ารกร้างห่างไกลผู้คนในที่สุด

ราตรีมืดมิดดุจน้ำหมึก รอบด้านเงียบสงัดไร้สรรพเสียง มีเพียงเสียงลมพัดยอดหญ้าดังสวบสาบ

ทั้งสามคนทยอยลงจากรถ พวกเขาสามารถมองเห็นในความมืดได้อย่างชัดเจนโดยไม่จำเป็นต้องใช้แสงสว่างใดๆ เพิ่มเติม

การเคลื่อนไหวของเหอเล่อเฉิงดูแข็งทื่อผิดปกติ เขาแทบจะใช้วิธีกระเถิบตัวลงจากประตูรถ หูชิงหยาทำท่าจะเข้าไปช่วยพยุงตามสัญชาตญาณ แต่เขากลับส่ายหน้าปฏิเสธความช่วยเหลือนั้นเบาๆ แล้วเดินโซเซไปข้างหน้าสองสามก้าว มองดูทุ่งหญ้ารกร้างแปลกตานี้อย่างงุนงง

เมื่อเห็นดังนั้น หูชิงหยาก็ไม่ได้ฝืนอีก ในเมื่อเขารู้ความจริงแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องเสแสร้งต่อไป

เขาจึงล้วงเอาข้าวเหนียวกำหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเงียบๆ โรยลงรอบๆ รถตู้อย่างระมัดระวัง จากนั้นก็ใช้นิ้วจิ้มผงชาดสีแดงคล้ำ วาดสัญลักษณ์สองสามตัวลงบนที่จับประตูและผนังรถด้านใน

เขาฮัมบทเพลงพื้นบ้านเพื่อสงบวิญญาณด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "...รถม้าพักพิง โลงศพมั่นคงถาวร สิ่งชั่วร้ายไม่กล้ำกราย ไร้ข้อห้ามร้อยประการ!"

ในครรภองจักษุของลู่หลี ทันทีที่เขาร้องเพลงจบ ไอมรณะสีเทาดำก็พวยพุ่งขึ้นมาจากข้าวเหนียวและยันต์ชาดที่โรยไว้ ไอมรณะเหล่านั้นถักทอและรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

พวกมันแปรสภาพเป็นโซ่ตรวนนับไม่ถ้วน ผูกมัดรถตู้เอาไว้อย่างแน่นหนา และสุดท้ายก็ก่อตัวเป็นแม่กุญแจขนาดใหญ่ที่สร้างจากไอมรณะตรงประตูรถ ปิดกั้นภายในและภายนอกตัวรถอย่างสมบูรณ์

นี่เป็นการป้องกันไม่ให้ผู้ที่กำลังเดินทางกลับบ้านซึ่งอยู่ภายในรถถูกรบกวนจากภายนอก และในขณะเดียวกันก็เป็นการป้องกันไม่ให้ไอมรณะของเธอรั่วไหลออกไปสร้างความตื่นตระหนกให้กับสิ่งมีชีวิตรอบข้าง

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น หูชิงหยาถึงได้ส่งสัญญาณให้ลู่หลีเดินตามมา

เหอเล่อเฉิงเดินช้ามาก เขามองซ้ายมองขวาตลอดเวลา ราวกับพยายามค้นหาทิวทัศน์ที่คุ้นเคยจากความทรงจำ แต่สีหน้าของเขากลับยิ่งดูสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะผืนแผ่นดินแห่งนี้ช่างแตกต่างจากบ้านเกิดในความทรงจำของเขาเหลือเกิน หรือจะพูดให้ถูกคือ บ้านเกิดของเขาเปลี่ยนไปจนไม่เหลือเค้าเดิมแล้วต่างหาก

"เป็นอะไรไป?" หูชิงหยาเดินเข้าไปถามเบาๆ

เหอเล่อเฉิงส่ายหน้าอย่างงุนงง น้ำเสียงแหบพร่า "...หาไม่เจอ... หาไม่เจอแล้วว่าบ้านอยู่ไหน..."

"แล้วพ่อแม่นายล่ะ?" หูชิงหยาถาม

"ตั้งแต่เด็ก... ก็ไม่อยู่แล้ว" คำตอบของเหอเล่อเฉิงช่างเรียบง่าย

"แล้วบ้านล่ะ? บ้านเก่าซอมซ่อยังอยู่ไหม?"

"ไม่อยู่แล้ว... ไฟไหม้ครั้งใหญ่... ไหม้จนพังหมดแล้ว..."

"แล้วยังมีญาติพี่น้องคนอื่นอีกไหม?"

"...ไม่มีแล้ว" เสียงของเหอเล่อเฉิงเบาจนแทบไม่ได้ยิน

คำตอบเหล่านี้ทำให้ลู่หลีกับหูชิงหยามองหน้ากันเงียบๆ ต่างฝ่ายต่างมองเห็นความเวทนาและเห็นอกเห็นใจในแววตาของกันและกัน

เหอเล่อเฉิงยังคงก้าวเดินต่อไปอย่างเหม่อลอย ราวกับหุ่นเชิดที่สูญเสียทิศทาง

สถานที่ที่พวกเขาทั้งสามเดินผ่านไปนั้น แม้แต่สัตว์หากินกลางคืนที่กล้าหาญที่สุดยังต้องเงียบกริบและหดหัวกลับเข้าสไล่

เขาเดินวนเวียนไปมาในป่าเขาอย่างไร้จุดหมายอยู่นาน แต่ก็ยังหาหลุมศพของพ่อแม่ในความทรงจำไม่พบ

ความเศร้าโศกเข้าปกคลุมตัวเขา เขาอยากจะร้องไห้ แต่กลับพบว่าตัวเองสูญเสียความสามารถในการหลั่งน้ำตาไปนานแล้ว ทำได้เพียงมองไปรอบๆ อย่างสับสนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ลู่หลีพบว่าช่วงนี้ตัวเองชักจะถอนหายใจบ่อยขึ้นทุกที

เขาเดินเข้าไปหา แล้วพูดกับเหอเล่อเฉิงและหูชิงหยาว่า "ผมจัดการเอง"

เขาทำท่าจะล้วงมือเข้าไปหยิบเหรียญห้าจักรพรรดิในกระเป๋าตามความเคยชิน แต่ก็คว้าได้แต่ความว่างเปล่า ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเหรียญพวกนั้นกลายเป็นส่วนหนึ่งของแส้ปัดรังควานไปแล้ว

เขากำแส้ปัดรังควานดาบไม้ไผ่หักในวงแขนแน่น กำหนดจิตส่งไอผีบริสุทธิ์สายหนึ่งเข้าไปในนั้น

"หึ่ง!"

ปลายแส้เส้นผมผีสีดำหมึกขยับไหวโดยไร้ลม ภาพเงาของเหรียญทองแดงโบราณที่ฝังอยู่บนนั้นสว่างวาบขึ้นในฉับพลัน!

วินาทีต่อมา ภาพเงาของเหรียญทองแดงที่ดูสมจริงและส่องแสงสีบรอนซ์เย็นเยียบสิบกว่าเหรียญก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ เหรียญเหล่านี้ไม่ใช่ภาพลวงตา แต่เป็นวัตถุที่มีพลังงานแฝงอยู่ แม้แต่หูชิงหยาและเหอเล่อเฉิงก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน

ลู่หลีมีสีหน้าเรียบเฉย ข้อมือของเขาสะบัดเบาๆ

"กริ๊งๆ กริ๊งๆ——!"

เหรียญทองแดงไอผีสิบกว่าเหรียญส่งเสียงกระทบกันดังกังวานใส ก่อนจะปลิวว่อนกระจายตกลงบนพื้นหญ้าและผืนดินรอบๆ

ทว่า มีเหรียญทองแดงสามเหรียญที่ไม่ได้ตกลงพื้น แต่กลับหมุนติ้วๆ ล่องลอยไปทางทิศหนึ่งบนไหล่เขาอย่างช้าๆ

"ตามมา" ลู่หลีพูดเสียงเรียบ

ทั้งสามคนเดินตามเหรียญทองแดงไอผีนำทางทั้งสามเหรียญนั้นไป เดินย่ำไปตามทางขรุขระจนกระทั่งมาถึงมุมหนึ่งที่เปลี่ยวสุดๆ บริเวณกลางสไล่เขา

ที่นี่หญ้าขึ้นรกชัฏ สูงเกือบมิดเข่า ต้องแหวกพงหญ้ารกๆ ออก ถึงจะพอมองเห็นเนินดินเตี้ยๆ สองเนินที่แทบจะถูกลมฝนกัดเซาะจนแบนราบและเต็มไปด้วยวัชพืช

ไม่มีป้ายหลุมศพ ไม่มีของเซ่นไหว้ ดูรกร้างจนน่าใจหาย

เหอเล่อเฉิงยืนนิ่งอึ้งอยู่ที่นี่ จ้องมองอยู่นานแสนนาน

ราวกับว่าเขามองเห็นภาพลางๆ ในอดีตอันเนิ่นนานผ่านความรกร้างนี้

สุดท้าย เขาก็เอ่ยขึ้นเบาๆ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความสงบที่ยากจะอธิบาย "ที่นี่... คือบ้านในอนาคตของผมใช่ไหมครับ"

ลู่หลีมองดูหลุมศพร้างแห่งนี้ด้วยความรู้สึกสะท้อนใจ พึมพำเบาๆ ว่า "ที่ใดที่ใจสงบ ที่นั่นคือบ้าน"

หูชิงหยาก็ถอนใจตาม น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนเป็นพิเศษ "ยังมีอะไรที่ยังค้างคาใจอยู่อีกไหม? หรือว่า... มีอะไรที่ไม่ยอมรับ? มีอะไรที่ปล่อยวางไม่ได้? พูดออกมาได้หมดเลยนะ"

ลู่หลีหันไปมองเขาเช่นกัน

คนที่เลือกจะจบชีวิตตัวเอง ย่อมต้องมีสิ่งที่แบกรับเอาไว้จนเกินจะทนไหวอย่างแน่นอน

เหอเล่อเฉิงหันกลับมา มองดู "ยอดคน" ทั้งสองที่มาส่งเขากลับบ้าน เงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะพึมพำเหมือนพูดกับตัวเองว่า "พ่อแม่ของผม สอนผมมาตั้งแต่เด็ก... ว่าเกิดเป็นคนต้องรักษากฎเกณฑ์ ต้องมีน้ำใจ ต้องทำความดี ห้ามทำเรื่องเลวร้าย... ท่านสอนว่ามีของกินห้ามกินทิ้งกินขว้าง... สอนว่าเห็นคนแก่ล้มต้องเข้าไปช่วยประคอง... สอนว่าถ้ามีกำลังก็ต้องช่วยเหลือคนอื่น..."

เขายกตัวอย่างเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ในอดีต น้ำเสียงราบเรียบ แต่กลับแฝงความรู้สึกอ้างว้าง "แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่า เป็นเพราะสอนผมมาเยอะขนาดนี้แหละ... พวกเขาถึงสอนผมได้ไม่ 'ดี' พอ... ไม่ได้สอนผมว่า ในสังคมแบบนี้... ผมจะปกป้องตัวเอง... ได้ยังไง..."

สุดท้าย สายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่ขวดยาฆ่าแมลงที่ว่างเปล่าในมือของตัวเอง

เขาส่ายหน้า ราวกับต้องการสลัดความทรงจำอันเจ็บปวดบางอย่างทิ้งไป

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหูชิงหยาก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที น้ำเสียงเด็ดขาด "ไม่! พวกเขาสอนมาดีมาก!"

ลู่หลีก็พยักหน้าช้าๆ น้ำเสียงราบเรียบ "พ่อแม่ของนายสอนสั่งวิญญูชนออกมาคนหนึ่ง สอนคนดีออกมาคนหนึ่ง"

เหอเล่อเฉิงหัวเราะหึๆ เสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและความปล่อยวาง

เขาปล่อยมือ ขวดยาฆ่าแมลงที่ดูเลือนรางนั้นก็ร่วงหล่นลงพื้น กลายเป็นควันจางๆ สลายไป

"ส่วนเรื่องที่ว่าผมตายได้ยังไงน่ะเหรอ..." น้ำเสียงของเขาราบเรียบราวกับกำลังเล่าเรื่องของคนอื่น "ผมถูกผู้หญิงหลายคนใส่ร้ายว่าผมแอบถ่ายพวกเธอ ลวนลามพวกเธอ... ผมเถียงสู้ไม่ได้ อธิบายไม่ถูก พวกเธอไปโวยวายถึงบริษัทผม ส่งผมเข้าโรงพัก... ผมต้องจ่ายเงินเก็บทั้งหมดที่เก็บหอมรอมริบมาหลายปี เงินที่ตั้งใจจะเอามาปลูกบ้านใหม่ที่บ้านเกิดจนหมดเกลี้ยง งานก็ตก... พวกเธอไม่รู้หรอกว่า เพื่อเศษเงินไม่กี่หยวนพวกนั้น ผมถึงกับไม่ได้กลับมาไหว้หลุมศพพ่อแม่เลยด้วยซ้ำ ก็แค่เพื่อเงินเบี้ยขยันไม่กี่ร้อยหยวนนั่นแหละ..."

เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ไร้น้ำตามองจ้องลู่หลีและหูชิงหยาอย่างว่างเปล่า ราวกับเด็กที่รอคอยคำพิพากษา "ผมเป็นคน... ขี้ขลาดมากใช่ไหมครับ? ใช้ชีวิตได้... ล้มเหลวมากเลยใช่ไหม?"

"ไม่ใช่อย่างเด็ดขาด!" ลู่หลีและหูชิงหยาพูดขึ้นพร้อมกัน น้ำเสียงหนักแน่นอย่างยิ่ง

ลู่หลีมองเขา พูดทีละคำอย่างชัดเจน "การเลือกจบชีวิตไม่ใช่ความขลาดกลัว แต่เป็นเพราะนายมีความเมตตาต่อผู้อื่นต่างหาก จวบจนวาระสุดท้ายนายก็ไม่เคยคิดจะทำร้ายใคร นายเป็นคนดี คนที่ผิดคือพวกเธอต่างหาก"

เมื่อเหอเล่อเฉิงได้ยินคำพูดเหล่านี้ สีหน้าของเขาก็ดูเหมือนจะผ่อนคลายลงบ้าง เขาพึมพำว่า "ช่างเถอะ ช่างมันเถอะ... ตายก็ตายไปแล้ว เอาเป็นว่าแค่นี้แหละ... ให้มันจบแค่นี้แหละ..."

หูชิงหยาที่อยู่ข้างๆ ล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาเงียบๆ เปิดหน้าจอ แล้วใช้นิ้วจิ้มๆ เข้าไปในกลุ่มวีแชทกลุ่มนั้นอย่างรวดเร็ว เตรียมจะพิมพ์ข้อความลงไป

เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการใช้ "เส้นสาย" ของเขา เพื่อสืบหาตัวตนของผู้หญิงสามคนนั้น และทวงคืนความยุติธรรมให้กับเหอเล่อเฉิง

ทว่า ในจังหวะที่เขาเพิ่งจะพิมพ์คำว่า "เหอเล่อเฉิง" ลงไป เส้นผมผีสีดำหมึกเส้นหนึ่งก็พุ่งออกมา กดปิดหน้าจอโทรศัพท์ของเขาอย่างแผ่วเบา

หูชิงหยาชะงักไปครู่หนึ่ง หันไปมองลู่หลี

ลู่หลีมีสีหน้าเรียบเฉย น้ำเสียงเย็นชา "ขืนพี่ทำแบบนั้น อย่างมากก็แค่ทำให้พวกเธอเข้าไปนอนในคุกสิบกว่าปี มันสบายเกินไปสำหรับพวกเธอ"

พูดจบ ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของหูชิงหยา ลู่หลีก็หยิบเอาหนังสือ "ไป๋ซู่อี" สีขาวซีดอันเยือกเย็นออกมาจากอกเสื้อ!

ในวินาทีที่หนังสือเล่มนั้นปรากฏขึ้น กลิ่นอายความตายอันหนาวเหน็บและเงียบงันก็แผ่ซ่านออกมา หูชิงหยารู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งหัว ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ เขาเผลอก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ!

ลู่หลีเมินเฉยต่อปฏิกิริยาของหูชิงหยา หันไปมองเหอเล่อเฉิงแล้วถามว่า "นายไปเกิดเรื่องที่ไหน? ผู้หญิงสามคนนั้น ชื่ออะไรบ้าง?"

เหอเล่อเฉิงเหมือนจะถูกกลิ่นอายของหนังสือเล่มนั้นข่มขวัญ จึงเผลอตอบออกไปตามสัญชาตญาณ "ตำบลหย่วนเถา... พวกเธอชื่อ ซุนอี่ซาน เถียนสวินเจิน และเฉินไต้มั่น"

ลู่หลีใช้นิ้วแทนพู่กัน ใช้ไอผีแทนน้ำหมึก สลักชื่อสถานที่และชื่อของคนทั้งสามลงบนหน้ากระดาษสีขาวซีดนั้นทีละขีดๆ

เมื่อเขียนเสร็จ เขาก็ปิดหนังสือลง หันไปมองเหอเล่อเฉิง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ความยุติธรรมของนาย ฉันจะไปทวงคืนมาให้เอง"

เหอเล่อเฉิงจ้องมองเขาอย่างอึ้งๆ ในดวงตาที่ว่างเปล่าดูเหมือนจะมีประกายแสงวาบผ่าน เขาพยักหน้าเบาๆ เผยให้เห็นรอยยิ้มที่ดูเลือนรางอย่างยิ่ง "งั้นเหรอครับ? ถ้าอย่างนั้น... ก็... ดีเหลือเกิน..."

จากนั้น เขาก็หันไปหาหูชิงหยาและลู่หลี ร่างกายของเขาเริ่มโปร่งแสง เสียงก็เบาลงเรื่อยๆ คล้ายคนละเมอ "ขอบคุณที่มาส่งผมกลับบ้านนะครับ... ลุงหู ท่านนักพรตลู่ พวกคุณเป็นคนดีจริงๆ... ผมต้องกลับไปแล้ว พ่อแม่ของผม... ยังรอผมอยู่เลย..."

เมื่อสิ้นเสียง ร่างของเขาก็สลายหายไปอย่างสมบูรณ์

ณ จุดเดิม ปรากฏร่างไร้วิญญาณที่ซูบผอมและซีดเผือด อยู่ในท่าทางหดตัวคุดคู้ด้วยความเจ็บปวด ล้มตึงลงกับพื้น

เส้นผมผีหลายเส้นเลื้อยเข้าไปพยุงร่างที่บอบช้ำจากความทุกข์ทรมานนี้ไว้อย่างไร้สุ้มเสียง

แววตาของลู่หลีคมกริบ กวาดมองไปที่พงหญ้ารกชัฏบนพื้น

วัชพืชเหล่านั้นกลายสภาพเป็นเศษกระดาษในพริบตา ปลิวว่อนรวมตัวกัน และก่อตัวเป็นโลงศพกระดาษสีขาวที่ดูบางเบาแต่สมบูรณ์แบบในชั่วพริบตา

ลู่หลีควบคุมเส้นผมผี วางร่างของเหอเล่อเฉิงลงในโลงกระดาษอย่างระมัดระวัง

หูชิงหยามองดูเหตุการณ์ทั้งหมด แล้วยกนิ้วโป้งให้ลู่หลีอีกครั้ง แววตาซับซ้อน มีทั้งความเคารพยกย่อง และความยำเกรง

เขาเดินไปที่หลุมศพร้างของพ่อแม่เหอเล่อเฉิง นั่งยองๆ ลง ฝ่ามือทาบลงบนพื้นดิน

ไอมรณะอันมหาศาลมุดลงไปใต้ดินอย่างรวดเร็ว ขุดหลุมศพขนาดพอเหมาะขึ้นมาอย่างไร้สุ้มเสียง

ทั้งสองคนช่วยกันหย่อนโลงกระดาษที่มีร่างของเหอเล่อเฉิงลงไปในหลุมเงียบๆ แล้วโกยดินกลบทีละกำๆ จนกลายเป็นเนินดินเตี้ยๆ ที่ไม่สะดุดตาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งเนิน

เนินดินสามเนินตั้งเรียงรายกัน ลู่หลีมองทะลุผ่านความมืดมิด เห็นภาพพ่อแม่วัยหนุ่มสาวยังคงจูงมือลูกน้อยเหมือนเช่นเคย

เขาได้ยินเสียงแว่วๆ ของพ่อแม่ที่กำลังสอนเด็กชายคนนั้นว่า "โตขึ้นต้องเป็นคนดีนะลูก~"

เด็กชายพยักหน้าอย่างมุ่งมั่น "โตขึ้นผมจะเป็นคนดีที่แสนดีเลยครับ!"

ลู่หลีหรี่ดวงตาสีเทาลงครึ่งหนึ่ง ภาพลวงตานั้นสลายไปกับสายลม พวกเขาเดินลงจากเขาไปอย่างเงียบงัน

(จบแล้ว)