บทที่ 110 - พู่กันพระพุทธรูปผีดินเหลือง

บทที่ 110 - พู่กันพระพุทธรูปผีดินเหลือง

ไม้เสียบเนื้อแกะย่างกองพะเนินเป็นภูเขาเลาย่อมๆ จานชามวางซ้อนกันอยู่ด้านข้าง

ความคึกคักของตลาดโต้รุ่งค่อยๆ สงบลง เหลือเพียงไม่กี่โต๊ะที่ยังคงดื่มสังสรรค์กันอยู่

"เถ้าแก่ คิดเงินด้วย" ทั้งสองคนพูดขึ้นพร้อมกันอย่างรู้ใจ

ลู่หลีและฮุ่ยเหนิงต่างคนต่างหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาสแกนคิวอาร์โค้ดอย่างรู้กัน

เถ้าแก่คาบบุหรี่เดินเข้ามาคิดเลข แล้วบอกยอดเงิน

ทั้งสองคนสบตากัน ลู่หลีจ่ายส่วนของตัวเอง ฮุ่ยเหนิงก็จ่ายส่วนของตัวเอง ไม่ขาดไม่เกิน คนละครึ่งพอดีเป๊ะ

เถ้าแก่มอง "คุณลุงผมปลอมหน้ามัน" กับ "นักพรตหน้าตาย" คู่นี้ด้วยสายตาแปลกๆ ก่อนจะพึมพำว่า "แปลกคนจริงๆ" แล้วก็เดินจากไป

"หมดสิ้นบ่วงกรรม ไม่ติดค้างกันและกัน" ฮุ่ยเหนิงหัวเราะหึๆ เอื้อมมือไปถอดวิกผมปลอมมันแผล็บออกแล้วยัดเก็บกลับไป เผยให้เห็นศีรษะล้านเลี่ยนเงาวับ

ลู่หลีไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้า

หลังจากผ่านเรื่องราวมามากมาย เขาก็เริ่มจะระมัดระวังการติดหนี้บุญคุณหรือสร้างบ่วงกรรมเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ชัดเจนพวกนี้แล้ว

ใครจะรู้ล่ะว่าบ่วงกรรมเล็กๆ พวกนี้สะสมกันไปเรื่อยๆ แล้ววันหนึ่งมันจะระเบิดตู้มกลายเป็นปัญหาใหญ่ให้เขาหรือเปล่า

ค่าข้าวแบ่งกันจ่ายน่ะดีที่สุดแล้ว

หลังจากรับลมกลางคืนอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็ลุกขึ้นเดินไปตามถนนที่แสงไฟสลัว ก่อนจะเลี้ยวเข้าซอยที่ค่อนข้างเงียบสงบ

"เอาล่ะ เฒ่าจมูกวัว แยกย้ายกันตรงนี้แหละนะ?" ฮุ่ยเหนิงตบพุงที่ยื่นออกมา เรอเสียงดังพร้อมกลิ่นเหล้าคลุ้งปนกลิ่นเนื้อย่าง

"อืม" ลู่หลีขานรับ เอาร่มกระดาษสีดำค้ำยันพื้น เตรียมจะหันหลังกลับ

ไม่มีการพูดจาเกรงใจอะไรให้มากความ คนแบบพวกเขาสองคนชินชากับการเดินทางคนเดียวมานานแล้ว และต่างก็รู้ดีว่า 'มรรควิถี' ของแต่ละคนไม่เหมือนกัน การได้ร่วมทางกันช่วงสั้นๆ ก็ถือเป็นเรื่องยากแล้ว

เพิ่งจะเดินไปได้แค่สองก้าว ฝีเท้าของลู่หลีก็ชะงักกึก ราวกับนึกเรื่องสำคัญอะไรขึ้นมาได้

เขารีบหันขวับ ตะโกนเรียกแผ่นหลังของฮุ่ยเหนิง "เฮ้ย! หลวงจีน เดี๋ยวก่อน!"

จากนั้นลู่หลีก็ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อตามสัญชาตญาณ คลำหาพู่กันพระพุทธรูปผีดินเหลืองที่หลับใหลอยู่!

เกือบลืมเรื่องนี้ไปซะสนิทเลย!

ฮุ่ยเหนิงที่กำลังจะก้าวเดินหันกลับมาด้วยความสงสัย "อะไรอีกล่ะ? ลืมของเหรอ?"

ลู่หลีค่อยๆ หยิบพู่กันดินเหลืองออกมาจากอกเสื้ออย่างระมัดระวัง

ภายใต้แสงไฟสลัวริมทาง ตัวพู่กันยิ่งดูหม่นหมองไร้ประกาย ดินที่พอกอยู่ก็ดูหยาบกระด้าง

ความศักดิ์สิทธิ์ที่เคยอบอุ่นดั่งหยกเนื้อดีและแฝงไว้ด้วยแสงพุทธบารมีนั้น บัดนี้ได้หลับใหลไปเกือบจะสมบูรณ์แล้ว เหลือเพียงกลิ่นอายบางเบาราวกับประกายไฟที่ใกล้จะมอดดับเต็มที

"พู่กันของฉันด้ามนี้... จะทำยังไงดี?" ลู่หลียื่นพู่กันส่งให้ น้ำเสียงเจือความจนใจเล็กน้อย "นาย... ลองสวดมนต์ดูหน่อยไหม? ดูว่าจะช่วย 'ชาร์จแบต' ให้มันได้หรือเปล่า?"

ทีแรกฮุ่ยเหนิงไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก แต่พอได้เห็นสภาพพู่กันในตอนนี้ชัดๆ สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไปทันที!

สีหน้าสบายๆ ของเขาแข็งค้าง ดวงตาเบิกกว้างกลมโต อ้าปากค้าง ราวกับเห็นสิ่งที่เหลือเชื่อที่สุดในชีวิต

"นี่... นี่ นี่ นี่...!" เสียงของฮุ่ยเหนิงสูงปรี๊ดขึ้นมาหลายคีย์ เต็มไปด้วยความตกใจและเหลือเชื่อ

"ลู่ป้านเซียน! นาย... นายทำยังไงให้พระคุณเจ้าอยู่ในสภาพแบบนี้ได้เนี่ย?! อาตมา... อาตมาแทบจะสัมผัสถึงความศักดิ์สิทธิ์ของท่านไม่ได้แล้ว! ท่านคือ... คือ..." เขาตื่นเต้นจนพูดจาไม่รู้เรื่อง สายตาที่มองลู่หลีเต็มไปด้วยความตกตะลึงและปวดใจ ท่าทางเหมือนพร้อมจะพุ่งเข้ามาบีบคอลู่หลีแล้วเขย่าแรงๆ เพื่อเค้นถามว่าเขาทำอีท่าไหนถึงได้ย่ำยีพระพุทธองค์ดินเหลืองจนมีสภาพเช่นนี้

ลู่หลีตกใจกับปฏิกิริยาของเขาจนถอยหลังไปครึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ แล้วรีบล้วงเอาของอีกชิ้นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

นั่นคือหนังสือ 《ไป๋ซู่อี》 สีขาวล้วนทั้งเล่ม

"หลวงจีน นายใจเย็นๆ ก่อน ดูนี่!" ลู่หลีชูหนังสือเล่มนั้นขึ้นมาให้เห็นชัดๆ

ในวินาทีที่ 《ไป๋ซู่อี》 ออกมาจากเสื้อนักพรตและสัมผัสกับอากาศ!

ไอผีอันน่าสะพรึงกลัวที่เย็นยะเยือกและแฝงไปด้วยความผุพังของเศษกระดาษ ก็พวยพุ่งออกมาจากตัวเล่มหนังสือทันที!

ใบไม้แห้งสองสามใบที่ตกเกลื่อนอยู่บนพื้นซอย เมื่อสัมผัสกับขอบเขตของไอผีนี้ ก็สูญเสียสีสันไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ขอบใบเริ่มกลายเป็นเศษกระดาษสีขาวซีดแตกกระจายอย่างไร้สุ้มเสียง!

แสงไฟจากเสาไฟถนนก็บิดเบี้ยว ทอดเงากระดาษตัดอันพิลึกพิลั่นลงมา

"ซี๊ด!!" ความตกตะลึงบนใบหน้าของหลวงจีนถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดขีดในพริบตา ผสมผสานกับความเหลือเชื่อและความตื่นตระหนก เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ร่างกายกระตุกถอยหลังไปก้าวหนึ่งตามสัญชาตญาณ สองตาเบิกกว้างจ้องมองหนังสือสีขาวที่แผ่กลิ่นอายอัปมงคลออกมาอย่างไม่วางตา

"นาย... นาย..." เสียงของฮุ่ยเหนิงเปลี่ยนไปเลย เขาชี้ไปที่ 《ไป๋ซู่อี》 แล้วชี้กลับมาที่ลู่หลี "นายกล้า... จัดการกับผีสางระดับนี้ด้วยตัวเองเลยเหรอเนี่ย?! หุ่นกระดาษนั่น... โทษจำคุกนั่น... ก็สร้างมาจากไอ้ของพรรค์นี้น่ะเหรอ?!"

"อาตมายังนึกว่านายไปเรียนวิชามารนอกรีตมาจากไหนซะอีก!"

ในที่สุด อารมณ์ความรู้สึกทั้งหมดของเขาก็กลายเป็นความสั่นสะท้าน ราวกับกำลังมองดู "เทพเจ้า" ลงมาจุติ

ลู่หลีเก็บ 《ไป๋ซู่อี》 กลับเข้าอกเสื้อเงียบๆ ไอผีอันน่าสะพรึงกลัวนั้นก็ถูกเก็บงำลงไปในพริบตา อากาศในซอยดูเหมือนจะอุ่นขึ้นมานิดหน่อย

เขาพยักหน้า "อืม เกือบเอาชนะไม่ได้เหมือนกัน โชคดีที่ไป๋... ดูเหมือนเธอจะไม่ได้ขัดขืนแบบสุดกำลัง"

"...โคตรเทพ!" ฮุ่ยเหนิงอั้นอยู่นาน ในที่สุดก็คั้นคำพูดที่ตรงไปตรงมาที่สุดออกมาได้สองคำ แถมยังชูนิ้วโป้งให้ลู่หลีอย่างแรง

"ถ้าเป็นอาตมาเจอผีระดับนี้ล่ะก็ อย่าว่าแต่จะสู้เลย จะหนีรอดหรือเปล่ายังไม่รู้! กลิ่นอายของไอ้ของพรรค์นี้มัน... น่ากลัวเกินไปแล้ว! รู้สึกเหมือนแค่มองแวบเดียวก็จะโดนเปลี่ยนเป็นหุ่นกระดาษแล้วเนี่ย!"

ลู่หลีถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "แล้วถ้านายเจอตัวตึงๆ แบบนี้ จะทำยังไงล่ะ?"

"อาตมาจะไปเจอผีแบบนี้ได้ยังไงล่ะ!" ฮุ่ยเหนิงกางมือออกทันที "ถ้าดวงซวยเจอเข้าจริงๆ อาตมาก็โทรเรียกกำลังเสริมสิ! โทรสายตรงเข้าสำนักเซนเลย นิมนต์อาจารย์ลุงอาจารย์อาที่กำลังเก็บตัวฝึกตนอยู่นั่นแหละให้ออกมาจัดการ! แต่ตอนนี้นะ..." เขาหัวเราะหึๆ ตบไหล่ลู่หลี "มีนายเพิ่มมาอีกคนไง ลู่ป้านเซียน! คราวหน้าถ้าอาตมาเจอเรื่องที่รับมือไม่ไหว โทรไปหานาย นายต้องมาช่วยชีวิตด้วยนะ ค่าตอบแทนคุยกันได้!"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ ดวงตายิ่งเบิกกว้างขึ้น ชี้ไปที่หน้าอกของลู่หลีตรงตำแหน่งที่เก็บหนังสือไว้ เสียงก็แหลมปรี๊ดขึ้นมา "เดี๋ยวก่อนนะ! ที่ก่อนหน้านี้โทรมาหาอาตมา แล้วบอกว่า 'ไปลงดันเจี้ยนด้วยกัน' น่ะ คงไม่ใช่... คงไม่ได้คิดจะลากอาตมาไปสู้กับไอ้ตัวนี้นะ?!"

ลู่หลีพยักหน้ายอมรับอย่างตรงไปตรงมา "ก็ใช่น่ะสิ ตอนแรกคิดว่ามีผู้ช่วยเพิ่มอีกคนน่าจะปลอดภัยกว่า คนเยอะพลังก็เยอะ"

ฮุ่ยเหนิง: "..."

เขาเงียบไปสองวินาที แล้วเอามือถูหัวล้านๆ ของตัวเองแรงๆ สุดท้ายก็ยกนิ้วโป้งขึ้นมาอีกครั้งอย่างหนักแน่น เอ่ยปากถอนหายใจออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ "กล้าลากอาตมาไปลง 'ดันเจี้ยน' ระดับนี้เนี่ย นายก็เห็นหัวอาตมาเกินไปแล้ว! ขอบใจนะ คราวหน้าถ้ามี 'ดันเจี้ยน' แบบนี้อีก ช่วยบอกล่วงหน้าให้ชัดเจนหน่อย อาตมาจะได้เตรียมเขียนพินัยกรรมไว้รอเลย!"

หยอกล้อก็ส่วนหยอกล้อ แต่พอหายตกใจแล้ว ฮุ่ยเหนิงก็ยังไม่ลืมเรื่องสำคัญ

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามปรับอารมณ์ให้สงบ สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมและน่านับถืออย่างหาที่สุดไม่ได้

เขาใช้สองมือประคองพู่กันพระพุทธรูปผีดินเหลืองที่หม่นหมองขึ้นมาอย่างระมัดระวัง ราวกับสิ่งที่ประคองอยู่ไม่ใช่พู่กันดิน แต่เป็นพระบรมสารีริกธาตุของพระพุทธองค์ที่หนักอึ้งเหลือประมาณ

"อมิตาภพุทธ" ฮุ่ยเหนิงเปล่งเสียงสวดมนต์เบาๆ น้ำเสียงหนักแน่นและศรัทธา

ในมุมมองดวงตาหยินหยางของลู่หลี เขาเห็นแสงพุทธบารมีที่ไม่ได้สว่างไสวอะไรมากมายบนร่างของฮุ่ยเหนิง จู่ๆ ก็ควบแน่นขึ้นมา แฝงไปด้วยความเมตตาปรานี กลายเป็นสายน้ำสีทองอันอบอุ่น ไหลรินออกจากมือที่พนมอยู่ของเขาอย่างช้าๆ แล้วซึมซาบเข้าไปในรอยแตกเล็กๆ บนด้ามพู่กันดินเหลืองอย่างนุ่มนวล

เวลาผ่านไปทีละนาที

ฮุ่ยเหนิงหลับตาทำสมาธิ ปากขมุบขมิบสวดมนต์ไร้เสียง

แสงพุทธบารมีอันบริสุทธิ์ถูกเติมเต็มเข้าไปอย่างต่อเนื่อง ทว่า ด้ามพู่กันดินเหลืองกลับเพียงแค่เปล่งประกายความอบอุ่นบางเบาที่แทบจะสัมผัสไม่ได้ออกมาเท่านั้น จิตวิญญาณที่ริบหรี่ราวกับสะเก็ดไฟนั้น ไม่มีทีท่าว่าจะแข็งแกร่งขึ้นหรือฟื้นตัวอย่างเห็นได้ชัดเลย

เนิ่นนานผ่านไป ฮุ่ยเหนิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น มีหยาดเหงื่อผุดพรายที่หางคิ้ว เห็นได้ชัดว่าสูญเสียพลังงานไปไม่น้อย

เขาส่ายหน้าอย่างจนใจ ใบหน้าแฝงไปด้วยความเหนื่อยล้าและความรู้สึกผิด "ไม่ได้หรอก อาตมามีตบะบารมีเพียงน้อยนิด พุทธธรรมไม่ลึกซึ้งพอ พุทธะก็ยังไม่บริสุทธิ์พอ... รากฐานของพระคุณเจ้าได้รับความเสียหายหนักเกินไป พลังพุทธะเพียงแค่นี้ก็เหมือนเอาน้ำถ้วยเดียวไปสาดกองไฟที่กำลังลุกโชน ยากที่จะปลุกจิตวิญญาณดั้งเดิมให้ตื่นขึ้นมาได้"

เขาถอนหายใจ แล้วคืนพู่กันให้ลู่หลีอย่างทะนุถนอม

หลวงจีนนิ่งคิดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "บางที... นายอาจจะลองไปหาผู้ศรัทธาที่กราบไหว้ขอพรด้วยความจริงใจดูไหม? หากได้รับพลังศรัทธาอันบริสุทธิ์และแรงกล้า ก็อาจจะช่วยให้ฟื้นตัวเร็วขึ้น? หรือไม่ก็..." เขานิ่งคิดไปสองสามวินาที "...คงต้องรออย่างเดียว พระคุณเจ้ามีรากฐานมั่นคง เพียงแค่สูญเสียพลังไปจนหมด ปล่อยให้อยู่ข้างกายนาย ให้นายคอยหล่อเลี้ยง ค่อยๆ ฟื้นฟูตัวเอง อาตมาคาดว่า... อืม สักครึ่งปีหรือหนึ่งปี ก็น่าจะฟื้นตัวได้สักเจ็ดแปดส่วนแล้วล่ะ ความเร็วระดับนี้ สำหรับตัวตนระดับพระคุณเจ้าแล้ว ก็ถือว่าไม่ช้าเลยนะ"

ลู่หลีรับพู่กันมา สัมผัสถึงไออุ่นจางๆ และน้ำหนักที่กดทับปลายนิ้ว มองสายตาของฮุ่ยเหนิงที่แฝงความจริงใจและความจนใจ แล้วก็พยักหน้าเงียบๆ

เขาค่อยๆ เก็บพู่กันดินเหลืองกลับเข้าไว้ในเสื้อ แนบชิดกับตัว

"เข้าใจแล้ว" ลู่หลีกางร่มสีดำออก บดบังแสงจันทร์ "ขอบใจนะ หลวงจีน"

"เกรงใจอะไรกัน คราวหน้าจำไว้ว่าต้องมาช่วยชีวิตอาตมาก็พอแล้ว!" ฮุ่ยเหนิงหัวเราะร่า โบกมือลา แล้วหันหลังเดินก้าวยาวๆ หายลับไปในความมืดอีกฝั่งของตรอก

ลู่หลียืนอยู่กับที่ มองดูแผ่นหลังของหลวงจีนหายลับไป ก่อนจะก้มหน้ามองดูอกเสื้อนักพรตของตนเอง

ในนั้นมีพู่กันพระที่พลังเหือดแห้ง มีหนังสือ 《ไป๋ซู่อี》 สีขาวล้วน และมีคราบแมลงที่เปล่งประกายสีทองของ "โชคลาภ" ซุกซ่อนอยู่

"กราบไหว้ขอพรด้วยความจริงใจงั้นหรือ..." เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ

(จบแล้ว)