บทที่ 60 - เรื่องราวในฝันพันปี

บทที่ 60 - เรื่องราวในฝันพันปี

ลู่หลีทนทรมานอยู่บนรถสามล้อผุๆ คันนี้มานานกว่าชั่วโมง ในที่สุดก็มาถึงจุดหมายปลายทาง

"ไป๋หลงจวี" ก็สิ้นสุดภารกิจ "กึกกักๆ" ของมันเสียที มันจอดสงบนิ่งอยู่ที่ลานว่างหน้าซุ้มประตูวัดจินซาน

แม้จะเป็นเวลากลางคืน แต่บริเวณตีนเขาของวัดที่ดูเหมือนวัดเก่าแก่นับพันปีแห่งนี้ ก็ยังคงสว่างไสวและมีเสียงผู้คนดังจอแจ

แผงลอยขายของกิน แผงขายธูปเทียน แผงขายของที่ระลึก เรียงรายอยู่สองข้างทางบันไดหินที่ทอดยาวขึ้นไปบนภูเขา เสียงพ่อค้าแม่ค้าตะโกนเรียก เสียงนักท่องเที่ยวคุยกันหัวเราะกัน เสียงแจ้งเตือนการสแกนจ่ายเงิน ปะปนกันไปหมด เต็มไปด้วยบรรยากาศอันคึกคักของชาวบ้านร้านตลาด

ลู่หลีคลึงก้นที่ชาไปหมด กระโดดลงจากกระบะรถ แล้วเงยหน้าขึ้นมอง

เห็นวัดจินซานที่สร้างอิงแอบไปกับภูเขา ถูกประดับประดาด้วยไฟประดับและสปอตไลท์นับไม่ถ้วน ดูราวกับวังดาวที่ฝังตัวอยู่กลางม่านราตรี

ชายคาของวิหารแต่ละชั้นแต่ละซ้อน ดูวิจิตรตระการตาภายใต้แสงไฟที่สาดส่อง

และสิ่งที่สะดุดตาที่สุด ก็คือพระพุทธรูปทองคำขนาดยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่หลังวิหารต้าสยง (พระวิหารหลัก) ซึ่งกินพื้นที่ไปเกือบครึ่งหนึ่งของหน้าผา

พระพุทธรูปนั่งขัดสมาธิบนฐานดอกบัว ท่าทีสงบน่าเลื่อมใสภายใต้เอฟเฟกต์ของแสงไฟ

ทั้งองค์ถูกหุ้มด้วยแผ่นทองคำที่เปล่งประกายเจิดจ้า เมื่อถูกแสงไฟแรงสูงสาดส่อง ก็สะท้อนแสงสีทองที่บาดตาและเกือบจะดูหยาบกระด้างออกมา อาบย้อมผืนป่ารอบๆ จนกลายเป็นสีทองอร่าม

เปลือกตาที่หลุบต่ำของพระพุทธรูปราวกับกำลังทอดพระเนตรมองดูสรรพสัตว์ที่เชิงเขา พระหัตถ์ขนาดมหึมาทำปางอภัยมุทรา ทรงพลังและน่าเกรงขามยิ่งนัก

สายลมบนภูเขาพัดพาเสียงสวดมนต์แบบอิเล็กทรอนิกส์ลอยมาเบาๆ

นักท่องเที่ยวที่มาเดินเล่นยามค่ำคืนและผู้มาแสวงบุญจำนวนมาก ต่างก็หยุดยืนอยู่ที่ตีนเขา ถ่ายรูป แสดงความประหลาดใจ พนมมือไหว้พระพุทธรูปทองคำขนาดยักษ์ที่ส่องแสงเจิดจ้านั้น

เมื่อลู่หลีและพระธุดงค์ ซึ่งเป็นคู่หูสุดแปลกปรากฏตัวขึ้น

คนหนึ่งสวมชุดนักพรตขาดรุ่งริ่งที่ซักจนสีซีดจางและลายยันต์แปดทิศแทบจะเลือนหายไป ส่วนอีกคนก็สวมจีวรปะชุนที่เปื้อนคราบน้ำมัน ในมือยังถือบาตรดินเผาสีดำที่น่าจะเคยใส่ไก่ย่างมาก่อน

ก็เรียกสายตาแห่งความอยากรู้อยากเห็นและสายตาแปลกๆ จากคนรอบข้างได้ในทันที

เสียงกระซิบกระซาบดังขึ้นในฝูงชน

"ดูนักพรตกับพระนั่นสิ... เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเชียว..."

"พระธุดงค์เหรอ? เดี๋ยวนี้ยังมีพระธุดงค์จริงๆ อยู่อีกเหรอ?"

"นักพรตคนนั้นยังหนุ่มอยู่เลย ทำไมตาถึงเป็นสีเทาขุ่นๆ ล่ะ? น่ากลัวจัง..."

"โอ๊ย คอนแทคเลนส์บิ๊กอายน่ะสิ! เดี๋ยวนี้คนเขาใส่กันเยอะแยะ"

ลู่หลีชินชากับสายตาจับจ้องของคนรอบข้างไปเสียแล้ว ดวงตาสีเทาของเขาทะลุผ่านแสงสีทองอันหยาบกระด้างและเสียงจอแจของผู้คน ไปหยุดอยู่ที่พระพุทธรูปทองคำขนาดยักษ์

ในมุมมองของดวงตาหยินหยาง พระพุทธรูปทองคำขนาดมหึมานั้น ถูกปกคลุมไปด้วยกระแสความปรารถนาที่ขุ่นมัว สับสนวุ่นวาย และรุนแรง!

ขอให้ร่ำรวย ขอให้สมหวังในความรัก ขอให้มีลูก ขอให้แคล้วคลาดปลอดภัย...

ความปรารถนาของสรรพสัตว์พวยพุ่งขึ้นมาจากเหนือหัวของฝูงชนที่เบียดเสียดกันอยู่ตีนเขา ราวกับกระแสน้ำขุ่นมัวที่หลั่งไหลเข้าไปในพระพุทธรูปทองคำอย่างไม่ขาดสาย ก่อตัวเป็นกระแสความปรารถนาที่ขุ่นมัว เหนียวหนืด และเดือดพล่านอยู่บนพื้นผิวของมัน

ภายใต้แผ่นทองคำ คือแกนกลางที่ทำจากเหล็กเส้นและคอนกรีตอันเย็นเฉียบ ไม่มีแสงแห่งพุทธะอันบริสุทธิ์ไหลเวียนอยู่เลยแม้แต่น้อย และยิ่งไม่มีชีพจรของ "ความศักดิ์สิทธิ์" ใดๆ เลย

มันดูเหมือนรูปปั้นขนาดยักษ์ ราคาแพง และถูกเติมเต็มด้วยความปรารถนาเสียมากกว่า

พระธุดงค์ที่อยู่ข้างๆ ก็เงยหน้ามองพระพุทธรูปทองคำขนาดยักษ์ที่ส่องแสงเจิดจ้านั้นเช่นกัน

เขายกมือข้างหนึ่งขึ้นพนมไว้ที่หน้าอก สวดพระนามออกมาอย่างเรียบเฉยที่สุด: "อมิตาภพุทธะ"

ในน้ำเสียงนั้นไม่มีความเคารพเลื่อมใสหรือความปรารถนาใดๆ เลย ราบเรียบราวกับกำลังพูดถึงก้อนหินริมทาง

ท่าทีนี้ ห่างไกลจากท่าทีที่เขาแสดงออกเมื่อเผชิญหน้ากับพู่กันดินเหลืองที่หลอมรวมความเป็นพุทธะของพระพุทธรูปผีดินเหลืองในมือของลู่หลี ซึ่งเต็มไปด้วยความเคารพและเรียกขานว่า "ท่านผู้เจริญ" ออกมาจากใจจริงเสียอีก

ลู่หลีมองดูพระพุทธรูปขนาดยักษ์ที่ได้รับการกราบไหว้จากคนนับหมื่น แต่กลับว่างเปล่าและถูกห่อหุ้มด้วยกระแสความปรารถนาที่ขุ่นมัว แล้วเขาก็ก้มหน้าลง ค่อยๆ ล้วงเอาพู่กันดินเหลืองที่มีคราบโคลนสีเหลืองดินติดแน่นจนเช็ดไม่ออกออกมาจากกระเป๋าผ้าใบสีซีดจางของตัวเอง

ด้ามพู่กันให้สัมผัสอบอุ่น แฝงไปด้วยกลิ่นไม้จันทน์และกลิ่นหอมของผืนดินจางๆ

พู่กันด้ามนี้ไม่มีแสงสีทองบาดตา ไม่มีรูปร่างใหญ่โต แถมยังดูน่าเกลียดด้วยซ้ำ แต่ในมุมมองดวงตาหยินหยางของเขา มันกลับเปล่งประกายแสงแห่งความเป็นพุทธะสีทองอ่อนๆ ที่เก็บงำประกายและแข็งแกร่ง

พระพุทธรูปขนาดมหึมา ส่องแสงสีทองเจิดจ้า แต่กลับมีกระแสความปรารถนาที่ขุ่นมัวพันธนาการอยู่ ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับพู่กันดินเหลืองด้ามเล็กๆ ที่ดูธรรมดาแต่กลับมีแสงแห่งความเป็นพุทธะซ่อนอยู่ภายในด้ามนี้

ภายในใจของลู่หลีมีเรื่องราวมากมายผุดขึ้นมา จู่ๆ เขาก็หันหน้าไปมองพระธุดงค์ที่อยู่ข้างๆ ในดวงตาสีเทาแฝงไปด้วยความสงสัยอันเฉียบคม น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่กลับดังกังวานชัดเจนทะลุเสียงจอแจรอบด้าน: "นี่หลวงพ่อ ตามความเห็นของท่านนะ"

เขาชี้มือไปยังสิ่งก่อสร้างขนาดยักษ์ที่ส่องแสงเจิดจ้าบนหน้าผา: "พระพุทธรูปทองคำสุกปลั่งนี้ ผู้คนนับหมื่นกราบไหว้... มัน คือพระพุทธองค์หรือไม่?"

ดวงตาขุ่นมัวของพระธุดงค์กลอกไปมา ไม่ได้มองพระพุทธรูปทองคำในทันที แต่กลับชำเลืองมองพู่กันดินเหลืองในมือของลู่หลีก่อน บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่ยากจะคาดเดา

เขาพนมมือสองข้าง น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่กลับแฝงจังหวะทำนองที่แปลกประหลาด ราวกับกำลังสวดบทกวีโบราณ: "พระพุทธองค์สถิตในใจท่าน มิใช่ในรูปเคารพทองคำ รูปเคารพทองคำเปรียบดั่งนิ้วที่ชี้ไปยังดวงจันทร์ สรรพสัตว์มองดูนิ้ว แต่กลับลืมมองดูดวงจันทร์ นิ้วมิใช่ดวงจันทร์ รูปเคารพทองคำก็มิใช่พระพุทธองค์เช่นกัน"

นิกายเซนเหรอ?

ลู่หลีรีบแปลคำพูดภาษาโบราณที่ฟังดูลึกลับซับซ้อนของพระรูปนี้ในใจ: พระพุทธองค์อยู่ในใจของนาย ไม่ใช่อยู่ในรูปเคารพทองคำนั่น รูปเคารพทองคำก็เหมือนนิ้วที่ชี้ไปที่ดวงจันทร์ คนโง่เขลามัวแต่มองนิ้ว แต่ลืมมองดวงจันทร์ของจริง นิ้วไม่ใช่ดวงจันทร์ รูปเคารพทองคำก็ไม่ใช่พระพุทธองค์

พระสงฆ์ไม่ได้ตอบตรงๆ ว่าใช่หรือไม่ใช่ แต่กลับใช้ "อุปมานิ้วชี้จันทร์" อันโด่งดังของนิกายเซนมาชี้ให้เห็นถึงแก่นแท้

ดวงตาสีเทาของลู่หลีสั่นไหวเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงความคลางแคลงใจ ถามต่อว่า: "ถ้าอย่างนั้น การที่มันตั้งตระหง่านอยู่ที่นี่ ส่องแสงสีทองเจิดจ้า ควันธูปหนาแน่น... จะสามารถคุ้มครองความสงบสุขของพื้นที่แห่งนี้ได้หรือไม่? จะสามารถขับไล่ไอผีที่ชั่วร้ายในป่าเขาแห่งนั้นได้หรือไม่?"

เมื่อพระธุดงค์ได้ยินดังนั้น ก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตาทอดมองไปยังรูปปั้นทองคำขนาดยักษ์ที่ถูกแสงไฟสาดส่องและถูกห่อหุ้มด้วยกระแสความปรารถนาที่ขุ่นมัวอีกครั้ง

เขานิ่งเงียบไป

ที่ตีนเขา เสียงตะโกนอย่างตื่นเต้นของนักท่องเที่ยว เสียงร้องขายของของพ่อค้าแม่ค้า เสียงสวดมนต์แบบอิเล็กทรอนิกส์ที่ว่างเปล่า รวมกันเป็นคลื่นเสียงอันอึกทึก ดังเข้าหูอย่างชัดเจน

เขามองเห็นบรรดาผู้แสวงบุญที่ถือธูปดอกใหญ่ พยายามเบียดเสียดกันไปข้างหน้า บนใบหน้าเต็มไปด้วยความโลภหรือความกระวนกระวายใจ เขามองเห็นกระแสความปรารถนาที่ขุ่นมัวซึ่งเกิดจากความต้องการทางโลกนับไม่ถ้วน พลิ้วไหวอยู่รอบๆ พระพุทธรูปทองคำ

เขาไม่ได้ตอบคำถามของลู่หลี

เพียงแค่พนมมือสองข้างไว้ที่หน้าอก หลุบตาลง สวดพระนามพระพุทธองค์ออกมาอย่างเรียบเฉยและชัดเจนที่สุด: "อมิตาภพุทธะ"

เสียงสวดพระนามครั้งนี้ ไม่ได้เรียบเฉยเหมือนครั้งก่อน และไม่ได้แกล้งทำเป็นน่าเกรงขาม

มันเหมือนเสียงถอนหายใจ และเหมือนคำตัดสิน

ภายใต้เสียงจอแจของผู้คนรอบด้านและแสงสีทองที่สาดส่อง เสียงสวดพระนามที่แฝงความหมายเอาไว้นี้ ตรงไปตรงมายิ่งกว่าคำพูดนับพันคำ

มันทำไม่ได้

ตัวพระพุทธรูปเองยังถูกกระแสความปรารถนาที่ขุ่นมัวห่อหุ้ม ตัวเองยังไม่มีแสงแห่งความศักดิ์สิทธิ์คุ้มครอง แล้วจะไปขับไล่สิ่งชั่วร้ายจากภายนอกได้อย่างไร? จะไปคุ้มครองใครได้อย่างไร?

มันถึงขั้นไม่สามารถชำระล้างลานหน้าซุ้มประตูเล็กๆ แห่งนี้ได้ด้วยซ้ำ

ลู่หลีหัวเราะเบาๆ ส่ายหน้าอย่างจนใจ ก้มมองพู่กันดินเหลืองในฝ่ามืออีกครั้ง น้ำเสียงแฝงความปลดปลงและความเย้ยหยันจางๆ เอ่ยเสียงต่ำ: "พระพุทธองค์สถิตในโคลนตม มิใช่ในทองคำ สัจธรรมไร้วาจา ภาพลวงตากลับส่งเสียงกึกก้อง"

เมื่อพระธุดงค์ได้ยินดังนั้น ประกายไฟในดวงตาขุ่นมัวก็ยิ่งสว่างวาบ เขามองพู่กันในมือลู่หลี รอยยิ้มบนใบหน้าก็เผยให้เห็นความชื่นชมอย่างแท้จริงในที่สุด เอ่ยรับมุกว่า: "วิถีแห่งเต๋าสถิตในการกระทำ มิใช่ในอาราม ดวงประทีปในใจสว่างไสว ไฉนต้องกลัวความมืดมิดในยมโลก"

ทั้งสองคนสบตากัน ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรให้มากความ

ทุกการปะทะคารม ล้วนอยู่ในคำพูดเพียงไม่กี่คำและความเข้าอกเข้าใจที่ไร้เสียงนี้

สถานที่ปฏิบัติธรรมที่เปลือกนอกสวยหรู ยังสู้พู่กันดินเหลืองที่แบกรับความเมตตาและการเสียสละอันแท้จริงเพียงด้ามเดียวไม่ได้เลย

ลู่หลีปรายตามองวัดจินซานที่เสียงดังจอแจ สว่างไสวเป็นประกาย แต่ในความรู้สึกของเขากลับเต็มไปด้วย "กลิ่นอายของเงินทอง" และ "ความปรารถนาที่ขุ่นมัว" เป็นครั้งสุดท้าย ในใจไม่มีความคิดอยากจะขึ้นไปดูอีกต่อไป

เขาค่อยๆ เก็บพู่กันดินเหลืองที่แฝงความเป็นพุทธะที่แท้จริงกลับเข้าไปในกระเป๋าผ้าใบ ราวกับกำลังเก็บซ่อนไข่มุกที่ถูกฝุ่นเกาะเอาไว้

"ไปละ" ลู่หลีพูดกับพระธุดงค์ น้ำเสียงกลับมาเป็นปกติเหมือนเดิม แฝงไปด้วยความอิสระหลังจากที่มองทะลุปรุโปร่ง

"ประเสริฐ" พระธุดงค์พยักหน้า ไม่ได้รั้งตัวไว้

ทั้งสองคนล้วงเอาสมาร์ทโฟนมือสองที่มีรอยร้าวบนหน้าจอของตัวเองออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ แอดวีแชทกัน สแกนคิวอาร์โค้ด ชื่อวีแชทของลู่หลีคือ "ลู่ป้านเซียนใต้สะพานลอย" ส่วนชื่อวีแชทของพระสงฆ์คือ "พระธุดงค์ฮุ่ยเหนิง"

ขั้นตอนการแอดเพื่อนเป็นไปอย่างรวดเร็ว ไม่มีเค้าลางความเป็นยอดคนหลงเหลืออยู่เลย

"มีอะไรก็ทักวีแชทมานะ ถ้าไม่มีอะไรก็ไม่ต้องส่ง 'คำคมอวยพร' มาล่ะ" ลู่หลีเก็บโทรศัพท์มือถือ

"หากมีวาสนาคงได้พบกันใหม่ ลู่ป้านเซียน คราวหน้าอย่าลืมเลี้ยงเหล้าดีๆ อาตมาสักจอกล่ะ!" พระธุดงค์หัวเราะหึๆ หิ้วบาตรของเขา หันหลังเดินตรงไปที่แผงบาร์บีคิวที่มีกลิ่นหอมที่สุดและคนเยอะที่สุดที่ตีนเขา เป้าหมายชัดเจนมาก

ลู่หลีมองดูแผ่นหลังของพระสงฆ์ที่กลมกลืนไปกับฝูงชนแล้วส่ายหน้า

จากนั้นก็หันหลังกลับ เดินดุ่มๆ เข้าไปในความมืดมิดยามค่ำคืนที่ตีนเขา ซึ่งตรงกันข้ามกับแสงไฟอันสว่างไสวของวัดจินซานเพียงลำพัง

เขาก้าวเดินอย่างสบายๆ แผ่นหลังในชุดนักพรตขาดๆ ดูบอบบางเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับแสงสีทองที่สาดส่อง แต่กลับแฝงความหยิ่งทะนงและความอิสระที่แปลกแยกไม่เหมือนใคร

กระแสความปรารถนาที่เดือดพล่านของพระพุทธรูปทองคำถูกเขาทิ้งไว้เบื้องหลัง ค่อยๆ เลือนรางไป

สายลมยามค่ำคืนพัดพาเสียงสวดบทกวีอันกังวานใสที่เขาตั้งใจดัดเสียงให้สูงขึ้น แฝงความวางมาดแต่ก็มีความรู้แจ้งบางอย่างอยู่ในที ดังก้องไปตามทางเดินยามค่ำคืนอันเงียบสงัดและค่อยๆ ห่างออกไป:

"ความฝันพันปีอันยิ่งใหญ่ โลกมนุษย์มิหวนคืน"

(จบแล้ว)