บทที่ 40 - หลินเนี่ยนอัน

บทที่ 40 - หลินเนี่ยนอัน

"โยมเฉิน ฟังอาตมานะ!" เขาฝืนรวบรวมสมาธิเฮือกสุดท้าย "ที่โยม 'มองเห็น' เธอได้ในตอนนี้ อาศัยเวทมนตร์ของอาตมาช่วยค้ำจุนไว้ ซึ่งวิชานี้ไม่ส่งผลดีต่อร่างกายของโยม และมีเวลาจำกัด! อีกอย่างไอผีบนตัวเธอนั้น หากสัมผัสจะทำให้บาดเจ็บได้ ถ้าโยมอยากกอดเธอ อยากคุยกับเธอ ต้องทำตามที่อาตมาบอก! ไม่อย่างนั้นก็เท่ากับทำร้ายเธอ แล้วก็ทำร้ายตัวโยมเองด้วย"

เฉินเวยสะดุ้งสุดตัว หยุดดิ้นรน น้ำตาไหลรินเงียบๆ แต่สายตายังคงจับจ้องไปที่โครงร่างเลือนลางที่กำลังดิ้นรนอยู่ใน "ความว่างเปล่า" นั้นอย่างแน่วแน่ แฝงความเด็ดเดี่ยวอย่างไม่คิดชีวิต "ท่านอาจารย์ลู่ ฉันจะฟังท่าน... ขอแค่... ขอแค่ฉันได้คุยกับแก... ให้ฉันทำอะไรก็ยอมค่ะ!"

ลู่หลีสูดลมหายใจเข้าลึก ความเหนื่อยล้าทำให้เบื้องหน้าของเขามืดลงเป็นพักๆ

เขาฝืนแบ่งสมาธิออกมาสายหนึ่ง เปลี่ยนจากการป้องกันมาเป็นการชี้นำ

ที่ "รอยปะ" ตรงหน้าอกชุดนักพรต ไอผีอันเย็นสบายเฮือกสุดท้ายที่มีต้นกำเนิดจากเซียวหม่าน ถูกเขาค่อยๆ ดึงออกมาอย่างระมัดระวัง

พลังนี้แม้จะแผ่วเบา แต่ก็แฝงกลิ่นอายแห่งการปลอบประโลมอันน่าประหลาด

มันไม่ก่อตัวเป็นม่านพลังอีกต่อไป แต่กลับแปรสภาพเป็น "แถบแสง" สีแดงคล้ำอันบางเฉียบจนแทบมองไม่เห็น ราวกับเส้นด้ายที่นุ่มนวลที่สุด ภายใต้การชี้นำของลู่หลี มันเคลื่อนเข้าไปพันรอบมือขวาของเฉินเวยที่ยื่นออกไปและกำลังสั่นเทาไม่หยุดอย่างไร้สุ้มเสียง

เฉินเวยรู้สึกเพียงว่ามือขวาเย็นวาบ ราวกับจุ่มลงไปในลำธารยามต้นฤดูใบไม้ผลิ แฝงความรู้สึกปลอบประโลมอันน่าประหลาด ความเหน็บหนาวเสียดกระดูกนั้นคล้ายกับถูกสกัดกั้นไปกว่าครึ่ง

"ใช้มือข้างนี้..." เสียงของลู่หลีทุ้มต่ำและเหนื่อยล้า ราวกับคนละเมอ ทว่ากลับดังก้องชัดเจนในหูของเฉินเวย "ค่อยๆ ขยับเข้าไป ไม่ต้องรีบ บอกเธอสิ ว่าโยมอยากกอดเธอ... บอกเธอสิ ว่าโยมตั้งชื่อให้เธอแล้ว ทำให้เธอรู้ว่า... เธอไม่ใช่เด็กที่ไม่มีใครต้องการ"

"ชื่อ..." เฉินเวยพึมพำทวนคำ

เธอไม่หวาดกลัวโครงร่างที่เลือนลางและบิดเบี้ยวนั้นอีกต่อไป มีเพียงความเจ็บปวดใจอย่างท่วมท้นและความรู้สึกผิดที่สะสมมานาน

เธอลากปลายนิ้วไปตามสัมผัสเย็นเฉียบที่ส่งผ่านมาจาก "แถบแสง" อันแผ่วเบาบนฝ่ามือ มือที่สั่นเทานั้น แฝงความระมัดระวังอย่างยิ่งยวด ราวกับกลัวว่าเครื่องลายครามจะแตกสลาย

อย่างช้าๆ ทีละนิ้วๆ เอื้อมออกไปยังร่างเล็กๆ ที่ลอยอยู่ในอากาศ ซึ่งยังคงบิดตัวไปมาอย่างน้อยใจและส่งเสียงร้องไห้ไร้เสียงอยู่ท่ามกลางพันธนาการของผมผี

ระยะห่างเริ่มแคบลง

ความเหน็บหนาวของไอผีแทรกซึมผ่าน "แถบแสง" เข้ามาเป็นระลอกๆ แช่แข็งปลายนิ้วของเฉินเวยจนชาหนึบ แต่เธอกลับไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

"ลูกจ๋า ลูกเป็นลูกของแม่..." เสียงของเธอสั่นเครือ ทว่าเปี่ยมล้นไปด้วยความอ่อนโยนอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนและความมุ่งมั่นที่แทบจะลุกโชน ทุกถ้อยคำราวกับถูกเฉือนออกมาจากขั้วหัวใจ "แม่อยู่นี่... ในที่สุดแม่ก็มองเห็นลูก... ในที่สุดแม่ก็สัมผัสลูกได้แล้ว..."

เมื่อปลายนิ้วของเธอ ซึ่งมีเพียงแผ่นกั้นบางๆ ที่เป็นสื่อกลางที่สร้างขึ้นจากไอผีของชุดนักพรตอันเปราะบางทว่าเหนียวแน่น ในที่สุดก็ "สัมผัส" ถึงขอบเขตอันเย็นยะเยือก ว่างเปล่า และล่องลอยราวกับควันนั้น

เฉินเวยก็ตัวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เธอราวกับ "สัมผัส" เด็กที่ยังไม่เคยพบหน้าคนนั้นได้จริงๆ

ความโศกเศร้าและความปวดร้าวอย่างแสนสาหัสที่ได้ของล้ำค่ากลับคืนมา ทะลักทลายเข้าท่วมท้นเธอในพริบตา

เธอพยายามอ้าแขนออก ทำท่าโอบกอดความว่างเปล่า น้ำตากลิ้งหล่นรดเสื้อผ้า เสียงสะอื้นไห้จนแทบไม่เป็นคำ แต่ก็พยายามรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดเพื่อพูดออกมาให้ชัดเจน "แม่ขอโทษนะลูก ขอโทษจริงๆ... เป็นเพราะแม่ไม่ดีเอง... เป็นเพราะแม่ไม่ระวัง... หกล้ม... เลยปกป้องลูกไม่ได้... ไม่ได้ให้ลูกได้มองเห็นโลกใบนี้... ได้เห็นดอกไม้... ได้เห็นต้นหญ้า... ได้เห็นแสงแดด..."

"แม่ไม่ได้กอดลูก... ไม่ได้หอมลูก... ไม่ได้ยินลูกเรียก 'แม่' สักคำ..."

"ลูกรู้ไหม? แม่คิดถึงลูกทุกวันเลยนะ ทั้งก่อนที่หลิงหลิงจะเกิดและหลังจากที่หลิงหลิงเกิดมาแล้ว ทุกๆ วัน... ตอนที่เห็นหลิงหลิงยิ้ม เห็นแกร้องไห้งอแง แม่ก็ดีใจนะ แต่ในใจ... ในใจมันมักจะมีพื้นที่ว่างๆ... ตรงนั้น... เป็นของลูกนะ... ลูกของแม่"

"แม่... คิดถึงลูกมากนะ"

เธอร้องไห้สะอึกสะอื้น คำพูดขาดห้วง ทว่ากลับเหมือนเกลียวคลื่นที่บ้าคลั่งที่สุด ซัดสาดเข้าใส่แกนกลางที่ถูกไอผีห่อหุ้มนั้น

ตามคำสารภาพผิดและหยาดน้ำตาร้อนผ่าวทุกหยด นัยน์ตาสีเทาของลู่หลีมองเห็นอย่างชัดเจนว่า การดิ้นรนของวิญญาณเด็กทารกค่อยๆ ช้าลง

เปลวเพลิงไอผีสีดำข้นที่พันธนาการตัวเธอ การกระเพื่อมก็ลดลงเช่นกัน

บนใบหน้าที่ปราศจากอวัยวะทั้งห้า วังวนความอาฆาตแค้นที่บิดเบี้ยวนั้น ความเร็วในการหมุนช้าลงเรื่อยๆ

ความสับสนอย่างใหญ่หลวงและความรู้สึกงุนงงราวกับถูกห่อหุ้มด้วยกระแสไออุ่น เริ่มแผ่ซ่านออกมา

แอ้... ยะ? แม่... ร้องไห้... เพื่อหนูเหรอ? แม่... คิดถึงหนู? ในใจแม่... มีหนู?

ร่างของวิญญาณเด็กทารกไม่พยายามจะดิ้นรนหลุดจากพันธนาการของผมผีอีกต่อไป แต่กลับค่อยๆ เอียงคอไปทางเฉินเวยอย่างช้าๆ แฝงความไร้ประสีประสาและความหวาดกลัวแบบเด็กทารก

การเคลื่อนไหวที่เรียบง่ายนี้ เต็มไปด้วยการหยั่งเชิงที่ไม่เข้าใจ ราวกับกำลังถามว่า: แม่... คุยกับหนูอยู่จริงๆ เหรอ? กำลัง... เสียใจเรื่องหนูจริงๆ เหรอ?

ความกดดันของลู่หลีลดลงอีกครั้ง แต่เขารู้ดีว่าพลังของเซียวหม่านที่เหลืออยู่บนชุดนักพรตนั้นใกล้จะหมดลงแล้ว แถบแสงสีแดงคล้ำนั้นกำลังจางลงและบางลงอย่างรวดเร็ว!

เวลาเหลือไม่มากแล้ว

"ชื่อ! โยมเฉิน! บอกเธอสิ ชื่อที่โยมตั้งให้เธอ!" ลู่หลีฝืนรวบรวมสมาธิเฮือกสุดท้าย ร้องเตือนเสียงแหบพร่า

เฉินเวยสะดุ้งสุดตัว ราวกับตื่นจากความเศร้าโศกอันไร้ขอบเขต

เธอมองดูโครงร่างเลือนลางที่กำลังเอียงคอมองเธอแฝงความน้อยใจและความคาดหวังอันริบหรี่

เธอฝืนกลั้นเสียงสะอื้น สูดลมหายใจเข้าลึก ลมหายใจนั้นราวกับสูดเอาความกล้าหาญและความรักทั้งหมดบนโลกใบนี้เข้าไปด้วย

สายตาของเธอทะลุผ่านโครงร่างไออาฆาตอันเลือนลาง ราวกับจะจ้องมองตรงเข้าไปในวิญญาณเด็กทารกที่หลับใหลอยู่ลึกลงไปในแกนกลาง น้ำเสียงแฝงความหนักแน่น ชัดเจน และอ่อนโยนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ราวกับคำประกาศอันศักดิ์สิทธิ์ ดังก้องไปทั่วห้องนอนใหญ่ที่เงียบสงัด

"หนานหนาน ลูกฟังแม่นะ... แม่ตั้งชื่อให้ลูกแล้ว คิดไว้ตั้งแต่ตอนแรกๆ เลยนะ... และก็... เก็บไว้ในใจเสมอมา"

"ลูกชื่อ หลินเนี่ยนอัน เนี่ยนที่แปลว่าคิดถึง อันที่แปลว่าปลอดภัย"

"ลูกคือลูกสาวที่แม่กับพ่อหลินจะคิดถึงตลอดไป..."

"แม่ขอเพียงให้ลูก... ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน... ก็ขอให้ปลอดภัย... ไร้โรคภัยไข้เจ็บ..."

"เนี่ยนอันน้อยของแม่... ลูกคือหลินเนี่ยนอัน"

ชื่อ "หลินเนี่ยนอัน" ทั้งสามคำ ถูกเฉินเวยผู้เป็นแม่มอบความหมายให้

ตูม!

ในมุมมองนัยน์ตาสีเทาของลู่หลี เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขึ้น

ที่แกนกลางของวิญญาณเด็กทารก วังวนความอาฆาตแค้นที่ข้นคลั่กและหมุนวนราวกับหลุมดำนั้น ในวินาทีที่คำว่า "หลินเนี่ยนอัน" ดังขึ้น ก็พลันมีรอยร้าวหลอมละลายจากจุดศูนย์กลางอย่างกะทันหัน

แสงสีขาวที่บริสุทธิ์และนุ่มนวลอย่างยิ่ง ราวกับแสงรุ่งอรุณแรกแย้ม พุ่งประกายออกมาจากรอยร้าวนั้นอย่างรุนแรง

แสงนั้นแผ่วเบาแต่แข็งแกร่ง แฝงไปด้วยพลังอันอบอุ่นที่ชำระล้างจิตวิญญาณ

บริเวณที่แสงสีขาวสาดส่อง ไอผีสีดำราวกับพบเจอของแสลง ส่งเสียงดัง "ฟู่ฟู่" ละลายและระเหยหายไปเป็นบริเวณกว้าง

มันไม่ได้ถูกขับไล่ด้วยพลังภายนอก แต่ถูกทำให้บริสุทธิ์ด้วยพลังแห่งความอบอุ่นที่เกิดจากภายใน ซึ่งมีชื่อว่า "การได้รับการยอมรับ" "การถูกรักอย่างสุดซึ้ง" และ "การได้รับการตั้งชื่อและอวยพรอย่างเป็นทางการ"

สิ่งที่ทำให้ลู่หลีและเฉินเวยประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ ที่ใจกลางของแสงสีขาวบริสุทธิ์ที่สว่างวาบขึ้นมาเพียงชั่วครู่นั้น ในรอยแยกของวังวนความเคียดแค้น มีร่างเล็กๆ ผอมบางร่างหนึ่งสว่างวาบขึ้นมาอย่างชัดเจนเพียงเสี้ยววินาที

นั่นไม่ใช่โครงร่างที่เลือนลางอีกต่อไป ไม่ใช่วังวนความเคียดแค้นที่ปราศจากอวัยวะทั้งห้าอีกต่อไป

นั่นคือ... เด็กทารกคนหนึ่ง

ใบหน้าของทารกที่ขาวผ่องราวกับหยกสลัก รอยยิ้มตาหยี บริสุทธิ์ไร้เดียงสา แฝงไปด้วยความไร้ประสีประสาแบบเด็กทารกแรกเกิด ทว่ากลับเปี่ยมล้นไปด้วยความปีติยินดีและความพึงพอใจอย่างแท้จริง

นี่คือ "การคลอด" ที่มาช้าไปถึงเจ็ดปี

แอ้... แม่... เนี่ยนอัน... ชอบ... ชื่อ... เนี่ยนอัน... ชอบ...

เจตจำนงที่เต็มไปด้วยความสงบและปีติยินดี ราวกับลำธารที่ใสสะอาดที่สุด ไหลผ่านหัวใจของลู่หลีและเฉินเวยอย่างอ่อนโยน

ไม่ใช่เสียงกรีดร้อง ไม่ใช่เสียงร้องไห้อีกต่อไป

เงาร่างของวิญญาณเด็กทารกที่ถูกพันธนาการด้วยผมผี หยุดดิ้นรนอย่างสิ้นเชิง

ไอผีที่ห่อหุ้มตัวเธอแม้จะยังคงอยู่ แต่ความเคียดแค้นที่เดือดพล่านได้สลายไปแล้ว

เธอไม่พยายามจะพุ่งเข้าหาเฉินเวยอีกต่อไป ทว่ากลับเป็นฝ่ายค่อยๆ... แผ่วเบา... แฝงความอาลัยอาวรณ์และความไว้เนื้อเชื่อใจ ค่อยๆ เอนกายเข้าหาท่อนแขนของเฉินเวยที่ยังคงยื่นออกไปและมี "แถบแสง" ไอผีจากชุดนักพรตพันรอบอยู่อย่างเชื่องช้า

ราวกับลูกนกที่เพิ่งหารังพบ ซุกตัวอยู่ใต้ปีกของแม่ด้วยความหวาดหวั่น

เฉินเวย "สัมผัส" ถึงการพึ่งพิงนั้นได้อย่างชัดเจน

ความเย็นยะเยือกยังคงอยู่ แต่เบื้องหลังความเย็นยะเยือกนั้น คือความรักผูกพันอันยากจะบรรยาย และความสบายใจที่ในที่สุดก็ได้รับการยอมรับ

เธอไม่กล้าขยับตัว กลัวว่าจะทำให้การพึ่งพิงอันเปราะบางที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ตื่นตกใจ น้ำตาไหลรินเงียบๆ ทว่ามุมปากกลับพยายามยกขึ้นอย่างสั่นเทา เบ่งบานเป็นรอยยิ้มที่ผสมผสานความโศกเศร้าอย่างใหญ่หลวงและความอ่อนโยนอันหาที่สุดไม่ได้

"เนี่ยนอัน... เนี่ยนอันของแม่..." เธอพึมพำแผ่วเบาราวกับละเมอ "แม่อยู่นี่... แม่กอดลูกอยู่นะ... ไม่ต้องกลัว"

ลู่หลีพิงแผ่นหลังกับผนังอันเย็นเฉียบ หอบหายใจอย่างหนัก

แสงสีแดงคล้ำตรง "รอยปะ" ที่หน้าอก ดับมอดลงอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นเพียงรอยเย็บธรรมดาๆ ที่น่าเกลียด

ผมผีที่รัดตรึงวิญญาณเด็กทารกก็ส่งเสียงครางอย่างอ่อนแรง ราวกับพร้อมจะขาดสะบั้นได้ทุกเมื่อ

เขามองดูภาพที่น่าปวดใจทว่าแสนอบอุ่นตรงหน้า เฉินเวยกางแขนออก "โอบกอด" โครงร่างวิญญาณเด็กทารกที่เอนกายเข้ามาหาอย่างว่างเปล่า ซึ่งไออาฆาตกำลังค่อยๆ ถูกทำให้บริสุทธิ์ ตรงประตู หลินกั๋วต้งอุ้มหลิงหลิงไว้ มองดูท่าทางแปลกๆ และใบหน้าด้านข้างที่เปื้อนน้ำตาของภรรยาอย่างตึงเครียดและสับสนงุนงง ส่วนบนใบหน้าซีดเซียวของหลิงหลิง สีหน้าหมองคล้ำแห่งความตายตรงหว่างคิ้ว ก็ดูเหมือนจะจางลงไปบ้างตามความสงบของ "หลินเนี่ยนอัน"

เขาอยากจะกลับเข้าสู่โหมด "ผู้บรรลุธรรม" อีกครั้ง แต่ก็ทำได้แค่ขยับกล้ามเนื้อบนใบหน้า ส่งผลให้เกิดอาการปวดแปลบ ในใจมีเพียงความคิดเดียวว่า: 'หลินเนี่ยนอัน ชื่อนี้... ก็เพราะดีเหมือนกันแฮะ'

(จบแล้ว)