บทที่ 330 - ประลองฝีมือ

บทที่ 330 - ประลองฝีมือ

เลี่ยอู๋ซวงฟังแล้วรู้สึกรำคาญใจ การถกวิถีเต๋าด้วยคำพูดสละสลวยเหล่านี้ทำให้เขารู้สึกไม่สะใจเอาเสียเลย เขากรอกสุราอึกใหญ่ ก่อนจะตะโกนขึ้นว่า "พูดไปพูดมา ก็แค่การถกกันบนแผ่นกระดาษเท่านั้น!"

"พี่เชียนซาน ตำหนักร้อยกระดูกของท่านทิวทัศน์งดงามแปลกตาก็จริง ทว่ามัวแต่นั่งดื่มสุราถกวิถีเต๋ากันเช่นนี้ มันช่างน่าเบื่อนัก"

"สู้เรามาประลองฝีมือกันสักหน่อย เพื่อจะได้สัมผัสถึงความล้ำลึกของวิถีเต๋าของแต่ละคนให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ไม่ดีกว่าหรือ?"

"ได้ยินมาว่าด้านหลังตำหนักของท่านมีลานประลองยุทธ์อยู่ ทำไมไม่ลองใช้เสียหน่อยเล่า?"

อวี้หลิงจื่อเองก็มีท่าทีกระตือรือร้น เขานั่งตัวตรง "คำพูดของพี่อู๋ซวง ช่างถูกใจข้ายิ่งนัก! อาจินเพิ่งจะคิดค้นกระบวนท่าโจมตีประสานขึ้นมาได้ใหม่ๆ กำลังกลุ้มใจอยู่พอดีว่าไม่มีที่ให้ลองของ!"

แม้แต่ตู๋กูซ่าที่หลับตาพักผ่อนมาตลอด ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น กระบี่โลหิตในอ้อมกอดส่งเสียงครวญครางชัดเจนยิ่งขึ้น เจตจำนงกระบี่อันแหลมคมเริ่มแผ่ซ่าน

อู่จวินลุกขึ้นยืนเงียบๆ ปราณศพรอบกายพลุ่งพล่าน เห็นได้ชัดว่าเขาก็ถูกกระตุ้นความกระหายในการต่อสู้ขึ้นมาแล้วเช่นกัน

โยวจีหันไปมองหลิงชวน ถ่ายทอดเสียงผ่านจิตว่า "ระวังตัวด้วย สังเกตการณ์อย่างเดียวก็พอ อย่าได้ลงไปประลองง่ายๆ"

หลิงชวนพยักหน้าเล็กน้อย ทว่าในใจก็เริ่มมีความคาดหวังเกิดขึ้นมาบ้าง การได้เห็นฝีมือของอัจฉริยะรุ่นราวคราวเดียวกันเหล่านี้ด้วยตาตัวเอง สำหรับเขาก็ถือเป็นเรื่องง่ายๆ

เมื่อเห็นดังนั้น กู่เชียนซานก็หัวเราะเสียงดัง "ในเมื่อทุกท่านมีอารมณ์สุนทรีย์ถึงเพียงนี้ ข้ากู่เชียนซานผู้นี้ย่อมต้องสนองความต้องการ"

"ด้านหลังตำหนักมีลานประลองยุทธ์อยู่แห่งหนึ่ง กว้างขวางและแข็งแรงทนทาน เหมาะสำหรับให้พวกเราประลองฝีมือและแลกเปลี่ยนวิชากันเป็นอย่างยิ่ง"

"เชิญ!"

ทุกคนลุกขึ้นยืน เดินตามกู่เชียนซานผ่านระเบียงด้านข้างของตำหนักร้อยกระดูก มายังลานกว้างด้านหลังตำหนัก

ลานประลองยุทธ์แห่งนี้ก็ปูด้วยกระดูกสีขาวซีดเช่นเดียวกัน พื้นดินแข็งแกร่งหาใดเปรียบ

โดยรอบมีเสากระดูกสัตว์อสูรขนาดยักษ์สูงนับร้อยจั้งตั้งตระหง่านอยู่หลายสิบต้น บนเสาสลักอักขระเสริมความแข็งแกร่งและค่ายกลป้องกันเอาไว้เต็มไปหมด แสงสีทองหม่นไหลเวียนอยู่ลางๆ เห็นได้ชัดว่าสามารถทนรับแรงกระแทกได้อย่างมหาศาล

ท้องฟ้ายังคงเป็นสีม่วงยามโพล้เพล้ชั่วนิรันดร์ แสงดาวเย็นยะเยือกสาดส่องลงมา ทำให้ลานประลองยุทธ์กระดูกขาวยิ่งดูน่าเกรงขามขึ้นไปอีก

ในฐานะเจ้าบ้าน กู่เชียนซานก้าวเข้ามาในลานก่อนเป็นคนแรก เขาประสานมือคารวะอู่จวินที่เงียบขรึมดั่งหอคอยเหล็ก

"ศิษย์น้องอู่ ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วว่ากายาซากศพของเจ้าแข็งแกร่งไร้เทียมทาน พละกำลังยกภูเขาได้ วันนี้ให้พวกเราสองคนมาประลองกันก่อน เพื่อสร้างความบันเทิงให้กับทุกท่าน ดีหรือไม่?"

ใบหน้าสีเทาอมเขียวของอู่จวินไร้ซึ่งระลอกคลื่น เขาเพียงแค่พยักหน้าอย่างแข็งทื่อ แล้วก้าวเดินด้วยฝีเท้าที่หนักหน่วง "ตึง! ตึง! ตึง!" เข้ามาในลานประลอง

ปราณศพแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา ราวกับภูเขาไฟที่กำลังจะปะทุ ทว่าสิ่งที่พ่นออกมาไม่ใช่เปลวไฟ แต่เป็นความตายอันบริสุทธิ์

ทั้งสองยืนประจันหน้ากัน คนหนึ่งชุดขาวดุจหิมะ กลิ่นอายสงบเสงี่ยม อีกคนหนึ่งตัวเขียวคล้ำดั่งเหล็ก ปราณพิฆาตคุกคาม

"เชิญ" กู่เชียนซานชุดขาวพลิ้วไหว ทำมือเป็นเชิงเชิญ สีหน้าสงบนิ่ง ทว่าดวงตาที่ลึกล้ำคู่นั้นกลับทอประกายแหลมคมขึ้นมาแล้ว

กู่เชียนซานเพิ่งจะพูดจบ

"โฮก!" อู่จวินก็แผดเสียงคำรามต่ำที่ไม่เหมือนมนุษย์ออกมาจากลำคอ พื้นกระดูกขาวใต้ฝ่าเท้าแตกกระจายดังกึกก้อง!

ร่างอันกำยำของเขากลับกลายเป็นเงาสีเทาอมเขียวที่พร่ามัว พุ่งทะยานเข้าใส่อย่างรวดเร็วผิดกับขนาดตัว หมัดข้างหนึ่งพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของกู่เชียนซาน!

หมัดที่พุ่งผ่านไป บีบอัดอากาศจนเกิดเป็นรอยบุ๋มและคลื่นกระแทกที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ส่งเสียงระเบิดดังแสบแก้วหู!

"มาได้ดี!" ดวงตาของกู่เชียนซานทอประกายเจิดจ้า เขากลับไม่หลบไม่เลี่ยง กางนิ้วมือขวาออกเล็กน้อย ภายใต้ผิวหนังที่ขาวผ่อง พลันปรากฏลวดลายกระดูกสีทองเปล่งประกายไหลเวียนขึ้นมาในพริบตา ท่อนแขนทั้งท่อนราวกับถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากทองคำหลิวหลี เขาชกหมัดสวนกลับไปทันที!

"เปรี้ยง!!!!"

หมัดทั้งสองปะทะกัน เกิดเสียงดังกัมปนาทราวกับระฆังใบใหญ่ถูกตี!

คลื่นพลังรูปวงแหวนระเบิดออกกะทันหัน ม้วนเอาเศษกระดูกและฝุ่นละอองบนพื้นปลิวว่อน พุ่งเข้าปะทะกับค่ายกลป้องกันของเสากระดูกโดยรอบ จนเกิดเป็นระลอกคลื่นสั่นไหวอย่างรุนแรง!

ร่างของทั้งสองคนสั่นสะท้าน

อู่จวินถอยหลังไปสามก้าวติดต่อกัน ทุกย่างก้าวเหยียบพื้นกระดูกจนแตกเป็นหลุมลึก

ส่วนกู่เชียนซานถอยไปสองก้าวครึ่ง บนท่อนแขนมีแสงสีทองกระเพื่อมไหวดั่งคลื่นน้ำ

การปะทะกันครั้งแรก ถือว่าสูสี!

บรรดาผู้ที่ยืนชมอยู่ข้างสนาม ต่างก็มีสีหน้าจริงจังขึ้นมาในพริบตา

ในดวงตาของเลี่ยอู๋ซวงมีเปลวไฟสีแดงพาดผ่าน เขาแสยะยิ้มแล้วกล่าว "สะใจดี! เจ้าอู่จวินนี่ กายาซากศพแข็งแกร่งผิดมนุษย์มนาจริงๆ รากฐานวิชามารกระดูกอมตะของพี่เชียนซานก็แน่นหนาไม่เบา"

อวี้หลิงจื่อโอบอาจินเอาไว้ มองดูอย่างออกรส พลางวิจารณ์ว่า

"อาจินดูสิ การพุ่งชนของศิษย์พี่อู่เนี่ย ดูเผินๆ เหมือนจะงุ่มง่าม แต่จริงๆ แล้วเป็นการบิดเกลียวปราณศพและปราณพิฆาตทั่วร่างให้รวมเป็นหนึ่งเดียว พลังปราณหยินใต้ฝ่าเท้าที่ระเบิดออกก็แยบยลยิ่งนัก คล้ายกับวิชาแยกร่างยืมพลังจากดินเลยล่ะ"

"ส่วนศิษย์พี่กู่ใช้จุดทำลายวงกว้าง แสงสีทองที่หมัดควบแน่นไม่แตกซ่าน เป็นการแสดงออกภายนอกของปราณกังกระดูกอมตะ จุ๊ๆ ล้วนแต่เป็นของแข็งทั้งนั้น"

ฮวาจ้างอวี้ยกมือป้องปากหัวเราะเบาๆ ดวงตาหยาดเยิ้ม "ศิษย์พี่เลี่ยในสายตามีแต่การปะทะกันด้วยกำลังเท่านั้นสินะเจ้าคะ"

"แต่ในสายตาของน้องหญิง ปราณศพกัดกร่อนกระดูกที่แฝงอยู่ในหมัดของศิษย์พี่อู่ต่างหาก คือความโหดเหี้ยมที่แท้จริง"

"ทว่าแสงสีทองของศิษย์พี่กู่กลับสามารถชำระล้างมันได้ในพริบตา ดูท่ามารกระดูกอมตะนี้ คงจะบรรลุถึงขั้นสิ่งชั่วร้ายมิอาจกล้ำกรายได้แล้วกระมัง"

น้ำเสียงของนางอ่อนหวาน ทว่ากลับชี้ให้เห็นถึงอันตรายที่แฝงอยู่ในการปะทะที่คนทั่วไปยากจะสังเกตเห็น

ตู๋กูซ่ากอดกระบี่โลหิต วิพากษ์วิจารณ์ด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พละกำลังพอใช้ได้"

ส่วนซูเหลียนนั้นทำหน้าตาตื่นเต้นไร้เดียงสา ทว่าส่วนลึกในดวงตากลับมีประกายแห่งความละโมบพาดผ่าน

โยวจีมีสีหน้าเย็นชา นางกระซิบกับหลิงชวนที่อยู่ข้างๆ ว่า "ตั้งใจดูวิถีการไหลเวียนของแสงสีทองที่หมัดของกู่เชียนซาน และวิธีการดึงปราณศพกลับมาของอู่จวินตอนที่ก้าวถอยหลังให้ดีล่ะ"

"อันตรายที่แท้จริงและไพ่ตาย มักจะซ่อนอยู่ในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เสมอ"

หลิงชวนรวบรวมสมาธิ ในดวงตาของเขามีแสงสีทองหม่นวูบวาบลางๆ สัมผัสวิญญาณอันแข็งแกร่งทำให้เขาสามารถจับรายละเอียดได้มากขึ้น

เขาพยักหน้าเล็กน้อย ในใจรู้สึกหวั่นเกรง ความแข็งแกร่งของกายาซากศพของอู่จวินผู้นี้เหนือความคาดหมายไปมาก สิ่งที่หาได้ยากยิ่งกว่าคือการใช้ปราณศพได้อย่างคล่องแคล่วดั่งใจนึก

ส่วนแสงสีทองของกู่เชียนซานนั้นแฝงไว้ด้วยเจตจำนงที่ไม่แตกสลายและไม่ผุพัง ดูเหมือนจะสามารถต่อต้านการกัดกร่อนจากภายนอกได้เอง

ทั้งสองคนล้วนเป็นผู้ที่ฝึกฝนการป้องกันและพละกำลังไปจนถึงขีดสุด ทว่ากลับมีเส้นทางที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในสนามประลอง อู่จวินคำรามต่ำ ราวกับถูกกระตุ้นความดุร้ายขึ้นมา

เขากระแทกหมัดทั้งสองข้างเข้าหากัน เกิดเสียงดังกังวานดุจเหล็กกระทบกัน ปราณศพรอบกายพลุ่งพล่านราวน้ำหมึกเข้มข้น ภายใต้ผิวหนังปรากฏลวดลายสีแดงคล้ำผุดขึ้นมา

โครม!

พลังสภาวะอันเย็นยะเยือก หนักอึ้ง และแฝงไปด้วยแรงกดดันอันเน่าเหม็น ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างกะทันหัน อากาศเหนียวหนืดดั่งโคลนตม แรงโน้มถ่วงเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ!

กู่เชียนซานก็ไม่ยอมน้อยหน้า เสื้อคลุมสีขาวปลิวไสวโดยไร้แรงลม หนามกระดูกสีทองขนาดเล็กจำนวนนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาและหมุนวน ปราณอันแหลมคมกรีดเฉือนทุกสรรพสิ่ง!

"จี๊ดๆ..."

พลังสภาวะอันยิ่งใหญ่ทั้งสองปะทะ บีบอัด และเสียดสีกันอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดเสียงดังแสบฟัน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีแสงสีทองและปราณสีดำแตกซ่านออกมาอย่างต่อเนื่อง

อวี้หลิงจื่อลูบคาง "พลังสภาวะของศิษย์พี่อู่เน้นที่การสะกดข่ม ส่วนของศิษย์พี่กู่อยู่ที่ความแหลมคม"

"คนหนึ่งดั่งบึงโคลน คนหนึ่งดั่งภูเขาดาบ มาดูกันว่าใครจะทนไม่ไหวก่อนกัน"

หลังจากยื้อยุดกันได้สักพัก อู่จวินก็เป็นฝ่ายเปลี่ยนกระบวนท่าก่อน!

เขาแผดเสียงคำราม รวบรวมพลังสภาวะกลับมาที่ร่างกาย ร่างทั้งร่างราวกับสวมชุดเกราะเหล็กสีดำที่หนักอึ้ง พลังกดดันกลับยิ่งทวีความดุดันและแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

"ภูเขาศพกระแทก!"

เขางอตัวเล็กน้อย พื้นกระดูกขาวใต้ฝ่าเท้าแตกกระจายอย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังเหยียบย่ำไปบนภูเขาซากศพและทะเลเลือด

หัวไหล่และข้อศอกรวบรวมปราณศพและปราณพิฆาตอันมหาศาล พุ่งทะยานเข้ามาด้วยท่วงท่าที่บ้าคลั่งและดุดันยิ่งกว่าเดิม!

"ยอดเยี่ยม! นำพลังสภาวะมาเสริมพลังให้ตัวเอง รวบรวมไว้ที่จุดเดียว!" เลี่ยอู๋ซวงร้องชมเชย

"มารกระดูกอมตะ มารกระดูกจำแลง!"

กู่เชียนซานก็ไม่ยอมอ่อนข้อ ภายในร่างกายเกิดเสียงกระดูกลั่นดังสนั่นหวั่นไหว!

"กร๊อบ!"

"กร๊อบ!"

ท่ามกลางสายตาของทุกคน ร่างกายของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นกะทันหัน!

พริบตาเดียวก็กลายเป็นมารกระดูกร่างยักษ์สูงสามจั้ง มีเกราะกระดูกสีทองหม่นอันน่าเกรงขามปกคลุม บนหัวมีเขางอกโค้งงอ!

กลิ่นอายของพลังดิบเถื่อนและบ้าคลั่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

(จบแล้ว)