บทที่ 260 - ผู้อาวุโสแห่งตำหนักมารหมื่นลักษณ์จุติ

บทที่ 260 - ผู้อาวุโสแห่งตำหนักมารหมื่นลักษณ์จุติ

ในขณะที่การต่อสู้ในเขตของศิษย์ขั้นสร้างรากฐานกำลังเป็นไปอย่างดุเดือด ทันใดนั้น แรงกดดันอันมหาศาลราวกับท้องฟ้าถล่มทลาย ก็แผ่ซ่านลงมาปกคลุมทั่วลานโลหิตพิฆาตอย่างกะทันหัน!

ชั่วพริบตานั้น เสียงจอแจทั้งหมดก็เงียบสงบลงในทันที!

ไม่ว่าจะเป็นศิษย์ที่กำลังต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายอยู่บนลานประลอง หรือฝูงชนที่ยืนดูอยู่ด้านล่าง ต่างก็รู้สึกหายใจติดขัด!

แม้แต่ผู้เฒ่ากระดูกแห้งที่รับหน้าที่เป็นประธานอยู่บนแท่นสูง ก็ยังหน้าถอดสี รีบค้อมตัวลงอย่างลนลาน

ร่างสามร่างปรากฏขึ้นบนที่นั่งหลักที่สร้างจากโครงกระดูกอย่างเงียบเชียบ ราวกับภูตผี

ผู้ที่นั่งอยู่ตรงกลาง คือโยวเทียนหยา เจ้าสำนักนิกายภูตพิฆาต ใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้มที่ไม่อาจปกปิดไว้ได้

ฝั่งซ้าย คือโยวจี ผู้มีใบหน้าเย็นชา

ส่วนฝั่งขวา คือผู้อาวุโสฮั่วสิงโจว ในชุดคลุมสีเทา หน้าตาธรรมดาสามัญ ซึ่งดึงดูดสายตาทุกคู่ในทันที!

เขายังคงหลับตาอยู่ ราวกับไม่สนใจสิ่งรอบข้าง ทว่าแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่คลุมไปทั่วทั้งลานกว้างนั้น กลับมีต้นตอมาจากเขานี่เอง!

"คารวะท่านเจ้าสำนัก! คารวะผู้อาวุโสแห่งตำหนักมารหมื่นลักษณ์! คารวะศิษย์พี่หญิงโยวจี!"

เสียงประสานคารวะดังกึกก้องราวกับคลื่นยักษ์ บรรดาศิษย์นิกายภูตพิฆาตทุกคน ไม่ว่าจะคิดเช่นไรในใจ แต่ในเวลานี้ต่างก็แสดงความเคารพอย่างสูงสุด

โยวเทียนหยาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ยกมือขวาขึ้นเล็กน้อย "ลุกขึ้นเถิด งานประลองดำเนินต่อไป อย่าให้ผู้อาวุโสฮั่วและโยวจีต้องรอนาน"

ผู้เฒ่ากระดูกแห้งรีบรับคำ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเคารพอย่างหาที่สุดไม่ได้ "ขอรับ! ท่านเจ้าสำนัก!"

หลิงชวนที่ปะปนอยู่ในฝูงชน เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย กวาดสายตามองฮั่วสิงโจวและโยวจีบนแท่นสูงอย่างรวดเร็ว "ในที่สุดก็มาจนได้"

สายตาของฮั่วสิงโจวดูเหมือนจะกวาดมองลานประลองด้านล่างอย่างไม่ใส่ใจ หยุดชะงักเล็กน้อยที่เฮยกู่ เสวี่ยเลี่ยน และหลิงชวน

บนแท่นสูง สายตาของโยวจีก็ทอดมองลงไปยังลานประลองเช่นกัน เมื่อมองดูเพื่อนร่วมสำนักที่กำลังต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อโอกาสอันริบหรี่ แววตาของนางกลับไม่มีความหวั่นไหวใดๆ

นางรู้ดีว่าบิดาของตนคิดอะไรอยู่ แต่ผลงานของบรรดาศิษย์ที่อยู่ตรงหน้าเหล่านี้ ยังไม่ดีพอ

งานประลองดำเนินต่อไป

เมื่อมีผู้อาวุโสแห่งตำหนักมารหมื่นลักษณ์มาปรากฏตัว บรรดาศิษย์ที่เหลือต่างก็เหมือนถูกฉีดเลือดไก่ งัดไม้ตายทั้งหมดที่มีออกมาใช้ การต่อสู้ทวีความดุเดือดเลือดพล่านยิ่งขึ้น

"รอบต่อไป หมายเลขเจ็ดสิบเก้า ลี่ฉืออวี่ ปะทะ หมายเลขสี่สิบสอง เสวี่ยทู!"

เสียงเย็นชาของกรรมการผู้ดูแลดังขึ้น

แววตาของหลิงชวนไหววูบ เขากระโดดขึ้นไปบนลานประลองอย่างแผ่วเบา

คู่ต่อสู้ของเขา เสวี่ยทู เป็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำสูงแปดฉื่อ

เขาท่อนบนเปลือยเปล่า ผิวหนังมีสีแดงเลือดที่ไม่เป็นธรรมชาติ เต็มไปด้วยบาดแผลบิดเบี้ยวราวกับไส้เดือนกำลังไชชอน

ในมือของเขาถือดาบยักษ์สีเลือดขนาดเท่าบานประตู บนใบดาบมีเลือดข้นเหนียวหยดแหมะลงมาไม่ขาดสาย แผ่กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

"ลี่ฉืออวี่งั้นหรือ?" เสวี่ยทูเลียริมฝีปาก แววตาเปล่งประกายกระหายเลือด "ได้ยินมาว่าอสนีหยินของเจ้าพอจะมีทีเด็ดอยู่บ้าง แต่น่าเสียดาย ที่ดันมาเจอข้า เสวี่ยทู!"

หลิงชวนรู้สึกเอือมระอา การพ่นคำขู่ก่อนสู้เป็นธรรมเนียมที่ขาดไม่ได้หรือยังไง?

"หุบปากไปเลย" หลิงชวนเอ่ยปากอย่างเย็นชา

กลิ่นอายอสนีหยินรอบกายของเขาค่อยๆ ปะทุขึ้น ประกายสายฟ้าสีดำเส้นเล็กๆ กระโดดไปมาบนผิวหนัง

"เริ่มการประลองได้!"

สิ้นเสียงกรรมการ เสวี่ยทูก็คำรามลั่นราวกับสัตว์ป่า สองมือจับดาบยักษ์ตวัดฟาดไปข้างหน้าอย่างสุดแรง!

"ดาบตัดแม่น้ำโลหิต!"

ปราณดาบสีเลือดอันทรงพลัง ดุจดั่งแม่น้ำโลหิตที่ทะลักทลาย พัดพาเอาเสียงกรีดร้องของวิญญาณอาฆาต พุ่งถาโถมเข้าใส่หลิงชวน!

ปราณดาบพัดผ่าน พื้นลานประลองถึงกับถูกกัดกร่อนจนส่งเสียงดังฉ่าๆ

ในขณะเดียวกัน มือซ้ายของเสวี่ยทูก็พลิกขึ้น เรียกเอาลูกประคำร้อยกะโหลก ที่ร้อยเรียงขึ้นจากหัวกะโหลกขนาดเล็กนับไม่ถ้วนออกมา

ลูกประคำลอยขึ้นไปในอากาศ ขยายขนาดขึ้นในพริบตา หัวกะโหลกนับร้อยดวงมีไฟผีสีเขียวเยิ้มลุกพรึบขึ้นในเบ้าตาพร้อมกัน อ้าปากพ่นไฟผีสีเขียวเป็นบริเวณกว้าง พุ่งเข้าปกคลุมหลิงชวนจากด้านข้าง!

ต่อจากนั้น เขาก็โยนถุงพิษโรคระบาดสีดำสนิทที่กำลังพองตัวออกไป

ปากถุงเปิดออก ไอหมอกพิษโรคระบาดสีเขียวเข้มแผ่กระจายออกมา แฝงกลิ่นเหม็นเน่าที่ทำให้หน้ามืดตาลาย พยายามจะรบกวนหลิงชวน

พอลงมือปุ๊บ ก็งัดเอาอาวุธเวทสุดอำมหิตสามชิ้นออกมาใช้พร้อมกับท่าไม้ตาย เห็นได้ชัดว่าต้องการจบการต่อสู้อย่างรวดเร็ว และไม่ยอมปรานีแม้แต่น้อย!

หลิงชวนมองดูปราณดาบสีเลือดที่ถาโถมเข้ามา ไฟผีสีเขียวที่ปกคลุมท้องฟ้า และหมอกพิษสีเขียวเข้มที่แผ่กระจายออก คิ้วของเขาไม่ได้ขมวดเลยแม้แต่นิดเดียว

"ลูกไม้เยอะจริง"

พลังอสนีหยินรอบกายเขาระเบิดออกอย่างฉับพลัน ร่างกายไม่ถอยกลับพุ่งสวนเข้าไป กลายเป็นประกายแสงสายฟ้าสีดำที่บิดเบี้ยว!

"ฉ่า!"

ประกายแสงสายฟ้าสีดำพุ่งเฉียดขอบของดาบตัดแม่น้ำโลหิตไปอย่างฉิวเฉียด กลิ่นอายสกปรกของอสนีหยินถึงกับกัดกร่อนปราณดาบสีเลือดไปบางส่วนจนเกิดเสียงดังฉ่าๆ อานุภาพลดฮวบลง

พร้อมกันนั้น เขาก็สะบัดแขนเสื้อ กรวยอสนีกัดกร่อนหยินพุ่งทะยานออกไป ขยายขนาดรับลม กลายเป็นประกายสายฟ้าสีม่วงคล้ำ พุ่งชนเข้ากับลูกประคำร้อยกะโหลกที่พ่นไฟผีอยู่อย่างจัง!

"เคร้ง!"

กรวยอสนีปะทะลูกประคำ เกิดเสียงเสียดสีกันจนแสบแก้วหู

สายฟ้าสีสกปรกที่เกาะอยู่บนกรวยอสนีกัดกร่อนหยิน เลื้อยพันเข้ากับลูกประคำราวกับมีชีวิต

ไฟผีในเบ้าตาของหัวกะโหลกเหล่านั้นดับๆ ติดๆ ส่งเสียงกรีดร้องอย่างเจ็บปวด ไฟผีที่พ่นออกมาก็เบาบางลงไปถนัดตา

"ลูกประคำร้อยกะโหลกของข้า!" เสวี่ยทูร้องลั่นด้วยความปวดใจ รีบพยายามเรียกมันกลับมา

"ยังมีหน้าไปห่วงเรื่องอื่นอีกหรือ?" เสียงเย็นชาของหลิงชวนดังขึ้นที่ข้างหูของเขาราวกับภูตผี

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ หลิงชวนได้อาศัยวิชาหลบหนีอสนีกัดกร่อนเข้ามาประชิดตัวเสวี่ยทูแล้ว เขาประกบนิ้วมือเข้าหากันเหมือนหอก แทงดัชนีอสนีหยินเข้าที่สีข้างของอีกฝ่าย!

ประกายแสงสายฟ้าสีดำควบแน่นที่ปลายนิ้ว แฝงไปด้วยความคมกริบที่ทะลวงได้ทุกสิ่ง และความเย็นเยียบที่กัดกร่อนสรรพสิ่ง!

เสวี่ยทูขนลุกซู่ สัญชาตญาณการต่อสู้สั่งให้เขาบิดตัวหลบอย่างสุดแรง ขณะเดียวกันก็ตวัดดาบดื่มเลือดอันใหญ่โตขึ้นมาป้องกัน

"ฉึก!"

ดัชนีอสนีหยินพลาดเป้าหมายสำคัญไป แต่ก็ยังทิ้งรูดำเกรียมขนาดเล็กไว้บนใบดาบอันกว้างใหญ่ของดาบดื่มเลือด

พลังอสนีหยินลุกลามไปตามใบดาบ ทำให้เสวี่ยทูรู้สึกชาหนึบที่ฝ่ามือ

"รนหาที่ตาย!" เสวี่ยทูคำรามลั่น เขาคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์ ปราณเลือดทั่วร่างเดือดพล่าน รอยแผลเป็นใต้ผิวหนังดิ้นขยุกขยิกราวกับมีชีวิต พลังพุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง!

"มารโลหิตจำแลง!"

ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ กล้ามเนื้อขยายใหญ่ขึ้นอีก เส้นเลือดปูดโปน ราวกับกลายร่างเป็นมารโลหิตอย่างแท้จริง

ดาบแม่น้ำโลหิตส่งเสียงหึ่งๆ ไม่หยุด ดูดซับกลิ่นคาวเลือดที่กระจายอยู่ในอากาศ ตัวดาบส่องแสงสีเลือดเจิดจ้า

"ทะเลโลหิตไร้ขอบเขต!"

เขากุมดาบสองมือ กวัดแกว่งอย่างบ้าคลั่ง ปราณดาบสีเลือดที่อัดแน่นยิ่งกว่าเดิมพุ่งเข้าใส่หลิงชวน แทบจะครอบคลุมทั่วทั้งลานประลอง

"แบบนี้สิถึงจะน่าสนุกหน่อย" ในที่สุดดวงตาของหลิงชวนก็มีประกายขี้เล่นพาดผ่าน

ร่างของเขาพุ่งทะยานไปมาระหว่างปราณดาบสีเลือดนับไม่ถ้วนราวกับภูตผี ทุกครั้งก็หลบหลีกการฟาดฟันได้ในเสี้ยววินาทีสุดท้าย

ขณะเดียวกัน สองมือของเขาก็ปล่อยกระบวนท่า กรงเล็บอสนีหยินและดัชนีอสนีหยินสลับกันไปมา คอยขย้ำหรือทำลายปราณดาบที่หลบไม่พ้น

"ปัง ปัง ปัง!" เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไม่หยุด พลังงานสีดำและสีเลือดเข้าปะทะกันอย่างต่อเนื่อง

นานๆ ที เขาก็จะควบคุมกรวยอสนีกัดกร่อนหยิน ราวกับอสรพิษสีม่วงคล้ำคอยหาจังหวะลอบโจมตี ทำให้เสวี่ยทูต้องรับมืออย่างทุลักทุเลและต้องแบ่งสมาธิมาป้องกัน

"เจ้าเอาแต่หลบหรือไง ลี่ฉืออวี่!" เสวี่ยทูโจมตีไม่เข้าสักทีจนโมโหแทบคลั่ง ถุงพิษโรคระบาดถูกเขาเร่งพลังจนถึงขีดสุด หมอกพิษสีเขียวเข้มปกคลุมไปครึ่งค่อนลานประลอง พยายามจะจำกัดการเคลื่อนไหวอันแปลกประหลาดของหลิงชวน

"หลบงั้นหรือ?" ร่างของหลิงชวนผลุบๆ โผล่ๆ อยู่ในหมอกพิษ พลางคิดในใจ "ข้าแค่กลัวว่าจะลงมือหนักไปจนเผลอตีเจ้าตายต่างหาก"

"อสรพิษอสนีเริงระบำ!"

ชั่วพริบตานั้น อสรพิษสีดำขนาดเท่าชามหลายสิบตัวก็พุ่งคำรามออกมาจากรอบกายของเขา กางกรงเล็บและแยกเขี้ยวเข้าใส่เสวี่ยทู!

อสรพิษสายฟ้าที่เกิดจากการควบแน่นของอสนีหยินเหล่านี้ ไม่เพียงแต่มีอานุภาพร้ายกาจ แต่ยังแฝงการกัดกร่อนอย่างรุนแรง พุ่งทะยานผ่านไปทางใด แม้แต่หมอกพิษสีเขียวเข้มก็ยังถูกพัดเป่าจนจางลงไปไม่น้อย

เสวี่ยทูหน้าถอดสี กวัดแกว่งดาบแม่น้ำโลหิตอย่างแน่นหนา ปราณดาบสีเลือดห่อหุ้มปกป้องตัวเองเอาไว้

"ฉ่า ฉ่า ฉ่า ฉ่า!"

อสรพิษสายฟ้าพุ่งชนกับปราณคุ้มกาย แตกกระจายออกไม่หยุด ประกายไฟฟ้าสีดำสาดกระเซ็น กัดกร่อนปราณโลหิตคุ้มกายของเสวี่ยทูจนพรุนเป็นรังผึ้ง

"ม่านอสนีหยินร้อยภูต!"

หลิงชวนไม่ปล่อยให้เสียเปรียบ สองมือผลักออกไป หมอกสายฟ้าสีดำที่หนาทึบยิ่งกว่าเดิมกระจายตัวออกไปในพริบตา ครอบคลุมร่างของเสวี่ยทูรวมถึงพื้นที่รอบๆ ตัวเขาเอาไว้จนมิด!

(จบแล้ว)