บทที่ 9: แหล่งปั๊มค่าประสบการณ์ฟรี

หลังจากผ่านอาณาเขตของหมีสีน้ำตาล ถังโม่ก็มาถึงทุ่งหญ้าที่ค่อนข้างกว้างขวาง

มองไม่เห็นต้นไม้แม้แต่ต้นเดียว

บางครั้งก็มีมอนสเตอร์เลเวลต่ำปรากฏให้เห็นประปราย

ความผิดปกตินี้ทำให้ถังโม่ก้าวเดินบนผืนหญ้าอย่างระแวดระวัง สายตากวาดมองไปรอบตัวอย่างต่อเนื่องเพื่อค้นหาร่องรอยของมอนสเตอร์เลเวล 10

สถานที่แห่งนี้แม้จะถูกเรียกว่าทุ่งหญ้า ทว่ากลับเต็มไปด้วยทรายร่วนซุย มีเนินทรายผุดขึ้นทุกหนแห่งและถูกปกคลุมด้วยหญ้าเพียงชั้นบางๆ ให้ความรู้สึกชวนขนลุกอย่างบอกไม่ถูก

ในขณะที่ความสนใจทั้งหมดของถังโม่จดจ่ออยู่กับสิ่งรอบตัว เสียงดังกึกก้องก็พลันดังขึ้นจากใต้ฝ่าเท้า

ผืนดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

เมื่อตระหนักถึงอันตราย ถังโม่ก็พุ่งตัวหลบฉากออกไปในทันที

วินาทีต่อมา มอนสเตอร์ลำตัวทรงกระบอกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบสิบเมตรและสูงทะยานนับร้อยฟุต พุ่งพรวดขึ้นมาจากจุดที่ถังโม่เพิ่งยืนอยู่เมื่อครู่

ลำตัวอันเกลี้ยงเกลาของมันยืดหยุ่นถึงขีดสุด ส่วนหัวของมอนสเตอร์คือปากกว้างทรงกลมขนาดมหึมาที่อัดแน่นไปด้วยเขี้ยวแหลมคม

【 มังกรมารปฐพี 】

【 เลเวล: 10 】

【 คำอธิบาย: ร่างวิวัฒนาการขั้นสูงของมังกรปฐพี มันจะโจมตีเป้าหมายโดยอาศัยแรงสั่นสะเทือนบนพื้นดิน 】

ข้อมูลของมังกรมารปฐพีสว่างวาบขึ้นในหัวของถังโม่ทันที

ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ว่าเหตุใดก่อนหน้านี้จึงไม่พบเห็นมอนสเตอร์เลยสักตัว เพราะพวกมันซ่อนตัวอยู่ใต้ดินนี่เอง

แม้ว่าร่างทั้งร่างของมังกรมารปฐพีจะถูกหุ้มด้วยชั้นผิวหนังที่ยืดหยุ่น แต่ถังโม่รู้ดีว่าผิวหนังนี้ก็คืออวัยวะที่มันใช้รับสัมผัสจากโลกภายนอก

เมื่อการโจมตีครั้งแรกพลาดเป้า ร่างอันมหึมาของมังกรมารปฐพีที่ทาบทับลงมาก็เปิดเผยตัวตนเข้าสู่เขตแดน 《 ม่านหมอกพิษ 》 ของถังโม่โดยสมบูรณ์

ก่อนที่พิษร้ายจะทันซึมซาบเข้าสู่ผิวหนังของมัน ถังโม่ก็ยกมือขึ้นและปลดปล่อย 《 ศรพิษร้าย 》 ออกไปทันที

ลูกศรพิษร้ายหกดอกพุ่งทะลวงเข้าสู่ร่างของมังกรมารปฐพีในชั่วพริบตา

พิษมรณะลุกลามไปทั่วทั้งร่างอย่างรวดเร็ว มังกรมารปฐพีดิ้นทุรนทุรายด้วยความทรมานแสนสาหัส ก่อนจะล้มกระแทกพื้นอย่างแรงและแน่นิ่งไปในที่สุด

กระบวนการทั้งหมดกินเวลาเพียงสามลมหายใจ มังกรมารปฐพีเลเวล 10 ก็ต้องสังเวยชีวิตให้กับ 《 ม่านหมอกพิษ 》 ของถังโม่

【 สังหารมังกรมารปฐพี เลเวล 10 ได้รับค่าประสบการณ์ 100 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

"ดูเหมือนดาเมจพิษจะยังรุนแรงไม่พอ ถึงได้ไม่สามารถปลิดชีพมอนสเตอร์ตัวใหญ่ยักษ์อย่างมังกรมารปฐพีได้ในทันที"

"ให้ตายสิ เอาการเอามอนสเตอร์ระดับนี้มาไว้ในดันเจี้ยนมือใหม่มันเหมาะสมจริงๆ งั้นเหรอ? ระบบคิดว่าคงไม่มีใครผ่านมาถึงที่นี่ได้หรือไง?"

ถังโม่พึมพำกับตัวเองขณะที่สายตายังคงกวาดมองสภาพแวดล้อมและพื้นดินเบื้องล่างอย่างระแวดระวัง

ตามข้อมูลในตำรา มังกรมารปฐพีเป็นมอนสเตอร์ที่อาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง

เพิ่งจะมีโผล่ออกมาแค่ตัวเดียว ดูเหมือนว่าตัวอื่นๆ จะยังคงซ่อนอยู่ใต้ดิน

เสียงดังกึกก้องจากการล้มกระแทกพื้นของมังกรมารปฐพีได้จุดชนวนปฏิกิริยาลูกโซ่ขึ้นเบื้องล่าง

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือน ฝูงมังกรมารปฐพีที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ดินก็พากันทะลวงผืนดินพุ่งพรวดขึ้นมา

เพียงชั่วพริบตา ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ที่เคยเงียบสงบก็ถูกอัดแน่นไปด้วยฝูงมังกรมารปฐพี

ถังโม่ฉวยโอกาสนี้ปลดปล่อย 《 ศรพิษร้าย 》 เข้าใส่พวกมันอย่างรวดเร็ว

พิษร้ายที่มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรงทะลวงผ่านผิวหนังชั้นนอกของพวกมันได้อย่างง่ายดาย

มังกรมารปฐพีหลายตัวล้มฟาดลงกับพื้น ดิ้นรนอยู่สองสามครั้งก่อนจะสิ้นใจ

【 สังหารมังกรมารปฐพี เลเวล 10 ได้รับค่าประสบการณ์ 100 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

【 สังหารมังกรมารปฐพี เลเวล 10 ได้รับค่าประสบการณ์ 100 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

【 สังหารมังกรมารปฐพี เลเวล 10 ได้รับค่าประสบการณ์ 100 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

...

เมื่อสัมผัสได้ถึงความโกลาหล มังกรมารปฐพีตัวอื่นๆ ก็พากันแห่กรูกันเข้าไปหาซากศพของพวกพ้องที่ล้มตาย

เนื่องจากไร้ซึ่งดวงตา พวกมันจึงไม่สามารถแยกแยะเผ่าพันธุ์เดียวกันได้ เพียงชั่วพริบตา ซากของมังกรมารปฐพีที่ตายด้วยพิษก็ถูกพวกพ้องของมันเองรุมทึ้งกลืนกิน

ถังโม่ไม่รอช้า สาด 《 ศรพิษร้าย 》 ออกไปอีกหลายระลอก

ลูกศรทุกดอกพุ่งเจาะทะลวงเข้าสู่ร่างของพวกมันอย่างแม่นยำขณะที่พวกมันกำลังเลื้อยคลานอยู่บนพื้น

มังกรมารปฐพีล้มตายลงไปอีกหลายตัว

เสียงกระแทกอันหนักหน่วงดึงดูดมังกรมารปฐพีตัวอื่นๆ เข้ามาอีกครั้ง

ถังโม่คิดว่าบางทีมอนสเตอร์พวกนี้อาจมีสัญชาตญาณดิบในการกลืนกินพวกเดียวกันเอง

แต่นั่นอยู่นอกเหนือความสนใจของเขา ในตอนนี้เขาต้องการเพียงแค่กวาดล้างมังกรมารปฐพีให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

สิบนาทีผ่านไป ถังโม่ล่าถอยออกมาจากอาณาเขตของมังกรมารปฐพีพร้อมกับหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

สังหารยากเกินไปแล้ว

หลังจากสาด 《 ศรพิษร้าย 》 อย่างต่อเนื่องมาสิบนาทีเต็ม ถังโม่ก็เริ่มหมดเรี่ยวแรง

แม้ว่า 《 ม่านหมอกพิษ 》 จะสามารถรักษาร่างกายและฟื้นฟูมานาให้เขาได้ แต่มันไม่สามารถฟื้นฟูความเหนื่อยล้าทางกายภาพได้

หลังจากสังหารมังกรมารปฐพีนับไม่ถ้วน ถังโม่ก็ตัดสินใจล้มเลิกความตั้งใจที่จะล่าพวกมันต่อ เพราะอัตราการสังหารนั้นเชื่องช้าเกินไปเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้

กลับไปฟาร์มมอนสเตอร์เลเวล 7 หรือ 8 ยังจะดีซะกว่า ทั้งประหยัดแรงและมีประสิทธิภาพมากกว่า

【 สังหารมังกรมารปฐพี เลเวล 10 ได้รับค่าประสบการณ์ 100 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

【 สังหารมังกรมารปฐพี เลเวล 10 ได้รับค่าประสบการณ์ 100 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

...

"หืม???"

แม้จะเดินออกจากอาณาเขตของมังกรมารปฐพีมาแล้ว แต่การแจ้งเตือนการสังหารกลับยังคงเด้งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ถังโม่มีสีหน้างุนงงอย่างเห็นได้ชัด "นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"

ปรากฏว่าร่างของมังกรมารปฐพีที่ถูกพิษจนตายนั้น ได้ปนเปื้อนพิษมรณะเข้าไปด้วย

เมื่อพวกมันถูกมังกรมารปฐพีตัวอื่นกลืนกิน พิษร้ายจึงแพร่กระจายเข้าสู่ร่างของผู้ที่กินเข้าไป กลายเป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ที่คร่าชีวิตพวกมันไปทั้งฝูงราวกับโรคระบาด

ถังโม่ตระหนักถึงความจริงข้อนี้ได้อย่างรวดเร็ว

"นี่มัน... เซอร์ไพรส์ชุดใหญ่เลยนี่หว่า?"

ถังโม่ลิงโลดด้วยความยินดีที่ค้นพบแหล่งปั๊มค่าประสบการณ์ฟรีๆ เพิ่มขึ้นมาอีกแห่ง

เขามุ่งหน้าตรงไปยังเขตรอบนอกของดันเจี้ยน

"ถ้าอย่างนั้นก็ลุยมันทั้งสองทางเลยแล้วกัน แบบนี้การเลเวลอัปคงพุ่งพรวดขึ้นอีกเป็นกอง"

โชคดีที่มอนสเตอร์ในดันเจี้ยนมือใหม่จะเกิดใหม่เมื่อเวลาผ่านไประยะหนึ่ง

พวกมันจะรีเฟรชทุกๆ สิบนาทีโดยประมาณ

เมื่อถังโม่กลับมายังถิ่นที่อยู่ของมอนสเตอร์เลเวล 7 และ 8 พวกมันก็พากันเกิดใหม่เรียบร้อยแล้ว

ถังโม่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาเริ่มเปิดฉากกวาดล้างอย่างหมดจดในทันที

【 สังหารเสือดาววายุ เลเวล 7 ได้รับค่าประสบการณ์ 70 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

【 สังหารมังกรมารปฐพี เลเวล 10 ได้รับค่าประสบการณ์ 100 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

【 สังหารมังกรปฐพี เลเวล 6 ได้รับค่าประสบการณ์ 60 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

【 สังหารมังกรมารปฐพี เลเวล 10 ได้รับค่าประสบการณ์ 100 หน่วย ดาเมจพิษเพิ่มขึ้น 1 หน่วย 】

...

ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เลเวลของถังโม่ก็ทะยานขึ้นสู่เลเวล 6

เมื่อไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ดังมาจากอาณาเขตของมังกรมารปฐพีอีก ถังโม่ก็รู้สึกว่าปล่อยไว้แบบนี้คงไม่ดีแน่

เขาจะยอมปล่อยให้ขุมสมบัติแห่งค่าประสบการณ์ฟรีๆ นี้หลุดลอยไปได้อย่างไร?

ดังนั้นถังโม่จึงหวนกลับไปยังอาณาเขตของมังกรมารปฐพีอีกครั้ง

เมื่อเขากลับมาถึง พวกมังกรมารปฐพีก็เพิ่งจะเกิดใหม่พอดี

เมื่อมองดูร่องรอยความพินาศย่อยยับโดยรอบ ถังโม่ย่อมไม่โง่พอที่จะใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่ออีกต่อไป

เขาโยนซากของเสือดาววายุที่เตรียมไว้ล่วงหน้าเข้าไปในเขตแดนของพวกมัน

เพื่อให้แน่ใจว่ามังกรมารปฐพีจะสัมผัสถึงมันได้ ถังโม่จึงจงใจโยนซากมอนสเตอร์เข้าไปอีกหลายตัว

ครืน... ครืน...

เสียงอันคุ้นเคยดังลั่นมาจากใต้ดินอีกครั้ง

มังกรมารปฐพียักษ์พุ่งทะลวงผืนดินขึ้นมาประหนึ่งอสูรร้าย

ปากขนาดมหึมาที่อ้ากว้างราวกับห้วงอเวจีกลืนกินทั้งซากของเสือดาววายุและซากศพของพวกพ้องที่อาบไปด้วยพิษมรณะจากระลอกก่อนหน้าเข้าไปรวดเดียว ก่อนที่ตัวมันเองจะสิ้นใจตายตามไป

จากนั้น ปฏิกิริยาลูกโซ่แห่งความตายก็เริ่มดำเนินต่อไป

เมื่อทอดมองดูหน้าต่างแจ้งเตือนการสังหารที่เด้งขึ้นมาอย่างไม่หยุดหย่อน ถังโม่ก็สัมผัสได้ถึงความพึงพอใจอย่างบอกไม่ถูก

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างที่เก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์ฟรีอยู่นั้น ถังโม่ก็ไม่คิดจะละทิ้งพวกมอนสเตอร์ที่มีเลเวลต่ำกว่า เพราะการกวาดล้างแบบตีขนาบสองฝั่งไปพร้อมกันย่อมทำให้การเลเวลอัปพุ่งทะยานได้เร็วกว่านั่นเอง