บทที่ 32 เทพสงครามประจำการ! สามแนวรบลุกโชน พลิกวิกฤตเป็นโอกาส!

บทที่ 32 เทพสงครามประจำการ! สามแนวรบลุกโชน พลิกวิกฤตเป็นโอกาส!

สิ้นคำสั่งของแม่ทัพมังกร แสงสามสายก็ฉีกกระชากความมืดมิดของเมืองหลวง พุ่งทะยานไปสู่แนวป้องกันสามแห่งที่กำลังลุกเป็นไฟของประเทศ พร้อมกับแบกรับความหวังอันสูงสุดเอาไว้

พวกมันคือปาฏิหาริย์ คือการเกิดใหม่ คือเสาหลักต้นใหม่ของประเทศชาติที่เพิ่งถูกหล่อหลอมขึ้นมา

ณ แนวป้องกันแดนใต้ เปลวเพลิงแห่งสงครามย้อมท้องฟ้าไปกว่าครึ่งจนแดงฉาน

เทพสงครามจ้าวไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาสามวันติดแล้ว

เขายืนอยู่บนกำแพงเมืองที่พรุนไปด้วยบาดแผล มองดูฝูงสัตว์อสูรที่ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ ความเหนื่อยล้าดั่งปุยนุ่นที่อมน้ำ ค่อยๆ กดทับร่างกายของเขาจนแทบจะทรุด

เหล่านักรบที่อยู่ข้างกาย เครื่องแบบทหารขาดรุ่งริ่งและเปื้อนเลือด ใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง แต่ก็ยังฝืนทนยืนหยัด นัยน์ตายังคงลุกโชนไปด้วยความไม่ยอมแพ้เฮือกสุดท้าย

"รายงาน! การโจมตีของคลื่นสัตว์อสูรรุนแรงกว่าที่คาดการณ์ไว้ถึงสามเท่า! กำแพงฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือเกิดรอยร้าวขนาดใหญ่ กำลังจะพังทลายแล้วครับ!"

พลสื่อสารเสียงแหบพร่า สั่นเครือราวกับใกล้จะสติแตกเต็มที

ใจของเทพสงครามจ้าวกระตุกวูบ ความเย็นเยียบแล่นพล่านจากปลายเท้าขึ้นสู่กระหม่อม

เขารู้ดีว่า แนวป้องกันแดนใต้มาถึงขีดจำกัดแล้ว

หากปล่อยไว้แบบนี้ การพ่ายแพ้ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา

แต่เขาถอยไม่ได้ เบื้องหลังคือบ้านเกิดเมืองนอนของพลเรือนหลายร้อยล้านคน คือความหวังของประเทศ

"ขอกำลังเสริม! กองหนุนทั้งหมด ไปอุดช่องโหว่นั้นให้ฉัน! ต่อให้ต้องใช้เลือดเนื้อก็ต้องอุดให้อยู่!"

เทพสงครามจ้าวแผดเสียงร้อง เสียงของเขาแหบแห้งจนแทบจะไม่ได้ยิน

เขาลากขาก้าวเดินอย่างยากลำบาก เตรียมจะไปอุดแนวป้องกันที่กำลังจะพังทลายนั้นด้วยตัวเอง เพื่อยื้อเวลาไว้แม้เพียงวินาทีเดียวก็ยังดี

ในวินาทีเป็นวินาทีตายนั้นเอง แสงสีเขียวสายหนึ่งก็พาดผ่านท้องฟ้าที่มืดมิด ราวกับสายฟ้าที่ผ่าผืนฟ้าเบิกทาง พุ่งตรงดิ่งลงมายังใจกลางแนวป้องกันแดนใต้

มันเร็วจนทิ้งไว้เพียงเงาเลือนลาง เร็วจนทุกคนตั้งตัวไม่ทัน

"นั่น... นั่นมันอะไรน่ะ?"

ทหารหนุ่มคนหนึ่งชี้ไปที่ท้องฟ้า เสียงสั่นเทา ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

แสงนั้นร่วงหล่นสู่พื้นดิน ก่อให้เกิดพายุหมุนหอบฝุ่นทรายฟุ้งกระจาย

เมื่อฝุ่นจางลง ร่างของชายชราหลังค่อมก็ปรากฏขึ้นบนกำแพงเมือง

เขาสวมชุดทหารที่ซักจนซีด ใบหน้าเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา แต่กลับยืนตัวตรงดิ่งราวกับหอกเก่าๆ ที่ยังแข็งแกร่ง

การปรากฏตัวของเขาทำให้เสียงอึกทึกรอบข้างเงียบสงบลงทันตา

"เหล่า... เหล่าหลิว?"

เทพสงครามจ้าวขยี้ตา คิดว่าตัวเองคงเหนื่อยจนตาฝาดไปเอง

เขาแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่า เพื่อนเก่าที่ร่างกายอ่อนแอจนใกล้จะลงโลง จะมาโผล่ที่นี่ด้วยวิธีนี้ได้

ผู้มาเยือนคือหลิวเจิ้นเซิงนั่นเอง

เขากวาดสายตามองรอยแผลนับไม่ถ้วนบนกำแพงเมือง มองเห็นประกายความหวังที่ดับมอดลงในแววตาของเหล่านักรบ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอยู่ในสายตาของเขาทั้งสิ้น

เขาเคยผ่านความสิ้นหวังแบบนี้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

"น้องจ้าว นายเหนื่อยมามากพอแล้ว"

หลิวเจิ้นเซิงเอ่ยปาก เสียงของเขาไม่แหบแห้งเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

แต่กลับแฝงไปด้วยพลังอันหนักแน่นดุจศิลา สั่นสะเทือนไปถึงขั้วหัวใจของทุกคน

น้ำเสียงของเขามีมนต์ขลังที่ทำให้รู้สึกอุ่นใจ

เทพสงครามจ้าวใจกระตุกวาบ

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่แผ่ออกมาจากตัวหลิวเจิ้นเซิง นั่นคือกลิ่นอายที่มีเฉพาะระดับเทพสงคราม เป็นพลังชีวิตที่อยู่เหนือระดับมหาปรมาจารย์!

พลังนี้ทำให้ความเหนื่อยล้าในร่างกายของเขามลายหายไปกว่าครึ่งในพริบตา

"เหล่าหลิว นาย... นายทะลวงระดับได้จริงๆ เหรอ?"

น้ำเสียงของเทพสงครามจ้าวแฝงไปด้วยความปีติอย่างเหลือเชื่อ ใบหน้าที่เหนื่อยล้าก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างท่วมท้นจนแทบจะพูดไม่ออก

หลิวเจิ้นเซิงพยักหน้า

เขาไม่พูดอะไรมาก เพียงแค่ยกมือขึ้น

กำแพงปราณที่มองไม่เห็นก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากรอยแยกของกำแพงเมืองในพริบตา สกัดกั้นพลังอันบ้าคลั่งของคลื่นสัตว์อสูรที่ถาโถมเข้ามา

ฝูงสัตว์อสูรพุ่งชนกำแพงปราณ ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวัง แต่ไม่อาจสั่นคลอนมันได้แม้แต่น้อย

"แนวป้องกันแดนใต้ ตราบใดที่มีฉันหลิวเจิ้นเซิงอยู่ จะไม่มีวันแตกพ่าย!"

เสียงของหลิวเจิ้นเซิงดังก้องไปทั่วทั้งสนามรบอย่างชัดเจน ทุกถ้อยคำกระแทกเข้ากลางใจของเหล่านักรบ ปัดเป่าความสิ้นหวังออกไปจนหมดสิ้น

น้ำเสียงของเขาไม่มีคำสละสลวยใดๆ มีเพียงการประกาศกร้าวที่ซื่อตรงและตรงไปตรงมา แต่กลับแฝงไปด้วยพลังที่ทำให้ทุกคนเชื่อมั่น

พลังนี้ คือความหวังที่พวกเขาเฝ้ารอคอยมาแสนนาน

ทหารบนกำแพงเมือง เมื่อได้ยินเสียงนี้ก็อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงไชโยโห่ร้องดังกึกก้อง

"เทพสงคราม! เป็นเทพสงคราม!"

"เรารอดแล้ว! ประเทศชาติจงเจริญ!"

ขวัญกำลังใจพุ่งปรี๊ดจนเห็นได้ด้วยตาเปล่า

นักรบที่หมดเรี่ยวแรงไปแล้วก่อนหน้านี้ ราวกับถูกอัดฉีดพลังชีวิตใหม่ พวกเขาคว้าอาวุธแล้วพุ่งเข้าใส่แนวป้องกัน แววตาลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความหวังอีกครั้ง

พวกเขาไม่เหนื่อยล้า ไม่สิ้นหวังอีกต่อไป เหลือเพียงความบ้าคลั่งที่จะได้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเทพสงคราม

เทพสงครามจ้าวมองหลิวเจิ้นเซิง ในใจนอกจากความตื่นเต้นแล้ว ยังมีความรู้สึกซับซ้อนปะปนอยู่ด้วย

เขารู้ดีว่าสุขภาพของหลิวเจิ้นเซิงไม่ค่อยดี การจะทะลวงขึ้นสู่ระดับเทพสงครามได้นั้น ต้องจ่ายค่าตอบแทนไปมากแค่ไหน

เขาเคยคิดว่าหลิวเจิ้นเซิงคงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน แต่ตอนนี้กลับหวนคืนมาในฐานะเทพสงคราม ความสะเทือนใจนี้ทำให้เขาไม่อาจสงบสติอารมณ์ลงได้ง่ายๆ

"เหล่าหลิว นาย..."

เทพสงครามจ้าวอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่รู้จะเริ่มตรงไหน

หลิวเจิ้นเซิงโบกมือขัดจังหวะ

"ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคุยเรื่องนี้ พวกเดรัจฉานนั่น ปล่อยให้ฉันจัดการเอง"

เขาก้าวเท้าออกไป ร่างกายก็ไปโผล่อยู่กลางอากาศนอกกำแพงเมืองในพริบตา

เผชิญหน้ากับสัตว์อสูรจำนวนนับไม่ถ้วน เขาไม่มีทีท่าหวาดหวั่นแม้แต่น้อย

เขายกมือขึ้น พลังปราณอันมหาศาลควบแน่นเป็นฝ่ามือยักษ์ค้ำฟ้า ฟาดฟันลงไปยังจุดที่ฝูงสัตว์อสูรหนาแน่นที่สุดด้วยพลังที่ไม่มีใครต้านทานได้

"ตู้ม!"

ฝ่ามือยักษ์ฟาดลงมา แผ่นดินสั่นสะเทือน

สัตว์อสูรนับร้อยตัวถูกบดขยี้กลายเป็นเศษเนื้อในพริบตา พวกมันสลายกลายเป็นหมอกเลือดโดยที่ยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้องด้วยซ้ำ

เสียงคำรามอันเกรี้ยวกราดของสัตว์อสูร เงียบกริบลงในวินาทีนี้ เหลือเพียงเสียงโห่ร้องยินดีของเหล่านักรบ

ภาพอันน่าตื่นตะลึงนี้ ทำให้นักรบทุกคนถึงกับตกตะลึง

พวกเขารู้ว่าเทพสงครามนั้นแข็งแกร่ง แต่ไม่เคยคิดเลยว่าจะแข็งแกร่งได้ถึงขนาดนี้ นี่มันพลังทำลายล้างระดับล้างผลาญโลกชัดๆ!

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่! ตามเทพสงครามไป ฆ่ามันให้หมด!"

เทพสงครามจ้าวได้สติกลับมา ตะโกนสั่งการเสียงดังลั่น

แตรสัญญาณแห่งการโต้กลับของแนวป้องกันแดนใต้ ถูกเป่าขึ้นในวินาทีนี้

จิตวิญญาณการต่อสู้ที่หลับใหลมานาน ภายใต้การนำของหลิวเจิ้นเซิง ก็ได้ระเบิดออกอย่างเต็มรูปแบบ

ไฟสงครามไม่ใช่เสียงคร่ำครวญแห่งความสิ้นหวังอีกต่อไป แต่เป็นบทโหมโรงแห่งการเอาคืน

ณ ชายฝั่งทะเลตะวันออก สองยอดฝีมือผสานกำลังสู้ศึกจักรพรรดิกิ้งก่า

พายุเลือดและสายฝนคาวคลุ้งไปทั่วแนวป้องกันทะเลตะวันออก

ทั่วร่างของเฉินเหยียนอาบไปด้วยเลือด เครื่องแบบทหารชุ่มโชกจนแยกไม่ออกว่าเป็นเลือดของตัวเองหรือของสัตว์อสูร

เขาคุกเข่าข้างหนึ่ง ใช้หอกในมือปักลึกสะกดผืนดินเพื่อพยุงร่างกายที่โงนเงน

อวัยวะภายในปวดร้าวแสนสาหัส ฤทธิ์ของยาทองคำหมดลงแล้ว ร่างกายฝืนทนจนใกล้จะแหลกสลาย

ฝั่งตรงข้ามคือจักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึก ร่างมหึมาของมันพาดผ่านผืนแผ่นดิน ทุกครั้งที่หายใจ ล้วนพ่นกลิ่นคาวเลือดเหม็นคลุ้งออกมา ราวกับภูเขาที่เคลื่อนที่ได้

บนตัวมันเต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะน่ากลัว แต่บาดแผลเหล่านั้นกำลังสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แผ่ซ่านพลังชีวิตที่น่าสิ้นหวังออกมา

"มนุษย์ เจ้าแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่แค่นี้ยังไม่พอหรอก"

เสียงของจักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึกแฝงไปด้วยการเยาะเย้ย ดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่ากลางอากาศ สั่นสะเทือนจนแก้วหูของเฉินเหยียนเจ็บปวด

เฉินเหยียนกัดฟันกรอด ปลายลิ้นรับรู้ได้ถึงรสชาติคาวเลือด

เขารู้ตัวว่ามาถึงขีดจำกัดแล้ว

พลังยาทองคำในร่างกายถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยง

การที่เขาสามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับจักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึกได้ ถือว่าทุ่มเทจนสุดกำลังและจ่ายค่าตอบแทนไปอย่างมหาศาลแล้ว

"ฉัน... ยังสู้ไหว!"

เฉินเหยียนฝืนลุกขึ้น ชี้หอกไปที่จักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึก แม้ร่างกายจะโอนเอน แต่จิตวิญญาณนักสู้ยังไม่มอดดับ นั่นคือศักดิ์ศรีของเทพสงครามแห่งประเทศ

กรงเล็บยักษ์ของจักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึกเงื้อขึ้น บดบังแสงอาทิตย์จนมืดมิด พกพาเสียงลมกรรโชกแรง ฟาดลงมาที่เฉินเหยียนอย่างโหดเหี้ยม

การโจมตีนี้แรงพอที่จะบดขยี้เฉินเหยียนให้กลายเป็นเศษเนื้อ และทำให้เขาหายไปจากผืนดินนี้ตลอดกาล

เงาแห่งความตายปกคลุมตัวเขา

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง แสงสีทองสายหนึ่งก็ตกลงมาจากฟากฟ้า ราวกับสายฟ้าสีทองที่ฉีกกระชากความมืดมิดในยามราตรี พร้อมด้วยพลังอันไร้เทียมทาน

"ตู้ม!"

แสงสีทองปะทะเข้ากับกรงเล็บยักษ์ของจักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึกอย่างจัง

มันเจ็บปวดจนแผดเสียงคำรามดังกึกก้อง กรงเล็บยักษ์ถูกสะท้อนกลับไปอย่างแรงจนพื้นดินแตกร้าว

พลังอันบ้าคลั่งกระจายตัวออกไป ซัดเอาสัตว์อสูรบริเวณรอบๆ จนหงายหลังล้มตึง

ชายชราแขนเดียวปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าเฉินเหยียน

รูปร่างของเขาผอมบาง แต่กลับยืนหยัดมั่นคงดุจต้นสน

แขนขวาของเขาว่างเปล่า แต่หลังจากแสงสีทองสว่างวาบ แขนข้างใหม่ก็งอกออกมาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ท่อนแขนนั้นมีผิวพรรณสดใส มัดกล้ามเนื้ออัดแน่น เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งการทำลายล้าง ราวกับซุกซ่อนพลังชีวิตอันไร้ขีดจำกัดเอาไว้

แขนข้างที่เพิ่งเกิดใหม่ แผ่ซ่านไอร้อนระอุออกมา

"ผู้อาวุโส... ผู้อาวุโสอู๋?"

เฉินเหยียนมองภาพตรงหน้าด้วยความมึนงง สมองขาวโพลนไปหมด

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าอู๋ชิงชางจะมาปรากฏตัวในสนามรบด้วยวิธีนี้ แถมยังมาในสภาพที่เหมือนได้เกิดใหม่แบบพลิกโฉม

อู๋ชิงชาง แขนขาดของเขางอกกลับมาใหม่แล้ว ตอนนี้เขายืนอยู่ตรงหน้าเฉินเหยียน ราวกับภูเขาที่ไม่อาจก้าวข้าม ช่วยบดบังพายุฝนทั้งหมดเอาไว้

"เหล่าเฉิน นายไม่เป็นไรใช่ไหม?"

อู๋ชิงชางหันกลับมา น้ำเสียงหนักแน่นแฝงไปด้วยความห่วงใย

เขามองเห็นความเหนื่อยล้าและความไม่ยอมแพ้ในดวงตาของเฉินเหยียน

เฉินเหยียนส่ายหน้า ภายในใจปั่นป่วนราวกับมีคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ

เขาเห็นอู๋ชิงชางแขนขาดงอกใหม่ด้วยตาตัวเอง ภาพอันน่าตื่นตะลึงนี้ มันยิ่งใหญ่กว่าตอนที่เขาเองทะลวงขึ้นเป็นเทพสงครามเสียอีก ทำให้เขาตระหนักถึงพลังของหลินม่อลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ไอ้หนุ่มหลินม่อนั่น มันตัวประหลาดชัดๆ!

"จักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึก แกล้ำเส้นแล้ว วันนี้แหละคือวันตายของแก!"

อู๋ชิงชางไม่สนใจความตกตะลึงของเฉินเหยียน เขายกแขนขวาข้างใหม่ขึ้นมากำหมัดแน่น

พลังอันมหาศาลควบแน่นอยู่ที่หมัดของเขา อากาศรอบๆ เริ่มบิดเบี้ยว ราวกับทนรับแรงกดดันนี้ไม่ไหว

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันบ้าคลั่ง พุ่งทะยานออกจากร่างของเขาขึ้นสู่ท้องฟ้า

จักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึกสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามที่ไม่เคยมีมาก่อน มันก้มหัวยักษ์ลงต่ำ ส่งเสียงขู่คำรามต่ำๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

มันรู้ดีว่ามนุษย์ตรงหน้านี้อันตรายกว่าคนเมื่อกี้เสียอีก ร่างกายอันใหญ่โตของมันสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวเป็นครั้งแรก

"เหล่าเฉิน นายพักก่อนเถอะ ตรงนี้ปล่อยให้ฉันจัดการเอง"

อู๋ชิงชางบอกเฉินเหยียน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ ราวกับว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเป็นเพียงแค่สัตว์อสูรธรรมดาๆ

เฉินเหยียนรู้สึกอบอุ่นในใจ

เขารู้ดีว่าประเทศชาติมีสุดยอดเทพสงครามเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนแล้ว และเทพสงครามท่านนี้ก็แข็งแกร่งกว่า และหนุ่มแน่นกว่าที่เขาคิดไว้มาก

เขาถึงกับรู้สึกได้ว่า ฝีมือของอู๋ชิงชางนั้น ก้าวข้ามตนเองไปแล้วเสียด้วยซ้ำ

"ผู้อาวุโสอู๋ ระวังตัวด้วยนะครับ!"

เฉินเหยียนร้องเตือน เขารู้ซึ้งถึงความเจ้าเล่ห์ของจักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึกดี

อู๋ชิงชางไม่ตอบ ร่างของเขาพริบตาเดียวก็พุ่งเข้าใส่จักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึก

เขาไม่ใช้อาวุธใดๆ อาศัยเพียงหมัดเปล่าๆ สู้ระยะประชิดกับจักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึก

ทุกหมัด ล้วนแฝงพลังระดับถล่มภูเขาผ่าศิลา

ร่างมหึมาของจักรพรรดิกิ้งก่าห้วงลึก กลับต้องถอยร่นอย่างต่อเนื่องเมื่อเจอการโจมตีของอู๋ชิงชาง ร่างยักษ์ของมันทิ้งรอยลึกไว้บนพื้นดิน เลือดสาดกระเซ็น

เหล่านักรบที่แนวป้องกันทะเลตะวันออก เมื่อเห็นภาพนี้ก็ส่งเสียงไชโยโห่ร้องดังกึกก้อง

"เทพสงคราม! เป็นเทพสงครามอู๋!"

"ฆ่ามัน! ลุยไปพร้อมกับเทพสงครามเลย!"

ขวัญกำลังใจพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดในพริบตา

พวกเขารู้ว่า ตาชั่งแห่งชัยชนะกำลังเอนเอียงมาทางพวกเขาแล้ว ความหวังของประเทศกำลังลอยเด่นขึ้นมา

ไฟสงครามที่ทะเลตะวันออก กำลังจะพบกับจุดจบ

ณ ทะเลทรายโกบีเขตแดนตะวันตก สยบจักรพรรดิสัตว์อสูรขั้น 4

แนวป้องกันเขตแดนตะวันตก

ที่นี่คือดินแดนที่รกร้างและอันตรายที่สุดของประเทศ

ฝุ่นทรายสีเหลืองปลิวว่อน พายุทรายพัดกระหน่ำ สัตว์อสูรเดินเพ่นพ่าน ทุกตารางนิ้วอาบย้อมไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

หลี่หมิง ผู้บัญชาการแนวป้องกัน ยืนหน้าซีดเผือดอยู่ในห้องบัญชาการ เหงื่อเปียกชุ่มชุดทหาร

บนหน้าจอของห้องบัญชาการ สัญญาณเตือนสีแดงกะพริบถี่ๆ ทิ่มแทงเส้นประสาทของทุกคน

"รายงาน! ใจกลางเขตตะวันตก คลื่นพลังงานทวีความรุนแรงขึ้นอีกแล้วครับ! รัศมีกำลังขยายวงกว้าง ครอบคลุมพื้นที่ครึ่งหนึ่งของเขตป้องกันแล้ว! ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานสูงปรี๊ด คาดว่าเป็นระดับ 4 ครับ!"

พลสื่อสารเสียงสั่นเครือ แฝงไปด้วยความหวาดกลัวจนแทบจะร้องไห้ออกมา

ใจของหลี่หมิงเย็นเฉียบไปหมด

เขารู้ดีว่า นั่นคือสัญญาณเตือนล่วงหน้าของการจุติลงมาของจักรพรรดิสัตว์อสูรขั้น 4

ถ้าจักรพรรดิสัตว์อสูรขั้น 4 โผล่มาจริงๆ แนวป้องกันเขตตะวันตกจะไร้ซึ่งพลังต่อต้านใดๆ แม้แต่การหนีเอาชีวิตรอดก็ยังเป็นแค่ความหวังลมๆ แล้งๆ

นั่นจะเป็นหายนะที่ประเทศชาติไม่อาจแบกรับได้

"แจ้งทุกหน่วย เตรียมตัวอพยพ! ต้องพาพลเรือนอพยพให้ปลอดภัย! ถอยได้เท่าไหร่ก็เอาเท่านั้น!"

เสียงของหลี่หมิงหนักอึ้ง แฝงไปด้วยความสิ้นหวัง

เขารู้ว่านี่คือความพยายามเฮือกสุดท้ายที่เขาจะทำได้ แต่ก็เหมือนเอาน้ำซีกไปงัดไม้ซุง

เขาเตรียมใจที่จะสละชีพแล้ว

จังหวะนั้นเอง แสงสีม่วงสายหนึ่งก็ฉีกกระชากพายุทรายสีเหลืองที่ปลิวว่อนในเขตตะวันตก ราวกับดาบที่เบิกทางยามรุ่งอรุณ ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

มันพกพาแรงกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้ ครอบคลุมไปทั่วทั้งแนวป้องกันในพริบตา

แสงสว่างร่วงสู่พื้น หอบเอาฝุ่นทรายฟุ้งกระจายจนกลายเป็นพายุทรายหมุนขนาดมหึมา

เมื่อฝุ่นจางลง ชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ ท่าทางน่าเกรงขาม ก็มาปรากฏตัวอยู่นอกห้องบัญชาการ

เขาสวมชุดทหารรีดเรียบกริบ ใบหน้าแฝงร่องรอยแห่งกาลเวลา ทว่าดวงตากลับเต็มไปด้วยความเฉียบขาดและมั่นใจ ราวกับสามารถมองทะลุปรุโปร่ง มองเห็นทุกสรรพสิ่งบนโลกใบนี้

"ผู้อาวุโส... ผู้อาวุโสฉิน?"

หลี่หมิงมองผู้มาเยือน หัวใจกระตุกวูบ

เขาคาดไม่ถึงเลยว่า อดีตเทพสงครามรุ่นลายครามท่านนี้ จะมาปรากฏตัวที่นี่ แถมยังมาในรูปแบบที่แข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

ผู้มาเยือนคือฉินพั่วจวิน

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ สภาพอันน่าสยดสยองของเขตตะวันตกและความสิ้นหวังของเหล่านักรบ ล้วนอยู่ในสายตาของเขา

เขาเคยคิดว่าตัวเองจะอยู่ได้อีกไม่นาน แต่ตอนนี้กลับได้เกิดใหม่

"หลี่หมิง นายทำได้ดีมาก ที่เหลือ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง"

เสียงของฉินพั่วจวินแฝงไปด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ราวกับระฆังใบใหญ่ที่ดังก้องกังวานสั่นสะเทือนจิตใจ

ทุกถ้อยคำ ล้วนแฝงไปด้วยพลังที่ทำให้ไม่มีใครกล้าโต้แย้ง

หลี่หมิงใจสั่นสะท้าน

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงแรงกดดันที่ไม่เคยมีมาก่อนจากตัวฉินพั่วจวิน

นั่นไม่ใช่แรงกดดันของเทพสงครามทั่วไป แต่มันคือพลังที่เหนือจินตนาการ ราวกับสามารถต่อกรกับฟ้าดินได้ ทำให้ผู้คนต้องยอมศิโรราบโดยสัญชาตญาณ จนไม่กล้าแม้แต่จะคิดต่อต้าน

"ผู้อาวุโสฉิน ท่าน... ท่านทะลวงระดับได้แล้วจริงๆ หรือครับ?"

เสียงของหลี่หมิงสั่นเครือ แฝงไปด้วยความตื่นเต้นอย่างไม่อยากจะเชื่อ ริมฝีปากสั่นระริก

ฉินพั่วจวินพยักหน้า เขาไม่พูดอะไรมาก เพียงแค่ยกมือขึ้น เอื้อมไปคว้าอากาศทางฝั่งใจกลางเขตตะวันตก

"โฮก——"

เสียงคำรามดังกึกก้องกัมปนาท แว่วมาจากส่วนลึกของใจกลางเขตตะวันตก สั่นสะเทือนจนทะเลทรายโกบีสั่นไหว

เสียงคำรามนั้น แฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและแรงกดดันอันมหาศาล ราวกับจะฉีกกระชากโลกทั้งใบให้ขาดสะบั้น

ทุกคนในห้องบัญชาการถูกแรงกดดันนี้ซัดจนหมอบลงกับพื้น ขวัญหนีดีฝ่อ แก้วหูอื้ออึง

"จะ... จักรพรรดิสัตว์อสูรขั้น 4!"

หลี่หมิงร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

ฉินพั่วจวินสีหน้าไม่เปลี่ยน เขาเพียงแค่แค่นเสียงเย็นชา พลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่ง ก็พุ่งกดทับไปยังทิศทางที่เสียงคำรามดังมาทันที

พลังนั้นราวกับขุนเขาไท่ซานกดทับ ตัดบทเสียงคำรามในพริบตา ทำให้แรงกดดันอันเกรี้ยวกราดนั้นสลายหายไปเป็นอากาศธาตุ

เสียงคำรามหยุดชะงัก คลื่นพลังงานใจกลางเขตตะวันตก กลับค่อยๆ สงบลงภายใต้การกดทับของฉินพั่วจวิน ราวกับถูกมือยักษ์ล่องหนกดเอาไว้อย่างแรง

ระหว่างฟ้าดิน กลับคืนสู่ความเงียบสงัดชั่วขณะ

"มันยังลงมาไม่เต็มตัว แต่ก็ใกล้แล้วล่ะ"

ฉินพั่วจวินเอ่ย น้ำเสียงไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย มีเพียงความมั่นใจราวกับถือไพ่เหนือกว่า เหมือนทุกอย่างอยู่ในกำมือ

เขามีความสามารถและมีความมั่นใจ ที่จะเผชิญหน้ากับวิกฤตที่กำลังจะมาถึง

หลี่หมิงมองฉินพั่วจวิน ในใจปั่นป่วนราวกับมีคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ

เขารู้ว่าฉินพั่วจวินแข็งแกร่ง แต่ไม่คิดว่าจะแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้

ถึงขั้นใช้พลังกดทับจักรพรรดิสัตว์อสูรขั้น 4 จากระยะไกลได้! นี่มันพลังระดับไหนกันเนี่ย?!

นั่นมันจักรพรรดิสัตว์อสูรขั้น 4 ที่สามารถทำลายเมืองได้อย่างง่ายดายเลยนะ!

"ผู้อาวุโสฉิน งั้น..."

หลี่หมิงอยากจะถามอะไรบางอย่าง แต่ก็รู้สึกว่าคำถามของตัวเองช่างไร้ความหมาย ไม่สามารถบรรยายความรู้สึกในตอนนี้ได้เลย

ฉินพั่วจวินโบกมือขัดจังหวะ

"แนวป้องกันเขตตะวันตก ตราบใดที่มีฉันอยู่ จะไม่มีวันแตกพ่าย ทุกหน่วย เตรียมพร้อมประจำการ รอรับคำสั่งโต้กลับทุกเมื่อ"

เขาก้าวเท้าออกไป ร่างกายพริบตาเดียวก็หายไปจากห้องบัญชาการ

เขาจะไปที่ใจกลางเขตตะวันตก เพื่อเผชิญหน้ากับจักรพรรดิสัตว์อสูรขั้น 4 ที่กำลังจะจุติลงมา เพื่อบดขยี้วิกฤตให้ดับสูญตั้งแต่ต้นลม

เขารู้ซึ้งถึงภารกิจของตนเองดี

หลี่หมิงมองไปยังทิศทางที่ฉินพั่วจวินหายตัวไป ในใจทั้งตื่นตะลึงและเปี่ยมไปด้วยความหวัง

เขารู้ดีว่า ไพ่ตายใบใหญ่ที่สุดของประเทศ ในที่สุดก็ถูกหงายออกมาในเวลาที่สำคัญที่สุด

แนวป้องกันเขตตะวันตก ไม่มีความสิ้นหวังอีกต่อไป

เพราะเทพสงครามมาถึงแล้ว

เทพสงครามที่สามารถกดทับจักรพรรดิสัตว์อสูรขั้น 4 ได้ เพียงพอแล้วที่จะพลิกฟ้าพลิกแผ่นดิน!

ในวินาทีนี้ แนวป้องกันหลักทั้งสามของประเทศ ต่างก็พบกับจุดพลิกผันครั้งประวัติศาสตร์พร้อมๆ กัน

เหล่านักรบที่ดิ้นรนอยู่ท่ามกลางความสิ้นหวัง ประชาชนที่กัดฟันสู้ท่ามกลางความมืดมิด ล้วนมองเห็นแสงแห่งความหวังในวินาทีนี้ มองเห็นบทใหม่แห่งการผงาดขึ้นของประเทศชาติ

ส่วนหลินม่อที่อยู่ไกลออกไปในเมืองหลวง ตอนนี้กำลังพักผ่อนอย่างสงบอยู่ในคฤหาสน์

เขาหารู้ไม่ว่า ยาสามเม็ดที่เขาสุ่ม "สร้าง" ขึ้นมานั้น กำลังก่อให้เกิดคลื่นลูกใหญ่แค่ไหนในประเทศ

เขารู้แค่ว่า แต้มความสะดวกสบายของเขากลายเป็นศูนย์อีกแล้ว

ตอนนี้เขาต้องหาวิธีใหม่ๆ เพื่อมาช่วย "อำนวยความสะดวกสบาย" ต่อไปแล้วล่ะ