บทที่ 1900 - หินเทวะเจ็ดทวาร

บทที่ 1900 - หินเทวะเจ็ดทวาร

หลังจากเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว เฉินเนี่ยนจือก็อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดอยู่ในใจ

ไม่ว่าอย่างไรจักรพรรดิเทพไท่ชางผู้นี้ก็เป็นถึงมหาจักรพรรดิฮุ่นหยวนระดับแนวหน้า หากตอบคำถามไม่ดีก็เกรงว่าอาจจะนำปัญหาใหญ่มาให้ได้

เขาคิดทบทวนไปมา ท้ายที่สุดก็ยังคงตอบกลับไปตามความจริงว่า “ไท่ชางตี้หยางมีพรสวรรค์ไม่ธรรมดา ข้าน้อยเห็นแก่ความสามารถอันล้นเหลือของเขา จึงได้รับเอาไว้ใต้บังคับบัญชา ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่าเขาจะเป็นสายเลือดแท้ๆ ของฝ่าบาท ดูเหมือนว่าข้าน้อยจะล่วงเกินไปเสียแล้ว”

เมื่อจักรพรรดิเทพไท่ชางได้ยินดังนั้น แววตาก็สั่นไหวเล็กน้อย ทว่าก็ไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม

แม้ว่าการปิดด่านของเขาในแต่ละครั้ง มักจะกินเวลาหลายมหาทัณฑ์ ทว่าสำหรับเรื่องที่เฉินเนี่ยนจือรับเอาไท่ชางตี้หยางไปเป็นขุนพลเทพใต้บังคับบัญชานั้น เขากลับรับรู้เป็นอย่างดี

หากคิดจะขัดขวาง เขาก็คงจะสอดมือเข้าไปตั้งนานแล้ว สาเหตุที่เขาไม่ขัดขวาง ก็เป็นเพราะไท่ชางตี้หยางมองว่าเฉินเนี่ยนจือคือเป้าหมายที่เขาจะต้องก้าวข้ามไปให้ได้ในชีวิต การปล่อยให้เขาติดตามเฉินเนี่ยนจือไปก็มีส่วนช่วยในการบำเพ็ญเพียรของไท่ชางตี้หยางเช่นกัน

“สามารถเอาชนะหลิงเซียวตี้จื่อได้ กระทั่งร่างจำแลงของมหาจักรพรรดิสามวิญญาณก็ยังพ่ายแพ้ในมือของคนผู้นี้ เห็นได้ชัดว่าเฉินเนี่ยนจือผู้นี้มีพรสวรรค์ไม่ธรรมดาอย่างแท้จริง ในภายภาคหน้าส่วนใหญ่น่าจะกลายเป็นคนในระดับเดียวกับพวกเรา”

เมื่อนึกถึงความแข็งแกร่งของเฉินเนี่ยนจือ จักรพรรดิเทพไท่ชางก็พึมพำแผ่วเบาในใจ ท้ายที่สุดก็กล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า “วันนี้ที่ข้ามา ก็เพียงเพื่ออยากจะเห็นว่าบุคคลที่บุตรชายคนเล็กของข้ายอมศิโรราบให้จะเป็นบุคคลเช่นไร บัดนี้เมื่อได้พบกันแล้วก็เห็นได้ชัดว่าไม่ธรรมดาจริงๆ”

“หินเทวะเจ็ดทวารชิ้นนี้ ขอมอบให้เจ้าเป็นของขวัญแสดงความยินดีก็แล้วกัน”

สิ้นเสียงพูด จักรพรรดิเทพไท่ชางก็สะบัดแขนเสื้อ แสงแห่งสมบัติสายหนึ่งก็ลอยมา

เฉินเนี่ยนจือรับมาดู ก็พบว่ามันคือหินเทวะที่มีเจ็ดทวาร ภายในเปล่งแสงวิญญาณเกิดก่อนฟ้าอันเจิดจ้าออกมา จึงเข้าใจได้ทันทีว่าของสิ่งนี้เกรงว่าน่าจะล้ำค่ายิ่งกว่าของที่มหาจักรพรรดิไท่หยางมอบให้อย่างแน่นอน

“ถึงกับเป็นหินเทวะเจ็ดทวาร จักรพรรดิเทพไท่ชางถึงกับยอมนำของวิเศษเช่นนี้ออกมาเลยงั้นหรือ?”

และในชั่ววินาทีนี้เอง เซียนทองคำต้าหลัวจำนวนไม่น้อยที่อยู่ในที่แห่งนี้ต่างก็ตกตะลึงกันไปหมด

มหาจักรพรรดิไท่หยางเองก็ชะงักไปเล็กน้อย เอ่ยด้วยความประหลาดใจว่า “คิดไม่ถึงเลยว่าสหายเต๋า จะยอมนำของวิเศษเช่นนี้ออกมา?”

เมื่อกล่าวเช่นนี้ มหาจักรพรรดิไท่หยางก็มองมายังเฉินเนี่ยนจือพลางกล่าวว่า “หินเทวะเจ็ดทวาร สามารถช่วยให้เซียนทองคำต้าหลัวเปิดจุดชีพจรหยวนเสินจุดที่เจ็ดได้ นับเป็นของวิเศษที่เซียนทองคำต้าหลัวขั้นหลังจำนวนมากปรารถนาจะได้มาครอบครอง”

เฉินเนี่ยนจือตกใจในใจ เพียงพริบตาก็เข้าใจถึงที่มาของสิ่งนี้

ที่แท้หินเทวะเจ็ดทวารนี้ ก็แฝงไว้ด้วยพลังที่สามารถเปลี่ยนสิ่งผุพังให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ได้ สามารถช่วยเปิดจุดชีพจรหยวนเสินจุดที่เจ็ดได้ นับว่าเป็นของวิเศษที่หาได้ยากยิ่ง

โดยทั่วไปแล้ว หินเทวะที่ใช้เปิดจุดชีพจรหยวนเสินจะแบ่งออกเป็นหนึ่งถึงเก้าทวาร ในจำนวนนั้นหินเทวะหนึ่งทวารมีมูลค่าน้อยที่สุด ส่วนหินเทวะเก้าทวารมีมูลค่ามากที่สุด

เซียนทองคำต้าหลัวอย่างน้อยที่สุดก็มีจุดชีพจรคู่กายสี่จุด สำหรับพวกเขากลุ่มนี้ หินเทวะที่มีทวารต่ำกว่าห้าทวารล้วนเป็นสิ่งไร้ค่า

ทว่าหินเทวะห้าทวารมีมูลค่าเท่ากับแสงวิญญาณอมตะเกิดก่อนฟ้าหนึ่งสาย หินเทวะหกทวารมีมูลค่าเท่ากับแสงวิญญาณอมตะเกิดก่อนฟ้าห้าสาย หินเทวะเจ็ดทวารเช่นนี้ยิ่งมีมูลค่าสูงลิบลิ่ว โดยทั่วไปแล้วต้องใช้แสงวิญญาณอมตะเกิดก่อนฟ้าอย่างน้อยสามสิบสายจึงจะสามารถแลกเปลี่ยนมาได้

แสงวิญญาณอมตะเกิดก่อนฟ้านั้นหาได้ยากยิ่งในโลก นอกเหนือจากที่ได้มาจากการเลื่อนระดับแดนเซียนแล้ว ก็มีเพียงรังแห่งความโกลาหลระดับต้าหลัวเท่านั้นที่อาจจะให้กำเนิดออกมาบ้างเป็นครั้งคราว ดังนั้นต่อให้เป็นเซียนทองคำต้าหลัวขั้นหลัง ก็ยากที่จะมีผู้ใดสามารถนำแสงวิญญาณอมตะเกิดก่อนฟ้าออกมาได้ถึงสามสิบสาย

นั่นก็หมายความว่า หินเทวะเจ็ดทวารที่จักรพรรดิเทพไท่ชางมอบให้ตรงหน้านี้ สำหรับเซียนทองคำต้าหลัวขั้นหลังจำนวนมาก ล้วนเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่พวกเขาใฝ่ฝันอยากจะได้มาครอบครอง

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เฉินเนี่ยนจือก็อดไม่ได้ที่จะมองไปยังจักรพรรดิเทพไท่ชางด้วยความประหลาดใจ คิดไม่ถึงเลยว่าพระองค์จะยอมลงทุนมหาศาลถึงเพียงนี้

จักรพรรดิเทพไท่ชางเห็นดังนั้น ก็กล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า “ข้ารู้ว่าเจ้าบ่มเพาะหยวนเสินจิตแท้สำเร็จ มีจุดชีพจรคู่กายถึงเก้าจุด ทว่าหินเทวะเจ็ดทวารชิ้นนี้ก็ยังมีประโยชน์ต่อเจ้าอยู่บ้าง”

มหาจักรพรรดิไท่หยางเห็นดังนั้น ก็แอบส่งกระแสเสียงมาบอกว่า “รับไว้เถอะ หินเทวะทั้งเก้าทวารสามารถเพิ่มพูนพลังให้กับหยวนเสินได้ อีกทั้งยังสามารถเพิ่มพลังวิญญาณและความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของหยวนเสินได้อีกด้วย”

“หากเจ้าสามารถหลอมรวมหินเทวะหนึ่งถึงเก้าทวารเข้ากับจุดชีพจรจิตแท้ได้ บางทีอาจจะสามารถบ่มเพาะ ‘สุดยอดสมบัติหยวนเสิน’ ขึ้นมาได้สักชิ้น สิ่งนี้คือรากฐานการบำเพ็ญเพียรที่จะช่วยให้สามารถแง้มดูขอบเขตจักรพรรดิสวรรค์วิถีวิญญาณได้”

เมื่อเฉินเนี่ยนจือได้ยินดังนั้น ก็รีบส่งสัมผัสเทวะเข้าไปในกล่องสมบัติที่มหาจักรพรรดิไท่หยางมอบให้ทันที และก็พบว่าภายในนั้นมีหินเทวะหกทวารอยู่หนึ่งก้อนจริงๆ

ในชั่ววินาทีนี้เขาจึงได้เข้าใจ มหาจักรพรรดิไท่หยางและจักรพรรดิเทพไท่ชางทั้งสองพระองค์นี้ เกือบจะมองออกว่ารากฐานหยวนเสินของเขานั้นไม่ธรรมดา ดังนั้นจึงอาศัยโอกาสนี้มอบสมบัติสำหรับบำเพ็ญเพียรหยวนเสินมาให้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉินเนี่ยนจือก็รีบยืนขึ้นและกล่าวว่า “ขอบคุณมหาจักรพรรดิทั้งสองพระองค์ที่เมตตา ผู้น้อยขอขอบพระคุณเป็นอย่างยิ่ง”

จักรพรรดิเทพไท่ชางยิ้มออกมาเล็กน้อย จากนั้นจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล จะไปได้ไกลแค่ไหนก็ต้องขึ้นอยู่กับวาสนาของเจ้าแล้วล่ะ”

มหาจักรพรรดิไท่หยางเองก็ยิ้มบางๆ และยังคงส่งกระแสเสียงบอกว่า “ในบรรดาหินเทวะทั้งเก้าทวาร หินเทวะแปดทวารนั้นหาได้ยากยิ่งในโลก เพียงพอที่จะทำให้มหาจักรพรรดิฮุ่นหยวนต้องต่อสู้กันจนตัวตายได้เลย”

“ส่วนหินเทวะเก้าทวารนั้นยิ่งเป็นของวิเศษแห่งความโกลาหล ทุกครั้งที่ปรากฏขึ้นมาก็จะนำมาซึ่งพายุเลือดลมคาว ต่อให้เป็นพวกเราก็ยังไม่มีวาสนาได้ครอบครอง เจ้าก็ไม่ต้องคิดมากไปหรอก”

“ด้วยรากฐานหยวนเสินของเจ้า เพียงแค่หลอมรวมหินเทวะเจ็ดก้อนเข้าไป ในภายภาคหน้าการจะบ่มเพาะเป็นมหาจักรพรรดิฮุ่นหยวนวิถีวิญญาณก็ไม่ใช่เรื่องยากแล้ว”

เมื่อเฉินเนี่ยนจือได้ยินดังนั้น ก็รีบลุกขึ้นยืนและขอบคุณอีกครั้ง จากนั้นจึงอัญเชิญทั้งสองพระองค์ให้เข้าไปนั่งในตำแหน่งประธานภายในตำหนักใหญ่

และหลังจากที่ทั้งสองพระองค์มาถึงได้ไม่นาน นอกหน้าต่างก็มีเสียงกระพือปีกของนกกระเรียนเซียนดังขึ้นอีกครั้ง ในครั้งนี้ผู้มาเยือนกลับเป็นตัวแทนจากลานบรรพบุรุษไท่สือและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่หยวน

ปรมาจารย์เต๋าไท่สือและเซียนศักดิ์สิทธิ์ไท่หยวน ล้วนเป็นจักรพรรดิสวรรค์แห่งความโกลาหลอันสูงสุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ย่อมไม่มีทางเสด็จมาร่วมงานเลี้ยงของเซียนทองคำต้าหลัวผู้หนึ่งด้วยพระองค์เองอยู่แล้ว

ผู้ที่มาเป็นตัวแทนของทั้งสองพระองค์ คือผู้สืบทอดสายตรงลำดับที่เจ็ดของเซียนศักดิ์สิทธิ์ไท่หยวน นามว่าเซียนจวินเซียวเหยา และผู้สืบทอดสายตรงลำดับที่แปดของปรมาจารย์เต๋าไท่สือ นามว่า ‘เจินจวินอี้ชี่’

สำหรับเซียนจวินเซียวเหยา เฉินเนี่ยนจือย่อมเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของเขามาบ้าง คนผู้นี้เพิ่งจะบรรลุเต๋าได้เพียงไม่กี่พันล้านปี ก็เป็นถึงตัวตนในระดับเซียนทองคำต้าหลัวขั้นหลังแล้ว ด้วยพลังของหยวนเสินจิตแท้ของเขา ต่อให้อยู่ในขอบเขตเซียนทองคำต้าหลัวขั้นหลังก็ยังถือว่าเป็นผู้ที่โดดเด่น

ส่วนผู้สืบทอดสายตรงลำดับที่แปดของปรมาจารย์เต๋าไท่สืออย่าง ‘เจินจวินอี้ชี่’ เฉินเนี่ยนจือยิ่งคุ้นเคยเป็นอย่างดี เพราะคนผู้นี้ก็คือเฉินเสียนเนี่ยนนั่นเอง

“สหายเต๋ากุยซวี ขอแสดงความยินดีด้วยนะ”

เซียนจวินเซียวเหยาผู้นั้นสวมชุดสีเขียว ท่วงท่าสง่างามไม่ธรรมดา เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็ดูราวกับเป็นเซียนจวินยุคดึกดำบรรพ์ที่เหยียบย่างข้ามกาลอวกาศมาก็มิปาน

เฉินเนี่ยนจือไม่กล้าชักช้า รีบทำความเคารพแล้วจึงกล่าวว่า “เป็นความยินดีร่วมกัน การที่สหายเต๋ามาเยือนในครั้งนี้ นับเป็นเกียรติของข้าน้อยอย่างยิ่ง”

“นี่คือของขวัญเล็กน้อยจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่หยวนของพวกเรา”

เซียนจวินเซียวเหยายิ้มออกมา ยื่นของวิเศษชิ้นหนึ่งให้เฉินเนี่ยนจือ จากนั้นก็โยนคัมภีร์โบราณม้วนหนึ่งให้เขาพลางกล่าวว่า “ได้ยินมาว่าเจ้าก็บ่มเพาะหยวนเสินจิตแท้สำเร็จแล้ว นี่คือความเข้าใจในการบำเพ็ญเพียรของข้า บางทีอาจจะมีประโยชน์ต่อเจ้าบ้าง”

เฉินเนี่ยนจือดีใจเป็นอย่างยิ่ง รีบประสานมือกล่าวว่า “ขอบคุณเซียนศักดิ์สิทธิ์ที่ประทานของวิเศษ และขอบคุณสหายเต๋าที่เมตตา”

เซียนจวินเซียวเหยายิ้มโดยไม่พูดอะไร เพียงแต่มองไปยังเจินจวินอี้ชี่ที่อยู่ข้างๆ

เฉินเสียนเนี่ยนพยักหน้าให้เฉินเนี่ยนจือเล็กน้อย ยื่นกล่องสมบัติใบหนึ่งให้พลางกล่าวว่า “นี่คือน้ำใจจากท่านอาจารย์”

“ฝากขอบคุณผู้อาวุโสปรมาจารย์แห่งเต๋าด้วย”

เฉินเนี่ยนจือพึมพำแผ่วเบา เชิญทั้งสองคนเข้าไปในตำหนักใหญ่

เมื่อทั้งสองคนมาถึง งานเลี้ยงเซียนในครั้งนี้ก็ใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว และในขณะที่งานเลี้ยงเซียนกำลังจะเริ่มขึ้นนั้นเอง นอกตำหนักใหญ่ก็มีเสียงอันทรงพลังดังขึ้น

“แดนสวรรค์เว่ยยางครึกครื้นถึงเพียงนี้ จะขาดเผ่าอสูรของพวกเราไปได้อย่างไรเล่า?”

เห็นเพียงสุดปลายของฟ้าดิน มีเสียงอันเย็นชาดังก้องสะท้านฟ้าสะเทือนดิน

เฉินเนี่ยนจือขมวดคิ้วเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมอง ทันใดนั้นก็พบว่าที่สุดปลายฟ้ามีเมฆดำทะมึนแผ่ขยายมาอย่างไม่สิ้นสุด บริเวณที่มันพาดผ่านก็มีสายฟ้าสีม่วงอันร้อนแรงสาดซัดบดบังทุกสรรพสิ่ง

“ครืนนน!”

“มอ—”

ได้ยินเพียงเสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังกึกก้อง วัวเถื่อนอสนีสีม่วงตัวหนึ่งก็แผดเสียงคำรามเหินฟ้า ลากรถม้าศึกอสนีพุ่งเข้ามา

ยังไม่ทันได้เห็นตัวผู้มาเยือน เพียงแค่วัวเถื่อนอสนีสีม่วงตัวนั้น ก็เพียงพอที่จะเรียกได้ว่ามีพลังเทวะสะท้านโลกแล้ว เขาสองข้างของวัวขุยมู่สายฟ้านั้นใหญ่โตยิ่งกว่าแดนเซียนแห่งหนึ่งเสียอีก กลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมากวาดล้างไปทั่วเก้าสวรรค์สิบปฐพี กดทับจนเซียนทองคำต้าหลัวจำนวนมากแทบจะหายใจไม่ออก

“วัวขุยมู่ยุคดึกดำบรรพ์”

เรื่องนี้ทำให้สีหน้าของเฉินเนี่ยนจือเปลี่ยนไปเล็กน้อย เผยให้เห็นความตกตะลึงออกมา

วัวขุยมู่ยุคดึกดำบรรพ์คือเทวะมารแห่งความโกลาหลระดับสุดยอด วัวตัวตรงหน้านี้มีระดับการบ่มเพาะที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาด ทำให้เฉินเนี่ยนจือถึงกับรู้สึกว่าไม่อาจต้านทานได้ เกรงว่าระดับการบ่มเพาะของมันคงจะบรรลุถึงขอบเขตมหาจักรพรรดิฮุ่นหยวนแล้ว

แล้วผู้ที่สามารถใช้วัวขุยมู่ยุคดึกดำบรรพ์ระดับนี้มาลากรถได้ จะเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสะท้านโลกเพียงใดกัน?

“ราชาสายฟ้า สถานที่แห่งนี้เกรงว่าจะไม่ต้อนรับเจ้านะ”

และในเสี้ยววินาทีนี้เอง สนามพลังที่มองไม่เห็นก็ได้บดขยี้ทุกสิ่ง สกัดกั้นสายฟ้าอันบ้าคลั่งของวัวขุยมู่ยุคดึกดำบรรพ์เอาไว้

ตามมาด้วย นกเสวียนเหนียวสีดำตัวหนึ่งจากสุดปลายฟ้าได้กางปีกบินโฉบลงมา ขวางกั้นอยู่หน้าตำหนักใหญ่

เฉินเนี่ยนจือมองออกไป ก็พบว่าบนศีรษะของนกเสวียนเหนียวสีดำตัวนั้น มีตัวตนอันสูงส่งและทรงเกียรติในชุดคลุมจักรพรรดิสีดำทองยืนตระหง่านอยู่

“จักรพรรดิดำ... มหาจักรพรรดิเฮยหยวน”

เฉินเนี่ยนจือพึมพำในใจ เผยให้เห็นความตกตะลึงออกมา

ศาลเซียนเผ่าพันธุ์มนุษย์สามารถตั้งหยัดอยู่ในแดนเซียนสามพันได้ ย่อมไม่ขาดแคลนยอดฝีมือระดับแนวหน้า

ตำนานเล่าว่าศาลเซียนมีมหาจักรพรรดิทั้งห้าพระองค์ ได้แก่ ‘มหาจักรพรรดิหนานจี๋หมิงหวง’ (มหาจักรพรรดิหมิงหวงแห่งขั้วทักษิณ), ‘มหาจักรพรรดิเป่ยจี๋เฮยหยวน’ (มหาจักรพรรดิเฮยหยวนแห่งขั้วอุดร), ‘มหาจักรพรรดิจงเทียนจื่อเวย’ (มหาจักรพรรดิจื่อเวยแห่งแดนสวรรค์ศูนย์กลาง), ‘มหาจักรพรรดิตงจี๋ชิงหลง’ (มหาจักรพรรดิชิงหลงแห่งขั้วบูรพา), และ ‘มหาจักรพรรดิซีจี๋ต้งซวีเจี้ยน’ (มหาจักรพรรดิกระบี่ต้งซวีแห่งขั้วประจิม)

ทั้งห้าพระองค์นี้ล้วนเป็นตัวตนในขอบเขตมหาจักรพรรดิฮุ่นหยวนขั้นสมบูรณ์แบบ อีกทั้งยังเป็นเสาหลักที่ค้ำยันศาลเซียนทั้งหมดเอาไว้ ในสถานการณ์ที่ปรมาจารย์แห่งเต๋าและเซียนศักดิ์สิทธิ์ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก พวกเขาก็คือผู้ปกครองศาลเซียนอย่างแท้จริง

และผู้ที่อยู่ตรงหน้านี้ ก็คือหนึ่งในห้ามหาจักรพรรดิ มหาจักรพรรดิเป่ยจี๋เฮยหยวนนั่นเอง

นกเสวียนเหนียวที่อยู่ใต้ที่นั่งของพระองค์ ก็คือสัตว์กลายพันธุ์ในหมู่หงส์ดำแห่งความโกลาหล ซึ่งถือกำเนิดขึ้นมาจากการกลายพันธุ์เฉกเช่นเดียวกับจูเชว่ ระดับการบ่มเพาะได้บรรลุถึงขอบเขตมหาจักรพรรดิฮุ่นหยวนแล้ว

ทว่าในวินาทีนี้ มหาจักรพรรดิเฮยหยวนกลับมองดูรถม้าศึกอสนีที่อยู่เบื้องหน้า ภายในแววตาเผยให้เห็นความเคร่งเครียดออกมาเล็กน้อย

และในเวลานั้นเอง รถม้าศึกอสนีก็ค่อยๆ สงบลง ในที่สุดก็หลุดพ้นออกมาจากทะเลสายฟ้า เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของผู้ที่อยู่บนนั้น

ในยามนี้เฉินเนี่ยนจือจึงได้เห็นว่า บนรถม้าศึกอสนีคันนั้น มีชายผู้หนึ่งสวมชุดเกราะอสนีม่วงทองยืนตระหง่านอยู่

เห็นเพียงรอบกายเขาถูกพันธนาการด้วยมรรคาแห่งสายฟ้าอันไร้ที่สิ้นสุด ในมือถือหอกสายฟ้าทำลายล้างที่เต็มไปด้วยสายฟ้า ดูราวกับมหาจักรพรรดิเผ่าอสูรที่กำลังลาดตระเวนสวรรค์ กำลังพิจารณาดูเหล่าพสกนิกรของตนเอง

“ไม่ต้องตื่นเต้นไปหรอก”

ชายผู้นั้นยิ้มออกมาเล็กน้อย ปรายตามองเฉินเนี่ยนจือด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย จากนั้นจึงกล่าวว่า “ที่ข้ามาในวันนี้ ก็เพียงเพื่ออยากจะเห็นวีรบุรุษหนุ่มเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เอาชนะหลานชายคนโตของข้าได้ก็เท่านั้น”

เฉินเนี่ยนจือรู้สึกเย็นวาบในใจ ภายในแววตาเผยให้เห็นความเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด ในเสี้ยววินาทีนี้เขาพอจะเดาตัวตนของคนผู้นี้ได้ลางๆ แล้ว

และก็เป็นไปตามคาด ในเสี้ยววินาทีนี้ มหาจักรพรรดิไท่หยางก็ส่งกระแสเสียงมาบอกว่า “คนผู้นี้คืออีกาดำสายฟ้ายุคดึกดำบรรพ์จำแลงร่างมา เป็นพี่น้องร่วมสายเลือดของจักรพรรดิสวรรค์ไท่หยาง ถือกำเนิดมาพร้อมกับการครอบครองมรรคาแห่งสายฟ้า”

“ระดับการบ่มเพาะของเขาบรรลุถึงขอบเขตมหาจักรพรรดิฮุ่นหยวนขั้นสมบูรณ์แบบมาตั้งแต่หลายหมื่นมหาทัณฑ์ก่อนแล้ว เพียงแต่ติดขัดตรงที่ไม่มีปราณกำเนิดความโกลาหลจึงไม่อาจทะลวงผ่านได้”

“ในครั้งนี้ที่คนผู้นี้มา ส่วนใหญ่น่าจะมาเพื่อทดสอบฝีมือของเจ้า เจ้าต้องระวังตัวให้ดี”

เมื่อเฉินเนี่ยนจือได้ยินดังนั้น ภายในใจก็อดไม่ได้ที่จะหนักอึ้งขึ้นมาเล็กน้อย

ตัวตนในขอบเขตมหาจักรพรรดิฮุ่นหยวนขั้นสมบูรณ์แบบ หากจ้องเล่นงานเขาจริงๆ เกรงว่าคงจะเป็นปัญหาใหญ่เลยทีเดียว

มหาจักรพรรดิไท่หยางเห็นดังนั้น จึงเอ่ยปากกล่าวว่า “เจ้าก็ไม่ต้องกังวลมากเกินไป แม้ว่าเจ้าจะสังหารหลิงเซียวตี้จื่อ ทว่าการต่อสู้ในระดับต้าหลัว ไม่มีการคิดบัญชีในภายหลัง ถือเป็นสิ่งที่รับรู้กันโดยทั่วไป”

“หากเขากล้าฝ่าฝืนกฎข้อนี้ ปรมาจารย์แห่งเต๋าและเซียนศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์เราย่อมไม่อยู่เฉยอย่างแน่นอน”

“สิ่งที่ข้ากังวลที่สุดก็คือ การที่เจ้าถูกพวกเขาหวาดระแวง คิดว่าเจ้ามีคุณสมบัติของจักรพรรดิสวรรค์แห่งความโกลาหล จนถึงขั้นยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาลเพื่อขัดขวางเส้นทางมรรคาของเจ้าทุกวิถีทาง”

เมื่อเฉินเนี่ยนจือได้ยินดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในความเงียบงัน

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา ท้ายที่สุดก็พึมพำในใจว่า “คุณสมบัติของจักรพรรดิสวรรค์แห่งความโกลาหล ถึงจะทำให้พวกเขาหวาดระแวงอย่างแท้จริงงั้นหรือ?”

ในเสี้ยววินาทีนี้เฉินเนี่ยนจือเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง ในยามนี้เผ่าอสูรในแดนเซียนสามพันมีอำนาจยิ่งใหญ่ เผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าเทพจึงจับมือเป็นพันธมิตรกันอย่างลับๆ กระทั่งการทะลวงระดับของปรมาจารย์แห่งเต๋าและเซียนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองพระองค์ ก็ยังมีมหาเทพยุคดึกดำบรรพ์คอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง

อย่างน้อยที่สุดในการทะลวงระดับของปรมาจารย์เต๋าไท่สือ จักรพรรดิเทพทั้งสองพระองค์ก็ออกแรงไปไม่น้อย และการทะลวงระดับของเซียนศักดิ์สิทธิ์ไท่หยวนส่วนใหญ่ก็น่าจะยินดีที่จะเห็น

ทว่าหากเผ่าพันธุ์มนุษย์มีจักรพรรดิสวรรค์แห่งความโกลาหลองค์ที่สามถือกำเนิดขึ้น จักรพรรดิเทพทั้งสองพระองค์ของเผ่าเทพก็อาจจะไม่ยอมอดทน หากเฉินเนี่ยนจือแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติของจักรพรรดิสวรรค์แห่งความโกลาหลจริงๆ เกรงว่ามันอาจจะเป็นอันตรายเสียมากกว่า

“ข้าเข้าใจแล้ว”

เพียงพริบตา เฉินเนี่ยนจือก็พอจะเข้าใจลางๆ แล้วว่า หลังจากนี้เขาควรจะวางตัวอย่างไร

และในตอนนั้นเอง ราชาสายฟ้าก็หัวเราะเบาๆ จากนั้นก็มองมายังเฉินเนี่ยนจือพลางกล่าวว่า “ได้ยินมาว่าสหายเต๋ากุยซวีมีพรสวรรค์อันหาที่เปรียบไม่ได้ ได้รับขนานนามว่าเป็นอันดับหนึ่งในมหาทัณฑ์ครั้งนี้”

“ในครั้งนี้เผ่าอสูรของพวกเราก็มีเซียนทองคำต้าหลัวหน้าใหม่เกิดขึ้นหลายคน ทว่าเนื่องจากไม่เคยประลองฝีมือกันมาก่อนจึงรู้สึกไม่ยินยอมนัก ดังนั้นจึงอยากจะขอประลองฝีมือกับสหายเต๋ากุยซวีสักตั้ง”

เมื่อมหาจักรพรรดิเฮยหยวนได้ยินดังนั้น นัยน์ตาก็พลันเย็นชาขึ้นมาเล็กน้อย

พระองค์แค่นเสียงเย็นชา จากนั้นจึงกล่าวว่า “งานเลี้ยงเซียนต้าหลัวใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว สหายเต๋ากุยซวีคงไม่มีเวลามาประลองฝีมือกับพวกเจ้าหรอก”

“ฮ่าฮ่าฮ่า”

ราชาสายฟ้ายังไม่ทันได้พูดอะไร เซียนทองคำต้าหลัวหน้าใหม่ของเผ่าอสูรคนหนึ่งก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “อะไรกัน ต้าหลัวของเผ่าพันธุ์มนุษย์พวกเจ้า ล้วนเป็นพวกขี้ขลาดตาขาวกันหมดเลยหรือ?”

“หากไม่กล้า ก็ยกตำแหน่งอันดับหนึ่งในมหาทัณฑ์ให้คนอื่นไปเสียเถอะ”

“หืม?”

มหาจักรพรรดิเฮยหยวนได้ยินดังนั้น นัยน์ตาก็พลันเย็นเยียบขึ้นมา เซียนทองคำต้าหลัวหน้าใหม่ผู้หนึ่งถึงกับกล้าเมินเฉยต่อความยิ่งใหญ่ของพระองค์ ช่างเป็นพวกโอหังที่รนหาที่ตายจริงๆ

และในตอนที่พระองค์กำลังจะระเบิดโทสะอยู่นั้นเอง ด้านหลังก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

“สู้ แล้วจะทำไมเล่า?”

มหาจักรพรรดิเฮยหยวนหันไปมอง ก็เห็นเพียงเฉินเนี่ยนจือก้าวเดินบนอากาศเข้ามา โค้งคำนับให้แก่มหาจักรพรรดิเฮยหยวนครั้งหนึ่ง จากนั้นก็ประสานมือคารวะราชาสายฟ้า แล้วจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“ในเมื่อสหายเต๋าเผ่าอสูรหลายท่านต้องการจะสู้ ข้าเองก็ยินดีที่จะเป็นคู่มือให้”

“ทว่าในเมื่อพวกท่านเป็นฝ่ายท้าประลอง ข้าก็ไม่อาจต่อสู้โดยเปล่าประโยชน์ได้ มิสู้พวกท่านวางเดิมพันสักหน่อยเป็นอย่างไร?”

“งั้นหรือ?”

นัยน์ตาของราชาสายฟ้าหดเกร็งเล็กน้อย ปรายตามองเซียนทองคำต้าหลัวหน้าใหม่ทั้งห้าคนที่อยู่ข้างกายแวบหนึ่ง

เมื่อทั้งห้าคนเห็นดังนั้น จึงตอบกลับอย่างรู้ใจว่า “มีสมบัติที่ผู้อาวุโสมอบให้ พวกเราน่าจะมีโอกาสชนะถึงห้าส่วน”

“ห้าส่วนงั้นหรือ?”

ราชาสายฟ้าพยักหน้ารับ จากนั้นก็หันไปมองเฉินเนี่ยนจือพลางกล่าวว่า “หากเจ้าชนะหนึ่งครั้ง ข้าจะมอบแสงวิญญาณอมตะเกิดก่อนฟ้าให้เจ้าหนึ่งสาย เป็นอย่างไร?”

“แสงวิญญาณอมตะเกิดก่อนฟ้างั้นหรือ?”

เฉินเนี่ยนจือชะงักไปเล็กน้อย ทันใดนั้นก็พยักหน้ารับพลางกล่าวว่า “ตกลง”

สิ้นเสียงพูด เฉินเนี่ยนจือก็หันไปมองเซียนทองคำต้าหลัวทั้งห้าคนของเผ่าอสูรพลางเอ่ยถามว่า “พวกเจ้า ใครจะเข้ามาก่อน?”

“ข้าก่อนเอง”

ในเสี้ยววินาทีที่สิ้นเสียงของเขา ชายผู้หนึ่งที่ถือหอกเทพก็ก้าวออกมาก่อนเป็นคนแรก และพุ่งทะยานเข้ามาสังหารในทันที

[จบแล้ว]