บทที่ 1129 - ขับเสือกลืนหมาป่า

บทที่ 1129 - ขับเสือกลืนหมาป่า

"ดังนั้นก่อนที่เซียนผู้นั้นจะกลับมา เฒ่ามารน้ำพุโลหิตจะต้องรีบยึดซากโบราณสถานแห่งดวงดาวให้เร็วที่สุด เพื่อไม่ให้แผนการที่วางไว้เป็นแสนๆ ปีต้องสูญเปล่า"

เมื่อคิดถึงจุดนี้ นักพรตเทียนเฟิงก็ตาวาวขึ้นมา พลางลูบเคราแล้วกล่าวว่า "สหายเต๋าเพียงแค่ควบคุมเรือเซียนขนนกแดง แสร้งทำเป็นกำลังสำรวจหมู่ดาวและบินผ่านไป จากนั้นก็บินวนไปรอบๆ ซากโบราณสถานแห่งดวงดาวสักครู่"

"เฒ่ามารน้ำพุโลหิตผู้นั้น จะต้องตกใจอย่างมาก และจะต้องตามล่าท่านอย่างไม่คิดชีวิตอย่างแน่นอน"

"ทว่าหากต้องการจะไล่ตามเรือเซียนระดับสูงให้ทัน..."

นักพรตเทียนเฟิงส่ายหน้า เผยให้เห็นรอยยิ้มออกมา

ดังคำกล่าวที่ว่า แต่ละคนย่อมมีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน เรือเซียนนั้นมีความโดดเด่นในเรื่องของความเร็ว เป็นของวิเศษที่สร้างมาเพื่อเดินทางข้ามผ่านความว่างเปล่าโดยเฉพาะ ต่อให้เฒ่ามารน้ำพุโลหิตจะมีความเร็วมากเพียงใด ก็ไม่มีทางที่จะไล่ตามเรือเซียนระดับนี้ทันอย่างแน่นอน

อีกทั้งเรือเซียนขนนกแดง ก็สร้างขึ้นจากกระดูกมังกรของเซียนอสูรในขอบเขตบรรลุเซียนช่วงปลาย มูลค่าของมันจึงสูงล้ำเป็นอย่างมาก ต่อให้เป็นเซียนในขอบเขตบรรลุเซียนขั้นเก้าก็ยังถือว่าเป็นของล้ำค่า

หากเฒ่ามารน้ำพุโลหิตได้เห็น จะต้องคิดว่าเฉินเนี่ยนจือมีที่มาไม่ธรรมดา เบื้องหลังอย่างน้อยก็ต้องมีบรรพชนระดับครึ่งก้าวเซียนปฐพีหรือเซียนปฐพีคอยหนุนหลังอยู่อย่างแน่นอน

บรรพชนมารน้ำพุโลหิตเฝ้าซากโบราณสถานแห่งดวงดาวมาเป็นแสนๆ ปี ย่อมไม่ยอมให้ความพยายามของตนเองต้องสูญเปล่า จะต้องถูกยั่วยุจนต้องลงมือโจมตีซากโบราณสถานแห่งดวงดาวล่วงหน้าอย่างแน่นอน

ทว่าพวกมันคงคิดไม่ถึงเลยว่า เฉินเนี่ยนจือจะมีความแข็งแกร่งในขอบเขตบรรลุเซียนขั้นเก้าเป็นอย่างน้อย และยังมีนักพรตเทียนเฟิงคอยช่วยเหลืออยู่อีกด้วย

ขอเพียงแค่ซ่อนตัวเอาไว้ และรอคอยโอกาสที่เหมาะสมในการลงมือ บางทีอาจจะสามารถคว้าผลลัพธ์การต่อสู้ที่น่าทึ่งมาครองได้เลยทีเดียว

ยิ่งคิดนักพรตเทียนเฟิงก็ยิ่งเห็นด้วย อดไม่ได้ที่จะปรบมือแล้วหัวเราะ "เดิมทีข้าคิดว่า การร่วมมือกันของเรา คงทำได้เพียงแค่เข้าไปสำรวจดู และยึดครองซากโบราณสถานแห่งดวงดาวในอดีตมาได้เพียงบางส่วนเท่านั้น"

"ทว่าดูจากตอนนี้แล้ว บางทีพวกเราอาจจะมีความมั่นใจในการยึดครองดวงดาวโบราณดวงนี้มาได้สักหลายส่วนอยู่"

"อืม"

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้า ก่อนจะเอ่ยว่า "สหายเต๋าซ่อนกลิ่นอายเอาไว้ก่อนเถอะ รอให้ข้าออกไปยั่วยุมันดูสักหน่อย ทำให้เฒ่ามารน้ำพุโลหิตผู้นั้นสติแตกเสียก่อน"

"..."

ในฐานะที่เป็นแดนมารแห่งหนึ่ง แดนมารน้ำพุโลหิตนั้นกว้างใหญ่และยิ่งใหญ่อลังการเป็นอย่างมาก

มันกว้างใหญ่ไพศาลยาวเหยียดไปไม่รู้กี่ร้อยล้านลี้ กว้างใหญ่กว่าโลกจื่ออิ้นเสียอีก

ภายในแดนมารแห่งนี้ เต็มไปด้วยน้ำพุโลหิตอยู่ทุกหนทุกแห่ง ระหว่างฟ้าดินอบอวลไปด้วยปราณชั่วร้ายและปราณโลหิตนานาชนิด

ปราณชั่วร้ายและปราณโลหิตเหล่านี้สามารถกัดกร่อนจิตวิญญาณของผู้ฝึกตนได้ ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนในขอบเขตหยวนเสินมาที่นี่ เกรงว่าคงทนได้ไม่นานก็จะถูกกัดกร่อนจิตวิญญาณ จนธาตุไฟเข้าแทรกและกลายเป็นมารไปอย่างสิ้นเชิง

และระหว่างฟ้าดินแห่งนี้ มีเผ่ามารนับไม่ถ้วนใช้ชีวิตอยู่อย่างเลื่อนลอย ล้วนถูกปราณชั่วร้ายกัดกร่อนสติปัญญาไปจนหมดสิ้นแล้ว

ทว่า ณ ใจกลางของแดนมารน้ำพุโลหิต เหนือทะเลโลหิตอันกว้างใหญ่ไพศาล กลับมีภูเขายักษ์ตั้งตระหง่านอยู่

บนภูเขายักษ์ลูกนั้น มีตำหนักใหญ่น้อยตั้งอยู่มากมาย ภายในมีผู้ฝึกมารนับไม่ถ้วนกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่

แตกต่างจากผู้ฝึกมารคนอื่นๆ ผู้ฝึกมารเหล่านี้ยังคงรักษาสติปัญญาไว้ได้เป็นส่วนใหญ่

พวกมันคือศิษย์ของสำนักมารน้ำพุโลหิต ความหมายในการดำรงอยู่ของพวกมัน ก็คือการรวบรวมทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรให้กับเฒ่ามารน้ำพุโลหิต และจัดหาปราณชั่วร้ายโลหิตอันบริสุทธิ์ให้

และในเวลานี้ บนยอดเขายักษ์ ภายในตำหนักอันโอ่อ่า ชายชราในชุดสีแดงเลือดก็ลืมตาขึ้นมา เผยให้เห็นแววตาเย็นชาออกมา

เขาเงยหน้าขึ้นมองไปยังความว่างเปล่า ท่ามกลางความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุดนั้น มีลำแสงสายหนึ่งบินข้ามผ่านหมู่ดาวอันไร้ที่สิ้นสุด พุ่งตรงไปยังซากโบราณสถานแห่งดวงดาว

ลำแสงสายนั้นบินไปจนถึงหน้าซากโบราณสถานแห่งดวงดาว จู่ๆ แสงก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหยุดนิ่งลงอย่างกะทันหัน ดูเหมือนจะค้นพบแดนมารน้ำพุโลหิตเข้า จึงได้หันหัวเรือกลับทันที

จนถึงตอนนั้น บรรพชนน้ำพุโลหิตจึงเพิ่งค้นพบว่าลำแสงสายนั้น แท้จริงแล้วก็คือเรือสมบัติระดับเซียน

"บัดซบ!"

สีหน้าของบรรพชนน้ำพุโลหิตเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขารีบบินออกจากแดนมารน้ำพุโลหิต และไล่ตามเรือเซียนลำนั้นไปทันที

ผู้มาเยือนเมื่อพบเห็นบรรพชนน้ำพุโลหิต สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง รีบเร่งความเร็วของเรือสมบัติขึ้นจนถึงขีดสุดทันที

เห็นเพียงเรือสมบัติลำนั้นกลายร่างเป็นอินทรีเทพเปลวอัคคีในพริบตา ในชั่วพริบตาเดียวก็บินหนีเข้าไปในความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด จนแม้แต่บรรพชนน้ำพุโลหิตก็ยังไล่ตามไม่ทัน

บรรพชนน้ำพุโลหิตไล่ตามอยู่นาน เมื่อพบว่าร่องรอยของเรือเซียนขนนกแดงหายไปอย่างสมบูรณ์แล้ว จึงได้หยุดลง

"ปล่อยให้มันหนีไปได้เสียแล้ว"

ในตอนนั้นเอง ก็มีมารแท้จริงอีกสองตนก้าวเดินฝ่าความว่างเปล่าออกมา

พวกมันมองดูทิศทางที่เรือเซียนขนนกแดงจากไป บนใบหน้าต่างก็เผยให้เห็นสีหน้าเคร่งเครียดออกมา

มารหญิงตนหนึ่งสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะมองบรรพชนน้ำพุโลหิตแล้วเอ่ยว่า "ท่านบรรพชน บัดนี้พวกเราควรจะทำอย่างไรดี"

บรรพชนน้ำพุโลหิตไม่ได้ตอบในทันที ทว่าบนใบหน้ากลับเผยให้เห็นความเย็นชาออกมา

เขาวางแผนมาเป็นแสนๆ ปี รอคอยมาเป็นแสนๆ ปี ทว่าสิ่งที่กังวลที่สุดก็ยังคงเกิดขึ้นจนได้

เมื่อคิดถึงจุดนี้ บรรพชนน้ำพุโลหิตก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเอ่ยว่า "คนผู้นี้แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรจะไม่สูง ทว่ากลับนั่งเรือเซียนมา ภูมิหลังเกรงว่าคงไม่ธรรมดา"

"เรื่องการโจมตีดวงดาวโบราณชางหลิง จะล่าช้าไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว"

เมื่อทั้งสองตนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย มารหญิงผู้นั้นสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยว่า "ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเรา ยังไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถยึดครองดวงดาวโบราณชางหลิงได้เลยนะ"

"หากยึดไม่ลง ก็ไปหาคนมาช่วย"

บรรพชนน้ำพุโลหิตเอ่ยปากอย่างเด็ดขาด "ในเขตดาราแห่งนี้ แม้ตัวตนในขอบเขตบรรลุเซียนช่วงปลายจะมีไม่มากนัก ทว่าก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีผู้ที่สามารถร่วมมือได้เลย"

"เฒ่ามารปิงซาผู้นั้นความแข็งแกร่งก็ไม่เบา นับว่าเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมทีเดียว"

มารทั้งสองตนได้ยินดังนั้น รูม่านตาก็หดเล็กลงเล็กน้อย เฒ่ามารปิงซาผู้นั้นมีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงถึงขอบเขตบรรลุเซียนขั้นเก้า เป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเขตดาราแห่งนี้ ความแข็งแกร่งแทบจะไม่ด้อยไปกว่าบรรพชนน้ำพุโลหิตเลย

ทว่าหากให้เฒ่ามารปิงซาลงมือ ผลประโยชน์ในดวงดาวโบราณชางหลิงก็จะต้องถูกแบ่งออกไปครึ่งหนึ่งอย่างสูญเปล่า

เมื่อคิดถึงจุดนี้ มารทั้งสองตนก็เอ่ยด้วยความไม่ยินยอมว่า "หากให้เฒ่ามารปิงซาลงมือ เกรงว่าราคาที่ต้องจ่ายคงจะไม่ใช่น้อยๆ"

บรรพชนน้ำพุโลหิตส่ายหน้า กล่าวด้วยสีหน้าเย็นชาว่า "ซากโบราณสถานแห่งดวงดาวระดับเซียนปฐพี ของวิเศษที่อยู่ภายในเกรงว่าคงไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน"

"คนผู้นั้นหนีไปแล้ว หากพวกเราไม่รีบยึดครองมันมาให้เร็วที่สุด เกรงว่าอีกไม่นาน ก็คงจะมีครึ่งก้าวเซียนปฐพีหรือบรรพชนมาเยือนเป็นแน่"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ สายตาของบรรพชนน้ำพุโลหิตก็เย็นเยียบพลางเอ่ย "โชคดีที่การเดินทางไปกลับแดนเซียน อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสองถึงสามพันปี"

"ในเวลานี้พวกเราส่งคำเชิญไปหาเฒ่ามารปิงซา ภายในสามร้อยปีเขาก็น่าจะเดินทางมาถึง เวลาน่าจะเพียงพออยู่"

"ไปเถอะ ถ่ายทอดคำสั่งลงไป เตรียมตัวให้พร้อม อีกสามร้อยปีข้างหน้า จะระดมกำลังทั้งหมดโจมตีซากโบราณสถานแห่งดวงดาว"

"..."

ในขณะที่แดนมารน้ำพุโลหิตกำลังเตรียมพร้อมรบอย่างเต็มที่ เฉินเนี่ยนจือก็เก็บเรือเซียนอัคคีทักษิณ และแอบกลับมาอย่างเงียบเชียบ

ทั้งสองคนซ่อนตัวอยู่ในกลุ่มดาวตก มองดูแดนมารน้ำพุโลหิตที่กำลังเตรียมพร้อมรบอย่างเต็มที่ อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

นักพรตเทียนเฟิงลูบเครายาว พลางยิ้มแล้วกล่าวว่า "ท้ายที่สุดเฒ่ามารน้ำพุโลหิตก็ทนไม่ไหว เตรียมจะลงมือล่วงหน้าแล้ว"

"จงรอคอยอย่างสบายใจเถิด รอให้เฒ่ามารน้ำพุโลหิตบุกเข้าไปในดวงดาวโบราณก่อน แล้วพวกเราค่อยหาโอกาสลงมือ"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เขาก็หยิบยันต์เซียนแผ่นหนึ่งออกมาส่งให้เฉินเนี่ยนจือพลางเอ่ย "นี่ยันต์เซียนซูมี สามารถปกปิดกลิ่นอายของท่านและข้าได้ ตราบใดที่พวกเราไม่ลงมือ ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับเซียนปฐพีก็ไม่มีทางสัมผัสถึงพวกเราได้หรอก"

เฉินเนี่ยนจือรับยันต์เซียนมา อดไม่ได้ที่จะยิ้มและกล่าวว่า "ของวิเศษของสหายเต๋าชิ้นนี้ นำมาใช้ในเวลาเช่นนี้ช่างได้ผลดีเยี่ยมจริงๆ"

"ก็แค่เตรียมไว้เผื่อเหตุฉุกเฉินเท่านั้นแหละ"

นักพรตเทียนเฟิงหัวเราะ จากนั้นก็ไม่ได้พูดอะไรอีก และเฝ้ารอให้เฒ่ามารน้ำพุโลหิตลงมืออย่างเงียบๆ

[จบแล้ว]