บทที่ 790 - จัดตั้งทุนการศึกษา

บทที่ 790 - จัดตั้งทุนการศึกษา

หลิวเจี้ยนมินนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมา "พี่หมิงหัว พี่ยังจำตอนที่เราเจอกันครั้งแรกได้ไหมครับ?"

"ทำไมจะจำไม่ได้ล่ะ? เรื่องเมื่อสิบแปดปีก่อนเชียวนะ" ฟางหมิงหัวหัวเราะตามไปด้วย

ตอนนั้นฟางหมิงหัวเพิ่งจะย้อนเวลากลับมาในยุคนี้ได้ไม่นาน และยังเป็นเพียงคนเฝ้าประตูของนิตยสาร "เหยียนเหอ" ส่วนหลิวเจี้ยนมินที่ยังเป็นเพียงนักศึกษาของมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคตะวันตกเฉียงเหนือ ได้ถือบทกวีที่ตัวเองเขียนบุกเข้าไปในสำนักงานนิตยสารเพื่อขอพบตัวบรรณาธิการบริหาร แต่กลับถูกฟางหมิงหัวขวางไว้ และใช้บทกวีที่ตัวเองแต่งขึ้นมาสดๆ ทำให้เขาต้องยอมถอยกลับไปอย่างนอบน้อม

"ตอนนั้นพวกเราที่เป็นนักศึกษา ไม่ว่าจะเรียนสายศิลป์หรือสายวิทย์ ต่างก็มีอุดมการณ์เดียวกัน นั่นคือตั้งใจเรียนเพื่อสร้างชาติจีนให้รุ่งเรือง! เพราะเราสูญเสียเวลาไปถึงสิบปีเต็ม เมื่อเทียบกับประเทศพัฒนาแล้วในยุโรปและอเมริกา เราล้าหลังไปมาก จึงจำเป็นต้องเร่งสปีดเพื่อตามให้ทัน แม้แต่บทกวีที่เขียนขึ้นมาในตอนนั้น ส่วนใหญ่ยังเต็มไปด้วยความวิตกกังวลต่อบ้านเมือง อย่างบทกวี 'คำตอบ' ของเป่ยเต่า หรือ 'แด่ต้นโอ๊ก' ของซูถิง สิ่งเหล่านี้ล้วนสร้างแรงบันดาลใจให้ทุกคนฮึดสู้"

"

"เวลาผ่านไปสิบกว่าปีแล้ว ประเทศเริ่มมั่งคั่งขึ้นเรื่อยๆ แต่ประเทศในยุโรปและอเมริกาก็พัฒนาไปเร็วมากเช่นกัน... เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เหตุการณ์ที่อเมริกาทิ้งระเบิดใส่สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำยูโกสลาเวีย พี่ก็คงรู้อยู่แล้วใช่ไหมครับ? พวกเราที่เป็นนักศึกษาที่นี่ได้ฟังข่าวแล้วต่างก็รู้สึกโกรธแค้น สรุปสั้นๆ คำเดียว ก็เพราะเรายังไม่แข็งแกร่งพอเท่านั้นเอง"

"เพราะอย่างนี้คุณเลยต้องกลับไปสินะ" ฟางหมิงหัวยกแก้วเบียร์ขึ้นชนกับเขาแล้วกล่าว

หลิวเจี้ยนมินพยักหน้า

"แน่นอน เดี๋ยวนี้ไม่ค่อยมีใครพูดเรื่องพวกนี้กันแล้ว แต่ผมไม่เคยลืม อีกอย่างผมมาเรียนด้วยทุนรัฐบาล หากใช้เงินของประเทศมาเรียนแล้วไม่กลับไปตอบแทน มันก็ดูจะใจจืดใจดำเกินไป พ่อผมเป็นเพียงชาวนา ไม่เคยเห็นโลกกว้างอะไร แต่เขามักจะสอนผมเสมอว่าคนเราต้องรู้จักกตัญญูรู้คุณคน... มันก็คือเหตุผลเดียวกันนี้แหละครับ"

"พ่อคุณยอดเยี่ยมมาก และเขาก็สอนลูกชายออกมาได้ดีเช่นกัน มา ดื่มให้พ่อคุณหนึ่งแก้ว!" ฟางหมิงหัวยกแก้วเบียร์ขึ้นอีกครั้ง ทั้งสองคนชนแก้วกันแล้วดื่มจนหมด

"ยังมีข่าวดีอีกเรื่องครับ" หลิวเจี้ยนมินพูดด้วยสีหน้าตื่นเต้นพลางลดเสียงต่ำลง:

"เมื่อไม่นานมานี้ ผู้อำนวยการจางจากสถาบันของเราโทรมาบอกผมว่า ประเทศกำลังเตรียมจะเริ่มโครงการวิจัยและพัฒนาเครื่องบินแจ้งเตือนล่วงหน้า AWACS โดยมีเครือบริษัทอุตสาหกรรมการบินแห่งประเทศจีน 1 และเครือบริษัทเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์แห่งประเทศจีนเป็นผู้รับผิดชอบหลัก ซึ่งรวมถึงหน่วยงานอย่างซีเฟย, ฉินเฟย, ซีเตี้ยน และสถาบันที่ 14 ของหนานจิงด้วย และที่สำคัญคือมีสถาบัน 618 ของเรารวมอยู่ด้วย! ผู้อำนวยการจางบอกว่าหลังจากที่ผมกลับไป ในฐานะที่ผมเป็นบุคลากรหลักของสถาบัน ผมจะได้เข้าร่วมทีมวิจัยโครงการสำคัญนี้ทันที!"

"นั่นเป็นเรื่องน่ายินดีมาก... ยินดีด้วยนะ ขอให้พวกคุณวิจัยสำเร็จโดยเร็วนะ!" ฟางหมิงหัวหัวเราะ

"หึๆ... สิ่งที่ผมร่ำเรียนมาหลายปี ในที่สุดก็จะได้นำมาใช้ให้เป็นประโยชน์เสียที" หลิวเจี้ยนมินเองก็ดีใจมากเช่นกัน

"นี่ เจี้ยนมิน เพื่อนของคุณคนเมื่อกี้ อู๋ไห่เทา ทำไมคำพูดคำจาเขาดูสุดโต่งจัง?" ฟางหมิงหัวนึกถึงชายหนุ่มคนเมื่อครู่จึงถามขึ้น

"เขาเป็นคนพูดจาแบบนั้นเองครับ แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนดีนะ" หลิวเจี้ยนมินช่วยแก้ต่างให้เพื่อน "ตอนที่เขาเรียนอยู่ในประเทศ เขาเคยเจอเรื่องที่ทำให้เสียความรู้สึกมาบ้าง"

"เรื่องอะไรเหรอ?"

"

""เขาเรียนที่ชิงหัวน่ะครับ เป็นพวกเรียนควบตรี-โทที่มีผลการเรียนยอดเยี่ยมมาก เขาบอกว่าเดิมทีทางมหาวิทยาลัยจะส่งเขาไปเรียนต่อปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ด้วยทุนรัฐบาล แต่สุดท้ายโควตากลับถูกคนอื่นแย่งไป คนคนนั้นมีผลการเรียนแย่กว่าเขาด้วยซ้ำ แต่เป็นลูกของศาสตราจารย์คนหนึ่งที่ได้ไปแทน ด้วยความโกรธ เขาเลยสมัครมาเรียนที่สแตนฟอร์ดด้วยตัวเอง ซึ่งด้วยคะแนนของเขาจากชิงหัว มหาวิทยาลัยที่นี่ก็ยินดีรับอยู่แล้ว เพียงแต่เขาต้องหาทุนมาเรียนเอง"

"บ้านเกิดของเขาอยู่ที่มณฑลเสฉวน พ่อแม่เป็นเพียงคนงานธรรมดาๆ ที่ฐานะทางการเงินค่อนข้างลำบาก ได้ยินว่าที่บ้านต้องยอมทุ่มเททุกอย่างเพื่อให้เขาได้เรียน ถึงขนาดต้องไปกู้หนี้ยืมสินจากญาติมิตร เขาต้องอาศัยทุนการศึกษาและทำงานพิเศษไปด้วยจนเรียนจบปริญญาเอกมาได้แบบรากเลือดเลยละครับ... พี่เชื่อมั้ย ผมเองก็เคยช่วยเหลือเงินเขาไปบ้าง"

"

"เพราะอย่างนี้ เขาเลยปักใจว่าจะต้องอยู่ที่อเมริกาให้ได้สินะ?" ฟางหมิงหัวถาม

"ใช่ครับ เขาบอกว่าถ้าเขากลับไปแล้วจะหาเงินได้เท่าไหร่กัน? มันไม่คุ้มกับความทุ่มเทของที่บ้านมาตลอดหลายปีเลย—ที่บ้านเขายังมีหนี้สินท่วมหัวรอให้เขาไปใช้อยู่ แถมเขายังมีน้องชายที่ใกล้จะถึงวัยแต่งงานแล้วด้วย ถ้าเขาหาเงินได้ไม่มากพอ แล้วจะทำยังไง?"

"อืม เข้าใจได้" ฟางหมิงหัวพยักหน้า

"ดังนั้นผมจึงถือว่าโชคดีมากที่ได้ทุนรัฐบาลมาเรียน และหมิงลี่ก็สนับสนุนผมอย่างเต็มที่ แถมยังมีพี่อีก พี่เขยที่รักของผม พี่ช่วยสนับสนุนผมตั้งมากมายจนทำให้ผมได้ใช้ชีวิตอยู่ที่นี่อย่างสุขสบาย ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง วันๆ แค่ตั้งใจเรียนและทำแล็บเท่านั้น เพื่อนๆ คนอื่นน่ะอิจฉาผมกันจะตายไป ฮ่าๆ" หลิวเจี้ยนมินหัวเราะ

"นั่นคือสิ่งที่พี่ควรทำอยู่แล้ว หลังจากคุณกลับไปแล้วก็ต้องตั้งใจทำงานนะ พี่รับรองว่าจะทำให้คุณกับหมิงลี่มีชีวิตที่สุขสบายไม่แพ้กัน!" ฟางหมิงหัวกล่าว ก่อนจะเปลี่ยนประเด็นกะทันหัน: "เจี้ยนมิน แล้วที่สแตนฟอร์ดนี่มีนักศึกษาที่มาจากแผ่นดินใหญ่เยอะไหม?"

"ไม่เยอะครับ" หลิวเจี้ยนมินส่ายหน้า:

"ที่มหาวิทยาลัยของเรามีสมาคมศิษย์เก่าคนจีน มีสมาชิกประมาณแปดเก้าสิบคนได้มั้ง สแตนฟอร์ดนี่ถือเป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำของอเมริกา การจะเข้ามาเรียนได้นับว่ายากมาก ส่วนใหญ่จะเป็นพวกทุนรัฐบาลกับทุนส่วนตัวอย่างละครึ่งๆ ละครับ และในช่วงไม่กี่ปีมานี้ดูเหมือนรัฐบาลจะเริ่มลดจำนวนทุนลงด้วย ในอนาคตคงจะมีนักศึกษาที่มาเรียนด้วยทุนตัวเองเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งการจะมาเรียนที่นี่มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ"

"ผมมีความคิดอย่างหนึ่ง ผมอยากจะจัดตั้งมูลนิธิในมหาวิทยาลัยของคุณขึ้นมา เพื่อสนับสนุนนักศึกษาที่มาจากแผ่นดินใหญ่ที่มาเรียนต่อปริญญาโทและเอก โดยเน้นไปที่ครอบครัวที่มีฐานะยากจน โดยจะสนับสนุนเงินประมาณ 4,000 ถึง 6,000 ดอลลาร์ต่อคนต่อปี นี่เป็นความคิดคร่าวๆ ของผม คุณคิดว่ายังไง?" ฟางหมิงหัวกล่าว

"ดีสิครับ! ผมจะไม่ปิดบังพี่เลย ที่สแตนฟอร์ดมีทุนการศึกษาหลายประเภท ทั้งทุนช่วยเหลือ ทุนเรียนดี และทุนวิจัย แต่ทุนเหล่านี้ไม่ได้มอบให้ทุกคน และบางประเภทก็สงวนไว้ให้เฉพาะนักศึกษาอเมริกันเท่านั้น พวกเราที่มาใหม่ไม่มีสิทธิ์รับ หากพี่จัดตั้งทุนช่วยเหลือนี้ขึ้นมา นักศึกษาจีนที่นี่ต้องยินดีแน่นอน! โดยเฉพาะพวกที่มาด้วยทุนตัวเอง สิ่งนี้จะช่วยแก้ปัญหาใหญ่ให้พวกเขาได้มากเลยละครับ!" หลิวเจี้ยนมินกล่าว

"ตกลง งั้นเรื่องนี้ผมจะไปคุยกับทางมหาวิทยาลัยดู" ฟางหมิงหัวตอบกลับ ก่อนจะถามต่อว่า:

"แล้วทางประเทศเราไม่มีทุนสนับสนุนสำหรับพวกคุณที่เรียนจบแล้วกลับไปทำงานบ้างเหรอ? ในกลุ่มพวกคุณหลายคนยอมทิ้งเงินเดือนสูงๆ เพื่อกลับไปทำงานที่บ้านเกิด ควรจะได้รับการสนับสนุนและกำลังใจนะ!"

หลิวเจี้ยนมินนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนตอบว่า "ผมได้ยินว่าเมื่อปีที่แล้วกระทรวงศึกษาธิการได้เริ่มโครงการหนึ่งที่เรียกว่า 'แผนงานชุนฮุย' ซึ่งเน้นไปที่การสนับสนุนงบประมาณพิเศษให้นักศึกษาที่เรียนจบจากต่างประเทศกลับมาทำงานในระยะสั้นๆ"

"ส่วนคนที่ตั้งใจกลับมาทำงานถาวรอย่างพวกผม เรื่องของเงินเดือน การปรับตำแหน่ง และการจัดสรรบ้านพัก ก็ได้รับการดูแลเป็นพิเศษอยู่นะครับ อย่างผมกลับไปก็ได้เป็นวิศวกรอาวุโสทันที และเงินเดือนก็น่าจะสูงกว่าคนอื่นสองขั้น แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับสวัสดิการของแต่ละหน่วยงานด้วย"

"สูงกว่าสองขั้น แต่คุณก็เคยบอกเองว่าไม่ถึง 4,000 หยวน มันจะไปพออะไร?" พูดจบฟางหมิงหัวก็โบกมืออย่างใจกว้าง: "ผมเตรียมจะจัดตั้งกองทุนหนึ่งในประเทศ สำหรับนักศึกษาที่เรียนจบกลับมาทำงานหรือเริ่มธุรกิจในบ้านเกิด ผมจะมอบเงินให้คนละ 200,000 ถึง 500,000 หยวน ไม่ว่าคุณจะเอาไปใช้ลงทุนทำธุรกิจหรือจะเอาไปซื้อบ้านเพื่อตั้งตัว ก็ใช้ได้ตามสบายเลย!"

"เฉพาะนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยนี้เหรอครับ?"

"ไม่ใช่หรอก มหาวิทยาลัยดังๆ ทั่วโลก ทั้งสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ เคมบริดจ์ อ็อกซ์ฟอร์ด... อะไรพวกนี้ แต่ต้องเป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำระดับโลกเท่านั้นนะ พวกมหาลัยห้องแถวหรือมหาลัยทั่วไปคงไม่ได้ ส่วนรายชื่อที่แน่นอนเดี๋ยวเราค่อยๆ ศึกษากันไป"

คุณพระช่วย...

หลิวเจี้ยนมินถึงกับอึ้งไปเลย

ต่อให้เป็นแค่มหาวิทยาลัยระดับโลก ก็คงมีหลายสิบแห่งละมั้ง? ในแต่ละปีนักศึกษาที่จบจากมหาวิทยาลัยเหล่านั้นแล้วกลับประเทศคงมีเป็นร้อยคนแน่ๆ!

ปีหนึ่งต้องใช้เงินมหาศาลขนาดไหนกัน?!

เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงของหลิวเจี้ยนมิน ฟางหมิงหัวก็ยิ้มอย่างมีเลศนัย: "เจี้ยนมิน พี่น่ะรวยมากนะ จะเก็บเงินไว้มากมายขนาดนั้นไปทำไม? เงินน่ะตายไปก็เอาไปไม่ได้ จะทิ้งไว้ให้เล่อเล่อกับรุ่ยรุ่ยเอาไปล้างผลาญเล่นเหรอ? สู้เอามาใช้ในสิ่งที่มีประโยชน์ดีกว่า พี่รู้สึกว่าการใช้เงินแบบนี้มันคุ้มค่าที่สุดแล้ว!"

"พี่ครับ ผมนับถือพี่จากใจจริงเลย! ผมขอดื่มให้พี่หนึ่งแก้ว!" หลิวเจี้ยนมินยกแก้วขึ้น

"ฮ่าๆ หมดแก้ว!"

(จบแล้ว)