บทที่ 2 อาจารย์คาดหวังในตัวเจ้า

บนเทือกเขาหมอกสวรรค์ เมฆหมอกลอยอ้อยอิงราวกับแดนสวรรค์ ตำหนักน้อยใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขา บรรยากาศลึกลับและเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและทรงพลัง ทำให้ผู้คนเกิดความยำเกรง ไม่กล้าลบหลู่

เย่หลัวกอดกระบี่ เดินวนรอบนิกายหนึ่งรอบใหญ่ ในที่สุดก็มาถึงลานกว้างหน้าตำหนักใหญ่ของนิกาย

“นิกายนี่ช่างกว้างขวางจริงๆ ฉันเดินมาสามชั่วโมงแล้วยังเดินไม่ทั่วเลย คงเทียบเท่ากับนิกายเทียนชิงของแคว้นตงโจวได้เลยมั้ง...”

เย่หลัวรู้สึกทึ่งเป็นอย่างยิ่ง

ทวีปเสินสิงถูกแบ่งออกเป็นแคว้นใหญ่หลายแคว้น และอาณาเขตที่นิกายอู๋เต้าตั้งอยู่นั้น เป็นของแคว้นตงโจว

ในแคว้นตงโจว ก็มีทั้งนิกายและอาณาจักรน้อยใหญ่มากมายเช่นกัน นิกายที่รุ่งเรืองที่สุดทางตอนใต้ของแคว้นตงโจว คงต้องยกให้นิกายเทียนชิง

เขาเคยเข้าไปในนิกายเทียนชิงมาก่อน เพราะเรื่องบางอย่างของตระกูล

เขามั่นใจได้เลยว่า นิกายอู๋เต้าไม่ด้อยไปกว่านิกายเทียนชิงเลยแม้แต่น้อย แม้แต่ในด้านของสถาปัตยกรรมของนิกาย ก็ยังเหนือกว่านิกายเทียนชิง

สิ่งเดียวที่ด้อยกว่าก็คือ นิกายอู๋เต้านั้นเเอบเงียบสงบเกินไป...

เงียบจนถึงขีดสุด

ราวกับว่าทั้งนิกายไม่มีคนอยู่เลย

อืม เอาเถอะ ก็ไม่มีจริงๆ นั่นแหละ

มีแค่เขาคนเดียวเท่านั้น

“ไม่ถูก นี่มันไม่ถูกต้องอย่างแรง นิกายที่ไม่ด้อยไปกว่านิกายเทียนชิง ทำไมถึงไม่มีชื่อเสียงได้”

“ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งของท่านอาจารย์ ฉันก็ได้เห็นมากับตา แม้แต่ผู้อาวุโสบางคนของนิกายเทียนชิง เมื่อเทียบกับท่านอาจารย์แล้ว ก็ยังด้อยกว่า แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าท่านอาจารย์อยู่ในระดับขั้นใด แต่แน่นอนว่าต้องเป็นยอดฝีมืออย่างแน่นอน ยอดฝีมือเช่นนี้กลับไม่มีชื่อเสียงในแคว้นตงโจวได้อย่างไร นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย”

“ความเป็นไปได้เดียวก็คือ นิกายอู๋เต้าเป็นนิกายเร้นลับ เพิ่งกลับมาปรากฏตัวในช่วงนี้เอง!”

“ใช่แล้ว ต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ!”

เย่หลัวปักกระบี่ลงพื้น ดวงตาเป็นประกาย

ถ้าได้เข้าร่วมนิกายเร้นลับจริงๆ ปัญหาที่เขาไม่สามารถฝึกฝนได้ คงแก้ไขได้อย่างแน่นอน

นิกายเร้นลับทุกนิกายล้วนลึกลับและทรงพลัง เขาไม่กังวลเลยว่าภายในนิกายจะแก้ไขปัญหาที่เขาไม่สามารถฝึกฝนได้หรือไม่

อืม สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ

ท่านอาจารย์ของเขาเคยสัญญาไว้กับเขาแล้ว

ว่าจะช่วยแก้ไขปัญหาที่เขาไม่สามารถฝึกฝนได้

นี่คือสาเหตุที่ทำให้เขาวางใจมากที่สุด

ไม่น่าเป็นไปได้ที่ท่านอาจารย์ของเขาจะหลอกลวงเขากระมัง? ไม่หรอกมั้ง ไม่น่าใช่

ไม่มีใครคิดจริงๆ หรอก ว่าท่านอาจารย์ของเขากำลังหลอกลวงเขาอยู่?

อย่าล้อเล่นเลย

ยอดฝีมือระดับนั้นจะมาหลอกลวงเขาทำไม?

หวังอะไร? หวังความสนุกงั้นเหรอ

เป็นไปไม่ได้!

“เย่หลัว”

เสียงล่องลอยดังมาแต่ไกล คล้ายใกล้คล้ายไกล ไม่อาจคาดเดาได้

ทันทีที่ได้ยินเสียงนี้ เย่หลัวก็เก็บความคิดมากมายในหัวทันที ทำท่าทางหยิ่งยโส

ต่อหน้าท่านอาจารย์ เขาต้องรักษาภาพลักษณ์

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เห็นเพียงชูหยวนเหยียบเมฆาลงมาจากท้องฟ้า ชุดคลุมสะบัดพลิ้ว ผมยาวปลิวไสว ราวกับเซียนผู้วิเศษที่ท่องเที่ยวอยู่ในโลกมนุษย์ ทำเอาเย่หลัวมองตาเป็นประกาย

ฝึกฝนวิถีเซียนจนบรรลุเป็นเซียน ท่องเที่ยวอย่างอิสระเสรี

เป็นความฝันของคนสักกี่คน?

ตอนนี้โอกาสอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เขาต้องคว้ามันไว้ให้ดี ฝึกฝนจนเก่งกาจ ถึงจะกลายเป็นเซียนผู้วิเศษได้ ถึงจะไม่ทำให้ท่านอาจารย์ผิดหวัง!

“ท่านอาจารย์!”

เย่หลัวโค้งคำนับชูหยวนอย่างนอบน้อม

ชูหยวนพยักหน้ารับอย่างเฉยเมย พูดอย่างไม่เป็นทางการว่า “เย่หลัว เจ้าหาตำหนักที่ประทับที่ถูกใจได้หรือยัง? ถ้ายังหาไม่เจอ ท่านอาจารย์จะพาเจ้าไปหาเอง”

เย่หลัวได้ยินดังนั้น ก็รีบโค้งคำนับกล่าวว่า “ไม่กล้ารบกวนท่านอาจารย์ ข้าพเจ้าหาตำหนักที่ประทับที่ถูกใจได้แล้ว เพียงแต่เห็นว่านิกายกว้างขวาง จึงรู้สึกทึ่ง อยากฝึกฝนวิถีเซียนให้บรรลุโดยเร็ว ท่องเที่ยวไปในนภา พิจารณาทัศนียภาพทั้งหมดของนิกาย!”

“ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงขอรบกวนท่านอาจารย์ ช่วยแก้ไขปัญหาที่ทำให้ข้าพเจ้าไม่สามารถฝึกฝนได้!”

สิ้นคำพูดนี้

ชูหยวนถึงกับพูดไม่ออก เขาคิดจะพาเย่หลัวไปทัวร์นิกายหนึ่งเดือน รออีกหนึ่งเดือนค่อยพูด

แต่เจ้าหนุ่มนี่สิ

กลับเอ่ยปากขอฝึกฝนซะแล้ว

น่าเสียดาย

น่าเสียดายที่เจ้าหนุ่มนี่ไม่มีรากวิญญาณ ไม่สามารถฝึกฝนได้

ไม่งั้นแค่ความขยันนี้ ก็ทำลายแผนการใหญ่ของเขาได้แล้ว!

ช่างเถอะ ช่างเถอะ

ในเมื่อเจ้าหนุ่มนี่ไม่ต้องการทัวร์นิกายหนึ่งเดือน

เขาก็ได้แต่ใช้แผนสำรองแล้ว

หลอกลวงแบบขอไปที!!

ชูหยวนคิดในใจ แต่กลับทำสีหน้าเรียบเฉย หันหลังให้ มองขึ้นไปบนท้องฟ้า ไม่พูดอะไรสักคำ

เย่หลัวเห็นท่าทางของท่านอาจารย์เช่นนี้ ก็เงยหน้ามองท้องฟ้าตามไปด้วย

วันนี้อากาศดีจริงๆ

แสงแดดจ้ามาก

ทนไม่ไหว!

เย่หลัวก้มหน้าลงในพริบตา เพราะแสงแดดตอนเที่ยงมันจ้าเกินไป

เขาหันไปมองชูหยวนอีกครั้ง กลับเห็นชูหยวนเบิกตาโพลง มองดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า ไม่มีสีหน้าแม้แต่น้อย

ในใจอดรู้สึกทึ่งไม่ได้

ท่านอาจารย์ก็คือท่านอาจารย์ ยอดฝีมือก็คือยอดฝีมือ แตกต่างจากคนธรรมดาอย่างเขาจริงๆ สามารถมองดวงอาทิตย์ตรงๆ ได้โดยไม่เปลี่ยนสีหน้า แม้แต่กะพริบตายังไม่กะพริบ

แต่เย่หลัวไม่รู้

ว่าในใจชูหยวนกำลังด่าทออยู่

ตามขั้นตอนปกติ เย่หลัวไม่น่าจะถามเขาว่ากำลังดูอะไรอยู่ แล้วเขาก็หลอกลวงแบบขอไปทีสิ?

เจ้าหนุ่มนี่ กลับไม่พูดอะไรสักคำ

หรือว่าไม่รู้ว่าดวงอาทิตย์มันแสบตา? เขารู้สึกได้ถึงความแสบร้อนของดวงตา เขาเชื่อว่าถ้าเขาลืมตา น้ำตาคงไหลพรากออกมาแน่ๆ

ถ้าร้องไห้ขึ้นมา ภาพลักษณ์ของเขาก็คงไม่เหลือ

แบบนี้ปิดตาไม่ได้เด็ดขาด

ชูหยวนรอเย่หลัวเอ่ยปากอย่างเงียบๆ

แต่เย่หลัวกลับเงียบไม่พูดจา ยืนอยู่ข้างๆ ราวกับไม่กล้ารบกวนท่านอาจารย์

เรื่องนี้ทำเอาชูหยวนโกรธจนแทบจะรวบรวมพลังปราณของยอดฝีมือขั้นแก่นทารก ส่งฝ่ามือเดียว ปัดศิษย์ไร้ค่าคนนี้ขึ้นสวรรค์ไปซะ

โชคดีที่ ในที่สุดเย่หลัวก็เอ่ยปากขึ้น ในตอนที่ชูหยวนใกล้จะ “ทนไม่ไหว” แล้ว

“ข้าพเจ้าขอรบกวนท่านอาจารย์ ช่วยแก้ไขปัญหาที่ทำให้ข้าพเจ้าไม่สามารถฝึกฝนได้ ในภายภาคหน้าข้าพเจ้าจะขยันฝึกฝน เพื่อตอบแทนบุญคุณของท่านอาจารย์!”

โอ้โห!

เล่นเอาชีวิตเป็นเดิมพันเชียวนะ

ชูหยวนค่อยๆ เก็บฝ่ามือที่ยื่นออกมาจากแขนเสื้อ กลับหลังให้เย่หลัว ก้มศีรษะต่ำ เสียงเรียบเฉยดังขึ้น “อยากจะแก้ไขปัญหาที่ทำให้เจ้าไม่สามารถฝึกฝนได้น่ะ ง่ายมาก เพียงแค่ท่านอาจารย์โบกมือเบาๆ ก็เพียงพอแล้ว แต่ท่านอาจารย์ไม่อยากให้เจ้าเริ่มฝึกฝนตอนนี้ เจ้ารู้ไหมว่าทำไม?”

ไม่อยากให้ฉันเริ่มฝึกฝนตอนนี้? เย่หลัวงุนงงเล็กน้อย ส่ายหน้ากล่าว “ข้าพเจ้าไม่ทราบ”

ชูหยวนเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว ไม่ให้ศิษย์คนนี้เห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตาของเขา เดินไป พูดไป

“เจ้าเกิดมาไร้รากวิญญาณ ไม่สามารถฝึกฝนได้ตั้งแต่เกิด สถานการณ์พิเศษเช่นนี้ ที่จริงแล้ว ในประวัติศาสตร์อันยาวนาน ก็มีไม่น้อย เช่น เซียวเหยียนที่เป็นเศษขยะอยู่สามปี ในที่สุดก็กลายเป็นจักรพรรดิเพลิง, ซือหาวที่ถูกขุดกระดูกจักรพรรดิไปตั้งแต่เด็ก ในที่สุดก็กลายเป็นจักรพรรดิสวรรค์ และราชาจอมมารปากเบี้ยว บุคคลต่างๆ เหล่านี้ ล้วนแต่มีสถานการณ์พิเศษ แต่สุดท้ายแล้ว พวกเขาก็กลายเป็นบุคคลที่อยู่เหนือผู้อื่น...”

“ดังนั้น ท่านอาจารย์จึงมีความคาดหวังในตัวเจ้ามาก เย่หลัว เจ้าเข้าใจไหม?”

เย่หลัวตกตะลึงเล็กน้อย

จักรพรรดิเพลิง? จักรพรรดิสวรรค์? ราชาจอมมารปากเบี้ยว?

ทำไมเขาถึงไม่เคยได้ยินชื่อเหล่านี้มาก่อน?

หรือว่านี่เป็นความลับที่คนธรรมดาไม่รู้ มีบันทึกไว้เฉพาะในนิกายเร้นลับเท่านั้น?