บทที่ 680 - ความคิดถึงทำร้ายคนที่สุด

เมื่อจ้าวซานเหอเดินออกจากห้อง เขายืนพิงกำแพงพักหายใจอยู่ครู่ใหญ่ กว่าจะข่มความรู้สึกว้าวุ่นและสับสนในใจลงได้ จากนั้นจึงหมุนตัวเดินเข้าไปในห้องน้ำ

เขาเปิดก๊อกน้ำเย็น วักน้ำเย็นเฉียบชโลมลงบนใบหน้า เพื่อช่วยให้ใบหน้าที่ร้อนผ่าวและสมองที่กำลังสับสนสงบลงได้บ้าง

ภาพสะท้อนในกระจกยังคงฉายให้เห็นร่องรอยของความตื่นตระหนกที่ยังไม่จางหายไปจากก้นบึ้งของดวงตา ทว่าสิ่งที่เห็นชัดเจนกว่ากลับเป็นความรู้สึกจนใจที่อธิบายไม่ถูก

เขามองสบตากับตัวเองในกระจก ลอบถอนหายใจอย่างไร้เสียง

ความจริงแล้วตอนที่อยู่บนเตียงเมื่อครู่ เขาใช้เวลาคิดทบทวนเพียงชั่วครู่ก็ตัดสินใจตอบตกลงกับจูเข่อซินไป ท้ายที่สุดแล้วสถานการณ์ในวันนี้เขาเองก็จนปัญญาไม่รู้จะหาทางออกยังไงดีเหมือนกัน

ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับจูเข่อซิน ไม่ใช่เรื่องที่จะอธิบายให้เคลียร์ได้ด้วยคำพูดแค่สองสามประโยค หรือเหตุการณ์แค่เหตุการณ์เดียว

ตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอกันในบาร์ฟูเซิงจนถึงตอนนี้ ความคลุมเครือที่ดึงดันกันไปมา มันหยั่งรากลึกลงไปในกระดูกตั้งนานแล้ว

คนในแวดวงต่างก็รู้กันทั่วว่าจูเข่อซินชอบเขา และทุกคนก็มองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง

ไม่ใช่ว่าเขาไม่รู้ เพียงแต่พยายามหลบเลี่ยงมาโดยตลอด ปฏิเสธคำสารภาพรักของเธอครั้งแล้วครั้งเล่า ทว่ากลับยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือทุกครั้งที่เธอต้องการ สุดท้ายก็กลายเป็นการมอบความหวังที่ริบหรี่ให้กับเธอ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเช้านี้ก็เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นมา ต่อให้เขาจะพยายามอธิบายว่าตัวเองไม่ได้ทำอะไรเลย ก็คงไม่มีใครยอมเชื่อ

ในใจเขารู้ดีกว่าใคร ว่ายายตัวแสบคนนี้จงใจทำแบบนั้น เธอคาดการณ์ไว้แล้วว่าเขาคงไม่กล้าใจร้ายกับเธอจริงๆ ถึงได้กล้าทำอะไรตามอำเภอใจขนาดนี้

แต่ต่อให้รู้ความจริง เขาก็ไม่รู้จะจัดการกับจูเข่อซินยังไงดี

จะให้ด่าเธอสักยกงั้นเหรอ

ผลักไสเธอออกไปงั้นเหรอ

หรือจะแกล้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วรักษาระยะห่างกับเธอต่อไปงั้นเหรอ

เขาทำไม่ได้หรอก

มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาไม่มีทางใจแข็งพอที่จะปฏิเสธเธอได้อีก และยิ่งไม่อยากทำให้เธอต้องเสียใจอีกแล้ว

ในเมื่อหาทางออกให้ทางตันนี้ไม่ได้ ถ้างั้นก็ตอบตกลงไปก่อนก็แล้วกัน แล้วค่อยๆ แก้ปัญหาไปทีละก้าว

จ้าวซานเหอปิดก๊อกน้ำ ใช้ผ้าขนหนูเช็ดหน้า สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องน้ำ มุ่งหน้าไปยังบ้านของผู้เฒ่าโจว

ผู้เฒ่าโจวกำลังนั่งจิบชาอยู่บนโซฟา พอได้ยินเสียงฝีเท้าก็ช้อนตาขึ้นมองจ้าวซานเหอ

"ตื่นแล้วเหรอ ฉันก็นึกว่าเธอจะนอนต่ออีกสักหน่อยซะอีก" ผู้เฒ่าโจวเอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ

จ้าวซานเหอยิ้มทักทาย "คุณปู่โจวครับ คุณปู่ตื่นเช้าเหมือนเดิมเลยนะครับ ไม่ได้ไปเดินเล่นกับคุณปู่นานแล้ว เดี๋ยวผมพาไปเดินเล่นนะครับ"

ผู้เฒ่าโจววางถ้วยชาลง "พอดีเลย วันนี้อากาศดี เธอเข็นรถพาฉันออกไปสูดอากาศหน่อยก็แล้วกัน"

จ้าวซานเหอรับคำ บอกกล่าวกับป้าหลิวเล็กน้อย ก่อนจะเข็นรถเข็นพาผู้เฒ่าโจวออกจากบ้าน มุ่งหน้าไปทางกำแพงเมืองราชวงศ์หมิงที่อยู่ไม่ไกล

ยามเช้าในซีอาน อากาศแฝงไปด้วยหมอกจางๆ และความเย็นสบาย กลิ่นอายของโร่วเจียหมัวและซุปหูล่าทังจากร้านอาหารเช้าริมทางลอยคละคลุ้ง ผสมผสานกับเสียงร้องเพลงงิ้วฉินเชียงจากผู้สูงอายุที่มาออกกำลังกายยามเช้าใต้กำแพงเมืองเก่า ทุกตารางนิ้วล้วนอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของการใช้ชีวิตอันแสนคุ้นเคย

จ้าวซานเหอเข็นรถเข็น เดินเอื่อยๆ ไปตามถนนปูหินเลียบกำแพงเมือง ทว่าในใจกลับยังคงนึกถึงเรื่องของจูเข่อซินเมื่อเช้า อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหม่อลอย ฝีเท้าช้าลงกว่าปกติ

ผู้เฒ่าโจวที่นั่งอยู่บนรถเข็น แม้จะหลับตาฟังเสียงงิ้วฉินเชียง ทว่ากลับรับรู้ได้ราวกับมีตาหลัง เอ่ยถามขึ้นมาว่า "เป็นอะไรไป เหม่อลอยแบบนี้ มีเรื่องกังวลใจอะไรงั้นเหรอ"

จ้าวซานเหอดึงสติกลับมา รีบยิ้มกลบเกลื่อน "เปล่าครับคุณปู่โจว ก็แค่เพิ่งกลับมา เลยรู้สึกสับสนนิดหน่อยน่ะครับ"

"ยังจะมาแกล้งทำเป็นไขสืออีก เรื่องทางเซี่ยงไฮ้มีปัญหาอะไรอีกล่ะสิ" ผู้เฒ่าโจวกล่าวอย่างไม่ยี่หระ

ในสายตาของผู้เฒ่าโจว สิ่งที่จะทำให้จ้าวซานเหอว้าวุ่นใจได้ขนาดนี้ ก็คงมีแต่เรื่องมรสุมในแวดวงฉางซานเจี่ยวเท่านั้นแหละ

ท่านผู้เฒ่าจะไปรู้ได้ยังไง ว่าสิ่งที่ทำให้จ้าวซานเหอต้องมานั่งปวดหัวอยู่ในตอนนี้ ไม่ใช่หอกดาบที่เปิดเผยหรือลูกศรลับที่ซ่อนอยู่ในเซี่ยงไฮ้เลย แต่เป็นยายตัวแสบที่บ้านต่างหาก

จ้าวซานเหอได้ยินดังนั้นก็รีบส่ายหน้า "ไม่ใช่เรื่องทางเซี่ยงไฮ้หรอกครับ คุณปู่ไม่ต้องเป็นห่วง ผมแค่เมื่อคืนนอนไม่ค่อยหลับ ก็เลยเหม่อไปนิดหน่อยครับ"

ผู้เฒ่าโจวมองแววตาที่หลุกหลิกของเขา มีหรือจะยอมเชื่อ ทว่าก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

กลับเปลี่ยนหัวข้อสนทนา เอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ "งั้นฉันขอถามเธอหน่อย เรื่องของเธอกับยายหนูจู ตอนนี้ตกลงมันยังไงกันแน่"

ฝีเท้าของจ้าวซานเหอชะงักกึก หัวใจหล่นวูบ ไม่คิดเลยว่าผู้เฒ่าโจวจะวกมาถามเรื่องนี้

เขาหัวเราะแห้งๆ สองเสียง ตอบอ้อมแอ้ม "ก็ ... ก็เหมือนเดิมนั่นแหละครับ"

"พวกเธอสองคนจะปล่อยให้มันคลุมเครือแบบนี้ไปตลอด มันก็ไม่ใช่เรื่องนะ ยายหนูคนนั้นเป็นเด็กดี ในใจมีแต่เธอ เธอคิดจะเอายังไงต่อไปล่ะ" ผู้เฒ่าโจวกล่าวอย่างจนใจ

จ้าวซานเหอนิ่งเงียบไป พักใหญ่ก็ยังหาคำตอบไม่ได้

เขาเองก็รู้ซึ้งถึงความจริงข้อนี้ดี ทว่ามาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้เขาให้คำตอบที่ชัดเจนได้ยังไงล่ะ

เขาฝืนยิ้มพลางส่ายหน้า "ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับคุณปู่โจว เดินไปแก้ปัญหาไปแล้วกัน ปล่อยให้มันเป็นแบบนี้ไปก่อนเถอะครับ"

ผู้เฒ่าโจวมองดูท่าทีกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของเขา ก็ไม่ได้คาดคั้นอะไรอีก เพียงแค่ถอนใจแล้วหลับตาลงอีกครั้ง

"เรื่องของหนุ่มสาว พวกเธอสองคนก็จัดการกันเองแล้วกัน แต่อย่าไปทำร้ายจิตใจคนที่เขาดีกับเธอก็พอ" ผู้เฒ่าโจวเปรยขึ้นมา

จ้าวซานเหอไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่เข็นรถเข็นเดินไปข้างหน้าเงียบๆ

หมอกยามเช้าริมกำแพงเมืองค่อยๆ จางหายไป แสงแดดสาดส่องลงมากระทบรอยแยกของก้อนอิฐบนกำแพงเมือง เกิดเป็นเงาแสงสะท้อนลงบนพื้น

ผู้สูงอายุที่มาออกกำลังกายส่งยิ้มทักทาย คุณลุงที่มาเดินเล่นนกถือลูกกรงนกเดินผ่านไปมา ริมฝีปากฮัมเพลงงิ้วฉินเชียง ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิมไม่ต่างจากก่อนที่เขาจะจากซีอานไปเลย

นี่คือสิ่งที่เขาเคยทำเป็นกิจวัตรยามเช้าตอนที่อยู่ซีอาน

ไม่ว่าจะยุ่งแค่ไหน เขาก็จะหาเวลาเข็นรถพาผู้เฒ่าโจวมาเดินเล่นริมกำแพงเมืองเสมอ ฟังเสียงการใช้ชีวิตของผู้คนในเมืองเก่าซีอาน ช่วยให้จิตใจที่ว้าวุ่นสงบลงได้

เวลาผ่านไปสองเดือนกว่า การได้กลับมาเดินบนถนนสายนี้พร้อมกับผู้เฒ่าโจวอีกครั้ง ไม่มีเรื่องหลอกลวงกันไปมาในเซี่ยงไฮ้ ไม่มีการชิงไหวชิงพริบในแวดวงธุรกิจ

มีเพียงกลิ่นอายของการใช้ชีวิตอันแสนอบอุ่นและมั่นคง จ้าวซานเหอรู้สึกอุ่นใจและสบายใจอย่างบอกไม่ถูก แม้แต่ความว้าวุ่นและสับสนในตอนเช้า ก็ยังเลือนหายไปมากทีเดียว

หลังจากพาผู้เฒ่าโจวเดินเล่นอยู่กว่าครึ่งชั่วโมง รอจนพระอาทิตย์ขึ้นสูง จ้าวซานเหอถึงค่อยเข็นรถเข็นกลับ

พอคิดว่าจูเข่อซินยังอยู่บนห้อง เขาก็รู้สึกปวดหัวตึบ ไม่รู้จะเอาหน้าไปสู้ยายตัวแสบคนนี้ยังไง ทำได้เพียงหาข้ออ้างหลบหน้าไปก่อน

เวลานี้เซี่ยจือเหยียนและเหมียวเหมี่ยวขับรถมารับจ้าวซานเหอแล้ว แม้บาดแผลของทั้งสองคนจะยังไม่หายดี ทว่าก็ยังคงมารับเขาตรงเวลาเป๊ะ

ทั้งสามคนขึ้นรถ เซี่ยจือเหยียนสตาร์ตเครื่องยนต์ มุ่งหน้าไปยังกลุ่มบริษัทซีปู้โฮลดิ้ง

ระหว่างทาง จ้าวซานเหอขมวดคิ้วพลางกล่าว "พี่เซี่ย เหมียวเหมี่ยว กลับมาถึงถิ่นของเราแล้ว พวกนายไม่ต้องมาคอยคุ้มกันฉันหรอกนะ ใช้โอกาสนี้พักผ่อนให้เต็มที่ รักษาแผลให้หายสนิทก่อนเถอะ"

เซี่ยจือเหยียนตอบปฏิเสธโดยไม่ต้องคิด "ไม่ได้หรอก ให้คนอื่นมาคุ้มกันนาย ฉันไม่วางใจหรอก เรื่องของอากุ่ยมันเป็นบทเรียนราคาแพงนะ ขืนปล่อยให้นายอยู่คนเดียว พวกฉันก็คงนอนไม่หลับหรอก"

เหมียวเหมี่ยวก็พยักหน้าเห็นด้วย มองจ้าวซานเหอแล้วเอ่ย "อาจารย์ พวกเราไม่ได้มีธุระอะไร แผลแค่นี้จิ๊บจ๊อยค่ะ ขอแค่ได้ติดตามอาจารย์ พวกเราก็อุ่นใจแล้ว"

จ้าวซานเหอมองความดื้อรั้นของทั้งสองคน ในใจก็อบอุ่นขึ้นมา ไม่ได้พูดอะไรแย้งอีก

พวกเขาผ่านความเป็นความตายมาด้วยกันตั้งหลายครั้ง ความสัมพันธ์แบบร่วมเป็นร่วมตายนี้ ไม่ใช่สิ่งที่จะอธิบายได้ด้วยคำพูดไม่กี่คำ

จ้าวซานเหอหันหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง รถยนต์แล่นฉิวไปบนถนนสายหลักของซีอาน ทิวทัศน์ริมทาง ร้านรวง ตึกสูง ล้วนคุ้นตาไปเสียหมด

ผ่านไปสองเดือนกว่า การได้กลับมาเห็นทิวทัศน์เหล่านี้อีกครั้ง ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะท้อนใจ

ช่วงเวลาสองเดือนกว่าในเซี่ยงไฮ้ เขาเหมือนกับมือใหม่ที่เพิ่งเข้าวงการ ต้องเดินหมากอย่างระมัดระวัง กลัวว่าจะก้าวพลาดไปแม้แต่ก้าวเดียว

ในแวดวงระดับท็อปที่ซ่อนมังกรซุ่มพยัคฆ์แห่งนั้น เขาเป็นแค่คนไม่มีชื่อเสียงคนหนึ่ง

แต่ที่ซีอาน ที่นี่คือถิ่นของเขา คืออาณาจักรที่เขาสร้างขึ้นมากับมือด้วยความยากลำบาก ที่นี่เขาคือฮ่องเต้ท้องถิ่นตัวจริงเสียงจริง

ความมั่นใจและความอุ่นใจนี้ เป็นสิ่งที่เขาหาไม่ได้จากการอยู่ที่เซี่ยงไฮ้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

รถยนต์แล่นไปราวครึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็มาหยุดอยู่ ณ ศูนย์กลางของเขตเศรษฐกิจเกาซินย่านศูนย์กลางธุรกิจ

จ้าวซานเหอเปิดประตูรถก้าวลงมา เงยหน้าขึ้นมองตึกระฟ้าของซีปู้โฮลดิ้งที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

ตึกทั้งหลังกรุด้วยกระจก สะท้อนแสงแดดอ่อนๆ ยามเช้าเป็นประกายเย็นเยียบ สูงตระหง่านเสียดฟ้า สมกับเป็นแลนด์มาร์กของเขตเกาซินอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อมองดูอาคารที่เป็นของเขาหลังนี้ มุมปากของจ้าวซานเหอก็ยกยิ้มขึ้นมาน้อยๆ

ใครจะไปคาดคิด ว่าเมื่อปีกว่าๆ ก่อน เขายังเป็นแค่พนักงานเสิร์ฟในบาร์ฟูเซิงอยู่เลย ทว่าตอนนี้ เขากลับกลายเป็นบิ๊กบอสที่สามารถเดินกร่างไปทั่วแวดวงดินแดนซานฉินได้แล้ว

เส้นทางสายนี้ที่เขาเดินฝ่าฟันมา มันยากลำบากแค่ไหน มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ดี

ที่นี่คืออาณาจักรที่เขาสร้างขึ้น คือทางถอยที่มั่นคงที่สุดของเขา และยังเป็นท่าเรือที่เขาสามารถกลับมาพักพิงได้ ไม่ว่าจะต้องเจอกับมรสุมลมฝนภายนอกหนักหนาสาหัสแค่ไหนก็ตาม

จ้าวซานเหอเก็บสายตา หันหลังพาเซี่ยจือเหยียนและเหมียวเหมี่ยวเดินเข้าไปในตึก ขึ้นลิฟต์ส่วนตัวจากลานจอดรถชั้นใต้ดิน ตรงดิ่งไปยังห้องพักวีไอพีส่วนตัวบนชั้นยอดสุด

ลิฟต์ค่อยๆ เคลื่อนตัวขึ้น ตัวเลขบนจอเปลี่ยนไปเรื่อยๆ จ้าวซานเหอพิงผนังลิฟต์ ในใจอดไม่ได้ที่จะนึกถึงเจ๊หมิ่น

ตลอดสองเดือนกว่าที่เขาไปอยู่เซี่ยงไฮ้ ภาระงานน้อยใหญ่ทั้งหมดในซีปู้โฮลดิ้ง ล้วนตกไปอยู่บนบ่าของเจ๊หมิ่นเพียงคนเดียว

ผู้หญิงที่อ่อนโยนและเข้มแข็งคนนี้ ใช้ไหล่ที่ไม่ได้กว้างขวางอะไรมากมายนักของเธอ คอยปกป้องอาณาจักรนี้ไว้ให้เขาอย่างสุดความสามารถ ช่วยให้เขาไม่ต้องมานั่งพะวงหลังขณะอยู่ที่เซี่ยงไฮ้

เมื่อนึกถึงเจ๊หมิ่น หัวใจของจ้าวซานเหอก็อ่อนยวบลง ทั้งรู้สึกผิดและสงสารจับใจ

เสียงลิฟต์ดัง 'ติ๊ง' ขึ้นมา ชั้นบนสุดมาถึงแล้ว

ประตูลิฟต์เปิดออกช้าๆ จ้าวซานเหอก้าวเดินออกไป

ภายในโซนสำนักงานของห้องพักวีไอพีชั้นบนสุด พนักงานหลายคนกำลังง่วนอยู่กับงาน พอได้ยินเสียงลิฟต์ ก็เงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ

เมื่อเห็นชัดเจนว่าคนที่เดินเข้ามาคือจ้าวซานเหอ ทุกคนก็ชะงักแข็งค้างอยู่กับที่ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่กล้าเชื่อสายตา ข้าวของในมือแทบจะร่วงหล่นลงพื้น

ทั่วทั้งโซนสำนักงานตกอยู่ในความเงียบกริบ แม้แต่เสียงหายใจก็ยังเบาลงไปถนัดตา

ในหัวของทุกคนมีเพียงความคิดเดียว น...นี่ไม่ใช่ท่านประธานที่หายตัวไปกว่าสองเดือนของพวกเราหรอกเหรอ

ทำไมจู่ๆ ถึงได้ปรากฏตัวขึ้นมาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยแบบนี้ล่ะ

ช่วงเวลาที่ผ่านมา ทั่วทั้งกลุ่มบริษัทซีปู้โฮลดิ้ง ไปจนถึงดินแดนซานฉิน ล้วนมีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่ว

มีคนบอกว่าประธานเกิดเรื่อง มีคนบอกว่าประธานเชิดเงินหนีไปแล้วและจะไม่กลับมาอีก ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคนลือว่าประธานประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตไปแล้วด้วยซ้ำ

ข่าวลือสารพัดแพร่สะพัดมาตลอดสองเดือนกว่า ต่อให้เจ๊หมิ่นจะออกมาชี้แจงกี่ครั้ง ก็ไม่อาจกลบความสงสัยเหล่านั้นได้

ทุกคนต่างก็คิดว่า ประธานหนุ่มของพวกเขา คงจะหายสาบสูญไปจริงๆ ซะแล้ว

ทว่าตอนนี้ จ้าวซานเหอกลับมายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาตัวเป็นๆ สวมชุดลำลองสบายๆ มุมปากประดับรอยยิ้มจางๆ ท่าทางไม่ต่างจากตอนที่เพิ่งจากไปเลยแม้แต่น้อย แถมยังมีรัศมีแห่งความสุขุมน่าเกรงขามเพิ่มขึ้นมาอีกต่างหาก

จ้าวซานเหอมองดูท่าทีตกตะลึงของทุกคน ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่ยิ้มพยักหน้าทักทาย

ทุกคนถึงได้ดึงสติกลับมา รีบลุกขึ้นยืน โค้งคำนับกล่าวทักทายอย่างนอบน้อม "สวัสดีครับ/ค่ะ ท่านประธาน"

เสียงทักทายดังระงมไปทั่วโซนสำนักงาน จ้าวซานเหอพยักหน้ารับเบาๆ ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและยำเกรงของทุกคน เขาเดินตรงดิ่งเข้าไปยังห้องทำงานของประธานกรรมการบริหารที่อยู่ด้านในสุด

ห้องทำงานนี้ เมื่อก่อนเคยเป็นของเจียงไท่หัง อดีตผู้กุมอำนาจซีปู้โฮลดิ้ง แต่หลังจากที่เจียงไท่หังล้มสลาย ที่นี่ก็กลายเป็นห้องทำงานของเขา

และตลอดสองเดือนกว่าที่เขาไม่อยู่ซีอาน ห้องนี้ก็ถูกใช้งานโดยเจ๊หมิ่น หญิงคนสนิทของเขามาโดยตลอด

จ้าวซานเหอยกมือขึ้น ผลักประตูห้องทำงานเข้าไปเบาๆ โดยไม่เคาะประตู

ห้องทำงานนี้ตกแต่งในสไตล์โมเดิร์นร่วมสมัยที่ดูเรียบง่ายแต่มีระดับ เน้นโทนสีขาว ดำ และเทา ตัดกับของตกแต่งโทนสีน้ำตาลอบอุ่น ดูภูมิฐานทว่าไม่แข็งกระด้าง

หน้าต่างกระจกบานใหญ่จรดพื้น มีกระถางต้นไม้สีเขียวสดใสวางเรียงราย บนผนังแขวนภาพวาดแนวนามธรรมสไตล์มินิมอลอยู่หลายภาพ ทั่วทั้งห้องดูสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อย ทุกตารางนิ้วล้วนสะท้อนให้เห็นถึงรสนิยมและความเอาใจใส่ของเจ๊หมิ่น

หลังโต๊ะทำงานตัวใหญ่ มีเงาร่างอันแสนคุ้นเคยนั่งอยู่

เจ๊หมิ่นสวมชุดสูทกางเกงเข้ารูปสีขาวสั่งตัดพิเศษ ขับเน้นรูปร่างอันงดงามสมส่วน เส้นผมสีดำขลับถูกมวยเก็บไว้ด้านหลังอย่างเป็นระเบียบ เผยให้เห็นลำคอระหงขาวเนียน

เธอหลุบตาลงต่ำ หัวคิ้วขมวดเข้าหากันแน่น มือข้างหนึ่งจับปากกาหมึกซึม กำลังจดจ่ออยู่กับการตรวจทานรายงานงบการเงินปึกหนาบนโต๊ะ

นับตั้งแต่จ้าวซานเหอเดินทางออกจากซีอาน ก็เป็นเวลาสองเดือนกว่าแล้ว

ในช่วงเวลาสองเดือนกว่านี้ เธอได้รับช่วงดูแลกลุ่มบริษัทซีปู้โฮลดิ้งทั้งหมดอย่างเต็มตัว จนเติบโตขึ้นเป็นรองประธานกรรมการบริหารที่สามารถทำงานใหญ่ได้อย่างแท้จริง

คนในซีปู้โฮลดิ้งเหล่านั้น จากที่เคยเคลือบแคลงสงสัยและไม่ยอมรับในตอนแรก เปลี่ยนมาเป็นยอมจำนนอย่างหมดใจในตอนนี้ ล้วนเป็นผลมาจากความสามารถของเธอ ที่ค่อยๆ สั่งสมมาทีละเล็กทีละน้อย

เธอคือผู้หญิงของจ้าวซานเหอ และซีปู้โฮลดิ้งก็คืออาณาจักรที่จ้าวซานเหอแลกมาด้วยเลือดเนื้อ

ตอนนี้จ้าวซานเหอไปเติบโตที่เซี่ยงไฮ้ หนทางข้างหน้ายังไม่ชัดเจนและเต็มไปด้วยอุปสรรค เธอจึงต้องช่วยเขาปกป้องอาณาจักรนี้เอาไว้ให้จงได้ ช่วยดูแลทางถอยให้เขาอย่างเต็มที่

ไม่ว่าจะต้องเจอกับปัญหาหนักหนาสาหัสแค่ไหน เธอก็ต้องแบกรับมันเอาไว้ ไม่ยอมให้จ้าวซานเหอที่อยู่เซี่ยงไฮ้ต้องมาปวดหัวเรื่องที่ซีอานเด็ดขาด

ทว่า ความคิดถึงช่างทำร้ายคนที่สุด

เธอกับจ้าวซานเหอเพิ่งจะขยับสถานะมาเป็นคนรักกันได้ไม่นาน ยังไม่ทันได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันดีๆ เขาก็ต้องเดินทางไปเซี่ยงไฮ้ ทิ้งให้เธอต้องห่างไกลกันถึงสองเดือนกว่า

ช่วงเวลานี้ ไม่มีวันไหนเลยที่เธอจะไม่คิดถึงเขา ต่อให้จะโทรหาหรือส่งข้อความคุยกันทุกวัน ก็ไม่สามารถบรรเทาความคิดถึงที่ซึมลึกเข้าไปในกระดูกนี้ได้เลย

มีหลายครั้งที่เธอแทบจะทนไม่ไหว จองตั๋วเครื่องบินเตรียมจะบินไปเซี่ยงไฮ้ อยากจะพุ่งตัวไปอยู่ข้างๆ เขาให้รู้แล้วรู้รอด อยากจะรู้ว่าเขาสบายดีไหม ถูกใครเขารังแกหรือเปล่า

ทว่าเธอก็รู้ดีว่าตอนนี้จ้าวซานเหอกำลังยืนอยู่บนปากคลื่นในเซี่ยงไฮ้ เธอไม่อาจไปเป็นตัวถ่วงหรือทำให้เขาต้องเสียสมาธิได้

สุดท้าย เธอก็ทำได้เพียงใช้การโหมงานหนักมาเป็นยาชา เพื่อให้ตัวเองยุ่งจนไม่มีเวลามาคิดฟุ้งซ่าน ก็คงจะช่วยให้คิดถึงเขาน้อยลงได้บ้าง

เจ๊หมิ่นจ้องมองตัวเลขที่เรียงรายอัดแน่นอยู่บนรายงานงบการเงิน ทว่าสายตากลับเริ่มเหม่อลอย ภายในหัวเริ่มคิดถึงจ้าวซานเหอขึ้นมาอีกแล้วอย่างควบคุมไม่อยู่

เธอวางปากกาหมึกซึมในมือลง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากลิ้นชัก แล้วเปิดดูอัลบั้มรูป

ในอัลบั้มรูปเต็มไปด้วยภาพคู่ของเธอกับจ้าวซานเหอ ปลายนิ้วของเธอไล้ไปตามใบหน้าที่เปื้อนยิ้มของจ้าวซานเหอบนหน้าจอ ขอบตาเริ่มร้อนผ่าว ความคิดถึงในใจเอ่อล้นทะลักราวกับเกลียวคลื่น แทบจะกลืนกินเธอไปทั้งตัว

จังหวะนั้นเอง ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออกอย่างกะทันหัน

ความคิดของเจ๊หมิ่นถูกกระชากกลับมาในทันที หัวคิ้วขมวดมุ่น ความโกรธปะทุขึ้นมาในอก

ตอนนี้เธอเป็นถึงรองประธานบริหารบริษัท ในโซนสำนักงานชั้นบนสุดนี้ ใครกันที่กล้าเปิดประตูเข้ามาในห้องทำงานของเธอโดยไม่ยอมเคาะ

ใครกันช่างไร้มารยาท ไม่เห็นหัวรองประธานอย่างเธอเลยหรือยังไง

เธอเงยหน้าขึ้นขวับ เอ่ยเสียงเย็นชา "แค่เคาะประตูยังทำไม่เป็นเลยหรือไง"

ทว่าทันทีที่คำพูดหลุดออกจากปาก เธอก็ตัวแข็งทื่ออยู่บนเก้าอี้ ราวกับถูกมนตร์สะกด ความโกรธเกรี้ยวทั้งหมดมลายหายไปในพริบตา เหลือเพียงความตื่นตะลึงและไม่กล้าเชื่อสายตาที่ถาโถมเข้ามา

ชายหนุ่มที่ยืนอยู่หน้าประตู รูปร่างสูงโปร่ง มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มอันแสนคุ้นเคย กำลังทอดสายตามองเธออย่างอ่อนโยน

เขาคือจ้าวซานเหอ

คือผู้ชายที่เธอเฝ้าคิดถึงอยู่ทุกลมหายใจตลอดสองเดือนกว่าที่ผ่านมา

ปากกาหมึกซึมในมือของเจ๊หมิ่นหล่น 'แหมะ' ลงบนโต๊ะทำงาน ทว่าเธอกลับไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย เอาแต่จ้องมองคนที่ยืนอยู่หน้าประตูตาไม่กะพริบ กะพริบตาปริบๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า กลัวว่านี่จะเป็นเพียงภาพลวงตาจากความคิดถึงอันล้นปรี่ของตัวเอง

จนกระทั่งแน่ใจแล้วว่า คนที่อยู่ตรงหน้าคือเขาตัวเป็นๆ หัวใจที่หยุดเต้นไปชั่วขณะก็ราวกับฟื้นคืนชีพ เต้นกระหน่ำอย่างบ้าคลั่งจนเจ็บแปลบไปทั้งอก

ขอบตาของเธอแดงก่ำในพริบตา หยาดน้ำตาร้อนผ่าวเอ่อล้นออกมาอย่างไม่อาจควบคุม บดบังวิสัยทัศน์จนพร่ามัว

เธอกัดริมฝีปากล่างแน่น ไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองร้องไห้ออกมาอย่างเสียกิริยา ทำเพียงแค่มองเขาผ่านม่านน้ำตา แม้แต่การหายใจยังต้องระมัดระวัง ราวกับกลัวว่าหากส่งเสียงดังเกินไป คนตรงหน้าจะเลือนหายไป

จ้าวซานเหอมองดูขอบตาที่แดงเรื่อของเธอ มองเห็นความคิดถึงและความน้อยใจที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในดวงตา หัวใจก็ถูกเติมเต็มด้วยความรู้สึกผิดและสงสารอย่างสุดซึ้ง

เขารู้ดีว่าความจริงแล้วเจ๊หมิ่นสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและสบายใจได้ ทว่าเพื่อเขา เธอจึงยอมกระโดดลงมาในวังวนของซีปู้โฮลดิ้ง ยอมแบกรับภาระอันหนักอึ้งนี้เอาไว้

เรียกได้ว่า หากไม่มีเจ๊หมิ่น การที่เขาจะฮุบซีปู้โฮลดิ้งมาจากมือเจียงไท่หัง ก็คงเป็นเรื่องที่ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร

หากไม่มีเจ๊หมิ่น เขาก็คงไม่สามารถเดินทางไปเซี่ยงไฮ้อย่างวางใจ และก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างไร้ความกังวลได้

ผู้หญิงคนนี้ คอยอยู่เคียงข้างเขามาตั้งแต่ตอนที่เขายังไม่มีอะไรเลย ช่วยเหลือปัดเป่าอุปสรรคให้เขานับไม่ถ้วน มอบการสนับสนุนที่แน่วแน่ที่สุดให้กับเขา โดยไม่เคยเอื้อนเอ่ยคำโอดครวญหรือตัดพ้อเลยแม้แต่คำเดียว

จ้าวซานเหอค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไปหยุดอยู่หน้าโต๊ะทำงาน โน้มตัวลงยื่นมือไปเช็ดน้ำตาที่ร่วงหล่นลงมาบนแก้มของเธออย่างแผ่วเบา

ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เจ๊ ร้องไห้แล้วไม่สวยเลยนะ ผมชอบเวลาเจ๊ยิ้มมากกว่า"

ทันทีที่พูดจบ เจ๊หมิ่นก็ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ อ้าแขนกอดเขาไว้แน่นด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี

จากนั้นก็ซบหน้าลงกับอกเขา ปลดปล่อยอารมณ์ความรู้สึกที่ถูกกักเก็บมาตลอดสองเดือนกว่าออกมาในวินาทีนั้นอย่างหมดจด

ร่างกายของเธอสั่นสะท้านน้อยๆ หยาดน้ำตาร้อนระอุซึมผ่านเสื้อเชิ้ตของเขา ทว่าเธอกลับไม่ยอมเอ่ยคำใดออกมา เอาแต่กอดเขาไว้แน่นราวกับจะหลอมรวมเขาให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของสายเลือด

จ้าวซานเหอยกมือขึ้นลูบแผ่นหลังของเธอเบาๆ คอยปลอบประโลมให้เธอสงบลง

ปลายคางเกยอยู่บนเส้นผมของเธอ เอ่ยเสียงนุ่ม "เจ๊ ไม่ต้องร้องแล้วนะ ผมกลับมาแล้วนี่ไง"

เจ๊หมิ่นพูดอู้อี้อยู่ในอ้อมกอดเขา น้ำเสียงเต็มไปด้วยการคัดจมูกและความน้อยใจ "นายมันคนใจร้าย นายรู้ไหมว่าฉันคิดถึงนายแค่ไหน"

"ผมรู้" หัวใจของจ้าวซานเหอยิ่งรู้สึกเจ็บแปลบ กระชับวงแขนกอดเธอแน่นขึ้นไปอีก

"ขอโทษนะเจ๊ ที่ทำให้เจ๊ต้องน้อยใจ เป็นความผิดของผมเอง"

เจ๊หมิ่นค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองเขาผ่านม่านน้ำตา แววตาทอประกายเด็ดเดี่ยว "อย่าพูดคำว่าขอโทษ ขอแค่นายกลับมาก็พอแล้ว ไม่ว่านายจะจากไปนานแค่ไหน ฉันก็จะรออยู่ที่นี่เสมอ"

จ้าวซานเหอมองดูขอบตาที่บอบช้ำของเธอ มองดูลึกเข้าไปในดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักและความคิดถึงอันล้นปรี่ หัวใจก็ราวกับถูกเติมเต็มจนรู้สึกอบอุ่นไปหมด

เขาคลายอ้อมกอดออกช้าๆ สองมือประคองแก้มของเธอไว้ ใช้นิ้วหัวแม่มือเกลี่ยคราบน้ำตาอย่างอ่อนโยน

ทั้งสองสบตากัน ปลายจมูกแทบจะชนกัน ลมหายใจสอดประสาน

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความสงสารและทะนุถนอม ส่วนแววตาของเธอก็เต็มไปด้วยความคิดถึงและความดีใจ

ความหวั่นไหวจากการได้พบกันอีกครั้งแผ่ซ่านไปในอากาศ บรรยากาศภายในห้องทำงานค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความโรแมนติกและลึกซึ้ง

แสงแดดภายนอกสาดส่องผ่านกระจกบานใหญ่เข้ามา อาบไล้ร่างของคนทั้งสอง เกิดเป็นเงาร่างอันแสนอบอุ่น

เวลาคล้ายหยุดนิ่งไปในวินาทีนี้ ในโลกทั้งใบของพวกเขา เหลือเพียงกันและกัน

สุดท้าย ก็เป็นเจ๊หมิ่นที่ทนไม่ไหว ทำลายความเงียบนี้ลงก่อน

เธอเขย่งปลายเท้าขึ้นเล็กน้อย ประทับริมฝีปากลงบนริมฝีปากของจ้าวซานเหออย่างไม่ลังเล

จุมพิตนี้ อัดแน่นไปด้วยความคิดถึงที่ถูกเก็บกดมาตลอดสองเดือนกว่า แฝงไปด้วยความยินดีอย่างไม่คิดชีวิต เจือไปด้วยความรักอันร้อนระอุ รุนแรงและลึกซึ้ง

จ้าวซานเหอไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบกระชับอ้อมแขนกอดเธอไว้แน่น ก้มหน้าลงตอบรับจุมพิตของเธออย่างเร่าร้อน

คนสองคนกอดกันแน่นท่ามกลางห้องทำงานอันโอ่โถง ริมฝีปากสอดประสาน ราวกับต้องการจะถ่ายทอดความคิดถึงตลอดสองเดือนกว่านี้ ให้หลอมละลายกลายเป็นจุมพิตเดียว

ประตูห้องทำงานยังคงแง้มอยู่ ทว่าในเวลานี้ สายตาของทั้งสองคนต่างก็มีเพียงกันและกัน ไม่สนใจสิ่งอื่นใดรอบกายอีกต่อไป

และในขณะเดียวกัน ข่าวการกลับมาของจ้าวซานเหอ ก็ได้แพร่สะพัดราวกับติดปีกบิน กระจายไปทั่วทั้งกลุ่มบริษัทซีปู้โฮลดิ้งอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]