บทที่ 570 - วันนี้คือพันธมิตร วันหน้าอาจจะไม่ใช่

ช่วงที่ผ่านมานอกจากไปทำธุระที่ซูโจวแล้ว จ้าวอู๋จี๋ก็เอาแต่ขลุกตัวอยู่ที่เซี่ยงไฮ้มาตลอด นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่เขาได้เจอกับซ่งหนานวั่ง

ในเมื่อหมากกระดานใหม่ได้เริ่มขึ้นแล้ว จ้าวอู๋จี๋ก็ย่อมต้องเร่งวางหมาก เพื่อมุ่งหวังจะเอาชนะให้ได้ในเวลาที่สั้นที่สุด

ซ่งหนานวั่งคือพันธมิตรของเขาในหมากกระดานนี้ ส่วนโจวอวิ๋นจิ่นก็คือคู่แข่งโดยตรงของเขา

หมากกระดานนี้ไม่ได้เล่นง่ายเหมือนตอนอยู่ซีอาน ไพ่ในมือของจ้าวอู๋จี๋มีไม่มากนัก เพราะฉะนั้นเขาจำเป็นต้องพึ่งพาซ่งหนานวั่งเพื่อคว้าชัยชนะมาให้ได้

ณ ฟาร์มสเตย์ริมทะเลบนเกาะฉงหมิง ลมทะเลพัดแรงกว่าในตัวเมือง พาเอากลิ่นคาวทะเลชื้นๆ พัดผ่านทิวไผ่จนเกิดเสียงซ่าๆ เบาๆ

ลานบ้านถูกตกแต่งอย่างประณีตงดงาม ปูพื้นด้วยแผ่นหินสีเทาเข้ม ตามมุมต่างๆ ประดับด้วยกอไผ่สีเขียวชอุ่ม ฝั่งที่ติดทะเลไม่มีกำแพงกั้น มีเพียงรั้วไม้เตี้ยๆ ทำให้ทัศนวิสัยเปิดกว้าง สามารถมองเห็นผืนน้ำทะเลสีเทาอมฟ้าที่ทอดยาวอยู่ไกลๆ ได้อย่างชัดเจนโดยไม่มีอะไรบดบัง เกลียวคลื่นซัดสาดเข้าหาชายหาดระลอกแล้วระลอกเล่า ทิ้งฟองสีขาวเอาไว้ ก่อนจะค่อยๆ สลายไปอย่างเงียบเชียบ

จ้าวอู๋จี๋สวมเสื้อเชิ้ตแขนยาวดีไซน์เรียบง่าย ปราศจากลวดลายประดับใดๆ ข้างมือเขามีป้านชาดินเผาอี๋ซิงเก่าๆ ที่ถูกจับจนขึ้นเงา ตัวป้านเรียบเนียนมีเพียงคราบน้ำชาที่สะสมจากการใช้งานมาอย่างยาวนาน ดูคลาสสิกและเรียบง่าย

ส่วนซ่งหนานวั่งที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามอายุราวห้าสิบปี ดูแลตัวเองเป็นอย่างดี ทำให้ดูหนุ่มกว่าอายุจริง เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว สวมนาฬิกาปาเต็กฟิลิปป์ราคาแพงที่ข้อมือ ดูเป็นชายวัยกลางคนที่มีภูมิฐานแบบฉบับนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ

ทว่าเมื่อต้องมาอยู่ต่อหน้าจ้าวอู๋จี๋ที่ดูทำตัวตามสบาย ออร่าของเขากลับลดทอนลงไปหลายส่วน ราวกับถูกกลืนกินด้วยพลังบารมีที่ดูลึกล้ำกว่า

น้ำแร่ในหม้อดินแดงเดือดปุดๆ ส่งเสียงเดือดเบาๆ

ซ่งหนานวั่งลวกถ้วย รินน้ำร้อน ล้างใบชา และชงชาด้วยท่าทีที่คล่องแคล่วและลื่นไหล ราวกับเป็นการประกอบพิธีกรรมอย่างหนึ่ง

เขาหยิบถ้วยชาขึ้นมา แต่กลับยังไม่รีบดื่ม สายตาทอดมองไปที่ผืนน้ำทะเลที่ทอดยาวอยู่เบื้องหน้า ราวกับกำลังพึมพำกับตัวเอง "โจวอวิ๋นจิ่นไปมีหลานชายเพิ่มมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน ทำไมผมถึงไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย พี่ชายเคยได้ยินเรื่องนี้ไหมครับ"

จ้าวอู๋จี๋ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ตอบกลับด้วยท่าทีสนใจ "อ้อ น้องซ่ง เรื่องนี้ฉันก็ไม่เคยได้ยินเหมือนกัน สถานการณ์ของโจวอวิ๋นจิ่นพวกเราต่างก็รู้กันดี หล่อนไม่ได้มีญาติพี่น้องที่ไหน นอกจากคุณปู่โจวที่หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยมานานหลายปี ก็มีแค่ฉางจินจู้ที่เป็นลูกพี่ใหญ่พ่าวเกออยู่ไกลถึงชวนอวี๋เท่านั้นแหละ"

ซ่งหนานวั่งใช้ฝาถ้วยชาเขี่ยใบชาที่ลอยอยู่บนผิวน้ำเบาๆ ตกอยู่ในห้วงความคิด ผ่านไปหลายวินาทีถึงได้พูดขึ้นช้าๆ "แต่ว่าช่วงนี้ข้างกายโจวอวิ๋นจิ่นจู่ๆ ก็มีชายหนุ่มแปลกหน้าโผล่มาคนหนึ่ง ชายหนุ่มคนนี้ไม่เคยมีใครเห็นหน้ามาก่อน แถมยังได้เข้าไปอยู่ในคฤหาสน์โบราณบนถนนซือนานของหล่อนด้วย หรือว่าจะเป็นไอ้เด็กคนนี้"

เมื่อซ่งหนานวั่งพูดจบ จ้าวอู๋จี๋ก็รู้ทันทีว่าเขากำลังพูดถึงจ้าวซานเหอ

จ้าวอู๋จี๋ไม่แปลกใจเลยที่ซ่งหนานวั่งจะสืบรู้เรื่องการมีอยู่ของจ้าวซานเหอ เขาต้องมีหูตาคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของโจวอวิ๋นจิ่นอยู่เยอะแน่ๆ

ช่วงนี้โจวอวิ๋นจิ่นให้ความสำคัญกับจ้าวซานเหอมาก พาเขาออกไปพบปะผู้คนในแวดวงบ่อยๆ ตัวจ้าวซานเหอเองก็ทำตัวโดดเด่นซะขนาดนั้น ถ้าซ่งหนานวั่งไม่รู้สิถึงจะแปลก

จ้าวอู๋จี๋ทำทีเป็นไม่รู้เรื่อง แกล้งถามด้วยความสงสัยอย่างแนบเนียน "อ้อ มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ ชายหนุ่มคนไหนล่ะ ชื่ออะไรกัน"

ซ่งหนานวั่งวางถ้วยชาลง โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย พูดช้าๆ "มันชื่อจ้าวซานเหอ ผมไม่เคยเห็นหน้า และไม่เคยได้ยินชื่อคนคนนี้มาก่อนเลย ยิ่งไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันโผล่มาจากไหน แต่โจวอวิ๋นจิ่นพามันไปพบกับบิ๊กบอสในวงการหลายคน ดูเหมือนหล่อนจะให้ความสำคัญกับมันมาก คงไม่ใช่แค่เป็นลูกหลานธรรมดาๆ แน่ เรื่องนี้มันน่าคิดจริงๆ นะครับ"

จ้าวอู๋จี๋ส่ายหน้ายิ้มบางๆ "เรื่องนี้ฉันไม่รู้จริงๆ แฮะ"

ซ่งหนานวั่งจ้องมองจ้าวอู๋จี๋อย่างระแวดระวังแล้วถาม "พี่ชาย หรือว่ามันจะมาจากปักกิ่ง เป็นคนของตระกูลจ้าวครับ"

คำพูดนี้ทำเอาจ้าวอู๋จี๋ชะงักไปชั่วครู่ เขาไม่คิดเลยว่าความคิดของซ่งหนานวั่งจะเตลิดไปไกลขนาดนี้ ถึงขั้นเชื่อมโยงไปถึงตระกูลจ้าวที่ปักกิ่งได้เลยเหรอเนี่ย

ถึงแม้ซ่งหนานวั่งจะแค่เดาส่งเดชโดยไม่มีมูลความจริง แต่มันกลับบังเอิญแทงหวยถูกเป๊ะ นี่มันทำให้เขารู้สึกขำไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกระแวดระวังขึ้นมา

ขนาดซ่งหนานวั่งยังเดาสุ่มไปถึงตระกูลจ้าวได้ แล้วต่อไปคนอื่นๆ จะไม่คิดเชื่อมโยงไปทางเดียวกันเหรอ

ถ้าหากเกิดความบังเอิญจนไปเข้าหูตระกูลหลักของตระกูลจ้าวที่ปักกิ่งเข้า แล้วพวกเขาสืบสาวราวเรื่องจนรู้ตัวตนที่แท้จริงของจ้าวซานเหอ มันก็คงจะยุ่งยากน่าดูเลยล่ะ

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ทำเหมือนกำลังใช้ความคิดทบทวนอย่างละเอียด จากนั้นก็ส่ายหน้าปฏิเสธอย่างไม่ลังเล น้ำเสียงหนักแน่น "ไม่ใช่คนที่มาจากปักกิ่งแน่นอน ลูกหลานคนรุ่นใหม่ของตระกูลจ้าว ไม่ว่าจะเป็นสายตรงหรือสายรอง ขอแค่เป็นคนที่มีชื่อเสียงอยู่บ้าง ฉันก็รู้จักแทบทุกคน ไม่เคยได้ยินชื่อจ้าวซานเหอมาก่อนเลย"

คำพูดของจ้าวอู๋จี๋หนักแน่นเด็ดขาด แฝงไปด้วยความน่าเชื่อถือที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ซ่งหนานวั่งพอจะรู้ภูมิหลังและอำนาจบารมีของจ้าวอู๋จี๋อยู่บ้าง พอได้ยินเขายืนยันแบบนี้ ก็เลยล้มเลิกข้อสันนิษฐานเรื่องตระกูลจ้าวที่ปักกิ่งไป

แต่ความสงสัยในใจของเขากลับไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย เขาย่นคิ้วบ่นพึมพำ "งั้นก็แปลกแล้วสิ ไอ้เด็กนี่มันโผล่มาจากไหน ทำไมโจวอวิ๋นจิ่นถึงให้ความสำคัญกับมันขนาดนี้ ผมต้องให้คนไปสืบประวัติมันให้ละเอียดซะแล้ว"

จ้าวอู๋จี๋เห็นว่าซ่งหนานวั่งเลิกสงสัยแล้ว ก็เตรียมจะเบี่ยงเบนประเด็นอย่างแนบเนียน

เขาจิบชาเบาๆ ก่อนจะปรับน้ำเสียงให้ดูลึกซึ้งขึ้น จงใจพูดสับขาหลอก "สืบน่ะมันต้องสืบอยู่แล้ว จะรบก็ต้องรู้เขารู้เรา แต่ว่าน้องซ่ง ฉันคิดว่าการปรากฏตัวของจ้าวซานเหอคนนี้ จังหวะเวลามันดูแปลกๆ นะ ลองคิดดูสิ ตั้งแต่โจวอวิ๋นจิ่นเริ่มจัดการกับตระกูลสวี่ ก็เห็นได้ชัดว่าหล่อนเริ่มรู้ตัวถึงวิกฤตแล้ว ไอ้หลานชายที่ว่านี่ จะใช่ตัวล่อที่หล่อนจงใจปล่อยออกมาหรือเปล่า เป้าหมายก็เพื่อดึงดูดความสนใจของพวกเรา หรือไม่ก็เอามาหยั่งเชิงดูปฏิกิริยาของฝ่ายต่างๆ เพราะฉะนั้น ต่อไปนี้พวกเราต้องพุ่งเป้าไปที่เรื่องสำคัญก่อน อย่าให้เรื่องเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้มาทำให้เสียสมาธิ"

พอซ่งหนานวั่งได้ยินดังนั้น ก็มีสีหน้าจริงจังขึ้นมา พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "พี่ชายพูดถูกแล้วครับ วางใจได้เลย ผมรู้ดีว่าต้องทำยังไง สี่ตระกูลใหญ่แห่งเจียงหนาน เสิ่น ซู สวี่ เหยา ตอนนี้ยกเว้นตระกูลเสิ่นที่มีรากฐานลึกซึ้งที่สุดที่เรายังไม่ได้ลงมือจัดการโดยตรง ส่วนอีกสามตระกูลที่เหลือ เราได้เริ่มลงมือไปหมดแล้ว"

จ้าวอู๋จี๋แสดงสีหน้าสนใจ แต่กลับพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความตึงเครียด ราวกับกำลังอธิบายความจริงบางอย่าง แต่ก็แฝงความรู้สึกกระตุ้นอยู่ลึกๆ "เสิ่น ซู สวี่ เหยา สี่ตระกูลใหญ่แห่งเจียงหนานที่มีเครือข่ายโยงใยกันซับซ้อน รุ่งเรืองมานานกว่ายี่สิบปี แผ่กิ่งก้านสาขาหยั่งรากลึก การจะโค่นล้มพวกมันให้สิ้นซาก ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ"

คำพูดนี้กระตุ้นความรู้สึกบางอย่างของซ่งหนานวั่งเข้าอย่างจัง

ขุมอำนาจที่อยู่เบื้องหลังเขา ถูกกลุ่มของโจวอวิ๋นจิ่นกดขี่มานานหลายปี ความแค้นมันสะสมมานานแล้ว

พอได้ยินจ้าวอู๋จี๋พูดถึงความยิ่งใหญ่ของสี่ตระกูลใหญ่ เขาก็แสดงความไม่พอใจออกมาทางสีหน้าทันที แน่นอนว่าไม่ได้ไม่พอใจจ้าวอู๋จี๋หรอก แต่ไม่พอใจที่ตระกูลพวกนั้นเคยกดขี่เขามานาน

เขาแค่นเสียงฮึดฮัด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่เห็นด้วยและความทะเยอทะยาน "สี่ตระกูลใหญ่แห่งเจียงหนานบ้าบออะไรกัน ยุคของพวกมันจบลงแล้ว คราวนี้แหละผมจะทำให้พวกมันกลายเป็นแค่ประวัติศาสตร์ รอดูก็แล้วกันว่าต่อไปใครหน้าไหนจะกล้าพูดถึงสี่ตระกูลใหญ่จอมปลอมพวกนี้อีก"

จ้าวอู๋จี๋ต้องการเห็นความมุ่งมั่นแบบนี้แหละ เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่รอบคอบและแฝงการเตือนสติอย่างแนบเนียน "น้องซ่งมีความมุ่งมั่นขนาดนี้ย่อมเป็นเรื่องดี ตระกูลซู ตระกูลสวี่ และตระกูลเหยา เราสามารถปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ได้ตามสถานการณ์ จะดึงมาเป็นพวกหรือจะกำจัดทิ้งก็ทำได้ตามใจชอบ แต่สำหรับตระกูลเสิ่น ฉันขอเตือนว่าตอนนี้อย่าเพิ่งไปยุ่งจะดีกว่า รอดูสถานการณ์ไปก่อน"

ซ่งหนานวั่งขมวดคิ้ว ถามด้วยความสงสัย "พี่ชาย ขนาดพี่ยังต้องเกรงใจตระกูลเสิ่นเลยเหรอ หรือว่า ... ข่าวลือข้างนอกที่บอกว่าตระกูลเสิ่นมีเส้นสายกับพวกคนแถวแม่น้ำเฉียนถัง จะเป็นเรื่องจริง"

จ้าวอู๋จี๋ไม่ได้ปิดบัง ชี้ให้เห็นถึงจุดสำคัญด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่หนักแน่น "ตระกูลเสิ่นหยั่งรากลึกในมณฑลเจ้อเจียงและหางโจวมานานแค่ไหนแล้ว หลายปีที่ผ่านมามีคนใหญ่คนโตตั้งกี่คนที่เติบโตมาจากแผ่นดินผืนนี้ นายคิดว่าถ้าตระกูลเสิ่นไม่มีสายสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับคนพวกนี้ แล้วหลายปีมานี้พวกเขาจะเติบโตสวนกระแสขึ้นมาได้ยังไง"

จากนั้นจ้าวอู๋จี๋ก็นำตระกูลเหยาที่อยู่ในมณฑลเจ้อเจียงเหมือนกันมาเปรียบเทียบ "ถ้าเทียบกันแล้ว ตระกูลเหยาก็ดื้อรั้นเกินไป หรือจะเรียกว่าวิสัยทัศน์คับแคบก็ได้ พวกเขาไม่อยากและไม่กล้าล่วงเกินคนเหล่านั้นที่อยู่เบื้องหลังแวดวงนี้ คิดแต่จะปกป้องผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ของตัวเอง เลยทำให้พลาดโอกาสสำคัญในการเติบโต จนต้องมาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างทุกวันนี้ ไม่อย่างนั้นด้วยรากฐานและศักยภาพของตระกูลเหยาในอดีต ตอนนี้ตำแหน่งอันดับสองในสี่ตระกูลใหญ่ คงเป็นของตระกูลเหยาไปแล้ว ไม่ใช่ตระกูลซูหรอก"

ซ่งหนานวั่งพยักหน้าเห็นด้วย การวิเคราะห์ของจ้าวอู๋จี๋นั้นเฉียบขาดมาก ทำให้เขาต้องระแวดระวังตระกูลเสิ่นมากขึ้นไปอีก

เขาครุ่นคิด "ในเมื่อพี่ชายพูดแบบนี้ งั้นผมจะทำตามที่พี่บอก ผมจะไม่เข้าไปหาเรื่องหรือขัดแย้งกับตระกูลเสิ่นแน่นอน"

แต่เขาก็แสดงความกังวลออกมาเล็กน้อย "แต่ผมกังวลว่า ถ้าตระกูลเสิ่นรู้เป้าหมายของเรา พวกเขาจะไม่พอใจเราน่ะสิ"

จ้าวอู๋จี๋ดูจะไม่ค่อยกังวลกับเรื่องนี้สักเท่าไหร่ เขาโบกมือตอบด้วยความมั่นใจ "ไม่พอใจก็ปล่อยให้พวกเขาไม่พอใจไปเถอะ ฉันจะหาโอกาสคุยกับพวกเขาเอง บอกให้พวกเขาอย่าเข้ามายุ่งเรื่องความขัดแย้งระหว่างเรากับโจวอวิ๋นจิ่น ถ้าตกลงเป็นพันธมิตรกันได้ก็ยิ่งดี"

เมื่อซ่งหนานวั่งได้ยินคำพูดของจ้าวอู๋จี๋ แววตาของเขาก็เป็นประกาย เข้าใจเจตนาที่ลึกซึ้งของจ้าวอู๋จี๋ได้ในทันที

นี่มันกะจะดึงตระกูลเสิ่นมาเป็นพวก หรือถึงขั้นชวนตระกูลเสิ่นมาร่วมกันแบ่งเค้กผลประโยชน์ของวงการนี้ด้วยกันเลยนี่นา แน่นอนว่าถ้าตระกูลสวี่ที่ตอนนี้ยังทำตัวว่านอนสอนง่าย ยอมก้มหัวให้ตลอด ก็อาจจะได้ส่วนแบ่งเล็กๆ น้อยๆ ด้วยเหมือนกัน

สาเหตุที่จ้าวอู๋จี๋กล้าพูดแบบนี้ ก็เพราะเขามองออกว่าตอนนี้ตระกูลเสิ่นกับกลุ่มของโจวอวิ๋นจิ่นเป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอกกันไปแล้ว ตระกูลเสิ่นเองก็มีความทะเยอทะยาน อยากจะทวงคืนผลประโยชน์ของตัวเองให้มากกว่านี้ หรือถึงขั้นอยากจะเป็นอิสระ ไม่ต้องมาคอยฟังคำสั่งใครอีก

เพราะจับจุดอ่อนตรงนี้ของตระกูลเสิ่นได้ จ้าวอู๋จี๋ถึงกล้ายื่นกิ่งมะกอกให้

หลังจากคุยเรื่องกลยุทธ์กันจนเกือบหมดแล้ว จู่ๆ ซ่งหนานวั่งก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าฉายแววกังวลออกมาเล็กน้อย

เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้ ลดเสียงลงแล้วถาม "พี่ชาย ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ... เราลงมือจัดการกันอย่างเอิกเกริกขนาดนี้ แล้วพวกผู้เฒ่าที่วางมือไปแล้วที่อยู่เบื้องหลังแวดวงนี้ จะไม่โกรธเอาเหรอ ถึงพวกเขาจะวางมือไปแล้ว แต่บารมีก็ยังอยูนะ"

ครั้งนี้ จ้าวอู๋จี๋เผยรอยยิ้มอย่างมั่นใจที่สุด เขาลูบป้านชาดินเผาอี๋ซิงที่อุ่นกำลังดีในมือเบาๆ ตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "วางมือกันไปตั้งหลายปีแล้ว หมดอำนาจบารมีก็ไร้คนเหลียวแล มันเป็นเรื่องปกติ อิทธิพลก็ต้องลดน้อยลงเรื่อยๆ เป็นธรรมดา ถ้าตอนนี้พวกเขายังต้องลงมาสู้รบตบมือเพื่อแย่งชิงของนอกกายพวกนี้อีก มันก็คงดูน่าเกลียดเกินไปหน่อย พอไปถึงระดับของพวกท่าน บางครั้งหน้าตามันก็สำคัญกว่าผลประโยชน์เสียอีก การลงมาลุยเองเพื่อรักษาบารมีที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด มันได้ไม่คุ้มเสียหรอก พวกเขาไม่ทำแบบนั้นหรอก นายวางใจได้เลย"

ซ่งหนานวั่งตั้งใจคิดทบทวนคำพูดของจ้าวอู๋จี๋ รู้สึกว่ามันมีเหตุผลจริงๆ ความกังวลสุดท้ายในใจของเขาก็หายไป

เขาถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วยิ้ม "มีคำพูดของพี่ชายประโยคนี้ ผมก็สบายใจแล้วล่ะ ดูเหมือนผมจะคิดมากไปเอง"

จ้าวอู๋จี๋ไม่พูดอะไรต่อ ยิ้มและยกถ้วยชาขึ้นมาเป็นเชิงเชิญชวน "ดื่มชา ดื่มชา ถ้าชาเย็นแล้วรสชาติมันจะเสียเอานะ"

ทั้งสองคนต่างก็รู้กันอยู่ในใจ เลิกคุยเรื่องการชิงไหวชิงพริบพวกนี้ แล้วหันไปคุยเรื่องสัพเพเหระกันแทน

ลมทะเลยังคงพัดเอื่อยๆ กลิ่นหอมของชายังคงลอยกรุ่น แต่ภายใต้ความสงบสุขที่เห็นอยู่ภายนอกนี้ พายุลูกใหญ่ที่กำลังจะพัดถล่มเซี่ยงไฮ้และรวมถึงฉางซานเจี่ยวทั้งหมด กำลังก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ

ซ่งหนานวั่งก็มีเป้าหมายของซ่งหนานวั่ง ความทะเยอทะยานของเขาคือการทำลายล้างกลุ่มของโจวอวิ๋นจิ่นให้สิ้นซาก แล้วอาศัยการสนับสนุนของมังกรข้ามถิ่นอย่างจ้าวอู๋จี๋ก้าวขึ้นมาแทนที่ เพื่อเป็นบิ๊กบอสคนใหม่แห่งฉางซานเจี่ยว

ส่วนเป้าหมายของจ้าวอู๋จี๋นั้นซับซ้อนและลึกล้ำยิ่งกว่า เขาไม่เพียงแต่จะยืมมือซ่งหนานวั่งเพื่อกอบโกยผลประโยชน์มหาศาล แต่เป้าหมายที่แท้จริงคือการผลักดันให้จ้าวซานเหอเหยียบย่ำซากปรักหักพังเหล่านี้ขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดในเวลาที่สั้นที่สุด เพื่อจะได้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของโจวอวิ๋นจิ่นอย่างชอบธรรม

เพียงแต่ความสัมพันธ์แบบพันธมิตรมักจะตั้งอยู่บนพื้นฐานของผลประโยชน์ร่วมกัน หากวันใดผลประโยชน์เกิดขัดแย้งกันขึ้นมา วันนี้คือพันธมิตร วันหน้าอาจจะกลายเป็นศัตรูกันก็ได้

...

ทางฝั่งคอนโดลู่เจียจุ่ย บรรยากาศอบอุ่นกว่ากันเยอะ

เย็นวันนั้นจ้าวซานเหอผูกผ้ากันเปื้อนเข้าครัวด้วยตัวเอง เพื่อทำอาหารมื้อใหญ่ปลอบขวัญหลินรั่วอิ่งและซูซานที่ตกใจกลัวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

อาหารที่ทำล้วนเป็นอาหารบ้านเกิดสไตล์เว่ยเป่ยที่พวกเธอชอบ แม้จะไม่ใช่อาหารหรูหราราคาแพงอะไร แต่มันก็เต็มไปด้วยความใส่ใจ กลิ่นหอมกรุ่นของอาหารร้อนๆ ช่วยขับไล่ความอึมครึมที่ปกคลุมอยู่ในคอนโดมาทั้งวันให้หายไปจนหมดสิ้น

อาจจะเป็นเพราะได้นอนหลับเต็มอิ่ม หรืออาจจะเป็นเพราะอาหารรสมือแม่พวกนี้ไปกระตุ้นความอบอุ่นในใจ สีหน้าของซูซานดูสดใสขึ้นมาก ความอยากอาหารก็กลับมา กินข้าวไปตั้งสองชาม แถมยังชมเปาะว่าฝีมือทำอาหารของจ้าวซานเหออร่อยไม่เบา

หลินรั่วอิ่งก็ยิ้มรับ บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเต็มไปด้วยความผ่อนคลายและสนุกสนาน ราวกับเหตุการณ์ระทึกขวัญเมื่อตอนกลางวันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

เพื่อเป็นการคลายความกังวลให้ซูซานอย่างเต็มที่ คืนนั้นหลินรั่วอิ่งจึงอาสาไปนอนเป็นเพื่อนซูซานที่ห้องนอนเล็ก เพื่อให้ผู้หญิงสองคนได้พูดคุยเปิดอกกัน

ถึงจ้าวซานเหอจะแอบเซ็งนิดหน่อย แต่เขาก็เข้าใจเจตนาของหลินรั่วอิ่งดี เลยต้องยอมนอนเปล่าเปลี่ยวอยู่ห้องนอนใหญ่คนเดียว

เช้าวันรุ่งขึ้นตอนที่จ้าวซานเหอตื่น หลินรั่วอิ่งกับซูซานก็ตื่นกันแล้ว จ้าวซานเหอทักทายพวกเธอเสร็จก็ขอตัวออกไป

พอจ้าวซานเหอคล้อยหลังไป ซูซานก็ทนเก็บความสงสัยไว้ไม่ไหว กระซิบถามหลินรั่วอิ่ง "รุ่นพี่ รุ่นพี่คะ สรุปว่ารุ่นพี่มาทำอะไรที่เซี่ยงไฮ้เหรอคะ คราวนี้เขาจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหนคะ"

หลินรั่วอิ่งมองซูซานอย่างใช้ความคิด ก่อนจะตอบว่า "เขามาคราวนี้ก็คงไม่ไปไหนแล้วล่ะจ้ะ ต่อไปเขาก็จะทำงานอยู่ที่เซี่ยงไฮ้นี่แหละ"

"ไม่ไปไหนแล้วเหรอคะ" ซูซานเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

ซูซานยังรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ ถามต่อว่า "แล้วเรื่องที่ซีอานล่ะคะ จะทำยังไง ธุรกิจของเขาก็ตั้งเยอะตั้งแยะ ... "

หลินรั่วอิ่งยิ้มตอบ "เรื่องพวกนี้เธอไม่ต้องไปเป็นห่วงเขาหรอกจ้ะ เขามีวิธีจัดการของเขาเองแหละ"

ซูซานรีบโบกมือปฏิเสธ "รุ่นพี่ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นนะคะ ฉันแค่รู้สึกแปลกใจเฉยๆ ค่ะ"

หลินรั่วอิ่งเห็นท่าทางดีใจของซูซาน ก็อดไม่ได้ที่จะเตือน "แต่ว่ารุ่นน้อง ข่าวนี้เธอรู้แค่คนเดียวก็พอนะ อย่าเพิ่งเอาไปบอกใครล่ะ"

ซูซานรีบรับปากอย่างแข็งขัน "รุ่นพี่ วางใจได้เลยค่ะ ฉันรับรองว่าจะไม่ปริปากบอกใครแน่นอน ปากฉันแน่นจะตาย"

เมื่อจ้าวซานเหอมาถึงคฤหาสน์โบราณบนถนนซือนาน เขาก็เห็นว่าในสวนมีรถที่ไม่คุ้นตาจอดอยู่คันหนึ่ง

หลังจากทักทายลุงจงสั้นๆ ลุงจงก็บอกว่าคุณน้าโจวกำลังรับแขกอยู่ที่ชั้นสอง ให้เขาขึ้นไปหาได้เลย

จ้าวซานเหอจึงเดินขึ้นไปที่ชั้นสองเพื่อไปหาคุณน้าโจว ไม่รู้เหมือนกันว่าใครมาหาคุณน้าแต่เช้าขนาดนี้

จ้าวซานเหอเพิ่งจะเหยียบขั้นบันได ก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคย แฝงไปด้วยความห้าวหาญและดุดันดังมาจากชั้นสอง

แต่ทำไมเสียงนี้มันถึงฟังดูคุ้นหูจัง

วินาทีต่อมา จ้าวซานเหอก็นึกออกทันทีว่าเสียงใคร ทำเอาเขาถึงกับพูดไม่ออกไปเลย

เพราะเสียงนั้นก็คือเสียงของซุนคุนเผิง ไอ้บ้าที่เอาปืนฉีดน้ำมาฉีดคนเล่น แถมยังทำตัวบ้าบิ่นสุดๆ เมื่อวานนี้นี่เอง

เขาตั้งใจจะหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับคนบ้าคนนี้ให้มากที่สุด กลัวว่าวันไหนจะโดนลูกหลงจากรสนิยมโรคจิตของหมอนี่เข้าให้

ดูท่าคราวนี้คงจะหนีไม่พ้นเสียแล้ว

แต่จ้าวซานเหอก็แอบสงสัยว่า หมอนี่มาหาคุณน้าแต่เช้าเพื่อทำอะไร

และเขาก็อยากรู้ด้วยว่า ซุนคุนเผิงคนนี้มีอิทธิพลและสถานะแบบไหนในแวดวงของคุณน้าโจวกันแน่